и  захлопала
крыльями по прутьям клетки.
     "Добби должен  наказать себя,  сэр,  - ответил  эльф, который  приобрел
немножко потрепанный вид. - Добби почти сказал плохо о своей семье..."
     "У тебя есть семья?"
     "Семья волшебников, где служит Добби, сэр...  Добби -  домашний  эльф -
привязан к одному дому и одной семье навеки..."
     "Они знают, что ты здесь?" - спросил Гарри с любопытством.
     Добби содрогнулся.
     "Ох,  нет сэр, нет... Добби придется очень строго наказать себя за этот
разговор с  вами, сэр.  За это Добби  придется прищемить уши дверью духовки.
Если они узнают, сэр -"
     "Но разве они не заметят, что ты прищемил уши в духовке?"
     "Добби сомневается, сэр. Добби все время  приходится наказывать себя за
что-нибудь,  сэр.  И они  позволяют  это Добби, сэр. Иногда они  придумывают
дополнительное наказание..."
     "Но почему ты не уйдешь от них? Не сбежишь?"
     "Домашний  эльф  должен  быть  освобожден,  сэр.  А  семья  никогда  не
освободит Добби... Добби будет служить семье до самой смерти, сэр..."
     Гарри уставился на него.
     "А я  думал,  как  мне ужасно  будет торчать тут еще  четыре  недели, -
сказал он. - Выходит,  Десли почти по-человечески со мной обращаются.  Разве
никто не может тебе помочь? Может быть я?"
     Почти  сразу  Гарри пожалел,  что сказал это.  Добби опять рассыпался в
благодарностях.
     "Пожалуйста, - прошептал Гарри бешено.  - Ну, пожалуйста, помолчи. Если
Десли что-нибудь услышат, если они узнают, что ты здесь-"
     "Гарри Поттер  предложил Добби помощь... Добби слышал о вашем  величии,
сэр, но не знал о великодушии..."
     Гарри  почувствовал,  что краснеет и произнес: "Что  бы  ты ни слышал о
моем величии  - просто  чепуха.  Я  даже не  лучший  ученик  первого года  в
Хогвартсе; это Эрмиона, она-"
     Тут он остановился, потому что воспоминание об Эрмионе причиняло боль.
     "Гарри  Поттер  очень скромен,  -  с  уважением сказал  Добби,  сверкая
огромными  глазами.  -  Гарри  Поттер  не  упоминает  о  своей   победе  над
Тем-Кого-Нельзя-Звать-По-Имени-"
     "Волдеморт?" - сказал Гарри.
     Добби ручками зажал уши и простонал: "Не произносите это имя! Только не
это имя!"
     "Извини, - быстро сказал  Гарри. - Я знаю,  многие  этого не любят. Мой
друг Рон -"
     Он снова остановился. Мысль о Роне тоже причиняла боль.
     Добби наклонился к Гарри, выпучив глаза.
     "Добби слышал, - сказал он хрипло, - что Гарри Поттер встретил  Темного
Лорда второй раз всего несколько недель назад... И опять спасся".
     Гарри кивнул, и в глазах Добби внезапно блеснули слезы.
     "Ах,  сэр, -  вздохнул  он,  вытирая  лицо уголком  грязной  наволочки,
заменявшей ему  одежду. -  Гарри  Поттер храбрый и  мужественный!  Он  смело
встречает опасность!  Но Добби пришел защитить  Гарри Поттера,  предупредить
его, даже  если за  это Добби потом придется  прижать уши дверью  духовки...
Гарри Поттер не должен возвращаться в Хогвартс".
     Установившаяся  тишина нарушалась звяканьем ножей и вилок из столовой и
отдаленным громыханием голоса Дяди Вернона.
     "Ч-что?  - произнес Гарри,  заикаясь.  - Но я должен вернуться, семестр
начинается первого сентября. Это единственное, что меня  подбадривает. Ты не
знаешь каково мне тут. Мое место  не  здесь. Мое место  в волшебном мире - в
Хогвартсе".
