и. Но я не это имел в
виду.
  Они помолчали. Володя поставил на подоконник пепельницу, вытащил
нераспечатанную пачку "Примы".
  - Хочу бросить курить - слабость, конечно. Когда один и работаю - уже не
курю, а когда разговариваю - тянет.
  Лев Ильич достал свои - с фильтром.
  - Вы православный человек? - спросил Володя. Он как-то просто, хорошо
спросил, без любопытства, а так - для начала разговора.
  - Да, - ответил Лев Ильич, снова отметив про себя некую неловкость. -
Православный.
  - Я это не к тому спрашиваю, безо всяких - не подумайте. Тут без широты в
этом вопросе нельзя. А вы знакомы с иудаизмом?
  - Нет, - сказал Лев Ильич, внезапно раздражившись. - Но разве Истину, коль
она открылась, нужно взвешивать и сравнивать с другими... как на базаре?
  - Разумеется, вы правы. Я вас не для того спросил, просто мне как человеку
в принципе неверующему, но относящемуся с уважением ко всякой вере в нечто
абсолютное, не совсем понятно... ну как бы вам сказать... Да вы не
обижайтесь! - улыбнулся он так широко и открыто, что Льву Ильичу стало
стыдно своего раздражения. - Я понимаю, какой это бывает болезненный
вопрос, особенно у неофитов, но разговор должен быть откровенный, иначе
зачем тратить время, - и он глянул на машинку.
  Лев Ильич пошевелился на стуле.
  - Я действительно не хочу вам мешать, поддался почему-то старику, да и
честно говоря, деваться некуда.
  - Ну вот, как с вами трудно - тяжелый случай иметь дело с русским
интеллигентом да еще евреем. Сил нет, сколько всяких душевных переливов!
Пришли - сидите, раз не противно. Так вы еврей или русский? То есть, я вас
в принципе спрашиваю, а не по паспорту.
  - Русский, - сказал твердо Лев Ильич. - А еврей я только, когда мне
жидовскую морду тычут в нос.
  - Тоже, между прочим, не последнее дело, - Володя уже не улыбался, а
приглядывался к Льву Ильичу. - Ну да, а раз русский и еще интеллигент,
тогда конечно: Пушкин, Достоевский, Россия-мать, а советская власть -
мачеха, а уж тут - православие, не марксизм же. Все понятно.
  - А откуда вам это понятно?
  - Да нагляделся, тут этих разговоров было! Если б записывали, давно б
пленка кончилась, потому спокоен, что не записывают... Но тут вот какая
странность, то есть в принципе...
  "Экое у него словечко привязчивое..." - мелькнуло у Льва Ильича, ему все
больше нравился этот паренек.
  - ...Вот, вы считаете себя русским, хотя похожи на еврея и жидовскую морду
время от времени получаете. А я знаю, что не похож и никогда такого про
себя не слышал. Но я - еврей. И знаете, если в принципе, почему? Да потому
хотя бы, что вас называют жидовской мордой - и не только сегодня, а еще
полтораста лет назад, и Пушкин этот, и Достоевский, а уж про сейчас чего
говорить - наслушались. Я совсем не хочу вам сказать, что вот, мол, какой
я хороший, страдающий за других, а вы к чужой беде равнодушны. Вы мне
ответите, что, мол, это надо на себе испытать. Верно. Но ведь согласитесь,
странность, тем не менее? Так сказать, нравственная странность.
  - Может быть, - сказал Лев Ильич, так он про это еще никогда не думал, -
пусть странность, но коль я вам назвался русским, а не верить вы мне не
можете, раз предложили откровенный разговор, то должны и понять, что мне -
русскому, быть может, сил и времени нет входить в такие тонкости еврейской
психологии и проблематики. Вы не можете не согласиться с тем, как бы ни
были погружены в еврейское горе и несчастье - вековые и сегодняшние - что
существуют и другие проблемы, другое горе, невыносимые противоречия и
тупики?
  - Вот видите как. А потом мы жалуемся на человеческое равнодушие, на то,
что человек только одним собой занимается, а рядом - пусть себе, не наше.
Уж если даже вам - еврею по паспорту, да еще с жидовской мордой, недосуг,
чего ж от настоящих русских или там американцев, или от ООН дожидаться!..
  - У нас как-то не туда пошел разговор, - огорчился Лев Ильич.
