еликолепна, малышка!
   Его такие  бесцеремонные  пальцы  внезапно  превратились  в  истинных
джентльменов.  Они  чопорно  пропутешествовали  через  заросли   жестких
кудряшек и замерли над распадком, словно обозревая открывавшийся с  этой
точки пейзаж. Постояв там некоторое время и изрядно утоптав  почву,  они
стали  один  за  другим  спускаться  к  ложбинке,  раскачиваясь,  словно
альпинисты на своих фалах, и едва соприкасаясь с трепещущей поверхностью
стенок ущелья. Как истинные спортсмены, они многократно  повторили  этот
маршрут.
   Она словно обезумела, выгибаясь навстречу его ласкам.
   - Пожалуйста! - выдыхала она прямо ему в губы. -  Не  останавливайся,
прошу тебя, Бобби Том!
   - Все будет хорошо, милая. Доверься мне.
   Он осторожно раздвинул влажные складки и стал потихоньку  массировать
обнаруженный там бугорок. Ее дыхание перешло в  стон,  затем  она  глухо
охнула и забилась в судорогах.
   Стены спальни, казалось, содрогнулись от ее крика. Он  крепко  прижал
Грейси к себе и держал так, пока спазмы  не  сошли  на  нет.  Когда  она
поняла, что произошло, на глазах  ее  выступили  слезы,  выражение  лица
стало по-детски растерянным и жалким.
   - Я... Я все испортила, Бобби  Том!  Я  так...  так  сожалею.  -  Она
подавила рыдание. - Я знаю, я одна виновата - я никогда не  была  сильна
физически... Никто не хотел брать меня  в  свою  команду,  и  теперь  ты
знаешь почему. Я сразу  выдохлась,  а  ты...  ты  нет!  Прости  меня,  я
разрушила все.
   Она  была  так  испугана   своим   бурным   оргазмом,   что   боялась
пошевелиться.
   - Нет в мире совершенства!  -  Голос  его  подрагивал,  в  нем  опять
чувствовался подвох.
   - Но я... я так хотела быть... полезной тебе!
   - Я понимаю. - Он осторожно переместился и лег поверх нее. -  Хорошо,
что ты имеешь мужество признавать  свои  ошибки.  И  потому  раздвинь-ка
пошире ножки, малышка.
   Это она могла для него сделать.
   И вновь она ощутила, как его рука касается ее бедер и горячие  пальцы
ощупывают увлажненное лоно. Он застонал.
   - Ты такая тугая.
   - Извини. Это потому, что я никогда...
   Она задохнулась, как только он начал  медленное  ритмичное  вращение,
которое потихоньку распускало ее нежные мускулы - кольцо за кольцом.  Он
действовал мягко, но настойчиво, и палец его продвигался все глубже.
   - О, Бобби Том!.. - Она прошептала его имя так, словно  оно  таило  в
себе ответы на все ее невысказанные вопросы.
   - Не извиняйся, дорогая. Ты была обречена на эту... неудачу.
   Несмотря на острый прилив возбуждения, она поняла, что он улыбается в
ее  влажную  щеку.  Этот  космический  ковбой   вновь   имеет   наглость
посмеиваться над ней. Она тут же забыла, что только  что  приносила  ему
униженные извинения, и так разозлилась, что не сразу сообразила,  что  в
лоно ее проникает уже не  палец,  а  нечто  крепкое  и  большое,  словно
праздничная свеча. Ее руки  забились  в  непроизвольных  конвульсиях,  и
электрические искры наслаждения вновь разбежались по всему телу.
   - О-о-о...
   Он осторожно продвинулся дальше, миллиметр за миллиметром  растягивая
ее мышцы, давая ей время приспособиться к его параметрам.  Но  это  была
сдержанность инквизитора, и она совсем не хотела ее.
   - Быстрее, - выдохнула она. - Пожалуйста, быстрее...
