азал Друг, почти напевая вполголоса.- Теперь помолчи. Помол-
чи.

Наконец рыдания Роланда стихли. Он сказал вяло:

- Ты... Ты любишь меня?

- Как зеркало,- ответил Друг.

И молодой человек больше не сказал ничего.

Буря затихла в течение часа.  Армия Совершенных Воинов снова стала прод-
вигаться вперед, через усиливающиеся сумерки.

Вскоре "Джип" разведчиков вернулся обратно по горной дороге,  и  солдаты
доложили  генералу Другу,  что около мили впереди - здания из рубленного
леса.  На одном из этих зданий сохранилась выгоревшая вывеска "Универмаг
Слатифока".









Глава 91. Царство Божие



Они пришли с первым лучом света.  Джош был разбужен стуком приклада вин-
товки в заднюю дверь грузовика, когда он встал на металлический пол, его
кости болели. Он двинулся обратно к Робину и брату Тимоти.

Дверь была открыта и отъехала вверх на своих колесиках. Блондин с черны-
ми как смоль глазами стоял, заглядывая внутрь, защищаемый двумя солдата-
ми с винтовками.  На нем была униформа Армии Совершенных Воинов с эполе-
тами и тем,  что выглядело как нацистские медали и знак отличия  на  его
груди.

- Всем доброе утро,- радостно сказал он, и как только он заговорил, Джош
и Робин оба уже знали, кто он такой.- Как спали прошлой ночью?

- Холодно,- кратко ответил Джош.

- На плантации у нас будет для вас печка, Самбо.- Его взгляд переместил-
ся.- Брат Тимоти? Выйдите, пожалуйста.- Он приглашающе согнул палец.

Брат Тимоти съежился, и двое солдат вошли, чтобы вывести его. Джош почти
прыгнул было на одного из них,  но дуло винтовки толкнуло его,  и момент
был упущен. Он видел, что рядом припарковались два "Джипа", их двигатели
громыхали.  В одном из них сидели три человека: водитель, полковник Мак-
лин и солдат с пулеметом;  в другом тоже были водитель,  еще один воору-
женный солдат и ссутулившаяся фигура, одетая в старое пальто и капюшон -
и Свон и Сестра, обе худые и выглядящие больными.

- Свон! - закричал Робин, шагнув вперед к открытой двери.

Свон тоже увидела его и крикнула:

- Робин,- вставая со своего сиденья.

Солдат схватил ее за руку и заставил снова сесть.

Один из  охранников толкнул Робина обратно.  Он кинулся на мужчину,  его
лицо исказилось яростью,  и солдат поднял приклад винтовки, чтобы сокру-
шить череп Робина. Джош внезапно сделал выпад и подхватил мальчика, ког-
да тот ударил.  Солдат плюнул на пол,  и когда он шагнул  из  грузовика,
задняя дверь скользнула на место и ее снова заперли.

- Эй,  ты,  ублюдок!  - закричал Джош, выглядывая через одно из тридцати
семи отверстий.- Эй, я тебе говорю, пресмыкающееся!

Он понял, что орет своим старым бойцовским голосом.

Друг толкнул брата Тимоти к первому "Джипу" и потом по-царски  повернул-
ся.

- Для чего вам Свон и Сестра? Куда вы их дели?

- Все  мы  собираемся подняться на гору Ворвик,  чтобы встретиться с Бо-
гом,- ответил он.- Дорога не достаточно хороша для чего-то более тяжело-
го, чем "Джип". Это удовлетворило любопытство старого негра?

- Они тебе не нужны! Почему ты не оставишь их здесь?

Друг рассеяно улыбнулся и подошел поближе:

- О,  они слишком значительны для этого.  Предположим,  что какой-нибудь
ловкий старый лис решит,  что хочет еще немножко больше власти и похитит
их, когда мы уйдем? Вот почему.- Он вернулся к "Джипу".

- Эй! Подожди! - позвал Джош.

Но человек  с алым глазом уже забрался в "Джип" и сел рядом с братом Ти-
моти.

Две машины поехали и скрылись из вида.

- Что теперь?  - спросил его Робин,  все еще кипятясь.- Мы просто  сидим
здесь?

Джош не ответил. Он думал о том, что сказал брат Тимоти: "Последнее Доб-
ро должно умереть вместе со Злом.  Должно умереть,  и тогда  мир  сможет
возродиться. Ты должен умереть. И ты. И я. И даже Свон".

- Свон  не  вернется  назад,-  невыразительно сказал Робин.- Ни она,  ни
Сестра. Ты это знаешь, не так ли?

