Ренделл  же  отправился  в  небольшое,  изолированное  помещение  "Салона
Монако", рядом с библиотекой и Салоном Писателей, где за ломберным  столиком
его уже ждал Уилер - без пиджака, с ослабленным галстуком - вместе  с  Наоми
Данн, которая выкладывала из портфеля крокодиловой кожи какие-то бумаги.
   Сидя с ними,  Ренделл  очень  скоро  позабыл  о  современнейшем  плавучем
дворце, в котором они находились. Постепенно  он  соскальзывал  против  хода
времен,  назад,  пробираясь  через  коридоры  множества   веков,   в   эпоху
первобытную,  во  времена  древние,  примитивные  и  беспокойные,  в  первые
десятилетия первого века нашей эры, в Палестину, стонущую под пятой  римских
завоевателей.
   Их беседу начал Джордж Л. Уилер, со  всем  тщанием  распаковав  купленную
здесь же кубинскую сигару и отрезав ее кончик.
   - Стив, для того, чтобы полностью осознать и  оценить  важность  открытия
профессора Монти в Остиа Антика, ты должен понять,  как  по-настоящему  мало
знали Иисуса Христа до  этой  находки.  Впрочем,  если  ты  считаешь  четыре
евангелия как нечто, ниспосланное Богом,  как  откровение,  и  воспринимаешь
каждое слово чисто на веру, тогда, естественно, ты и так  доволен  тем,  что
знаешь об Иисусе достаточно много. Вот только большинство  людей  уже  давно
отказываются так поступать.
   Но, несмотря на сказанное тебе вчера доктором Эвансом относительно  того,
что большинство  исследователей-библеистов  всегда  верили  в  существование
Христа, среди религиозных рационалистов и светских историков  подобная  вера
распространена в гораздо меньшей степени. И их можно понять. В то  же  самое
мгновение,  как  только  ты  потребуешь  доказательства  его  существования,
историю жизни Христа в Его историческом окружении,  которую  можно  было  бы
проверить документально, тебе сразу же встретятся сложности и  неприятности.
Эрнест Ренан довольно едко напомнил нам, что все  известные  факты  о  жизни
Иисуса Христа едва ли поместятся на одной страничке текста. Но многие ученые
считают, что истинных фактов с трудом найдется даже и на  одно  единственное
предложение. Другие ученые - Реймарус и Бауэр в Германии, Пирсон и  Набер  в
Голландии - понимают, что действительных фактов не наберешь даже на столько,
потому что Иисус это вообще миф. Тем не менее, за последнюю сотню  лет  было
написано и опубликовано как минимум семьдесят тысяч так называемых биографий
Христа.
   - Но как же это могло получиться? - недоумевал Ренделл. - На чем же  были
основаны эти биографии? Только лишь на четырех евангелиях?
   - Вот именно, - подтвердил Уилер. - На писаниях четырех  Его  учеников  -
Матфея, Марка, Луки и Иоанна - и еще на кое-чем другом. Эти ученики не  были
близки с Иисусом, не видели  его  во  плоти.  Они  попросту  собрали  устные
предания, кое-какие записи из  раннехристианских  общин  и  перевели  их  на
папирус через несколько десятилетий  после  предполагаемой  смерти  Учителя.
Впоследствии все это застыло в неизменном  каноне,  который  в  третьем  или
четвертом веке нашей эры и превратился в известный нам Новый Завет.
   Джордж Л. Уилер пыхнул сигарой, покопался в  бумагах,  разложенных  перед
ним Наоми Данн, и продолжил:
   - Если мы основывали свои знания о существовании Христа  только  лишь  на
христианских свидетельствах, на сообщениях евангелий, что же мы  имели?  Все
новозаветные события охватывают промежуток  времени,  не  превышающий  сотни
лет. Из двадцати семи книг Нового Завета всего четыре по-настоящему касаются
жизнеописания живого Иисуса, и эти четыре книги составляют менее сорока пяти
процентов от всего объема Нового Завета. Только что они говорят  нам  о  его
истинной жизни? Весьма отрывисто они сообщают нам  о  первом  и  двенадцатом
годах жизни Иисуса, а потом сразу же перескакивают к  двум  последним  годам
Его бытия, и это все. Таким образом, о  девяти  десятых  его  жизни  нам  не
сообщается. Очень-очень мало нам рассказывается о Его детстве и  юности  лет
до двадцати. Нам не сообщают точно, где Он родился, где  Он  учился,  какова
была  Его  профессия.  Нам  не  дают  никакого   внешнего   описания.   Если
основываться только  на  христианских  источниках,  все,  известное  нам  об
Иисусе, может быть уложено в один параграф... Наоми, прочтите Стиву,  что  у
нас имеется.