   -  Я  не  хочу  причинять  тебе  боли,  малыш.  -  Голос  его  звучал
напряженно, словно он поднимал огромную тяжесть.
   - Пожалуйста, не сдерживайся.
   - Ты не знаешь, о чем просишь.
   - Пусть. Я хочу, чтобы ты прошел до конца.
   Он вздрогнул и тяжело  двинул  тазом.  Огненные  стрелы  пронзили  ее
плоть, отозвались звоном в ушах, и она поняла, что  это  произошло!  Она
издала ликующий клич и вскинула ноги к потолку. Он помог ей, внедряясь в
нее все глубже и глубже. Она знала  теперь,  что  способна  принять  его
целиком, и радовалась этой обретенной способности.
   Она двигалась вместе с ним, повинуясь могучему инстинкту. Ее ощущения
были более остры и прекрасны, чем  она  представляла  себе  в  одиночных
ночных мечтаниях, они были похожи на грозовые, насыщенные электричеством
облака, гонимые сильными порывами ветра и поднимающиеся все выше и выше.
Сначала они были частью ее существа, но постепенно увеличили свой объем,
она сама стала их частью, как и Бобби Том, который постоянно был  рядом.
На какой-то  момент  они  оба  зависли  в  вечности  и  рухнули  вниз  с
неимоверной высоты в звенящих струях серебряного дождя.
   Она не знала, сколько времени они летели к земле, может быть  -  час,
может быть -  сутки.  Реальный  мир  фрагментами  возвращался  к  ней  -
прохладным ветерком, овеявшим щеку, далеким гулом реактивного  самолета,
тяжестью его огромного  обмякшего  тела.  Эта  тяжесть  совсем  не  была
обременительной,  и  она  ощутила  горечь  утраты,   когда   Бобби   Том
выскользнул из нее.
   Он лег на живот, чуть повернув голову, небрежно бросив  руку  поперек
ее тела. Она так и осталась лежать на спине, искоса на него  поглядывая,
запоминая каждую деталь дорогого лица: чувственный  абрис  нижней  губы,
острые стрелы ресниц, золотой завиток на виске. Он был так красив, что у
нее заходилось дыхание.
   Ей не хотелось просто лежать. Ей хотелось что-нибудь такое  выкинуть.
Например, забраться на крышу  дома  и  сплясать  там  матросскую  джигу,
оглашая  округу  радостными  воплями.  Каждая  клеточка  ее  тела   была
наполнена чистой энергией и вибрировала от счастья.
   - Бобби Том?
   - Ммм.
   - Ты не мог бы открыть глаза?
   - Уг-гу...
   Она припомнила кадр из какого-то мультика. Там  две  мышки  кружились
под золотым дождем, поднимая  над  головами  разноцветные  зонтики.  Она
сейчас - одна из этих мышек и тоже танцует,  не  в  силах  скрыть  своей
радости.
   - Бобби  Том,  послушай  меня!  Это  было  даже  лучше,  чем  я  себе
представляла. Я не могу выразить, что со мной произошло. Я знала, что ты
прекрасный любовник, но ты был не просто прекрасен, ты был восхитителен.
Однако тебе  не  следовало  поддразнивать  меня,  когда  я  решила,  что
погубила все своим преждевременным оргазмом.
   Он приоткрыл один глаз. Щека его по-прежнему была прижата к подушке.
   - Дорогая, теперь тебе необходимо усвоить, если ты еще не поняла, что
для женщины не существует преждевременных оргазмов.
   - Откуда же я могла об этом знать? И откуда мне знать, что ты  сейчас
опять не подшучиваешь? Не обижайся, пожалуйста, Бобби  Том,  но  у  тебя
есть нехорошая привычка высмеивать людей, которые в  каком-либо  вопросе
менее компетентны, чем ты.
   Он улыбнулся и взъерошил ее волосы.
   - Прости, но это  действительно  было  смешно.  -  Он  рассмеялся.  -
Преждевременный оргазм, подумать только!
