лись  в
шезлонгах.  А  остальные  спали  вповалку,  и  все  это   напоминало   груду
выброшенного за ненадобностью старого тряпья. Фрейтаг стоял и смотрел на эту
безмерную,   непостижимую   нищету,   подобную    медленному    разъедающему
неизлечимому недугу, - и ни в его сознании, ни в характере, ни в его прошлом
не нашлось ничего,  что  помогло  бы  ему  представить  себе  хоть  какое-то
лекарство от этого недуга. Он с  детства  жил  благополучно,  как  все  люди
среднего достатка, - из этой среды выходили адвокаты  и  врачи,  инженеры  и
учителя, все они очень уважали свои  профессии,  но  самым  естественным  их
занятием и неотъемлемым преимуществом было делать деньги: возможно ли  найти
более подходящую карьеру для хорошо воспитанного  и  образованного  молодого
человека? Фрейтаг еще не был богат, но до самого последнего времени ему и  в
голову не приходило, будто  что-либо  может  помешать  ему  разбогатеть.  И,
разумеется, он признателен  родителям,  они  дали  ему  образование,  но  по
справедливости - да, по справедливости надо  сказать,  богатством  он  будет
обязан прежде всего самому себе; а если  потерпит  неудачу,  то  лишь  из-за
какой-то собственной слабости, о которой и сам не  подозревал.  В  нем  жило
брезгливое отвращение к бедности, бессознательное презрение  и  недоверие  к
беднякам, которые кишат и плодятся в грязи, точно черви, и оскверняют  самый
воздух вокруг. А между тем, думал он с невольной жалостью, шагая  дальше  по
палубе, они ведь необходимы, у них есть свое место в мире. Что бы мы  делали
без них? И вот их отсылают из страны, где они не нужны, в  страну,  где,  уж
конечно, их не ждет радушный прием; позади у  них  тяжелая  работа  и  жизнь
впроголодь, впереди  -  никакой  работы  и  самый  настоящий  голод,  позади
страдания и впереди страдания - кто  же  может  это  вынести?  Разве  только
животное, последняя жалкая скотина.  Он  стряхнул  с  себя  это  ненавистное
чувство - жалость - и задумался о задаче, что  стояла  перед  ним  самим,  и
вдруг понял: дрожь, которая пробрала его при виде  тех  несчастных,  рождена
страхом за себя, ему мерещатся ужасы, порожденные  его  тайными  опасениями.
Он, немец из  хорошей,  солидной  семьи,  воспитанный  в  лютеранской  вере,
истинный  христианин,  наперекор  ожесточенным  протестам  обоих   семейств,
наперекор своему же трезвому суждению, наперекор всякому здравому  смыслу  и
рассудку, женился на еврейке с красивым экзотическим именем - Мари  Шампань.
Ее прадеды были выходцами из... - откуда бишь там выходили евреи  в  средние
века? - перестали именоваться Авраамами бен Иосифами, или  как  там  еще  их
звали, назвались по имени нового края и осели в нем на  несколько  столетий.
Иные перешли в католичество или женились на христианках, и еврейская  община
отвергла их, они снова изменили свои имена и стали доподлинными  французами;
а прямые предки Мари оказались неуступчивы - вновь начали скитаться, и через
Эльзас, Бог весть почему,  их  занесло  в  Германию.  Чистейшее  недомыслие,
считал Фрейтаг.  Но  они  сохранили  выбранную  прежде  звучную  французскую
фамилию. И все они взяли себе  за  правило  сохранять  терпимость  и  широту
взглядов и отнюдь не чуждались иноверцев, если те  принадлежали  к  тому  же
кругу и сами не отворачивались от них. Но вот он и Мари полюбили друг друга,
полюбили верно, крепко, - и будто разворошили осиное гнездо. Они  терпеливо,
упорно сражались за свою любовь и выиграли битву как  с  его,  так  и  с  ее
родней, близкой и дальней;  и  в  конце  концов  обвенчались  в  лютеранской
церкви, под всхлипыванья, охи и ахи, раздававшиеся в одной тесной  кучке  по
левую сторону от главного прохода... Родители Вильгельма  не  сумели  скрыть
облегчения, когда он заявил, что уедет в Мексику, их  явно  обрадовало,  что
этот запутанный узел так просто развязался.  Мать  Мари,  вдова,  вообще  не
признавала замужества дочери - разве что с точки зрения юридической; но  она
была женщина вполне от мира сего,  жизнерадостная,  не  слишком  набожная  и
умела, сообразно обстоятельствам, не подчеркивать свою национальность:  чего
люди не знают, то мне не повредит, рассуждала она; кому какое  дело,  кто  я
есть, кроме меня самой? Замужество дочери пугало ее, она  боялась  скандала,
беспощадного суда родных и друзей - и недаром боялась, бедная  женщина.  Под
конец она переехала к дочери и зятю, решила разделить их судьбу, с ними жить
и умереть - на редкость добрая душа, благодарно подумал он. И вспомнил,  как
они все трое  стали  гордиться  собой  и  друг  другом,  потому  что  сумели
отбросить дурацкие предрассудки  и  жить  свободно,  хорошо  и  открыто.  "О
Господи!" - чуть не  в  полный  голос  сказал  Вильгельм  Фрейтаг.  И  хмуро
улыбнулся. "Где ты, бог Израиля?"  -  прибавил  он  и  повернул  в  коридор,
ведущий к его каюте.


