лось два условия. Первое, он настоял на том,  что
если  раскопки  закончатся  успешно,  он  получит  половину  денег,  которые
заработает на них профессор Монти. А вторым условием  было  то,  что  Лебрун
останется в тени, его собственная роль во всем предприятии будет держаться в
тайне, имя его никогда не будет не то что обсуждаться, но даже и упоминаться
профессором, поскольку в Италии он чужак - ну не мог он  открыть  профессору
свое криминальное прошлое - и он совершенно не желает никакой  рекламы,  так
как в этом случае могли бы выплыть грешки юности, а вместе с ними -  высылка
с новой родины. Профессор Монти согласился на оба  эти  условия,  и  договор
между ними был заключен.
   - И после того профессор  Монти  начал  раскопки  по  соседству  с  Остиа
Антика?
   - Да, именно в том месте, куда направил его Лебрун. Он даже составил  для
профессора карту. Через шесть месяцев после всех  необходимых  приготовлений
профессор начал  копать.  Еще  через  три  месяца  он  обнаружил  пустотелый
пьедестал статуи, в котором находился  так  называемый  второй  запечатанный
сосуд, тот самый, внутри которого и были папирусы с Евангелием от  Иакова  и
Пергамент Петрония. И вот теперь,  спустя  шесть  лет,  сегодня,  мир  готов
получить  пятое  Евангелие  со  своим  историческим  Иисусом  под   обложкой
Международного Нового Завета.
   - Домине, - сообщил Ренделл, выпрямляясь на своем месте. - Мне кажется, я
бы выпил еще.
   Священник поднялся.
   - Похоже, что и я с удовольствием выпью.
   Пока де Фроом относил пустые стаканы  к  холодильнику,  Ренделл  нервными
движениями набил трубку. Он все время  искал  эту  дверь  к  истине,  и  вот
теперь, когда эта дверь приоткрылась, он не мог ясно различить,  что  же  за
ней находится.
   - Но ведь это же еще не вся история, - сказал он. - Слишком много тут...
   - Нет, это уже  практически  все,  -  ответил  ему  де  Фроом,  занимаясь
напитками. - Хотя, еще должна прийти развязка,  а  точнее  -  две  развязки:
одна, связанная  с  Лебруном  и  Монти,  а  вторая,  связанная  с  Лебруном,
Пламмером и мной.
   Голландец уже закончил разливать выпивку и вернулся с виски для  Ренделла
и коньяком для себя. Вновь усевшись в углу дивана, домине де Фроом продолжил
рассказ.
   - По словам Роберта Лебруна, после  того  как  подлинность  находки  была
подтверждена, и она была продана издателям  из  Воскрешения  Два,  профессор
Монти  честно  отдал  ему  половину   денег.   Но,   не   станем   забывать,
первоначальной целью Лебруна были вовсе не они. Настоящая его цель  состояла
в том, чтобы открытие было принято церковью, после чего он  обнародовал  бы,
что открытие - это только подделка, и насладился окончательной  местью.  Год
за годом он ожидал публикации Международного Нового Завета,  и  всякий  раз,
когда наш терпеливый преступник начинал  уже  терять  свое  терпение,  Монти
убеждал его, что находка уже переводится, или подтверждается, или уже отдана
в набор, так что очень скоро она сделается достоянием общественности.  Этого
момента Лебрун и ожидал. Момента, когда открытие станет всем известным, а он
сможет доказать публике,  что  все  это  ложь,  и  церковь  при  этом  будет
опозорена. Но в прошлом году с Лебруном произошло нечто  примечательное.  Он
уже проиграл большую часть полученных от Монти денег, беззаботно потратил их
на уличных женщин и сидел практически без гроша в кармане. Хотя он и  привык
к безденежью, но даже этого было недостаточно, чтобы спровоцировать  его  на
новые  действия.  Вновь  встретиться  с  профессором  Монти  его   заставила
влюбленность. В свои  старческие  годы  Лебрун  совершенно  потерял  голову,
влюбившись в одну из проституток, что промышляла в Садах Боргезе. Я  уверен,
что это была юная, глупенькая, но практичная девица,  и  она  не  собиралась
обслуживать старика, пока тот не обеспечит ей  удобства,  если  не  шикарную
жизнь. Лебрун честно признался Пламмеру, что он отчаянно желает обладать ею.
И он видел только одно решение. Шантаж.
   - Шантаж? И кого же он хотел шантажировать? Профессора Монти?
