поучительное соображение.
     - Какие они, в  сущности,  трезвенники,  -  произнесла  она  и  мельком
поглядела на мужнин бокал, где  едва  оставалось  на  донышке  разбавленного
коньяку. - За все плаванье ни разу никто не видел, чтобы они пили что-нибудь
крепче столового вина, а чаще всего они ограничиваются кофе.
     - К кофе тоже привыкают, как к наркотику, - напомнил  ее  супруг.  -  А
бывают лакомки, которые  способны  сверх  меры  пристраститься  к  тортам  и
пирожным, и тоже во вред здоровью.  -  Он  окинул  беглым,  зорким  взглядом
коллекцию пирожных со взбитыми сливками на тарелке жены -  О  нравственности
этих испанцев, какова бы она ни была, нельзя судить по тому, что именно  они
едят и пьют, моя дорогая. Что пользы в воздержании от одного  лишь  алкоголя
тем, кто погряз во множестве других пороков?
     - Откуда ты знаешь? - спросила фрау Баумгартнер. - Мне очень  нравится,
как они танцуют, а что женщины кокетничают... ну, они ведь цыганки.
     - Кокетничают! - многозначительно повторил Баумгартнер. - Ну-ну,  Ганс,
мой милый, хватит малинового сока перед обедом, испортишь аппетит.
     Он спросил себе еще коньяку и рюмочку вишневого ликера  для  жены;  она
укоризненно улыбнулась ему и  потом  долго  сидела,  изредка  вдыхая  аромат
ликера, отпивая по капельке. Но и ликер не  доставлял  удовольствия...  увы,
уже ничто, ничто в жизни не доставляет удовольствия!


     Фрау Риттерсдорф велела палубному  матросу  поднять  повыше  спинку  ее
шезлонга, опустила на самые брови красную шелковую вуаль, убивая этим  сразу
двух зайцев: обрести нежный румянец благодаря отсвету косых солнечных  лучей
и укрыться от нескромных взоров, пока  она  будет  вносить  новые  записи  в
дневник - последнее время она его совсем забросила.
     "Не преувеличивая, могу сказать, что нет такой минуты, когда бы я наяву
или во сне (да, и в самом глубоком сне!) не  тосковала  по  моему  Отто,  не
хотела бы его видеть и говорить с ним; но в последние дни мне  его  особенно
недостает, потому что случилась презабавная история, над  которой  мы  очень
посмеялись бы вдвоем, маленькая комедия, прямо хоть сейчас на сцену: некоего
христианина, женатого на еврейке, по ошибке  усадили  за  капитанский  стол.
Внешность сего молодого  человека  весьма  обманчива  -  с  виду  он  вполне
приличен... можно  только  пожалеть,  что  он  оказался  способен  на  такую
ужасающую безвкусицу. Но сейчас не время спускать кому-либо подобные  ошибки
- попросту говоря, ему надо закрыть  всякий  доступ  в  общество  порядочных
немцев.  Мы  все  за  капитанским  столом,  разумеется,  были  восхитительно
единодушны - мы решили, что его следует отправить на  самое  подходящее  для
него место: за один стол с евреем. Как я слышала, кое-кто из  пассажиров  за
другими столами немножко волнуется по этому поводу. Эти ужасные  американцы,
и вульгарные Лутцы (швейцарцы!), и еще более вульгарные  Баумгартнеры  (они,
кажется,  из  Баварии)  выставляют  напоказ  свое  сочувствие  этому   типу.
Американцы меня не удивляют, они и сами способны на всякую низость и  потому
не замечают низости в других; но  немцы  даже  самого  невысокого  пошиба...
казалось бы, уже одна их кровь должна бы подсказать им правильный отклик  на
подобное явление, тут и задумываться  не  о  чем.  Увы,  и  к  голосу  крови
прислушиваются не всегда. В Мексике меня это просто ужасало. У меня там были
знакомые, чистокровные немцы из хорошего круга, и  они,  правда,  не  часто,
приглашали к себе домой обедать евреев - своих клиентов или  компаньонов.  И
оправдывались передо мной. "Это, знаете ли,  только  в  интересах  дела",  -
говорили они, или еще: "Понимаете, в Германии нам бы такое  и  в  голову  не
пришло, а здесь это не имеет значения". А я им отвечала:  очень  даже  имеет
значение, Господь Бог все видит, говорю, и наши павшие герои взирают на  нас
в горе и изумлении! Так мне однажды  написал  мой  Отто  после  проигранного
сражения, и я никогда этого не забуду. У него было верное чутье, он  никогда
не ошибался! Он гордился тем, что ни один еврей ни разу не переступил  порог
его отчего дома, даже при дедах и прадедах. Но довольно, слишком горьки  мои
сладостные воспоминания...