   - Но у мужчин ведь они есть? Не вижу причин, почему бы и женщинам  не
иметь их.
   - Проклятие, вы, феминистки, хотите сравняться с нами во всем, не так
ли? Но эту прерогативу мы все же оставим себе, даже если вы потащите нас
за это к Верховному Судии!
   Он зевнул и перекатился на спину, навернув на себя простыню.
   Она села, привалившись к спинке кровати.
   - Ты не голоден, Бобби Том? Я - очень. Я не могла в рот ничего  взять
накануне, потому что нервничала, но сейчас,  кажется,  проглотила  бы  и
быка. Давай перекусим. Я сделаю  сандвичи,  или  овсянку,  или,  хочешь,
сварю суп?
   - Грейси, уймись! Ты просто маленькая трещотка!
   - Бобби Том!!! Ты хочешь сказать, что мы этим займемся снова?
   Он застонал:
   - Мне нужно время, чтобы восстановить силы. Я уже не так  молод,  как
пару часов назад.
   Она наморщила хорошенький лобик, и голос ее приобрел деловой оттенок:
   - Теоретически, Бобби Том, я знаю, что существует много  позиций,  но
тебе  ведь  известно,  что  у  меня  совсем  не  было  практики.  Должна
признаться, что твой мужской орган поразил меня, и  я  хотела  бы  иметь
возможность изучить его получше. Не кажется ли тебе... - Она  запнулась,
заметив, что стойки балдахина заходили ходуном от его беззвучного смеха.
   - Мужской орган?!  Надо  же!  Грейси,  ты  просто  когда-нибудь  меня
уморишь!
   Она оскорбленно посмотрела на него:
   - Не вижу  ничего  смешного.  В  моем  возрасте  следует  быть  более
осведомленной о  многих  вещах,  и  совсем  неудивительно,  что  я  хочу
наверстать упущенное.
   Он повернулся к ней в притворной тревоге:
   - Но не за одну же ночь, я надеюсь?
   - Так или иначе, мне кажется, моя просьба не очень тебя затруднит...
   Далеко в кабинете заверещал телефон. Она знала манеру Бобби  Тома  не
отвечать  на   звонки,   передоверяя   сбор   информации   записывающему
устройству. Однако сейчас он тяжело вздохнул,  перевалился  на  живот  и
потянулся к аппарату с отключенным звонком, стоящему возле кровати.
   - Надо узнать, кто там, и хорошенько  его  послать,  иначе  он  будет
трезвонить всю ночь. - Он взял трубку:
   - Хэлло!..  Нет,  Лютер,  все  в  порядке,  я  не  сплю...  Уг-гу.  Я
постараюсь представить тебе весь список на  днях.  Ты  хочешь,  чтобы  я
достал Джорджа Стейта? - Он воздел глаза к потолку. - Извини,  Лютер,  я
не могу продолжать разговор. Меня достают по другой линии, и я абсолютно
уверен, что это Трои Айкмен. Ладно, я передам ему  привет.  Хорошо.  Да.
Обязательно. - Он с грохотом швырнул трубку  на  место  и  откинулся  на
подушки. -  Мэр  просил  напомнить  тебе  о  заседании  этого  дурацкого
комитета. Ты, конечно же, не пойдешь. Вот идиоты.
   - Я пойду,  Бобби  Том.  Один  из  нас  должен  знать,  чем  там  они
занимаются.
   - Тебе лучше держаться от них в стороне. Тупость заразительна.  -  Он
перевел  взгляд  на  ее  грудь.  -  Ты  готова  ко  второму  заходу  или
собираешься всю ночь просидеть здесь, болтая всякую чепуху?
   Она улыбнулась:
   - Очень даже готова!
   - Прекрасно!
   - Но...
   Призвав на помощь всю свою храбрость, она решила скорректировать  его
действия. Пускай он на пару десятилетий опытнее,  она  все  равно  знает
лучше, чего ей сейчас хочется.
