что свобода проявляется в нас,  не порывая
наших связей с миром.
     - Я это понял на примере своей Айгюль.  Долго не мог постичь, как можно
танцевать,  обретать  невесомость,  растворяться в  волнах  музыки,  пережив
наибольшую трагедию в  жизни,  сохранить беспечность и первозданную чистоту,
сызмалу  оставшись сиротой?  Лишь  со  временем  мне  открылось.  Абсолютная
свобода -  это что-то нечеловеческое.  Каждая более высокая ступень в  жизни
человека - это не только шаг к свободе, но и новые обязательства.
     - Чем больше власти, тем непозволительнее произвол.
     - А знаешь, что мне вспомнилось? - спросил неожиданно Карналь. - Как-то
пожелали наши ученые встретиться с одним товарищем. Вот так, как мы с тобой,
для свободного обмена мнениями.  Товарищ не очень и  высокопоставленный,  но
занятый. Отказался. Нехватка времени?
     - Не только,  не только, Петр Андреевич. Ваш брат ученый - он какой? Он
вмиг поймает меня или  кого-либо другого на  том,  что  я  не  знаю какой-то
теории,  не прочитал ту или иную книгу, не дослушал новую симфонию, не видел
масштабного живописного полотна.  Что тогда?  Стыд,  позор? Человек не может
отказываться от знания,  не унижая себя. Комплекса неполноценности пугаешься
даже подсознательно. Вот так и ходим друг возле друга, боясь обжечься.
     - Незнание никогда и никого не унижает. Позорно только нежелание знать,
а когда человек просто неспособен все охватить...  Думаешь, ученые знают все
теории или писатели все читают друг друга,  Шекспира,  Данте, Толстого? Даже
так называемые эрудиты,  которые,  кажется,  знают все на  свете,  неминуемо
отстают,  поскольку все их знания -  в прошлом,  а даже вчерашний день - это
уже прошлое. Я сегодня как-то подумал о математике...
     - У меня такое впечатление, что ты о ней думаешь постоянно.
     - Да. Собственно, о тех или иных проблемах. Но чтобы о всей науке - так
нет.  Сейчас насчитывается шестьдесят математических специальностей. Больше,
чем  в  медицине,  которая выделила уже  отдельную отрасль на  каждую  часть
человеческого тела.  Но  даже  самые  большие эрудиты знают разве что  пятую
часть  собственной специальности.  Научная необразованность стала  одной  из
привилегий двадцатого века. К тому же эрудиты не разрешают проблем, а только
пополняют  запасы  своих  знаний.   Это  -  как  музейные  запасники:  много
интересного,   но  все  под  замком,   и   еще  неизвестно,   пригодится  ли
когда-нибудь.  Политические же  и  государственные деятели  обладают сегодня
самым ценным -  информацией.  Они относятся к наиболее информированным людям
на  земле.   Может,  их  надо  считать  настоящими  учеными?  Без  фальшивых
докторских  дипломов,  без  академических званий,  без  догматизма,  нудного
классификаторства   и    поддакивания.    Границы   знания    передвигаются,
перекраивается карта науки, изменяется само понятие учености. Главное же - у
политических деятелей  знания  сразу  идут  в  дело.  Политики -  это  люди,
обладающие почти уникальной способностью принимать своевременные решения.  А
откуда может взяться такая способность у пустоголового человека?
     - Убедил, - засмеялся Пронченко. - Выдвигаю свою кандидатуру на выборах
в  Академию наук.  А уж коли ты назвал меня самым информированным человеком,
то  проявлю это свойство надлежащим образом.  Дошли до меня слухи,  якобы ты
хочешь бежать с  директорства?  Сам создавал все,  а теперь бросаешь?  Не то
время, Петр Андреевич.
     - Неужели Кучмиенко?  -  удивился Карналь.  -  Так быстро? Он и в самом
деле, значит, имеет доступ повсюду?
     - Пробивался и  ко  мне,  да я  не принял из-за загруженности.  Сказал,
чтобы в отделе приняли, поговорили.
     - И что же он - предлагает свою кандидатуру?
     - Намекал.
     - Как  раз  вовремя.  Готовится в  доктора.  Уже  довел  диссертацию до
защиты. А у нас ведь как: все, что должно защититься, защитится.
     - Это уж ваше дело. Заботьтесь о чистоте науки сами. Вам в ней быть всю
жизнь. Никто не сменит и не заменит.
     - В науке же, а не на директорских постах.
     - Петр Андреевич, давай откровенно. Ты знаешь меня уже три десятилетия.