     "Нет, нет, нет, - пропищал Добби, тряся головой так, что захлопали уши.
- Гарри Поттер должен остаться в  безопасности. Он  слишком великий, слишком
хороший, чтобы мы его  потеряли. Если Гарри Поттер  вернется  в Хогвартс, он
будет в смертельной опасности".
     "Почему?" - спросил Гарри с удивлением.
     "Это заговор, Гарри Поттер. Заговор направленный на  то,  чтобы  в этом
году в  Школе Хогвартс  Волшебства и Колдовства случились  ужасные  вещи,  -
прошептал Добби, внезапно задрожав.  - Добби давно узнал об этом, сэр. Гарри
Поттер не должен подвергать себя опасности. Он слишком важен, сэр!"
     "Какие ужасные вещи? - спросил Гарри. - И кто в этом участвует?"
     Добби поперхнулся, вскочил и начал биться головой о стену.
     "Ладно! - крикнул  Гарри, хватая  эльфа  за руку,  чтобы прекратить это
зрелище. -  Ты не можешь мне сказать. Я понимаю. Но почему ты предупреждаешь
меня?  - внезапно ему пришла в голову ужасная мысль. - Подожди-ка, это имеет
отношение к Вол-, извини, к Сам-Знаешь-Кому, да?"
     "Кивни или  качни  головой",  -  добавил он быстро, заметив, что  Добби
опять оказывается в опасной близости от стены.
     Очень медленно, Добби покачал головой.
     "Нет - не Тот-Кого-Нельзя-Называть-По-Имени, сэр-"
     При этом Добби выпучил глаза,  как  будто пытался дать Гарри подсказку.
Но Гарри терялся в догадках.
     "У него ведь нет брата, правда?"
     Добби покачал головой, открывая глаза еще шире.
     "Ну, тогда я не знаю, кто может сделать что-нибудь ужасное в Хогвартсе,
- сказал Гарри. -  Я  хочу сказать,  там есть Дамблдор, это  во-первых  - ты
знаешь, кто такой Дамблдор, да?"
     Добби кивнул.
     "Албус Дамблдор  лучший  директор, который когда-либо был в  Хогвартсе.
Добби  это знает, сэр.  Добби слышал, что  сила Дамблдора  сравнима  с силой
Того-Кого-Нельзя-Называть-По-Имени.   Но,   сэр,  -  голос  Добби  упал   до
настойчивого шепота, - есть силы, которые Дамблдор... силы, которые ни  один
порядочный волшебник..."
     И  прежде  чем  Гарри смог остановить его,  Добби свалился  с  кровати,
схватил настольную  лампу, и  начал бить  себя ей по голове с  оглушительным
визгом.
     Внизу  внезапно наступила  тишина. Через две секунды  Гарри,  ощущавший
гулкие  удары сердца, услышал в холле шаги  Дяди  Вернона  и его голос: "Это
Дадли, маленький разбойник, наверное, оставил включенный телевизор!"
     "Быстро! Прячься в  кладовку!"  - прошипел  Гарри, затащил  туда Добби,
захлопнул  дверцу  и  рухнул  на  кровать, когда  дверь  комнаты  уже начала
открываться.
     "Какого  - черта -  чем  - ты  - занимаешься?" -  произнес Дядя  Вернон
сквозь стиснутые  зубы,  угрожающе приближая  свое лицо  к лицу Гарри.  - Ты
только  что испортил  мою шутку про японский гольф...  Еще одно слово  и  ты
пожалеешь, что родился, парень!"
     И он вышел из комнаты, громко топая.
     Дрожа, Гарри выпустил Добби из кладовки.
     "Видишь, каково мне здесь? -  сказал  он.  - Видишь,  почему  мне  надо
возвращаться в Хогвартс? Это единственное место, где у меня есть, то есть, я
думаю, что у меня есть друзья".
     "Друзья, которые даже не пишут Гарри Поттеру?" - спросил Добби лукаво.
     "Я думаю, они просто - подожди минутку, - сказал Гарри, нахмурившись. -
Откуда ты знаешь, что мои друзья мне не пишут?"
