днялся навстречу.
   - Для меня большая честь, мистер Ренделл, - произнес он писклявым голосом
и механически улыбнулся, обнажив торчащие  зубы.  -  Присаживайтесь,  будьте
добры. Могу я предложить вам что-нибудь выпить? Сам я чертовски  нуждаюсь  в
хорошей порции "Кровавой Мэри", а что хотите вы?
   - Нет, спасибо, - отрезал Ренделл. Он присел на ближайший стул, а Пламмер
устроился напротив. - У меня буквально  минутка,  -  сообщил  Ренделл.  -  Я
только-только прибыл.
   - Знаю. Но то, что я собираюсь обсудить с  вами,  займет  гораздо  больше
минуты, уж поверьте. Вы прочитали мою записку?
   - Прочитал, - все так же резко ответил Ренделл. - Потому и пришел.
   - Отлично, - расплылся в улыбке Пламмер. - Великолепно. - Я знал, что  вы
приезжаете сегодня, знал, что отель "Краснапольский" поручил вам  заниматься
рекламой, знал, что вы будете работать в "Воскрешении Два" -  все  это  было
необходимо, чтобы пробудить ваше любопытство и добиться вашего расположения.
И я наслаждаюсь тем, что сделал.
   Ренделлу этот человек решительно не нравился.
   - Ладно, чего вы хотите?
   - Вашего сотрудничества, - ответил Пламмер.
   - Как это?
   - Мистер Ренделл, вам должно быть понятно, что у меня имеются достоверные
источники информации. Я без всяких сложностей узнал о  вашем  назначении  на
эту должность, о вашей поездке в Лондон, о времени вашего прибытия сюда. Ну,
а что касается "Воскрешения Два" - вы  же,  конечно,  читали  мою  вчерашнюю
статью в "Курьере"?
   Ренделл сидел спокойно, постукивая пальцами по крышке стола. Он не сказал
ни слова.
   - Великолепно, играете роль крутого, молчаливого американца, - заметил на
это Пламмер. - Только давайте глядеть на вещи практично.  Нельзя  напечатать
целую Библию - или даже только один Новый Завет  -  включив  в  производство
сотни людей, чтобы раньше или позже  тайна  перестала  быть  тайной.  Вы  же
прекрасно понимаете, дорогой мой, что правда  всегда  выплывет  наружу.  Мои
напарники знают всех, кто входит и выходит в вашу штаб-квартиру  на  площади
Дам. Сам я уже знаю много, довольно много, о всем вашем проекте...
   Ренделл поднялся со стула.
   - Раз уж вы знаете о нем, то я вам не нужен.
   - Минуточку, мистер Ренделл. Только не  надо  этих  спектаклей.  Понятное
дело, что всего я  не  знаю.  Но  узнаю,  узнаю  задолго  до  того,  как  вы
подготовите официальное сообщение.  Когда  я  изучу  содержание  этой  вашей
Библии, тогда я буду знать именно то, чего мне хочется.  И  гарантирую  вам,
через пару недель у меня будут все детали, все факты. Но, видите ли,  мистер
Ренделл,  я  занимаюсь  таким  делом,  в  котором  у  меня   имеется   масса
конкурентов. И я должен быть первым с совершенно полной - и  эксклюзивной  -
статьей. И так оно и будет. Тем не менее, сотрудничество с вами позволит мне
сохранить массу усилий и подготовить мой сенсационный материал на  несколько
дней раньше. Понимаете, я всего лишь хочу написать эту статью. Когда у  меня
будет весь материал, я стану симпатизировать вашему  "Воскрешению  Два",  но
только если вы будете сотрудничать.
   - А если я не захочу?
