я и позевывая, Гарри с Роном проводили почти все свое время с
нею в библиотеке, стараясь справиться с дополнительными заданиями.
     -- Я  в жизни этого не выучу! -- однажды взорвался Рон. Бросив перо, он
с тоской посмотрел  в окно. Это был первый ясный день  за  последние месяцы.
Чистое небо было голубым, как незабудки, в воздухе чувствовалось приближение
лета. Гарри, искавший в
     Тысяче Магических трав и Грибов "ясенец белый", не подымал головы, пока
не услышал вопрос Рона:
     -- Хагрид, что ты делаешь в библиотеке?
     Рядом возник Хагрид, прячущий что-то за спиной. В своем кротовом тулупе
он выглядел здесь не к месту.
     -- Да  так, посмотреть зашел, --  фальшивым голосом  сказал Хагрид, чем
немедленно пробудил в них интерес. -- А вы чего делаете? -- Он внезапно стал
подозрительным. -- Вы же не Фламеля тут ищете, а?
     -- Ой, да мы его сто лет назад нашли, -- с воодушевлением  ответил Рон.
-- И мы знаем, что сторожит собака, это Философский ка-...
     -- Чш-ш-ш!  -- Хагрид быстро  огляделся, не  слышит  ли кто. -- Ты что,
спятил, что ты орешь?
     -- Вообще-то мы хотели узнать  у тебя кое-что, Хагрид, -- сказал Гарри.
-- о том, что охраняет Камень помимо Пушка.
     --  ЧШ-Ш-Ш! -- снова сказал Хагрид. -- Слыште, зайдите потом  ко мне, я
не обещаю вам  ничо рассказать, но кончайте  тут рыться, ученики  не  должны
знать. Еще подумают, что это я разболтал.
     -- Тогда увидимся позже, -- согласился Гарри.
     Хагрид исчез.
     -- Что он такое прятал за спиной? -- задумчиво спросила Гермиона.
     -- Думаешь, что-нибудь связанное с Камнем?
     --  Схожу-ка посмотрю,  в какой  он был секции, -- сказал Рон, которому
надоело заниматься.  Он вернулся  через минуту, держа в  руках кучу  книг, и
вывалил их на стол.
     -- Драконы!  -- прошептал  он.  --  Хагрид  смотрел  все  про драконов!
Взгляните:  Драконы  Великобритании  и  Ирландии, Из Яйца в  Ад,  Справочник
Воспитателя Драконов.
     --  Хагрид всегда хотел дракона, он мне говорил, еще  когда мы в первый
раз встретились, -- сказал Гарри.
     -- Но  это  запрещено  законом, -- заметил Рон. --  Согласно  Конвенции
Чародеев  1709  года,  выращивание  драконов незаконно,  это  всем известно.
Трудно  помешать магглам заметить нас,  если мы будем выращивать драконов на
заднем дворе  -- а  потом, дракона все равно не приручишь, это опасно. Ты бы
видел, какие у Чарли ожоги от тех диких, что в Румынии.
     -- А в Англии нет диких драконов? -- спросил Гарри.
     --  Конечно, есть,  --  ответил  Рон.  --  Средневаллийский  Зеленый  и
Гебридские  Черные.  Министерство Магии  сколько  сил потратило, пока с ними
разобралось,  доложу   я  вам!  На  магглов,  которые  их  видели,  пришлось
накладывать специальные чары, чтоб они все позабыли.
     -- Ради всего святого, что это задумал Хагрид? -- произнесла Гермиона.