  - А почему не туда? в самую точку. Дело не в том, что вы крестились и
изменили вере отцов - у вас, наверно, и отец был атеистом, и в синагогу
дорогу позабыл, хорошо, если евреев за бороды не таскал, небось, и был
каким-нибудь комиссаром?
  Лев Ильич кивнул.
  - Вот видите! Какая ж тут измена. Дело в том, если в принципе, что вы
изменили еврейству, а не себе. Бог с вами, ну считайте себя русским,
любите Пушкина и какую-нибудь блондинку Марусю - на здоровье, жалко, что
ли. Это раньше, в начале века, шла речь о "дезертирах", когда за крещение
евреи получали образование и место под солнцем. Уж не знаю, известно вам
или нет, но вы этим крестом себе такую двойную тяжесть повесили! Слава
Богу, или уж не знаю, к несчастью может быть, но живем-то мы не в
православном государстве, да и в недемократическом: еврей в паспорте, да
еще с крестом на пузе завтра - сегодня нет, а завтра обязательно! - станет
самым пугалом, тут уж одной жидовской мордой не отделаетесь! Так что в
вашей искренности и чистоте, принципиальности не сомневаюсь. А вот
еврейству вы изменили, и никуда от этого не денетесь, и не знаю, будете ли
вы тем мучиться или нет - наверно, будете, все у вас на лице написано, но
еврейство вам этой измены не простит, не может простить.
  - Ну а в чем эта измена, - удивился Лев Ильич, - если вы согласны и
понимаете, что я могу считать себя русским, что у меня Пушкин, а не Шолом
Алейхем, Маруся, а не Ревекка?
  - А в том, что другим, у которых Ревекка, не Шолом Алейхем, конечно, с его
унизительным, жалким, слезливым юмором над своим же рабством, а Ветхий
Завет с его пророчествами, в том, что этим другим - не вам! - им плохо, да
так, что порой в глазах темнеет, в ком стучит кровь всех сожженных - на
инквизиторских кострах, в немецких печах или здесь - в Кишиневе или на
Лубянке. Всем, кто сегодня здесь уж и не знаю к чему должны быть готовы,
может быть, и к более страшному, а там, на своей родине, вырванной обратно
той же кровью, они каждый день могут ждать не фигурального, а совершенно
реального истребления. Сказал тут один добрый милиционер возле ОВИРа:
соберетесь, мол, там все, а мы одну бомбочку на всех и испытаем... Что -
преувеличение, Бог не допустит? Если евреи сейчас на Бога будут уповать да
в синагоге окалачиваться, вместо того, чтобы работать для себя и себя
вооружать - так оно и будет, слишком примеров было много такого рабского
чудовищного непротивленчества - тоже, небось, на Бога рассчитывали,
вспоминать тошно. Да ведь и сказано - надейся, да не плошай!.. И вот тут и
есть измена, предательство, дезертирство, как уж хотите, выбирайте, что
для вас лучше. Вы еще здоровый, крепкий человек - автомат не можете
держать, лопату возьмете, а лопата тяжела - карандаш. Нас так мало и мы
еще так рассеяны и разобщены - это в вашей России или в Китае привыкли на
миллионы считать, а нам каждый человек - да еврей! - на вес золота.
  - Значит, все должны уехать? - спросил Лев Ильич.
  - Все. Я для того здесь и сижу - а давно мог бы там быть. Хоть еще десять
человек отправлю, хоть одного лишнего солдата приведу в Израиль. Лишним он
не будет. Не на французов, не на англичан каких-нибудь рассчитывать,
которые не задумываясь - а пусть и думают, не все ли равно! - меняют
еврейскую кровь на нефть, не на американцев с их золотом, не на
пролетарскую солидарность или людей доброй воли - все это пока самого за
штаны не взяли. Не верю я ни в какого благодетеля для евреев, никто не
станет за нас убиваться - история тому свидетель. В себя надо верить, свои
силы считать - и обижаться будет не на кого, если что случится.
  - Однако, - сказал Лев Ильич, ему этот паренек все больше и больше
нравился, он и не видел таких, не думал, что бывают. - Все это у вас
стройно, логично, страстно - и не опровергнуть. У меня даже холодок по
спине прошел, когда почувствовал себя изменником, предателем или
дезертиром - что ж выбирать из этого, все верно. Но верно, если только с
одной, вашей позиции на это смотреть, а вы же сами начали разговор с
понимания широты...
