-  как  бритвой
отрежет... С ней никто не связывается... Боятся...
   - А что о нем рассказывают?
   - А ничего не рассказывают. Как будто и нет его. Я только раз слышала:
   Олегович прошептал Вовке (малышу этому вертлявому): "Это приказ Хозяина".
   Строго так прошептал...  А  тот  аж  в  лице  переменился  и  сразу  -  в
струнку...
   - Интересно...
   Игорь Помолчал. Потом внезапная мысль осенила его:
   - Так, может, никакого босса - нет?  Может,  всем  здесь  на  самом  деле
заправляет Олег Олегович? И эта "жена"? И "босс" - это ширма? Выдумка?
   Марина усмехнулась. Минуту подумала, потом отрицательно тряхнула головой.
   - Нет, есть, - убежденно сказала. - Есть кто-то наверху. Сильный...
   Олег Олегович и эта Вера - они не настолько крутые, чтобы  всю  эту  кашу
заварить... Не тянут они... Понимаешь?
   - Кажется, понимаю, - задумчиво проговорил Игорь.
 
*** 
 
   "Странным человеком был этот Пушкин", - думала  Татьяна.  Оконные  стекла
заливало беспросветным дождем, с присвистом подвывал  ветер.  Только  начало
седьмого - а уже  сгущаются  скучные  сумерки.  Интересно,  почему  великому
Пушкину нравилась осень?
   "Наверно, он, как и я,  у  камина  сидел",  -  мрачно  подумала  Татьяна,
придвигаясь поближе  к  допотопному  обогревателю,  который  она  достала  с
антресолей. Черт, до чего же не хочется выбираться из дома... Снимать уютные
шерстяные носки и облачаться  в  тончайшие  дорогие  колготки...  "Может,  в
джинсах пойти?" Но зануда Олег Олегович сказал ясно:
   - Форма одежды парадная. Она еще тогда отпарировала:
   - Вы что, в армии служили? Говорите, как офицер на плацу...
   Но, к сожалению, Олег Олегович никогда не реагировал  на  Танины  ехидные
реплики. И это ее тоже злило.
   В своей обычной манере, выдавливая в сотовый телефон от силы пять слов  в
минуту, он продолжал:
   - С объектом вы встречаетесь в восемь? Куда прислать машину?
 
*** 
 
   Час от часу не легче! Таня представила, как она ведет доктора к зловещему
Черному  джипу:  шофер-амбал  открывает  им  дверцу,  Георгий   настороженно
оглядывает бандитскую рожу... Потом - традиционная повязка на глазах. Сто  к
одному: врачу все это крайне не понравится. Насколько Татьяна его поняла, он
достаточно осторожен. Поиграть любит - но не с таким антуражем...
   Еще вырываться начнет. Уйдет с крючка...
   Татьяна вздохнула:
   - Олег Олегович... А вы не пробовали поставить себя - на место Георгия?
 
*** 
 
   Пауза. Мистер Олегов задумался. Нет, он явно не тянет на главаря.
   Главари-хозяева соображают быстрей.
   - Что вы предлагаете?
   - Предлагаю не играть в конспирашки. И не пугать клиентов раньше времени.
Я объясню, почему. Понимаете, врач не знает, что его повезут в казино.
   Насколько я понимаю Георгия, он никогда в казино и не пойдет. Тем более в
такое крутое - слишком осторожен. Он ждет совершенно другого.
   Олег Олегович спокойно поинтересовался - хоть бы с  каплей  нетерпения  в
голосе - И чего же он ждет?
   Между строк Татьяна прочитала: "Для нас  ничего  невозможного  нет".  Она
продолжила:
   - Идея такая. Один из моих  друзей  -  например,  Игорь  -  преуспевающий
предприниматель. Живет за городом, в роскошном  особняке.  Раз  в  месяц  он
приглашает гостей - поиграть в преферанс, выпить хорошего вина, погреться  у
камина... Вы можете обеспечить такую версию?
