тимо  произнес
Дарлинг. В зале воцарилась тишина. - Как ты знаешь, с сегодняшнего  дня  эта
должность стала вакантной.  Пока  я  не  принял  решения,  кто  станет  моим
вице-президентом на второй срок, и не настаиваю на  том,  чтобы  ты  занимал
этот пост больше чем... одиннадцать месяцев? Подобно тому как Рокфеллер  был
вице-президентом при Джерри Форде. Мне нужен человек, пользующийся  всеобщим
уважением, кто мог бы заниматься государственными делами в  мое  отсутствие.
Это должен быть человек, хорошо разбирающийся  в  международной  обстановке,
кто мог бы навести порядок во внешнеполитических делах  нашего  государства.
Кроме того, - добавил он, - я знаю, что тебе хочется уйти с  государственной
службы.  Ты  сделал  достаточно  много.  А   после   пребывания   на   посту
вице-президента  ты  уже   не   сможешь   занимать   никакой   должности   в
правительстве.
   - Одну минуту, - прервал его Джек. - Но ведь я даже не в вашей партии.
   - Когда готовился  проект  американской  Конституции  двести  лет  назад,
предполагалось,  что  пост  вице-президента  займет  тот,  кто  проиграет  в
президентской гонке, а следовательно, принадлежит  к  оппозиционной  партии.
Джеймс Мэдисон и остальные отцы демократии исходили из того, что  патриотизм
должен восторжествовать над партийной принадлежностью. Правда, они ошиблись,
- признал Дарлинг. - Но в данном случае,  Джек,  я  ведь  знаю  тебя.  Я  не
собираюсь  использовать  тебя  в  качестве  политика.   Тебе   не   придется
произносить речи, пожимать руки и целовать младенцев.
   - Никогда не бери в руки ребенка, чтобы  поцеловать  его,  -  предостерег
Трент.  -  Он  обязательно  срыгнет  на   тебя,   и   кто-нибудь   неминуемо
сфотографирует этот момент. Если уж  хочешь  поцеловать  ребенка,  пусть  он
остается на руках у матери. - Этот  разумный  совет  опытного  политического
деятеля несколько разрядил атмосферу.
   - Твоя работа будет заключаться в том, чтобы должным образом организовать
деятельность Белого дома, заниматься проблемами национальной безопасности  и
помогать  в  решении  внешне  политических  вопросов.  А  потом  ты  станешь
свободным человеком, Джек, раз и навсегда, и никто не сможет пригласить тебя
обратно на службу, - пообещал Дарлинг.
   - Боже мой, - в голосе Кэти прозвучала надежда.
   - Ведь вы хотели этого, доктор Райан, правда? Кэролайн кивнула.
   - Да. Но... но я совсем не разбираюсь в политике.
   - Счастливая! - заметила Энн Дарлинг. - Как бы мне хотелось быть на вашем
месте!
   - Но моя работа...
   - Вы  будете  по-прежнему  ею  заниматься.  Кроме  того,  вместе  с  этой
должностью ваша семья получает отличный дом, - добавил президент. -  К  тому
же временно. - Он повернул голову к Райану. - Что скажешь, Джек?
   - Почему вы считаете, что меня утвердят на этом посту?
   - Этим уж займемся мы, - уверенно заявил Трент. По его голосу было  ясно,
что вопрос предрешен.
   - И вы не будете настаивать, чтобы я...
   - Даю слово, - торжественно произнес президент. - Все твои  обязательства
кончаются в будущем январе.
   - А как относительно того, что ведь  на  посту  вице-президента  я  стану
президентом Сената и в случае равного количества голосов мой голос...
   - Думаю, мне следует сказать, что я буду говорить тебе, как голосовать  -
да, буду, но я знаю, что ты все равно станешь голосовать так, как велит тебе
твоя совесть. Это не явится причиной разногласий между нами.  Между  прочим,
если бы я  не  был  уверен  в  твоей  способности  самостоятельно  принимать
решения, то не сделал бы этого предложения.
   - К тому же в ближайшем будущем на повестке  дня  нет  вопросов,  которые
могут потребовать твоего решающего голоса, -  заметил  Трент.  Об  этом  уже
говорили накануне.
   - Мне  кажется,  что  нам  следует  уделить  больше  внимания  укреплению
вооруженных сил страны, - сказал Джек.
   - Если ты выдвинешь такое предложение, я включу его в проект  бюджета  на
будущий год. В  этом  вопросе  ты  преподал  мне  наглядный  урок,  и  может
понадобиться твоя помощь, чтобы убедить Конгресс  в  необходимости  подобных
мер.
   - Они прислушаются к твоему мнению, Джек, - заверил его Трент.
   Боже мой, подумал Райан, жалея теперь, что слишком приналег на вино.  Как
и следовало ожидать, он посмотрел на жену. Их  взгляды  встретились,  и  она
кивнула. Ты уверена? - сказал его взгляд. Она снова кивнула.
   -  Господин  президент,  принимая  во  внимание  условия  сделанного  мне
предложения и только до конца срока  вашего  пребывания  на  этом  посту,  я
согласен.
   Роджер Дарлинг дал знак агенту Секретной службы - она передаст Тиш Браун,
что можно готовить пресс-релиз для утренних газет.