  - Это там, в вопросах ваших религиозных пристрастий - пожалуйста, хоть
буддизм исповедуйте! А тут не может быть широты - какая широта, когда
ворота в лагерь распахнуты - куда уж шире, как раз на десять миллионов
евреев лагерь. Да и новость что ли? О судьбе евреев в России что говорить
- от кантонистов до сегодняшних унижений в университете или в магазине за
колбасой.
  - Погодите, - сказал Лев Ильич, - я про это и пытаюсь вам сказать, правда,
может, и не сумею, вы верно сказали о моем неофитстве - мало знаю. Но
чувствую твердо, знаю, что здесь, у меня, а не у вас решение проблемы. Это
всего лишь оттяжка этого решения, попытка перевести его в другую
плоскость. И справедливая, конечно, я потому и говорю, что если стоять на
вашей позиции, против этой логики не возразишь. Нация должна иметь свое
государство, укрепить его, людей мало, нужно дорожить каждым, чем бы он ни
мог сражаться - кулаком или карандашом. Все верно. Но знаете, в чем ваша
ошибка? Что несмотря на всю, простите, оголтелость вашего национализма...
  - Да уж не извиняйтесь, - теперь Володя стал раздражаться, - мы, как
говорится, в принципе привыкли к такому.
  - Ну вот, видите как, я еще возразить не успел, а вы сердитесь...
  - Да не сержусь! - закричал Володя. - У нас и сердиться нет времени. Земля
горит под ногами.
  - Ну да, - сказал с огорчением Лев Ильич, - так мы друг друга не поймем.
Вы горите национальным пламенем и, ослепленный этим жаром, ничего вокруг
не хотите замечать. Вы называете меня предателем и дезертиром, а как я сам
себя назову, заметьте, я не про вас, про себя говорю, у каждого свой путь
и совесть. Или, как верующие люди говорят: каждый перед своим Богом стоит
и перед своим падает. Я в том смысле, что у каждого из нас есть Свидетель,
а перед ним вы не солжете, какие там у вас соображения, корыстные или
истинные. Так вот, как я себя назову, если соберу свой чемодан и уеду - и
от матери, как вы верно сказали, и от мачехи. И мать, заметьте, наедине с
мачехой оставлю. Наедине. Потому что хоть тут и на миллионы привыкли
считать, но миллионы-то из миллионов людей складываются. И здесь я тоже
нужен, со всем, что есть у меня - с карандашом ли, с лопатой. И не будем
считать, чьей крови больше пролилось - я уж говорил про это с одним -
только захлебнемся. Дело ведь не в том, что вам этот лишний солдат больше
нужен, а тут и без моей лопаты обойдутся, а в том, что я - понимаете, я! -
знаю, что я русский, что я связан с этой землей всей своей кровью,
могилами, что я не могу без нее дышать. И ей нужен каждый любящий ее
человек, ее несчастной, залитой кровью Церкви, ее культуре, которая
прорастает сквозь асфальт. Как же я могу уехать сражаться за всего лишь
экзотическое для меня государство? Повинуясь какому чувству? Голосу крови?
Да не про то говорит мне этот голос. Мы с вами договорились не сомневаться
в искренности друг друга, как же вы можете меня упрекать в равнодушии к
тем, кого бьют и мучают - откуда вам знать - мучает меня это или нет?
  - Не знаю я, - сказал Володя и безнадежно глянул на Льва Ильича. - Ну
будем считать, что я сорвался и на одного солдата приведу меньше. Живите в
своей России, я ж ничего против не имею - тоже, небось по-русски думаю, а
иврит, вон, только изучаю. Но изучаю! Действительно, мудрено заставить
человека считать себя евреем, если он им себя считать не хочет, а в
корысти я вас, верно, не могу подозревать. Но неужели вас, думающего
человека, никогда не пронзала гордость за свой - еврейский народ, неужели
не почувствовали вы его величия - во всех этих унижениях и скитаниях;
может быть, вы себя и евреем не чувствуете только потому, что не знаете,
что такое еврей, что для вас он всего лишь жалкий, убогий и презираемый
всеми - это в лучшем случае, какой-то пария? Да почему, с какой стати,
думаете вы, зачем я буду пария, когда я русский и у меня есть Достоевский
и Иисус Христос? И если у вас, к счастью, не появляется злоба к самому
имени "еврей", то уж внутреннее презрение или неловкость, что вас к ним
могут причислить - несомненно...
