его
левая рука опустилась между ног  и  коснулась  рифленой  рукоятки  "кольта",
висящего под сиденьем. Он погладил рукоятку пистолета,  прежде  чем  осознал
это.
   Какого черта он сделал это? Келли отдернул  руку  и  покачал  головой  от
недоумения и недовольства. И все-таки он продолжал  поглядывать  в  зеркало,
просто  следя  за  потоком  транспорта,  обманывал  он  себя  на  протяжении
следующих двадцати минут.
   У  причалов  все  кипело.   Разумеется,   это   объяснялось   предстоящим
трехдневным  уик-эндом.  Автомобили  проносились  с  опасной  скоростью   по
маленькой и плохо вымощенной стоянке,  каждый  водитель  старался  опередить
другого, чтобы избежать часа пик, обычного для пятницы, не  осознавая  того,
что этим ухудшает положение. Зато "скаут" почувствовал себя здесь как  дома.
Высокий клиренс и хорошая видимость позволили Келли подъехать задним ходом к
тоанцу "Споингеоа", и он, сделав петлю, оказался на  том  самом  месте,  что
покинул шесть часов назад. С облегчением Келли поднял окна  и  запер  дверцы
машины. Приключения на шоссе закончились, и теперь его манила широкая водная
гладь.
   "Спрингер" - яхта длиной в сорок один фут с двумя дизелями - был построен
по специальному заказу, но очертаниями и внутренним устройством  походил  на
"Пейсмейкер Кохо". Он не принадлежал к числу особенно  красивых  яхт,  но  у
него было две больших каюты и салон в центре можно было легко  превратить  в
третью. Дизели были большими, но без турбонаддува - Келли предпочитал, чтобы
машины  работали  ритмично  и  не  напрягаясь.  На   яхте   был   установлен
высококачественный морской  радиолокатор,  а  также  все  средства  связи  и
навигационные приборы, разрешенные законом для рыболовных  судов,  уходивших
далеко в море. Фиберглассовый корпус находился в идеальном состоянии,  а  на
хромированных поручнях не было ни пятнышка ржавчины,  хотя  Келли  намеренно
избегал покрывать палубу лаком подобно большинству  владельцев  яхт,  потому
что не хотел тратить на это время. "Спрингер" был рабочим судном  -  или  по
крайней мере должен был им быть.
   Келли открыл багажник  и  принялся  перетаскивать  коробки  на  борт.  Он
заметил, что у девушки хватило здравого смысла не вмешиваться в разгрузку.
   - Эй, Келли! - послышался голос с ходового мостика яхты.
   - Привет, Эд! В чем дело?
   - Вышел из строя датчик. Износились щетки генератора, и я заменил их, но,
по-моему, причина была все-таки в датчике. Я и его  заменил.  -  Эд  Мердок,
главный механик верфи, начал спускаться по трапу и, лишь ступив  на  палубу,
заметил девушку.  Глаза  механика  быстро  и  с  одобрением  окинули  ладную
фигурку, он споткнулся на  последней  ступеньке  и  едва  не  растянулся  от
удивления.
   - Что-нибудь еще? - подчеркнуто деловито спросил Келли.
   - Наполнил топливные баки и прогрел двигатели, -  ответил  Мердок,  снова
поворачиваясь к своему клиенту. - Все расходы найдешь в счете.
   - Спасибо, Эд.
   - Да, Чип просил передать, что кто-то сделал ему предложение  на  случай,
если ты захочешь продать...
   - И не думай об этом, Эд, - прервал его Келли.
   - Она настоящий алмаз, Келли, - заметил  Мердок,  собирая  инструменты  и
спускаясь   на   набережную   с   улыбкой,    довольный    придуманной    им
двусмысленностью.
   " Келли понадобилось несколько секунд, чтобы понять это, и  он  запоздало
фыркнул, выгружая последние коробки из машины.
   - А мне что делать? - спросила девушка. Она  просто  стояла  рядом,  и  у
Келли создалось впечатление, что она немного дрожит и пытается это скрыть.
   - Пойди и сядь в кресло на ходовом мостике, - сказал Келли, кивнув вверх.
- Мне понадобится несколько минут, чтобы отправиться в путь.
   - О'кей. - На ее лице появилась улыбка, способная растопить  лед,  словно
она точно знала, чего он ждет от нее.
   Келли прошел в корму, завернул в свою каюту, довольный тем, что на яхте у
него все чисто. Гальюн в каюте был тоже чистым, и он остановился у  зеркала,
глядя на себя.