   Татьяне послышался какой-то шорох.  Как  будто  кто-то  и  совсем  не  ее
собеседник Олег Олегович! - тихонько хмыкнул в телефонную трубку. Отлично.
   Значит, прослушивают не только ее личные разговоры, но и  беседы  с  мсье
Олеговым. Мсье Олегова тоже контролируют... Она поспешно продолжила:
   - Нас должны встретить в особняке Игорь и еще два-три человека - типа его
друзья. В  преферанс  ведь,  кажется,  вчетвером  играют?  Никаких  амбалов,
никаких официанток. Ничего, что может вызвать подозрения. А вино по стаканам
я и сама разолью...
   - Почему у владельца особняка не может быть горничной? -  поинтересовался
Олег Олегович. Ага, значит, он готов принять ее предложение!
   - Хорошо, пусть будет горничная, -  милостиво  согласилась  Таня.  Ей  же
легче, не надо со стаканами носиться, Она продолжала:
   - Поставьте свой джип... ну, например, у "Метрополя", рядом с центральным
входом. Ровно в восемь  пятнадцать  мы  будем  проезжать  мимо.  На  красном
"Пежо-106", номер Х 643 хе.
   Поедем в сторону набережной. Пусть ваш гроб пристраивается  спереди  -  и
показывает дорогу.
   Интересно, как отреагирует Олег  Олегович?  Скажет,  что  посоветуется  и
перезвонит? Все-таки она, Таня, много на себя берет. Все сама придумала.
   Понравится ли казиношникам играть в ее игру?
   Олегов откликнулся на удивление быстро: всего лишь после  минутной  паузы
(разорит он ее на мобильных звонках!):
   - Вы гарантируете, что это будет именно в восемь пятнадцать?
   Татьяна сердито сказала:
   - Хорошо. В восемь двенадцать. Или в восемь семнадцать. Мы будем ехать со
стороны Тверской. Выставьте посты, обеспечьте амбалов рацией -  ловите  нас,
как хотите. Не увижу джипа - повезу  врача  в  наше  "эмгэушное"  общежитие.
Будем там с ним пульку писать.
   "Эх, что-то я зарываюсь! - весело подумала Таня. - Ну и ладно. Мне терять
нечего. Разругаюсь сейчас с Олеговым  -  тогда  мы  с  Пашуней  его  особняк
разыщем и ОМОН туда натравим. Всех пересажаем, гадов!"
   Но Олег Олегович неожиданно быстро сдался:
   - Хорошо. Номер машины: Н 007 ае.
   - А, тот же, что меня в Шереметьево встречал,  -  не  преминула  заметить
Таня.
   Олегов бросил трубку, даже не попрощавшись.
 
*** 
 
   Георгий Кухианидзе вышел из подъезда "Склифа" точно в назначенное  время.
Пока он бежал к ее машине, прикрываясь от ненасытного дождя кожаной  папкой,
Татьяна успела рассмотреть  под  уличным  фонарем:  костюм  у  врача  слегка
поизмялся после рабочего дня все-таки! - но лицо - свежее и довольное.
   Интересно, что он больше предвкушает - азартную игру или встречу  с  ней,
Таней?
   Георгий ловко плюхнулся на переднее сиденье и сразу разрешил ее сомнения:
   - В такую погодку - лучше не придумаешь, как "пульку" в хорошей  компании
расписать!
   Картежник несчастный. Одни обиды кругом. Лысман на  ее  грудь  наехал,  а
этот Георгий даже не заметил, как хорошо она сегодня выглядит. Сразу  ему  -
"пульку". Сейчас тебе Олегов так распишет...
   Таня решительно тронулась с места.  Она  постаралась,  чтобы  Георгий  не
уловил обиды в ее голосе:
   - Тогда поехали - раз лучше  карт  ничего  не  придумаешь.  Сам  виноват,
напросился. Теперь у нее уже не было сомнений-колебаний.  Она  честно  сдаст
Георгия в махровые лапы Олега Олеговича.
