лько пожала плечами.
   Том задумался. Он продолжал  легонько  поглаживать  Таню  по  голове.
Потом его рука скользнула на ее шею и задержалась на пульсе, бьющемся  в
сонной артерии:
   - Многовато, около ста... - Том потеребил цепочку на  Таниной  шее  и
задумчиво спросил:
   - Слушай, а этот кулон... Он какой-то старинный...
   Татьяна вздрогнула:
   - Том, мне его прислала  -  "княжна"!  Написала,  что  это  фамильная
драгоценность!
   - Княжна?! Быстро снимай.
   Татьяна молча протянула ему медальон.  Том  достал  свой  швейцарский
офицерский нож. Внимательно рассмотрел медальон.  Потом  открыл  золотую
крышку.
   В медальоне таилось что-то металлически-блестящее.
   - Что это? - в ужасе спросила Таня.
   - Это? Насколько мне известно - передатчик. ОН все время знал о  всех
твоих передвижениях с точностью до километра.
   Таня утомленно закрыла глаза:
   - О боже!
   - Итак, - сказал Том, - мы поняли почти все. Кроме одного. Зачем  ему
с тобой встречаться?

***

   Бронзовые  часы  на  камине  в  номере  333  парижского  отеля  "Риц"
показывали шесть вечера. Татьяна и Том уже перебрали тысячу вариантов  -
по какому сценарию пройдет сегодняшняя встреча?
   Они разыгрывали предположительные варианты и так и  этак,  но  ничего
путного не получалось.
   При  этом  они  должны  были  все  время  иметь   в   виду,   что   у
Фрайбурга-окняжны"  есть  пистолет...  Пистолет  Татьяна  уже  видела  в
Стамбуле.
   - Так мы совсем в дебри забредем. - Том решительно поднялся. -Слушай,
давай сделаем вот что. Ты вещи не хочешь забрать из своей гостиницы?
   - Не отказалась бы!
   - Тогда лучше сделать это сейчас, пока наши бандиты сидят в полиции.
   - А ты думаешь, они еще сидят?
   - Где же им быть! Они же все кафе разгромили!  Дай  бог,  завтра  под
залог выпустят. Здесь, в Европе, с этим строго.
   - Ну давай съездим, - неуверенно сказала Таня. Она  все  еще  неважно
себя чувствовала.
   - Не мы съездим, а я съезжу. А ты будешь спать, время  еще  есть.  Не
возражаешь?
   Таня совсем не возражала. Ей было очень приятно, что нашелся  наконец
кто-то. Кто-то достаточно сильный для  того,  чтобы  она  позволила  ему
решать за нее.

***

   "Да, тут, если возьмут, уж взяткой не отделаешься", - глодала  Рыжего
нехорошая мысль. Они с  напарником,  понукаемые  безжалостным  Рустамом,
поднялись по водосточной трубе  до  третьего  этажа  и  залезли  в  окно
Таниного номера. Стекло бить не пришлось - щеколда была не заперта.
   Рустам с Мелешиным остались внизу.
   А Рыжий с  Кольтом  получили  строгий  наказ  -  мочить.  Мочить  без
жалости.
   Мобильный телефон прозвенел только в половине седьмого.
   - К вам гребет американец. Глушите прямо у двери.

***

   Перед глазами плавали разноцветные  рыбы.  Они  постоянно  меняли  то
цвет, то форму. Превращались то в крошечных  карасиков,  то  в  огромных
китов. Он тщетно пытался сбросить наваждение, выбраться из этого рыбьего
царства... Хотя бы взглянуть на часы... Но это ему никак не удавалось...
***

   Дверь открылась без стука.
   Таня, которая приходила в себя в теплой ванне, удивилась. Они с Томом
договорились, что он постучит условным сигналом. Неужели в "Рице"  такие
бестактные горничные? Приходят убирать в присутствии постояльцев?  Разве
не висит на двери: "Просьба не беспокоить"?
   Она быстро завернулась  в  полотенце  с  намерением  устроить  разнос
нарушительнице покоя... И тут дверь в ванную комнату распахнулась.
   На пороге стоял Рустам. Он плотоядно улыбался.

***

   БЕЗ ДЕСЯТИ ДЕВЯТЬ!
   А он лежит тут с разбитой головой!
   Том попытался вскочить на ноги и застонал. Глаза заливало кровью.
   Он полез в карман за носовым платком.
   В карманах явно кто-то рылся.
   Деньги, паспорт и две кредитки оказались на месте.
   Исчезла только визитная карточка отеля "Риц".