   - Ну-у, я же могу и обидеться, и тогда все, о чем я поведаю  миру,  может
отражать мои чувства. - В его голосе окрепла коварная нотка. - А  вы  же  не
захотите этого, а? Ведь не захотите? Ну конечно же, нет. Мистер  Ренделл,  я
скрупулезно изучил вашу деятельность, особое внимание обращая на  клиентуру,
с которой вы имели дело эти годы. Похоже, что вы настроены по-деловому и  не
испытываете сентиментов к тем лицам, которых представляете. Мне не  кажется,
чтобы вас сдерживало или душило благородство  или,  скажем,  достойная  лишь
смеха мораль. Если люди платят - вы за них беретесь. Пламмер сделал паузу. -
Мистер Ренделл, мы - то есть мои друзья и я - готовы платить.
   Ренделлу хотелось ударить его, влепить пощечину  в  эту  бледно-устричную
физиономию. Но он сдержался, так как нужно было выяснить еще кое-что.
   - Вы готовы платить, - повторил Ренделл. - За что? Чего вы хотите?
   - Вот это уже лучше. Гораздо лучше.  Я  же  знал,  что  вы  благоразумный
человек.  Чего  я  хочу?  Я  хочу  видеть  готовые   гранки   этого   вашего
суперсекретного Нового Завета. Вы достанете их без всяческого труда.  Никому
из "Краснапольского" не удастся сделать этого легче. Вы же сможете  выходить
оттуда куда угодно и когда угодно.  Мне  же  хочется  всего  лишь  опередить
конкурентов. И я готов, имея на это все полномочия,  оговорить  с  вами  все
дела. Так что вы скажете, мистер Ренделл?
   Тот отставил стул.
   - Что я скажу? Пошел ты нахрен, мистер Пламмер!
   Он развернулся на месте и поспешил к выходу, тем не менее, какая-то часть
слов Пламмера достигла его ушей:
   - Нет, друг мой, не пойду я нахрен. Во всяком случае,  не  до  того,  как
раскручу "Воскрешение Два". А я уверен, что раскручу, абсолютно уверен,  как
уверен в том, что ты сам  и  ваш  прибацанный  проектишка  через  пару  дней
загнетесь.

***

   ОТПРАВИВ ДАРЛЕНУ,  вопреки  всем  ее  протестам,  на  дневную  автобусную
экскурсию по Амстердаму и на вечернюю "Поездку при  свечах"  -  по  каналам,
Ренделл позвонил Уилеру, сообщая, что готов выехать в  "Краснопольский".  Он
сразу  же  доложил  о  неожиданном  столкновении  с  английским  журналистом
Пламмером, что вызвало лавину настойчивых расспросов  со  стороны  издателя.
Повесив трубку, Ренделл приготовился вступить в таинственное и защищенное от
любопытных глаз укрытие, откуда "Воскрешение Два" вело свою деятельность.
   Сейчас же, усевшись поудобнее у  бокового  окошка  мерседеса,  он  слушал
скрипучий голос круглолицего, средних лет  водителя-голландца,  сообщившего,
что его зовут Тео:
   - Дам. Наша  центральная  площадь.  Это  ось,  на  которую,  будто  спицы
нанизаны центральные улицы Амстердама.
   Кое-какие виды города Ренделл даже узнавал. Память о предыдущей  поездке,
освеженная чтением путеводителя KLM  минут  пятнадцать  назад,  помогла  ему
определить те места, мимо которых он сейчас проезжал. В центре площади  было
два  людских  островка.  Один  образовался  вокруг  Монумента  Освобождения,
памятника всем голландцам, погибшим  в  годы  Второй  Мировой  войны.  Когда
Ренделл видел его несколько лет назад, подножие монумента было  оккупировано
студентами всяческих наций, которые обычно  жарились  на  солнышке  днем,  и
которых частенько ловили по ночам  за  то,  что  они  жарились  в  окрестных
кустах. Этим же утром, как и обычно, здесь тоже было  множество  сидящих  на
ступенях молодых туристов, но эти выглядели поживее, они разговаривали  друг
с другом  или  читали.  Неподалеку  находился  и  второй  населенный  людьми
островок Дам - плоский бетонированный многоугольник, нечто вроде  парка  без
травы, зато с  качелями,  кукольным  театром  и  окруженной  детьми  стойкой
мороженщика.  Здесь  же  отдыхали  на  лавках  или  кормили   голубей   люди
преклонного возраста.