- Нет, не знаю.

Он будет молиться машине, которая вызовет Когти Небес. Он вспомнил слова
брата Тимоти: "Приготовьтесь к заключительному часу".

- Я люблю ее,  Джош,- сказал Робин.  Он крепко сжал его руку.- Мы должны
выбраться отсюда! Мы должны остановить... что бы там ни произошло!

Джош высвободился. Он прошел в дальний угол камеры и посмотрел вниз.

На полу рядом с ведром брата Тимоти была крошечная чашка с острой метал-
лической ручкой.

Он поднял ее и дотронулся до известняковой кромки. Она была слишком мала
и неудобна,  чтобы использовать ее как оружие,  и Джош уже отказался  от
этой возможности.  Но он думал об одном старом бойцовском трюке, который
делался спрятанной бритвой,  когда хозяин хотел больше "сока".  Это было
обычной практикой,  и делалось для того, чтобы вид насилия казался более
реальным.

Теперь это могло бы дать иллюзию чего-то еще с тем же успехом.

Он начал работать.

Глаза Робина расширились.

- Какого черта ты это делаешь?

- Тихо,- предупредил Джош.- Просто будь готов  начать  вопить,  когда  я
скажу.





Два "Джипа" удалились на четверть мили,  медленно взбираясь по ветреной,
скользкой от снега и дождя горной дороге. Когда-то дорога была вымощена,
но бетон растрескался и расползся,  и под ним был слой грязи. Шины "Джи-
пов" скользили и машины юлили,  в то время как двигатели ревели от нату-
ги. Во втором "Джипе" Сестра сжала руку Свон. Фигура в капюшоне, сидящая
перед ними,  внезапно повернулась - и они увидели леденящий  сердце  вид
его мертвенно-желтого,  изрытого кратерами лица. Глаза, закрытые темными
очками,  задержались на Свон. Водители боролись за каждый фут. Справа от
дороги проходила низкая железная предохранительная ограда, и как раз под
ней лежал обломок скалы, который с семидесяти футов упал в овраг. Дорога
по-прежнему шла круто вверх по разбитым бетонным плитам,  скользящим под
колесами "Джипов".

Дорога свернула налево и оказалась перегороженной  восьмифутовой  цепью,
соединяющей изгородь и ворота. На воротах была металлическая табличка, и
что самое удивительное без коррозии:  "Угледобывающая  компания  Ворвик.
Вход воспрещен.  Нарушители будут наказаны". В десяти футах за изгородью
находилось кирпичное строение,  где,  наверное, когда-то стоял охранник.
Ворота охраняли крепкого вида цепь и висячий замок, и Друг сказал солда-
ту с автоматом:

- Открой это.

Человек вылез,  подошел к воротам и долго рассматривал замок, прежде чем
решился проверить, крепко ли держится цепь.

Раздалось шипение,  как будто жир зашипел на сковороде. Ноги солдата на-
чали танцевать буги вместе с рукой,  коснувшейся цепи, его лицо побелело
и исказилось гримасой.  Автомат сам застрекотал,  выпуская пули в землю.
Его одежда и волосы задымились, лицо приобрело синюшный оттенок, а потом
судорога  свела мускулы и отбросила его назад,  и он упал на землю,  все
еще дергаясь и корчась.

Запах паленого мяса и электричества разнесся в воздухе. Друг резко обер-
нулся и сжал руку на горле брата Тимоти:

- Почему ты не сказал, что это электрическая ограда? - взревел он.

- Я... Я не знал! Последний раз она была открыта! Должно быть, Бог замк-
нул ее!

Друг почти придушил его,  но он видел,  что брат Тимоти говорит  правду.
Электрическая ограда к тому же сказала ему, что источник силы, где бы он
ни был,  все еще действует.  Он отпустил мужчину,  выбрался из "Джипа" и
большими шагами подошел к воротам.

Он просунулся  пальцы  руки  через ту ячейку цепи,  которая сцепляла две
створки ворот, и стал разжимать ее. Его пальцы работали над ним, пытаясь
открыть.  Сестра и Свон обе видели,  что его рукав начал дымиться,  тело
рук стало мягким,  как использованная жвачка. Замок сопротивлялся ему, и
он чувствовал, что маленькая сука смотрит и высасывает из него все силы.
В ярости он сжал ячейку пальцами обеих рук и вывернул на ворота, как ре-
бенок, пытающийся пробиться в запертую площадку для игр. Затрещали и по-
летели искры.  В мгновение он оказался в электрическом  голубом  сиянии,
его  униформа Армии Совершенных Воинов задымилась и обуглилась,  эполеты
на плечах сгорели в огне.  Потом створки ворот расступились, и Друг рас-
пахнул их.

