широко раскрытых глазах, казалось, вторично
отразилась агония!
     Три минуты, которые он пробыл в воде, тянулись бесконечно,  и  все  это
время отцы общины Успения, исполненные ревностной веры, усиленно  взывали  к
богу:
     - Господи, взгляни на него, и он  воскреснет!..  Да  поднимется  он  от
твоего гласа и обратит всех на земле!.. Господи,  произнеси  лишь  слово,  и
весь мир восславит имя твое!
     Отец Массиас распластался на полу и, точно в горле у него лопнул сосуд,
захрипел, лобызая плиты пола.  А  извне  доносился  гул  толпы,  беспрерывно
повторявшей:  "Господи,  исцели  наших  больных!..  Господи,  исцели   наших
больных!.." Все это было так  необычно,  что  Пьер  с  трудом  удержался  от
возмущенного  возгласа.  Маркиз,  стоявший  рядом  с   ним,   весь   дрожал.
Присутствовавшие  облегченно  вздохнули,  когда  Берто,  обозлившись,  резко
сказал санитарам:
     - Выньте же, выньте его из воды!
     Покойника вытащили и положили на носилки. Жалкие отрепья  облепили  его
тело, с волос и одежды стекала вода, заливая  пол,  а  он  как  был,  так  и
остался мертвым.
     Все встали и смотрели на него в тягостном молчании. Затем его закрыли и
унесли, а отец Фуркад пошел следом, опираясь на плечо отца Массиаса и волоча
подагрическую ногу, о болезненной тяжести которой он на минуту  даже  забыл.
Он уже вновь обрел обычную ясность духа и,  обратившись  к  умолкшей  толпе,
заговорил:
     - Дорогие братья, дорогие сестры, бог не захотел  вернуть  его  нам.  В
своей беспредельной доброте он оставил его у себя среди избранных.
     На этом дело кончилось, о покойнике больше не  было  речи.  В  бассейны
привели новых больных, две ванны были уже заняты. Меж тем маленький  Гюстав,
наблюдавший за этой сценой хитрыми и любопытными глазами,  без  тени  страха
продолжал раздеваться.  Его  несчастное  золотушное  тельце,  с  выпиравшими
костлявыми бедрами, было худобы  необычайной,  а  ноги  походили  на  палки,
особенно левая, вся высохшая; на теле зияли  две  язвы:  одна  на  бедре,  а
другая, еще более страшная, на пояснице. Но он улыбался,  болезнь  настолько
обострила его восприятие, что этот пятнадцатилетний мальчик, которому на вид
можно было дать не  более  десяти,  казалось,  обладал  философским  разумом
взрослого человека.
     Маркиз де Сальмон-Рокбер осторожно взял его  на  руки,  отказавшись  от
помощи Пьера.
     - Спасибо, он весит не более птички... Не беспокойся, мальчик, я  опущу
тебя в воду потихоньку.
     - О, я не боюсь холодной воды, сударь, можете меня окунать.
     Его погрузили в тот же бассейн, что и мертвеца. У дверей г-жа  Виньерон
и г-жа Шез снова опустились  на  колени  и  горячо  молились,  а  отец,  г-н
Виньерон, которому разрешили остаться в зале, истово крестился.
     Пьер ушел, его помощь была не нужна. Давно уже пробило три  часа,  Мари
ждала его, и он заторопился. Но пока Пьер пробирался сквозь толпу,  на  пути
его попался Жерар, который уже вез тележку молодой девушки к бассейну.  Мари
не терпелось  поскорее  окунуться  в  бассейн,  -  внезапно  она  прониклась
уверенностью, что готова к чуду; девушка упрекнула Пьера за опоздание,
     - Ах, мой друг, вы позабыли обо мне.
     Он не нашел, что ответить; проводив ее взглядом, пока она не исчезла  в
женском  отделении,  Пьер  упал  на  колени  в   смертельной   тоске.   Так,
распростершись, он  решил  ждать  Мари,  чтобы  потом  отвести  ее  к  Гроту
исцеленную, воздающую хвалы святой Марии. Раз она так  уверена,  неужели  же
она не исцелится? Сам он, взволнованный  до  глубины  души,  тщетно  пытался
найти слова молитвы. Он был совершенно подавлен  ужасным  зрелищем,  которое
ему пришлось увидеть, утомлен физически и морально, не знал, на что смотреть
и во что, верить. Осталась лишь безумная нежность к Мари, подвигавшая его на
мольбы и смирение; ведь любовь и просьбы малых сиз всегда доходят до  небес,
и эти люди добиваются в конечном счете от бога милостей. Пьер поймал себя на
том, что неистово повторял вместе с толпой:
     - Господи, исцели наших больных!.. Господи, исцели наших больных!..