   - Слева Конинклийк Палейс, - проскрипел  со  своего  места  Тео.  Ренделл
послушно поглядел на массивный королевский дворец, занимавший всю оставшуюся
часть площади. - Наша святыня, как Вестминстерское аббатство у  англичан,  -
продолжал водитель. - Построен на болотистой  почве,  там  внизу  тринадцать
тысяч деревянных свай. Королева здесь не живет.  Она  живет  за  городом,  а
дворец  использует  для  официальных  приемов  или  же  по  каким-то  важным
государственным делам.
   - А там есть специальный тронный зал? - поинтересовался Ренделл.
   - Тронный зал? Troonkamer? Ik versta het niet. - Потом до него  дошло.  -
Ja, ja, ik weet wat u zeqt. Natuurlijk, wij hebben het.
   - Тео, не могли бы вы говорить...
   - Извините, извините, - тут же поправился водитель.  Тронный  зал  -  да,
конечно же, имеется - очень большой церемониальный зал, очень красивый.
   Ренделл вытащил у себя из кармана желтый блокнот  и  нацарапал  несколько
слов. У него уже появилась первая рекламная идея - первая с момента прибытия
в  Голландию.  Надо  будет  предложить  ее  своим   заказчикам.   Он   снова
почувствовал себя лучше.
   - Впереди "Де Биенкорф", -  объявил  Тео.  Ренделл  узнал  самый  крупный
амстердамский универмаг - "де Биенкорф"  или  же  "Беехайв"  -  шестиэтажный
сумасшедший дом для покупателей. Вот и сейчас десятки  людей,  отправившихся
за покупками, вливались  в  хромированно-стеклянные  обычные  и  вращающиеся
двери. - А рядом с ним то место, куда мы  направляемся,  -  сообщил  Тео.  -
"Крас".
   - Чего?
   - "Гранд Отель Краснапольски", где находится  ваша  штаб-квартира.  Никто
толком так и не может выговорить его, поэтому для  нас  он  будет  "Красом".
Польский портной А.В. Краснапольский продал свое заведение  и  в  1865  году
приобрел здесь, на Вармоесстраат,  кафе,  где  подавали  вино  и  пончики  с
вареньем, которые жарила его невестка. А потом он пристроил еще биллиардную,
затем Винтертуин - зимний сад,  после  чего  прикупил  все  окрестные  дома,
достроил несколько  этажей  сверху,  так  что  получилось  сто  номеров  для
гостиницы. Сейчас здесь триста двадцать пять номеров. "Крас". Глядите, а вот
и мистер Уилер. Он ждет вас.
   И правда, Уилер ожидал их под застекленным навесом, накрывавшим тротуар.
   Когда Ренделл вышел из машины, он тут же  бросился  навстречу  и  схватил
Ренделла за руку.
   - Рад видеть тебя здесь в целости и сохранности, -  сказал  он.  -  Прошу
прощения за наскок Пламмера. Откуда он, черт его побери, пронюхал, что ты  в
Амстердаме? Никак не соображу!
   - Давайте-ка лучше выбросим это из головы, - уныло предложил Ренделл.
   - Да, так будет лучше.  Тем  более,  что  перед  нами  несколько  дел.  Я
предупреждал тебя, что они ничего не пожалеют, чтобы нас прикончить.  Ладно,
не бери в голову, мы будем готовы к этому. - И он торжественно повел  рукой.
- Вот он, "Крас". Наша крепость - на месяц, а то и два.
   - Выглядит как обычный фешенебельный отель.