Целую жизнь.  Так вышло,  что поставлен я несколько выше других. Какие у нас
принципы?  Искать настоящие характеры,  истинное человеческое величие, уметь
отгадывать  его  даже  в  незначительных  намеках  и  проблесках,  в  формах
детерминированной  потенциальности,   выражаясь   научно.   Такие   люди   -
неимоверная редкость, и счастье, когда находишь их, распознаешь. Это подарок
и награда для нашего общества.  Я рад,  что нашел когда-то тебя, поверил, не
ошибся. А теперь отпустить? Ты бы сам надо мной смеялся и презирал меня.
     - Похоже, ты и приехал, чтобы поговорить об этом? - спросил Карналь.
     - И  об  этом,  но и  не только.  Хотел убедиться,  что ты не сломался,
подумать, если что, вместе, какая нужна тебе помощь. Но вижу, держишься.
     - Держался,  пока хоронили отца. Ох, держался, Владимир Иванович!.. Что
же  касается  директорства,   то...  Кучмиенко  спровоцировал  меня  на  тот
разговор,  но не стану скрывать: мысль такая часто навещает меня. О Гальцеве
хочется позаботиться своевременно.
     - Был я у Гальцева, посидел немного с ним возле их тысяча тридцатой.
     - Никто мне не говорил.
     - А я просил не говорить.
     - Ну,  а о себе,  Владимир Иванович... Тут такое... Если настанет день,
когда мысль о  работе в  объединении вместо радости принесет мне тревогу,  а
вместо гордости -  страх, то я не стану в муках выжимать из себя руководящие
идеи, а пойду себе в университет, ограничусь наукой...
     - Все-таки ты  устал,  Петр Андреевич.  Просто измотался.  С  моря тебя
сорвали, потому что позарез нужно было, теперь такое горе...
     - Я  устал еще  от  другого,  Владимир Иванович.  Давно меня мучит одна
мысль.  Помнишь,  у  Маркса  где-то  есть  -  об  унаследовании  социализмом
технической  базы  капитализма.   Но   не   слишком  ли   затянули  мы   это
унаследование? Общественный строй мы создали невиданно новый, а материальная
культура чуть  ли  не  сплошь заимствованная,  вторичная.  Заимствуем модели
машин,  технологию,  терминологию даже.  Возьми нашу  отрасль:  "компьютер",
"интегратор",  "дисплей" -  целые словари! Мы пытаемся делать что-то свое, в
названиях  машин  упорно  используем привычные,  известные,  дорогие  слова:
"Днепр", "Мир", "Минск", "Наири", но эти слова устаревают вместе с машинами,
отходят в  небытие,  нарушая законы,  по которым и  слова должны жить,  пока
живет народ,  а  то  и  вечно.  И  вот наступает не то обессиливанье,  не то
исчерпыванье... Я боролся, пусть поборются те, у кого больше сил.
     - Бороться должны мы,  Петр Андреевич. Отказываться от технических идей
только потому, что они могли возникнуть за рубежом на день или месяц раньше,
чем у нас,  мы не можем. Достижения человеческого разума должны принадлежать
всему человечеству -  это закон нашего планетарного общежития. Техника - это
не идеология.  А  что порой отстаем,  а  потом пытаемся догонять,  тут выход
один: работать на опережение! Разве ты не так работал до сих пор? Есть такая
истина:  преодолевать можно только то,  что предстает во  весь рост.  Иногда
нужно дать трудностям возможность дозреть.
     - Человек устает, Владимир Иванович.
     - Мы с тобой не имеем на это права.
     Они уже дошли до машины,  последние слова Пронченко произнес,  открывая
дверцу.
     - Домой, Петр Андреевич? И больше бодрости. Все, что тебе нужно, дадим,
поможем, поддержим. Но только не демобилизационные настроения. Думается мне,
что у  тебя и  не усталость,  а  просто скепсис,  что развился под действием
убийственной  беспредельности  сферы   банального,   который   твой   точный
математический ум  никак  не  может  воспринимать.  Среди ученых наблюдается
такая болезнь.  Горделивая миробоязнь.  Так  же,  как у  нас,  политиков,  -
нетерпение,   опережающее  возможности.   А   ты   и   ученый,   и   политик
одновременно... Так что - договорились?
     Карналь хмыкнул:
     - Солдат одного южноамериканского диктатора спросили:  "А что, если ваш
диктатор велит вам летать?" Солдаты ответили: "Хоть низенько, но полетим!"
     - Садись,  Петр Андреевич,  поедем.  А летать нам -  в мыслях и мечтах.