   - Абсолютно верно. Прошедшие годы вовсе не смягчили  мании  Лебруна,  его
страстного желания выставить  религию,  церковь  на  посмешище.  Но  теперь,
наряду со  старой,  появилась  новая  мания.  Нужда  в  средствах,  деньгах,
способных купить любовь. И вот по этой причине,  где-то  прошлым  годом,  он
договорился о личной встрече с профессором Монти...
   - И когда же в прошлом году?
   - Точно я не знаю.
   Вполне возможно, что год и два месяца назад, подсчитал Ренделл.
   - Могло это произойти в мае прошлого года?
   - Похоже, что где-то так. В любом случае,  он  встретился  с  профессором
Монти  не  в  университете.  Он  настойчиво  хотел  знать,  когда  же  будет
опубликована находка. К этому времени перевод уже  был  передан  Хеннигу,  в
Майнц, для подготовки к печати. Монти удалось убедить  Лебруна,  что  Библия
будет опубликована в будущем году, то есть, уже  в  этом.  Он  даже  сообщил
Лебруну название новой Библии. Удовлетворенный этим, Лебрун нанес свой удар.
Он сообщил Монти, что крайне нуждается в деньгах, как можно  быстрее  и  как
можно больше, и он ожидает, что Монти даст ему эти деньги. Но Монти оказался
несговорчивым. У него не было лишних денег, а даже если бы  и  были,  он  не
видел никакой причины отдавать их Лебруну. Все прошлые договоренности  между
ними уже были исполнены.  И  Монти  выполнил  свои  обязательства,  выплатив
Лебруну его долю. Теперь же не было никакого резона платить ему больше.  "Э,
резон имеется", - сказал Лебрун профессору. "Если вы не заплатите мне еще, я
уничтожу вас лично и ту Библию, которую издатели готовят к печати. Я покажу,
чем является  все  ваше  открытие,  что  это  подделка,  мистификация,  мною
задуманная и мною  же  изготовленная".  Можете  представить  себе,  как  это
подействовало на бедного Монти?
   Ренделл вынул трубку изо рта.
   - Понятное дело, Монти ему не поверил.
   - Естественно, Монти ему не поверил. Не имелось никаких причин  верить  в
это. Опять же, как он мог поверить? Но только Лебрун, как он потом признался
Пламмеру, был готов к этому. Он  принес  с  собой  абсолютное,  неотвратимое
доказательство собственной подделки.
   - Что же это было за доказательство?
   - Этого он Пламмеру не сообщил, - признался домине де Фроом. - Но, скорее
всего,  доказательство,  реальное  доказательство  своей  подделки  у   него
имелось. Потому что, когда профессор Монти увидел его, он  был  в  состоянии
шока. Лебрун сказал профессору: "Если вы дадите  нужные  мне  деньги,  то  я
отдам вам это доказательство, так что  ваша  карьера  и  репутация  будут  в
безопасности, а Международный Новый Завет все посчитают подлинным.  Если  же
вы мне откажете, тогда я представлю это доказательство на  публике,  и  ваши
Иаков с Петронием окажутся фальшивыми. Так что вы  скажете?"  Монти  на  это
лишь пообещал, что поищет возможности каким-то образом найти эти деньги.
   - Он нашел их?
   - Как вам это прекрасно известно, мистер Ренделл, ему это не удалось . Он
вернулся в свой университетский кабинет,  к  своему  личному  столу.  Можете
представить испытываемые им чувства, когда он сидел там  один,  в  состоянии
окаменения, страдая от осознания того, что его выставили дураком, и что  вся
его работа рухнет, что сам он будет  опозорен,  а  поверившие  ему  люди  из
Воскрешения  Два  и  церкви  тоже  обанкротятся.  Естественно,  он  впал   в
беспамятство, в сильнейшее нервное расстройство. Когда несколько дней спустя
Лебрун попытался встретиться с ним, чтобы вытянуть деньги с помощью шантажа,
он узнал, что профессор слишком  болен,  чтобы  даже  с  кем-либо  говорить.
Лебрун не поверил тому, что услышал, он сунул нос в  университет,  но  узнал
там, что профессору предоставили длительный отпуск. Находясь в сомнениях,  в
один прекрасный день Лебрун проследил за дочерьми профессора Монти до  Виллы
Беллависта за городом. Когда он  узнал,  что  их  целью  была  больница  для
душевнобольных, ему пришлось согласиться с фактом, что из  профессора  Монти
больше ничего не вытянешь.
   - А не пытался ли он переговорить с дочерьми  Монти?  -  хотелось  узнать
Ренделлу.