     В своей маленькой тесной каюте Дженни Браун и Эльза Лутц в  дружелюбном
молчании расчесывали на ночь волосы  и  готовились  ко  сну.  Они  прекрасно
поладили друг с другом, понемножку  болтали  обо  всем,  что  происходит  на
корабле, слегка сплетничали, безобидно обсуждали всех и вся. Эльзу, несмотря
на все предостережения матери, быстро обезоружила спокойная приветливость  и
аккуратность соседки, и она завороженно  смотрела,  как  Дженни  перед  сном
занимается косметикой: умывается чем-то душистым, слой за слоем  накладывает
на лицо крем, похожий на взбитые сливки. Уже в  третий  раз  на  палубе  над
самой головой  затопали  и  заорали  студенты,  этот  шум  и  гам  хлынул  в
иллюминаторы, заглушая плеск волн и рокот машинного отделения. И снова Эльза
подняла голову и задумчиво прислушалась.
     - На пароходе теперь  полно  молодых  людей,  -  сказала  она  почти  с
надеждой.
     - Да, - сказала Дженни. - И очень было бы приятно, если бы они знали не
только одну эту песню.
     И тут обе вздрогнули: в  коридоре,  как  раз  за  их  дверью,  поднялся
какой-то странный шум; они прислушались, недоуменно глядя друг на  друга,  -
беготня, суматоха, словно бы какая-то борьба, потом  тяжелый,  мягкий  стук,
точно о стенку швырнули мешок с песком.  Ожесточенно  заспорили  по-испански
два  голоса,  мужской  и  женский,  -  несомненно,  кто-нибудь  из  бродячих
танцоров. Спорили из-за денег. Да, яростно  ругались  из-за  денег,  кричали
наперебой, причем называли друг друга по имени  -  Конча  и  Маноло.  Маноло
требовал, чтобы Конча сейчас же, сию минуту, без всяких отговорок отдала ему
семь кубинских песо - он знает, она получила их сегодня вечером.  Он  своими
глазами видел, как тот тип расплатился  с  буфетчиком,  а  сдачу  отдал  ей.
Конча, злобная, бесстрашная, дерзко отпиралась - ничего подобного  не  было!
Следя за ходом спора, Дженни поняла: Конча ни минуты не, сомневается в праве
Маноло на деньги, если только они у нее есть. И она избрала словно бы легкий
путь - уверять, будто никаких денег у нее нет. Но оказалось, это  не  так-то
легко.
     - Я сам видел! - бешено рявкнул Маноло. - Отдай, не  то  я  вырву  твой
лживый язык!
     - Хоть все кишки вырви! - завопила Конча. - Все равно денег не найдешь!
     Опять  оба  закричали  разом,  голоса  сшибались   с   треском,   будто
разбивалась  посуда,  потом  раздалась  громкая  пощечина,  и  все  смолкло.
Короткая тишина - и  Конча  заплакала  беспомощно,  кротко,  покорно,  будто
только того и ждала,  а  Маноло  проворковал  так  нежно,  будто  осыпал  ее
любовными ласками:
     - Ну, отдашь мне деньги или хочешь, чтобы я...
     Дженни смущенно взглянула на Эльзу -  много  ли  та  поняла  в  угрозах
Маноло. Голоса удалялись, свернули в главный коридор, и стало тихо.
     -  Слыхали  вы  что-нибудь  подобное?   -   изумленно   сказала   Эльза
по-английски.  Глаза  у  нее  стали  совсем  круглые,  крупный  детский  рот
приоткрыт, ноздри раздулись. - Что же  она  за  женщина?  И  как  он  с  ней
разговаривает - по-моему, совсем не как муж.
     - Они ведь в одной каюте, - заметила Дженни.
     - А вот вы с мужем в разных каютах, -  возразила  Эльза.  -  Разве  тут
поймешь?
