и  он
право предлагать, зная, что она не откажет? Имеет ли он право обрекать ее на
ту жизнь, какую ей придется вести с ним? Может быть,  впрочем,  у  нее  есть
собственные  деньги;  но  в  таком  случае  пострадает  его  честь.   -   Вы
представляете меня в роли учителя? - сказал он вслух. Учительство  было  для
него козлом отпущения.
     - А к  чему  вам  быть  учителем,  раз  вы  можете  стать  писателем  и
художником? Вы сможете заработать себе этим на жизнь.
     - Смогу ли? Учительство - это по крайней мере верный заработок.
     - А для чего вам нужен верный заработок?  -  спросила  она  с  оттенком
презрения.
     Рэмпион рассмеялся:
     - Вы не стали бы задавать подобных вопросов, если бы вам пришлось  жить
на жалованье и знать, что вас могут уволить в недельный срок.  Имея  деньги,
легко быть мужественным и уверенным в себе.
     - Что ж, в этом смысле деньги - неплохая штука. Мужество и  уверенность
в себе - все-таки добродетели.
     Долгое время они шли молча.
     - Ладно, - сказал наконец Рэмпион, взглянув на нее, - вы  сами  вызвали
меня на это. - Он попытался рассмеяться.  -  Так  вы  говорите,  мужество  и
уверенность в себе - это добродетели? Что ж, пусть будет по-вашему. Мужество
и уверенность в себе! Скажем так: я люблю вас.
     Снова наступило долгое молчание. Он ждал, его сердце  билось  учащенно,
словно от страха.
     - Ну? - наконец спросил он.
     Мэри повернулась к нему и, взяв его руку, поднесла ее к губам.
     И до и после женитьбы у Рэмпиона было много случаев  восхищаться  этими
взращенными богатством добродетелями. Именно Мэри заставила  его  отказаться
от всякой мысли о преподавании и довериться  исключительно  своим  талантам.
Уверенности у нее хватало на двоих.
     - Чтобы я вышла замуж за школьного учителя! - возмущалась  она.  И  она
настояла на своем: она вышла замуж за драматурга,  который  не  поставил  ни
одной  своей  пьесы,   если   не   считать   благотворительного   базара   в
Стэнтоне-на-Тизе, за художника, который не продал ни одной своей картины.
     - Мы будем голодать, - предсказывал он. Призрак голода преследовал его:
ему слишком часто приходилось видеть голод лицом к лицу.
     - Чепуха! - отвечала Мэри, непоколебимо уверенная в том,  что  люди  не
умирают голодной смертью. Никто из ее знакомых никогда не голодал. - Чепуха!
- И в конце концов она поставила на своем.
     Главным препятствием, из-за которого Рэмпион  так  неохотно  соглашался
вступить на этот неверный путь, являлось то,  что  это  можно  было  сделать
только на деньги Мэри.
     - Я не могу жить на твой счет, - сказал он. - Я не могу  брать  у  тебя
деньги.
     - Ты и не берешь у меня деньги, - возражала она. - Просто я вкладываю в
тебя капитал в надежде получить хорошие проценты. Год или два ты будешь жить
на мой счет, а зато до конца жизни я смогу жить на твой счет. С моей стороны
это просто выгодная сделка.
     Ему оставалось только рассмеяться.
     - К тому же, - продолжала она, - тебе придется жить на мой  счет  очень
недолго. Восемьсот фунтов - не бог весть какие деньги.
     В конце концов он согласился взять у нее восемьсот  фунтов  взаймы  под
проценты. Он сделал это неохотно, чувствуя, что  этим  он  как  бы  изменяет
своему классу. Начинать жизнь с восемьюстами фунтами в кармане  -  это  было
слишком  легко,  это  значило   уклоняться   от   трудностей,   пользоваться
незаслуженным  преимуществом.  Если  бы  не  ответственность,   которую   он
чувствовал перед своим талантом, он отказался бы от денег и либо рискнул  бы
предаться литературе без гроша в  кармане,  либо  пошел  бы  по  проторенной
дорожке педагогической деятельности. Согласившись наконец взять  деньги,  он
поставил условие, чтобы Мэри никогда не прибегала  к  помощи  своих  родных.
Мэри согласилась.
     - Не думаю, впрочем, что они очень стремились прийти мне на  помощь,  -
добавила она со смехом.
     Мэри была права. Как она и ожидала, ее отец  пришел  в  ужас  от  этого
мезальянса. Поскольку дело касалось отца, Мэри отнюдь не угрожала  опасность
разбогатеть.