Маленькими летали в снах, теперь то уже отошло, но летаем наяву. Еще лучше.
     - Знаешь что,  Владимир Иванович,  -  попросил Карналь. - Тут недалеко,
забрось...  меня на Русановку.  Побываю у  дочки.  С тех пор как приехали из
села, даже не созвонились... Она меня щадит, а я - ее...
     Возле Людмилиного дома Пронченко опять,  как и на Пушкинской,  вышел из
машины, провожая Карналя.
     - Светится у моих, - сказал Карналь. - Поздно не спят.
     - Молодые. Зашел бы и я к ним, да не стану мешать.
     - А то зайдем?
     - Спасибо. И правда поздно. Заговорились мы с тобой, Петр Андреевич.
     - На  меня  в  Париже  насели корреспонденты.  Мол,  почему нет  у  нас
дискотек, где бы молодежь могла танцевать до утра и прямо оттуда на работу?
     - И  что ты  им?  Не  сказал,  что это отразится на  производительности
труда?
     - Сказал,  что  не  отношусь к  тем  старым  людям,  которые обманывают
молодежь,  не задумываясь над тем,  что ей когда-то придется разочароваться.
Сам никогда не танцевал и не понимал людей, которые теряют на это время.
     - Написали о тебе,  как о восточном сатрапе,  запрещающем всем то, чего
не может сам?
     - Истолковали мой ответ как проявление оригинальности.
     - К ученым они снисходительны...  Политиков ловят на каждом слове, даже
непроизнесенном. Ты как назад? Может, прислать дежурную машину?
     - Благодарю.  Переночую у  детей.  У  них,  как  шутит мой зять,  самая
большая малометражная квартира в Советском Союзе.
     - Передай им привет!
     - Спасибо. Поклон Верико Нодаровне.
     Хотя было уже поздно, огромный шестнадцатиэтажный дом гудел, как вокзал
или аэропорт. Музыка, отголоски разговоров, вибрирование водопроводных труб,
завывание лифтов - звуки пронизывали все тело здания, легко проникали сквозь
стены,  сквозь перекрытия, сталкивалась в тесных лестничных клетках, не было
спасения от  этого  сплошного звучания,  никаких  препон,  никакой изоляции.
Карналь  осторожно  поднимался  на  третий  этаж,  морщился  от  невыносимой
гулкости дома.  Два  инстинкта присущи  человеку от  рождения:  страх  перед
падением и перед слишком громкими звуками.  От первого спасает вестибулярный
аппарат, от второго в условиях развитой цивилизации не спасает ничто.
     У  Людмилы,  видимо,  были гости,  из квартиры долетали мужские голоса.
Карналь не стал прислушиваться, позвонил, дочка открыла почти сразу.
     - Папа!
     - Здравствуй, доченька!
     Поцеловал ее в  щеку.  Вздрогнул мучительно:  запах кожи у Людмилки был
точно такой как у Айгюль.
     - Ну, как вы тут?
     - Спасибо.   А  ты?  Мы  не  беспокоили  тебя.  Я  тете  Гале  звонила,
спрашивала, она говорит: работаешь. Где был так поздно?
     - С Пронченко немного походили в Гидропарке.
     - Нашли место для прогулок. Давай плащ.
     - Не беспокойся. Повешу сам. У вас кто-то есть?
     - Никогда не угадаешь!  Проходи,  пожалуйста. Юка! Ты можешь оторваться
от своих пластинок?
     Юрий выбежал навстречу тестю раскрасневшийся, встрепанный.
     - Петр Андреевич,  вы еще более неожиданно, чем наш первый гость! А я -
раб техники!  На работе Гальцев замучил своею тысяча тридцатой, дома заедает
бытовая электроника.
     Он  пожал руку Карналю по  своему обычаю как-то суетливо и  несерьезно,
Карналь не любил у зятя этой клоунады,  которая шла от Кучмиенко-старшего, с
горечью  заметил,   что  серьезность  Юрия  во  время  похорон  была  только
временной,  вызванной то ли внезапностью, то ли неосознанным страхом смерти,
возможно, так же унаследованным от Кучмиенко-старшего.
     - У нас так называемый гость,  а Люка сегодня задержалась на работе,  у
Глушкова тоже идет доводка машины,  которая уже понимает и различает людские
голоса Лингвисты в объятиях кибернетики!  И вот я вынужден все сам...  А кто
глава семьи? Советское законодательство, к сожалению, не дает ответа на этот
вопрос...  Наш гость, Петр Андреевич. Совинский, встань и склони свою дурную
голову!