     Это продолжалось не более четверти часа Мари появилась в своей тележке,
лицо ее побледнело  и  выражало  полную  безнадежность;  прекрасные  волосы,
свернутые  золотым  узлом,  были  сухи.  Она  не  исцелилась.   Оцепенев   в
безграничном  отчаянии,  она  молчала,  стараясь  не  встречаться  с  Пьером
глазами; у него сердце застыло от щемящей  тоски,  но  он  взялся  за  дышло
тележки и повез Мари к Гроту.
     А коленопреклоненная толпа, побуждаемая пронзительным голосом капуцина,
стояла со скрещенными  руками  и,  целуя  землю,  повторяла  с  возрастающим
безумием:
     - Господи, исцели наших больных!.. Господи, исцели наших больных!..
     Когда  Пьер  привез  Мари  к  Гроту,  она   лишилась   чувств.   Жерар,
находившийся поблизости, увидел, как  Раймонда  тотчас  подбежала  к  ней  с
чашкой бульона; подошел и он, и они вдвоем принялись ухаживать  за  больной.
Раймонда, как настоящая сиделка, ласково  уговаривала  Мари  выпить  бульон,
грациозно держа перед ней чашку; Жерар,  глядя  на  нее,  подумал,  что  эта
девушка, хоть и без приданого, все же прелестна, обладает жизненным опытом и
при всем своем добродушии и миловидности сумеет  твердой  рукой  вести  дом.
Берто был прав: она - подходящая для него жена.
     - Не приподнять ли ее немного, мадемуазель?
     - Спасибо, у меня хватит силы... Я покормлю ее  с  ложечки,  так  будет
лучше.
     Мари пришла в себя и,  упорно  храня  молчание,  жестом  отказалась  от
бульона. Она хотела, чтобы ее оставили в покое и  не  разговаривали  с  ней.
Только когда Жерар с Раймондой ушли,  улыбаясь  друг  другу,  Мари  спросила
глухим голосом:
     - Значит, отец не пришел?
     Пьер, подумав секунду, вынужден был сказать правду.
     - Когда я уходил, ваш отец спал, - по-видимому, он еще не проснулся.
     Мари, снова впав в полузабытье, отослала Пьера тем же  движением  руки,
показывая, что не нуждается в его помощи, Она  больше  не  молилась  и  лишь
пристально смотрела широко раскрытыми глазами  на  мраморную  статую  святой
девы в Гроте, озаренную сиянием  свечей.  Пробило  четыре  часа,  и  Пьер  с
тяжелым  сердцем  отправился  в  бюро  регистрации  исцелений,  вспомнив   о
свидании, назначенном ему доктором Шассенем.

IV

     Доктор Шассень ожидал Пьера около бюро регистрации исцелений.  У  входа
теснилась возбужденная толпа  и  плотным  кольцом  окружала  входивших  туда
больных, осыпая их вопросами. А когда распространялся слух о новом чуде:  об
исцелении слепого, который  стал  видеть,  глухого,  который  стал  слышать,
паралитика, который вдруг пошел,  раздавались  восторженные  крики.  Пьер  с
большим трудом протиснулся сквозь толпу.
     - Ну, как, - обратился он к доктору, - будет  у  нас  чудо,  но  только
настоящее чудо, неопровержимое?
     Новообращенный врач снисходительно улыбнулся:
     - Как сказать! Ведь чудо по заказу не делается, бог  вступается,  когда
ему угодно.
     Санитары  строго  охраняли  двери.  Но  здесь  все  знали   Шассеня   и
почтительно расступились перед ним и его спутником.  Бюро,  где  происходила
регистрация  исцелений,  находилось  в   неприглядном   деревянном   домике,
состоявшем из двух комнат - небольшой передней  и  зала  для  заседаний,  не
очень вместительного. Впрочем, речь уже  шла  о  предоставлении  бюро  более
удобного и обширного помещения под одной из галерей  храма  Розер;  там  шли
подготовительные работы.