   - Ну хорошо, а теперь объясни, что ты  собираешься  делать  дальше,  черт
побери?
   Ответа не последовало, но привычка к опрятности  заставила  его  умыться.
Через пару минут он вошел в салон. Проверил, хорошо ли закреплены коробки  с
"продовольствием, и поднялся на ходовой мостик.
   - Ты знаешь, я забыл тебя кое о чем спросить... - начал он.
   - Пэм, - улыбнулась она, протягивая руку. - А как зовут тебя?
   - Келли, - ответил он, снова удивленный.
   - Куда мы направляемся, мистер Келли?
   - Просто Келли, - поправил  он  девушку,  решив  пока  удерживать  ее  на
расстоянии. Пэм только кивнула и снова улыбнулась.
   - О'кей, Келли, так куда?
   - Мне принадлежит маленький остров примерно в тридцати...
   - У тебя есть собственный остров? - Ее глаза расширились от удивления.
   - Совершенно верно. - Вообще-то он  арендовал  его  и  в  течение  такого
длительного времени, что ему это вовсе не казалось удивительным.
   - Вперед! - с энтузиазмом воскликнула Пэм, снова оглядываясь на берег.
   Келли громко рассмеялся:
   - Отлично, тогда вперед!
   Он включил трюмные вентиляторы,  очищающие  воздух  в  трюме  и  машинном
отделении. На "Спрингере" были установлены дизельные двигатели, и  вообще-то
можно было не беспокоиться о скоплении взрывчатых газов, но, несмотря на  то
что за  последнее  время  Келли  стал  гораздо  небрежнее,  чем  раньше,  он
оставался моряком и потому в своей жизни на воде следовал строгим  правилам,
а это означало соблюдение  правил  безопасности,  написанных  кровью  многих
беззаботных людей. После того как прошли предписанные две минуты,  он  нажал
на кнопку, включающую сначала левый дизель, потом дизель  с  правого  борта.
Оба больших дизеля, построенные в Детройте, тут же заработали с впечатляющим
ревом.  Тем  временем  Келли  проверил  показания  приборов.  Все  выглядело
нормально.
   Он спустился с ходового мостика, чтобы отдать  швартовы,  затем  вернулся
обратно и передвинул вперед  дроссели,  выводя  яхту  из  эллинга,  проверил
прилив и ветер - сейчас не ощущалось ни того ни  другого,  -  осмотрелся  по
сторонам, взглянув на другие  суда.  Затем  он  передвинул  вперед  на  одно
деление левый дроссель и одновременно повернул штурвал, помогая  "Спрингеру"
развернуться в узком канале, и после этого направил яхту прямо вперед. Далее
Келли передвинул на одно деление дроссель правого дизеля, и его  крейсерская
яхта неторопливо  двинулась  вперед  со  скоростью  пять  узлов  мимо  рядов
моторных и парусных яхт. Пэм  тоже  смотрела  на  яхты,  главным  образом  в
сторону кормы, и ее взгляд на  1  несколько  долгих  секунд  остановился  на
площадке для стоянки автомобилей.  Затем  она  снова  посмотрела  вперед,  и
напряженность исчезла из ее тела.
   - Ты разбираешься в яхтах? - спросил Келли.
   - Очень мало, - призналась она, и  он  впервые  обратил  внимание  на  ее
акцент.
   - Откуда ты родом?
   - Из Техаса. А ты?
   - Вообще-то из Индианаполиса, но не был там очень долго.
   - А это что у тебя? - спросила она, и ее рука коснулась татуировки на его
кисти.
   - Осталось после пребывания в одном из мест, где мне пришлось побывать, -
сказал он. - Это было не очень приятное место.
   - А-а, оттуда. - Пэм сразу поняла.
   - Да, из того места, - бесстрастно кивнул  Келли.  Яхта  оставила  позади
внутреннюю акваторию, и он снова передвинул дроссели.
   - Чем ты там занимался?
   - Вряд  ли  леди  пристало  слушать  о  таких  вещах,  -  ответил  Келли,
оглядываясь вокруг из полусогнутого положения.
   - Почему ты считаешь, что я - леди? - спросила она. Вопрос  застал  Келли
врасплох, но он начал уже привыкать к  этому.  Келли  также  обнаружил,  что
разговор с девушкой - не важно, на какую тему, - был именно тем,  в  чем  он
нуждался. Впервые он улыбкой ответил на ее улыбку.
   - С моей стороны было бы нехорошо считать, что ты - не леди.
   - Мне было интересно, сколько времени понадобится тебе, чтобы улыбнуться.
- У тебя такая хорошая улыбка - давал понять ее тон.
