половине шестого утра? - спросил Келли.
   - Точно. Я пришлю кого-нибудь за вами. - Янг улыбнулся. - Вы нужны нам  в
отличной физической форме.
   - Против этого трудно возразить, генерал. - По  лицу  Келли  промелькнула
ответная улыбка.

***

   - Откуда такая срочность? - спросил Пиаджи,  раздраженный  тем,  что  его
побеспокоили без предварительной договоренности, да еще в ночь с субботы  на
воскресенье.
   - Думаю, кто-то пытается  оказать  на  меня  давление.  Хочу  узнать  кто
именно.
   - Вот как? - Действительно, это достаточная причина для срочной  встречи,
хотя время для нее выбрано не лучшее, подумал  Тони.  -  Расскажи  мне,  что
происходит.
   - Кто-то ликвидирует дилеров в западной части города, - сказал Таккер.
   - Я тоже читаю газеты, - заверил его Пиаджи, наливая вино в бокал  гостя.
В такие моменты важно  продемонстрировать  спокойствие.  Таккер  никогда  не
сможет войти в клан к которому принадлежал Тони, но  при  всем  при  том  он
ценный партнер. - Почему это так тебя беспокоит, Генри?
   - Этот самый парень ликвидировал двух моих людей - Рика и Билли.
   - Тех самых, что...
   - Совершенно верно! Кроме того, исчезла одна из моих  девушек.  -  Таккер
поднес к губам бокал с вином и сделал глоток, глядя в глаза Тони.
   - Ограбление?
   - У Билли было семьдесят тысяч долларов наличными. Полицейские нашли  их,
прямо там. - Таккер разъяснил некоторые подробности. - По мнению полиции, за
этим стоит профессионал.
   - У тебя есть враги среди уличных торговцев? - спросил  Тони.  Вопрос  не
содержал особой проницательности - у  всех,  кто  занимается  наркобизнесом,
есть враги, - но упоминание о профессионале представляло немалый интерес.
   -  Я  позаботился  о  том,  чтобы  полиции  стали  известны  мои  главные
конкуренты.
   Пиаджи кивнул.  Такое  широко  распространено  в  этом  бизнесе,  хотя  и
является  рискованным.  После  недолгого  размышления  он  покачал  головой,
отказываясь от этой мысли. Генри был склонен к  рискованным  поступкам,  что
иногда беспокоило Тони и его компаньонов, но в то же самое время умел  вести
себя  очень  осторожно,  когда   это   требовалось,   справляясь   с   двумя
противоречивыми чертами своего характера.
   - Кто-нибудь пытался поквитаться с тобой?
   - Ни один из этих людей не откажется захватить такую сумму наличными.
   - Это верно, - согласился Пиаджи. - У меня есть для тебя новость,  Генри.
Я тоже не оставил бы столько денег.
   Неужели? - подумал Таккер, скрывая свои мысли за бесстрастным  выражением
лица.
   - Тони, или этот парень  не  сумел  найти  деньги,  или  он  хочет  таким
способом мне что-то сообщить. Он убил уже семь или  восемь  человек,  причем
очень умело и хладнокровно. Рика прикончил ножом. Не думаю, что  он  оставил
деньги случайно, понимаешь? - Странным в этом разговоре  было  то,  что  оба
собеседника относили использование ножа на счет национальности  друг  друга.
Генри считал, что нож - оружие итальянцев, тогда  как  Пиаджи  полагал,  что
только негры прибегают к нему.
   - Я слышал, что кто-то  ликвидирует  дилеров  с  помощью  малокалиберного
пистолета.
   - Он прикончил одного выстрелом из  охотничьего  ружья,  прямо  в  грудь.
Полицейские патрули обыскивают уличных бродяг, но проявляют при этом  особую
осторожность.
   - Я не знал этого, - признался Пиаджи. Действительно,  у  Генри  отличные
источники информации, подумал он, но в этом нет ничего удивительного - Генри
живет в той части города, и вполне  естественно,  что  его  разведывательная
служба действует быстрее, чем Пиаджи.
   - Похоже, что этим на самом  деле  занимается  профессионал,  -  закончил
Таккер. - Кто-то, кто отлично умеет убивать, понимаешь?