   Ренделл переключил внимание  на  Наоми  Данн  с  бесстрастным  лицом.  Ее
занимал лишь листок бумаги, что был у нее в руках.
   Не глядя на Ренделла, она прочла:
   - Все, что нам  известно  от  евангелистов,  коротко  можно  заключить  в
следующих словах. - И она начала громко и монотонно читать:
   - Иисус родился в самом конце правления Ирода Великого то ли в  Назарете,
то ли в Вифлееме. Ради спасения его могли забрать в  Египет.  Свое  детство,
скорее всего, он провел в галилейском городе,  известном  как  Назарет.  Его
детству посвящено всего лишь двенадцать слов, но и те лишь сообщают нам, что
Он рос, крепился духом и наполнялся мудростью. В возрасте  около  двенадцати
лет Он пришел в Иерусалим и в Храме встречался с учеными в Писаниях. А после
этого - только пустота. До тех пор, пока Ему  не  исполнилось  тридцать  два
года, никаких сведений не имеется.  Затем  мы  узнаем,  что  Он  был  крещен
Иоанном Крестителем, которого Бог послал подготовить  приход  Мессии.  После
крещения Иисус ушел в пустыню и размышлял там сорок дней.
   - Относительно этого вот ухода в пустыню, - перебил ее Ренделл. - Про это
писал ведь не один евангелист?
   - Об этом писали Матфей, Марк и Лука, -  ответила  ему  Наоми,  -  но  не
Иоанн. - Она снова переключилась на свои бумаги и стала читать:
   - Прийдя из пустыни, Иисус  возвратился  в  Галилею,  чтобы  начать  свое
служение. Он предпринял два путешествия в Капернаум и его окрестности, а  на
третий раз Он пересек Галилейское море и проповедовал в Гадаре  и  Назарете.
После этого Он направился на север, чтобы проповедовать в Тире и  Сидоне.  В
конце концов Он возвратился в Иерусалим, скрываясь  где-то  за  городом,  но
постоянно контактируя с учениками. В канун Пасхи Он в последний раз пришел в
Иерусалим. В Храме Он перевернул лавки менял и торговцев и учил  там.  После
этого Он нашел укрытие  на  Оливовой  горе.  Вместе  со  своими  двенадцатью
учениками Он трапезничал в доме одного из приятелей. В Гефсиманском саду Его
арестовали и обвинили в кощунстве перед синедрионом. Он был допрошен Понтием
Пилатом, римским губернатором, и приговорен к смертной  казни.  И  на  холме
Голгофа Его распяли.
   Наоми отложила листок и поглядела на Уилера.
   - Вот это и  есть  вся  евангельская  история  Христа-человека,  без  его
высказываний, чудес, без всяческих "возможно" и  "если".  Вот  все  то,  что
сотни миллионов христиан могли узнать об Иисусе как личности  на  протяжении
почти что двух тысяч лет.
   - Должен согласиться, - зашевелился Ренделл, что этого очень мало,  чтобы
возвести на этом фундаменте Церковь, и ужасно мало для доказательства  того,
что Иисус был Сыном Божьим.
   - А другими словами, чтобы так долго удерживать в вере миллионы людей,  -
перебил его Уилер. - И действительно, после  препарирования,  произведенного
рационалистами,  с  приходом  века  науки,   этого   совершенно,   абсолютно
недостаточно, чтобы успешно поддерживать веру.
   - Тем не менее, были ведь и какие-то нехристианские письменные упоминания
про Иисуса, - вспомнил Ренделл. Взять, хотя  бы,  Иосифа  и  других  римских
авторов.
   - Ах, Стив, но  ведь  они,  все  равно,  недостаточны  и  неокончательны.
Христианские свидетельства относительно более детальны, чем  нехристианские.
