м; резкий лязг - музыкой;  доброжелательство  - враждеб-
ностью; оскорбление - любовью; и т.д. и т.п.
     ,,Когда царь Конузьон совершенно убедился во всем этом,
он немедленно разослал своих надежных и верных подданных  со
строгим приказом от его имени,  чтобы все существа его сооб-
щества прекратили жевать  семена  упомянутого  растения;  он
также  установил наказание и штраф для тех существ,  которые
не подчиняются этому приказу.
     ,,Благодаря этим его мерам,  в стране Маралплейси жева-
ние упомянутых семян как будто бы уменьшилось; но очень ско-
ро  выяснилось,  что число жующих уменьшилось только с виду;
на самом деле их стало даже больше, чем раньше.
     ,,Поняв это,  мудрый царь Конузьон в этой  связи  решил
еще строже наказывать тех,  которые будут продолжать жевать;
и в то же время он усилил наблюдения за своими подданными, а
также за строгостью применения наказания к виновным.
     ,,И он сам стал ходить по городу Гоб,  лично опрашивать
виновных и налагать на них различные наказания, физические и
моральные.
     ,,Несмотря на все это,  однако,  желаемый результат  не
был достигнут:
число жующих в самом городе Гоб  становилось  все  больше  и
больше,  и подобных сообщений из других мест подвластных ему
земель также становилось больше с каждым днем.
     ,,Тогда стало  ясно,  что  число жующих увеличилось еще
больше потому,  что многие трех-мозговые  существа,  никогда
прежде не жевавшие, теперь начали жевать просто из так назы-
ваемого "любопытства",  которое является  одной  из  особен-
ностей  психеи  трех-мозговых  существ этой заинтересовавшей
тебя планеты,  то есть из любопытства узнать, какое действие
оказывают эти семена,  жевание которых запрещается и наказы-
вается царем с таким упорством и безжалостной строгостью.
     ,,Я должен здесь подчеркнуть,  что  упомянутая  особен-
ность их психеи начала кристаллизоваться  у  твоих  любимцев
сразу после гибели Атлантиды,  однако ни у одного из существ
предшествовавших эпох она не  функционировала  так  вопиюще,
как  теперь у современных трех-мозговых существ там;  у них,
наверное, любопытства больше, чем волос на "тусуке".

     ,,Так-то, мой мальчик...
     ,,Когда мудрый царь Конузьон в конце  концов  полностью
убедился, что  искоренить пристрастие к жеванию семян гулгу-
ляна описанными мерами невозможно,  и увидел, что единствен-
ным  результатом  его мер была смерть нескольких наказанных,
он отменил все ранее применявшиеся меры и снова серьезно за-
думался  в  поисках какого-нибудь другого реального средства
для уничтожения этого зла, прискорбного для его сообщества.
     ,,Как я  узнал гораздо позже - благодаря очень древнему
сохранившемуся памятнику,- великий  царь  Конузьон  вернулся
тогда  в  свои  покои и восемнадцать дней не ел,  не пил,  а
только очень серьезно думал и думал.
     ,,Во всяком  случае  здесь  надо  отметить,  что те мои
последующие исследования показали,  что  царь  Конузьон  был
тогда особенно озабочен тем, чтобы найти средство искоренить
это зло,  так как все дела его сообщества шли все хуже и ху-
же.
     ,,Существа, имевшие  это  пристрастие,  почти перестали
работать; поступление  так  называемых  денег в общественную
казну совершенно  прекратилось,  и  окончательное  разорение
сообщества казалось неизбежным.
     ,,В конце  концов  мудрый царь решил разделаться с этим
злом косвенным путем,  именно, играя на слабостях психеи су-
ществ своего сообщества. С этой целью он придумал очень ори-
гинальное  "религиозное учение",  соответствующее психее су-
ществ того времени;  и это свое изобретение он широко  расп-
ространял  среди  своих  подданных  всеми  имевшимися  в его
распоряжении средствами.
     ,,В этом религиозном учении говорилось,  среди прочего,
что на большом острове, находящегося далеко от нашего конти-
нента Ашхарк, существует наш "господин Бог".
     ,,Я должен  сказать  тебе,  что в те времена ни одно из
обычных существ  не  знало,  что помимо их планеты Земля су-
ществуют другие космические сгущения.