   - Об этом мне ничего не известно, - ответил на  это  де  Фроом.  -  После
этого, как он сам признался Пламмеру, Лебрун рассматривал ряд  других  жертв
для своего  шантажа.  Он  даже  обдумывал  идею  обратиться  в  Министерство
общественных работ Италии и вытащить деньги от них,  чтобы  замять  скандал.
Только у  него  оказалось  достаточно  мозгов  в  голове,  чтобы  понять:  с
правительством  шутки  плохи;  ведь  они  могут   его   просто   арестовать,
конфисковать имеющееся у него доказательство подделки и забыть о нем.  Тогда
он стал думать над тем, чтобы отправиться в Амстердам и предъявить издателям
свое доказательство подделки. Но  тут  же  он  почувствовал,  что  те  могут
сделать все, что угодно, лишь бы защитить те миллионы долларов, которые  они
инвестировали в проект. Так что он опасался и их. Он  боялся,  что  издатели
смогут найти возможности арестовать его, свидетельство подделки отобрать,  а
самого его бросить в тюрьму.  Он  даже  обдумывал  возможность  обращения  к
прессе. Но, снова же, ему  было  страшно  того,  что  пресса  посчитает  его
безумцем, да еще и  откроет  его  нечестивое  прошлое.  В  конце  концов  он
надумал,  что  следует  найти  кого-то,  приватное   лицо,   с   безупречной
репутацией, который бы хотел уничтожить Воскрешение Два так же сильно, как и
он сам.  Тут  ему  в  руки  попала  серия  статей  Седрика  Пламмера,  и  он
почувствовал, что обнаружил такого человека и свою единственную  надежду.  И
он был прав.
   Дрожащей рукой Ренделл поднес стакан к  губам  и  сделал  хороший  глоток
виски.
   - Ну хорошо, -  сказал  он,  -  чем  же  закончилась  встреча  Лебруна  с
Пламмером в  Париже?  Заплатили  ли  вы  ему  и  забрали  ли  доказательство
подделки?
   Домине де Фроом нахмурился, поднялся со своего места и  взял  из  лежащей
возле лампы коробки тонкую сигару.
   - Вторая развязка,  -  пробормотал  он,  прикуривая  сигару,  -  и  более
странная, чем все то, что ей предшествовало.
   Он остался стоять, крутя сигару в своих пальцах.
   - Да, Пламмер вел  переговоры  с  Лебруном,  когда  они  вместе  покидали
кладбище  Пер-Лашез.  Оказывается,  Лебрун   оставил   свое   доказательство
мистификации спрятанным в каком-то секретном месте в окрестностях  Рима.  Он
согласился на то, чтобы вернуться в Рим, извлечь его  и  ожидать  встречи  с
Пламмером здесь. Они назначили эту вторую встречу - Лебрун сам назвал время,
дату, час и место, какую-то забегаловку, которую он сам частенько  посещает.
Именно  там  Пламмеру  было  разрешено  проверить  доказательство   подделки
Лебруна, и вот его, письменное свидетельство, Пламмер должен был обменять за
довольно приличную денежную сумму.
   - За сколько же?
   Домине де Фроом стоял, пыхая дымом с высоты своего немаленького роста.
   - Лебрун хотел пятьдесят  тысяч  долларов  в  американской  валюте,  либо
эквивалент этой суммы в фунтах стерлингов или швейцарских  франках.  Пламмер
начал с ним торговаться. Лебрун снизил свои  требования  до  двадцати  тысяч
долларов.
   - Ну хорошо, эта встреча состоялась?
   - Можно сказать,  что  да.  Но  вначале  позвольте  рассказать  об  одном
изменении  в  планах.  Когда  Пламмер  вернулся  в  Амстердам  и  сообщил  о
переговорах, я был - позвольте мне выразить  это  так  -  я  был  переполнен
надеждой. Я сразу же понял, что эта операция для нас  слишком  важна,  чтобы
поручать ее выполнение только лишь Пламмеру. Да, он энтузиаст, журналист, но
он абсолютно ничего не понимает в папирусах, в арамейском языке,  в  критике
текстов.  Я  же  являюсь  экспертом  во  всем  этом.  Я  был   уверен,   что
доказательством Лебруна будет второй фрагмент, который он вырвал  из  вашего
папируса номер три и оставил нетронутым. Или же это будет нечто подобное.  Я
ожидал, что в нем будет несокрушимое доказательство того, что весь текст  не
настоящий, а  поддельный.  У  меня  было  гораздо  больше  квалификации  для
проведения подобной оценки, чем у Пламмера. Вот почему в Рим мы  отправились
вместе.