   - Я знаю, что ты можешь играть на любом поле, и поэтому  позволь  мне
самой выбрать площадку.
   Он настороженно посмотрел на нее:
   - Что ты под этим подразумеваешь?
   - Не притворяйся тупицей, Бобби Том. Наши каналы  связи  должны  быть
открыты.
   Он рассмеялся.
   Она потянулась к смятой простыне, прикрывавшей его бедра, и отбросила
ее в сторону.
   - Я полагаю, что  лучшим  местом,  где  я  смогу  удовлетворить  свое
любопытство, будет душевая. Как насчет того, чтобы принять душ?
   - Душ?
   - Ты ничего не имеешь против?
   - Но... ты уверена, что готова к этому? Это  ведь  все-таки  новый  и
где-то качественный скачок. Ты сможешь выдержать такую нагрузку?
   Губы ее сложились в усмешке, древней как мир.
   - Не думай об этом, красавчик!

Глава 16

   На другой день они парили в его самолете  над  просторами  Техаса,  и
сердце Грейси замирало от ужаса  и  восторга.  Бобби  Том  объявил,  что
собирается показать ей Остин - городок, в котором  он  окончил  колледж.
День был ясный, под ними синели речки, распахивались каньоны,  и  Грейси
окидывала их пугливым взглядом.
   Она ни о чем не жалела. Он был вчера точно таким, каким она себе  его
представляла, - нежным и настойчивым, и воспоминания об  этой  волшебной
ночи сохранятся в ее сердце до последнего часа.
   - Как прекрасно убраться наконец подальше от этого телефона, - сказал
он, закладывая крутой вираж. - Один только Лютер звонит мне по шесть раз
на дню!
   - Ты не можешь, однако, винить мистера  Бейнза  в  том,  что  он  так
нервничает из-за турнира по гольфу. До праздника  осталось  меньше  двух
месяцев, а ты так и не дал ему  точный  список  гостей.  Тебе,  пожалуй,
следует все-таки обзвонить своих друзей!
   - Пожалуй, - ответил он без особого энтузиазма.
   - Я знаю, почему ты уклоняешься. Тебе  легче  самому  оказать  услугу
кому-то, чем просить кого-то о ней.
   - Не все так просто, Грейси. За спортсменами постоянно  охотятся.  Им
постоянно грозит не одно, так другое.
   - Не хочешь ли ты сказать, что ни один из твоих  друзей  ни  разу  не
обращался к тебе за помощью?
   - Не многие.
   - Держу пари, что это не так. - Она сочувственно  улыбнулась  ему.  -
Почему бы тебе не поручить мне эту головную боль? Я завтра  же  сяду  на
телефон и доберусь персонально до каждого, на кого ты мне укажешь.
   - Малышка, ты  просто  хочешь  заполучить  координаты  Троя  Айкмена.
Извини, но это не твой тип.
   - Бобби Том...
   - Ммм...
   - Я, наверное, уроню себя в твоих глазах, если скажу, что не имею  ни
малейшего представления, кто такой Трой Айкмен.
   Он закатил глаза:
   - Это самый известный защитник в стране,  дорогая!  Он  дважды  помог
"Ковбоям" выиграть Суперкубок.
   - Боюсь, я мало что смыслю в футболе.
   - Остается только надеяться, что никто в Теларозе не узнает об этом!
   Она пережила минутное волнение, когда самолетик пошел на посадку.  Но
Бобби Том так уверенно и мягко приземлил машину,  что  Грейси  почти  не
почувствовала толчка. Впрочем, она и вчера не ощутила особенной боли. Он
все проделывал качественно, за что бы ни  брался,  -  этот  великолепный
космический ковбой.