     ,,Существа планеты  Земля того времени были даже увере-
ны, что едва видимые "белые-точки" далеко в пространстве яв-
ляются  не  более чем узором на "покрывале" "мира",  то есть
только их планеты;  так как, по их тогдашним представлениям,
"весь-мир" состоял, как я сказал, только из их планеты.
     ,,Они были также убеждены,  что это покрывало поддержи-
вается как балдахин специальными колоннами,  основания кото-
рых покоятся на их планете.
     ,,В том остроумном и оригинальном "религиозном  учении"
мудрого царя Конузьона говорилось, что господин Бог намерен-
но  прикрепил  к нашим душам имеющиеся у нас органы и конеч-
ности,  для того чтобы охранять нас от  нашего  окружения  и
дать  нам возможность умело и с пользой служить как Ему лич-
но, так и "душам", уже взятым на тот Его остров.
     ,,И когда мы умираем и наша душа освобождается ото всех
этих специально прикрепленных  органов  и  конечностей,  она
становится тем,  чем ей действительно следует быть,  и затем
немедленно забирается на этот Его остров,  где наш  господин
Бог,  сообразно  тому,  как  наша  душа с добавленными к ней
частями существовала здесь,  на нашем континенте Ашхарк, от-
водит  ей соответствующее место для ее дальнейшего существо-
вания.
     ,,Если душа  выполняла  свои  обязанности честно и доб-
росовестно, господин Бог оставляет ее на Своем  острове  для
ее  дальнейшего существования;  но душа,  которая здесь,  на
континенте Ашхарк,  бездельничала или выполняла свои обязан-
ности лениво и небрежно, которая, короче говоря, существова-
ла лишь  для  удовлетворения  желаний  прикрепленных  к  ней
частей, или, наконец, не выполняла Его заповедей,- такую ду-
шу наш господин Бог отсылает для ее дальнейшего  существова-
ния на соседний остров меньших размеров.
     ,,Здесь, на континенте Ашхарк, существует много прислу-
живающих Ему "духов",  которые ходят среди нас в "шапках-не-
видимках",  благодаря чему они могут постоянно наблюдать  за
нами, оставаясь незамеченными, и либо сообщают нашему госпо-
дину Богу обо всех наших поступках,  либо докладывают Ему  о
них в "День-Страшного-Суда".
     ,,Мы никоим образом не можем  скрыть  от  них  ни  свои
поступки, ни мысли.
     ,,Еще далее говорилось, что как и наш континент Ашхарк,
все другие  континенты  и  острова  мира  были созданы нашим
господином Богом и теперь существуют, как я сказал, лишь для
того чтобы служить Ему и достойным "душам",  уже пребывающим
на Его острове.
     ,,Континенты и  острова мира - все это места,  так ска-
зать, для подготовки и хранилища всего необходимого для это-
го Его острова.
     ,,Тот остров,  на котором существует Сам господин Бог и
достойные души,   называется  "Раем",  и  существование  там
просто "блаженство".
     ,,Все реки  его молочные,  их берега кисельные;  никому
там не надо трудиться или работать; там есть все необходимое
для  счастливого,  беззаботного  и блаженного существования,
потому что все требуемое в изобилии доставляется туда с  на-
шего собственного и других континентов и островов мира.
     ,,На этом острове Рай полно молодых и прекрасных женщин
всех народов и рас мира;  и каждая из них принадлежит возже-
лавшей ее "душе".
     ,,На некоторых общественных площадях того великолепного
острова всегда имеются горы различных  украшений,  от  самых
блестящих бриллиантов до самой темной бирюзы;  и каждая "ду-
ша" может взять все  что  хочет,  также  совершенно  беспре-
пятственно.
     ,,На других  общественных  площадях  того  острова бла-
женства навалены огромные горы сладостей,  специально приго-
товленных с эссенцией "мака" и "гашиша"; и каждая "душа" мо-
жет брать сколько хочет в любое время дня и ночи.
     ,,Там нет болезней; и, конечно, никаких "вшей" и "мух",
которые здесь не дают им покоя и отравляют нам все существо-
вание.
     ,,Другой, меньший  остров,  на который наш господин Бог
посылает для их дальнейшего существования "души",  временные
физические  части которых были ленивыми здесь и существовали
не по Его заповедям, называется "Адом".