Древнеримские источники сообщают лишь о существовании христиан, но  не  дают
нам описаний самого Христа. Правда, мы можем спокойно считаться с тем,  что,
раз враги  христианства  о  нем  знали,  следовательно,  существовал  и  сам
Христос. Действительно, мы имеем и два иудейских источника, в которых  Иисус
упоминается. - Уилер положил окурок  сигары  в  пепельницу.  -  Ты  вспомнил
Иосифа  Флавия,  самозванного  священника  и  еврейского  историка,  который
впоследствии принял римское гражданство. Он жил между 37 и 100 годами  нашей
эры. Если можно доверять  сохранившимся  спискам  его  произведений,  то  мы
действительно можем располагать фактическим подтверждениям евангелий.  Иосиф
закончил писать свои "Иудейские древности" в 93 году. И вот там, в паре мест
он со всей очевидностью упоминает Христа... Наоми, они у тебя под рукой?
   Наоми Данн уже нашла цитаты в своих выписках.
   - В самом длинном из этих фрагментов говорится: "В то  время  жил  Иисус,
мудрый человек, если вообще можно назвать его человеком.  Он  совершал  вещи
необыкновенные и был учителем людей, которые с радостью воспринимали правду.
За ним пошло много иудеев, равно как и язычников. Он и был Христом. А  когда
по доносам знаменитейших наших мужей Пилат  приговорил  его  к  распятию  на
кресте, его прежние приверженцы не отвернулись от него. Ибо на  третий  день
он снова явился им живой, что предсказывали божьи  пророки,  так  же  как  и
другие поразительные вещи о нем. С тех пор и по сей день  существует  община
христиан,  получивших  от  него  свое  название".  Теперь   вторая   цитата,
которая...
   Уилер поднял руку.
   - Потом, Наоми. - Сам же обратился к Ренделлу. - Так вот,  если  Иосиф  и
вправду сам написал это, тогда его  слова  будут  самым  ранним  упоминанием
Христа в светской литературе. К  несчастью,  мне  не  известен  какой-нибудь
ученый, который бы верил, будто Иосиф сам  полностью  писал  этот  фрагмент.
Никто не считает его подлинным, так как для иудейского автора это слишком уж
по-христиански. Просто, слишком сомнительно,  что  бы  нехристианский  автор
говорил о Христе как о "мудром  человеке,  если  вообще  можно  назвать  его
человеком", а потом еще и утверждал: "Он и был  Христом".  Впоследствии  эти
фрагменты  были  признаны  вставкой  какого-то  средневекового  переписчика,
который пытался создать исторического Иисуса. С  другой  стороны,  некоторые
наши консультанты в "Воскрешении Два" - среди них и доктор Бернард Джеффрис,
с которым ты еще встретишься - убежден, что Иосиф сообщал о  Христе  дважды,
но и они вместе с тем согласны, что, скорее всего, написанное Иосифом  имело
совершенно нелестный характер, и через несколько веков  верный  христианству
грамотей просто-напросто переделал запись, потому что ему данный  пассаж  не
понравился.
   - Другими словами, ваш переписчик почувствовал необходимость того,  чтобы
Иосиф сам засвидетельствовал существование Христа?
   - Да, но это всего лишь предположения, которые ничего не доказывают.  Нас
же интересуют исторические факты, изложенные светскими  авторами.  Следующим
иудейским источником сведений о Христе является  Талмуд,  который  еврейские
авторы начали сводить в письменную форму во втором веке уже нашей  эры.  Эти
раввинистические писания основывались на изустном предании и, понятное дело,
были к Иисусу неблагосклонны; в них сообщалось, что он занимался магией и, в
конце концов, был повешен по обвинению в ереси и за  то,  что  путал  людей.
Гораздо более достойны доверия языческие древнеримские упоминания о  Христе.
Первым из них было...
   Он нахмурил седые брови,  чтобы  вспомнить,  и  Наоми  быстро  пришла  на
помощь:
   - Первым был Таллус в своей трехтомной истории, написанной, скорее всего,
в середине первого века.
   - Правильно,  первым  был  Таллус.  Он  писал  о  тьме,  спустившейся  на
Палестину, когда Иисус умер. Сам он считал, что причиной ее  было  затмение,
хотя потом христианские авторы настаивали на том, что это  и  в  самом  деле
было чудо. Следующим был Плиний Младший, в бытность свою наместником Битинии
в письме к императору Траяну - приблизительно в 110 году нашей эры - говорит
о соперничестве христианских сект  в  своем  городе.  Сам  он  отзывается  о
христианстве как о грубом  суеверии,  но  тут  же  пишет,  что  сектанты  не
доставляют особых хлопот и собираются на рассвете, чтобы петь  "гимн  Христу
как богу". Потом был Тацит со своими "Анналами", написанными между 110 и 120
годами новой эры. Император Нерон,  чтобы  очистить  себя  от  подозрений  в
поджоге Рима, обвинил в этом христиан... Наоми, дай-ка мне этот фрагмент.