     Еще  разыгрался  небольшой  скандал:  герра  Рибера  с  самого   начала
поместили в одной каюте с евреем,  и  теперь  он  вынужден  там  оставаться,
потому что некуда больше перейти, подумать только! Меня  мало  трогает,  что
будет с этим Рибером, он неисправимый невежа и  пошляк,  для  меня  загадка,
почему он очутился за столом капитана - может быть, потому, что он  какой-то
там издатель и в этом качестве достоин некоторого внимания, но  я  не  столь
жестока,  чтобы  сказать,  что  он  заслужил  подобную  участь.   Во   всем,
разумеется, винят казначея; а он в свою очередь винит их  агента  в  Мехико,
который о многих пассажирах сообщил  неполные  или  ложные  сведения.  Я  же
никого не виню, я только слегка забавляюсь,  эта  пустячная  историйка  меня
немножко развлекла, а то наше плаванье проходит довольно скучно".
     Фрау Риттерсдорф откинула вуаль со лба, завинтила колпачок  самопишущей
ручки, наклонилась вперед и осторожно потянулась: оттого, что она так  долго
писала, не меняя позы, у нее онемели шея и плечи; на беду, поблизости  опять
оказался один из испанцев, танцор по  имени  Тито,  так  называемый  муж  их
"звезды" Лолы и предполагаемый отец  ужасных  близнецов,  которые  вообще-то
вряд ли принадлежат к роду людскому: поистине  дьявольское  отродье,  так  и
ждешь, что прямо у тебя на глазах они вспыхнут  пламенем,  окутаются  серным
дымом и провалятся в преисподнюю. Так  вот,  о  Тито:  позапрошлым  вечером,
когда   она,   фрау   Риттерсдорф,   приятнейшим   образом   потанцевала   с
очаровательным  молодым  помощником  капитана,  этот  самый  Тито   нахально
подступил к ней и имел наглость тоже пригласить ее  на  танец.  Каждый  раз,
вспоминая, что было дальше (а ей ни на минуту не удавалось об этом  забыть),
она вся краснела, так и заливалась краской до  корней  волос,  ее  мгновенно
бросало в жар. Она и сейчас отчаянно старалась  не  вспоминать,  нарочно  ни
словом не упомянула об этом происшествии в дневнике, отгоняла от себя  мысль
о нем; и даже принялась торопливо, снова  и  снова  повторять  все  молитвы,
какие знала, точно заклинание против злого духа.
     Надо было непринужденно, приветливо, но решительно  ему  отказать,  как
будто человеку порядочному, чтобы он и не подозревал, как  ее  ужаснуло  его
неприличное приглашение, а вместо этого  она  застыла,  раскрыв  рот,  будто
онемела, и его черные змеиные  глаза,  искушая,  поблескивали  совсем-совсем
близко; и вдруг, без всякого ее согласия, ее  подхватило  и  понесло,  точно
облачко, в легчайших, нежнейших и таких  уверенных  объятиях,  в  каких  она
никогда еще не бывала, в  танце,  о  каком  она  и  не  мечтала  с  невинных
девических  лет,  и  вновь  она  почувствовала  себя  чистейшей,  воздушной,
бесплотной феей... нет-нет, едва не застонала фрау  Риттерсдорф,  неужели  я
допустила такое? Неужели я и вправду себе это позволила?
     Когда все кончилось, он мимолетно поцеловал ей руку и умчался,  а  она,
ошеломленная, осталась  в  одиночестве;  мимо,  кружась,  как  на  карусели,
пролетела  Лиззи  Шпекенкикер  с  круглым,  точно  гриб-дождевик,   Рибером,
крикнула насмешливо: "Где же ваши  кастаньеты?"  Вернулся  молодой  помощник
капитана и опять пригласил ее,  прежде  с  ним  было  так  легко  и  приятно
танцевать,  а  теперь  они  топтались  тяжело,  неуклюже,  никак  не   могли
подладиться друг к другу. "Я не смею ни на секунду оставить  вас  одну,  вас
непременно похитит какой-нибудь цыган!" - сказал он словно бы шутя,  но  она
поняла:  это  и  предостережение,  и  выговор.  Да,  она  вела  себя  просто
неслыханно, и ох, как бы ей досталось от ее дорогого  Отто,  он  всегда  был
скор  на  суд  и  расправу...  на  краткий  безумный  миг  она  чуть  ли  не
порадовалась, что его больше нет. И тотчас опомнилась: да ведь если  бы  жив
был Отто... о, будь он жив, ни за что бы она не оказалась на  этом  паршивом
пароходишке,  в  компании  этих  жалких  людишек.  Она  всегда  выглядела  и
держалась как настоящая светская  дама,  и  муж  гордился  ею,  в  каком  бы
обществе они ни очутились! И сейчас надо будет вести себя так,  чтобы  Лиззи
не посмела упомянуть о наглой выходке испанца за капитанским столом, Да и ни
от кого она не потерпит намеков и шуточек на  этот  счет.  фрау  Риттерсдорф
приготовилась любому дать суровый отпор; но ничего такого  не  понадобилось.