     Когда спустя  час они  стучались в дверь домика  егеря, то с удивлением
заметили, что все занавески на окнах спущены. Прежде чем их впустить, Хагрид
громко спросил:"Кто там?", и сразу же закрыл за ними дверь.
     Внутри  было  невыносимо жарко. Несмотря на теплый  день, в камине ярко
пылал огонь. Хагрид заварил  чаю и предложил черствые  сандвичи,  от которых
все отказались.
     -- Ну -- чего вы хотели спросить?
     -- Да, -- сказал Гарри, решив,  что бесполезно ходить вокруг да  около.
--  Мы  хотели,  чтобы  ты  сказал  нам,  что  еще,  кроме  Пушка,  охраняет
Философский камень?
     Хагрид нахмурился.
     -- Конечно,  я не  скажу,  --  ответил  он. -- Первое, я  сам  не знаю.
Второе, вы и  так  знаете слишком много,  так  что и  знал бы  -- не сказал.
Камень здесь по серьезной причине. Его чуть не украли из Гринготта -- думаю,
это вы  уже  раскопали.  Чтоб меня покусало, как вы  сподобились узнать  про
Пушка?
     -- Да ладно тебе, Хагрид, ты, наверное,  не хочешь  нам говорить, но ты
же  знаешь, ты всегда  знаешь  все,  что происходит вокруг,  --  проговорила
Гермиона теплым,  вкрадчивым голоском. -- Борода  Хагрида  дернулась, и  они
поняли,  что  он  улыбается.  --  Нам только  интересно,  кто создал защиту,
правда-правда, -- продолжала  Гермиона. -- Нам интересно, кому,  кроме тебя,
так доверяет Дамбльдор.
     При этих  словах Хагрид  гордо  выпятил грудь. Гарри  и  Рон  не  могли
нарадоваться на Гермиону.
     -- Ну, я не думаю,  что повредит, если я скажу  тебе... посмотрим... он
одолжил у  меня Пушка...  И  потом учителя колдовали... Профессор  Спраут --
Профессор  Флитвик --  Профессор  Макгонагалл  --  , он  загибал пальцы,  --
Профессор Квиррелл --  и  сам  Дамбльдор, конечно, тоже... О,  черт, кого-то
забыл. Ах да, профессор Снэйп.
     -- Снэйп?
     --  Ну да, а вы  все о своем, что ли? Смотрите, Снэйп  помогал защитить
Камень, он не будет его красть.
     Гарри знал, что Рон с Гермионой  подумали то же, что он сам. Если Снэйп
помогал ставить  защиту  Камня, ему  известно,  что  наколдовали  остальные.
Возможно, он знает  все -- кроме, может быть, заклинаний  Квиррелла, и того,
как пройти мимо Пушка.
     -- Наверное,  только  ты  один знаешь, как обойти Пушка, да, Хагрид? --
взволнованно спросил  Гарри.  -- Ты ведь никому  не  скажешь,  правда?  Даже
никому из учителей?
     -- Ни живой душе, окромя Дамбльдора, -- гордо подтвердил Хагрид.
     -- Ну, хоть что-то, --  пробормотал  Гарри  остальным. -- Хагрид, можно
открыть окно, я сейчас сварюсь.
     -- Нет,  прости,  Гарри,  --  ответил  Хагрид.  Гарри заметил,  что  он
взглянул на огонь. Гарри тоже туда посмотрел.
     -- Хагрид, что это?
     Но он уже знал, что это. В самой сердцевине  огня, под котелком, лежало
огромное черное яйцо.
     -- А-а, -- сказал Хагрид, нервно теребя свою бороду, -- Ну, это...
     -- Где ты взял его, Хагрид? -- спросил Рон, наклоняясь над огнем, чтобы
рассмотреть яйцо поближе. -- Оно стоит целое состояние.
     --  Выиграл.  -- сказал  Хагрид.  -- Прошлой ночью.  Сходил  в  деревню
пропустить стаканчик, ну и сыграл с прохожим в картишки. Если честно, он был
рад избавиться от яйца.
     -- А что ты собираешься делать, когда он вылупится? -- поинтересовалась
Гермиона.
     --  Ну,  я тут  почитал кой-чего, -- ответил  Хагрид, вытаскивая из-под
подушки здоровенную книгу. -- Взял вот в библиотеке -- Как выкормить дракона
для радости  и  пользы  --   она слегка устарела, конечно,  но тут все есть.
Положите яйцо в  огонь, потому  что  мать  на  него дышит,  а  когда детеныш
вылупится, кормите  его смесью бренди с цыплячьей кровью  каждые  полчаса. И
вот,  глядите  --  как распознать разные  яйца  --  это  у  меня  Норвежский
Гребнеспинный Шипохвост. Очень редкий.
     Он  был  очень  доволен  собой,  хотя Гермиона явно  не  разделяла  его
восторга.
     -- Хагрид, ты живешь в деревянном доме, -- сказала она.
     Но Хагрид не слушал. Он энергично подкидывал дров в огонь.