   - И когда же это было?
   - Три дня назад. Мы договорились встретиться здесь, в городе...
   - Где конкретно?
   Проявляя огромное терпение, де Фроом ответил Ренделлу.
   - Это было дешевое студенческое кафе или даже бар в узком  переулке,  что
вливается в Пьяцца Навона. Само кафе  располагается  на  углу  Пьяцца  делле
Синке Люне - Площади Пяти  Лун  -  и  Пьяцца  ди  Санто  Аполлинере.  Только
выглядело оно не столь живописно, как я это описываю. Само  кафе  называется
Бар Фрателли Фабре - то есть, Бар братьев Фрателли. Давно  требует  ремонта.
Четыре столика на улице  с  плетеными  из  лозы  стульями  перед  стойкой  и
выцветший зеленый навес, который обязан защищать посетителей от солнца.  Две
двери закрыты чем-то вроде занавесок из гибких пластиковых  ленточек,  чтобы
не пропускать мух - такие занавески сразу же  напомнили  мне  про  алжирские
дома определенной репутации. Мы с Пламмером должны были встретиться здесь  с
Лебруном в час дня. Приехали  мы  минут  за  пятнадцать,  захватив  с  собой
двадцать тысяч долларов; мы заняли столик на улице, заказали вино  и  начали
ждать со вполне понятным напряжением.
   - Он пришел? - с тревогой спросил Ренделл.
   - В пять минут второго, когда мы уже начали беспокоиться,  на  Пьяцца  ди
Синке Луне вдруг въехало такси и остановилось со скрипом тормозов на  другой
стороне широкой улицы, что вела к кафе.  Задняя  дверь  машины  открылась  и
оттуда, чуть ли не выпав на улицу, вышел  старик  и  поковылял  к  водителю,
чтобы расплатиться. Помню, как Пламмер стиснул мое предплечье. "Это  Лебрун,
это он!" Пламмер вскочил  на  ноги  и  закричал:  "Лебрун!  Я  здесь!".  Тот
повернулся, едва не упал при  этом  из-за  своего  протеза,  глянул  на  наш
столик, и вот тут он немедленно  изменился  в  лице.  Он  был  возмущен,  он
страшно рассердился. Он даже стиснул руку в кулак и погрозил нам.  При  этом
он заорал Пламмеру: "Вы нарушили данное мне слово! Вы и  не  собирались  это
публиковать!" И тут он показал пальцем на меня. Когда он сделал так, до меня
дошло, что на мне одеяние священника, ряса. Идиотская забывчивость.  Я  одел
ее на службу и совершенно забыл переодеться. Старик был уверен, что  Пламмер
продался церковникам и пытался  захватить  доказательство  подделки  в  свои
лапы, чтобы потом передать церкви, а уж  та  бы  это  доказательство  просто
уничтожила. Пламмер пытался что-то  кричать,  перебежать  оживленную  улицу,
добраться до Лебруна и объяснить мое присутствие. Но  было  слишком  поздно.
Тот вскочил в такси, и машина умчалась вместе с ним, не оставляя нам ни тени
надежды вновь найти его, не оставляя ничего. Больше мы его не видели, нам не
удалось установить его местопребывания. В  телефонной  книге  Рима  никакого
Лебруна нет, равно как и никаких записей в городских архивах.  Он  полностью
испарился.
   - Выходит, у вас ничего нет, - сказал Ренделл.
   - Если не считать того, о чем я вам сообщил в этой комнате. Тем не менее,
я открыл вам все случившееся, все именно так, как оно происходило, все  наши
секреты,  поскольку  знаю,  что  у  вас  имеются  точно  те  же   подозрения
относительно новой Библии, что были и  у  меня  самого,  и  потому  что  вам
удалось  сделать  то,  что  не  удалось  сделать  мне.  Вам  одному  удалось
встретиться с профессором Монти сегодня. И это именно Монти - остался только
лишь он один - кто может знать истинное имя автора фальшивки  и  его  адрес.
Монти, и только Монти,  сможет  привести  нас  к  Лебруну  и  окончательному
доказательству подделки. Как вы считаете, сможет ли профессор помочь  нам  в
этом?
   Ренделл сунул свою трубку в карман, взял свой портфель и поднялся.