   - Мы так и полагали, - заметил Уилер. - Мы располагаем  небольшой  частью
бельэтажа для общих собраний, к тому же наши служащие могут  пользоваться  и
другими помещениями, чтобы поесть и выпить - Американским  Баром,  Пальмовым
Двором и Белым Залом - там мы обедаем. По-настоящему  же  "Воскрешение  Два"
расположено за баррикадами на втором и третьем этажах. Они полностью наши, в
основном, по причине безопасности. Для рекламной работы тебе, Стив, и  твоей
команде мы выделили два конференц-зала внизу, в бельэтаже. Твой личный  офис
будет в зале F, рядом помещение для секретаря. К тому же у  тебя  будут  еще
две комнаты - гостиничные номера 204 и 205. Мы не стали  переоборудовать  их
под офис. Там ты сможешь принимать людей и брать интервью в  более  домашней
обстановке. А  можешь  там  и  закрыться,  если  нужно  будет  подумать  или
прикорнуть часок. Только не думаю, чтобы в течение этого месяца тебе удалось
подремать.
   - Я тоже так не думаю, - согласился  с  ним  Ренделл.  -  Ладно,  с  чего
начнем?
   - С того, что зайдем вовнутрь, - ответил  Уилер.  Он  взял  Ренделла  под
руку, но с места не сдвинулся. - Еще одно. У нас здесь несколько выходов  на
Вармоесстраат. Можешь пользоваться любым. К примеру, главным входом в отель,
который сейчас за нами. Если так, то у тебя имеется выбор,  равно  как  и  у
любого типа вроде Пламмера, пройти в фойе, чтобы попасть  в  Холл  принцессы
Беатрикс, Зал принцессы Маргрит, Американский Бар,  чтобы  переговорить  там
или же встретиться с кем-либо еще до того, как войти в лифт. Понятное  дело,
когда ты выйдешь из лифта, тебя задержит наша охрана. Поэтому,  Стив,  я  бы
предпочел, чтобы человек с красной карточкой пользовался каким-нибудь другим
входом.
   - Что вы имеете в виду - с красной карточкой?
   - Потом поймешь.  Так  вот,  самый  короткий  путь,  это  через  вход  на
Вармоесстраат.
   Он схватил Ренделла покрепче и повернул его в  сторону  улицы,  на  одной
стороне которой был универмаг, а с другой гостиница. Они подошли  к  вывеске
"INGANG  KLEINEZALEN".  Между  двумя  черно-зелеными  мраморными   колоннами
располагалась вращающаяся дверь.
   - И прямо сюда, - скомандовал Уилер.
   Они прошли в узкое фойе, слева от  которого  была  небольшая  комната,  а
справа - комната побольше. Двери, ведущие  в  эти  боковые  помещения,  были
открыты. Бравый  охранник  в  летней  униформе  цвета  хаки,  в  портупее  с
пистолетной кобурой, заступил дорогу в большее помещение.
   - Прямо перед нами, - объяснял Уилер, - коридор, ведущий прямо к  лифтам.
Так, а теперь  мы  представим  тебя  инспектору  Хелдерингу.  Тут  же  Уилер
поздоровался с охранником и сообщил ему:
   - Хелдеринг ждет нас.
   Охранник отступил в сторону,  и  Уилер  подтолкнул  Ренделла  к  входу  в
комнату сотрудников безопасности проекта. Там находилось шесть человек.  Две
девушки с обильными формами занимались  картотекой.  Два  загорелых  молодых
человека в мундирах, похоже, изучали расстеленную на  столе  карту.  Пожилой
мужчина в  рубашке  с  короткими  рукавами  сидел,  окруженный  аппаратурой,
включавшей  в  себя  микрофоны,  панели  с  переключателями   и   стойку   с
телевизорами,  на  четырех  экранах  которой  можно  было  проследить,   что
происходит в залах и коридорах двух  верхних  этажей.  Сейчас  этот  мужчина
склонился над небольшой клавиатурой.