     Итак,  у  них появился  новый  повод  для  беспокойства:  что  будет  с
Хагридом, если станет  известно,  что  у него  в  хижине спрятан нелегальный
дракон.
     --  Интересно, как  выглядит  спокойная жизнь? -- вздыхал Рон, когда из
вечера в  вечер  они сражались  с кучей  домашних  заданий. Гермиона  теперь
начала составлять расписание  подготовки  к экзаменам для Гарри и Рона.  Это
приводило их в бешенство.
     Однажды за  завтраком Гедвига принесла  Гарри  записку  от Хагрида. Там
было только два слова: "Он вылупляется".
     Рон  решил было  прогулять Гербологию и  сразу  же бежать  в хижину. Но
Гермиона и слышать об этом не хотела.
     -- Гермиона, ну подумай, когда еще тебе в жизни удастся посмотреть, как
вылупляется дракон?
     --  У  нас есть  уроки, мы нарвемся на  неприятности,  и  это еще будут
цветочки по сравнению с тем, на что нарвется Хагрид, если кто-нибудь узнает,
чем он занимается...
     -- Заткнись! -- зашептал Гарри.
     Малфой был всего в  нескольких футах и  явно подслушивал. Как  много он
услышал? Гарри совсем не понравилось выражение его лица.
     Рон с Гермионой препирались всю дорогу до  Гербологии, и в конце концов
Гермиона  согласилась пойти с ними к  Хагриду  во время  утренней  перемены.
Когда послышался звонок с урока, они бросили свои корзинки и побежали  через
участок к краю Леса. Хагрид приветствовал их. Он был румян и счастлив.
     -- Почти, -- он провел их внутрь.
     Яйцо  лежало на столе. На нем были глубокие трещины. Что-то  шевелилось
внутри. Оттуда доносился забавный щелкающий звук.
     Они придвинули стулья поближе и наблюдали, затаив дыхание.
     Вдруг  раздался  треск   и  яйцо  раскрылось.  На  стол  выпал  детеныш
дракона.Он не был  хорошеньким; Гарри подумал, что больше  всего он похож на
смятый черный зонтик. Перепончатые крылья казались огромными по сравнению  с
кожистым щуплым тельцем,  у малыша было длинное рыльце с  широкими ноздрями,
зачатки рожек и оранжевые выпученные глаза.
     Он вздохнул. Несколько искр вылетели из рыльца.
     -- Разве он не прекрасен?  -- пробормотал Хагрид.  Он  протянул  руку и
погладил дракончика по голове. Тот оскалился на него, показав острые клыки.
     -- Чтоб он  был  здоров,  смотрите,  он  узнает  мамочку! -- восхитился
Хагрид.
     --  Хагрид, --  спросила  Гермиона. --  А как быстро  растут Норвежские
Гребнеспинные Шипохвосты?
     Хагрид собрался было ответить, но вдруг, внезапно побледнев, вскочил на
ноги и кинулся к окну.
     -- Что случилось?
     -- Кто-то смотрел  через щелку в занавесках -- это пацан -- он бежит  в
школу.
     Гарри  отворил  дверь и  выглянул.  Даже  на расстоянии ошибиться  было
нельзя.
     Малфой видел дракона.