- Не думала, что я смогу, верно? - закричал он Свон.

Его лицо стало восковым, большая часть волос и брови были опалены. Выра-
жение лица Свон оставалось безмятежным,  и он знал,  что хорошо, что она
едет в тюремный лагерь,  потому что сука должна попасть под кнут,  чтобы
научилась уважению.

Он сосредоточился сильнее,  чем обычно,  чтобы заставить свои  сочащиеся
руки снова затвердеть. Его эполеты все еще горели, и он сорвал их, преж-
де чем подобрал автомат мертвого солдата и вернулся к первому "Джипу".

- Поехали,- приказал он.

Два пальца на его правой руке остались опаленными и скрюченными,  и  они
не восстанавливались.

Два "Джипа"  проехали в открытые ворота и продолжали подниматься по гор-
ной дороге,  виляя между пустыми лесонасаждениями безлиственных сосен  и
иссохших деревьев.

Они подъехали  ко  второй  кирпичной станции охраны,  где ржавая вывеска
объявляла проведение идентификации.  Наверху здания  находилось  что-то,
что похожее на маленькую видеокамеру.

- У них здесь слишком хорошая охрана для угольной шахты,- заметила Сест-
ра.

И Роланд Кронингер прорычал:

- Не разговаривать!

Дорога вышла из леса на расчищенный участок,  здесь была мощеная автомо-
бильная  стоянка без машин,  за ней стоял комплекс одноэтажных кирпичных
зданий и большая,  с алюминиевой крышей постройка,  встроенная  прямо  в
склон  горы.  Вершина  горы  Ворвик возвышалась над ней на двести футов,
покрытая мертвыми деревьями и валунами,  и на его вершине Сестра увидела
три ржавые башни. Антенны, поняла она. Их очертания терялись в клубящих-
ся серых тучах.

- Стоп,- сказал Друг.

Водитель подчинился,  а секундой позже остановился и другой  "Джип".  Он
сидел в течение секунды,  оглядывая комплекс, его глаза сузились, он пы-
тался прочувствовать,  что здесь такое. Не было никакого движения, ника-
кой жизни,  ничего, чтобы он мог почувствовать и увидеть. Холодный ветер
продувал стоянку,  и в тучах рокотал гром.  Снова  пошел  черный  мелкий
дождь. И Друг сказал брату Тимоти: - Выходи!

- Что?

- Выходи! - повторил Друг.- Иди впереди нас и начинай звать его. Давай!

Брат Тимоти выбрался из "Джипа" и пошел через стоянку под черным дождем.

- Бог! - кричал он, и его голос отдавался эхом от стен большого здания с
железной крышей.- Это Тимоти! Я вернулся к тебе!

Друг тоже вышел и следовал в нескольких ярдах позади него, автомат оста-
вался на его бедре.

- Бог! Где ты? Я вернулся назад!

- Продолжай идти,- сказал Друг, и мужчина шел вперед, под дождем, бьющим
ему в лицо.

Сестра ожидала подходящего момента.  Внимание всех было приковано к двум
мужчинам.  Деревяшки лежали почти в тридцати ярдах, и если бы ей удалось
занять оставшихся,  у Свон был бы шанс сделать это;  они не смогут убить
ее,  и если она сможет добраться до этих дров, то Свон, возможно, сумеет
спастись. Она сжала руку Свон, прошептала:

- Будь готова.

Напряглась, чтобы двинуть кулаком в лицо охранника со своей стороны.

Брат Тимоти радостно крикнул:

- Вот он!

Она подняла голову.  Высоко над ними, на склоне алюминиевой крыши стояла
какая-то фигура.

Брат Тимоти упал на колени,  простер руки,  и его лицо выражало одновре-
менно ужас и восторг.

- Бог!  - взывал он.- Пришел последний час!  Зло победило!  Очисть  мир,
Господи! Вызови Когти Небес...

Пули из автомата прошили его спину.  Он упал вперед, его тело оставалось
все еще коленопреклоненным, каким было во время молитвы.

Друг направил дымящийся ствол автомата на крышу.- Спускайся!  - приказал
он.

Фигура стояла  неподвижно,  и  только  длинное изорванное пальто волнами
вздымалось вокруг его худого тела.

- Я говорю тебе еще раз,- предупредил Друг,- а иначе мы  увидим,  какого
цвета кровь у Бога.