     В передней, где стояла только деревянная скамья,  сидели  две  больные,
ожидая под присмотром молодого санитара своей очереди  на  прием.  Но  когда
Пьер вошел в общий зал, его  поразило  количество  находившихся  там  людей;
удушливая жара от разогретых солнцем деревянных стен пахнула ему в лицо. Это
была  квадратная  голая  комната,  окрашенная  в   светло-желтый   цвет,   с
единственным окном, замазанным мелом, чтобы публика, толпившаяся  на  улице,
не могла  ничего  разглядеть.  Окно  не  открывали  даже,  чтобы  проветрить
комнату, - в него моментально просунулись бы любопытные  головы.  Обстановка
состояла из двух сосновых столов разной  величины,  без  скатерти,  тридцати
соломенных стульев и двух старых,  сломанных  кресел  для  больных,  чего-то
вроде  большого  шкафа,  заваленного  грудой  папок,  делами,   ведомостями,
брошюрами.
     Увидев доктора Шассеня, доктор Бонами тотчас же поспешил ему навстречу,
ведь Шассень был одним из наиболее славных почитателей  Грота,  привлеченных
за последнее время на сторону верующих. Бонами предложил ему стул  и  усадил
также Пьера, из уважения к его сутане.
     - Дорогой коллега, - сказал он  чрезвычайно  учтиво,  -  разрешите  мне
продолжать... Мы как раз выслушиваем эту молодую особу.
     В одном из кресел сидела глухая двадцатилетняя  крестьянка.  Но  вместо
того, чтобы слушать, утомленный Пьер, у которого голова все еще шла  кругом,
стал  осматриваться,  пытаясь  составить  себе  представление  о  тех,   кто
находился в этой комнате.  Здесь  было  человек  пятьдесят,  многие  стояли,
прислонясь к стене. За  столами  сидело  пятеро:  посередине  -  надзиратель
источника, склонившийся над толстой ведомостью, затем один из отцов  Успения
и три молодых семинариста-секретаря,  которые  писали,  отыскивали  папки  с
делами и ставили их на  место  после  проверки.  Пьера  заинтересовал  монах
ордена Непорочного зачатия, отец Даржелес, главный редактор "Газеты  Грота",
которого ему показали утром. Его худощавое  лицо,  с  прищуренными  глазами,
острым носиком и тонкими губами, все время улыбалось. Он  скромно  сидел  за
низеньким столом и иногда делал заметки,  чтоб  использовать  их  потом  для
своей газеты. Из всей конгрегации только он и показывался в течение тех трех
дней, когда продолжалось  паломничество,  но  за  его  спиной  чувствовалось
присутствие отцов Грота; они были той  скрытой  силой,  которая,  постепенно
захватив власть, всем ведала и на всем наживалась.
     Кроме них, в конторе толпились любопытные, свидетели, человек  двадцать
врачей и четыре или пять  священников.  Врачи,  прибывшие  из  разных  мест,
хранили полное молчание; некоторые, набравшись смелости, задавали вопросы  и
по временам искоса поглядывали на соседей, занятые больше  наблюдением  друг
за другом, чем изучением больных. Кто были эти врачи? Имен их никто не знал,
только один, известный врач из какого-то католического университета, обращал
на себя всеобщее внимание.
     В тот день заседание вел доктор Бонами; он ни разу не  присел,  задавал
вопросы больным и расточал любезности, главным образом  блондину  невысокого
роста - писателю и влиятельному редактору одной  из  самых  распространенных
парижских газет, случайно попавшему в то утро в Лурд. Почему бы не  обратить
неверующего и не  воспользоваться  его  влиянием  в  печати?  Доктор  усадил
журналиста в свободное кресло и, добродушно улыбаясь, объявил, что  скрывать
ему нечего, - все происходит на виду.
     -  Мы  добиваемся  истины,  настаивая  на   осмотре   больных,   охотно
предоставляющих нам это право.
     Так как мнимое исцеление глухой казалось совсем неубедительным,  доктор
грубовато сказал девушке:
     - Ну, ну, моя милая, исцеление у тебя только еще  начинается.  Приди-ка
еще раз.
     И добавил вполголоса:
     - Послушать их, так все они выздоравливают. Но мы  регистрируем  только
вполне доказанное выздоровление, когда все ясно как божий день!..  Заметьте,
я говорю выздоровление, а не чудесное исцеление, ибо мы, врачи, не позволяем
себе объяснять исцеление  чудом,  мы  призваны  сюда,  чтобы  путем  осмотра
удостоверить, что у больного не осталось никаких следов болезни.
