Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
28 -
29 -
30 -
31 -
32 -
33 -
34 -
35 -
36 -
37 -
38 -
39 -
40 -
41 -
42 -
43 -
44 -
45 -
46 -
47 -
48 -
49 -
50 -
51 -
52 -
53 -
54 -
55 -
56 -
57 -
58 -
59 -
60 -
61 -
62 -
63 -
64 -
65 -
66 -
67 -
68 -
69 -
70 -
71 -
72 -
73 -
74 -
75 -
76 -
ет ли он ее
сейчас или шестью часами позже? Что изменится? Почти ничего, можно сказать.
Почти ничего. Но он все сгорал и сгорал, покуда это не стало уже совершенно
невыносимо.
Дьявол! Все-таки что происходит с тринадцатилетними облигациями "Юнайтед
Фрэгранс"? Опять поднялись до 102! Другие покупщики углядели открывающиеся
возможности. Действовать немедленно! Он набрал номер Оскара Сьюдера в
Кливленде, ответил его правая рука Фрэнк... Фрэнк.. Как его фамилия?..
Фрэнк-бублик...
- Фрэнк? Шерман Мак-Кой из "Пирс-и-Пирса". Передайте Оскару, что я могу
предложить, если его интересует, десятипроцентные "Юнайтед Фрэгранс" до
девяносто шестого с прибылью в 9,75. Но они идут вверх.
- Минутку.
Очень скоро электронный бублик снова ожил:
- Оскар возьмет три.
- О'кей. Заметано. Три миллиона десятипроцентных "Юнайтед Фрэгранс" до
девяносто шестого.
- Точно так.
- Спасибо, Фрэнк, и мои наилучшие Оскару. Да, и скажите ему, я скоро с
ним снова свяжусь насчет "жискара". Франк низковато стоит, но это несложно
хеджировать. Словом, я с ним поговорю.
- Передам, - отвечает электронный бублик в Кливленде.
Но еще до того как Шерман кончил выписывать заявку на ордер и отнес своей
помощнице Мюриел для оформления, он уже думал: может, посоветоваться с
адвокатом? Позвонить Фредди Баттону? Но Фредди слишком близкий знакомый, он
ведь работает в "Данинг-Спонджете". Когда-то Шермана свел с Фредди Баттоном
отец - что если он проболтается Льву? Ну уж нет. А вдруг? Фредди считает
себя другом семьи. Знаком с Джуди, всегда справляется про Кэмпбелл, когда
случается болтать с Шерманом, хотя он, по-видимому, гомосексуал. Ну и что?
Гомосексуалисты вполне могут любить детей. У него и свои дети есть. Хотя,
конечно, это еще ничего не доказывает... Господи! Ну какая разница? При чем
тут Фредди Баттон и его сексуальные наклонности? Нашел о чем думать. Фредди
Баттон. Хорош он будет, если выложит все Фредди и окажется, что это ложная
тревога... А так оно, по всей вероятности, и есть. Два молодчика попытались
ограбить его и Марию и получили по заслугам. Схватка в джунглях по законам
джунглей - вот и все, что там произошло. На короткое время он снова ощутил
прилив самоуважения: закон джунглей! Властитель Вселенной!
И тут же от его самодовольства отвалилось дно. Они же ничем ему прямо не
угрожали. "Йо! Помощь не нужна?" А Мария сбила его автомобилем. Да, конечно,
это сделала Мария. Не я сидел за рулем. Машину вела она. Но снимает ли это с
него ответственность в глазах закона? И потом...
Это еще что? На экране десятипроцентные облигации "Юнайтед Фрэгранс"
сроком до 96-го года сделали подскок до 102 1/8. Ага, это значит, что
благодаря немедленным действиям он выгадал четверть процента на трех
миллионах, купленных для Оскара Сьюдера. Сообщить ему это завтра утром,
чтобы подсахарить дело с "Жискаром"... Но если что-нибудь случится с этим...
чпок!.. долговязым, хилым подростком...
Зеленые символы радиоактивно светились на экране. Уже целую минуту
никаких изменений. Он больше не в состоянии ждать. Можно пойти в уборную.