   Пиаджи  кивнул  в  знак  согласия,  но  на  самом   деле   он   испытывал
замешательство. Существование профессиональных убийц на  службе  мафии  было
легендой, обязанной своим возникновением телесериалам и  кинофильмам.  Когда
одному из боссов организованной преступности  требуется  устранить  кого-то,
этим  обычно  занимается  человек,  выполняющий  другую  работу,  настоящую,
приносящую  деньги.  Вот  почему   такие   убийства   не   требуют   особого
профессионализма. Не существует какого-то общества искусных убийц, терпеливо
ожидающих телефонного звонка, получающих задание,  ликвидирующих  кого-то  и
затем возвращающихся обратно в роскошную квартиру, чтобы ожидать  следующего
звонка. Действительно, в мафиозных сообществах есть члены, убивающие людей с
исключительным хладнокровием и умением, но это не одно и  то  же.  За  таким
мафиози просто закрепляется репутация человека, на которого сам акт убийства
не оказывает воздействия - а это означает, что он убивает просто и буднично,
без лишнего шума или какого-то артистизма. Настоящие  социопаты  встречаются
редко,  даже  среди  мафии,  и  потому  неумелые  убийства  являются  скорее
правилом,   чем   исключением.   Таким   образом,    для    Генри    понятие
"профессиональный  убийца"  было  чем-то,  существующим  только  на  экране,
телевизионный  образ  хладнокровного  мафиози.  Но  как  Тони  сумеет  тогда
объяснить происходящее, черт побери?
   - Это не один из моих людей. Генри,  -  ответил  Пиаджи  после  недолгого
размышления. То, что его слова не означали, будто у него нет таких людей,  к
делу совершенно не относилось, сказал  себе  Пиаджи,  наблюдая  за  реакцией
своего партнера на сказанное. Генри  всегда  исходил  из  того,  что  Пиаджи
знает, как убирать людей с дороги, тогда как Тони был уверен, что у  Таккера
больше опыта в таких делах, причем подробности даже пугали  его.  Это  также
требовало объяснения, но только, совершенно очевидно, не  в  данный  момент.
Сейчас он просто следил за лицом Таккера, допивая бокал "кьянти".
   Откуда  я  знаю,  что  он   говорит   правду?   Не   требовалось   особой
проницательности, чтобы прочитать его мысли.
   - Тебе нужна помощь. Генри? - произнес Пиаджи, стараясь прервать неловкое
молчание.
   - Я не думаю, что это дело твоих рук, - сказал Таккер, осушив свой бокал.
- Для этого ты слишком умен.
   - Рад слышать такое. - Тони улыбнулся и снова наполнил бокалы.
   - А вот как насчет Эдди?
   - Что ты имеешь в виду?
   - Его когда-нибудь примут в ваш клан?  -  Таккер  смотрел  внутрь  своего
бокала. На Тони можно положиться - он всегда создавал дружескую атмосферу во
время деловых встреч. Именно по этой  причине  их  так  притягивало  друг  к
другу. Тони вел себя спокойно и расчетливо, даже когда ему задавали  вопрос,
требующий прямого ответа.
   - Это щекотливый вопрос. Генри, и вообще-то я не должен говорить об этом.
Вот ты никогда не сможешь стать членом клана. Тебе ведь понятно почему.
   - Что, у вас не соблюдается принцип равных возможностей, а? Ну что  ж,  я
не обижаюсь. Главное, чтобы хорошо шло дело, Энтони. - Таккер воспользовался
паузой и улыбнулся,  нарушив  напряженность  и,  как  он  надеялся,  вызывая
партнера на откровенность. Его надежда сбылась.
   - Нет, - заметил Пиаджи подумав. - Все считают, что у  Эдди  недостаточно
на это способностей.
   - А вдруг он старается доказать, что вы ошибаетесь?
   - Не думаю, - покачал головой Пиаджи. - Он неплохо зарабатывает на этом и
все хорошо понимает.
   - Тогда кто? - спросил Таккер. - Кто еще знаком с операцией? Кто  захочет
совершить столько убийств только для  прикрытия?  Кто  в  состоянии  создать
впечатление, что это - дело рук профессионала?
   Нет, на это Эдди недостанет ума, подумал Пиаджи. Он знал это или  считал,
что знает.
   - Генри, если ты уберешь Эдди,  это  вызовет  кучу  неприятностей.  -  Он
сделал паузу. - Но я постараюсь выяснить.
   - Спасибо, - кивнул Таккер. Он встал  и  оставил  Тони  один  на  один  с
бутылкой вина.