     Он   говорил   важным   и    деловитым    тоном,    подчеркивая    свою
беспристрастность, был не глупее и не лживее других, делал вид,  что  верит,
не будучи верующим; он прекрасно знал, что наука  настолько  темна  и  полна
таких неожиданностей, что самое  невозможное  оказывается  осуществимым.  На
склоне своей врачебной карьеры он создал себе в Лурде положение,  в  котором
были свои неудобства и свои преимущества; а в сущности, оно делало его жизнь
очень приятной.
     Отвечая на вопрос парижского журналиста, Бонами  объяснил,  что  каждый
больной, прибывающий в Лурд, имеет при себе дело,  в  котором  почти  всегда
находится свидетельство пользовавшего его врача,  а  иногда  даже  несколько
свидетельств от различных врачей, больничные листы, полная история  болезни.
Если  больной  выздоравливал  и  являлся  для  освидетельствования  в  бюро,
достаточно было просмотреть его дело  и  ознакомиться  с  диагнозом  врачей,
чтобы узнать, чем он был болен, и, осмотрев его, удостовериться в  том,  что
он действительно выздоровел.
     Пьер внимательно слушал; посидев в этой комнате, он  успокоился,  и  ум
его снова обрел ясность. Его только смущала жара. Не будь на нем сутаны,  он
бы вмешался в разговор, - настолько его  заинтересовали  объяснения  доктора
Бонами. Но ряса постоянно обязывала его держаться в стороне. Поэтому он  был
очень рад, когда маленький блондин - писатель, пользующийся  влиянием,  стал
возражать доктору. Какой смысл в том, что один  врач  устанавливает  диагноз
болезни, а другой удостоверяет выздоровление? В  этом,  несомненно,  кроется
возможность бесконечных ошибок. Было бы лучше, если бы медицинская  комиссия
обследовала всех больных тотчас же по  их  прибытии  в  Лурд,  устанавливала
состояние их здоровья и потом обращалась бы к своим же протоколам  в  случае
выздоровления  того  или  иного  больного.  Но  доктор  Бонами   справедливо
возразил,  что  одной  комиссии  недостаточно  для  такой  огромной  работы.
Подумайте только!  За  одно  утро  обследовать  тысячу  самых  разнообразных
случаев! Сколько различных теорий, сколько споров, противоречивых диагнозов,
вносящих путаницу! Если производить  предварительный  осмотр,  -  что  почти
неосуществимо, - это действительно может привести  к  огромным  ошибкам.  На
деле - лучше всего придерживаться медицинских свидетельств, выданных  ранее,
и считать их решающими. На одном из  столов  лежало  несколько  папок  -  их
наскоро перелистали, и парижский журналист ознакомился  с  содержавшимися  в
них  врачебными  свидетельствами.  Многие  оказались,  к  сожалению,   очень
краткими.  Другие,  лучше  составленные,  более  точно  определяли  характер
болезни. Подписи некоторых  врачей  были  даже  засвидетельствованы  местным
мэром. Все  же  оставались  бесконечные,  непреодолимые  сомнения:  кто  эти
доктора? Пользуются ли они достаточным научным авторитетом?  Не  сыграли  ли
тут роль особые обстоятельства, чисто личные интересы? Следовало бы  навести
справки о каждом из  них.  Поскольку  все  основывалось  на  свидетельствах,
привезенных больными, нужно было бы  очень  тщательно  проверять  документы,
иначе вся слава Лурда пошла бы прахом, стоило какому-нибудь слишком строгому
критику обнаружить маленькую неточность, какой-либо недостоверный факт.
     Красный, потный  доктор  Бонами  лез  из  кожи  вон,  стараясь  убедить
журналиста.
     - Именно это мы  и  делаем,  именно  это  мы  и  делаем!..  Как  только
какое-нибудь выздоровление кажется нам необъяснимым естественным  путем,  мы
производим самое тщательное расследование, мы просим выздоровевшего больного
приехать еще раз  для  обследования...  И,  как  видите,  мы  окружаем  себя
знающими людьми. Присутствующие здесь врачи прибыли со всех концов  Франции.
Мы убедительно просим их делиться  с  нами  своими  сомнениями,  внимательно
обследовать каждого больного и ведем очень  подробные  протоколы  заседаний.
Пожалуйста, господа, возразите, если я сказал что-нибудь, не соответствующее
истине.