   - Погодка для карт чудесная... Сейчас каминчик разожжем, грогу сварим,  -
импровизировала Татьяна на ходу.
   ...Массивная  задница  джипа  со  знакомым  номером  нарисовалась   возле
Политехнического музея. Татьяна мигнула ему фарами: заметила, мол. Джип  вел
себя агрессивно и нагло - как все джипы. Он  обтирался  со  всех  сторон  от
Таниного "Пежо", то  выскакивал  вперед  и  подтормаживал,  то  ехал  строго
параллельно - как массивный "Титаник" рядом с маленькой аккуратной яхтой.
   "Бестолковые у Олегова сотрудники, - сердито думала  Татьяна.  -  На  все
готовы, даже задание провалить - лишь бы повыделываться". К счастью, Георгий
нахала-джипа не замечал. Он увлеченно рассказывал Тане про  свою  "девяносто
девятую" ручной сборки:
   - Движок у нее усиленный. Любой тачке фору даст. Хотя бы и такому  джипу,
- он равнодушно махнул рукой в сторону сопровождающей их машины.
   Жест Георгия бандиты приняли на свой счет. Джип перестал  демонстрировать
чудеса фигурного вождения и поехал спокойней.  У  Тани  отлегло  от  сердца.
Через час с небольшим они свернули с шоссе  на  какую-то  местную  дорогу  -
узкую, но, тем не менее, свежезаасфальтированную. Проехали  километров  пять
по ней - причем джип держался сзади. Татьяна внимательно наблюдала за ним  в
зеркало заднего вида. Наконец бандиты на секунду включили дальний свет  -  и
одновременно левый поворотник. Татьяна  послание  поняла  -  и  свернула  на
первое же боковое ответвление. Дорога упиралась прямо в мощные литые ворота.
Таня  скорости  не  сбавляла   -   увидят,   отопрут.   Георгий   восхищенно
прокомментировал:
   - Скромный такой особнячок!
   Ворота распахнулись, "Пежо" съехал на  усыпанную  гравием  дорожку.  Таня
небрежно ответила:
   - Это дом  моего  приятеля.  Обычный  бизнесмен  -  начинал  с  азиатских
компьютеров, сейчас квартиры по предоплате продает.
   Она лихо подрулила к  крыльцу.  На  пороге,  укрывшись  под  подсвеченным
голубоватым светом стеклянным навесом, ее ждал Игорь. На ослепительно черном
вечернем костюме застыли холодные капли дождя.  Татьяна  радостно  бросилась
ему навстречу:
   - Игорек, здравствуй!
   Она на секунду прижалась к его влажному костюму. Господи, почему  он  так
напряжен? Мышцы - как каменные.
   Георгий вышел из  машины  и,  не  обращая  внимания  на  дождь,  принялся
восхищенно осматривать особняк.
   - Это что - ваш? - недоверчиво спросил он у Игоря.
   - Будет мой. Когда кредит отдам, - улыбнулся Игрек. Ему  определенно  шла
роль владельца роскошной недвижимости.
   Таня быстро вмешалась:
   - Георгий, пойдем внутрь. У меня ноги мерзнут. Они вошли в  дом,  который
казался абсолютно пустынным. Ни официанток  в  белоснежных  передничках,  ни
амбалов-охранников. Как будто их здесь только трое. Просторный холл утопал в
полумраке. Неяркий свет лился из-под ромбовидных разрезов в дубовых панелях,
которыми были отделаны стены. Мебели не было - только антикварный столик, на
котором стояла ваза с цветами.
   "Олег Олегович не так уж и плох, -  подумала  Таня.  -  Уяснил-таки,  что
Георгия позвали на игру старых друзей... Интересно, сейчас Игорь поведет нас
к лифту?"
   Но Игрек махнул в сторону массивной лестницы, полускрытой в темноте:
   - Прошу вас.
   "Тоже хорошо. Лифт в собственном доме - это для Георгия уже слишком".