   Если я "скажу - шесть месяцев, ты поверишь? - едва не произнес он. Вместо
этого он рассмеялся, главным образом над самим собой. Это тоже было ему  так
необходимо.
   - Извини. Наверно, тебе не слишком нравится  мое  общество.  -  Он  снова
посмотрел на нее и увидел понимание в глазах девушки.  Всего  лишь  короткий
взгляд, очень человечный и женственный, но он потряс Келли.  Он  чувствовал,
как это произошло, и отогнал от себя ту  часть  сознания,  которая  говорила
ему, что именно этого не хватало ему последние месяцы. Это было что-то,  что
он не хотел слышать, особенно  для  себя  самого.  Одиночество  переносилось
достаточно тяжело без воспоминания о  его  несчастье.  Пэм  снова  протянула
руку, вроде лишь для того, чтобы погладить  татуировку,  но  не  только  для
этого. Поразительно, каким теплым было ее прикосновение,  даже  под  горячим
майским солнцем. Может быть, это объяснялось тем, какой холодной  стала  его
жизнь.
   Но он не должен отвлекаться от управления яхтой. Примерно в тысяче  ярдов
перед ним шел сухогруз. Яхта уже  набрала  полную  крейсерскую  скорость,  и
триммеры в ее носовой части  автоматически  выдвинулись,  переведя  судно  в
наиболее эффективное  положение  на  скорости  в  восемнадцать  узлов.  Яхта
скользила на выдвинутых триммерах плавно и стремительно,  пока  не  настигла
волн, расходящихся от кильватерной струи сухогруза. Нос  "Спрингера"  начало
подбрасывать до трех-четырех футов, и Келли повернул влево,  чтобы  избежать
наибольшей качки. По мере того как яхта обгоняла судно, оно вырастало  перед
ними словно утес.
   - Где мне можно переодеться?
   - Моя каюта на корме. Если хочешь, можешь занять носовую.
   - Неужели? - хихикнула девушка. - А зачем?
   - Что? - Она исчезла, и он лишь с опозданием понял смысл насмешки.
   Пэм спускалась по трапу, одной рукой осторожно придерживаясь за поручень,
а в другой держа свой рюкзак. У нее  было  немного  вещей.  Через  несколько
минут она снова появилась на ходовом мостике,  одетая  в  короткие  шорты  и
бюстгальтер, босиком и заметно более спокойная. Келли  заметил,  что  у  нее
ноги танцовщицы, стройные и очень женственные. Кроме того,  они  были  очень
бледными, и это удивило его. Бюстгальтер свободно висел у  нее  на  груди  и
выглядел потрепанным по краям. Возможно, она  недавно  сбросила  вес  -  или
специально купила на размер больше. Какой бы ни  была  причина,  он  обнажал
почти всю ее грудь. Келли заметил, что косит глазами в ее сторону, и выругал
себя за то, что разглядывает ее так  неприкрыто.  Однако  Пэм  не  дала  ему
ускользнуть с такой легкостью. Она  схватила  его  за  руку  и  села  рядом,
прижавшись к нему. Повернув голову, он мог теперь  при  желании  заглядывать
прямо под бюстгальтер.
   - Они нравятся тебе? - спросила она.
   Келли почувствовал, что не знает, как  ответить.  Он  пробормотал  что-то
неразборчивое, и, прежде чем он решил, как  реагировать  на  ее  слова,  Пэм
рассмеялась. Но смеялась она не над ним. Она махала рукой команде  грузового
судна, и матросы махали ей в ответ. Это был итальянский корабль, и  один  из
полудюжины матросов, повисших  на  кормовом  поручне,  послал  ей  воздушный
поцелуй. Она ответила ему тем же.
   Келли почувствовал укол ревности.
   Он снова повернул  штурвал  в  левую  сторону,  перебрасывая  яхту  через
кильватерную струю итальянского судна, и, проходя  мимо  капитанской  рубки,
подал гудок. Этого требовали правила поведения на море, хотя  редко  кто  из
яхтсменов следовал им. К этому времени вахтенный офицер смотрел в бинокль на
Келли - скорее, разумеется, на Пэм. Он повернулся и что-то крикнул рулевому.
Через мгновение воздух потряс оглушительный  "свисток"  грузового  судна,  и
девушка едва не выпрыгнула из кресла.
   Келли засмеялся, и она  последовала  его  примеру,  затем  она  прижалась
обеими руками к его бицепсу.  Он  чувствовал,  как  ее  палец  пробегает  по
татуировке. - Это не ощущается как...