     Добби замялся.
     "Гарри Поттер не должен сердиться на Добби. Добби хотел как лучше-"
     "Ты что, перехватывал мою почту?"
     "Они все у Добби, сэр", - сказал эльф. Проворно  отодвигаясь  от Гарри,
он  вытащил  толстую  связку  конвертов  откуда-то из своей наволочки. Гарри
удалось разглядеть аккуратный  почерк Эрмионы, размашистые  каракули Рона  и
даже закорючки, которые, похоже,  вышли из-под  пера  Хогвартского лесничего
Хагрида.
     Добби подмигнул Гарри.
     "Гарри Поттер не должен злиться... Добби надеялся...  если Гарри Поттер
подумает,  что  его  друзья  о  нем   забыли...  Гарри   Поттер  не  захочет
возвращаться в школу, сэр..."
     Гарри не слушал. Он потянулся к письмам, но Добби увернулся.
     "Гарри Поттер их получит, сэр, если он даст Добби слово не возвращаться
в Хогвартс. Вы не должны столкнуться с этой опасностью, сэр! Скажите, что вы
не поедете туда, сэр!"
     "Нет, - сказал Гарри сердито. - Отдай мне письма моих друзей!"
     "Тогда  Гарри  Поттер  не оставляет  Добби выбора", - произнес  эльф  с
сожалением.
     И не успел Гарри пошевелиться, как тот устремился к двери, распахнул ее
и покатился вниз по ступенькам.
     Насмерть перепуганный  Гарри  бросился  за ним, стараясь не производить
шума.  Он  спрыгнул  с  последних  шести ступенек, по-кошачьи приземлился на
ковер,  оглядываясь  в  поисках  Добби.  Из столовой  доносился  голос  Дяди
Вернона:  "...расскажите  Петунии   ту  смешную   историю   об  американских
водопроводчиках. Она мечтала услышать..."
     Гарри вбежал в кухню и почувствовал, что его желудок сжимается.
     Шедевр  Тети  Петунии, великолепный  пудинг,  гора  сливок  и  сахарных
фиалок, плавал под потолком. В углу на верху буфета примостился Добби.
     "Нет, - прохрипел Гарри. - Пожалуйста... они меня убьют..."
     "Гарри Поттер должен сказать, что не вернется в школу-"
     "Добби... пожалуйста..."
     "Скажите, сэр-"
     "Не могу-"
     Добби бросил на него сочувствующий взгляд.
     "Тогда  Добби  придется это  сделать, сэр,  так будет лучше  для  Гарри
Поттера".
     Пудинг  рухнул  на пол  с ужасающим грохотом. Сливочные брызги украсили
стены и окна. Издав еле слышный хруст, Добби исчез.
     Из столовой донеслись крики,  и в кухню  ворвался  Дядя  Вернон,  чтобы
обнаружить там замершего в ужасе Гарри, с головы до ног измазанного пудингом
Тети Петунии.
     Поначалу казалось,  что Дяде  Вернону  удастся все уладить.  ("Это  наш
племянник - он очень возбудимый - встречи с  незнакомыми людьми выводят  его
из себя, поэтому мы держим его наверху"). Он пригласил шокированных Мейсонов
обратно в столовую, пообещал  Гарри, что сдерет с него шкуру, когда  Мейсоны
уедут,  и  дал ему  швабру.  Тетя  Петуния  отыскала  немного  мороженого  в
холодильнике, а Гарри, все еще дрожа, начал выскребать кухню.
     Может быть  Дяде Вернону и удалось бы все-таки заключить свою  сделку -
если бы не сова.
     Тетя  Петуния  только  начала  предлагать  всем мятные  пастилки, когда
огромная  сипуха влетела в окно гостиной, уронила письмо  на  голову  Миссис
Мейсон и  вылетела на улицу.  Миссис  Мейсон  издала ледянящий  душу вопль и
выскочила из  дома, крича что-то о сумасшедших. Мистер Мейсон остался  ровно
настолько,  чтобы  сообщить им, что его  жена  смертельно  боится птиц  всех
размеров и спросить, считают ли они свою шутку удачной.