     ,,Все реки этого острова из горящей смолы;  весь воздух
смердит как загнанная вонючка. Толпы ужасных существ свистят
в  полицейские-свистки  на  каждой площади;  а вся "мебель",
"ковры", "кровати" и т.д. там сделаны из острых игл остриями
наружу.
     ,,Каждой "душе" на этом острове раз в  день  дают  одну
очень соленую лепешку; и там нет ни одной капли питьевой во-
ды.  Там имеется также много других таких вещей, которые су-
щества  Земли  не  только  не  хотели  бы  встретить,но даже
представить себе мысленно.
     ,,Когда я  впервые  прибыл  в  страну Маралплейси,  все
трех-мозговые существа той страны были последователями  "ре-
лигии",  основанной на только что упомянутом остроумном "ре-
лигиозном-учении", и эта "религия" была тогда в полном расц-
вете.
     ,,Самим автором  этого  остроумного  "религиозного-уче-
ния", именно  с  мудрым  царем Конузьоном,  задолго до этого
времени произошло священное "Раскуарно",  до есть  он  давно
"умер".
     ,,Но, конечно,  опять-таки вследствие странности психеи
твоих любимцев, его выдумка приобрела там такое сильное вли-
яние,  что ни одно существо во всей  стране  Маралплейси  не
сомневалось тогда в истинности его своеобразных догматов.
     ,,И здесь, в городе Гоб, с первого же дня по прибытии я
начал посещать "калтааны", которые уже назывались "чайханы".
     ,,Надо отметить,  что,  хотя  обычай   жертвоприношений
процветал также и в стране Маралплейси, он не достигал таких
больших масштабов, как в стране Тиклямиш.
     ,,Там, в городе Гоб,  я начал намеренно искать подходя-
щее существо, чтобы подружиться с ним, как это было в городе
Куркалай.
     ,,И в самом деле я скоро нашел и здесь такого друга, но
на этот раз по профессии он был не "жрецом".
     ,,Мой здешний друг оказался владельцем большой чайханы;
и, хотя  у меня с ним установились,  как там говорят,  очень
хорошие отношения, однако я никогда не чувствовал той стран-
ной "связи" с ним, которая возникла в моей сущности по отно-
шению к жрецу Абдилу в городе Куркалай.
     ,,Хотя я уже существовал в городе Гоб целый месяц, я не
пришел ни к одному решению и не  предпринял  ничего  практи-
ческого для достижения своей цели. Я просто бродил по городу
Гоб,  посещая сначала разные чайханы и  лишь  позже  чайхану
своего нового друга там.
     ,,За это время я познакомился со многими нравами и обы-
чаями этой второй группы, а также с тонкостями их религии; и
в конце концов я решил и здесь также достичь своей цели  че-
рез их религию.
     ,,После серьезных размышлений я счел необходимым  доба-
вить кое-что к существующему там "религиозному-учению",  и я
расчитывал,  что  смогу,  подобно  мудрому  царю  Конузьону,
успешно распространить среди них это мое добавление.
     ,,Как раз тогда я придумал, что те духи в "шапках-неви-
димках", которые, как говорилось в той великой религии, наб-
людают за нашими делами и мыслями, чтобы потом докладывать о
них  нашему  господину Богу,  это не кто иной как именно су-
щества других форм, существующие среди нас.
     ,,Именно они наблюдают за нами и докладывают  обо  всем
нашему господину Богу.
     ,,Но мы, люди, не только не оказываем им должного поче-
та и уважения, а еще и уничтожаем их существование для свое-
го пропитания, так же как и для своих жертвоприношений.
     ,,В своих  проповедях  я  особенно подчеркивал,  что мы
должны не  только не уничтожать существование существ других
форм в честь господина Бога,  а наоборот,  должны стремиться
завоевать  их  расположение и умолять их хотя бы не сообщать
господину Богу о тех наших небольших дурных  делах,  которые
мы невольно совершаем.
     ,,И это мое добавление  я  начал  распространять  всеми
возможными средствами, разумеется, очень осторожно.
     ,,Сначала я распространял эту выдумку через своего  но-
вого друга там, владельца чайханы.