Законами не возбраняется. Шерман взял со стола коричневый конверт большого
формата с веревочной петелькой на клапане, которая застегивается под
бумажным кружком. В таких конвертах доставляются документы из одного отдела
в другой. Шерман обвел взглядом зал ценных бумаг, никто не смотрит. Он
наклонился под стол, затолкал "Сити лайт" в конверт и пошел в уборную.
Там были четыре кабинки, два писсуара и большая раковина. В кабинке он
вытащил из конверта газету, безумно боясь бумажного шелеста. Как
переворачивать страницы? Шелест, шорох, хруст будут громче грома выдавать
присутствие нерадивого читалыцика газет. Он подтянул ноги к самому основанию
унитаза. Так, по крайней мере, никто не увидит в просвете под дверью его
дорогие туфли "Нью и Лингвуд" и не поймет, что там находится Шерман Мак-Кой.
Укрывшись за дверью туалета, Властитель Вселенной стал лихорадочно,
страницу за грязной страницей просматривать газету.
Ничего. Никаких упоминаний о подростке, сбитом машиной в Бронксе на
подъеме к шоссе. Какое облегчение! Прошло уже почти двое суток - и ничего.
Черт, ну и жарища же тут. Он вдруг страшно вспотел. Разве можно так
распускаться? Мария совершенно права. Негодяи на них напали, но он от них
отбился, и они с Марией спаслись, только и всего. Он один победил их двоих
голыми руками!
А что, если все-таки парнишку они сбили и полиция разыскивает машину, но
газетчики считают, что это случай заурядный и нечего о нем писать?
Снова стало жарко. Ну а если что-то все же просочится в газеты... даже
малейший намек... Как же он осуществит задуманную операцию с "Жискаром",
когда на него упадет тень? Нет, тогда конец!.. Тогда он пропал... Но даже
обмирая при мысли о подобном бедствии, он одновременно отдает себе отчет,
что предается дурным предчувствиям отчасти из суеверия. Если нарочно
вообразить себе какой-то особенно неприятный оборот будущих событий, то как
раз этого и не произойдет... Не допустит же Господь Бог - или фатум, - чтобы
простой смертный предугадал Его решение... Ему непременно нужно, чтобы
удары, которые Он обрушивает, сохраняли всю чистоту неожиданности. Хотя...
хотя есть такие беды, как бы сказать - очевидные, от которых этим способом
не уклониться, это факт. Малейший намек на скандал.
Он совсем упал духом. Малейший намек на скандал - и не только операция с
"Жискаром" провалится, но и вся его карьера рухнет. И что тогда? Я и так,
имея миллион в год доходу, можно сказать - несостоятельный должник! В голову
так и лезли устрашающие цифры. За прошлый год его доход составил 980000
долларов. Но надо было выплачивать 21000 в месяц в счет процентов по ссуде в
1,8 миллиона, которая была им взята на покупку квартиры. Казалось бы, что
такое 21000 в месяц для того, кто получает в год миллион? Вот и он так
думал, когда брал ссуду. А оказалось, что это тяжелейшее, сокрушительное
бремя, ни больше ни меньше! В год это составляет 252000, и ничего не
вычитается из налогов, потому что взято не под залог, а в качестве личной
ссуды. (Правления жилищных кооперативов на Парк авеню не разрешали своим
членам оформлять закладные на квартиры.) Так что вместе с налогами выходило
на практике, что отдаешь 420000, чтобы выплатить 252000. Из оставшихся
560000 дохода за прошлый год 44400 ежемесячно требовало содержание квартиры;
116000 уходило на виллу в Саутгемптоне (84000 - плата по закладной и
проценты, 18000 - отопление, коммунальные услуги, страховка и ремонт, 6000 -
за стрижку газона и живой изгороди, 8000 - налоги). Приемы гостей дома и в
ресторанах обошлись в 37000. И это еще очень скромная цифра в сравнении с
тем, что тратят некоторые другие, например при праздновании дня рождения
Кэмпбелл в Саутгемптоне дело ограничилось только одним карнавальным поездом
(плюс, конечно, обязательные пони и фокусник), и стоило это меньше 4000. За
школу "Талъяферро", включая автобус, он платит в год 9400. На одежду и
мебель ушло около 65000, и что эта статья расходов в будущем сократится,