   Уилер взял две отпечатанных на машинке странички и сказал Ренделлу:
   - Мне бы хотелось, чтобы ты услышал хоть  часть  того,  что  Тацит  писал
относительно этих событий. "Чтобы пресечь слухи, Нерон сам назвал виновных и
подверг самым изощренным казням тех, кто чернь ненавидела  за  их  постыдное
поведение и называла  христианами...  Начало  этому  названию  дал  Христос,
который был при императоре Тиберии  приговорен  к  смерти  Понтием  Пилатом;
временно подавленное пагубное суеверие вспыхнуло снова не  только  в  Иудее,
где это зло родилось, но так же и в столице..."
   Уилер поднял голову.
   - И наконец, у нас имеется болтливый историк, Светоний, где-то между 98 и
138 годами нашей эры написавший свои "Жизнеописания цезарей". Рассказывая об
императоре Клавдии, Светоний пишет: "Он изгнал евреев из Рима за то, что они
беспрестанно сеяли смуту, подстрекаемые  каким-то  Хрестосом".  И  это  все,
Стив, большая часть того, что реальные  нехристианские  авторы  упоминали  о
Христусе, Хрестусе или  Христе.  По  большей  части  все  они  писали  через
полвека-век  после  предполагаемой  смерти  Иисуса.  Единственное,  что   мы
унаследовали из еврейской и римской истории - это то, что он, возможно,  был
катализатором новой религии, названной  впоследствии  его  именем.  Если  мы
захотим большего,  то  тогда  приходится  обращаться  к  самым  пристрастным
источникам, а конкретно - к авторам евангелий. Так что у нас, попросту,  нет
объективной,   фактической   биографии   Иисуса   Христа,   написанной   его
современником. Мы имеем всего лишь массивный культ, превращенный верующими в
удобный для них миф.
   - Тем не менее, - заметил Ренделл, - пробелы в  реальной  биографической,
касающейся Иисуса информации, довольно объяснимы. Как уже говорил мне доктор
Эванс, время, в течение которого Иисус проповедовал, было довольно коротким,
его смерть  для  римлян  никакого  значения  не  имела,  потому  и  не  было
необходимости делать об этом записи.
   - Правильно, согласился Уилер с Эвансом. -  Думаю,  что  Миллар  Берроуз,
специалист по свиткам Мертвого Моря, излагает это же  даже  лучшим  образом.
Лично он указывает на то, что если бы Иисус был революционером,  за  которым
пошли массы, если бы он сражался с римскими  легионами  и  пытался  основать
собственное царство, то в таком  случае  обязательно  имелись  бы  монеты  и
выбитые на камнях надписи,  рассказывающие  о  его  движении  и  последующем
разгроме.  Но,  продолжает  Берроуз,   Иисус   был   всего   лишь   бродячим
проповедником. Он не писал книг, не строил зданий, не  основывал  каких-либо
государственных институтов. Просто-напросто, он  оставлял  кесарю  кесарево.
Все его мысли касались установления только лишь царствия небесного на земле,
и он надеялся, что несколько  бедных  рыбаков  будут  способны  понести  его
послание миру, передавая его из уст в уста. Как говорил  Берроуз,  правление
Ирода оставило после себя свидетельство в виде поваленных колонн. Начала  же
христианства подобных археологических доказательств после себя не имеют;  от
Иисуса не  осталось  никаких  монументов,  если  только  не  считать  здания
Христианской Церкви.
   - И вот теперь, склоняясь чуть ли не к  закату  существования,  весь  мир
познает иное, - задумчиво отметил Ренделл. Мир узнает жизнеописание  Иисуса,
созданное двумя людьми Иаковом и Петронием, которые знали Его лично. Джордж,
а ведь это и есть чудо.
   - Это чудо случая или везения, - ответил на это Уилер.  -  У  Иисуса  был
брат, что был достаточно близок  к  Нему,  который  почитал  Его,  настолько
потрясенный Им и Его учением, чтобы изложить жизнь Иисуса в письменном виде.