   Рядом с ним, за столом розового  дерева  с  бронзовой  фурнитурой,  сидел
жилистый мужчина, лет пятидесяти, с мрачным лицом голландского бюргера кисти
Рембрандта, заканчивающий разговор по телефону. На  столе  стояла  бронзовая
табличка, представляющая мужчину как инспектора Д. Хелдеринга.
   Положив трубку, Хелдеринг сразу же вскочил с места и пожал Ренделлу руку,
в то время как Уилер представил их друг другу.
   Как только все трое уселись, издатель обратился к Ренделлу:
   - Мне кажется, Стив, что как только ты устроишься, тебе  захочется  взять
несколько интервью у инспектора. Он и сам по себе человек интересный, а  его
работа здесь и в городе вообще фантастика. Ведь после  того,  когда  мы  уже
объявим о нашем Международном Новом Завете, публике должно  быть  любопытно,
как нам удалось замалчивать наш проект так долго.
   - Вполне возможно, что она - таки пожелает,  -  ответил  ему  Ренделл,  -
особенно, если мы и дальше будем умалчивать о нашем деле таким же образом. -
Он улыбнулся Хелдерингу. - Не подумайте, будто это  камушек  в  ваш  огород,
только...
   - Только вы беспокоитесь о том, что Седрик Пламмер сможет нас  расколоть,
- сухо заметил Хелдеринг. - Не бойтесь.
   Ренделл попытался зайти с другой стороны.
   - Мистер Уилер рассказал вам о моем столкновении с Пламмером?
   - Ни единого словечка, - ответил тот. - Честное слово,  я  не  знал,  что
мистер Уилер уже проинформирован о вашей встрече с Седриком Пламмером в баре
"Амстеля". Я как раз готовил ему доклад об этом. В любом случае,  вы  с  ним
великолепно справились, мистер Ренделл. Я знаю,  что  вы  сказали  ему  идти
нахрен, а тот ответил на это, что увидит, как сначала сдохнет наш проект.
   - Туше, - обескуражено улыбнулся Ренделл. - Но как вы знаете об этом?
   Инспектор взмахнул своей волосатой рукой.
   - Это неважно. Мы стараемся знать обо всем,  чем  занимаются  наши  люди.
Возможно, пока что нам удается не все - ведь  после  всего,  преподобный  де
Фроом кое-что да вынюхал - но мы стараемся, мистер Ренделл.
   - А с вами может получиться великолепная статья, - сказал Ренделл.
   - Стив, да ты и половины не знаешь, -  перебил  его  Уилер.  -  Инспектор
Хелдеринг работал  на  Международную  организацию  уголовной  полиции  -  на
Интерпол - с момента начала его деятельности в Париже, в 1946 году.  Он  все
время работал там и дошел до поста чуть ли не генерального секретаря,  когда
мы предложили ему сменить  чудесный  кабинет  в  Сен-Клу,  чтобы  возглавить
службу безопасности "Воскрешения Два".
   - Такое решение было несложно принять, - заметил Хелдеринг. - В Интерполе
я занимался человеческой работой. Очень важной. Но  в  "Воскрешении  Два"  я
занимаюсь работой Божьей. А она важнее.
   "Божья работа с пистолетом на поясе", - подумал Ренделл, а вслух сказал:
   - Боюсь, что я очень мало знаю об Интерполе.
