от дел, как ты сейчас!  Они  хотят  сами  все
видеть, сами судить и издавать приказы и потому на сто лет  запутали  дела
государства. Но если бы нашелся какой-нибудь ничтожный  египетский  писец,
который отправился бы туда, объяснил царям их ошибку и  ввел  у  них  нашу
чиновную иерархию, нашу  пирамиду,  то  за  десяток-другой  лет  ассирийцы
захватили бы в свои руки Иудею и Финикию, а через несколько лет с  востока
и севера, с суши и с моря налетели  бы  на  нас  такие  могучие  армии,  с
которыми мы, быть может, и не совладали бы.
   - Так нападем же на них сейчас,  когда  там  беспорядки!  -  воскликнул
царевич.
   - Мы еще не оправились  от  наших  прежних  побед,  -  холодно  ответил
Херихор и стал прощаться с Рамсесом.
   - Неужели победы ослабили нас? - вырвалось  у  наследника.  -  Ведь  мы
навезли горы сокровищ!
   - Топор и тот может затупиться от работы, - бросил Херихор и ушел.
   Рамсес понял, что всесильный министр, несмотря на то, что сам стоит  во
главе армии, хочет мира во что бы то ни стало.
   - Посмотрим! - прошептал он про себя.
   За несколько дней до отъезда Рамсес был приглашен к отцу. Фараон  сидел
в мраморном зале, где все четыре входа охранялись часовыми-нубийцами.
   Рядом с креслом  фараона  стоял  табурет  для  наследника  и  небольшой
столик, на котором лежали документы, написанные на  папирусе.  Стены  зала
были украшены цветными  барельефами,  которые  изображали  земледельческие
работы, а по углам стояли безучастные, меланхолически  улыбающиеся  статуи
Осириса.
   Когда Рамсес по приглашению отца сел, фараон сказал:
   - Вот, мой сын, твои грамоты командующего войсками  и  наместника.  Ну,
как? Видно, первые дни управления утомили тебя?
   - Служа вашему святейшеству, я обрету силы.
   -  Льстец!  -  улыбнулся  фараон.  -  Помни,  я  не  хочу,   чтобы   ты
переутомлялся. Развлекайся. Молодость  требует  веселья.  Это  не  значит,
однако, что у тебя не будет важных дел.
   - Я готов.
   - Прежде всего... Прежде всего я открою тебе свои заботы. Казна наша  в
плохом состоянии; поступление  налогов,  особенно  из  Нижнего  Египта,  с
каждым годом  уменьшается,  а  расходы  все  растут.  Да,  эти  женщины...
женщины, Рамсес, поглощают огромные средства не только у простых смертных,
но и у меня. В моем дворце их несколько сот,  и  каждая  хочет  иметь  как
можно больше прислужниц, портных, парикмахеров, рабов для  носилок,  рабов
для внутренних покоев, конюхов, лодочников, даже своих любимцев и детей!..
А дети!.. Когда я вернулся из Фив, одна из этих дам,  которую  я  даже  не
помню,  выбежала  мне  навстречу  и,   показывая   здорового   трехлетнего
мальчугана, требовала, чтобы я назначил ему содержание, так как это  будто
бы  мой  сын...  У  меня  трехлетний  сын  -  можешь  себе  представить!..
Разумеется, я не стал вступать в  пререкания  с  женщиной,  тем  более  по
такому щекотливому вопросу. Знатному человеку легче  соблюсти  вежливость,
чем найти деньги для удовлетворения всяких причуд. - Он  покачал  головой,
вздохнул и продолжал: - А между  тем  мои  доходы  с  начала  царствования
уменьшились наполовину, особенно в Нижнем Египте.  Я  спрашиваю,  чем  это
объяснить?.. Мне отвечают: "Народ обнищал,  убыло  много  населения,  море
занесло песком часть  земель  с  севера,  а  пустыня  -  с  востока.  Было
несколько неурожайных лет". Словом, беда за  бедой,  а  в  казне  дно  все
виднее. Так вот, прошу тебя, выясни все  это.  Осмотрись,  познакомься  со
сведущими и надежными людьми и создай из  них  следственную  комиссию.  Но
когда будут поступать отчеты, не полагайся слишком на папирус, а тщательно
проверяй. Мне говорили, что у тебя зоркое око полководца. Если это  верно,
то ты с первого же взгляда  определишь,  насколько  представленные  отчеты
комиссии соответствуют действительности. Не торопись, однако, с  выводами,
а главное... держи их про себя. Всякую сколько-нибудь важную мысль,  какая
придет тебе в голову сегодня, запиши, а через несколько дней  обдумай  еще
раз и опять запиши.  Это  приучит  тебя  быть  осторожным  в  суждениях  и
правильно оценивать обстоятельства.