надеяться не приходится. Ведь Джуди все-таки дизайнер, должна держать марку
высоко. Слуги (Бонита, мисс Лайонс, уборщица Люсиль и Хоби, смотритель дома
в Саутгемптоне) обходятся в 62000 в год. И остается всего 226200, или 18850
в месяц, на дополнительные налоги, на то да се, включая страховые взносы
(набегает около тысячи в месяц, если брать в среднем), оплату гаража на две
машины (840 в месяц), домашнюю еду (1500 в месяц), взносы в клуб (около 250
в месяц) - убийственная правда состоит в том, что в минувшем году он
потратил больше, чем 980000. Да, конечно, кое-какие траты можно слегка
подсократить - но этого вовсе не достаточно, если дойдет до худшего! От
долга в 1,8 миллиона долларов, оборачивающегося 21000 непосильных
ежемесячных процентов, не избавиться иначе, как вернув всю сумму, или же
можно продать квартиру и переехать в другую, поменьше и поскромнее, - но об
этом и помыслить невозможно! Обратно ходу нет. Тот, кто жил на Парк авеню в
квартире ценой в 2 миллиона 600 тысяч, не может переселиться в квартиру,
которая стоит 1 миллион! И никому этого не объяснишь. Даже и выговорить и то
не рискнешь, если, понятно, ты не полный кретин. Тем не менее - факт. Такая
вещь совершенно невозможна.
Кооперативный дом, в котором они живут, был одним из первых построен еще
до первой мировой войны. Тогда не совсем принято было приличным семьям
селиться в многоквартирном доме (а не в особняке), и поэтому квартиры
строились наподобие особняков - с высокими, в одиннадцать, двенадцать,
тринадцать футов, потолками, просторными холлами, лестницами, помещениями
для слуг, с паркетными полами в елочку, с внутренними перегородками в фут
толщиной, а наружными стенами потолще крепостных, и повсюду - камины,
камины, камины, хотя здания возводились с центральным отоплением. Особняк,
да и только. Правда, в парадную дверь попадают не с улицы, а из лифта,
который открывается в ваш личный отдельный вестибюль. Вот что ты имеешь за
свои 2600000, и всякий, кто переступает порог двухэтажной квартиры Мак-Коев
на десятом этаже, сразу чувствует, что попал в сказочные чертоги, по которым
обмирает весь мир, tout le mond! А за миллион что можно сегодня иметь? Самое
большее, самое лучшее - квартирку на три спальни в башне из белого кирпича,
которые возводили в 60-е годы к востоку от Парк авеню: ни помещения для
прислуги, ни запасных спален для гостей, не говоря о солярии и гардеробной,
потолки не выше восьми с половиной футов, столовая есть, а библиотеки нет,
холл размерами с чулан, ни одного камина, лепнина грубая, топорная, а то и
вовсе никакой, перегородки из сухой штукатурки, пропускают любой шепот, и
лифт прямо в квартире не останавливается - вместо этого жалкая площадка без
окон, на которую выходит по меньшей мере пять ядовито-бежевых, голых, унылых
дверей, обитых железом и украшенных двумя или более замками каждая, одна из
которых - твоя.
Так что совершенно очевидно: это невозможно.
Он сидел, поджав свои ботинки "Нью и Лингвуд" за 650 долларов к холодному
белому основанию унитаза, шурша зажатой в дрожащих руках газетой и
воображая, как его Кэмпбелл, с глазами, полными слез, в последний раз
выходит из мраморного холла их квартиры на десятом этаже... чтобы начать
спуск вниз.
Раз я эту беду предугадал, о Господи, Ты ее не допустишь, ведь правда
же?
"Жискар"!.. Надо действовать немедленно. Только бы уж получить
отпечатанный текст... Когда совершается крупная сделка вроде той, что
задумана с "Жискаром", заключается окончательно и бесповоротно, тогда
составляют контракт и отпечатывают типографским способом. Хоть бы уже
получить отпечатанный текст!
Шерман сидит верхом на белом фарфоровом унитазе и молит Господа о
контракте.
***
А в Гарлеме в шикарном особняке сидели два белых молодых человека лицом к
лицу с пожилым негром. Младший из двух, тот, что вел разговор, был потрясен
тем, что ему открылось. Он словно вынесся из собственного тела в поднебесье
и оттуда как посторонний слушал собственную речь.
