л письмо  от  Мартина  Маффета. Множество  орфографических
ошибок я исправил.



     Дорогой Адриан,
     Ладно, похоже, дружбы у нас с тобой  не получилось, так? Знаю,  в твоих
глазах  я  немногого  стою, потому что учусь на  инженера. Но вот что я тебе
скажу, парень: по мне, безрукие как бы интеллектуалы вообще ничего не стоят,
они  только  и  умеют,  что скулить целыми днями  да  читать  свои  паршивые
книжонки.
     А  то,  что происходит между мной  и твоей  матерью, тебя не  касается.
Полин -- взрослая женщина.
     Я  заменил  прокладки  во  всех кранах,  перевесил дверцы  на  кухонных
шкафах. Продул  все батареи и починил  газонокосилку.  А  что до духовки, то
теперь твоя мама может пользоваться ею сколько душе угодно.
     Твой отец -- ленивый  придурок, как и ты. Ты хоть знаешь, что, когда  я
въехал в ваш дом, там не было даже отвертки? Хорошо,  что у меня  всегда при
себе отличный набор инструментов.
     Когда-нибудь  я  стану  твоим  отчимом, так  что  как  ни крути,  а нам
придется ладить.  Твой отец ищет квартиру. Вчера вечером мы с ним поговорили
и  решили, что все к лучшему. В декабре мы планируем пожениться (не с  твоим
отцом, разумеется, а с  матерью).  Надеюсь,  к  тому  времени  ты  поднимешь
забрало и проглотишь пилюлю.
     Всего хорошего,
     Мартин Маффет (постоялец).
     P.S. Уилбур  Смит, возможно, не Кафка, но скажи на милость, разве Кафке
ведомо  хоть что-нибудь о законе джунглей? И знает ли Кафка, из какого ружья
нужно стрелять, чтобы уложить слона с 500 шагов? Черта с два!



     Я  прочел этот  малограмотный бред Пандоре; она  мылась в  ванной,  а я
стоял под дверью. К моему изумлению, она приняла сторону Маффета!
     -- Вот тут я с ним согласна, -- заявила она. -- Кафка  меня достал, ему
не хватает мускулистости.
     Джулиан Твайселтон Пятый, проходя мимо, шепнул:
     --  Наша возлюбленная Пандора что-то задумала, Айди. Она подружилась  с
этими толстошеими парнями в спортивном зале, я чую беду.
     -- Она твоя  жена, -- возмутился я. -- Запрети  ей ходить  в спортивный
зал.
     -- О-хо-хо,  --  вздохнул  Джулиан.  --  Мы  живем  в  постфеминистские
времена, забыл? Ты становишься совсем как герои Уилбура Смита. Скоро начнешь
разгуливать в костюме для сафари.





     Пятница, 28 июля



     Глупо  менять каждую неделю по три комплекта постельного белья. Если бы
я  делил  ложе  с  Пандорой,  мы  бы  сэкономили на  стиральном  порошке.  Я
неоднократно ей на это указывал, наконец она мне ответила:
     --  Ты  одержим  стиркой!  Вспомни, какой  скандал  ты закатил, потеряв
один-единственный носовой платок.
     --  Если ты опять заведешься насчет этого голубого платочка, -- вставил
Джулиан, -- я просто озверею.
     Я  заткнулся  но,  откровенно  говоря,  дорогой  дневник,  до  сих  пор
чрезвычайно  взбешен.  Платок  был  из  набора:  семь штук разного цвета для
каждого дня недели. Пандора считает, что мне пора приобщаться  к цивилизации
"Клинекса".  Говорит,  что  в  наши  дни уже никто  не  пользуется вонючими,
измазанными в соплях тряпками. Пусть она расскажет об этом мистеру Брауну из
Управления охраны  окружающей среды. От него ушла жена только потому, что он
запрещал ей пользоваться одноразовыми подгузниками.