Никто не упомянул о случившемся; казалось, никто ничего и  не  слыхал.  Даже
Лиззи на другой день не посмела к ней сунуться со  своей  дерзко  намекающей
усмешечкой. И в конце концов ей стало еще хуже:  может  быть,  прикидываясь,
будто ничего не произошло, они тем самым  и  осуждают  ее  нравственность  и
поведение... но, в сущности, от чьих слов или поступков ей бы полегчало?
     Нет, надо попросту обо всем забыть: так она забывает  про  дона  Педро,
так забывает, до чего тяжко было  расти  в  бедной  семье  и  самостоятельно
учиться, чтобы получить в Англии место гувернантки; и вот что ужасно  -  так
она порою забывает своего Отто. Когда бы о нем  ни  подумалось  (а  думается
часто), он вспоминается уже не прежним, из плоти и крови, и не  раздается  в
ушах его звучный голос,  -  нет,  предстает  перед  глазами  сияющий  образ,
парящий над землею, точно ангел, в белом с золотом мундире (хотя он  никогда
не служил на флоте, а был армейским офицером, артиллеристом), и  в  радужном
ореоле вокруг головы меркнут и становятся неразличимы черты  его  лица.  Уже
сколько лет не удается вспомнить,  как  он  выглядел,  и  так  трудно  вновь
увидеть прекрасно вылепленную золотоволосую голову, которая покоилась у  нее
на груди, когда  она  целовала  его  и  укачивала,  убаюкивала  песней,  как
младенца, и сердца обоих  таяли  от  нежности,  так  трудно  воскресить  это
ощущение...
     Ей почудилось, что она тонет, она закрыла  глаза,  задохнулась,  голова
шла кругом; вновь открыла глаза - и увидела Тито: в полном облачении танцора
(черный костюм в обтяжку, широкий красный пояс,  короткая  курточка,  пышное
жабо) он грациозно наклонился к ней и говорит... что же он такое говорит?  В
левой руке у него пачка бумажек - видно, какие-то билетики; он отделил  один
билетик и протягивает ей, и смотрит в  глаза,  в  упор,  без  улыбки,  точно
гипнотизирует. Фрау Риттерсдорф протянула руку за билетом, но  Тито  его  не
отдал.
     - Погодите. Сперва я вам кое-что скажу...
     В голове у нее прояснилось, она выпрямилась и стала внимательно слушать
- сейчас он скажет что-нибудь зловещее, запретное или, уж во всяком  случае,
неприличное. А оказалось  все  детски  просто  и  невинно.  Труппа  надумала
устроить небольшой праздник с участием  всех  пассажиров  и  команды;  будет
праздничный ужин, все придут в масках, и можно будет сесть  за  любой  стол.
Будет музыка, танцы для всех, а они, артисты, дадут настоящее представление,
в которое включат лучшие свои номера; и еще  устроят  лотерею,  можно  будет
выиграть   разные   красивые   вещи   -   их   предполагается    купить    в
Санта-Крусе-де-Тенерифе, этот  город  славится  искусными  изделиями  всякой
ручной работы. Празднество будет устроено в честь капитана вечером  накануне
прибытия в Виго, где труппа сойдет на берег.
     - Мы решили, обидно, чтоб за такое долгое плаванье не  было  ни  одного
праздника, - серьезно и словно бы очень искренне сказал Тито.
     Мысли  фрау  Риттерсдорф  еще  больше  прояснились,  в  ней  заговорила
привычная расчетливость.
     - Для артиста вы рассуждаете  очень  по-деловому,  -  заметила  она.  -
Откуда у вас такая практичность?
     - Я ведаю всеми делами нашей труппы, - объяснил Тито. - Я и директор, и
импресарио, а моя жена мне помогает.
     - Лола? - снисходительно переспросила фрау Риттерсдорф.