Фигура еще колебалась.  Свон подумала, что человек с алым глазом собира-
ется выстрелить - но тогда фигура на крыше подошла  к  ближайшему  краю,
подняла крышку люка и начала спускаться по металлической лестнице, прик-
репленной к стене здания.

Он добрался до земли и подошел к брату Тимоти, где наклонился, чтобы ос-
мотреть черты мертвеца.  Друг слышал, что он что-то пробормотал, и "Бог"
покачал с отвращением своей головой с грязной  гривой.  Потом  он  снова
поднялся,  подошел к Другу и остановился в двух футах от него. Над гряз-
ным и спутанным колтуном его серой бороды находились глаза,  глубоко по-
саженные  в пурпурные кратеры,  тело было цвета слоновой кости и покрыто
пересекающимися морщинами с трещинами.  Шрам с коричневыми краями прохо-
дил  по его правой щеке,  почти не минуя глаз,  прорезая толстую бровь и
поднимаясь к линии волос, где разделялся на сеть шрамов. Его левая рука,
свисающая  из  складок  пальто,  была  коричневой и высохшей до размеров
детской.

- Ты ублюдок,- сказал он и правой рукой шлепнул Друга по лицу.





- Помогите!  - кричал Робин Оукс.- Кто-нибудь, на помощь! Он убивает се-
бя!

Сержант Сраные Кальсоны выскочил из ближайшего трейлера,  взвел свой ав-
томатический пистолет калибра 11.43 мм и под дождем побежал к грузовику.
Другой охранник с винтовкой бежал с другой стороны, и за ним третий.

- Быстрее!  -  безумно  визжал  Робин,  глядя  через одно из отверстий.-
Кто-нибудь, помогите ему!

Сержант Сраные Кальсоны ткнул стволом пистолета в лицо Робина:

- Что происходит?

- Это Джош! Он пытается убить себя! Откройте дверь!

- Верно! Мать его...!

- Он перерезал себе запястья,  ты, засранец! - сказал ему Робин.- Он тут
весь пол кровью залил!

- Этот трюк стар, как мир, ты, маленький поганец!

Робин просунул  три пальца через одну из дыр,  и сержант Сраные Кальсоны
увидел на них темно-красные пятна.

- Он перерезал запястья ручкой от чашки! - сказал Робин.- Если вы ему не
поможете, он насмерть истечет кровью!

- Тогда пусть негр умрет! - сказал охранник с винтовкой.

- Заткнись!

Сержант Сраные  Кальсоны  пытался сообразить,  что он должен делать.  Он
знал последовательность действий, если что-нибудь случится с заключенны-
ми. Полковник Маклин и капитан Кронингер были людьми недобрыми, но новый
командующий просто отрежет ему яйца и использует их как украшения  капо-
та.

- Помогите ему! - кричал Робин.- Не стойте здесь просто так!

- Отойди от двери!  - приказал другой мужчина.- Давай!  Отойди назад,  и
если ты сделаешь хоть одно движение,  которое мне не понравится, клянусь
Богом, ты будешь мертвым мясом!

Робин отошел. Дверь отперли и отодвинули примерно на восемь дюймов.

- Выбрось это! Кружку! Выбрось эту чертову вещь!

Крошечная окровавленная чашка выскользнула из отверстия.

Сержант поднял  ее,  почувствовал ржавый металлический край и попробовал
кровь, чтобы быть уверенным, что она настоящая.

Она была настоящей.

- Черт побери! - выругался он, и окончательно отодвинул дверь.

Робин стоял в конце грузовика, далеко от двери. Скрючившись на полу, ря-
дом с ним, было тело Джоша Хатчинса, лежащее на правой стороне с опущен-
ным лицом.  Сержант Сраные Кальсоны взобрался в грузовик, его ружье было
нацелено на голову Робина. Охранник с винтовкой тоже залез в грузовик, а
третий человек остался на земле,  с пистолетом,  вынутым из кобуры  и  в
полной боевой готовности.

- Стань спиной и подними обе руки! - предупредил сержант Сраные Кальсоны
Робина, приблизившись к телу чернокожего.

На полу мерцала кровь.  Сержант увидел кровь на всей одежде чернокожего,
и опустился,  чтобы тронуть одно перерезанное запястье;  его собственные
пальцы покрылись кровью.

- Иисусе!  - пробормотал он, поняв, что по самый копчик увяз в проблеме.
Он  сунул  свой 11.43 в кобуру и попытался перевернуть мужчину,  но Джош
был слишком тяжелым для него.

- Помоги мне сдвинуть его!  - сказал он Робину,  и  мальчик  наклонился,
чтобы схватить вторую руку Джоша.

Джош издал низкое гортанное рычание.