   - Все будет сделано так, как ты повелеваешь, - сказал наследник.
   - Вторая задача, которую ты должен выполнить, труднее. То, что творится
в Ассирии, начинает  беспокоить  мое  правительство.  По  рассказам  наших
жрецов, за  Северным  морем  есть  пирамидальная  гора,  зеленая  внизу  и
покрытая снегом на вершине. И будто эта гора обладает странным  свойством:
после многих лет покоя она вдруг начинает дымить, содрогаться, греметь,  а
потом выбрасывает из себя не меньше жидкого огня, чем воды в  Ниле.  Огонь
этот разливается по ее склонам и на огромном пространстве  разрушает  труд
земледельца. Так вот, дорогой мой сын, Ассирия и есть такая гора. Столетия
в ней царят покой и тишина. Но вдруг внутри поднимается  буря,  из  страны
вырываются неизвестно откуда взявшиеся огромные армии и уничтожают  мирных
соседей. Сейчас из Ниневии и Вавилона слышен гул: гора дымится. Ты  должен
узнать, в какой степени это нам угрожает, и обдумай, какие принять меры.
   - Справлюсь ли я?.. - тихо спросил наследник.
   -  Научись  смотреть  и  видеть,  -  продолжал  фараон.  -  Никогда  не
довольствуйся свидетельством собственных  глаз,  а  призови  на  помощь  и
чужие. Не  ограничивайся  суждениями  египтян,  ибо  у  каждого  народа  и
человека своя точка зрения и никто не угадывает  всей  правды.  Выслушивай
поэтому, что думают об ассирийцах финикияне, иудеи, хетты  и  египтяне,  и
прими во внимание то, в чем их суждения сходятся. Если  все  тебе  скажут,
что со стороны Ассирии  угрожает  опасность,  ты  будешь  знать,  что  это
действительно так. И если разные люди будут  говорить  разное,  тоже  будь
настороже,  так  как  мудрость  повелевает  ожидать  скорее  дурного,  чем
хорошего.
   - Ты говоришь, о царь, как говорят боги, - прошептал Рамсес.
   - Я - старик, а с высоты трона  видишь  то,  о  чем  смертные  даже  не
подозревают. Если бы ты спросил у солнца, что оно думает о  земных  делах,
оно рассказало бы еще более поучительные вещи.
   - В числе людей, у которых я должен спросить мнения об Ассирии,  ты  не
упомянул, отец, греков, - заметил наследник.
   Фараон благодушно улыбнулся и покачал головой.
   - Греки!.. Греки!.. Вот народ, которому принадлежит великое будущее. По
сравнению с нами они еще дети, но какой  дух  в  них  живет!  Помнишь  мое
изваяние,  сделанное  греческим  скульптором?  Это  живой   человек,   мой
двойник... Месяц я держал его во дворце, но в конце концов подарил храму в
Фивах. Поверишь ли, мне стало  страшно,  что  этот  мой  каменный  двойник
встанет со своего пьедестала и потребует, чтобы я разделил с ним власть...
Какое смятение поднялось бы в Египте!.. Греки... Ты  видел  вазы,  которые
они лепят, дворцы, которые они строят? Из глины и камня  они  создают  то,
что радует мою старость и заставляет забывать о недугах... А их язык?..  О
боги! Ведь это музыка, и скульптура, и живопись, взятые  вместе!..  Право,
если бы Египту суждено было когда-нибудь  умереть,  как  умирает  человек,
нашими наследниками оказались бы греки. Причем они уверили бы мир, что все
это дело их рук, а нас и на свете не было. А  между  тем  все  они  только
ученики наших начальных школ, ибо, как тебе известно, мы  не  имеем  права
передавать чужеземцам высшую мудрость.
   - Однако, несмотря на это, ты как будто не доверяешь грекам?