     Они поженились в августе и немедленно уехали за границу. До Дижона  они
доехали по железной дороге, а оттуда пошли пешком на юго-восток,  к  Италии.
До тех пор Рэмпион никогда не выезжал из Англии. Чужая страна была для  него
символом новой жизни, новой свободы. И сама Мэри  была  для  него  столь  же
символически необычайна, как Франция, по которой они  путешествовали.  Кроме
уверенности в себе, в ней было удивительное, непонятное  ему  безрассудство.
Маленькие происшествия производили  на  него  глубокое  впечатление.  Взять,
например, тот случай, когда она забыла свои запасные башмаки на  ферме,  где
они провели ночь. Она обнаружила пропажу  только  в  конце  следующего  дня.
Рэмпион предложил вернуться за башмаками. Она и слышать не хотела об этом.
     - Пропали -  и  Бог  с  ними,  -  сказала  она,  -  и  нечего  об  этом
беспокоиться. Предоставь башмакам погребать своих башмаков.
     Он страшно рассердился на нее.
     - Помни, что теперь ты уже не богачка, - настаивал он. - Ты  не  можешь
позволить себе такую роскошь - выбрасывать хорошие башмаки.  Новую  пару  ты
сможешь купить не раньше, чем мы вернемся в Англию.  -  Они  взяли  с  собой
небольшую сумму денег на поездку и дали себе  слово  ни  в  коем  случае  не
тратить больше. - Не раньше, чем мы вернемся, - повторил он.
     - Знаю, знаю, - нетерпеливо ответила она. - Ну что  ж,  научусь  ходить
босиком.
     И она научилась.
     - Я прирожденный бродяга, - объявила она  однажды  вечером,  когда  они
лежали где-то на сеновале. - Ты себе представить  не  можешь,  до  чего  мне
приятно не быть респектабельной. Это во мне говорит "атавизмус". Ты  слишком
обо всем беспокоишься, Марк. "Воззрите на лилии полевые".
     - А ведь Иисус, - рассуждал Рэмпион, -  был  настоящий  бедняк.  В  его
семье только и думали о завтрашнем дне, о хлебе и башмаках для детей. Почему
же тогда он говорил о будущем как миллионер?
     - Потому, что он был прирожденным князем, - ответила она. - Он  родился
с титулом; у него было божественное право, как у короля. Миллионеры, которые
сами составили себе состояние, только и думают что  о  деньгах;  они  ужасно
заботятся о завтрашнем дне. У Иисуса было  истинно  княжеское  чувство,  что
ничто не может его  унизить.  Не  то  что  наши  титулованные  финансисты  и
мыловары. Он был подлинный аристократ. И, кроме того,  он  был  художник.  У
него было о чем подумать,  о  вещах  более  важных,  чем  хлеб  и  сапоги  и
завтрашний день. - Немного помолчав, она прибавила: - И, что  самое  важное,
он не был респектабельным. Он не считался с приличиями. Те, кто заботится  о
приличиях, получают свою награду в этом мире. А мне  вот  в  высшей  степени
наплевать, если мы похожи на огородных пугал.
     - Ого, как ты сама себя расхваливаешь! - сказал Рэмпион. Но после этого
он  долго  думал  о  ее  словах  и  о  ее  непосредственной,   естественной,
безмятежной манере жить. Он завидовал ее "атавизмусу".
     Мэри нравилось не только бродяжничество: удовольствие доставляла ей  та
прозаическая семейная жизнь,  которую  они  стали  вести  по  возвращении  в
Англию.  Увидев  впервые,  как  она  готовит   обед,   Рэмпион   назвал   ее
"Марией-Антуанеттой в Трианоне": с таким детским энтузиазмом предавалась она
этому занятию.
     - Подумай хорошенько, - предупреждал он ее до женитьбы. - Тебе придется
жить бедно. По-настоящему бедно, а не на  тысячу  фунтов  в  год,  как  твои
"безденежные" знакомые. Прислуги не будет.  Тебе  придется  самой  стряпать,
штопать чулки и убирать комнату.  Тебе  это  покажется  вовсе  не  таким  уж
приятным.
     Мэри только смеялась.
     - Это _тебе_ такая жизнь покажется неприятной, -  ответила  она.  -  По
крайней мере до тех пор, пока я не научусь готовить.
     До замужества ей ни разу не приходилось хотя бы сварить яйцо.