     Гарри  стоял  на кухне, крепко держась за швабру  для  храбрости,  в то
время как Дядя  Вернон надвигался  на  него,  демонически сверкая маленькими
глазками.
     "Читай! -  шипел он ядовито,  размахивая злополучным письмом.  - Давай,
читай!"
     Гарри взял письмо. Там не было поздравлений с днем рожденья.

     Дорогой Мистер Поттер,
     К нам поступило свидетельство того, что сегодня вечером в 21:12 в месте
Вашего проживания было использовано Заклинание Левитации.
     Как Вам  известно,  начинающим  волшебникам  не  разрешается  применять
заклинания вне школы, и дальнейшее колдовство с Вашей стороны приведет Вас к
исключению из  вышеозначенной  школы (Постановление  о  Разумном Ограничении
Деятельности  Волшебников  с  Незаконченным  Колдовским  Образованием, 1875,
Параграф В).
     Мы также просим Вас помнить, что любое волшебство увеличивает риск быть
обнаруженными  не-волшебным  сообществом  (Магглами)  и  является  серьезным
нарушением  раздела   13  Устава   Международной  Конфедерации  Чародеев   о
Секретности.
     Желаем приятных каникул!
     Искренне Ваша,
     Мафальда Хопкерк,
     СОВЕТНИК ПО КОНТРОЛЮ ЗА ПРИМЕНЕНИЕМ МАГИЧЕСКИХ СПОСОБНОСТЕЙ
     Министерство Магии

     Гарри поднял глаза и сглотнул.
     "А ты  не  сказал  нам, что  тебе  не разрешено  использовать магию вне
школы,  -  произнес  Дядя  Вернон,  с безумным блеском  в  глазах.  -  Забыл
упомянуть... Совсем вылетело из головы, я бы сказал..."
     Он навис над Гарри как огромный бульдог с открытой пастью: "Ну, парень,
у меня есть для тебя новости... Я  запру тебя... И ты никогда не вернешься в
свою школу...  А  если попробуешь выбраться с помощью  магии - они  исключат
тебя!"
     И разразившись безумным смехом, он потащил Гарри вверх по лестнице.
     Дядя  Вернон  сдержал  свое  слово.  На  следующее  утро,  он  заплатил
плотнику,  чтобы  тот  приладил  решетку  на окно спальни.  Он  сам пропилил
отверстие в двери, чтобы можно  было  пропихивать внутрь немножко еды. Десли
выпускали Гарри в ванную утром и вечером. Все остальное  время он был заперт
в комнате.
     Прошло  три  дня,  но  Десли  не собирались смягчаться. Гарри не  видел
выхода  из сложившейся  ситуации.  Он  лежал  на  кровати,  наблюдая  сквозь
решетку, как за окном садится солнце, и думал, что же с ним станет.
     Какой смысл удрать с помощью  магии,  если его исключат из Хогвартса? А
жизнь  на Прайвет  Драйв стала хуже  некуда.  Теперь, когда Десли знали, что
могу  не бояться  превратиться  однажды  в летучих мышей,  он  потерял  свое
единственное  оружие.  Может  быть,  Добби и спас его от  ужасных событий  в
Хогвартсе,  но,  судя по  тому,  как  его  кормили, скоро он просто умрет  с
голоду.
     В дверном отверстии появилась рука Тети Петунии, которая  протолкнула в
комнату чашку консервированного супа. Гарри, умиравший от голода, спрыгнул с
кровати  и схватил ее. Суп  был ледяным, но он отпил половину одним глотком.
Потом он подошел к  клетке Хедвиг,  выловил несколько  кусочков недоваренных
овощей со дна чашки и положил  в ее  пустой поднос для корма. Она взъерошила
перья и бросила на Гарри полный отвращения взгляд.
     "Это конечно  ужасно -  но  это  все, что у нас есть", -  сказал  Гарри
сурово.