***

   Ноги не слушались, голоса  не  было.  Как  в  дурном  сне,  когда  не
получается выбраться  из  кошмара.  Она  только  плотнее  запахнулась  в
полотенце и перепуганно смотрела на Рустама. "Надо выглядеть  смело!"  -
билось в голове. Но смелости не было. Смелость  израсходовалась  за  все
эти дни бесконечных поисков и погонь.
   Татьяна слышала, как в комнате кто-то ходит, что-то падает на пол.
   Значит, этот человек здесь не один. Значит, здесь вся банда.  А  Том,
где же Том?
   Кажется, этот вопрос она задала вслух. Потому что кто-то ей  злорадно
ответил: "Твой хахаль отдыхает!" Второй голос добавил: "Утомился,  поди,
тебя драть!" И ржание. Похотливое мужское  ржание,  такое  неуместное  в
изысканном интерьере отеля "риц"...
   Ей швырнули джинсы и футболку: "Одевайся!" Она не решилась  попросить
их отвернуться. Просто  зашла  за  открытую  дверцу  шифоньера  и  молча
натянула одежду.
   Интересно, как бы поступил  сейчас  какой-нибудь  Рэмбо?  Что  бы  он
сделал против четверых вооруженных мужчин, которые застали его врасплох?
Татьяна попыталась вспомнить,  обсуждали  ли  они  подобные  ситуации  с
Валерой...
   На первый взгляд ей  остается  только  подчиниться.  А  на  второй...
Татьяна молча вышла из-за  дверцы  шкафа  и  прошла  -  под  охотничьими
взглядами мужчин - к комоду. Схватила огромную колониальную вазу -  ого,
какая тяжесть! - и изо всех сил швырнула ее в окно. Венецианское  стекло
разбилось с оглушительным звоном.

***

   Том попробовал бежать. Не получилось. В голове, казалось,  поселились
какие-то крабы. Они  раздирали  его  своими  безжалостными  клешнями.  В
висках стучало. Черт, он сейчас упадет!
   Пришлось замедлить шаг. Он прошел через холл,  старательно  пряча  от
портье свое разбитое лицо. Поймал такси. Поколебался, прежде чем назвать
адрес.
   Часы безжалостно демонстрировали: пять минут десятого. В гостинице ее
все равно уже нет.
   "Чрево Парижа! Vite!" (Быстро! (франц.)).

***

   Окно номера выходило во  двор.  Один  из  бандитов  тут  же  бросился
задергивать шторы. Двое других рывком подскочили к ней. Ей со всего маху
влепили сильнейшую пощечину. Потом вцепились в волосы и ударили еще раз.
   Татьяна успела пробормотать: "Не надо"... И потеряла сознание.
   Пришла в себя она быстро - на нее выплеснули стакан ледяной воды.
   - Слушай, детка! - сказал ей самый старший  из  бандитов.  Глаза  его
горели нехорошим огнем... - Шутить с тобой я не буду. Еще одна выходка -
пришью на месте!
   Он сунул ей под нос пистолет. В  носу  защипало  от  запаха  холодной
стали.
   - Ты поняла?
   Она поспешно кивнула.
   Он ударил ее еще раз - в живот: "Так поймешь лучше".
   Сгибаясь от нестерпимой боли, Татьяна углядела - или  ей  это  только
показалось? - искру сочувствия в глазах одного из бандитов.

***

   "Чрево Парижа" находится в самом центре города,  на  месте  огромного
рынка, описанного еще Эмилем Золя. Теперь рынок снесли, и на этом  месте
помещается - по традиции - огромный торговый центр.  Днем  здесь  вполне
цивильно - работают картинные  галереи,  куча  магазинов  и  ресторанов.
Ходит  респектабельная  публика.  Но  к  вечеру  магазины   закрываются.
Работает  лишь  пара  ресторанчиков  низкого  пошиба.  Однако  двери   в
отделанные мрамором коридоры центра не закрывают. "Чрево  Парижа"  берет
на откуп веселая парижская молодежь.
   Здесь собираются роллеры и гоняют по просторным коридорам, прыгают на
своих  коньках  по  перилам  лестниц.  Брейкеры  под  дикую  музыку   из
магнитофонов и одобрительные крики демонстрируют по  одному  -  по  двое
свое странное искусство.
   В сторонке сидят на корточках  наркоманы,  погруженные  в  "кайфовые"
мечты.
   Том с трудом пробивался сквозь толпу гудящих  подростков.  Ничего  не
скажешь, место выбрано неплохо! Любой  человек  -  если  он  не  одет  в
традиционную униформу (широкие штаны и футболку)  -  сразу  бросается  в
глаза.
   Где же здесь главная лестница?