     Ухмылка  Малфоя заставляла Гарри,  Рона и Гермиону очень нервничать всю
следующую неделю. Они проводили большую часть своего времени в темной хижине
Хагрида, стараясь урезонить его.
     -- Просто выпусти его, -- убеждал Гарри. -- Пусть идет.
     -- Я не могу, -- отвечал Хагрид. -- Он слишком мал. Он погибнет.
     Они  посмотрели на дракона. За неделю тот вырос в длину по меньшей мере
втрое. Из его ноздрей вырывался пар. Хагрид забросил свои обязанности егеря,
потому что  дракон  занимал его  целиком.  Повсюду  валялись  пустые бутылки
из-под бренди и цыплячий пух.
     -- Я  решил  назвать его Норберт,  -- сказал  Хагрид, умиленно глядя на
дракона. -- Он меня признает, глядите. Норберт! Норберт! Где мамочка?
     -- Совсем с ума съехал, -- прошептал Рон на ухо Гарри.
     --  Хагрид,  --  громко  сказал Гарри. --  Еще  пара недель, и  Норберт
перерастет твой дом. Малфой может в любой момент пойти к Дамбльдору.
     Хагрид закусил губу.
     --  Я  --  я  знаю, что не  могу оставить  его  навсегда, но я  не могу
выбросить его, никак не могу.
     Гарри вдруг повернулся к Рону.
     -- Чарли! -- сказал он.
     -- И ты туда же, -- ответил Рон. -- Я Рон, припоминаешь?
     --  Да нет, Чарли  -- твой брат Чарли. В Румынии.  Изучает драконов. Мы
можем послать ему Норберта. Чарли позаботится о нем, а потом выпустит.
     -- Классно! -- воскликнул Рон. -- Ты как, Хагрид?
     В конце концов Хагрид согласился,  что  можно послать Чарли сову, чтобы
спросить.


     Пронеслась еще  неделя.  В  среду вечером  Гарри  и Гермиона  сидели  в
гостиной,  когда все  давно ушли спать. Стенные часы  пробили полночь, когда
ход   за   портретом   раскрылся.   Из  ниоткуда   возник   Рон,   скинувший
Плащ-Невидимку.  Он  был в  хижине  Хагрида,  помогая  тому кормить дракона,
который теперь пожирал дохлых крыс бочками.
     -- Он укусил меня! -- пожаловался Рон, показывая свою руку, обернутую в
окровавленный носовой  платок. --  Я  теперь неделю  перо  держать не смогу.
Говорил я, драконы самые жуткие звери, каких я встречал, но  посмотреть, как
Хагрид с ним обращается,  так подумаешь, что  это  пушистый домашний кролик.
Когда он меня цапнул, Хагрид  сказал, чтоб я его не пугал. А когда я уходил,
он пел колыбельную.
     Раздался стук в окно.
     -- Это Гедвига! -- воскликнул Гарри, скорей впуская ее. -- Она принесла
ответ от Чарли!
     Все трое наклонились над письмом.

     Дорогой Рон,
       Как  дела?  Спасибо  за  письмо  --  буду  рад  получить  Норвежского
Шипохвоста, но доставить его сюда непросто. Думаю, будет лучше всего послать
его с моими  друзьями, которые собираются  ко мне на той неделе. Беда в том,
что их не должны застукать с нелегальным драконом.
      Сможешь ли ты доставить Шипохвоста на самую высокую башню в субботу  в
полночь? Они встретятся там с тобой и заберут его, пока темно.
      Пришли ответ как можно скорее.
      С любовью,
      Чарли.

      Они переглянулись.
     -- У  нас  есть  Плащ-Невидимка, -- сказал Гарри. -- Это не должно быть
так уж сложно -- в смысле, Плащ достаточно велик, чтобы спрятать нас двоих и
Норберта.
     То, что остальные согласились с  ним, показывало,  как тяжело далась им
последняя неделя. Что угодно, чтобы избавиться от Норберта -- и Малфоя.