     Он поставил  пустую чашку обратно на  пол рядом с дверным  отверстием и
улегся снова на кровать, почему-то чувствуя себя еще более голодным.
     Предположим, что он будет жив через четыре недели, что произойдет, если
он не явится в  Хогвартс? Пришлют ли они кого-нибудь, чтобы выяснить, почему
он не приехал? Смогут ли они забрать его у Десли?
     Темнело.  Измученный,  голодный, не  находящий  ответа  на эти вопросы,
Гарри забылся тревожным сном.
     Ему  снилось,  что  он  в  зоопарке с  табличкой  НАЧИНАЮЩИЙ ВОЛШЕБНИК,
прибитой к клетке. Люди смотрели на него сквозь решетку, а он лежал голодный
и слабый на соломенном тюфяке. Он увидел лицо Добби в толпе и завопил, прося
помощи,  но Добби крикнул: "Гарри  Поттер  в  безопасности  здесь!" и исчез.
Потом появились Десли и Дадли забарабанил по решетке, насмехаясь над ним.
     "Перестань, - прошептал Гарри,  потому что грохот отдавался в голове. -
Оставь... отстань... Я пытаюсь поспать..."
     Он открыл глаза. Лунный свет искрился за  решеткой. И кто-то смотрел на
него сквозь прутья: кто-то веснушчатый, рыжий и длинноносый.
     Рон Висли заглядывал в окно комнаты.


Глава Третья. Нора



     "Рон!  - выдохнул  Гарри,  распахивая окно, чтобы можно  было  говорить
через решетку. - Рон, как тебе... Что за...?"
     У  Гарри  отвисла  челюсть.  Рон  высовывался  из  заднего окна  старой
бирюзовой  машины,  висевшей  в  воздухе.  На  передних  сиденьях, улыбаясь,
расположились Фред и Джордж, близнецы, старшие братья Рона.
     "Как ты, Гарри, нормально?" - спросил Джордж.
     "Что с  тобой стряслось? - полюбопытствовал Рон. - Почему ты не отвечал
на мои  письма? Я звал  тебя к себе уже двенадцать раз, а потом папа  пришел
домой и  сказал, что  ты получил официальное предупреждение за использование
магии..."
     "Это был не я - а как он узнал?"
     "Он  работает в Министерстве, -  ответил Рон. - Ты ведь знаешь, что нам
нельзя колдовать за пределами школы"...
     "Уж кто бы говорил", - заметил Гарри, рассматривая парящую машину.
     "А,  это  не  считается, - возразил Рон. -  Мы взяли  ее на время.  Это
папина машина, мы ее не заколдовывали. Но использование магии  в присутствии
Магглов, с которыми живешь..."
     "Я же уже  сказал  тебе, это  был не я - в общем, это  долгая  история.
Слушай, а вы не могли бы сказать кому-нибудь в  Хогвартсе, что Десли заперли
меня и не собираются выпускать, и, разумеется, я не могу выбраться с помощью
магии,  потому что  Министерство подумает, что это  второе заклинание за три
дня, и..."
     "Хватит  трепаться, - перебил  его Рон.  -  Мы прилетели, чтобы забрать
тебя".
     "Но ты ведь тоже не можешь применять магию-"
     "А мне и не надо этого делать, - лукаво улыбаясь, сказал Рон, кивнув на
передние сиденья. - Ты забываешь, что я не один".
     "Привяжи ее к решетке", - сказал Фред, кидая Гарри конец веревки.
     "Если  Десли проснутся, я  - труп", -  ответил  Гарри, завязывая  тугой
узел. В это время Фред завел машину.
     "Не волнуйся, - успокоил он Гарри, - и лучше отойди".
     Гарри отодвинулся от окна туда,  где в клетке  сидела Хедвиг. Казалось,
она понимала, как все это важно, и вела себя тише воды ниже травы.
     Машина взревела, рванулась вверх, и решетка вылетела с громким треском.