     - Да, донья Лола, - надменно поправил Тито.
     От его тона туман в голове фрау Риттерсдорф окончательно рассеялся.
     - Я должна немного подумать, - лениво сказала она и  сделала  вид,  что
снова берется за дневник. - Я отнюдь не поклонница лотерей и прочих азартных
игр...
     Тут она ненароком глянула в сторону - через два шезлонга от нее  заняла
наблюдательный пост Лиззи  Шпекенкикер,  она  прикрылась  каким-то  журналом
большого формата, но даже  и  не  притворялась,  что  читает.  Неприятнейшее
зрелище!  Фрау  Риттерсдорф  с  досадой   выпрямилась,   спросила   коротко,
решительно:
     - Почем ваши лотерейные билеты?
     - Всего по четыре марки. - Тито скривил губы: дескать, конечно  же  для
них обоих сумма пустячная.
     - Денег я бы не пожалела, - сказала фрау Риттерсдорф.
     Не без испуга она поняла, что этот разговор идет у всех на виду.  Народ
уже высыпал на палубу для обычной прогулки перед ужином. Новобрачные  -  те,
разумеется, поглощены друг другом, никого и ничего не  замечают.  Но  доктор
Шуман тоже здесь,  о  Господи!  Студенты-кубинцы  в  последние  дни  немного
попритихли, но, уж конечно,  способны  на  любую  гадость,  и  языки  у  них
презлые; скучнейшие супруги Лутц со своей скучнейшей дочкой - этих хлебом не
корми, только дай посплетничать! Два святых отца... она  всегда  почтительно
им кланяется, но сейчас рада бы обратиться  в  невидимку.  И  еще  противный
американец Дэнни со своей мерзкой усмешкой и злыми глазами...  кажется,  все
пассажиры первого класса, сколько их есть на корабле, наслаждаются тем,  что
она попала в такое дурацкое положение, и невозможно им  объяснить,  как  это
случилось; а Тито любезно склонился над ней, будто не  сомневается,  что  ей
очень приятно его внимание, будто пригласил ее, к примеру, выпить кофе и она
вот-вот согласится. И в руке у него уже нет пачки билетов. Фрау  Риттерсдорф
призвала на помощь все свое самообладание, решительней прежнего  выпрямилась
в шезлонге - и тут увидела, что поблизости прислонились  к  перилам  Лола  и
Ампаро, тоже разряженные пышно, как для сцены.
     - Я должна еще послушать, что скажут другие, - решительно заявила  фрау
Риттерсдорф. - Все это как-то неопределенно, мне еще неясна затея, в которой
вы мне предлагаете участвовать. Это не принято. На лучших кораблях вовсе  не
в обычае задавать праздничный ужин в честь капитана почти  что  на  полпути.
Для такого торжества самое подходящее время - вечер за день  до  прибытия  в
порт назначения, это вам всякий скажет. Можете мне поверить, до  сих  пор  я
всегда плавала на самых первоклассных судах, и le beau  monde  {Высший  свет
(франц.).} всегда придерживается этого  правила...  самое  раннее  -  третий
вечер перед концом плавания, смотря по погоде  и  другим  обстоятельствам...
Нет, я не вижу надобности торопиться только потому, что ваша  труппа  сойдет
на берег в Виго; почти все мы плывем дальше, до  конца.  Перед  прибытием  в
Бремерхафен я с удовольствием присоединюсь к любому  плану,  чтобы  выказать
нашему доброму капитану благодарность за все его труды и  заботы  о  нас  во
время плавания. А пока будьте любезны меня извинить.
     - Но мы, те, кто плывет только до Виго, тоже хотим отдать дань уважения
нашему благородному капитану, - в высшей степени  церемонно  произнес  Тито;
его немецкий был совсем недурен.
     - В хорошем обществе это делается иначе, - нравоучительно сказала  фрау
Риттерсдорф; она окончательно вошла в роль  ментора,  в  блеклых  глазах  ее
вспыхнул проповеднический огонек. -  У  меня  нет  оснований  полагать,  что
капитану  будет  приятно,  если  мы  станем  чествовать  его  не  так,   как
установлено общепринятыми правилами хорошего тона... и потом, вам это, может
быть, неизвестно, но едва ли... нет, я, право же, не припомню случая,  чтобы
к такому празднику  примешивались  коммерческие  соображения,  чтобы  что-то
продавали или разыгрывали в лотерею. На ужин  в  честь  капитана  билеты  не
покупают. В сущности, если разобраться, я все пытаюсь вам объяснить, что  на
прощальный праздник  капитан  сам  приглашает  пассажиров,  а  не  пассажиры
капитана. Ужин, украшение корабля,  значки,  музыку  -  словом,  все,  кроме
шампанского, предоставляет хозяйственная часть корабля - и  не  только  тем,
кто сидит за столом капитана, но всем  пассажирам.  Итак,  -  закончила  она
торжествующе (Тито весь обратился в слух, и она надеялась, что  урок  пойдет
ему на пользу), - вы и ваши друзья можете  поступать,  как  вам  угодно,  не
вовлекая в ваши планы других пассажиров, чьи понятия о  подобных  затеях  не
совпадают с вашими.