   Они поднялись на второй  этаж  и  оказались  в  небольшой  -  размером  с
гостиную в типовой квартире - комнате. Минимум мебели: книжный шкаф у стены,
пара  кресел  и  круглый  стол.  Обычная  кабинетная  обстановка.   Вечернее
пристанище  бизнесменов.  Двое  мужчин,  которые  находились   здесь,   тоже
выглядели вполне по-деловому. Один из них раскинулся в кресле,  разложив  на
коленях ноутбук с мерцающим диаграммами  экраном.  Второй  нервно  ходил  по
комнате, выкрикивая в мобильный телефон:
   - А я говорю - товар не отпускать... Да  плевал  я  на  платежку!  Придут
бабки - будет разговор!
   Татьяна восхитилась: вот это подготовка. Игорь мимолетно обернулся к  ней
и незаметно подмигнул... Он шутливо ткнул в бок погруженного в  компьютерные
расчеты мужчину:
   - Макс, прекращай. Выключай свой агрегат. Потом выразительно посмотрел на
того, что говорил по телефону,  и  постучал  по  циферблату  своих  наручных
часов. Второй мужчина раздраженно отшвырнул телефон на кресло:
   - Никакого покоя!
   - Давай-давай, выключай его, - скомандовал Игорь. - А то никакой игры  не
будет.
   Состоялись взаимные представления. Макс Кривошеев - владелец компьютерной
фирмы. Евгений Маклаков - топ-менеджер продуктового холдинга.
   Игорь Старых - недвижимость по сходной  цене.  Частно  практикующий  врач
Георгий Кухианидзе. И Татьяна Садовникова  -  которая  затеяла  эту  игру  и
которая знала, что нет никаких владельцев фирм и топ-менеджеров.  Есть  трое
сильных картежников, которые обдерут несчастного врача, как липку.
   Игорь взял со стола крошечный бронзовый колокольчик. Макс хохотнул:
   - Кто ж его услышит?!
   Игорь слегка качнул звонок... Тот издал такой  громко-трубный  звук,  что
все вздрогнули.
   - Электроника, - важно пояснил Игрек. В  комнату  тут  же  вошла  молодая
смазливая девица и пропела фальшивым голоском:
   - Чего господа изволят?
   Игорь  и  его  сотоварищи  дружно  заказали  "скрудрайверы"  -  водку   с
апельсиновым соком.  Татьяна  почему-то  не  сомневалась,  что  водки  в  их
коктейлях не будет ни капли.
   Георгий попросил виски с содовой. Таня - кампари со льдом.
   Игорь достал из ящика стола лист бумаги и ручку:
   - Кто будет рисовать?
   Макс подошел к столу, скептически взглянул на "Паркер" с золотым пером  и
поинтересовался:
   - Где у тебя принтер стоит?
   Игорь махнул в сторону выдвижного ящика.  Макс  схватил  свой  компьютер,
понажимал какие-то кнопки - его пальцы артистично летали  по  клавиатуре.  И
через минуту принтер выплюнул лист бумаги с расчерченной "пулей".
   - Прогресс! - хмыкнул Игорь. -  Давайте  усаживаться.  Играть  решили  по
десять долларов за вист.  Георгий  судорожно  сглотнул,  когда  обговаривали
ставку.
   Но мужественно кивнул в знак того, что он согласен: "Только если  Танечка
будет играть со мной".
   - Ну, я игрок известный, - протянула Татьяна, усаживаясь на кресло  подле
Георгия. И игра началась.
   Разглядывая  карты,  которые  демонстрировал  ей  врач,  Таня   судорожно
вспоминала правила преферанса. Кажется, если много тузов с королями такой же
масти - это хорошо. Куча пик -  тоже  неплохо.  Похоже,  Георгию  везет.  Но
играет он  действительно  осторожно.  Смотрит  в  свои  карты  и  неуверенно
объявляет "Сталинград". Татьяна пожимает плечами: она  насчитала  семь  карт
пиковой масти и червового туза в придачу. А Георгий объявляет,  что  возьмет
только шесть взяток.