   Пиаджи продолжал сидеть за столом. Почему все так осложнилось? Правду  ли
говорил Генри? Пожалуй, подумал он. В конце концов, он является единственным
звеном, связывающим Таккера со своим кланом и ни в чьих интересах  разрубать
это звено. Таккер может занять очень важное место в их деловых интересах, но
никогда не войдет в семью на  равных  с  остальными  итальянцами.  С  другой
стороны. Генри умен и превосходно  разбирается  в  своем  бизнесе,  и,  если
обещает, то доставляет товар вовремя и в нужном  количестве.  У  семьи  было
немало таких людей, партнеров  в  деловых  предприятиях,  младших  членов  -
называйте их, как хотите, - чья  ценность  и  влияние  зависели  От  пользы,
которую  они  приносили.  Многие  из  них  даже  обладали  немалой  властью,
превышающей влияние членов семьи, но  разница  между  ними,  тем  не  менее,
оставалась. В случае разногласий голос члена семьи решал многое  -  по  сути
дела решал все..
   Может быть, в этом и заключается объяснение?  Что,  если  Эдди  завидовал
влиянию Генри? Неужели ему так хочется стать  членом  семьи,  что  он  готов
отказаться  от  материальных  благ,   которые   приносит   ему   участие   в
распространении наркотиков? Трудно поверить в это. А во что легко?

***

   - Эй, на "Спрингере"! - донесся голос с причала. Капрал  корпуса  морской
пехоты  с  удивлением  увидел,  что  дверь,  ведущая  в  каюту,   сразу   же
распахнулась. Он  полагал,  что  ему  придется  будить  этого..,  штатского,
вытаскивать его из мягкой постели. Вместо этого капрал увидел, что на палубе
появился мужчина в походных сапогах и маскировочном комбинезоне.  Комбинезон
отличался от формы морских пехотинцев, но выглядел достаточно похожим, чтобы
показать, что его носит серьезный человек. Капрал заметил, что с комбинезона
были спороты нашивки - с тех мест,  где  раньше  находилось  имя  владельца,
воинское звание и эмблема рода войск. Он почувствовал, что к мистеру  Кларку
следует относиться с еще большим уважением.
   - Следуйте за мной, сэр, - произнес капрал и пошел  вперед.  Келли  молча
последовал за морским пехотинцем. Он знал, что  обращение  "сэр"  ничего  не
значит. Когда у морского пехотинца возникают сомнения, он и  к  телеграфному
столбу обратится точно так же, называя  его  "сэр".  Вслед  за  капралом  он
подошел к машине, и они поехали, пересекая железнодорожные пути и поднимаясь
вверх по склону холма. Глядя по сторонам,  Келли  мечтал  о  еще  нескольких
часах сна.
   - Вы - водитель у генерала?
   - Да, сэр. - На этом разговор завершился.
   Их было человек двадцать пять. Они стояли в утреннем тумане,  потягиваясь
и разговаривая между  собой,  -  пока  сержанты  расхаживали  перед  строем,
всматриваясь в лица солдат, пытаясь найти тех, кто  еще  не  пришел  в  себя
после сна и не готов к напряженной работе. Головы всех повернулись в сторону
подъехавшего  генеральского  автомобиля,  из  которого  вышел  мужчина.  Они
увидели, что на нем  не  такой,  как  у  морских  пехотинцев,  маскировочный
комбинезон, и попытались понять, кто  это,  принимая  во  внимание,  что  на
комбинезоне отсутствовали нашивки, обозначающие воинское звание.  Приехавший
направился прямо к старшему сержанту.
   - Сардж Ирвин? - спросил Келли. Старший сержант Пол Ирвин вежливо кивнул,
окидывая незнакомца изучающим взглядом.
   - Да, сэр. А вы мистер Кларк?
   - По крайней мере пытаюсь быть им в такую рань, - усмехнулся Келли.
   Они пристально посмотрели друг на  друга.  Пол  Ирвин  был  чернокожим  с
бесстрастным, непроницаемым лицом. Он не казался излишне строгим, как  этого
ожидал Келли, и у него были глаза осторожного  человека,  готового  ко  всем
неожиданностям, как и полагается морскому пехотинцу его возраста и опыта.
   - Вы в форме? - спросил Ирвин.
   - Это можно выяснить только одним способом, - ответил мнимый Кларк.
   На лице Ирвина появилась широкая улыбка.
   - Отлично! Я разрешу вам бежать первым, сэр. Наш капитан куда-то исчез  -
наверно, пошел по бабам. Проклятье!
   - А теперь давайте разомнемся. - Ирвин вернулся к строю, подал команду, и
солдаты застыли по стойке "смирно".  Келли  занял  место  справа  во  второй
шеренге.
