Райан вздрогнул от тут же ухнувшего  грома,  но  мгновение  спустя
сообразил, что это не гром, - слишком уж  быстро  он  грохнул.  Заряд  дроби
прошел всего в каком-нибудь метре мимо его головы - он еще не понял, что это
такое, как увидел, что голова блондина дернулась назад и  лопнула,  взметнув
вверх красное облачко. Тело его рухнуло навзничь, ударившись о ножку  стола.
Негр в это время смотрел в угловое окно, когда он  повернулся,  товарищ  его
уже был на полу - почему и как, непонятно. Глаза его безумно  заметались  по
гостиной, и вдруг вся грудь окрасилась красным и его отбросило к стене. Кули
в это время связывал Кэти и был слишком занят своим делом. Первый выстрел он
принял за гром, когда прозвучал второй, он понял, что это такое, но было уже
поздно.
   Принц прыгнул на него, выставив вперед плечо и, прежде чем самому рухнуть
на пол, сбил его с ног. Джек перемахнул через кофейный  столик  и  со  всего
маху врезал ногой по голове Кули, сам же, потеряв равновесие, упал. Кули  на
мгновение потерял сознание, но тут же очухался, поднялся на ноги и  бросился
к столу, где лежал его автомат. Однако и Райан тоже успел подняться с пола и
кинулся Кули под ноги. Кули бешено забрыкался и успел  еще  ударить  принца,
тоже вставшего с  пола,  но  в  ту  же  секунду  в  нос  ему  уперлось  дуло
короткостволки, еще теплое.
   - Не дергайся, говнюк, или я разнесу твой череп. Кэти уже выпросталась из
веревок и первым делом развязала руки Джеку.  Он  склонился  над  блондином.
Тело еще подергивалось, лицо стало кровавой массой. Джек разжал  пальцы  его
правой руки, сжимавшие приклад "узи", и подобрал с  пола  запасной  магазин.
Принц завладел автоматом негра.
   - Робби, - сказал Джек, осматривая автомат, - надо отсюда смываться.
   - Согласен. Но куда? - ответил Джексон и дулом пригнул голову коротышки к
полу. Кули скосился на дуло короткостволки - вид у него был  комичный.  -  Я
думаю,  этот  тип  знает  кое-что  полезное  для  нас,  -  сказал  Робби  и,
повернувшись к Кули, спросил:
   - Как вы собирались скрыться отсюда, ну?
   - Не знаю, - выдавил тот из себя, с ужасом поняв,  что  такая  работа,  в
конце концов, не для него.
   - Ах, не знаешь? - злым, хриплым голосом сказал  Робби.  -  Слушай  меня,
парень. Вот та вот дама, которую ты назвал черномазой, она  -  моя  жена.  Я
видел, как ты ее ударил. Уже за одно это я готов пришить тебя. Усек? - Робби
злобно оскалился и приставил дуло короткостволки к паху Коротышки.  -  Но  я
убивать тебя не буду. Я тебе  кое-что  другое  устрою.  Я  из  тебя,  пидор,
девочку сделаю. А ну, отвечай!
   Джек прямо диву дался - ему и в голову не могло прийти, чтобы  Робби  мог
так вот заговорить. Но он не сомневался, что Робби  вполне  мог  осуществить
свою угрозу.
   Кули тоже не сомневался  в  этом.  "Лодки...  лодки  у  подножья  утеса",
выговорил он наконец.
   - Придумал  бы  что-нибудь  поумней!  Ну,  можешь  попрощаться  со  своим
хозяйством, парень, - ствол чуть наклонился, нащупывая верный угол.
   - Две моторные лодки у подножья утеса. Там есть лестница...
   - Сколько людей их охраняют? - наседал Робби.
   - Один. Всего один человек. Робби взглянул на Райана.
   - Ну, Джек?
   - Я предлагаю захватить лодки. Судя по стрельбе, террористы  приближаются
к дому.
   Джек выбежал в коридор и вернулся с плащами для всех. Робби  он  протянул
свою старую куртку.
   - Набрось ее на себя, а то твоя белая рубашка слишком заметна.
   - Я нашел еще коробку патронов  для  короткостволки,  -  сказал  Робби  и
принялся извлекать патроны из брючных карманов, перекладывая  их  в  карманы
куртки. Затем, забросив за спину автомат коротышки, он тихо выговорил:
   - Мы ведь оставляем тех, кто умирает за нас. Райан тоже не был в востроге
от этого.
   - Я знаю, но, если они захватят принца, - они выиграли. И кроме  того,  у
нас на руках женщины и ребенок.