   - Да знать-то почти  и  нечего,  -  ответил  инспектор.  Эта  организация
объединяет полицейских двадцати государств с  целью  способствования  поимке
международных преступников. Я работал в штаб-квартире Интерпола, в пригороде
Парижа, но  региональные  отделения  имеются  в  сотне  стран.  Отделение  в
Соединенных Штатах сотрудничает с вашим Департаментом финансов, отделение  в
Великобритании - со Скотланд Ярдом и так далее. В Сен-Клу у нас было собрано
около миллиона идентификационных карточек преступников по разделам. В каждом
разделе около двухсот описаний разыскиваемых  преступников,  разделенных  по
национальности, расовой принадлежности, телосложению, походке,  татуировкам,
порокам, привычкам, увечьям и так далее. В "Воскрешении Два" я ввел подобную
систему, только в меньшем масштабе. Мои папки содержат  все,  что  мы  можем
знать о каждом здесь  работающем.  Опять  же,  подобная  информация  о  всех
журналистах, религиозных  экстремистах,  ярых  реформаторах,  соперниках,  у
которых  может   появиться   желание   и   возможность   саботировать   нашу
деятельность.
   - Весьма впечатляюще, - признал Ренделл.
   Хелдеринг отдал вежливый поклон.
   И действительно, мистер Ренделл, прежде чем выдать вам пропуск, я  должен
был знать о вас все возможное. И самое главное - знать ваши слабые  стороны:
как действует на вас спиртное  или  наркотики,  сколько  и  чего  вы  обычно
употребляете, тип женщин, с которыми вы живете; равно как  и  степень  вашей
уязвимости - подчинитесь ли вы шантажу,  если  узнаете  что-то  тревожное  о
своей дочери Джуди,  или  же  если  кто-то  предоставит  вам  сугубо  личную
информацию о вашей сестре Клер, или же  о  том,  что  кто-то  ублажает  мисс
Дарлену Николсон...
   "Ну и сукин сын, - подумал Ренделл. - Le grand frere  -  Большой  Брат  -
присматривает за тобой".
   - Вижу, что для вас нет ничего  личного,  ничего  святого,  -  сказал  он
вслух.
   - Только "Воскрешение Два", - невозмутимо ответил на это инспектор.
   - Ну ладно, зачислен ли я в категорию "А"? - с  оттенком  досады  спросил
Ренделл.
   - Не совсем, - вполне серьезно ответил  ему  Хелдеринг.  Он  открыл  ящик
стола и достал оттуда  небольшую  карточку.  Вам  присвоена  категория  "В",
красная  карточка,  но  все  равно,  у   вас   очень   высокие   полномочия,
исключительно высокие. Видите ли...
   - Я объясню,  -  вмешался  Уилер.  -  Основываясь  в  чем-то  на  системе
Интерпола, инспектор разделил всех  занятых  в  "Воскрешении  Два"  на  пять
категорий. Красная карточка категории "А" означает доступ ко всему, и  такую
карточку дали  только  мне,  другим  четырем  издателям  и  мистеру  Гроату,
куратору проекта. Красная карточка категории "В"  означает  доступ  ко  всем
материалам, за исключением тех, что находятся  в  запретной  зоне.  Карточки
другого цвета дают сотрудникам меньшие привилегии. Так  что,  Стив,  у  тебя
второй после высшего приоритет.
   Ренделл глянул на сидящего через стол Хелдеринга.
   - А что это за запретная зона, о которой упоминал мистер Уилер?
   - Стальное, защищенное от огня хранилище  в  подвале  гостиницы,  которое
курирует мистер Гроат.
   - И что же находится в этом хранилище?
   - Оригинальные папирусы Евангелия от Иакова, написанного в 62 году  нашей
эры, и оригинальные фрагменты Пергамента Петрония,  написанного  в  30  году
нашей эры. Там же хранятся все пять переводов.  Для  нас  они  дороже  всего
золота и драгоценностей на земле. - Инспектор Хелдеринг поднялся  со  своего
места, обошел стол и вручил Ренделлу идентификационную карточку. -  Это  ваш
пропуск в "Воскрешение Два",  мистер  Ренделл.  Теперь  вы  можете  свободно
пройти вовнутрь и начать свою работу.

***

   ДВУМЯ ЧАСАМИ ПОЗДНЕЕ, когда Стивен Ренделл, после встречи  с  первыми  же
людьми,