   Похоже, он действительно ждет подвоха. Макс, который остается  на  вистах
"без двух" и пишет себе четыре в гору, говорит в пространство:
   - Вообще-то  за  перезаклад  штрафовать  бы  надо...  Игорь  его  тут  же
обрывает:
   - Макс, прекрати. Дай гостю  освоиться.  Георгий  благодарно  смотрит  на
Игоря и тут же прячет взгляд в высоком бокале, в котором ему принесли  виски
с содовой. Он отхлебывает глоток и уважительно говорит:
   - О, "Чивас-ригал"...
   Его глаза сразу загораются, на щеках выступает румянец.
   "С одного-то глотка?" - удивляется Таня. Она уже выпила  половину  своего
кампари, и ей - хоть бы хны.
   А врач сияет. Он объявляет восемь червей - и играет. Потом вистует против
Евгения - и оставляет того без одной на семерной игре.
   - О, да ты профессионал, - уважительно говорит Георгию Игорь.
   Татьяна  перехватывает  взгляд  Игрека.  В  глазах  у  того  -  тщательно
скрываемая боль. Игра явно идет по сценарию Олега  Олеговича  -  и  об  этом
знают все, кроме доктора.
   ...Георгий опять играет - шесть треф. Успешно.  Вистует  против  Игоря  -
берет свое. Заказывает себе еще виски. Азартно пьет и  шлепает  картами.  На
Татьяну - ноль внимания. Весь в удачной  игре...  Очередная  сдача.  Георгий
осторожно открывает карты. Задумывается. Притягивает к себе  Татьяну  -  она
пытается отстраниться, от врача противно пахнет виски, его глаза  маслянисто
блестят.
   - Глянь, крошка!
   Тане не нравится ни деревенское слово "глянь", ни  фамильярное  "крошка",
но она смотрит в его карты. На руках у Георгия вся трефа  -  от  семерки  до
туза.
   Плюс - семерка бубей. И восьмерка червей.
   - Чистяк! - горячо шепчет он ей в ухо. И гаркает:
   - Играю мизер.
   "Это значит, что он не  должен  взять  ни  одной  взятки",  -  вспоминает
правила Таня.
   В прикупе оказываются два туза.
   Компания деревянно хмыкает. Макс вспоминает кстати  анекдот  про  игрока,
который  снимает  со  своего  счета  всю  наличность.  Кассир  интересуется:
"Прикупили что-то?" Мужик отвечает: "Ага, прикупил. Два туза на мизере".
   Георгий демонстративно,  в  открытую,  сбрасывает  прикупленных  тузов  и
снисходительно предлагает:
   - Давайте, ловите.
   Игроки открывают карты. Георгий смертельно бледнеет. На руках  у  Евгения
оказываются все, кроме восьмерки, черви - кроме той восьмерки, что  лежит  у
Кухианидзе. "А это значит, -  соображает  Таня,  -  ему  всучат  взятку.  И,
наверно, не одну..."
   Георгий берет девять взяток на мизере - проигрывает очень-очень много...
   Врач мужественно старается держать лицо. Он  продолжает  игру  -  и  даже
иногда выигрывает. Но фортуна явно обиделась на него за неудачный  мизер.  И
ему теперь все время не везет. Если есть хоть крошечный шанс на  проигрыш  -
он обязательно проигрывает. Особенно часто это  бывает,  когда  карты  сдает
Макс - Таня догадывается, что псевдокомпьютерщик -  опытный  шулер.  Георгий
сидит - весь в  себе  и  в  своих  картах.  Татьяна  тихо  просит  горничную
проводить ее в туалет.
   Никто, кроме Игоря, не замечает того, что она выходит из комнаты.
   У лестницы ее встречает Олег Олегович. Он покровительственно  хлопает  ее
по плечу:
   - Браво, - говорит он без всякого выражения, - отличная работа. -  И  тут
же, без перехода:
   - Сейчас вас проводят домой.