     ,,Я должен сказать тебе,  что его чайхана была чуть  ли
не самой  большой во всем городе Гоб;  и она очень славилась
своей красноватой жидкостью,  которую очень  любят  существа
планеты Земля.
     ,,Поэтому там всегда было очень  много  посетителей,  и
она была открыта день и ночь.
     ,,Там бывали не только жители самого города,  но и  все
приезжающие со всей Маралплейси.
     ,,Скоро я вполне овладел искусством  вести  разговор  и
убеждать отдельных  посетителей,  так  же как и всех находя-
щихся в чайхане.
     ,,Мой новый друг, владелец чайханы, сам так твердо уве-
ровал в мою выдумку,  что не находил себе места, раскаиваясь
в своем прошлом.
     ,,Он пребывал в постоянном волнении и горько сожалел  о
своем непочтительном  отношении к различным существам других
форм и о совсем обращении с ними.
     ,,Становясь с  каждым  днем все более ревностным пропо-
ведником моей выдумки,  он тем самым не только помогал расп-
ространять  ее в своей собственной чайхане,  а начал даже по
своей собственной инициативе посещать другие чайханы  города
Гоб, чтобы распространять истину, так взволновавшую его.
     ,,Он проповедовал  на базарных площадях и несколько раз
с этой  целью  посетил святые места,  которых уже было тогда
немало в окрестностях города Гоб и которые были  устроены  в
честь или в память кого-нибудь или чего-нибудь.
     ,,Здесь очень интересно заметить, что сведения, которые
на планете  Земля  способствуют возникновению святого места,
обычно бывают обязаны своим происхождением таким земным  су-
ществам, которые называются "лжецами".
     ,,Эта болезнь "лживость" также очень широко распростра-
нена там. На планете Земля люди лгут сознательно и бессозна-
тельно.  И они там лгут сознательно,  когда могут ложью  до-
биться  какой-нибудь  личной материальной выгоды;  и они там
лгут бессознательно,  когда заболевают болезнью,  называемой
"истерией".
     ,,Кроме владельца чайханы в городе Гоб, мне очень скоро
стали бессознательно  помогать там несколько других существ,
которые, подобно владельцу чайханы, стали тем временем горя-
чими  сторонниками  моей выдумки;  и все существа той второй
группы азиатских существ вскоре ревностно распространяли эту
мою  выдумку и убеждали друг друга в ней,  как в неоспоримой
"истине", внезапно открывшейся им.
     ,,В результате всего  этого  в  стране  Маралплейси  не
только действительно уменьшились  жертвоприношения,  но  су-
ществам  других форм даже стали оказывать необычайное внима-
ние.
     ,,Очень скоро там начались такие комедии,  что,  хотя я
сам был автором выдумки,  тем не менее мне было очень трудно
удерживаться от смеха.
     ,,Происходили такие комедии,  как, например, следующие:
весьма уважаемый  и  богатый  купец города Гоб едет утром на
своем осле в свою лавку,  а по дороге разношерстая толпа су-
ществ  стаскивает  этого  уважаемого купца с осла и дает ему
основательную взбучку,  потому что он посмел ехать на нем; а
затем,  низко кланяясь,  толпа сопровождает осла, на котором
ехал купец, куда тому заблагорассудиться пойти.
     ,,Или так называемый "дровосек" везет дрова на базар на
своих собственных волах  из  лесу  в  город.  Толпа  горожан
стаскивает его с телеги и,  намяв ему бока,  очень деликатно
снимает с волов ярмо и сопровождает их туда,  куда они поже-
лают пойти.  А если телега оказывается в таком месте города,
где она могла мешать движению, толпа горожан сама тащила те-
легу на базар и бросала ее на произвол судьбы.
     ,,Благодаря этой моей выдумке, в городе Гоб очень скоро
возникли разные совсем новые обычаи.
     ,,Так, например, там установился обычай ставить кормуш-
ки на всех площадях, в общественных местах и на перекрестках
города,  куда жители города Гоб могли утром бросать отборные
куски пищи для собак и других бездомных существ разных форм;
а на рассвете бросать в Море Милосердия всякую пищи для  су-
ществ, называемых "рыбами".