     - Мы не женаты, -  сказала  Дженни  и  принялась  пилочкой  подправлять
ногти.
     Эльза жадно ждала  продолжения.  Продолжения  не  последовало.  Соседка
приветливо улыбнулась ей, по-прежнему занимаясь ногтями.
     - Ну, - разочарованно сказала  Эльза,  -  я  не  понимаю,  как  женщина
позволяет так с собой обращаться. Наверно, она  уж  совсем  неотесанная.  Ни
одна женщина не должна мириться с такой грубостью.
     - Это входит в ее ремесло, - сказала Дженни и зевнула.  -  Может  быть,
уже погасим свет?
     - Ее ремесло?
     Эльза явно  была  поражена,  смущена,  даже  обижена.  И  Дженни  стало
неловко.
     - Глупости я говорю, - сказала она. - Не обращайте  внимания.  Наверно,
они муж и жена и просто ссорятся из-за денег. Это, знаете, часто бывает.
     - О да, это я знаю, - сказала Эльза.
     В темноте, когда Дженни уже начала дремать, Эльза, лежа на своем диване
под иллюминатором, поведала о том, что лежало у нее на душе:
     - Мой отец всегда мне говорит: верь в  любовь,  люби  сама  -  и  тогда
будешь счастлива, а мама говорит, это все выдумки. Хотела бы  я  знать...  я
люблю маму, но, мне кажется, отец лучше знает.
     - Очень возможно, - подтвердила Дженни сквозь сон. - Спокойной ночи.
     - Спокойной ночи, - сказала Эльза. - Мой отец - человек жизнерадостный,
он любит повеселиться. А мама совсем не умеет смеяться. Она говорит, смеются
только дураки, в этой жизни смеяться нечему... Помню, один раз, когда я была
маленькая... я вообще много всего помню, а в тот раз мы с папой и мамой были
в гостях... в Швейцарии, когда живут за городом, всегда детей берут в гости,
даже совсем маленьких... и мама не хотела танцевать первый  танец  с  отцом,
ну, и конечно, он не мог танцевать с кем-нибудь еще. И тогда он  ей  сказал:
"Ладно, как хочешь, тогда я найду себе даму получше тебя", - и взял метлу  и
с ней танцевал, и всем, кроме мамы, это  показалось  очень  забавно.  А  она
потом весь вечер с ним не разговаривала. И папа выпил слишком много  пива  и
стал очень веселый, а по дороге домой вдруг говорит  маме:  "Ну,  теперь  ты
потанцуешь" - и взял ее за талию и закружил, закружил, под конец у нее  даже
ноги оторвались от земли и она заплакала. И я  никак  не  могла  ее  понять.
Ничего плохого в этом не было, было очень забавно. А мама плакала, и тогда я
тоже заплакала. И тогда папа, бедный, совсем притих, шел с нами и молчал,  и
теперь я думаю - ему тоже хотелось плакать.  Мама  никогда  не  смеялась  ни
одной папиной шутке, а он все  время  старается  шутить.  Иногда  его  шутки
просто ужасны, вы не думайте, я понимаю. Ох, - Эльза заговорила медленней, в
ее голосе звучало горестное недоумение, - боюсь, я пошла в маму, я  не  умею
быть веселой и забавлять  людей,  мне  стыдно  было  бы  привлекать  к  себе
внимание, но иногда так трудно сидеть и молчать. И я думаю - может  быть,  я
какая-то не такая, вот молодые люди меня и не приглашают танцевать.
     - Тут на пароходе и нет таких, с кем бы вам захотелось  потанцевать,  -
заметила Дженни. - У себя дома вы бы на них и не поглядели.
     - Но я не дома, - возразила Эльза, - за столько лет  ни  разу  дома  не
была, а в Мехико... там были  мальчики,  с  которыми  мне  позволяли  водить
знакомство, но я не в их вкусе. Мама говорит совсем как вы:  "Не  огорчайся,
Эльза, в Швейцарии ты всем понравишься, ты настоящая швейцарка, там как  раз
такие девушки и нравятся, приедем домой, и все будет  хорошо".  Она  думает,
любовь - ерунда, но она хочет, чтобы я вышла замуж. Она говорит, все женщины
должны выходить замуж. Но я пока не в Швейцарии, и я почти не помню ее, хотя
один раз мама со мной туда ездила, мне тогда было  девять  лет.  И  мне  там
показалось так странно! По-немецки я там буду говорить как иностранка,  ведь
в Мексике я привыкла говорить по-французски, и по-английски, и  по-испански.