   - Доброе утро, морская пехота!
   - Раз-вед-ка! - послышался дружный крик мощных  глоток.  Утренняя  дюжина
гимнастических упражнений оказалась не такой легкой, но Келли и не собирался
выделяться среди остальных. Зато он следил  за  Ирвином,  который  с  каждой
минутой становился все более серьезным,  делая  упражнения  подобно  роботу.
Полчаса спустя все действительно размялись, и Ирвин снова  вернул  солдат  в
строй, готовясь к пробежке.
   - Солдаты, позвольте мне представить вам нового члена нашей команды.  Это
- мистер Кларк. Сегодня мы с ним будем задавать темп бега.
   Келли вышел вперед и встал рядом с сержантом, бормоча себе под нос:
   - Но я ведь не знаю, куда бежать, черт побери.
   - Пусть это вас не беспокоит, сэр, - усмехнулся Ирвин. - После  того  как
отстанете, просто следуйте за нами.
   - Хватит болтать, пустобрех. Показывай дорогу, -  ответил  Келли,  как  и
подобает профессионалу.
   Через сорок минут Келли продолжал бежать впереди. Возглавляя  группу,  он
получил возможность задавать темп, и  это  было  единственным  преимуществом
лидера. Больше всего он беспокоился о том, чтобы не  шататься  на  глазах  у
следующих за ним солдат, а это становилось совсем  не  просто,  потому  что,
когда тело устает, первым выходит из  строя  его  вестибулярный  аппарат,  и
человек начинает терять равновесие.
   - Налево, - показал рукой Ирвин.  Келли  не  знал,  что  ему  понадобится
десять секунд, чтобы перевести дыхание и ответить. Кроме того, на  его  долю
выпала добавочная нагрузка выкрикивать счет  шагов.  Теперь  они  бежали  по
узкой грунтовой дороге, ведущей через сосновый лес.
   Впереди здания, промелькнуло в голове Келли, Боже  милосердный,  надеюсь,
здесь мы  остановимся.  Даже  мысли  превратились,  казалось,  в  судорожные
вздохи. Грунтовая дорога огибала здания, но впереди были автомобили  и  это,
наверно, и есть..,  что?  Келли  едва  не  остановился  от  изумления  и  по
собственной инициативе скомандовал: "Быстрым шагом, марш!" - чтобы замедлить
темп.
   Манекены?
   - Взвод, - послышался голос Ирвина, - стой! Вольно, - добавил он.
   Келли несколько раз кашлянул и чуть наклонился вперед, благословляя  свои
пробежки в парке и вокруг острова, позволившие ему пережить такое испытание.
   - Медленно, - недовольно проворчал Ирвин.
   - Доброе утро,  мистер  Кларк.  -  Оказалось,  что  один  из  автомобилей
настоящий, заметил Келли.
   Джеймс Грир и Марти Янг жестом подозвали его к себе.
   - Доброе утро, - отозвался Келли. - Надеюсь, вы хорошо выспались.
   - Ты вызвался добровольно, - напомнил ему Грир.
   - Сегодня пробежка длилась  лишние  четыре  минуты,  -  произнес  Янг.  -
Впрочем, для сотрудника ЦРУ, не так уж плохо.
   Келли отвернулся, чтобы скрыть раздражение, и посмотрел по сторонам.  Ему
понадобилась целая минута, чтобы понять, где он находится.
   - Черт возьми!
   - Вон там ваш холм, - показал рукой генерал Янг.
   - Здесь повыше деревья, - заметил Келли, оценивая расстояние.
   - И холм тоже. Там он намывного происхождения.
   - Сегодня вечером? - спросил Келли. Трудно было не понять смысла того,  о
чем говорил генерал.
   - Думаете, справитесь?
   - Полагаю, нам всем нужно узнать это.  Когда  начало  операции?  На  этот
вопрос решил ответить Грир:
   - Знать об этом вам пока не требуется.
   - За сколько дней меня предупредят? Заместитель директора ЦРУ  задумался,
прежде чем что-то сказать.
   - За трое суток до вылета. Через несколько часов обсудим детали операции.
А пока посмотри за тем, как эти  парни  готовятся.  -  Генерал  Янг  и  Грир
направились к своему автомобилю.
   - Слушаюсь, - ответил Келли им вслед. Морские пехотинцы приготовили кофе.
Он налил себе чашку и почувствовал себя одним из солдат штурмовой группы.
   - А ты здорово бежал, - заметил Ирвин.
   - Спасибо. Мне всегда казалось, что это одно из самых  важных  качеств  в
нашем деле.