***

   Ореза поднялся на борт своей яхты впервые с  того  момента,  как  Барроуз
поймал и доставил на берег первого тунца. Они вышли в море до  рассвета,  и,
когда стемнело, инженер вернулся в порт с еще одним удачным уловом, а  потом
отправился  в  аэропорт   и   вылетел   в   Гонолулу   рейсом   авиакомпании
"Континентал". После выхода на работу сослуживцы услышат немало  интересного
- и не только о рыбной ловле, - но он  не  скажет  ни  слова  о  снаряжении,
выброшенном шкипером за борт, как только берег скрылся  из  виду.  Было  так
жалко выбрасывать фотоаппараты и дорогие осветительные приборы,  но  Барроуз
пришел к выводу, что на то есть какая-то весомая причина.

***

   Кларку и Чавезу все еще под  прикрытием  документов  русских  журналистов
удалось пробиться  на  рейс  авиалайнера  "Джал",  вылетающего  в  токийский
аэропорт Царита. В самолете они увидели хорошо одетого мужчину в  наручниках
и под охраной вооруженных офицеров. С расстояния  в  двадцать  футов,  когда
арестованного вели в салон первого класса,  Динг  Чавез  посмотрел  в  глаза
человека, приказавшего убить Кимберли Нортон. На мгновение он пожалел, что у
него нет пистолета или хотя бы ножа. Через два долгих  часа  они  прибыли  в
Японию и тут же перешли в международный терминал. Для них были забронированы
места первого класса на самолете авиакомпании "Джал"  до  Ванкувера,  откуда
они полетят в Вашингтон уже на американском самолете.
   - Доброе утро, - обратился к пассажирам капитан  сначала  на  японском  и
потом на английском языке. - С вами говорит капитан Сато. Я приветствую  вас
на борту  нашего  авиалайнера.  По  пути  следования  хорошая  погода,  дует
попутный ветер, и мы надеемся прибыть в Ванкувер примерно  в  семь  утра  по
местному времени. - Его голос казался механическим, как это  обычно  бывает,
когда речь доносится из дешевых динамиков,  но  пилоты  вообще  предпочитают
говорить, словно роботы.
   - Слава Богу, - пробормотал Кларк по-английски. Он рассчитал в  уме,  что
они будут в Виргинии часов в девять или десять вечера.
   - Я хочу жениться на вашей дочери, мистер К. Попрошу ее руки, как  только
мы вернемся домой. -  Вот,  подумал  он,  наконец-то  я  сказал  это.  Кларк
посмотрел на него таким взглядом, что Динг похолодел.
   - Когда-нибудь ты узнаешь, Динг, что значат эти  слова  для  отца.  -  Он
хочет жениться на моей маленькой девочке? - промелькнуло  в  голове  Кларка,
ощутившего острую душевную боль.
   - Не хотите, чтобы в вашей семье появился цветной?
   - Нет, дело совсем не в этом. Скорее... ну, черт побери, Динг, не  говори
глупостей. Куда проще произнести фамилию  Чавез,  чем  Войхоевич.  Если  она
согласна, то у меня не будет возражений.
   Неужели все так просто? - удивился про себя Динг.
   - А я думал, что ты прикончишь меня на месте. Кларк усмехнулся.
   - Нет, для этого я предпочитаю огнестрельное оружие. Мне казалось, что ты
знаком с моими привычками.