     И  в  самом деле навстречу Карналю неуклюже и как-то словно пристыженно
поднялся Иван Совинский.
     - Здравствуйте, Петр Андреевич.
     - Здоров,  -  с удовольствием пожал его сильную руку Карналь. - Опять в
Киев на какое-то совещание? Становишься государственным человеком?
     - Та-а,  -  Совинский смущенно улыбнулся,  как  бы  даже съежился,  или
передернуло его от подавляемой внутренней боли.
     - Что с тобой? Ты болен?
     Людмила молча показала Юрию, чтобы он усаживал гостей, тот засуетился.
     - Сейчас мы все объясним,  Петр Андреевич.  Садитесь,  пожалуйста,  вот
здесь.  А  ты,  Совинский,  не стой столбом,  тоже садись и воспользуйся так
называемым случаем.  Не надейся на женщин.  Женщина -  не сейф:  гарантий не
дает. Начинай с производительных сил и своего места в жизни.
     - Да что там у вас такое? - уже всерьез заинтересовался Карналь.
     - Чего же ты молчишь?  -  напал на Совинского Юрий. - Давай. Выкладывай
свои приключения Гекльберри Финна!
     - Прошусь...
     - Куда?  У кого?  Ничего не понимаю.  -  Карналь обвел взглядом всех. -
Людмилка, может, ты толком объяснишь?
     - Это уж без меня. Что тебе, папа, - чай? кофе? Есть хочешь?
     - Спасибо. Можно чаю. Хлопцы уже пили?
     - Пили и ели.  Ели и пили.  -  Юрию не сиделось на месте.  - Совинский,
можешь ты, положив правую руку на левое сердце... Или, может, мне за тебя?
     - Говори уж ты, - понурился Совинский.
     Юрий подхватился, стал перед Карналем, принял серьезный вид.
     - Петр Андреевич, блудный сын хочет вернуться.
     - Ты, что ли? Куда же?
     - Разве я куда-нибудь убегал? Только в самых сокровенных мыслях. Это уж
покажет вскрытие.  А  вот  Совинский убегал на  самом деле.  Теперь посыпает
голову пеплом. А где его возьмешь, если от газовой плиты пепла нет ни черта!
     - Не мели ерунды,  -  остановил его Карналь.  -  Иван,  это правда?  Ты
хочешь вернуться?
     - Не знаю, возможно ли.
     - Был же у нас разговор. Обещал тебе, что можешь вернуться.
     - Давай заявление,  -  прошептал Совинскому Юрий.  -  Давай,  пока Петр
Андреевич добрый.
     - Уже и заявление?  - Карналь сделал вид, что достает ручку. - Так что?
Резолюцию для отдела кадров?
     Но  заявление было на самом деле.  Совинский выгреб его из глубоченного
кармана, измятое, с расплывшимися чернильными буквами, руки его вспотели, на
лице тоже густо выступил пот.  Карналь недоверчиво расправил измятый листок.
Действительно, заявление. "Прошу принять меня..." и так далее.
     - Как это? Вы знали, что я приду?
     - А на всякий случай.  Готовились к завтрашнему дню,  -  весело пояснил
Юрий.  -  Я ему:  пиши!  А он упирается. Даю ему гарантию, что возьму в свою
бригаду и сразу на доводку тысяча тридцатой к Гальцеву, - не верит. А возьму
- сам же  спихнет меня с  бригадирства!  Ведь нет большего наслаждения,  чем
сковырнуть того,  кому  обязан своим местом в  жизни.  Так  подпишете,  Петр
Андреевич?
     - Просишь? Не передумаешь? - спросил Карналь Совинского.
     - Теперь уже нет.
     - Тогда любовь,  теперь тоже так называемая любовь,  - вмешался Юрий. -
Новая и вечная! Люка, иди подтверди!
     Людмила принесла чай, метнула осуждающий взгляд на Юрия.
     - Как тебе не стыдно! Когда ты отучишься вот так в душу к человеку...
     Карналь  вынул  ручку,  написал наискосок на  заявлении Совинского:  "В
приказ. Зачислить в бригаду наладчиков Ю.Кучмиенко".
     Совинский встал.  Не  осмеливался протянуть руку за  заявлением,  глухо
сказал:
     - Большое спасибо, Петр Андреевич.
     - Бери,  бери свое заявление.  Желаю успеха.  На  металлургическом тебя
отпустят?
     - У  меня давнишняя договоренность.  Там  уже есть заместитель главного
инженера по АСУ. Набирают специалистов с образованием. У них все пойдет.