   Не отходя от посадочной полосы, он одолжил машину у одного из тут  же
подвернувшихся приятелей и повез Грейси на экскурсию по городу,  включив
в нее осмотр Остинского университета и общежития, в котором ему пришлось
провести несколько лет. Когда солнце склонилось к закату, они стояли  на
берегу озера Таун, излюбленного места отдыха горожан.
   Она с  любопытством  оглядывала  величественную  картину,  доминантой
которой был мост, переброшенный через водную гладь,  где  сновало  около
сотни  прогулочных  лодок.  На  берегу  озера  также  было   многолюдно.
Создавалось впечатление, что ожидается праздничный фейерверк.
   Грейси обратила внимание  на  бесчисленное  количество  черных  птиц,
бесшумно носившихся в быстро темнеющем небе. Она ощутила странный  едкий
запах, напомнивший ей о зоопарке.
   - Мы столько с тобой видели, сегодня! Но эти птицы!.. Они ведь должны
спать...
   Он лукаво улыбнулся:
   - Один из великолепных аттракционов  матушки-природы.  Ты  же  любишь
летучих мышей, дорогая?
   - Летучих мышей? - Она внимательно вглядывалась в  черные,  стригущие
воздух тени, и едкий запах вновь коснулся ее ноздрей.  Резкие  пискливые
звуки царапали ей слух. - Не думаю, что люблю. О Господи!
   Как по сигналу, огромная туча  крылатых  тварей  выскользнула  из-под
темной громады моста, потом еще одна,  и  еще...  Как  Зачарованная  она
следила за этими стаями, заполнившими небо, словно клубы густого дыма. С
губ  ее  слетело  испуганное  восклицание,  когда   парочка   рукокрылых
пронеслась над ее головой.
   Он рассмеялся и положил руку ей на плечо.
   - Я знал, что ты будешь в восторге. Эти твари - гордость Остина.  Тут
самая огромная популяция в Штатах.  Они  живут  под  мостом  и  за  ночь
пожирают двадцать тысяч фунтов насекомых. Обычно они не  вылетают,  пока
полностью не стемнеет,  но  сейчас  стоит  засуха,  и  им  нужно  больше
времени, чтобы подкормиться. Кстати, нам тоже пора бы перекусить.
   Она не имела ничего против. Обед в обществе Бобби Тома  всегда  сулил
встречи с новыми интересными людьми. Так  оно  и  случилось.  Когда  они
заглянули в "Дыру в стене", их шумно приветствовали от самого  входа.  У
их столика перебывал весь зал, включая музыкантов оркестра.  Она  хотела
сама рассчитаться за свою еду, но Бобби Том опередил  ее,  уплатив,  как
обычно,  за  всех  присутствующих.  Когда  они  шагали  к  машине,   она
попыталась украдкой сунуть тощую пачку бумажек ему в карман.
   Он вытащил их:
   - Что это?
   Она подобралась, готовясь к неприятностям:
   - Я просто плачу за свой ужин.
   Его брови взлетели вверх, и он так посмотрел на  нее,  что  она  была
готова провалиться сквозь землю.
   - Что ты еще выдумываешь, черт побери!  -  Он  сунул  банкноты  в  ее
раскрытую сумочку.
   Она знала, что в физической разборке непременно проиграет,  и  решила
приплюсовать эти денежки к очередной подпольной выплате.
   - Я не собираюсь пользоваться твоей щедростью, особенно теперь, когда
мы переспали. Я всю жизнь сама платила за себя, Бобби Том,  и  собираюсь
так поступать дальше.
   - Но ты же теперь моя подружка!
   - Это не имеет значения.
   - Такие фокусы не для меня, запомни и заруби себе  на  носу,  Грейси!
Пока ты со мной, я не потерплю никакой складчины,  так  что  выбрось  из
головы эту собачью чушь. - Он резко остановился и посмотрел ей  прямо  в
глаза. - Ну-ка, постой, крошка! Вчера утром я нашел в ящике моего  стола
пачку каких-то денег. Я подумал,  что  сам  их  сунул  туда,  но  теперь
сомневаюсь в этом. У тебя нет никакого мнения на этот счет?