   - Я знаю, - кивнул Келли. - Большинство людей считают, что это похоже  на
краску или что-нибудь еще.
   - Почему ты...
   - Почему я сделал это? Все в нашей группе имеют подобную татуировку. Даже
офицеры. Почему-то захотелось, наверно. Вообще-то глупо.
   - А мне нравится.
   - Ну что ж, а мне, похоже, нравишься ты.
   - Ты говоришь такие приятные комплименты.  -  Она  слегка  передвинулась,
коснувшись грудью его руки.
   На выходе из Балтимора  Келли  установил  скорость  яхты  в  восемнадцать
узлов. Итальянский корабль был единственным в поле зрения  грузовым  судном.
Море казалось спокойным, с рябью не больше фута. Он направлялся по основному
каналу, ведущему в Чесапикский залив.
   - Ты не хочешь чего-нибудь выпить? - спросила Пэм, когда они повернули  к
югу.
   - Было бы неплохо. В камбузе стоит холодильник - он в...
   - Я видела его. Что тебе принести?
   - Захвати две банки чего хочешь.
   - О'кей,  -  непринужденно  откликнулась  она  вставая.  Мягкое  приятное
прикосновение скользило вдоль его руки и наконец закончилось у плеча.
   - А это что? - спросила она, вернувшись  на  мостик.  Келли  обернулся  и
поморщился. Ему было так.., приятно сидеть с девушкой, прижимающейся  к  его
плечу, что он даже не подумал о погоде.  "Это"  было  надвигающейся  грозой,
гигантской массой дождевых облаков, уходящих в небо  на  восемь  или  десять
миль.
   - Похоже, что пойдет дождь. - Келли взял из ее руки банку пива.
   - Когда я была маленькой девочкой, это означало торнадо.
   - Нет, в этом районе торнадо не бывает, - ответил Келли, оглядывая  яхту,
чтобы убедиться, что все надежно принайтовано на палубе. Он знал, что  внизу
все находится в положенных местах, потому что  он  всегда  следил  за  этим,
испытывал ли тоску или нет. Затем он включил морской канал радио  и  тут  же
попал на прогноз погоды, закончившийся обычным предостережением.
   - Твоя яхта относится к малым судам? - спросила Пэм.
   - Вообще-то да, но ты можешь не беспокоиться. Я знаю, что делаю. На флоте
я служил боцманом.
   - А что это?
   - Что-то вроде старшего матроса на военно-морском флоте. К  тому  же  это
довольно большая яхта. Нас может изрядно  потрепать,  вот  и  все.  Если  ты
беспокоишься - под твоим сиденьем спасательные жилеты.
   - А ты беспокоишься? - сносила Пэм. Келли улыбнулся и покачал головой.  -
О'кей. - Она заняла прежнее  положение,  прижавшись  грудью  к  его  руке  и
положив голову ему на плечо  с  мечтательным  выражением  в  глазах,  словно
ожидая что-то приятное, несмотря на надвигающийся шторм.
   Келли не беспокоился - по крайней мере не  по  поводу  шторма,  -  но  он
вообще-то не привык относиться к вещам небрежно.  Миновав  Болкин-Пойнт,  он
повернул на восток через судоходный канал и не изменил направления на юг  до
тех пор, пока не оказался на такой глубине,  где,  был  уверен,  исключалось
столкновение  с  каким-нибудь  крупным  судном.   Каждые   пять   минут   он
поворачивался и поглядывал на штормовые тучи,  мчавшиеся  прямо  на  них  со
скоростью узлов в двадцать. Они уже закрыли  солнце.  Шторм,  двигающийся  с
большой скоростью, обычно означал, что будет жестоким, а выбранный им  новый
курс на юг не позволял уйти от него. Келли  допил  банку  пива  и  решил  не
открывать вторую.  Сейчас  резко  уменьшится  видимость.  Он  достал  карту,
запечатанную в пластиковую обертку, поставил ее на прокладочный стол  справа
от контрольной  панели,  пометил  свое  место  жировым  карандашом  и  затем
проверил, не выведет ли выбранный им курс на мели, - "Спрингер" имел  осадку
в четыре с половиной фута, а потому для него все с  глубиной  меньше  восьми
футов являлось мелью. Убедившись, что и здесь все  в  порядке,  он  проложил
курс по компасу и успокоился. Его морская подготовка гарантировала  его  как
от опасности, так и от самоуверенности.
   - Сейчас начнется, - заметила Пэм с ноткой беспокойства в голосе и крепче
прижалась к нему.