И сразу же произошли две вещи:  Робин схватил ведро с отбросами, лежащее
рядом с рукой Джоша, и вывалил его содержимое в лицо охранника с винтов-
кой,  и тело Джоша вернулось к жизни,  его правый кулак двинул в челюсть
сержанта Сраные Кальсоны и заставил ее изменить свои очертания.  Мужчина
застонал, так как его зубы вонзились в язык, а затем Джош вытащил писто-
лет калибра 11.43 мм из его кобуры.

Ослепленный охранник пальнул из винтовки,  и пуля пролетела мимо  головы
Робина, так как мальчик бросился на него и вырвал винтовку, а потом уда-
рил его в пах. Третий солдат выстрелил в Джоша, но пуля ударилась в спи-
ну сержанта Сраные Кальсоны и кинула его на Джоша, как щит. Джош вытер с
глаз кровь и выстрелил в солдата, но человек уже бежал сквозь дождь, зо-
вя на помощь.

Робин снова ударил охранника,  выбросив его из грузовика на землю.  Джош
знал,  что у них будет только минута или около этого,  прежде чем  место
будет полно солдатами,  и стал копаться в карманах сержанта Сраные Каль-
соны в поисках ключа от зажигания грузовика. Кровь стекала с его лица из
трех порезов на лбу, сделанных острой кромкой металла; он помазал кровью
свои запястья и одежду,  чтобы казалось, как будто он перерезал себе ве-
ны. На борцовском ринге маленькая серебряная бритва пряталась в повязке,
которая часто шла через его лоб,  чтобы создать поверхностную, но отвра-
тительно выглядящую рану,  и в этом случае кровь была нужна для подобной
театральной цели.

К грузовику бежали двое солдат.  Робин прицелился и застрелил одного  из
них,  но  другой  упал на живот и заполз под трейлер.  Джош никак не мог
найти ключ.

- Посмотри в зажигании!  - крикнул он,  и начал стрелять наобум,  в  это
время Робин спрыгнул на землю и обежал грузовик, направляясь к его каби-
не.

Он открыл дверь и дотянулся до приборной панели,  и пошарил пальцами.  В
зажигании ключа не было.

Солдат под трейлером сделал два выстрела, которые опасно рикошетили вок-
руг Джоша,  распростершегося на полу. Появился другой солдат с автомати-
ческой винтовкой, слева. Над головой Джоша становилось жарко. Он слышал,
как пули залетают внутрь грузовика и стучат о его стены как молотки, бь-
ющие по крышке от мусорного ведра.

Робин поискал под сиденьем и не нашел ничего,  кроме пустых патронов. Он
открыл отделение для перчаток. Здесь! Внутри находился тусклый тупорылый
9-мм револьвер и ключ.  Он вставил ключ в зажигание, повернул его и вда-
вил ногой акселератор. Двигатель закашлял, зарычал, потом заревел в пол-
ную мощность,  и весь грузовик затрясся.  Робин в изумлении посмотрел на
рычаг сцепления. Черт! - подумал он, одна вещь, о которой он забыл расс-
казать Джошу,  пока они планировали их побег - это то, что его опыт вож-
дения не велик.  И еще он знал, что должен выжать рычаг сцепления, чтобы
включить  скорость.  Что он и сделал,  и поставил рычаг в первую позицию
над коробкой передач.  Потом нажал на акселератор и резко  поднял  рычаг
сцепления.

Грузовик ринулся вперед,  как будто обладал мощностью ракеты. Джоша отб-
росило к краю скамьи грузовика,  и он едва удержался, чтобы не вылететь,
вцепившись в поднимающуюся металлическую колею,  по которой дверь сколь-
зила вверх и вниз.

Робин отжал сцепление на вторую отметку.  Грузовик взбрыкнул,  как дикий
жеребец, прорываясь через лагерь, задевая припаркованную машину и раски-
дав наверное около десятка солдат,  прибежавших на шум.  Пули раздробили
ветровое стекло,  осколки стекла посыпались голову и лицо Робина,  но он
рукой защитил свои глаза и продолжал ехать.

Робин переместился выше, когда грузовик прибавил скорость. Осколки стек-
ла  блестели в его спутанных волосах,  как алмазы.  Он дотянулся до 9мм
револьвера, открыл его барабан и обнаружил, что в нем четыре патрона. Он
изменил  направление,  проезжая мимо других припаркованных машин,  почти
врезался в трейлер,  а потом грузовик выехал на открытую дорогу, уносясь
из лагеря.

Прямо впереди был поворот направо,  который, как знал Робин, должен при-
вести их в