А в результате, через два месяца Евангелие от Иакова падет молнией на ничего
не подозревающий мир. Но даже если Иакова будет недостаточно, сама борьба за
власть в тридцатом году нашей эры в Риме, в то самое время, когда Иисус  был
распят на кресте, даст нам доказательство бытия Христа и его последних  дней
в Иерусалиме. Эти же свидетельства мы имеем из непредубежденного  языческого
источника.
   Ренделлу наконец-то удалось раскурить свою трубку.
   - Пока что вы мне об этом не рассказывали.
   - Через пару недель ты  и  сам  будешь  знать  все.  А  сейчас,  вкратце,
расскажу, как мог появиться пергамент  Петрония.  Насколько  тебе  известно,
когда Иисус проповедовал в римской колонии Палестине,  императором  был  уже
престарелый Тиберий. По различным причинам он предпочитал  жить  на  острове
Капри. Своим же  заместителем  в  Риме  он  оставил  префекта  преторианской
гвардии, честолюбивого Луция Аэлиуса Сеяна. Император Тиберий правил  руками
Сеяна, только вот, на самом деле, это Сеян управлял всей  Римской  империей.
Он планировал убрать Тиберия, чтобы самому  занять  трон.  Во  всех  римских
колониях и провинциях Сеян  устраивал  собственных  ставленников  на  постах
губернаторов;  там  же  у  него  имелась  целая  сеть  центурионов,  которые
регулярно докладывали Сеяну о  любых  проявлениях  нелояльности,  нарушениях
закона или выступлениях против империи. Именно Сеян устроил Понтия Пилата на
его пост в Палестине. И, скорее всего, он же  подсадил  к  Пилату  какого-то
офицера, которому было приказано  -  иногда  и  тайно  -  курьерской  почтой
регулярно докладывать Сеяну о любом нарушении порядка  и  закона,  о  каждом
судебном разбирательстве, казни - неважно, какими бы незначительными они  не
казались - случившихся в провинции.
   - Выходит, - заинтересовался Ренделл, -  когда  Иисуса  судили,  а  затем
распяли на кресте, пускай это было  и  мелкое  событие,  упомянутый  римский
офицер установленным порядком доложил обо всем Сеяну в Рим?
   - Где-то так, - согласился Уилер. -  Хотя  и  сам  Пилат  выслал  обычный
доклад о судебном разбирательстве над Иисусом губернатору в Дамаск, который,
в свою очередь, переслал его Сеяну в Рим. А может, Пилат и не  побеспокоился
посылать отчет по службе, но вот офицер его личной охраны, который и посылал
Иисуса на Крест, а затем наблюдал за ходом распятия, написал доклад от имени
Пилата и отослал его военным курьером Сеяну. Так вот, имя этого офицера было
Петроний. И как раз тут происходит странная штука - скорее всего, Сеян этого
доклада не видел.
   - Не видел его? - удивился Ренделл. - Что вы хотите этим сказать?
   - Если верить докладу, Иисус был казнен на седьмой день апрельских  ид  в
семнадцатом году правления Тиберия - то есть, в 30 году нашей эры. Так  вот,
в  то  время,  когда  рапорт  уже  был  готов  к   отправке,   по   колониям
распространился слух, что у Сеяна какие-то неприятности с  императором.  Наш
доклад о распятии Иисуса, вместе с другими сообщениями,  обязательно  должен
был быть показан Сеяну, пока тот находился у власти. В Цезарее  или  Дамаске
решили, что пока Сеян всесилен, все вопросы следует решать в  Риме.  Потому,
интересующее нас сообщение вместе со всеми остальными был выслан туда. Когда
курьер с документами прибыл на купеческом  судне  в  Остию,  в  Италию,  уже
должен был наступить следующий год, 31 год новой эры. В  тот  момент,  когда
курьер высадился в порту, от солдат и офицеров он узнал,  что  Сеян  и  все,
связанные с ним, находятся  под  подозрением,  а  сам  всемогущий  временщик
наверняка уже не выкрутится.
   - Неужели все так и было?
   - Да, именно так, - ответил на это Уилер. - Император  цезарь  Тиберий  -
открыл, что Сеян пытался свергнуть его, поэтому приказал в октябре  31  года
казнить предателя. Понимая, к чему идут дела, опасаясь императорского  гнева
за доставку Сеяну секретных  и  конфиденциальных  сообщений,  наш  посланец,
чтобы обезопасить себя, скорее всего, оставил всю почту, включая и рапорт  о
суде над Иисус