   - Какое именно? - спросил Ирвин.
   - Умение убегать как можно дальше и как можно быстрее.  Ирвин  засмеялся.
Затем солдаты принялись за исполнение первого задания, позволяющего  немного
отдохнуть и посмеяться. Они начали переставлять манекены. Это превратилось у
них в ритуал - какую женщину  поставить  рядом  с  каким  ребенком.  Морские
пехотинцы обнаружили, что у манекенов можно менять позы и занимались этим  с
превеликим удовольствием. Двое солдат прихватили  с  собой  новые  комплекты
весьма  укороченных  бикини,  которые  они   старательно   надели   на   две
распростертые женские фигуры. Келли с изумлением заметил, что тела манекенов
в купальных костюмах для большей реальности раскрашены в естественные цвета.
Господи, подумал он, а еще утверждают, что эти моряки чокнутые!

***

   "Огден" был новым кораблем - или почти  новым,  -  потому  что  сошел  со
стапелей верфи Военно-морского флота  в  Нью-Йорке  в  1964  году.  Это  был
необычного вида корабль 570 футов длиной, его носовая половина  имела  более
или менее обычную  надстройку  и  восемь  орудий,  чтобы  отгонять  самолеты
противника. Странной была кормовая половина  корабля  с  плоской  палубой  и
огромным трюмом. Плоская палуба была приспособлена для посадки вертолетов, а
трюм под ней мог заполняться "одой, откуда действовали десантные суда.  Этот
корабль, как и еще одиннадцать таких же, построили для проведения  десантных
операций, предпринимаемых морскими пехотинцами. Такие операции были  впервые
проведены  корпусом  морской  пехоты  в  двадцатые  годы  и  отшлифованы   в
сороковые. Но теперь  десантные  суда  Тихоокеанского  флота  утратили  свое
первоначальное назначение - части морской пехоты уже вели боевые действия на
берегу и туда их  доставляли  чартерные  самолеты,  совершающие  посадку  на
гражданских   аэродромах,   -   и   потому   некоторые   десантные   корабли
переоборудовались для других целей.  Одним  из  таких  кораблей  и  оказался
"Огден".
   Подъемные краны поднимали и устанавливали на полетной палубе автофургоны.
Как только  они  опускались  на  палубу,  матросы  закрепляли  их  цепями  и
устанавливали на них различные радиоантенны. Множество других антенн крепили
на корабельной надстройке. Вся  эта  работа  проводилась  открыто  -  трудно
спрятать где-то военный корабль водоизмещением в семнадцать тысяч тонн, -  и
всем было ясно, что "Огден", подобно еще двум таким же судам, перестраивался
в морскую платформу для  сбора  электронной  информации  в  разведывательных
целях  -  ЭЛИН.  Незадолго  до  захода  солнца  "Огден"  вышел  в  море   из
военно-морской  базы  в  Сан-Диего  без  сопровождения,  не  имея  на  борту
батальона морских пехотинцев, для транспортировки которого и  был  построен.
Его команда, состоящая, из тридцати офицеров и четырехсот девяноста матросов
и старшин" и разделенная на вахты, принялась за учения, занимаясь  тем,  чем
обычно занимаются матросы, которые предпочли добровольную  службу  на  флоте
ожиданию призыва в армию. Когда солнце скрылось за горизонтом,  "Огден"  уже
находился  далеко  в  море,  и  о  цели   его   плавания   сообщили   многим
заинтересованным сторонам, хотя не все они поддерживали дружеские  отношения
с Соединенными Штатами. С автофургонами на борту и массой  антенн,  торчащих
над летной палубой подобно остовам обгоревших  деревьев,  -  и  без  морских
пехотинцев - корабль не сможет причинить какой-либо вред. Это было  очевидно
для всех, кто видел выход "Огдена" из гавани.
   Через двенадцать часов, когда  корабль  находился  в  двухстах  милях  от
берега, боцман собрал палубные  команды  и  приказал  ничего  не  понимающим
молодым матросам снять крепежные цепи со все? трейлеров, кроме одного, - они
все равно были пустыми - и убрать все антенны с летной  палубы.  Однако  те,
что на надстройке, останутся на месте.  Сначала  вниз,  в  просторный  трюм,
убрали антенны, а следом  закатили  пустые  трейлеры.  Теперь  палуба  стала
совершенно пустой.

***

   На военно-морской базе США в Субик-бей командир судна  "Ньюпорт  ньюз"  и
его  помощни