***

   Шеф службы безопасности постарался ничем не выдать своего удивления.
   Мускулистые мужики с жесткими глазами в "Рице" иногда  встречались  -
некоторые гости приезжали  с  охраной.  Но  охранники  всегда  держались
обособленно.
   Их никогда не видели вместе с женщинами. Тем более с  одной  женщиной
на четверых.
   Эта  девушка  явно  не  их  поля  ягодка.  Он  припомнил  -  кажется,
мадемуазель была вместе с американцем из номера 333. И при чем же  тогда
здесь эти четверо?
   Он поспешно направился навстречу странной компании.

***

   Главную лестницу оккупировали  любители  пива.  На  каждой  ступеньке
помещалась или воркующая парочка, или веселая компания. И все  были  при
бутылках. Том внимательно рассматривал пивохлебов. В основном  беспечная
молодежь. Мальчики и девочки с крашенными в авангардные цвета  волосами.
Были среди них и люди  постарше  -  мужчины  лет  за  тридцать.  Но  эти
настолько усердно пытались подцепить себе  кого-нибудь  из  "молодняка",
что явно не тянули на загадочного НЕГО.
   На Тома никто не обращал внимания. Подумаешь,  фингал  под  глазом  и
волосы с несмытой кровью! Здесь и не таких видали!
   Часы показывали половину десятого. Том  купил  себе  бутылку  пива  и
устроился на единственной свободной ступеньке. Он  решил  подождать  еще
пятнадцать минут.

***

   Мускулистая компания явно ускорила  шаг.  Один  из  мужчин  не  очень
вежливо обхватил девушку за талию и буквально поволок ее за  собой.  Шеф
службы охраны быстро  огляделся  -  как  назло,  никого  из  подчиненных
поблизости не было. А годами выработанное чутье подсказывало, что сейчас
ему пригодилась бы их помощь...
   Он нагнал "охранников" только у  выхода  из  гостиницы.  И  обратился
прямо к девушке: "У мадемуазель все в порядке?"
   Она затравленно посмотрела на него и промолчала.
   За нее на ломаном французском ответил один из мужчин:
   - Она не понимает по-французски. А в чем дело?
   Проигнорировав  мужчину,  он  опять  обратился  к  девушке  -  теперь
по-английски:
   - У вас действительно все в порядке?
   Она поспешно кивнула.
   Странная процессия села в первое же такси в ряду  машин,  стоявших  у
гостиницы.
   Шеф службы охраны смотрел им вслед. И увидел: когда девушку  довольно
грубо заталкивали на заднее сиденье, ей в спину упирался пистолет.
   Такси тронулось.
   Он достал мобильный телефон и сообщил в полицию номер машины.

***

   Теперь Том был одним из многих любителей пива.  На  него  по-прежнему
никто не обращал внимания. Ну  сидит  себе  мужик,  скучает  с  грустной
физией - мало ли тут таких?
   Том внимательно рассматривал  всех  вновь  прибывающих.  Три  веселые
девчонки.   Грязный   дедуля-клошар   -   пришел   побираться.   Парочка
любопытствующих туристов...  Неужели  все  впустую?  Неужели  он  сейчас
просто встанет и поедет в "Риц" - ни с чем?
   Том понимал, что в отеле его ждут плохие новости...
   Стоп-стоп, а кто вот  этот  мужчина?  Держится  как  свой  -  джинсы,
футболка, длинноватые волосы, перехваченные  кожаным  ремешком.  Бутылка
пива в руке.  Но  глаза  тревожные.  И  возраст  явно  неподходящий  для
безалаберных посиделок на лестнице.
   Том решительно встал ему навстречу.

***

   Такси успело проехать от силы  один  квартал,  когда  Рустам  рявкнул
Мелешину:
   - Тормози падлу!
   - Зачем? - удивился тот.
   - Заткни пасть! Тормози!
   Мелешин пожал плечами и попросил водителя остановиться.
   Они быстро пересели в другое такси.
   Как только  машина  тронулась  с  места.  Рустам  шваркнул  по  плечу
Мелешина:
   - Зачем тебя только держат, ты, десантура гребаная! Ничего,  что  ли,
не заметил? А ты, Рыжий? Все молчали.
   - Эх вы, детки! - покровительственно процедил Рустам. - Тот мужик  из
"Рица" сразу куда-то звонить начал. Не иначе как номер машины в  полицию
передавал!
   Татьяна, которая тоже успела  рассмотреть  этот  маневр  шефа  службы
охраны, потерянно закрыла  глаза.  Теперь  их  никто  не  ищет.  И  даже
загадочный ОН не будет знать, где она находится.