   - Это моя квартплата.
   - Квартплата? Я не назначал тебе никакой квартплаты!
   - Плюс часть стоимости платья для коктейлей.
   - Платье было подарком! Не смей даже думать платить мне за него.
   - У меня не тот статус, чтобы принимать от тебя дорогие подарки!
   - Но мы помолвлены!
   -  Мы  липово  помолвлены,  Бобби  Том!  И  обещай  мне  с  уважением
относиться к моим поступкам, особенно теперь, после постели.
   Он сжал зубы:
   - Это самая нелепая из всех твоих штучек, Грейси! Неужели ты думаешь,
что я воспользуюсь хотя бы центом из тех денег, что ты мне вернешь?
   - Это твое дело, как ты ими распорядишься. Я плачу свои долги.
   - Это не долги.
   - Для меня - долги. Я говорила тебе об этом с  самого  начала.  Я  не
возьму у тебя ничего.
   Бобби Том широко зашагал к машине, бормоча  ругательства.  Подойдя  к
стоянке, он сорвал с головы стетсон и с силой ударил им себя  по  бедру.
Грейси показалось, что этот удар предназначался ей.
   Обратный перелет в Теларозу прошел в полной тишине. Она сожалела, что
столь прекрасный день заканчивается так плохо, но, чтобы  отстоять  свои
права, приходится иногда идти на жертвы. Когда они добрались домой,  он,
похоже,  несколько  успокоился.  Она  поблагодарила   его   за   чудесно
проведенное время и поднялась по лестнице в свою квартирку,  где  быстро
сбросила с себя всю одежду и приняла душ.
   Когда она вышла из ванной, у нее перехватило  дыхание.  Он  сидел  на
единственном стуле ее спальни в одних джинсах.
   - Дверь была заперта, - напомнила она ему.
   - Ты забыла, что я - владелец дома. У меня есть ключ.
   Ее пальцы вцепились в ворс полотенца, обернутого вокруг талии. Он был
мрачен, и она не знала, что у него на уме.
   - Марш в постель, Грейси, и поскорее!
   - Может быть... может быть, нам следует прежде поговорить?
   - Делай, что тебе говорят!
   Она взобралась на кровать.
   Он встал со стула и расстегнул  "молнию"  на  джинсах.  Она  подалась
назад, ощущая смутное беспокойство, смешанное с возбуждением. Он подошел
к ней.
   Сердце ее подскочило к горлу. Он наклонился и сорвал с нее полотенце.
   - За это ты тоже собираешься  мне  платить?  Прежде  чем  она  успела
что-либо сказать, он схватил лежавшую рядом подушку и подсунул ее ей под
ягодицы.
   - Бобби Том!..
   - Лежи и помалкивай!
   Упершись коленом в край кровати, он больно стиснул ее бедра и  рывком
раскрыл их. Какой-то момент он угрюмо любовался  открывшейся  панорамой,
затем опустился на колени и грубо раздвинул  складки  большими  пальцами
рук.
   У нее  перехватило  дыхание,  когда  он  нагнул  голову.  Наждак  его
подбородка обжег ей ляжки. Он хмыкнул и прикусил нежную плоть.
   - Сейчас ты у меня попляшешь!
   Поскольку методы силовой борьбы с ней не срабатывали, он  победил  ее
другим способом.

***

   В конце концов Сузи удалось убедить  себя,  что  у  нее  нет  другого
выхода. Весь месяц с того момента,  как  Уэй  Сойер  сделал  ей  ужасное
предложение, она не находила себе места.  Он  вернулся  в  город  неделю
назад, но не звонил до вчерашнего дня. От одного звука  его  голоса  она
впала в панику, а когда  он  объявил,  что  собирается  принять  деловых
партнеров в Сан-Антонио и приглашает ее на роль хозяйки раута