   - Вы  же  знаете,  что  профессор  подвергся  психическому  надлому.  Вам
известно, что он в лечебнице для нервнобольных. Так как же он может помочь?
   - Но ведь его университетские коллеги  сообщили  нам,  что  у  него  лишь
временное психическое расстройство.
   - Только лишь потому, что им внушили это.  Но  это  не  правда.  Я  видел
Монти. Я пытался поговорить с ним серьезно. Мне это не удалось. Так  что,  к
несчастью, профессор Монти безнадежно утратил разум.
   Могло показаться, что де Фроом сейчас сползет по стенке.
   - Тогда и мы безнадежно проиграли. - Его глаза уставились на Ренделла.  -
Если только не имеется чего-то еще, что вы знаете, и что может нам помочь. И
если так, вы нам поможете?
   - Нет, - ответил на это Ренделл. Он уже направился к двери, но, подойдя к
де Фроому, остановился. - Нет, я не могу помочь вам, а даже если бы  и  мог,
то не уверен, захотел бы. Я вовсе не уверен в том,  что  такой  человек  как
Роберт Лебрун вообще существует. Если же он даже и существует, я не  уверен,
что ему можно верить. Спасибо за вашу любезность, за ваш рассказ, домине, но
лично я собираюсь возвратиться в Амстердам. Мои поиски истины здесь, в Риме,
завершены. Я не верю в вашего  Роберта  Лебруна  или  в  его  существование.
Спокойной ночи.
   Но, покинув номер де Фроома, поднимаясь по лестнице к себе на пятый этаж,
Ренделл знал, что он не был честен с голландским священником.
   Ренделл знал, что он солгал и солгал сознательно.
   Он вовсе не  сомневался  в  том,  что  человек  по  имени  Роберт  Лебрун
существовал где-то в этом городе, и что у этого человека должно было иметься
какое-то  доказательство  подделки.  Все  было  очень   логично,   прекрасно
соответствовало последовательности уже известных Ренделлу событий.
   Оставалось лишь обнаружить  Лебруна  и  получить  доказательство.  Он  не
собирался возвращаться в Амстердам, пока  что  не  собирался.  Он  собирался
сделать последнее усилие в поисках правды. Но теперь у  него  имелся  намек,
который мог привести его к Роберту Лебруну.
   Все зависит лишь от одного. Все будет зависеть от того, успешным ли будет
телефонный звонок, который он собирался сделать Анжеле Монти.

ЧАСТЬ ДЕСЯТАЯ

   В ПОЗДНИЕ ЧАСЫ СЛЕДУЮЩЕГО УТРА, еще одного  дожелта  раскаленного  дня  в
Риме, Стивен Ренделл ожидал  в  прохладной  гостиной  дома  семейства  Монти
экономку, которая должна была принести то, чего он так страстно желал.
   Все, что могло теперь произойти, зависело от его  вчерашнего  телефонного
звонка Анжеле Монти. Дома ни ее, ни сестры не было,  и  она  не  перезвонила
практически до полуночи.
   Ренделл решил не сообщать ей новость о своей неожиданной встрече с домине
де Фроомом в "Эксельсиоре", и о признании священника в том, что историческая
находка ее отца может быть просто подделкой. Ему казалось,  что  нет  смысла
волновать  Анжелу  шокирующими  признаниями  голландца,   тем   более,   что
доказательств этому пока что еще не имелось.
   - Так ты улетаешь в Амстердам утром? - спросила у него Анжела.
   - Скорее всего, днем, где-то после полудня, - ответил он ей. -  Появилась
одно дело, которое хотелось бы сделать утром. Но для этого  мне  нужна  твоя
помощь. - Он замялся, но продолжил по возможности небрежно:
   - Анжела, в тот день, когда с твоим отцом  случился  приступ,  а  точнее,
потом, когда ты уже отвезла его в больницу, что случилось  с  его  бумагами,
всеми теми, что были у него на столе в университетском кабинете?
   - Через неделю после того, как мы переправили отца на Виллу Беллависта, я
с Клареттой отправилась в университет, к нему в  кабинет  -  я  до  сих  пор
вспоминаю, насколько это было больно когда тот, кого ты так любил,  сделался
совершенно беспомощным и безнадежным - и мы собрали все бумаги с его стола и
в кабинете и упаковали их в небольшие картонные ящики.
   - И это все сохранилось?
   - До  последнего  клочка  бумажки.  На  случай,  если  отец  когда-нибудь
выздоровеет, хотя на это мало надежды, но как-то поддерживает нас. Правда, у
нас не было ник