***

   - Президент не мог  выбрать  более  достойного  человека,  -  сказал  Сэм
Феллоуз, выступая по телевизионной программе "Доброе  утро,  Америка".  -  Я
знаю  Джека  Райана  почти  восемь  лет.  Он   один   из   самых   способных
представителей правительства. Теперь я могу  сообщить  вам,  что  именно  он
сыграл особенно видную роль в прекращении военных действий против Японии,  а
также в урегулировании финансового кризиса.
   - Ходили слухи о его службе в ЦРУ...
   - Вы знаете, что я не имею права разглашать секретную информацию.  -  Эти
сведения просочатся из других источников, и  в  настоящий  момент  сенаторы,
представляющие обе партии знакомились с переданными им документами.  -  Могу
лишь сказать, что доктор Райан служил своей стране с максимальной честностью
и преданностью. Не припоминаю ни одного сотрудника  разведывательных  служб,
кто заслужил бы такое уважение и доверие, как Джек Райан.
   - Но десять лет назад у него был инцидент с террористами. Разве у нас был
хотя бы один вице-президент, который своими руками...
   - Убивал людей? - Феллоуз укоризненно покачал головой, глядя на ведущего.
- Многие президенты и вице-президенты служили в  армии.  Джек  защищал  свою
семью от жестоких и  беспощадных  преступников,  как  это  сделал  бы  любой
американец.
   Могу со всей ответственностью заявить, что в штате Алабама, где  я  живу,
никто не упрекнул бы мужчину за это.
   - Спасибо, Сэм, - пробормотал Райан, глядя на телевизионный экран у  себя
в кабинете. Предполагалось, что первая волна репортеров  обрушится  на  него
через  тридцать  минут,  а  ему  еще  предстояло  прочитать  ознакомительные
материалы и несколько страниц  инструкций,  присланных  ему  Тиш  Браун.  Не
говорить слишком быстро. Не давать прямых ответов на вопросы,  затрагивающие
важные политические темы.
   Я просто скажу, что рад работать в одной команде  с  президентом,  сказал
себе Райан. И буду отвечать на вопросы по одному. Разве не об  этом  говорят
новичкам-бейсболистам? Всему свое время.

***

   "Боинг-747" совершил посадку даже раньше, чем  обещал  пилот.  Однако  от
этого мало пользы, если тебе нужно  лететь  следующим  рейсом.  Хорошо,  что
сначала выпустили  из  самолета  пассажиров  первого  класса,  а  еще  лучше
оказалась предусмотрительность  консульской  службы,  представитель  которой
встретил их у трапа и быстро провел через таможенный контроль. Оба спали  во
время перелета, но их биологические часы не успели  перевестись  на  местное
время. Два часа спустя из аэропорта Ванкувера  вылетел  потрепанный  самолет
Л-1011 авиакомпании "Дельта", который направился  в  международный  аэропорт
Даллеса.
   Капитан Сато остался в  своем  кресле.  Одной  из  проблем  международных
рейсов являлось однообразие. Терминал Ванкувера мог находиться практически в
любом городе мира, разве что лица здесь принадлежали гайджинам. Ему придется
провести в Ванкувере сутки, прежде чем он вернется  обратно  в  Токио,  ведя
самолет, наполненный, без сомнения, японскими бизнесменами, спасающимися  из
Америки.
   И вот так пройдет теперь вся его  жизнь  -  он  будет  перевозить  людей,
которых не знает, в города, его не интересующие. Если бы только  он  остался
служить в силах самообороны - может быть, там он добился бы большего успеха,
принес бы какую-то пользу.  Сато  был  лучшим  пилотом  в  одной  из  лучших
авиакомпаний мира, и его мастерство летчика... но ему не суждено узнать это,
а теперь он будет и дальше еще одним капитаном  на  еще  одном  авиалайнере,
перевозя людей в ту страну, которая лишила чести его нацию, и  доставляя  их
обратно в униженную Японию. Ну что ж. Он  встал  из  своего  кресла,  собрал
путевые карты и другие необходимые документы, уложил их в сумку и  спустился
из самолета. Вход  в  здание  аэропорта  был  уже  пустым,  и  он  вышел  из
переполненного людьми, но безликого терминала. В газетном киоске Сато увидел
газету "США сегодня",  взял  ее,  посмотрел  на  первую  страницу  и  увидел
фотографии. Сегодня в девять вечера? В этот  миг  на  него  нашло  озарение,
представлявшее по сути дела всего лишь уравнение,  в  котором  составляющими
были расстояние, время и скорость.
   Сато  еще  раз  оглянулся  вокруг,  затем  направился  к   администратору
аэропорта. Ему  была  нужна  метеорологическая  карта.  Он  уже  знал  время
прибытия.