     Суббота, 29 июля

     Навестил отца в его новом  жилище.  Квартира  обставлена  очень скудно:
односпальная кровать,  стереосистема,  бамбуковый  столик,  два  пластиковых
стула и специальное кресло с высокой спинкой -- для тех, кто страдает болями
в спине.
     --  Если вдруг  спина  разболится,  кресло  придется очень  кстати,  --
заметил отец.
     Я  опустился   на  пластиковый  стул  и  попытался  сказать  что-нибудь
утешительное, но в голову ничего не приходило. Отец оглядел свое жилье:
     -- Выходит, за двадцать лет женитьбы я толком ничего и не нажил.
     Он  предложил мне  банку "Пилза", но  я  отказался. (Стоит мне  сделать
несколько глотков пива, как я чувствую, что превращаюсь в отпетого хулигана:
так и хочется раскурочить какую-нибудь телефонную будку!)
     -- А белого вина у тебя нет? -- спросил я.
     -- Белого вина? --  усмехнулся он. -- Ну как же, есть белое вино, я его
ящиками  закупаю.  Или,  может  быть,  ты предпочитаешь  шампанское?  --  не
унимался  отец.  --  А как  насчет икорки, надо  же закусить  шампанское,  и
клубники  не  в  сезон,  и профигребаных-тролей, и отменного  "Стилтона",  и
чертовых пирожных "Карр"?
     Позже  мы  обсудили  перестановки  в кабинете министров. Миссис  Тэтчер
вышвырнула  сэра Джефри Хоу, словно использованный чайный пакетик.  Сэр Джеф
больше не  министр иностранных дел. Им стал чувак  по имени  Джон Мейджор. В
Англии  никто  не  слыхивал о Джоне  Мейджоре,  не  говоря  уж о  загранице,
поэтому,  по  моим  прогнозам,  он долго  не  протянет. Он  похож на мистера
Пратта, замдиректора в моем строительном кооперативе,  который отказал мне в
ссуде на покупку жилья.
     Ну погоди, Пратт!  Когда я буду жить  на вилле с фламинго, плавающими в
озере,  я  приглашу  тебя  в  гости  и  угощу  коктейлем на  террасе.  То-то
повеселюсь, глядя на твою отпавшую челюсть. А еще, Пратт, я покажу тебе дом,
проведу  по  всем  без  исключения   ванным  комнатам,  спортивному  залу  с
первоклассным  оборудованием  и мимо  бассейнов с проточной  водой.  Ты  еще
пожалеешь, Пратт, что не поверил  в  мой  поэтический талант. Ты заявил, что
никогда не слыхивал о  "богатом поэте", что  является доказательством твоего
монументального  невежества. А  как  насчет  бестселлеров? Писатели  на  них
дворцы строят!
     Когда-нибудь я стану самым  знаменитым поэтом Англии. Опус "Неугомонный
головастик"  почти закончен, а  "Гляди-ка! Плоские курганы моей Родины", мой
экспериментальный роман, отлично подвигается.  Моим следующим  шагом  станут
поиски литературного агента. Интересно, кто работает на принца Чарльза?





     Понедельник, 31 июля



     Из  ежегодника "Писатели  и  художники"  я узнал,  что  агентом  нашего
наследника  является человек  по  имени  сэр  Гордон  Джайлз.  Написал  ему,
предложив мои сочинения.