     Новое  препятствие.  На  следующее  утро  укушенная рука  Рона распухла
вдвое.  Он не был  уверен,  можно  ли  идти  к  мадам  Помфри  --  вдруг она
распознает  драконий укус?  Но уже к середине дня выбора не  осталось.  Рана
начала приобретать  мерзкий зеленый  оттенок.  Похоже, клыки  Норберта  были
ядовиты.
     Гарри и Гермиона, зашедшие в конце дня в госпитальное крыло, нашли Рона
в постели в ужасном состоянии.
      -- Это не  только рука, -- шептал  он.  -- Хотя она вот-вот отвалится.
Малфой сказал мадам Помфри, что ему надо взять у меня книжку, пришел сюда  и
издевался  надо мной. Он угрожал,  что все ей расскажет --  я-то сказал, что
меня укусила собака, хотя она, кажется, мне  не верит --  зря я побил его на
матче по Квиддичу, он из-за этого пристает.
     Гарри и Гермиона пытались его успокоить.
     --  Все кончится в субботу  в полночь, --  говорила Гермиона, но это не
утешило Рона. Напротив, он сел на постели, весь в поту.
     -- Суббота, в полночь! -- сказал он жутким голосом. -- О нет! Нет! -- я
только что вспомнил --  Письмо Чарли было в той книжке, которую взял Малфой,
он узнает, как мы собираемся избавиться от Норберта.
     Гарри  с Гермионой  не удалось  ничего ответить. В  этот момент  пришла
мадам Помфри и заставила их уйти, говоря, что Рону надо спать.


     -- Слишком  поздно менять планы, -- объяснял  Гарри  Гермионе. -- У нас
нет времени  послать Чарли сову,  и  потом это, может, наш единственный шанс
избавиться  от   Норберта.  Придется   рискнуть.   К  тому  же  у  нас  есть
Плащ-Невидимка, Малфой о нем не знает.
     Когда они пошли сообщить  обо  всем Хагриду, то  увидели перед  хижиной
волкодава  Клыка  с перевязанным хвостом.  Хагрид разговаривал с ними  через
окно.
     --  Не  хочу  вас впускать,  -- выдохнул  он. -- Норберт стал  какой-то
нервный -- я не могу с ним управиться.
     Когда  они  рассказали о письме Чарли, его  глаза  наполнились слезами,
впрочем, может быть, оттого, что Норберт укусил его за ногу.
     -- Ой-йя! Ничего-ничего, это был только сапог -- он просто играет -- он
все-таки совсем малыш.
     Малыш лупил хвостом по стенам так, что окна дребезжали. Гарри и Гермина
вернулись в замок, опасаясь, что до субботы еще слишком долго.