***

   - Мне хотелось бы уладить один момент, - проговорил Джек,  чувствуя  себя
теперь в Овальном кабинете более привычно.
   - О чем идет речь?
   - О президентском помиловании агента ЦРУ.
   - В чем он обвиняется? - спросил Дарлинг, чувствуя, что тяжелый  мешок  с
песком вот-вот обрушится на его голову, и не зная причины.
   - В убийстве, - честно признался Райан. -  Так  уж  случилось,  что  этим
делом занимался мой отец, когда я учился в  колледже.  Те,  кого  убил  этот
человек, заслуживали смерти.
   - Это не решение проблемы. Даже если они и заслуживали смерти, он не имел
права убивать их.
   - Эти заслуживали. - Кандидат  в  вице-президенты  в  течение  нескольких
минут объяснил суть дела. Магическим словом было  "наркотики",  и  президент
наконец кивнул.
   - Что случилось с ним после этого?
   - Он стал одним  из  лучших  оперативников  ЦРУ.  Между  прочим,  это  он
захватил Куати и Госна в Мехико-Сити.
   - Тот самый?
   - Да, сэр. Он заслуживает того, чтобы ему вернули его имя.
   - О'кей. Я позвоню министру юстиции, и мы  постараемся  сделать  это  без
лишнего шума. У тебя есть еще какие-нибудь просьбы? - спросил  президент.  -
Знаешь, для дилетанта ты обретаешь политическую хватку  удивительно  быстро.
Между прочим, сегодня утром ты превосходно провел встречу с  представителями
средств массовой информации.
   Райан кивнул, довольный комплиментом.
   - Адмирал Джексон. Он отлично справился с полученным заданием, но о  нем,
думаю, позаботится командование военно-морского флота.
   - Внимание, проявленное президентом, еще  никогда  не  вредило  служебной
карьере офицера. В любом случае мне хотелось бы  встретиться  с  ним.  Между
прочим, ты  прав.  Очень  разумное  предложение  -  побывать  на  Марианских
островах.

***

   - Никаких потерь, - сказал Чеймберз, - и большое число одержанных  побед.
- Если так, то почему он не испытывает чувства удовлетворения?
   - Как с теми японскими лодками, которые потопили "Шарлотт" и "Эшвилл"?  -
спросил Джоунз.
   - Со временем мы узнаем это, но по  крайней  мере  одна  из  них,  скорее
всего, потоплена. - Такое суждение  основывалось  на  голой  статистике,  но
казалось более чем вероятным.
   - Ты хорошо поработал, Рон, - заметил Манкузо. Джоунз погасил сигарету  в
пепельнице. Теперь ему снова придется бросать курить. И теперь он понял, что
такое война, и, слава Богу, ему не пришлось ни в одной из  них  участвовать.
Может быть, это занятие для молодых. Но он выполнил свой долг и  знал,  что,
если повезет, ему больше никогда не доведется стать ее свидетелем.  В  конце
концов, куда лучше следить за китами.
   - Спасибо, шкипер.