     Дорогой сэр Гордон Джайлз,
     Как  нетрудно  заметить,  я  посылаю  Вам  отрывки двух  сочинений, над
которыми    я    сейчас   тружусь:   опуса   "Неугомонный    головастик"   и
экспериментального романа "Гляди-ка! Плоские курганы моей Родины". Предлагаю
Вам стать  моим  агентом  и  продать  вышеупомянутые  произведения.  Я  вижу
"Головастика" у "Фабера и Фабера", а "Курганы" у "Вейденфилда".
     Что  до финансовой  стороны  вопроса,  я не могу заплатить Вам  обычные
десять процентов. Как насчет пяти? Мои  книги разойдутся огромными тиражами,
так что внакладе Вы не останетесь. Будьте  любезны выслать  копии контрактов
на мой рабочий адрес:
     А. А. Моул,
     Бюро тритонов, Отдел мелких амфибий, УООС,
     18-21, ул. Лорда Дэвида Сесила, Оксфорд.
     P.S.  Пожалуйста,  не звоните  с поздравлениями.  Мой  непосредственный
начальник, мистер  Браун, запрещает разговаривать по телефону на личные темы
(если только речь не идет о смерти близкого  родственника). Домашнего номера
в  настоящее  время  у  меня  нет,  вследствие  неумеренных  злоупотреблений
телефоном моими  соседями. Прошу извинить  за лиловые  чернила, которыми мне
пришлось  начертать  это письмо;  обычно  я  пишу  зеленой  ручкой,  но  она
кончилась.





     Четверг, 3 августа



     Сегодня получил следующее письмо:



     Адриану Моулу
     Бюро тритонов
     УООС
     Оксфорд
     Сэр Гордон Джайлз и К\circ,
     372, Даути-стрит, Лондон
     Дорогой Адриан Моул,
     Благодарю за присланные рукописи: опус "Неугомонный головастик" и роман
"Гляди-ка! Плоские курганы моей Родины". Как нетрудно заметить, я отсылаю их
обратно.  Говоря  откровенно,   мистер  Моул,  мне  было  невероятно  трудно
разобрать Вашу  рукопись. Мелкий почерк и зеленые  чернила  не  способствуют
легкому чтению.  Вам известно, что на  столь пухлый  (и  увесистый) пакет Вы
наклеили недостаточное количество марок?
     Как бы  то ни было,  Вы задолжали моей фирме один фунт и семьдесят пять
пенсов. Не стану задерживаться на несимпатичных предметах, обнаруженных мною
меж страниц Вашей  рукописи. Кожа  от бекона, автобусные  билеты, нетронутая
упаковка  презервативов,  засушенный  полевой  цветок...  Боюсь,  Ваш  роман
чересчур  экспериментален,  чтобы представлять интерес  для широкой публики.
Более того, отсутствие гласных делает его порою абсолютно невразумительным.
     Советую послать "Неугомонного головастика" в Отдел естественной истории
на Би-би-си в Бристоль. Возможно, они знают, что с ним делать. Я -- нет.
     С наилучшими пожеланиями,
     сэр Гордон Джайлз,
     литературный агент.



     Так вот куда подевались презервативы! Я отметил, что он их не вернул.





     Пятница, 4 августа



     Сегодня  королеве-матери исполняется восемьдесят девять! Благослови  ее
Господь!  Некая   мисс  Элисон  Уотт  представила  на  суд  публики  портрет
королевы-матери.  У меня  нет  слов. Голова  величественной особы напоминает
репу.  Мисс Уотт  двадцать  три  года. Думаю, этим  многое  сказано.  Я тоже
экспериментальный художник, но кладу конец экспериментам, когда речь заходит
о нашей глубоко почитаемой королевской семье.



     О, королева-мать!
     Другой такой не сыскать.
     Народ не соврал, сказав:
     "У нее голубые глаза".
     Прелестью дышит лик,
     Обаянья запас велик.
     Морщинки твои добры...
     (незаконченное... надоело)

     2 часа утра.  Пандора еще не вернулась из спортивного  зала. Ей бы надо
поумерить пыл, иначе мускулов у нее будет больше, чем моллюсков в Дублинском
заливе.





     Суббота, 5 августа



     Свершилось! Опус "Неугомонный головастик" закончен!  Я лежал в постели,
размышляя о сексе, и вдруг концовка сама собой сложилась у меня в голове.