   Татьяна интересуется:
   - Сколько он проиграл? Олег Олегович пожимает плечами:
   - Пока расчета не было. Тысяч семьдесят, я думаю, проиграет...
   - Значит, моих - семь штук?
   - Нет, четырнадцать. Вам  подняли  ставку  -  до  двадцати  процентов  от
проигрыша.
   - Кто поднял?
   - Под-ня-ли, - раздельно говорит Олегов, пресекая дальнейшие вопросы.
   Татьяна слишком  устала  для  того,  чтобы  демонстрировать  радость  или
расспрашивать Олега Олеговича дальше. Она резко поворачивается  к  выходу  и
бросает на ходу:
   - Дайте мне шофера. Я выпила два кампари и сама вести не могу.
   Уже спускаясь с лестницы, она небрежно говорит:
   - Остальные объекты прибудут на этой неделе. В голове полыхает огонь.
   Во что же она ввязалась...
 
*** 
 
   На следующее утро Татьяна  поехала  к  Паше  Синичкину.  Может,  частному
детективу удалось откопать нечто такое, что окажется для нее полезным?
   Паша встретил ее радостно. Облапил в своем кабинетике, поцеловал в щечку.
Заорал:
   - Римка, кофе для любимой девушки!  На  лице  Паши  была  написана  самая
искренняя радость. "Такое только в России бывает,  -  мимолетно  подумала  .
Таня.
   - Затеял с незнакомым человеком бизнес или нанял его  для  работы,  и  не
успеешь оглянуться - а он уже твой друг..."
   Таня достала из сумочки швейцарский офицерский нож.
   - Забыла в прошлый раз отдать. Вот, купила для тебя в Чикаго.
   Паша   обрадовался   подарку,   принялся,   как   мальчишка,   раскрывать
бесчисленные лезвия, пробовать ногтем острия.
   - Ну, спасибо, старушка. Удружила. Будет теперь с чем на дело ходить.
   - Твой скромный гонорар. Паша усмехнулся:
   - Ничего. За тобой, моя хорошая, я знаю, не заржавеет. Римма внесла кофе:
крепчайший, как любила Татьяна.
   - Ну, - вздохнул Паша, когда они принялись за кофе, - ты, я думаю, пришла
не  только  подарки  раздаривать.  Тебя,  наверно,  твои   друзья-картежники
интересуют...
   - Как ты проницателен, - улыбнулась Татьяна.
   - Что ж, давай посмотрим...
   Паша вытащил из сейфа картонную папочку ценою семь копеек по-старому.
   На папке было написано от руки:
   "Катран". Папочка была совсем тощей.
   - Здесь все твои персонажи. Вот номер первый. Твой американский друг.
   Лысый, которого ты снимала в ресторане скрытой камерой.  Он  же  владелец
"шестисотого" "Мерседеса" с госномером А  001  ао.  Он  же  -  Абрамов  Петр
Евгеньевич, 1971 год а рождения.
   Татьяна не удержалась и фыркнула:
   - Ишь ты, и фамилия настоящая.
   - Да, и такое бывает... Итак, твой  Абрамов-Лысман  -  кристально  чистая
личность. Выпускник технологического колледжа - ПТУ  то  есть.  Временно  не
работает. Не судим, не привлекался...
   - Значит, в Америку он летал по собственному паспорту, - прошептала Таня.
   - Ну, а вот это тебя,  я  думаю,  заинтересует.  Паша  роскошным  жестом,
словно козырного туза, вытащил из папки фотографию и бросил ее на стол.
   - Это, похоже, то самое местечко, куда тебя  с  твоим  приятелем  Игреком
возили из аэропорта. Он там до сих пор болтается?
   - Да, - рассеянно проговорила Таня и взяла фото.  На  цветной  фотографии
десять на пятнадцать был изображен огромный дом за высоченным забором