   - Если хочешь, можешь спуститься вниз, - заметил Келли. - Пойдет дождь, и
подует сильный ветер. Да и качка будет изрядной.
   - Но нам не угрожает опасность?
   - Нет, если только я не выкину какую-нибудь  глупость.  Но  попытаюсь  не
сделать этого, - пообещал он.
   - Можно, я останусь здесь и увижу, что произойдет? - спросила  Пэм,  явно
отказываясь уходить от него, хотя Келли не знал почему.
   - Ты промокнешь, - снова предупредил он.
   - Ничего страшного. - Она весело улыбнулась и еще крепче прижалась к  его
руке.
   Келли сбавил скорость, и яхта, ушла с режима планирования.  Спешить  было
некуда.  После  того  как  дроссели  отвело  назад,  исчезла   необходимость
управлять яхтой обеими руками. Он обнял девушку одной рукой, ее  голова  тут
же опустилась ему на плечо, и, несмотря на приближающийся шторм, в мире  все
стало снова прекрасно. По крайней мере так подсказывали  Келли  его  эмоции.
Разум говорил ему о чем-то другом, и эти две точки  зрения  никак  не  могли
примириться друг с другом. Здравый смысл напоминал ему, что девушка, сидящая
рядом с ним, была... Кем? Он не знал этого. Чувства подсказывали Келли,  что
это не имеет никакого значения. Именно такая девушка требовалась ему. Однако
он  принадлежал  к  числу  людей,  которыми   управляли   лишь   эмоции,   и
разгорающийся внутри конфликт заставил его смотреть на горизонт  недовольным
взглядом.
   - Что-нибудь случилось? - спросила Пэм.
   Келли открыл было рот, но напомнил себе, что находится на  яхте  один  на
один с прелестной девушкой. И на этот раз он позволил своим эмоциям одержать
верх.
   - Я испытываю некоторое замешательство, но.., нет, ничего не случилось.
   - Я могу рассказать тебе...
   Келли отрицательно покачал головой:
   - Не надо. Чем бы это ни было,  может  обождать.  А  сейчас  успокойся  и
наслаждайся прогулкой по морю.
   Через мгновение их настиг первый  порыв  ветра,  который  накренил  яхту.
Келли повернул штурвал и вернул ее на прежний курс, потому что  порыв  ветра
отбросил  яхту  на   несколько   градусов   влево.   Первые   капли   дождя,
предупреждающие о приближении ливня, быстро  сменились  сплошными  полосами,
двигающимися по поверхности Чесапикского  залива  подобно  занавесям.  Через
минуту видимость уменьшилась до нескольких сотен ярдов,  а  небо  потемнело,
словно наступили сумерки. Келли проверил, включены ли у него  ходовые  огни.
Волны стали бить по  корпусу  всерьез,  подгоняемые  ветром  силой  узлов  в
тридцать. Ветер и волны били прямо в лицо, и он решил двигаться вперед, хотя
сейчас яхта находилась  на  хорошей  якорной  стоянке  и  такая  же  стоянка
появится теперь только через пять часов. Келли еще раз  взглянул  на  карту,
затем включил радиолокатор, чтобы проверить  координаты.  Глубина  -  десять
футов, песчаное дно обозначено на  карте  как  "твердое",  а  потому  должно
хорошо держать якоря. Келли повернул  "Спрингер"  носом  к  ветру  и  сбавил
обороты настолько, чтобы винты лишь удерживали яхту на месте,  уравновешивая
силу ветра.
   - Встань к штурвалу, - сказал он, обращаясь к Пэм.
   - Но я ничего в этом не понимаю!
   - Все в  порядке.  Тебе  ничего  не  нужно  понимать.  Удерживая  яхту  в
устойчивом положении, поворачивай штурвал в ту сторону, куда я  тебе  скажу.
Мне нужно пройти вперед, чтобы сбросить якоря. Справишься?
   - Только ты будь поосторожней!  -  попросила  она,  стараясь  перекричать
ветер. Волны теперь достигли пяти футов, и нос яхты  то  взлетал  вверх,  то
опускался вниз. Келли ободряюще пожал ей плечо и пошел на бак.
   Разумеется, нужно было проявить осторожность, но туфли  у  него  были  на
специальных нескользящих подошвах, и Келли знал, что делает.  Держась  рукой
за леер, он обошел надстройку и через минуту был на  баке.  Здесь  к  палубе
были прикреплены два якоря, Данфорт и второй, с поворачивающимися лопастями,
оба побольше, чем требовалось для такой яхты. Келли сбросил первым Данфорт и
дал Пэм знак повернуть штурвал ч