В Мексике я никогда не чувствовала  себя  дома,  а  теперь  и  в  Швейцарии,
наверно, не буду как дома. Ох, мне так не хочется в Швейцарию...
     Тихие однообразные жалобы длились за полночь, точно затяжной  дождь,  и
Дженни, тронутая, внимательно слушала. Она умела расслышать чужую боль.
     - Мама всегда говорила, это несправедливо, Эльзу надо вовремя увезти на
родину, чтобы она могла  выйти  замуж  за  швейцарца,  а  здесь  швейцарской
девушке не место. Хоть бы она была права, хоть  бы  мне  в  Швейцарии  людям
понравиться.
     - Конечно, понравитесь, им будет интересно познакомиться с девушкой  из
такой далекой страны, - сказала Дженни.
     В ней всколыхнулась тревожная нежность, словно ее просили о  помощи,  а
она не в  силах  помочь.  На  что  надеяться  этой  унылой  девице?  Двойной
подбородок, на шее жирная складка, точно зоб,  лоснящаяся  кожа,  в  блеклых
серых глазах - ни искорки живой, густые волосы тусклы,  тяжеловесные  бедра,
толстые щиколотки. Хорошо очерчены нос и рот, неплохой лоб -  и  только;  ни
блеска, ни легкости в этой горе не слишком привлекательной плоти.  А  внутри
слепо  копошатся  девичья  наивность  и  тоска,   ограниченный,   болезненно
смятенный ум, темная путаница инстинктов.
     - Мне кажется, на этот раз ваша мама права, - сказала Дженни. - Вот что
я вам скажу: если девушка хочет выйти замуж, так рано или  поздно  наверняка
выйдет, сколько живу на свете, не видала, чтоб было по-другому.
     - А  я  видала,  -  с  горечью,  самолюбиво  и  честно  Эльза  отвергла
полуправду и жалость. - Я видала. Иногда я думаю,  если  бы  мне  по-другому
одеваться... или  сделать  перманент.  Хоть  что-нибудь.  Но  мама  говорит,
девушка должна быть во всех отношениях  совершенно  чистой  и  естественной.
Даже завиваться нельзя. Душиться и то нельзя, пока ты не замужем... А  вдруг
я никогда не выйду замуж?
     - Чтобы выйти замуж, как полагается, вы сначала сами должны  влюбиться.
Неужели вы никогда не были влюблены?
     - Конечно, нет! - испуганно сказала Эльза. - Ни разу. Но мама  говорит,
я должна подождать, чтобы кто-то первым мною заинтересовался.
     - Заинтересовался! -  На  минуту  Дженни  почти  совсем  проснулась.  -
Послушайте, - сказала она как могла твердо и  рассудительно,  чувствуя,  что
больше не в силах бороться со сном, - я ужасно устала, и вы, наверно,  тоже.
Совершенно неважно, кто  в  кого  влюбится  первым,  но  прежде  всего  надо
влюбиться, а уж тогда все само собой придет к свадьбе.
     - А если я никогда ни в кого не влюблюсь, тогда  как  же?  -  терпеливо
гнула свое Эльза.
     - Ну, тогда надо изо всех сил надеяться, что кто-нибудь влюбится в вас,
-  сказала  Дженни,  ей  казалось,  что  ее  кружит  какая-то  медлительная,
безостановочная карусель. - Неужели вы не понимаете,  Эльза?  Ведь  это  так
просто!
     - А вдруг в меня никто не влюбится, тогда что?
     - Ничего, надо полагать, - призналась Дженни, чувствуя, что ее  наконец
загнали в угол.
     - Вот именно, - с горьким удовлетворением отозвалась Эльза и смолкла.




Часть II. В ОТКРЫТОМ МОРЕ

     "Ни дома, ни отчизны".
     (Песня Брамса)

     Дети Лолы, близнецы Рик и Рэк, поднялись спозаранку, пока Лола  и  Тито
еще спали, и тихонько оделись. Пуговицы застегнуты вкривь  и  вкось,  волосы
взлохмачены, черные глаза смотрят настороженно, и от этого в  резких  чертах
землисто-бледных лиц есть что-то жесткое,  недетски  искушенное;  они  вечно
проказничали наяву и затевали всякие проказы во сне.
     Они  тоже  участвовали  в  представлениях  труппы  -  пели  и  плясали,
наряженные тореадором и Кармен, а потом в уборной, взвинченные, издерганные,
ругались и дрались, поспорив, кому больше хлопали зрители. В  остальном  они
всегда были единодушны и дружно вели яростную, необъявленную войну  с  миром
взрослых - вернее, со всем миром, потому что они враждовали еще и с  другими
детьми, и со зверями тоже.