   - Потому что это особенный народ. Ни финикиянам, ни им  нельзя  верить,
финикиянин, если захочет, увидит и  скажет  подлинную  правду,  но  ты  не
угадаешь, когда он захочет ее сказать. Грек же простодушен, как ребенок, и
всегда готов говорить правду, но это не в его силах. Он видит  мир  иначе,
чем мы. В его глазах всякая вещь сверкает и переливается  всеми  красками,
как небо Египта и его воды. Так можно ли положиться на мнение  греков?  Во
времена Фиванской династии далеко на севере был  маленький  городок  Троя,
какие у нас насчитываются тысячами. На этот курятник стал нападать  всякий
греческий сброд и так надоел его немногочисленным жителям, что  те,  после
десяти лет тревог и волнений, сожгли эту крепостцу и перебрались в  другое
место. Словом, обыкновенная разбойническая история!.. А  между  тем  какие
песни поют греки  о  Троянских  битвах!  Мы  смеемся  над  их  чудесами  и
геройством, потому что обо всех этих событиях получали в свое время  самые
точные сведения. Мы знаем, что это явная ложь,  и  все  же...  слушаем  их
песни,  как  дитя  слушает  сказки  своей  няньки,  и  не  можем  от   них
оторваться!.. Вот каковы они, эти греки: прирожденные лжецы, но приятный и
мужественный народ. Каждый из них скорее расстанется с жизнью, чем  скажет
правду.  И  лгут  они  не  ради  выгоды,  как  финикияне,  а  из  духовной
потребности.
   - А как мне относиться к финикиянам? - спросил наследник.
   - Это люди умные, трудолюбивые и смелые, но торгаши: для них вся  жизнь
в том, чтобы множить наживу. Финикияне как  вода:  много  приносят,  много
уносят и всюду просачиваются. Вот и надо давать  им  как  можно  меньше  и
следить, чтобы они не пролезли в Египет - сквозь  щели,  потихоньку.  Если
хорошо им заплатишь и  подашь  надежду  нажить  еще  больше  -  они  будут
прекрасными агентами. То, что мы знаем сейчас о тайном движении в Ассирии,
мы знаем благодаря им.
   - А евреи? - прошептал царевич, опустив глаза.
   - Это народ сметливый, но все они угрюмые фанатики и прирожденные враги
Египта. Когда они почувствуют на  своей  шее  тяжелую,  подбитую  гвоздями
сандалию Ассирии, они обратятся к нам. Только не было бы  слишком  поздно.
Пользоваться же  их  услугами  можно.  Не  здесь,  конечно,  в  Ниневии  и
Вавилоне.
   Видно было, что владыка устал. Рамсес, прощаясь, упал  перед  ним  ниц.
Фараон отечески обнял его, после чего царевич направился к матери.
   Царица, сидя в своем покое, ткала тонкое полотно для облачения богов, а
придворные женщины шили, вышивали или вязали букеты.  Молодой  жрец  курил
благовония перед статуей Исиды.
   - Я пришел поблагодарить тебя, матушка, и проститься.
   Царица встала и, обняв сына, сказала со слезами:
   - Как ты изменился!.. Ты уже совсем мужчина! Я тебя так редко вижу, что
могла бы забыть твои черты, если бы  твой  образ  не  жил  всегда  в  моем
сердце. Недобрый... Я столько раз подъезжала к твоей усадьбе с наместником
царя, думая, что ты когда-нибудь перестанешь сердиться,  а  ты  вывез  мне
навстречу свою наложницу.
   - Прости!.. Прости!.. - говорил Рамсес, целуя мать.
   Царица повела его в сад, где  росли  редкостные  цветы,  и,  когда  они
остались одни, сказала:
   - Я - женщина, и меня интересует женщина и мать. Ты  возьмешь  с  собой
эту девушку, когда уедешь?.. Помни, что и шум и движение  могут  повредить
ей и ребенку. Для беременных лучше всего тишина и покой.
   - Ты  говоришь  про  Сарру?  -  с  удивлением  спросил  Рамсес.  -  Она
беременна?.. Она ничего не говорила мне.
   - Быть может, она стыдится или сама не знает... - ответила царица. - Во
всяком случае, путешествие...
   - Да я и не думаю брать ее с собой! - воскликнул наследник. - Но почему
она скрывает от меня?.. Как будто это не мой ребенок...
   - Не будь подозрителен! - пожурила его мать. - Это обычная  стыдливость
девушки. А может быть, она боится, что ты ее бросишь.
   - Не брать же мне ее к себе  во  дворец!  -  перебил  царевич  с  таким
раздражением, что глаза царицы засветились улыбкой,  но  она  прикрыла  их
ресницами.
   - Не следует так грубо отталкивать  женщину,  которая  тебя  любила.  Я
знаю, что ты ее обеспечил. Мы ей тоже дадим что-нибудь  от  себя.  Ребенок
царской крови не должен ни в чем нуждаться.