- Одним словом, как бы это выразиться, Преподобный Бэкон, я уж и не знаю,
дело в том, что мы, то есть епархия... англиканская церковь... мы вам
выделили триста пятьдесят тысяч долларов... в качестве затравки для создания
фонда детского центра "Маленький пастырь", а вчера нам позвонил один
репортер и сообщил, что ваша заявка на организацию такого центра отклонена
Ассоциацией Взаимопомощи еще два месяца назад, даже с гаком, и мы, ну, то
есть, понимаете, мы не могли поверить, и поэтому...
Слова продолжают вылетать у него изо рта, но сам молодой посетитель,
который, кстати, носит имя Эднард Фиск III, уже мысленно от них отвлекся.
Речь его идет в автоматическом режиме, а ум старается осознать, что,
собственно, здесь происходит. Помещение, в котором они находятся,
представляет собой просторный зал в стиле модерн: непременные темные балки и
карнизы из мореного дуба, вызолоченные гипсовые розетки, и гирлянды, и
лепные бордюры по верху стен, и фигурные плинтусы по низу. Все тщательно
отреставрировано, всему возвращен исходный вид начала века. Такие замки
возводили себе текстильные бароны в Нью-Йорке перед первой мировой войной.
Но теперешний барон этого замка, сидящий за массивным столом красного
дерева, - негр.
Он сидит во вращающемся кресле с высокой спинкой, обитом кожей цвета
бычьей крови. Лицо его совершенно невозмутимо. Это крупный, крепкий мужчина,
из таких, которые производят впечатление мускульной силы, даже не обладая
особой мускулатурой. У него лысый до самого темени лоб, а дальше идут гладко
зачесанные волосы и только за ушами взрываются мелким завитком. На нем
черный двубортный пиджак с острыми лацканами, белая рубашка с высоким, туго
накрахмаленным воротничком и черный галстук в косую белую полоску. На левом
запястье - часы, такие массивные, ослепительно золотые, что светят, как
электрический фонарик.
Фиск снова отчетливо услышал свой голос:
- ...мы позвонили - собственно, это я позвонил - в Ассоциацию, со мной
говорил некий мистер Любидов, и он сказал, я только повторяю его слова, он
сказал, что несколько - он даже точно сказал: семь - членов дирекции
детского центра "Маленький пастырь" подвергались тюремному заключению, а
трое и в настоящее время отпущены условно, то есть формально с точки зрения
закона, - Фиск оглянулся на своего товарища Моуди, адвоката, - должны
считаться, рассматриваться как заключенные.
Фиск вытаращил глаза, выжидательно вздернул брови и вперился в
Преподобного Бэкона. Это была попытка, явно безнадежная, втянуть барона в
вакуум разговора. Спрашивать, требовать объяснений он, конечно, не смел.
Самое большее - предъявить кое-какие факты, чтобы сама логика положения
вынудила того на ответ.
Но у Преподобного Бэкона на лице не дрогнул ни один мускул. Он смотрел на
молодого человека с отвлеченным интересом, словно перед ним клетка с
тушканчиком, скачущим в колесе. Узенькая ленточка усов по краю верхней губы
осталась неподвижной. Потом Преподобный забарабанил по столу указательным и
средним пальцами левой руки, как бы спрашивая этим: "Ну и что же дальше?"
В конце концов не выдержал и ринулся в вакуум не Преподобный Бэкон, а
Фиск:
- И значит... ну, то есть по мнению Ассоциации Взаимопомощи... как они на
это дело смотрят... ведь они - инстанция, оформляющая лицензии на
организацию детских центров, и вы можете себе представить, какое
впечатление... Они так заботятся, чтобы все было безупречно... это дело
важное, политическое... а тут трое из директоров детского центра "Маленький
пастырь", те, что выпущены условно, они на самом деле отбывают в настоящее
время срок тюремного заключения, поэтому на них распространяется все, что...
ну, в общем, все ограничения... И остальные четверо - это люди с уголовным
прошлым, что само по себе уже дает основание... Словом, правилами
запрещается...