     Итак! Червеобразный, черноватый, чувственный
     Обитатель прудов и каналов,
     Тянись, тянись к свету, тщись на воздух!
     О дарвиновская тварь, прыгай, выпрыгивай на сушу!
     Скок-поскок, покуда всю Англию не заселишь!
     Восстань! Лягушкой восстань! Довольно ты головастиком пожил!
     Твой путь окончен, твой облик стал иным.
     О, как бы я хотел проделать тот же фокус --
     И трансформироваться.
     Ступай! Ступай! Проквакай свое слово миру!
     Конец



     Я  не  верю  в  ложную  скромность,  посему, дорогой  дневник, со  всей
ответственностью заявляю:  это, несомненно, творение гения. Когда-нибудь мой
опус станут изучать в школе в обязательной  программе. А не послать  ли  его
Эндрю  Ллойд-Веберу  (22)?   Из   него  получится  потрясающий  мюзикл.  Да!
"Головастик" поставит Вест-Энд на уши!



        "ГОЛОВАСТИК"



     Действующие лица и исполнители:

     Мать головастика -- Джулия Маккензи
     Отец головастика -- Стивен Фрай
     Ребенок-головастик -- Мадонна
     Мудрая лягушка -- Бернард Левин



     Но есть одна загвоздка: состоит ли Бернард Левин в  актерском профсоюзе
Англии?





     Воскресенье, 6 апреля



     Побывал в  гостях у  матери.  Я не могу более  считать  этот дом своим.
Маффет  изменил его до неузнаваемости. Теперь у матери полок  больше,  чем в
справочной  библиотеке.  Все работает.  К  затычке  раковины  в  ванной даже
цепочка приделана. Маффет не  расстается с  инструментами,  бродит по дому и
выискивает,  что бы  еще обрезать, удлинить,  закрутить  или  ослабить. Мать
ходит за  ним по  пятам,  как дрессированный пудель. Противно смотреть.  Они
пока  не  расстались  со  своими  нелепыми  намерениями  пожениться.  Маффет
попросил меня быть его шафером!  В ответ я иронически рассмеялся. Рози будет
подружкой невесты, с  этой целью она собственноручно смастерила  себе платье
-- вульгарное до предела. Радость педераста: розовый шифон, открытые плечи и
атласные розочки,  которые все это безобразие  скрепляют. Набоков, почему ты
не дожил до этого дня!
     Я  не мог заставить себя  переночевать  под одной  крышей с  матерью  и
Маффетом и нашел пристанище у бабушки.  Но не  прошло и двух минут с момента
моего появления,  как бабушка потащила меня на кухню и  вынудила восхищаться
поделками Маффета,  на сей  раз кухонным  гарнитуром. И почему этот  человек
всюду  лезет? Мне  больше нравилась прежняя  бабушкина  кухня, о чем я ей  и
сказал прямо и начистоту.
     Бабушка  заказала  себе  наряд  на  свадьбу  из  каталога  "Литтлвудз".
Расплачиваться  она собирается в рассрочку в течение  двух  лет.  Интересно,
"Литтлвудз"  понимает, на  какой риск идет?  Бабушка не  может  похвастаться
отменным здоровьем, а вот скончаться в любой момент может.
     Перед бегством обратно  в Оксфорд заскочил  к  Берту Бакстеру. Какая-то
бродячая педикюрщица стригла Берту ногти на ногах. Завидев меня, он гаркнул:
     -- Ох, чтоб меня, да это же младший Моул! И когда у  тебя прыщи сойдут,
паршивец ты этакий?
     Педикюрщица  --  карлица с  грязными  ногтями  и бегающим  взглядом  --
предложила сделать мне  педикюр. Я  с  содроганием  отказался. Когда карлица
удалилась, я  заварил  Берту чай, сделал бутерброд со свеклой и открыл банку
темного  эля.  Ел он и пил,  как обычно; хорошими застольными  манерами Берт
никогда не отличался. Потом он принялся вспоминать свою покойную жену Квини.
Мы оба расчувствовались, и Берт признался, что "ждет не дождется,  когда  же
он  присоединится  к  своей девоньке".  Штык  утратил свирепость  (вместе  с
зубами). Даже лай  его  значительно потерял  в громкости. Никогда  не видел,
чтобы собака так скоропостижно поседела. И я обеспокоился, заметив, что Штык
сильно исхудал. Ошейник теперь болтается на нем, как кольцо вокруг Сатурна.