   - Разумеется, - ответил  Рамсес,  -  мой  первенец,  хотя  и  не  будет
обладать правами наследника,  должен  быть  воспитан  так,  чтобы  мне  не
приходилось краснеть за него и чтобы он не мог потом меня упрекнуть.
   Пробившись с матерью, Рамсес хотел поехать к Сарре, но сначала вернулся
к себе.
   Им владели два чувства: гнев - зачем Сарра  скрывала  от  него  причину
своего недомогания, и гордость, что он скоро будет отцом.
   Он - отец!.. Это придавало  ему  важность,  укреплявшую  его  положение
полководца и наместника. Отец - это  уже  не  мальчик,  который  должен  с
почтительностью взирать на старших.
   Царевич был восхищен и растроган. Ему хотелось увидеть Сарру, побранить
ее, а затем обнять и одарить...
   Однако, вернувшись к себе, он застал двух номархов из  Нижнего  Египта,
которые явились к нему с докладом. Выслушав их, он почувствовал  себя  уже
усталым. Кроме того, его ожидал вечерний прием, на  который  он  не  хотел
опоздать. "Опять не попаду к ней, - подумал он. - Бедняжка не видела  меня
уже почти две декады". Он позвал негра.
   - У тебя клетка, которую дала тебе Сарра, когда мы встречали царя?
   - У меня, - ответил негр.
   - Так возьми из нее одного голубя и выпусти.
   - Голуби уже съедены.
   - Кто их съел?
   - Я сказал повару, что эти птицы от госпожи Сарры,  и  он  готовил  для
тебя из них жаркое и паштеты.
   - Чтоб вас сожрал крокодил! - вскричал огорченный царевич.
   Он велел позвать Тутмоса и, рассказав историю с голубями, приказал  ему
немедленно ехать к Сарре.
   - Свези ей изумрудные серьги, браслеты для ног и для рук и два таланта.
Скажи, что я сержусь за то, что она скрывала от меня свою беременность, но
прощу ее, если ребенок будет здоровый и красивый. А если родит мальчика, я
подарю ей еще одну усадьбу!.. А еще... уговори ее  удалить  от  себя  хоть
часть евреев и вместо них взять египтян и египтянок. Я не хочу, чтобы  мой
сын явился на свет в таком окружении. Он еще, пожалуй, будет потом  играть
с еврейскими детьми, и они научат его угощать отца гнилыми  финиками...  -
закончил он, смеясь.



19

   Квартал в Мемфисе для иноземцев был расположен в северо-восточной части
города, недалеко от Нила. Там насчитывалось несколько сот  домов  и  около
полутора десятка тысяч жителей: ассирийцев, евреев, греков, а больше всего
финикиян. Это была зажиточная часть  города.  Главную  артерию  составляла
широкая, шагов в тридцать, довольно прямая, вымощенная  каменными  плитами
улица. По обеим сторонам ее возвышались дома  из  кирпича,  песчаника  или
известняка, высотой от трех до пяти этажей. В подвалах помещались  склады,
в первых этажах - лавки, на  втором  -  квартиры  богатых  людей,  выше  -
мастерские ткацкие, сапожные, ювелирные,  на  самом  верху  тесные  жилища
ремесленников. Постройки этого квартала, как, впрочем, и во  всем  городе,
были главным  образом  белые,  но  среди  каменных  зданий  встречались  и
зеленые, как луг, желтые, как спелая нива, голубые, как небо,  и  красные,
как кровь.
   Многие фасады были украшены росписью, изображавшей занятия их  жильцов.
На доме ювелира длинный ряд рисунков рассказывал о том, что  его  владелец
выделывает  золотые  цепи  и  браслеты,  которые  раскупаются  чужеземными
властителями, и  те  не  могут  на  них  надивиться.  На  стене  огромного
купеческого  особняка  были  изображены   эпизоды,   свидетельствующие   о
трудностях и риске торгового дела: в море людей хватали страшные  чудовища
с рыбьими хвостами, в пустыне - крылатые драконы, изрыгающие огонь,  а  на
далеких островах их  настигали  великаны,  сандалии  которых  были  больше
финикийских кораблей.
   Лекарь  на  стене  своей  больницы  изобразил  пациентов,  которым   он
возвратил не только утерянную способность владеть руками и ногами, но даже
зубы  и  утраченную  молодость.  На  здании,  где  помещалось   управление
кварталом, нарисованы были  бочки,  куда  люди  бросали  золотые  перстни,
писец, которому кто-то шептал на ухо, распростертый  на  земле  человек  и
двое других, избивающих его палками.