  "Какой парень, - с восхищением подумал Лев Ильич, - как он меня
раскусил!.."
- ...Но ведь и среди русских не один только Достоевский, а Христос был,
кстати, как известно, другой национальности? А сколько в России мерзавцев,
палачей или просто жалких и ничтожных людишек - не по ним же вы судите о
России? Почему-то по гениям, а не по тем же, кто выкалывал младенцам глаза
в Кишиневе? Почему же еврей воспринимается только жалким ничтожеством или
ростовщиком, а что если вы просто проглядели еврейскую гениальность, не
знаете Ветхого Завета, иврита, на котором ведь не случайно он написан,
царственного духа Израиля, его трагической истории? Я не хочу никого
унижать, но согласитесь - не сравнить же с Россией? И вот, если б вы
начали с азов, подошли бы к вопросу, как сейчас говорят, корректно, как
элементарно добросовестный человек, желающий прикоснуться к другой
культуре, начали с языка, на котором говорили пророки, проникли бы в
историю этого - с любой точки зрения говорю - поразительного народа... Да
обратитесь к истории: татары, пройдя по Руси огнем, затопив ее кровью,
ушли - и двести лет держали эту огромную страну в рабстве и повиновении, а
какой-нибудь Бар-Гиора, горсть иудеев сражалась и не сдалась великому
Риму! Россия везла в Орду дань, а римлянам пришлось провести плуг по
Иерусалиму, истребить народ и тогда только они вздохнули спокойно. И все
равно, после этого моря крови, чуть больше полвека спустя, поднялся
Бар-Кохба. Вот что значит "народ жестоковыйный", который нельзя приручить
или проучить.
  - Я думаю, что это всего лишь полемический прием, разговор о татарах и о
том, что было в России в те столетия, куда сложней, - вставил Лев Ильич.
  - Пусть сложней. Но я намеренно просто все это говорю. Да и не я - давно
все известно. Это та простота, которою должны кормиться чувство
достоинства и гордость еврея, которая должна пробудить его интерес к его
культуре. А то, что вы тут сказали про могилы и про асфальт, это все,
простите, слова. Что ж мы будем говорить о могилах, когда живые кричат? Да
и про асфальт, сквозь который культура прорастает... Не кажется ли вам,
что не еврейское это дело заниматься русской культурой? Не хватит ли и для
России, кстати, еврейского участия, хотя бы в революции, а то как бы и
этот счет нам не предъявили, да уж предъявляют, правда пока что всего лишь
на жалком антисемитском уровне, а ведь мог бы пойти и всерьез разговор.
Едва ли стоит, конечно, преувеличивать еврейское участие в русской
революции, но и преуменьшать нельзя - от идеолога Троцкого, расстрелявшего
тысячи людей, до исполнителя Юровского, убившего царя. Я знаю, как пошла
эта молодежь из местечек в революцию, сколько здесь было чистоты и
идеального служения - России, человечеству, но и тогда были умные люди,
которые предупреждали, что нельзя этого делать: зачем давать антисемитизму
и такой козырь? И ведь в любом случае - сначала при успехе революции,
потом, когда приходит пора расплачиваться за Архипелаг. Да, наверное,
еврейский энтузиазм и энергия, самоотверженность и дарования ускорили
революцию - но стоило ли это ускорение крови, пролитой вокруг - и русской,
и еврейской? Кому это принесло пользу - России, может быть, евреям? А
культура, неужто вы всерьез думаете, что способны хоть что-то сделать в
такой великой культуре, как русская, пред которой сами же преклоняетесь.
Чем? Своими душевными переливами, комплексом неполноценности, своим перед
ней подобострастием или своей изменой, своим рабством, проще говоря? Ну
чего добились евреи - я имею в виду русских евреев - крещеные или нет,
хлынувшие в двадцатом веке в русскую литературу? Не развенчали ли они
всего лишь, как остроумно заметил один замечательный еврейский писатель,
миф или вернее сказать предрассудок о поголовной талантливости евреев?..
  Отброшенная дверь ударилась о стену. Лев Ильич вскочил, громыхнув стулом.
Володя тоже отпрянул на своем диванчике в недоумении, тут же, впрочем, и
разъяснившемся. В дверях стоял приятель Льва Ильича. Лицо его в темноте
было не различить, но сомнения не могло быть, он был совершенно и
смертельно пьян.
  Володя даже всплеснул руками.