     Как это ни странно, ее  детское  увлечение  хозяйством  -  стряпней  на
настоящей плите, подметанием комнат настоящей щеткой,  шитьем  на  настоящей
швейной машине  -  не  прошло  после  первых  месяцев,  когда  все  казалось
интересным и новым. Хозяйство по-прежнему приводило ее в восторг.
     - Я никогда не сумею снова превратиться в настоящую  леди,  -  говорила
она, - я бы умерла со скуки. Конечно,  хозяйство  и  возня  с  детьми  могут
наскучить и вывести человека из терпения. Но куда хуже  не  соприкасаться  с
обыденной  жизнью,  существовать  на   другой   планете,   вдали   от   мира
повседневной, физической реальности.
     Рэмпион рассуждал так же. Он не соглашался жить  среди  абстракций  под
предлогом занятия искусством и размышлениями. В свободное от писания пером и
кистью время он помогал Мэри по хозяйству.
     - Попробуй-ка выращивать цветы в милом чистеньком вакууме, -  доказывал
он ей. - Из этого ничего не получится. Цветам нужны  перегной,  и  глина,  и
навоз. Искусству - тоже.
     Для  Рэмпиона  жить  жизнью  бедняка   было   своего   рода   моральной
потребностью. Даже когда он стал зарабатывать довольно много, они не держали
больше одной прислуги и по-прежнему сами  делали  большую  часть  работы  по
хозяйству. У него это был принцип - своего рода noblesse oblige или, вернее,
roture oblige {Благородство обязывает... плебейство обязывает (фр.).}. Жизнь
богача, в приятном отдалении от материальных забот, была  бы,  с  его  точки
зрения, своего рода изменой его классу, его близким. Если бы он сидел  сложа
руки и платил прислуге, чтобы она работала за него, он тем  самым  оскорблял
бы память своей матери, он словно говорил бы ей, что он  слишком  хорош  для
той жизни, какую вела она.
     Бывали случаи, когда он ненавидел эту моральную потребность, потому что
она заставляла его  поступать  глупо  и  смешно;  и,  ненавидя,  он  пытался
бунтовать. Взять, например, его бессмысленное возмущение по поводу  привычки
Мэри лежать по утрам в постели. Когда ей было лень, она не вставала - только
и всего. Когда это случилось в первый раз, Рэмпион серьезно огорчился.
     - Но ведь нельзя же валяться в постели все утро, - возмущался он.
     - Почему?
     - Как почему? Да потому что нельзя.
     - Нет, можно, - спокойно сказала Мэри. - И я это делаю.
     Это возмутило его. Проанализировав свое возмущение,  он  убедился,  что
оно неразумно. Но он все-таки возмущался. Он возмущался потому, что  сам  он
всегда вставал рано, потому, что всем его близким приходилось вставать рано.
Он отказывался понять, как это можно лежать в постели, когда другие на ногах
и работают. Позднее вставание каким-то образом усугубляло  несправедливость,
прибавляя к ней оскорбление. А между тем  его  раннее  вставание  совершенно
явно не приносило никакой пользы тем людям, которые были вынуждены  вставать
рано. Раннее вставание без всякой на  то  необходимости  было  словно  данью
уважения, как  обнажение  головы  в  церкви.  И  в  то  же  время  оно  было
умилостивительной жертвой, приносимой для очищения совести.
     "Совершенно незачем относиться к  этому  так,  -  убеждал  он  себя.  -
Попробуй представить себе эллина, рассуждающего подобным образом!"
     Представить себе это было невозможно. Но факт оставался фактом: как  ни
осуждал он свое отношение, менять его он не умел.
     "Мэри рассуждает более здраво", - подумал  он,  вспоминая  слова  Уолта
Уитмена о животных: "Они не скорбят, не жалуются на свой  злополучный  удел.
Они не плачут бессонными ночами о своих грехах". Мэри именно  такая,  и  это
хорошо. Быть совершенным животным и в то же время  совершенным  человеком  -
таков был его идеал. И все-таки он возмущался, когда она нежилась в  постели
по утрам. Он старался не возмущаться, но у него ничего не выходило. Его бунт
выражался в том, что иногда он из принципа оставался в постели  до  полудня.
Он чувствовал, что его долг - не быть  варваром  совести.  Но  прошло  много
времени, пока он научился наслаждаться ленью.