     Карналь отхлебнул чай.
     - Немного неофициально у нас вышло, но, может, так оно и лучше.
     - Иван на это и рассчитывал, - шутливо толкнул Совинского на стул Юрий.
- С  аэродрома прямо к  нам.  На официоз надейся,  а  действуй через женщин.
Женщина - так называемый центр жизни. Хотел через Людмилку все провернуть, а
дома - так называемый я! Ну, я сразу взял повышенные обязательства...
     Совинский,  казалось,  еще  не  верил,  что все так просто разрешилось.
Ошеломленный болтовней Юрия,  обрадованный согласием Карналя,  он неспособен
был произнести ни слова,  конфузился все больше,  и Карналю стало просто его
жаль,  он  понял,  что  сегодня здесь лишний,  выполнил свою  роль  "бога из
машины"  и  теперь  должен  исчезнуть,  отложив тихие  посиделки в  дочкиной
квартире на то неопределенное время,  которого и  дождешься ли в  его полной
напряженности жизни.
     Допив чай, Карналь поднялся.
     - Ты куда? - испугалась Людмила.
     - Пойду. Я ведь так. Только повидать вас.
     - Папа,  не  выдумывай!  Никуда мы  тебя  не  отпустим.  К  тому  же  и
транспорта уже никакого. Метро закрылось.
     - Поймаю такси около "Славутича". Не беспокойся.
     - Не пущу!  - Людмила встала возле двери. - Позвони тете Гале, чтобы не
волновалась,  и оставайся у нас. Ивана мы тоже оставляем. Он ни в гостиницу,
никуда, прямо к нам. Вот и прекрасно. Место есть.
     - Вы спасете Совинского,  Петр Андреевич, - подбежал Юрий. - А то я уже
хотел спровадить его к соседу-танцору. Потому что друг-то он друг, а рабочий
контроль всегда нужен.  Оставь его на ночь,  а  он Людмилку украдет!  Может,
затем и приехал,  а так называемое желание вернуться к нам -  только дымовая
завеса.  Вы  же  нам  сделали  такую  квартиру,  Петр  Андреевич.  Хоть  раз
переночуйте в ней - самой большой малометражной квартире Советского Союза!
     - Незаконно сделал,  -  Карналь подошел к телефону, позвонил тете Гале,
положив трубку,  вернулся в комнату.  - Где это видано: на двоих - целых три
комнаты?!
     - Кооператив же! За деньги!
     - Все равно незаконно. Взял грех на душу.
     - У нас ведь семья перспективная, Петр Андреевич!
     - Не вижу подтверждений. Уже сколько? Три года?
     Юрий подбежал к Людмилке, протянул к ней руки:
     - Люка! Скажи Петру Андреевичу!
     Людмила отошла от него, покраснела:
     - Имей совесть! Разве можно об этом так?..
     - Доченька, правда? - Карналь привлек Людмилу, поцеловал ее в волосы. -
Неужели?
     Почувствовал себя постаревшим на  целую тысячу лет,  но  в  то же время
какая-то удивительная сила словно подняла его над миром,  небывалая нежность
залила  сердце.   Внук.  Новое  продолжение  рода.  Неистребимость  великого
движения поколений.  Батьку,  батьку!  Почему ты  не  дожил до  этой минуты?
Может,  и Айгюль не погибла бы,  если бы тогда могла знать...  Если бы, если
бы...  Обладала  слишком  утонченной  душой,  чтобы  не  ощущать  отсутствие
нежности.
     Может,  и  всему  миру  для  нормального  функционирования  не  хватает
нежности и  любви.  Все меньше оставляют люди для них места в  жизни,  уже и
забывая иногда,  что это такое,  и с непостижимым для тебя ощущением чего-то
навеки утраченного вспоминаешь бесстыжие сплетения нагих тел в  скульптурных
излишествах древних индийских храмов, изнеженных греческих богинь, в которых
даже  холодный камень  не  мог  скрыть женскую обольстительность и  страсть,
вдохновенные лица  мадонн с  розовощекими младенцами на  руках,  веселящихся
фламандских  гуляк,   запускающих  руки  за   пазухи  полногрудым  молодкам,
боттичеллиевских девушек,  гибких,  как виноградные лозы, синюю сумеречность
танцовщиц Дега,  греховную ренуаровскую наготу,  и уже и не веришь,  что тот
картинный мир  действительно мог  быть  когда-то  живой жизнью,  в  красках,
шепотах, стонах, в горячем поту, в крови, в слезах, в счастье.