Гарри  подбежал к  окну и  увидел,  как она качается в  нескольких футах  от
земли. Пыхтя, Рон втащил  ее в машину. Гарри прислушался, но  не  услышал ни
единого звука из комнаты Десли.
     Когда решетка, наконец, оказалась на заднем сиденье рядом с Роном, Фред
опять подрулил к окну.
     "Запрыгивай", - сказал Рон.
     "Но все мои школьные вещи - моя волшебная палочка - моя метла -"
     "Где они?"
     "Заперты  в  шкафу  под лестницей,  но я  не  могу выбраться  из  своей
комнаты..."
     "Нет проблем, - раздался  голос  Джорджа с переднего сидения. - А ну-ка
отойди, Гарри".
     Фред  и Джордж ловко,  как  заправские коты, залезли  в  окно к  Гарри.
"Наверное, стоило помочь им",  - подумал он, а в это  время Джордж достал из
кармана шпильку и начал ковыряться ею в замочной скважине.
     "Многие волшебники,  которые  знают  этот  прием  Магглов, считают  его
пустой тратой времени, - сказал Фред, - но мы думаем, что такие фишки  стоит
знать, хоть они и менее эффективны, чем волшебные".
     С тихим щелчком дверь приоткрылась.
     "Итак  - мы  приволочем твое барахло - а ты бери все что тебе  надо  из
своей комнаты и кидай Рону", - прошептал Джордж.
     "Осторожно на нижней  ступеньке - она  скрипит", - тихонько предупредил
их Гарри.
     Он  носился по комнате, передавая  свои вещи Рону. Потом помог  Фреду и
Джорджу перетащить чемодан наверх. До них донесся кашель Дяди Вернона.
     В конце концов, они с трудом дотащили чемодан  до окна. Фред забрался в
машину, чтобы помочь  Рону, а  Гарри и Джордж передавали чемодан из спальни.
Дюйм за дюймом он потихоньку исчезал в машине.
     Дядя Вернон опять закашлял.
     "Еще капельку, - пыхтя,  произнес Фред, подтягивая чемодан на  себя.  -
Как следует подтолкнуть..."
     Гарри и Джордж  навалились на сундук,  и  он съехал  на  заднее сидение
машины.
     "Отлично, сматываем удочки", - прошептал Джордж.
     Но, как  только Гарри залез на подоконник, он услышал громкое уханье, а
вслед за ним недовольный голос дяди Вернона:
     "ПРОКЛЯТАЯ СОВА!"
     "Я забыл Хедвиг!"
     Гарри рванул назад в тот момент,  когда на лестничной  площадке зажегся
свет, - он схватил  клетку с Хедвиг, подскочил обратно к окну  и  передал ее
Рону. Пока  Гарри  карабкался на комод,  Дядя  Вернон  стукнул  в незапертую
дверь, и она с треском открылась.
     На  какую-то долю секунды  Дядя Вернон  остолбенел  от удивления; затем
заревел, как бешеный бык и схватил Гарри за ногу.
     Рон, Фред и Джордж тянули Гарри за руки изо всех сил.
     "Петуния! - прорычал Дядя Вернон. - Он убегает! ОН УБЕГАЕТ!"
     Но Висли  поднажали, и  нога Гарри выскользнула из  лап его  дядюшки, -
Гарри оказался в машине - и быстро захлопнул дверь.
     "Жми на газ, Фред!" - завопил Рон, и автомобиль рванулся к луне.
     Гарри не мог поверить -  он был свободен. Он высунулся  из окна машины,
ночной воздух трепал  его волосы, и  посмотрел на  удаляющиеся  крыши  домов
Прайвет Драйв. Дядя  Вернон, Тетя Петуния и Дадли, онемевшие от  потрясения,
высовывались из окна его комнаты.
     "До следующего лета!" - закричал Гарри.
     Братья Висли  прыснули со смеху,  а  Гарри уселся обратно, улыбаясь  до
ушей.
     "Выпусти  Хедвиг,  -  сказал он  Рону.  -  Она полетит  следом.  Ей  не
удавалось расправить крылья уже тыс