     Тито быстро переглянулся с Лолой и Ампаро - они подошли немного  ближе,
набросив на плечи мантильи. Он звонко щелкнул каблуками лакированных туфель,
откозырял,  искусно  передразнивая  истинно  немецкую  манеру,  улыбнулся  и
скороговоркой выпалил по-испански:
     - Хочешь не хочешь, вонючая немецкая  колбаса,  старая  задница,  а  мы
устроим свое представление, и ты тоже за него заплатишь.
     Лола и Ампаро визгливо, неудержимо расхохотались и зааплодировали  ему.
Тито круто повернулся, все трое отошли  подальше  и  остановились,  все  еще
хохоча, Тито даже согнулся, держась обеими руками за живот - вернее, за свою
осиную талию. Фрау Риттерсдорф (она не поняла  того,  что  он  сказал,  или,
точнее,  не  поверила  своим  ушам,  но  подозревала  самое  худшее  и  даже
испугалась: ведь  этот  maquereau  {Сутенер  (франц.).}  способен  на  все!)
багрово, мучительно покраснела и откинулась в шезлонге.
     - Боже милостивый! - сказала она, обращаясь к Лиззи,  словно  ждала  от
нее утешения и поддержки. - Боже милостивый, ну что делать с такими типами?
     - С ними всегда можно потанцевать! - сказала Лиззи.
     Казалось, злорадство так и брызжет электрическими искрами  из  всех  ее
пор. У фрау Риттерсдорф  задрожал  подбородок,  и  Лиззи  продолжала  уже  с
притворным сочувствием:
     - А ведь они над вами потешаются, эти свиньи... Вы только поглядите  на
них, фрау Риттерсдорф, видали такое нахальство? Чуть не нос вам  показывают.
Интересно, что он  вам  наговорил?  Я  не  расслышала,  но,  похоже,  что-то
Ужасное.
     Фрау Риттерсдорф спохватилась: какая оплошность - дать  Лиззи  отличный
повод развернуться во всем блеске ее  талантов!  Надо  сейчас  же  исправить
ошибку.
     - Вероятно, я не единственная, - сказала  она.  -  Возможно,  следующая
очередь - ваша, если только вы уже не получили свою порцию!
     Лиззи обмахивалась журналом, точно веером.
     - А, да, один испанец - не этот, другой, его зовут  Маноло,  -  и  одна
испанка, уж не знаю которая, сегодня утром со мной говорили... видно, у  них
дело подвигается... вы и правда ничего не слыхали?
     - Нет, - упавшим голосом  промолвила  фрау  Риттерсдорф,  -  мне  никто
ничего не рассказывал.
     - Я с удовольствием откупилась, лишь бы они оставили меня  в  покое,  -
самодовольно призналась Лиззи. - Всего четыре марки - и я от них избавилась.
Ради этого и вдвое заплатить не жалко.
     - Тогда они станут  над  вами  насмехаться  из-за  чего-нибудь  еще,  -
сказала фрау Риттерсдорф. - Меня они по крайней мере не провели!
     - Неужели  вы  думаете,  я  и  вправду  пойду  смотреть  их  несчастное
представление? - сказала Лиззи. - Я им дала деньги, как нищему милостыню.
     - Я тоже не пойду на них  смотреть.  -  К  фрау  Риттерсдорф  понемногу
возвращалось присутствие духа. - И я ни пфеннига не заплачу  за  свое  право
оставаться от всего этого в стороне!
     Обе замолчали  и  с  безмерной  досадой  проводили  глазами  легконогих
испанцев, а те скрылись где-то на носу корабля. Только их сорочья  трескотня
доносилась оттуда, и от этого еще сгустилось уныние, облаком  окутавшее  две
распростертые в шезлонгах одеревенелые фигуры.
     Фрау Риттерсдорф раскрыла дневник и собралась излагать события  дальше.
Призадумалась с пером в руках, потом решительно застрочила:
     "Эту слюнтяйку фрау