  - Соломон Менделевич! как вы могли...
  Старик твердо шагнул в комнату. Костюм его был в явном беспорядке: из-под
распахнутого длиннополого пальто выглядывал криво застегнутый не то жилет,
не то сюртук, белела выпущенная поверх штанов рубаха. Он поднял палец,
прицеливаясь в Льва Ильича.
  - Мешумед! - крикнул он и подвинулся еще ближе к Льву Ильичу. - Скажи нам,
сын дщери Сиона, как ты мог восстать против своей старой матери и пойти
служить к ее врагам? Разве у нее было мало притеснителей и без того, разве
ее мало мучили и пытали, что и ты решил увеличить число ее врагов и поднял
против нее, вместе с ними, свой окровавленный нож, чтоб нанести еще один
удар, еще одну рану на ее покрытое язвами и рубцами тело! Ты, может быть,
забыл, что твой удар будет еще больнее, твоя рана еще глубже? Как ты мог
навсегда бросить Ковчег Завета, который мы - евреи носили через пустыни и
смерть? Как ты мог позволить себе такой стыд, надругаться над могилами
своих предков, своего деда, который подарил мне талес в своей домашней
синагоге на Божедомке, своей матери, которую я - Соломон Шамес нянчил на
своих старых руках?..
  - Соломон Менделевич! - перебил его Володя. - Как вы-то могли? Он - мой
гость, вы взяли у него деньги, чтоб нас угостить, и мало того, что
напились, еще его ж и поносите!..
  - Деньги! - в бешенстве крикнул старик и, швырнув полами пальто, выхватил
из глубокого кармана порожнюю бутылку. - Пусть забирает свою поганую
бутылку! - Он взмахнул ею, не удержался и повалился на диванчик. Но тут же
вскочил и, размахивая бутылкой, закричал.
  - Подивитесь сему небеса, и содрогнитесь и ужаснитесь, говорит Господь!
Меня, источника воды живой, оставили и высекли себе водоемы разбитые,
которые не могут держать воды! Разве Израиль раб? Что причинил ты себе
тем, что оставил Господа Бога в то время, когда Он тебе путеводил? Не
уйдешь, нет, накажет тебя твое нечестие и отступничество твое обличит
тебя! Ты говоришь - "я не согрешил"? Зачем же ты меняешь путь твой - что
не можешь ответить? Запомни, что говорил Господь, что будешь ты так же
посрамлен Египтом, как и Ассирией...
  Лев Ильич мельком взглянул на Володю и ему показалось, что тот усмехнулся.
  - ...Ты как женщина, - кричал старик, - сестры Огола и Оголава, Самария и
Иерусалим пристрастился к любовникам из Египта и Ассура - начальникам и
градоправителям, пышно одетым и ездившим на конях - они нарушали субботу,
расточали себя со всеми подряд - со всеми, кто хотел излить на них свою
похоть! Они взяли их наготу, развратили их своей ослиной плотью и похотью
жеребячьей. Но не забудь, говорит Господь, что Он обратит на тебя свою
ревность - обрежет у тебя нос и уши, возьмет сыновей и дочерей, все у тебя
заберет и положит конец твоему распутству. Вот когда ты опомнишься и
отвратишь от них твои глаза и твою насытившуюся похоть. Но поздно будет -
поздно! Господь предаст тебя в руки тех, кого ты уже возненавидишь. И
поступит с тобой жестоко, оставит тебе только распутство твое и срамную
наготу твою и твое блудодейство!.. Так говорит Господь и Бог наш! -
прокричал старик и снова повалился на диванчик.
  Володя ловко приподнял его, встряхнул и повел к двери, а старик
сопротивлялся, попытался вырваться и крикнул из коридора уже что-то
по-еврейски.
  "Нахлебался? - сказал себе Лев Ильич. - Можешь уходить. Куда только?" - и
он с тоской посмотрел в черное окно.
  Вернулся Володя.
  - Я его уложил - у меня тут кладовка есть, он там уж не в первый раз
ночует. Хорошо, соседи смирные, да их и нет почти никогда.
  - А чего ж он не уезжает? - спросил Лев Ильич. - Или тоже вербовкой занят?
Он - вам, а уж вы - идеологически обрабатываете?
  - Зря вы рассердились, - глянул на него с сожалением Володя. - Хотя
понятно, не хотел бы я быть на вашем месте.
  - Да мы привыкли, -