***

   "Боже мой, неужели?" - молнией мелькнуло в голове у Тома.
   Да нет, не может быть, это  пиво  играет  нехорошие  шутки.  Пиво  на
голодный желудок да на разбитую голову.
   Он решительно встал со своей ступеньки, оставив недопитую бутылку  на
лестнице - ее тут же подхватил дедок-клошар.
   Что же ему сказать? На язык просились грубости: "Как ты смел втравить
ее в это? О чем ты думал, старый хрыч?"
   Он сдержался. Просто подошел вплотную и тихо проговорил:
   - Татьяна в большой беде.

***

   У двери номера 333 стоял полицейский. Игнорируя его вопрос,  заданный
по-французски, Том решительно открыл дверь. В лицо рванулся сквозняк. Он
цепко, по-журналистски, осмотрел номер. Окно разбито. На полу вперемешку
валяется его и Танина одежда. Ее распотрошенная косметичка. Раздавленный
флакончик духов.
   И новое синее платье, купленное вчера в Анган-ле-Бене.  Оно  зачем-то
было разорвано пополам.
   В комнате находились еще один полицейский и представительный  мужчина
в форменной куртке "Рица" со значком шефа службы охраны. Вид у  них  был
более чем виноватый...
   Том не стал дожидаться вопросов и сразу перешел в наступление:
   - Хорошенькая у вас служба охраны! Что здесь случилось? Где девушка?
   Шеф службы охраны опустил глаза и... бросился к бару, приготовить ему
что-нибудь выпить. Как легко тут все у них, у этих  лягушатников!  Налил
коктейль - и сразу подружились!
   Том рявкнул:
   - Не трудись, я не пью!
   И решительно вышел прочь. Ему вслед что-то закричали,  но  он  только
ускорил шаг. Не стал дожидаться лифта и бегом спустился по лестнице.

***

   Тане было тесно и душно. Слева наваливался парень, которому  она  тут
же дала кличку "Столовка" - от него сильно несло  чесноком  и  вчерашним
супом.
   Справа  ее  прижимал  еще  более  отвратительный  тип  -  немытый   и
непричесанный.
   Настоящий Бомж...
   Чесночные, грязные - это еще полбеды! Больше всего Татьяну беспокоили
их глаза. Глаза холодные и  пустые,  без  малейшей  искорки  мысли,  без
крошечного оттенка жалости.
   Единственный  из   бандитов,   который   показался   ей   более-менее
симпатичным, похоже, не пользовался влиянием в этой  компании.  На  него
все время рявкал Старший, да и Столовка с Бомжом посмеивались.  Его  она
назвала про себя  Мышонком.  Хотя  по  физическим  данным  Мышонок  был,
пожалуй, самым накачанным.  Он  выглядел  скорее  как  Могучий  Мышонок.
Интересно, почему остальные бандиты его унижают? И не  удастся  ли  этим
воспользоваться?
   За  окном  проносился  пригород.  Аккуратные  домики  с   игрушечными
черепичными крышами, прилизанные палисадники, теннисные корты.
   Интересно, куда ее везут? И почему взяли сейчас, - хотя ведут они  ее
уже больше недели. Татьяна могла поклясться, что видела уже на парижских
улицах и Бомжа, и Столовку, и Могучего Мышонка.
   - Что вам надо? - хрипло спросила Таня. Голос, как ни  старалась  она
сохранять самообладание, дрогнул.
   - Шоколада! - рявкнул один из бандитов,  и  все  залились  жеребячьим
ржанием.
   - Девочка, веди  себя  хорошо,  и  ты  получишь  сладкое,  -  сказал,
полуобернувшись с переднего сиденья, человек восточного вида. Именно  он
у бандитов, определила Таня, был за главного. И он был страшнее всех.  -
Твоя мамочка разрешила нам тебя взять. И побаловаться.
   Мама? Взять ее? Что за бред?
   Какая ужасная, словно в дурном сне, поездка! Что за дикий диалог!

***

   Том не мог  обращаться  к  нему  по  имени.  Его  когда-то  учили  на
спецкурсе по этике, что если ты называешь человека по имени, значит,  ты
его уважаешь. А как он мог его уважать? После того,  что  тот  сделал  с
Татьяной? С его Татьяной?
   ОН понуро стоял у входа  в  гостиницу  "Риц".  Швейцар  подозрительно
косился на тертые джинсы и длинные волосы под кожаным ремешком, но  пока
молчал.
   Том сказал как можно короче:
   - В номере полный разгром. Ее нет. Полиция не в курсе.
   ОН сказал с чувством превосходства:
   - Я знаю, где ее искать.
   - Ваш кулон не поможет. Я снял его с нее. ЕГО как  будто  ударили  по
лицу. Он сразу постарел и стал  еще  более  нелепо  смотреться  в  своих
молодежных джинсах...
   - Зачем, ну зачем вы это сделали?
   Казалось, что ОН сейчас его ударит.  Том  автоматически  отступил  на
шаг.
   И попал в объятия полицейского, которого он только что видел в  своем
номере. На ломаном английском тот сказал:
   - Прошу вас вернуться в гостиницу.