     Возможно,  они  и  пожалели   бы  Хагрида,  когда  тому   пришло  время
расставаться  с  Норбертом,   если  б  не  беспокоились  так  о  предстоящем
мероприятии.  Была  очень темная, облачная ночь,  и  они немного опоздали  с
приходом  в хижину Хагрида, потому что пришлось ждать, пока Пивс уберется из
Привратного зала, где он играл сам с собой в теннис у стены.
     Хагрид подготовил и упаковал Норберта в большой ящик.
     -- Я положил ему  там  крыс  и немного  бренди на дорогу,  -- сдавленно
произнес Хагрид. -- И я еще положил мишку, чтоб ему не было грустно.
     Из  ящика доносились звуки чего-то  рвущегося.  Похоже, мишке  отрывали
голову.
     -- Пока, Норберт!, --  всхлипнул Хагрид, когда Гарри и Гермиона накрыли
ящик Плащом-Невидимкой и сами залезли  под  него. -- Мамочка тебя никогда не
забудет!
     Потом они не понимали, как им удалось дотащить ящик до  замка.  Полночь
все приближалась, а  они тащили Норберта по мраморной  лестнице и по длинным
коридорам.  Лестница,  еще лестница  --  даже секретный проход не  сильно им
помог.
     -- Почти пришли! -- выдохнул Гарри, когда они добрались до коридора под
самой высокой башней.
     Они чуть не  выронили  ящик, внезапно  услыхав  какую-то возню впереди.
Забыв,  что невидимы, они метнулись  в тень и  застыли, вглядываясь в темные
очертания  двух людей,  вцепившихся  друг в друга  в  десяти  футах спереди.
Вспыхнула лампа.
     Профессор МакГонагалл в клетчатом халате и  сетке на волосах держала за
ухо Малфоя.
     --  Наказание! --  кричала  она. --  И  двадцать баллов  со  Слиферина!
Шастать тут по ночам, как ты осмелился --
     -- Вы не поняли, профессор, сюда идет Гарри Поттер, у него дракон!
     --  Какая гадкая чушь!  Как ты  смеешь так  лгать!  Убирайся  --  я все
расскажу профессору Снэйпу, Малфой!
     Подъем по  неровной  винтовой  лестнице  на вершину башни  показался им
после этого легчайшей вещью на свете. Они вышли на свежий, прохладный воздух
и сбросили Плащ,  радуясь, что  могут снова дышать полной  грудью.  Гермиона
испустила вопль.
     -- Малфоя наказали! Я сейчас запою!
     -- Не надо, -- посоветовал Гарри.
     Они  ждали, хихикая над Малфоем. Норберт возился в ящике. Спустя десять
минут из темноты вынырнули четыре метлы.
     Друзья Чарли оказались веселой компанией. Они показали Гарри и Гермионе
упряжь, которую  привязали  к  метлам так, что могли уместить Норберта между
собой. Затем они надежно пристегнули Норберта.  Гарри и Гермиона пожали всем
руки и горячо поблагодарили.
     Наконец, Норберт стал удаляться... уменьшаться... исчез.
     Они соскользнули по винтовой лестнице вниз,  сердцу было так же  легко,
как рукам, в которых не было Норберта. Нету дракона -- Малфой наказан -- что
может испортить им настроение?
     Ответ ожидал их  в футе от лестницы. Как только они вошли в коридор, из
темноты вынырнуло лицо Филча.
     -- Так-так-так, -- прошептал он. -- У нас неприятности.
     Они забыли Плащ-Невидимку на башне.




Глава пятнадцатая. ЗАПРЕТНЫЙ ЛЕС





     Хуже и быть не могло.
     Филч отвел их в кабинет профессора МакГонагалл на первом этаже, где они
сидели  и ждали,  не говоря  друг  другу ни  слова.  Гермиона  вся тряслась.
Различные  объяснения и  оправдания  поочередно проносились в голове  Гарри,
одно хуже другого. Он не понимал, как им удастся выпутаться на этот раз. Они
влипли. Как  можно  было  оказаться  такими идиотами,  чтобы позабыть  Плащ?
Никаких  доводов в мире  не хватит, чтобы объяснить  профессору МакГонагалл,
почему они не  находились в своей спальне, а шастали по школе среди ночи, да
еще забрались на самую высокую  астрономическую башню, которая была доступна
исключительно  во  время  занятий.  А  если  еще  добавить  сюда Норберта  и
Плащ-Невидимку, то можно сразу идти упаковывать вещи.
     Гарри  думал,  что хуже уже быть не  может.  Он  ошибался.  Появившаяся
профессор МакГонагалл привела с собой Невилля.
     -- Гарри! -- вырвалось у Невилля, как только он увидел их. -- Я пытался
найти вас, чтобы предупредить, я  слышал, как Малфой говорил, что собирается
поймать вас, он сказал, что у вас дра--
     Гарри яростно  затряс  головой,  чтобы  Невилль заткнулся, но профессор
МакГонагалл  это заметила. Она больше, чем  Норберт, напоминала огнедышащего
дракона, когда обрушилась на всю троицу:
     -- Я  никогда не ожидала такого от вас. Мистер Филч сказал, что вы были
на астрономической башне. Сейчас час ночи. Извольте объясниться.
     Впервые  в  жизни   Гермиона  не  могла  ответить  на  вопрос  учителя.
Неподвижна, как статуя, она рассматривала свои тапочки.
     --  Я  думаю, что представляю себе, в  чем дело,  --  изрекла профессор
МакГонагалл. --  Не  нужно быть гением, чтоб догадаться.