     При крещении их назвали Армандо и Долорес, но  они  переименовали  себя
Рик  и  Рэк  в  честь  героев  любимого  комикса,  который   печатала   одна
мексиканская газета, двух  хулиганистых  жесткошерстых  терьеров,  и  жадно,
завистливо изо дня в  день  следили  за  похождениями  своих  любимцев.  Эти
терьеры - в глазах своих поклонников, разумеется, не просто собаки, а  сущие
дьяволы, какими они и сами  мечтали  заделаться,  -  неизменно  оставляли  в
дураках самых умных людей, отравляли существование всем вокруг, всегда и при
всех обстоятельствах  с  помощью  какой-нибудь  коварной  уловки  ухитрялись
добиться своего и выйти сухими из воды. Короче говоря, именно такими идолами
дети во все времена восхищались и  мечтали  стать  такими.  Близнецы  так  и
считали, что они сами - Рик и Рэк, и черпали в этом некую тайную силу.
     Под первыми солнечными лучами чуть курились паром еще влажные палубы, и
по ним изредка неторопливо проходили матросы. Рик и Рэк заглянули в одну  из
гостиных, и здесь молча, словно по заранее обдуманному  плану,  Рик  вытащил
пробку из бутылки с чернилами и положил бутылку на  бок.  Минуту-другую  они
следили, как чернила льются на чистый бювар и стекают на ковер, потом так же
молча вышли на палубу с противоположной стороны; тут Рэк увидала на шезлонге
фрау Риттерсдорф забытую хозяйкой пуховую подушечку, схватила ее и, ни слова
не говоря, кинула за борт. Оба серьезно смотрели, как  подушка  подпрыгивает
на волнах, и удивлялись, отчего она так долго не тонет. Но вдруг за спиной у
них появился матрос, и они дали стрекача с таким вороватым видом, что матрос
нахмурился и пытливо осмотрелся, стараясь понять, что они натворили;  ничего
не заметил, покачал головой и пошел по своим делам, а улика осталась  далеко
позади и медленно погружалась в воду.
     Рик и Рэк перевесились через перила на корме и  завороженно  уставились
на нижнюю палубу. Сотни людей, мужчины и женщины, валялись  там  на  досках,
мучаясь морской болезнью, и матросы окатывали  их  из  шланга.  Люди  лежали
прямо в воде и лишь изредка поднимали голову или пытались отползти поближе к
борту. Один человек сел, просительно протянул руку к ближайшему матросу, тот
привернул шланг, тонкой струйкой обмыл лицо и голову сидящего, снова  пустил
воду сильной струей и, смывая грязь с одежды, окатил его самого.
     Еще один человек лежал ничком и стонал, и как-то булькал, захлебывался,
словно утопающий. Два матроса подхватили его,  отнесли  к  нижней  ступеньке
трапа, ведущего в темную глубину трюма, и там усадили. Он  тотчас  повалился
на бок.
     - Сейчас мы его подымем, - сказал Рик, снял тяжелую, чересчур свободную
коричневую сандалию и запустил вниз.  Он  промахнулся,  сандалия  угодила  в
молодую женщину с  младенцем  на  руках,  которая  сидела  неподалеку.  Юбки
женщины намокли, босые ноги почернели от грязной воды.  Она  подняла  глаза,
погрозила кулаком и разразилась великолепной бранью - почти все ругательства
были знакомы близнецам, но она  прибавила  и  несколько  слов,  которых  они
прежде не слыхали, хотя поняли смысл. Впервые за  это  утро  они  обменялись
улыбкой, радуясь открытию, и продолжали жадно слушать,  не  спуская  глаз  с
перепачканного лица женщины, искаженного ненавистью и бессильной яростью.
     Какой-то матрос на нижней палубе подобрал сандалию и кинул обратно,  да
так метко, что она ударила Рика в  грудь,  и  тут  же  кто-то  сзади  крепко
схватил каждого из близнецов за плечо, и властный голос спросил сурово:
     - Вы что тут делаете?
     Их стащили с перил и поставили на пол так  внезапно,  что  ноги  у  них
подкосились от толчка, но они упорно  уводили  глаза  от  холодного  взгляда
молодого помощника капитана; тот встряхнул обоих, как щенят.
     - Только попробуйте еще раз учинить  такое  -  вас  до  конца  плаванья
посадят под замок. Зарубите себе на носу!
     Он легонько подтолкнул близнецов, и  оба,  дерзко  усмехаясь,  побежали
прочь.
     Они едва не налетели на умирающего, которого, как малого ребенка, возил
в крес