     Среда, 9 августа



     ФАКС: к сведению Джона Тайдмана, эсквайра, директора Радио-драмы.
     ДАТА: 9 августа.
     КОЛ-ВО СТР.: 739.
     ТЕМА: "Гляди-ка! Плоские курганы моей Родины"
     Вручаю Вам мой роман.  Пожалуйста,  прочтите  его немедля и сделайте из
него радиопьесу. Я запрашиваю 1000 фунтов. Прошу пустить его в  эфир до 8.30
вечера. Моя  бабушка  снимает  слуховой аппарат ровно в 8.35, и  ни секундой
позже.
     А. Моул.





     Пятница, 11 августа

     Центр радиовещания
     Дорогой Адриан Моул,
     Совсем рехнулся, парень? Ты застопорил мой факс  на целых восемь часов.
Рукопись  в 739  страниц  не посылают по факсу. Ее аккуратно  упаковывают  и
отсылают по почте.
     Либо ты,  либо мой факс  стер  все  гласные  в твоем  романе "Гляди-ка!
Плоские курганы моей Родины".  Рукопись кишит  согласными,  гласные же  едва
просматриваются или вообще  не видны.  Ты рассчитываешь  на тысячу фунтов? Я
изрядно повеселился.
     Лично  я  не переделываю  романы  в пьесы, на Би-би-си я исполняю  роль
директора  отдела драмы -- провожу политику, заказываю  новые тексты и т. д.
Если  ты  хочешь, чтобы твой безгласный  роман драматизировали, займись этим
сам.
     Твой (постольку, поскольку так принято подписываться)
     Джон Тайдман.
     P.S. Я уезжаю в Австралию. Надолго.





     Четверг, 17 августа

     Бристольское  Би-би-си  отвергло "Головастика".  Без объяснения причин.
Когда-нибудь  они  пожалеют, консерваторы  дебильные. Отправил "Головастика"
Крейгу Рейну,  редактору  поэзии  в  издательстве "Фабер  и Фабер". Он жутко
лохматый  и,  значит,  оценит меня  по  достоинству,  ведь  я  практически в
одиночку  волоку  английскую  поэзию в двадцать  первый век.  Мне повезло: в
ящике стола Брауна как раз хватило марок.





     Пятница, 18 августа



     Я трудился над прогнозом рождаемости тритонов (на 1995 г.), когда Браун
ворвался в  мой  закуток  и давай орать  насчет почтовых марок. Он буквально
обвинил   меня  в  краже!   Отныне  все  сотрудники  Бюро  тритонов  обязаны
расписываться  в   журнале   с  указанием  адреса  и  содержания   почтового
отправления, прежде чем взять марку. Марки заперты в ящике, и  ключ только у
Брауна. Странно, что он не выставил круглосуточную охрану у своего дурацкого
ящика.  Все  это  крайне  неудобно:  у  Брауна слабый  мочевой пузырь, и  он
посещает туалет  по меньшей  мере  раз десять на  дню.  Эти посещения обычно
выпадают  на то время,  когда мне срочно  требуется  марка. Теперь  придется
покупать марки на почте. Мои  рукописи должны быть прочитаны и поняты.  Меня
откроют -- это лишь дело времени.