***

   - У одного из наших 747-х замечены  неполадки  в  системе  управления,  -
объяснил Сато. - В течение трех дней  он  не  сможет  обслуживать  рейсы.  Я
отгоню его в Хитроу на  замену.  Из  Токио  прилетит  другой  -  он  заберет
пассажиров тихоокеанского рейса вместо меня.  -  Капитан  передал  чиновнику
полетный лист.
   Руководитель канадской авиадиспетчерской службы посмотрел на документ.
   - Пассажиры? - спросил он.
   - Я лечу без пассажиров, но мне нужен полный запас горючего.
   - Надеюсь, ваша авиалиния оплатит счет, капитан, - пошутил он. Взяв  план
полета, авиадиспетчер наложил резолюцию, одобряющую его, оставил  себе  один
экземпляр и передал второй японскому пилоту. - Вы летите южным маршрутом?  -
удивился он, посмотрев на полетный план еще раз. - Это длиннее северного  на
пятьсот миль.
   - Мне не нравится метеорологический прогноз, - солгал Сато и  не  ошибся.
Авиадиспетчеры редко проверяют прогнозы, полагаясь на мнение пилотов.
   Через час Сато стоял рядом со своим  самолетом.  Он  находился  в  ангаре
обслуживания "Эйр Кэнада" - место у  международного  терминала  было  занято
другим авиалайнером. Капитан  принялся  за  предполетный  визуальный  осмотр
самолета,  нет  ли  утечки  жидкости,  болтающихся  заклепок,   подспущенных
покрышек на колесах шасси, короче говоря, всего, что выглядело ненормально и
называлось "спешкой при обслуживании", но ничего не обнаружил. Второй  пилот
уже сидел в кабине, раздраженный незапланированным рейсом,  несмотря  на  то
что это означало лишних три или  четыре  дня  в  Лондоне  -  городе,  весьма
привлекательном для экипажей авиалайнеров. Сато закончил обход и поднялся  в
кабину, остановившись сначала в носовой кухне самолета.
   - Все готово? - спросил он.
   - Предполетная проверка закончена, готов приступить к рулежке и взлету, -
успел произнести второй пилот, перед тем как длинный кухонный  нож  вонзился
ему в грудь. Его глаза расширились скорее от удивления и неожиданности,  чем
от боли.
   - Мне очень жаль, но так уж пришлось, - извинился Сато искренним и мягким
голосом. Затем он опустился в левое кресло и начал  подготовку  к  взлету  и
прогрев двигателей. Наземная группа обслуживания находилась слишком  далеко,
и никто не видел, что в кокпите сидит всего один живой пилот.
   - Башня управления Ванкувера,  говорит  рейсовый  "Джал"  пять-ноль-ноль.
Прошу разрешения на рулежку.
   -   "Джал"   пять-ноль-ноль,   направляйтесь    на    рулежную    дорожку
два-семь-левую. Направление ветра два-восемь-ноль, сила пятнадцать.
   -  Спасибо,  Ванкувер.  "Джал"  пять-ноль-ноль  подтверждает   полученное
разрешение выруливать на  два-семь-левую.  -  Огромный  самолет  двинулся  с
места. Ему потребовалось десять  минут,  чтобы  выехать  на  конец  взлетной
полосы. Сато пришлось подождать лишнюю минуту, потому что  впереди  был  еще
один "Боинг-747", а при взлете широкофюзеляжных самолетов создается  опасный
турбулентный поток. Капитан Сато готовился нарушить  самое  главное  правило
летчиков  -  число  взлетов  должно  равняться   числу   посадок,   но   его
соотечественники поступали так и раньше. Получив разрешение на  взлет,  Сато
передвинул вперед сектор газа, и "боинг", имеющий на борту лишь полный запас
топлива, стремительно помчался по дорожке, взлетел еще до того,  как  позади
осталось шесть тысяч футов разгона, и немедленно повернул  на  север,  чтобы
выйти из воздушного пространства, контролируемого радиолокатором  аэропорта.
Авиалайнер без полезной нагрузки буквально взмыл на свою крейсерскую  высоту
в тридцать пять  тысяч  футов,  на  которой  двигатели  наиболее  экономично
потребляют горючее. В соответствии с планом полета он  должен  лететь  вдоль
американо-канадской границы и покинуть  сушу  чуть  к  северу  от  рыбацкого
городка  Хоупдейл.  Вскоре  после  этого  самолет  окажется   за   пределами
воздушного пространства, контролируемого наземными  радиолокаторами.  Четыре
часа,  подумал  Сато,  поднося  к  губам  чашку  чая,  пока  автопилот   вел
авиалайнер. Он произнес молитву за  мертвого  человека  в  соседнем  кресле,
надеясь, что душа второго  пилота  тоже  находится  в  состоянии  такого  же
душевного покоя и умиротворенности, как и его собственная.

***

   Самолет авиакомпании "Дельта" совершил посадку в аэропорту Даллеса  всего
лишь с минутным опозданием. Кларка и Чавеза ждал служебный "форд". Они  сели
в машину и поехали по шоссе ј  64,  а  шофер,  пригнавший  автомобиль,  взял
такси.
   - Как ты думаешь, что с ним будет?
   - С Яматой? Его приговорят к тюремному  заключению,  может  быть,  к  еще
более суровому наказанию. Ты купил газету? - спросил Кларк.
   - Да. - Чавез развернул  ее  и  посмотрел  на  первую  страницу.  -  Боже
милосердный!
   - Что там?
   - Похоже, доктор Райан получил еще  более  высокую  должность.  -  Однако
мысли Чавеза сейчас были совсем о другом. Что, если Пэтси откажет ему, когда
он задаст ей самый главный вопрос?

***

   Совместное заседание обеих палат Конгресса всегда проводилось в помещении
палаты представителей  из-за  ее  более  просторного  зала.  Кроме  того,  в
"нижней" палате знали, что в Сенате кресла закреплены за каждым сенатором  и
эти  сукины  дети  не  п