     Страсть  валяться  в  постели  не  была  единственной  огорчавшей   его
привычкой Мэри. В эти первые месяцы их совместной жизни он нередко, втайне и
вопреки своим принципам, возмущался  ее  поведением.  Мэри  скоро  научилась
распознавать признаки его скрытого неодобрения и всякий раз,  когда  видела,
что он возмущен, нарочно старалась возмутить его еще  больше;  она  считала,
что ему это только полезно.
     - Ты нелепый старый пуританин, - говорила она ему.
     Ее насмешки сердили его, так как он знал, что Мэри  права.  Отчасти  он
действительно был пуританином. Отец умер, когда он был  совсем  ребенком,  и
его воспитала добродетельная и религиозная мать, приложившая  все  усилия  к
тому, чтобы приучить его отрицать  самое  существование  всех  инстинктов  и
плотских порывов. Когда он вырос, он взбунтовался против этого воспитания  -
но только в теории. Он восставал против той концепции жизни,  которая  вошла
ему в плоть  и  кровь;  он  воевал  с  самим  собой.  Сознанием  он  одобрял
непринужденную терпимость, с какой Мэри относилась к поведению, являвшемуся,
с точки зрения его матери, ужасным и греховным; он восхищался тем,  как  она
непритворно  наслаждается  едой,  вином  и  поцелуями,  пением  и   танцами,
гуляниями и театрами и всякого рода увеселениями. И все-таки, когда она в те
дни заговаривала самым спокойным  и  деловитым  тоном  о  том,  на  что  его
приучили смотреть как на прелюбодеяние и блуд, что-то в нем возмущалось - не
разум (потому  что  разум  после  минутного  размышления  одобрял  Мэри),  а
какие-то более глубокие слои его существа. И та же самая  часть  его  втайне
страдала  от  ее  сильной   и   простодушно   проявлявшейся   склонности   к
удовольствиям и развлечениям, от ее непринужденного смеха, ее  великолепного
аппетита, ее откровенной чувственности.  Ему  пришлось  долго  отучаться  от
привитого воспитанием пуританизма. Бывали минуты, когда его любовь к  матери
превращалась почти в ненависть.
     - Она не имела  права  воспитывать  меня  так,  -  говорил  он.  -  Она
поступала, как японский садовник, уродующий дерево. Никакого права!
     И все-таки он радовался  тому,  что  не  родился  благородным  дикарем,
подобно Мэри. Он радовался, что ему пришлось трудолюбиво воспитывать в  себе
это благородное дикарство. Позже, после  нескольких  лет  совместной  жизни,
когда между ними создалась  близость,  казавшаяся  немыслимой  в  те  первые
месяцы открытий, ударов и неожиданностей, он научился говорить с ней на  эту
тему.
     - Жизнь  дается  тебе  слишком  легко,  -  объяснял  он,  -  ты  живешь
инстинктом. Ты от природы знаешь, как тебе поступать,  -  вроде  насекомого,
когда оно выходит из куколки.  Это  слишком  просто,  слишком  легко.  -  Он
покачал головой. - Ты не заработала своей мудрости; ты  даже  не  понимаешь,
что можно жить иначе.
     - Иными словами, - сказала Мэри, - я дура.
     - Нет, ты - женщина.
     - Ну да, то же самое, только в вежливой форме. Хотела бы я знать,  -  с
кажущейся непоследовательностью продолжала она, - что стало бы с  тобой  без
меня. Хотела бы я знать, что стал бы ты делать, если бы не встретил меня.  -
Она  пункт  за  пунктом  излагала  свое  обвинение,  внешне  бессвязное,  но
эмоционально последовательное.
     - Со мной стало бы то, что стало, и я делал  бы  то  самое,  что  делаю
сейчас. - Разумеется, он этого не думал: он отлично  знал,  чем  обязан  ей,
чему он научился от нее и через нее. Но ему нравилось дразнить ее.
     - Ты сам знаешь, что это - неправда, - возмутилась Мэри.
     - Это правда.
     - Это ложь. А чтобы доказать тебе это, - добавила она, - я  вот  заберу
детей и уйду от тебя  на  несколько  месяцев.  Поживи-ка  один,  поварись  в
собственном соку! Посмотрю-ка я, как ты без меня обойдешься!
     - Не беспокойся: отлично обойдусь, - заявил  он  раздражающе  спокойным
тоном.
     Мэри вспыхнула: она начинала сердиться по-настоящему.