     Среда, 23 августа



     Правительство распродает нашу воду. Но это  же незаконно! Если над моим
домом  каплет  или  облако  проливается  дождем  над  моим  садом,  то  кому
принадлежит  эта   вода  --  мне,  Господу  или  миссис  Тэтчер?  Любопытный
юридический казус. Не задать ли его Джону Мортимеру  из "Славы Рампола"? Это
наверняка  заинтересует его законотворческие мозги. Возможно, он включит мои
аргументы в  какой-нибудь эпизод  своего  забавного  сериала.  Разумеется, о
защите моих авторских прав я позабочусь.
     Мне просто необходим литературный агент.
     Прошлым  вечером Пандору  видели с Роки (Малышом),  она садилась  в его
"кадиллак". Информатор  -- мистер Браун. Он не одобряет "кадиллаки",  потому
что они жрут много бензина.





     Понедельник, 28 августа



     Отослал "Курганы" Эду  Виктору,  литагенту  Айрис  Мэрдок.  Уверен,  он
поймет мой  роман. В конце концов,  мы с Айрис оба исследуем  метафизический
мир.





     Четверг, 31 августа



     Брак   принцессы   Анны  распался!  Капитан  Марк  Филлипс   съехал  из
Гатком-хауса  в какой-то сборный домишко на территории поместья. Надеюсь, он
забрал с собой стереосистему.





     Среда, 20 сентября



     Вернувшись  с   работы,   я   с   изумлением   обнаружил   дома   Роки,
гориллоподобного  культуриста.  Он  сидел  за  столом,  поедая  бутерброд  с
огурцом;  его пальцы напоминали мощные крылатые  ракеты. Роки встал, когда я
вошел  в  комнату, но  я торопливо предложил  ему сесть. Не  желаю  казаться
карликом на фоне этого двухметрового бугая.
     -- Мы с Роки любим друг друга, -- заявила Пандора.
     Парень  застенчиво потупился, а  потом глянул на  Пандору, и я клянусь,
дорогой  дневник, его глаза действительно светились любовью. Уж не знаю где,
но я таки нашел в  себе  силы прохрипеть: "Рад  за вас", прежде чем убежать,
шатаясь,  к  себе  и броситься  на  кровать. Я  воображал,  как Роки давится
насмерть огуречной  кожурой (Пандора никогда не чистит овощи). А может быть,
у  него аллергия на  огурцы, и  он умрет, предварительно мерзко распухнув, в
окружении озадаченных и беспомощных врачей.





     Суббота, 30 сентября



     Триста  тысяч  шотландцев не  смогли  уплатить подушный  налог.  Миссис
Тэтчер не  осмелится ввести  такой налог в Англии. Это будет ее политическим
самоубийством. Пандора  в своей  спальне. Я  слышу,  как Роки умоляет  ее на
удивление тонким голоском (к тому же он еще и шепелявит):
     -- Но уже дефять дней прошло. Я думал, ты любишь меня, Пан.
     --  Люблю, Роки,  -- слышу  я ответ Пандоры. --  Но предпочитаю держать
свое тело при себе. А теперь спи.
     Ха! Ха! Ха! Ха!





     Воскресенье, 1 октября



     Сегодня утром Джулиан рвал и метал, он не мог попасть в ванную, где его
дожидались кремы  и лосьоны.  Из-за  двери слышно было, как  плещется  Роки,
словно Моби  Дик в океане. Джулиан пришел ко мне, сел  на краешек  кровати и
признался, что ничего забавного в том, чтобы быть мужем  Пандоры, он  больше
не видит.
     -- Я развожусь, -- закончил он. И получил мою горячую поддержку.





     Понедельник, 2 октября



     Письмо от Барри Кента:



     Йо!
     На  следующей неделе меня отпускают под честное слово и  я еду  к  тебе
годится? Запасись пивком. Ты  слыхал о таком чуваке  Блейке? Он написал пару
реально  крутых стихов. К примеру  "Тигр Тигр". Найджел  приезжал  ко мне на
прошлой  неделе.  Он уже не буддийский мон