     ,,Но наиболее своеобразным был обычай обращать внимание
на голоса существ разных форм.  Как только они слышали голос
существа любой формы, они тотчас же начинали восхвалять име-
на своих богов и ждать их благословения.  Это могла быть пе-
ние петуха,  лай собаки,  мяуканье кошки,  вопли обезьяны  и
т.д. ... Это всегда приводило их в трепет.
     ,,Здесь интересно отметить, что по той или иной причине
они всегда  в  таких  случаях  поднимали  голову  и смотрели
вверх, хотя, в соответствии с учением их религии, считалось,
что их бог и его помощники существуют на том же уровне,  что
и они, а не там, куда они устремляют свои взоры и молитвы.
     ,,Наблюдать в такие моменты их  лица  было  чрезвычайно
интересно.''
     ,,- Простите,  Ваше Высокопреподобие,- вмешался в  этот
момент старый преданный слуга Вельзевула Ахун, также слушав-
ший его рассказ с большим интересом.- Вы помните, Ваше Высо-
копреподобие,  сколько раз в том самом городе Гоб нам  самим
приходилось  на улицах плюхаться ниц во время криков существ
различных форм?''
     На это замечание Вельзевул сказал:
     ,,- Разумеется,  помню,  дорогой Ахун. Как можно забыть
такие комичные впечатления?
     ,,Тебе следует знать,- продолжал он затем,  опять обра-
щаясь к  Хассейну,-  что существа планеты Земля невообразимо
горды и обидчивы.  Если кто-нибудь не разделяет их взглядов,
или не хочет поступать как они, или критикует их проявления,
они, о! очень негодуют и обижаются.
     ,,Имей власть,  они  приказали  бы всякого,  кто посмел
поступать не так как они,  или критиковать их поведение, за-
переть в комнате, обычно кишащей так называемыми "крысами" и
"вшами".
     ,,А иногда,  если оскорбленный  обладал  большей  физи-
ческой силой и за ним не наблюдало важное власть-имущее  су-
щество,  с  которым  у  него не очень хорошие отношения,  он
просто выдрал бы обидчика как сидорову козу.
     ,,Очень хорошо зная также и  эту  сторону  их  странной
психеи, я не имел желания оскорблять их и навлекать на  себя
их гнев;  кроме того, я всегда хорошо понимал, что оскорбле-
ние религиозного чувства кого бы то ни было противно  всякой
морали,  поэтому,  существуя  среди  них,  я всегда старался
поступать как они,  чтобы не выделяться и не  привлекать  их
внимания.
     ,,Здесь невредно заметить,  что - вследствие существую-
щих там  среди  твоих  любимцев,  трех-мозговых  существ той
странной планеты Земля,  ненормальных условий  обычного  су-
ществования,  особенно  в  последние  столетия - выделяют и,
следовательно, уважают только тех существ, которые проявляют
себя не так как большинство, а более или менее нелепо; и чем
более нелепы их проявления,  и чем глупее,  подлее и  наглее
"номера", которые они выкидывают, тем больше на них обращают
внимание и тем известнее они становятся, и тем большее число
существ  на  данном континенте знает их лично или хотя бы по
имени.
     ,,С другой стороны,  ни одно честное существо, если оно
не проявляет себя нелепо,  никогда не станет известным среди
других существ или хотя бы просто замеченным,  каким бы доб-
рым и разумным оно ни было само по себе.
     ,,Итак, мой мальчик,  то, о чем наш Ахун так лукаво на-
помнил мне, касается как раз того обычая, появившегося там в
городе  Гоб,  придавать  значение  голосам существ различных
форм и особенно голосу так называемых "ослов", которых тогда
по той или иной причине было в городе Гоб великое множество.
     ,,Существа всех  других форм той планеты тоже проявляют
себя голосом,  но в определенное время. Например, петух кри-
чит в полночь,  обезьяна - утром,  когда голодна,  и т.д., а
ослы кричат,  когда им взбредет в голову,  и в результате вы
можете услышать там голос этого  глупого  существа  в  любое
время дня и ночи.
     ,,Так вот,  мой мальчик, там, в городе Гоб, было приня-
то, что  как  только  послышатся звуки ослиного голоса,  все
услышавшие его должны немедленно плюхаться ниц  и  возносить
молитвы  своему  богу и почитаемым идолам,  а я должен доба-
в