     Никто не отозвался. Большинство  присутствовавших  врачей,  по-видимому
католики, естественно, преклонялись перед чудом. А другие, неверующие, люди,
обладавшие большими знаниями, смотрели, интересовались  некоторыми  из  ряда
вон выходящими случаями, избегали из любезности вступать в излишние споры  и
уходили, если им, как разумным людям, становилось очень уж не по себе и  они
чувствовали, что эта комедия начинает их раздражать.
     Так как никто не сказал ни слова, доктор Бонами торжествовал.  И  когда
журналист спросил, неужели он один выполняет такую  тяжелую  работу,  Бонами
ответил:
     - Совершенно один. Мои обязанности врача при Гроте не  так  уж  сложны,
потому  что,  повторяю,  они  состоят  в  том,  чтобы  удостоверять   случаи
выздоровления, когда они бывают.
     Впрочем, он тут же спохватился и с улыбкой добавил:
     - Ах, я и забыл, есть  еще  Рабуэн;  он  помогает  мне  наводить  здесь
порядок.
     Бонами указал на полного мужчину, лет сорока, седоволосого,  с  широким
лицом  и  челюстью  бульдога.  Рабуэн   был   человеком   истово   верующим,
восторженным поклонником святой девы и не  допускал  сомнений  в  вопросе  о
чудесах. Он очень тяготился своей работой в  бюро  регистрации  исцелений  и
всегда сердито ворчал, как  только  начинались  споры.  Обращение  к  врачам
вывело его из себя, и доктор Бонами должен был его успокоить.
     - Помолчите, мой друг! Каждый  имеет  право  высказать  свое  искреннее
мнение.
     Между тем подходили все новые и новые больные. В комнату ввели мужчину,
все тело его было покрыто экземой; когда он  снимал  рубашку,  с  его  груди
посыпалась какая-то серая мука. Он не выздоровел, но утверждал,  что  каждый
год приезжает в Лурд и всякий  раз  чувствует  облегчение.  Затем  появилась
дама, графиня, ужасающе худая; судьба ее была необычайной:  семь  лет  назад
святая дева исцелила ее от туберкулеза. С тех пор она родила четверых детей,
а теперь снова заболела чахоткой и к тому же стала морфинисткой.  Первая  же
ванна влила в нее столько сил, что она собиралась вечером присутствовать  на
процессии с факелами вместе с двадцатью семью членами своей  семьи,  которых
она привезла с собой. Далее пришла  женщина,  потерявшая  голос  на  нервной
почве; после нескольких месяцев совершенной немоты она вдруг обрела голос во
время процессии в четыре часа, когда проносили святые дары.
     - Господа! - воскликнул доктор Бонами с наигранным добродушием  глубоко
принципиального  ученого.  -  Вы  знаете,  что  мы  проходим  мимо  случаев,
связанных с нервными заболеваниями. Заметьте все же, что эта женщина полгода
лечилась в больнице Сальпетриер, однако ей  пришлось  приехать  сюда,  чтобы
вновь обрести дар речи.
     Тем не менее  доктор  Бонами  проявлял  все  признаки  нетерпения,  ему
хотелось преподнести парижскому приезжему  какой-нибудь  выдающийся  случай,
какие иногда бывали во время процессии в четыре часа дня - время  наибольшей
экзальтации, когда святая дева являла свою милость  и  вступалась  за  своих
избранников. До сих пор случаи выздоровления, констатированные в бюро,  были
сомнительны и неинтересны. А из-за двери доносилось  пение  псалмов,  шум  и
гомон  толпы;  она  лихорадочно  жаждала  чуда,  все  более  возбуждаясь  от
ожидания.
     Вошла девочка, улыбающаяся и скромная, с серыми  глазками,  сверкавшими
умом.
     - А, вот  и  наша  крошка  Софи!..  -  радостно  воскликнул  доктор.  -
Замечательный случай выздоровления, господа, который произошел как раз в это
время в прошлом году; прошу разрешения показать вам результаты.
     Пьер узнал Софи Куго, чудесно исцеленную девочку, которая вошла  в  его
купе в Пуатье. И перед ним повторилась сцена, разыгранная в  вагоне.  Доктор
Бонами  подробнейшим  образом  объяснял   белокурому   журналисту,   который
внимательно слушал его, что у девочки была костоеда на левой пятке; началось
омертвение тканей, требовавшее операции, но стоило погрузить ногу в бассейн,
как страшная гнойная язва в одну минуту исчезла.
     - Софи, расскажи, как это было.
     Девочка своим обычным милым жестом потребовала внимания.
     - Так вот, нога у меня стала совсем плохая,