***

   Маленький  Жак  считал  себя  самым  счастливым  парнем   на   свете.
Во-первых, он жил в Марн-ла-Вилле. Это было лучшее место на земле с  тех
пор, как здесь построили Диснеевский парк. И с тех пор, как папа подарил
ему на день рождения годовой абонемент. Теперь  он  мог  в  любое  время
сколько угодно кататься на любых аттракционах.
   Во-вторых, у Жака были замечательные  родители.  Они  были  постоянно
заняты своими важными взрослыми делами и совсем не докучали воспитанием.
Ему разрешалось гулять аж до одиннадцати вечера.
   Не ругали его и за рваную одежду, и за синяки, полученные  в  честных
битвах с соседскими мальчишками. Папа, наоборот, хвалил его за  то,  что
он маленький настоящий мужчина.
   А с тех пор, как умерла старушка Мартин из соседнего дома, Жаку стало
жить еще веселей. Дом у старушки был огромный, с галереями, переходами и
огромным садом. Сначала мальчишки под руководством Жака совершали набеги
за огромными яблоками и строили на территории мадам Мартин шалаши. Потом
дом стал сдаваться в аренду - и Жаку стало жить  еще  интереснее.  Каких
только постояльцев он не повидал! Сюда приезжал известный старый  артист
- кажется, его звали Жерар -  с  двумя  почти  голыми  тетями.  Приезжал
модный писатель - вместе с молодым дяденькой, у которого были  накрашены
глаза. Наведывались компании тетенек - Жак  видел,  что  они  творили  в
саду!
   На чердаке своего дома Жак соорудил наблюдательный пункт. Дед подарил
ему старенький бинокль, а бабуля отдала почти новый диван.  Родители  на
чердак никогда не лазили - говорили: пусть у мальчика будет в доме  своя
тайна...
   Сегодня Жак вернулся из Диснейлэнда только  в  восемь  -  после  пяти
головокружительных спусков на "космической пушке". Он  нетерпеливо  съел
ужин, которым его накормила Ворчливая Жаклин, захватил бутылку  пепси  и
отправился на свой чердак. После горок его слегка  качало...  Сейчас  он
развалится на своем диване и заодно посмотрит, не появились  ли  в  доме
новые постояльцы...

***

   По мрачной длинной галерее Татьяну привели в огромную  восьмиугольную
комнату. С ней оставили Столовку и Бомжа.
   Старший снизошел до объяснений:
   - Я пошел звякать! Мелешин приготовит пожрать. А вы с девки  глаз  не
спускайте. - Он направился к двери и уже выходя добавил:
   - Ручонки не распускать, ясно? Телка моя! - Он глумливо добавил:
   - Если мамзель, конечно, не возражает...
   Татьяна промолчала. Она устроилась в глубоком продавленном  кресле  и
постаралась посмотреть на Старшего гордо и независимо.
   Тот уверенно встретил ее взгляд и добавил:
   - Гоношись, гоношись... Люблю целочек!..
   Татьяна отвернулась.
   Столовка и Бомж сидели молча. От них  нестерпимо  воняло  чесноком  и
несвежей одеждой. Она постаралась дышать ртом и глубоко задумалась.  При
чем здесь ее мама? И где сейчас Том?

***

   На пороге дома мадам  Мартин  Жак  увидел  странного  дядьку.  Дядька
прислонился к  перилам  и  что-то  горячо  говорил  по  телефону.  Какой
странный мужик, какой-то с виду восточный... Араб, индус?
   Жак отворил окно и постарался  расслышать  хоть  слово.  Нет,  только
неясный говор. Но говор не французский.
   Мальчик отбросил недопитую бутылку пепси и навел свой бинокль на окна
второго этажа. В этой комнате пусто... И в той никого...
   Только в восьмиугольном зале он разглядел  за  незашторенными  окнами
двух мужчин и девушку. Девушка съежилась в огромном кресле. А два мужика
как будто за ней следили! Один стоял ближе к окнам, другой - у двери.
   Ух ты, что здесь сегодня происходит!
   Жак  со