     - Что ж, прекрасно, - ответила она. - В таком случае я и в  самом  деле
уйду. Вот увидишь. - Она не раз угрожала  ему  этим;  они  часто  ссорились,
потому что оба были вспыльчивы.
     - Уходи, - сказал Рэмпион. - Помни только, что за  мной  дело  тоже  не
станет. Как только ты уйдешь от меня, я уйду от тебя.
     - Посмотрим, как ты проживешь без меня, - грозила она.
     - А ты? - спросил он. - Что я?
     - Ты, может быть, воображаешь, что тебе без меня будет легче,  чем  мне
без тебя?
     Несколько  мгновений  они  молча  смотрели  друг  на  друга,  а   потом
одновременно разразились смехом.

X

     Да, собственный метод, - повторил Спэндрелл. - Берут  молодую  девушку,
несчастную или неудовлетворенную, или  мечтающую  поступить  на  сцену,  или
посылающую свои произведения в журналы, которые их  отвергают,  и  считающую
себя на этом основании "ame  incomprise"  {непонятой  душой  (фр.).}.  -  Он
хвастливо обобщал случай с бедняжкой Хэрриет  Уоткинс.  Если  бы  он  просто
описал свой  роман  с  Хэрриет,  это  не  произвело  бы  впечатления  такого
необыкновенного  подвига.  Хэрриет  была  трогательно-беспомощное  создание;
любой мужчина сумел бы ее обмануть. Но, обобщенная подобным образом,  словно
случай с Хэрриет был лишь одним из тысячи, и  изложенная  языком  поваренной
книги ("Берут то-то и то-то" - точь-в-точь кулинарный рецепт миссис  Биток),
вся эта история звучала, по его мнению, весьма цинично и  внушительно.  -  И
относятся к ней очень нежно и очень добродетельно и вполне невинно  -  одним
словом, как старший брат. И она считает  вас  таким  чудесным,  потому  что,
разумеется, до сих пор она не встречала других мужчин, кроме конторщиков  из
Сити, никогда не встречала людей с такими мыслями и такими стремлениями, как
у вас. Она считает вас чудесным, потому что вы знаете все  об  искусстве,  и
встречались со всеми знаменитостями, и думаете не только  о  деньгах,  и  не
говорите фразами из утренней газеты. И к тому же она немножко трепещет перед
вами, - добавил он, вспомнив выражение испуганного обожания на лице  малютки
Хэрриет. - Вы такой нереспектабельный и в то же время вы явно принадлежите к
высшему классу, вы чувствуете себя как дома среди великих творений и великих
людей, вы такой порочный и в то же время такой необыкновенно  добрый,  такой
начитанный, вы так много путешествовали, вы  такой  блестящий  космополит  и
аристократ  (слыхали  когда-нибудь,  как  обитатели  предместий  говорят  об
аристократах?), как джентльмен с орденом Золотого Руна на  рекламах  сигарет
"Де Решке". Да, перед вами трепещут; но в то же время вас  обожают.  Вы  так
прекрасно все понимаете, вы  так  много  знаете  о  жизни  вообще  и  об  ее
собственной душе в частности, и вы  не  пристаете  к  ней,  не  ведете  себя
нахально, как другие мужчины. Она чувствует,  что  может  вполне  довериться
вам; и в первые недели она действительно может  довериться.  Ее  приучают  к
ловушке; она становится совсем ручной и доверчивой, ее дрессируют  так,  что
она перестает стесняться братского поглаживания по спине или  целомудренного
дядюшкиного поцелуя в лоб. А тем временем вы втираетесь  к  ней  в  доверие,
заставляете ее говорить о любви, сами говорите с ней о любви, как с мужчиной
одного с вами возраста, таким же грустно-разочарованным  и  горько  знающим,
как вы  сами,  что  ужасно  шокирует  ее  (хотя,  конечно,  она  в  этом  не
признается), но в то же время глубоко волнует и необычайно льстит ей. За это
одно она готова влюбиться в вас. Ну а когда наконец наступает  благоприятный
момент, когда она  приручена  и  больше  не  боится,  вы  подводите  дело  к
развязке. Вы приглашаете ее к себе на чашку чая - она уже приучена  к  тому,
чтобы безбоязненно приходить к вам на квартиру. Спешить некуда,  потому  что
потом вы вместе поедете ужинать. Сумерки сгущаются, вы разочарованно,  но  с
чувством говорите о тайнах любви, вы смешиваете коктейли - очень крепкие - и
продолжаете разговаривать, а она тем временем рассеян