Неловкие обрывки фраз продолжают вырываться у него изо рта, а мысли
мечутся в поисках выхода. Фиск относился к тем замечательно здоровым людям с
белой кожей, которые сохраняют нежный персиковый цвет лица с
тринадцатилетнего возраста и чуть ли не до тридцати. Сейчас его свежее лицо
начинает заливать краска. Он испытывает смущение. Вернее даже, страх. Через
несколько секунд ему предстоит заговорить на щекотливую тему о 350000
долларов, если, конечно, разговор не возьмет теперь на себя его
напарник-адвокат. Боже Всемогущий! Как он до этого докатился?! После Йейля
Фиск еще окончил уортонскую "Школу бизнеса", защитил там магистерскую
диссертацию на тему "Количественные аспекты нравственного поведения в
капиталоемкой корпорации". А последние три года заведовал внешними связями
Нью-Йоркского англиканского прихода, и через него осуществлялась та
основательная моральная и финансовая поддержка, которую приход оказывал
Преподобному Бэкону и его деятельности. Однако уже в те светлые
многообещающие дни два года назад как-то не по душе ему были поездки в этот
огромный особняк в Гарлеме. С самого начала его глубокий интеллигентский
либерализм стал спотыкаться о тысячу разных мелочей. Взять, например, само
это словосочетание "Преподобный Бэкон". Всякому выпускнику Йейля, по крайней
мере если он англиканского вероисповедания, очевидно, что "преподобный" -
это титул, а вовсе не имя. Как титул "достопочтенный" у судьи или
конгрессмена. Можно сказать "достопочтенный Вильям Ренквист", но нельзя
просто "Достопочтенный Ренквист". Точно так же можно говорить "преподобный
Реджинальд Бэкон", или "преподобный мистер Бэкон", но "Преподобный Бэкон" -
невозможно. Невозможно всюду, кроме этого особняка и этой части города
Нью-Йорка, где этого человека называли так, как он хотел, а Йейль можно было
выбросить из головы. Правду говоря, Преподобный Бэкон производил на Фиска
отталкивающее впечатление уже тогда, в первые дни, когда он только и знал,
что улыбался. Тогда меж ними царило полное согласие по всем философским и
политическим вопросам. И все-таки они были люди принципиально разные. Это -
в первые дни. А теперь и подавно. Теперь дни уж скорее, можно сказать,
последние.
- ...Поэтому, как вы понимаете, Преподобный Бэкон, имеются серьезные
сложности, - очень жаль, кстати, что мы о них узнали только теперь, а не
тогда же, когда они возникли, - и пока дело с лицензией не уладится...
Словом, я не вижу в настоящее время возможности заниматься созданием центра.
Я не говорю, что это окончательно, но надо... прежде всего, я полагаю, надо
проявить реализм в связи с упомянутыми тремястами пятьюдесятью тысячами
долларов. Естественно, ваш совет директоров, в нынешнем его составе, не
вправе ничего тратить из этих средств, сначала совет должен быть
реорганизован, а это, как я понимаю, приведет в конечном счете к
реорганизации всего фонда, на что потребуется время. Возможно, что не так уж
и много времени, но какое-то время все же потребуется, и...
Продолжая сражаться с фразами, Фиск покосился на своего спутника, но тот
и ухом не вел. Сидел себе в кресле как ни в чем не бывало, голова набок, с
таким выражением, будто видит Преподобного Бэкона насквозь и потихоньку,
вчуже, про себя, забавляется. Моуди был самый младший сотрудник фирмы
"Даннинг-Спонджет и Лич", и его, как новенького, сплавили на работу в
епархии, с одной стороны, престижную, а с другой - "непыльную". По пути, в
автомобиле, молодой адвокат рассказал Фиску, что тоже учился в Йейле. Играл
защитником в футбольной команде. Эти сведения о себе он умудрился сообщить
собеседнику по меньшей мере пять раз, пока ехали. В штаб Преподобного Бэкона
он вошел вразвалку. Устроился в кресле, откинулся, расслабился. И
помалкивает...
- ...А пока что, Преподобный Бэкон, - продолжал Эд Фиск, - мы сочли
целесообразным, мы обсуждали в совете епархии, и таково общее мнение, не
только мое, мы решили, что правильнее всего будет... то есть исключительно в
интересах будущего детского центра... потому что мы по-прежнему на все сто
процентов - за, в этом отношении совершенно ничего не изменилось... мы
сочли, ч