   Улица была всегда полна народу. Вдоль стен стояли люди с  носилками,  с
опахалами, рассыльные и работники, предлагавшие  свои  услуги.  Посередине
тянулись непрерывной вереницей повозки с товарами, запряженные ослами либо
волами. По тротуарам сновали крикливые продавцы  свежей  воды,  винограда,
фиников, копченой рыбы, а также лоточники, цветочницы, музыканты и разного
рода фокусники.
   Среди этого человеческого  потока,  где  все  двигались,  толкали  друг
друга,  продавали  и  покупали,  крича  на   разные   голоса,   выделялись
полицейские в коричневых  рубахах  до  колен,  в  полосатых  передниках  в
красную и голубую полоску, с голыми ногами, с коротким  мечом  на  боку  и
большой дубинкой в руке. Эти представители власти разгуливали по тротуару,
иногда переговариваясь между собой, а большей частью  стояли  на  каменном
возвышении, чтоб лучше видеть суетившуюся у их ног толпу.
   При таком надзоре уличным воришкам приходилось действовать очень ловко.
Обыкновенно двое затевали между собой драку, а когда  собиралась  толпа  и
полицейские начинали лупить  дубинками  как  дерущихся,  так  и  зрителей,
остальные компаньоны по воровскому делу обирали карманы.
   Почти в самом центре главной  улицы  находилась  гостиница  финикиянина
родом из Тира, по имени Асархаддон, где  для  облегчения  надзора  обязаны
были проживать все приезжие чужеземцы. Это был огромный квадратный дом  со
множеством окон, стоявший особняком, так что можно было обходить вокруг  и
подсматривать со всех сторон. Над главными воротами висела модель корабля,
а на фасаде  были  нарисованы  картины,  изображавшие  царя  Рамсеса  XII,
совершающего  жертвоприношения  богам  и  принимающего  иноземцев,   среди
которых финикияне выделялись высоким ростом и  ярко-красным  цветом.  Окна
были узкие, всегда  открытые,  и  лишь  по  мере  надобности  завешивались
шторами из холста или из разноцветных палочек. Жилище  хозяина  и  комнаты
для постояльцев занимали три верхних этажа; внизу помещался винный  погреб
и харчевня. Матросы, носильщики, ремесленники и всякие приезжие ели и пили
во дворе, где был мозаичный пол и  полотняный  навес,  натянутый  с  таким
расчетом, чтобы можно  было  наблюдать  за  приезжими.  Гости  побогаче  и
благородного происхождения угощались  на  галереях,  окружавших  двор.  Во
дворе гости сидели на полу, перед каменными плитами, заменявшими столы. На
галереях, где чувствовалась прохлада, были расставлены столики,  скамейки,
стулья и даже низенькие мягкие диваны, на которых можно  было  вздремнуть.
Кроме того, на каждой галерее  стоял  большой  стол,  уставленный  хлебом,
мясными блюдами, рыбой, а также фруктами и  большими  кувшинами  с  пивом,
вином и водой. Негры и негритянки разносили гостям кушанья, убирали пустые
кувшины, приносили из подвала  полные,  а  наблюдавшие  за  столами  писцы
тщательно записывали каждый кусок хлеба, каждую головку чеснока  и  кружку
воды. Посреди двора, на возвышении, стояло два надсмотрщика  с  дубинками;
они должны были следить за прислугой и писцами, а также при помощи дубинки
улаживать ссоры между беднейшими гостями разных национальностей. Благодаря
такому порядку кражи и драки случались здесь редко, чаще - на галереях.
   Сам хозяин гостиницы, известный в городе Асархаддон,  седеющий  человек
лет пятидесяти, в длинной рубахе  и  кисейной  накидке,  расхаживал  между
гостями, следя за тем, чтобы каждый получал все, что ему нужно.
   - Кушайте и пейте, сыны мои! - говорил он греческим матросам.  -  Такой
свинины и пива вам не подадут нигде в мире. Я слыхал,  что  вас  потрепала
буря близ Рафии (*60). Вы должны принести богам щедрую жертву за  то,  что
они вас спасли... В Мемфисе можно за всю жизнь не увидеть бури, а на  море
гром не большая редкость, чем у нас медный дебен. У меня  есть  и  мед,  и
мука, и благовония для святых жертвоприношений, а вон по углам стоят  боги
всех народов. В моей гостинице человек может удовлетворить  свой  голод  и
свое благочестие по самой сходной цене.
   Затем он поднимался на галерею к купцам.
   - Кушайте и пейте, достопочтенные господа! -  приглашал  он  их,