   - О'кей, ты морской пехотинец, тебе лучше знать, - кивнул Робби.
   - Давай выбираться отсюда. Я пойду гляну, что  там  и  как,  а  ты,  Роб,
стереги этого типа. Принц, на вас забота о женщинах. А ты, - Джек нагнулся и
схватил Дэниса Кули за глотку, - если дернешься, считай, что ты покойник.
   Робби, не церемонься с ним.
   - Само собой, - сказал Джексон и отступил на шаг от террориста. -  А  ну,
вставай, мразь!
   Джек вывел их через разбитые стеклянные двери  на  террасу.  Там  лежали,
скорчившись, тела двух агентов. Надо было бы хоть посмотреть, что с ними, но
Райан, мысленно горько упрекнув себя, все же прошагал мимо. Все заложенное в
него в годы службы в морской пехоте теперь всплыло в памяти. Он был на  поле
боя.
   Джек спустился с террасы, и тут же дождь обрушил на него свои потоки.
   Подкравшись к углу дома, он осторожно выглянул.
   Лонгли и его люди были  слишком  заняты  тем,  чтобы  отразить  фронтовую
атаку, и забыли про свой тыл. Британский агент службы безопасности  выпустил
четыре  пули  по  надвигавшейся  на  него  черной   фигуре   и   ухмыльнулся
удовлетворенно, увидев, как та дернулась и склонилась к земле. В тот же  миг
сокрушительной силы удар отбросил его к дереву. Он еще  успел  обернуться  и
увидел двоих в черном.
   Снова прозвучала автоматная очередь, и через несколько секунд в лесу  все
стихло.
   - О, Боже, - пробормотал  снайпер,  перепрыгнув  через  труп  еще  одного
агента. Это был уже пятый. Он бежал, низко пригнувшись к земле. Остановиться
хоть на секунду не было никакой возможности. Добежав до ближайшего куста  он
плюхнулся на землю, через мгновение наводчик оказался  возле  него.  Включив
прибор ночного видения, он навел его на рощу, что была от него в  нескольких
сотнях метров, - к ней приближались фигуры в черном.
   - Я насчитал одиннадцать, - сказал наводчик.
   - Похоже, - согласился снайпер. Он мог за двести метров  с  первого  раза
попасть в цель величиной не более семи сантиметров. Но сейчас в  его  задачу
входил всего лишь сбор разведданных. Прежде чем действовать, командир группы
должен знать, что тут делается.
   - Вернер, это Паульсон. Я насчитал одиннадцать, движутся по направлению к
роще, что между нами и домом. Вооружены, похоже, автоматами. У них  убито  -
он туда-сюда поводил, словно указкой, винтовкой - что-то  человек  шесть.  И
наших полно лежит... Боже  мой!  Надеюсь,  хоть  санитарные-то  машины  идут
сюда?
   - Видишь кого-нибудь из наших?
   - Нет. Советую вам двигаться с другой стороны. Можете прислать  мне  сюда
подмогу?
   - Только одного. Когда  он  подойдет,  начинайте  осторожно  продвигаться
вперед. Не спеши, Паульсон.
   - Хорошо.
   Вернер, отдав этот приказ, двинулся вместе с двумя  своими  людьми  вдоль
линии деревьев. Светло-зеленая раскраска их  маскировочных  халатов  -  плод
расчетов компьютера - делала их почти невидимыми даже при вспышках молнии.

***

   Джек видел, как там вдруг полыхнули вспышки автоматных очередей, и  потом
все стихло. Вопреки сказанному Робби, ему было вовсе  не  по  душе  покидать
поле боя. Но разве мог он поступить иначе? Их было всего трое, и  надо  было
спасать  женщин  и  Салли,  а  сколько  там  террористов,  никто  не   знал.
Выругавшись, он вернулся к своим.
   - Где тут спуск? - спросил Райан, прижав дуло автомата к груди Кули.
   - Вот там, - ткнул Кули пальцем в темноту.
   Райан выругался. Кули показывал в сторону утеса. Все время  он  только  о
том и заботился, чтобы держаться подальше от  края  утеса  и  тем  более  не
подпускать к нему Салли. Утес был высокий,  и  вид,  открывавшийся  из  окон
дома,  был  великолепен,  но  это  значило  также,  что  внизу  простиралось
неизвестное  ему  пространство  -  обширная  зона,  которая   из   дома   не
просматривалась. Вот ее-то террористы и использовали для подхода с  моря.  И
захватили с собой раздвижную лестницу, чтобы подняться по  утесу.  Подход  к
лестнице был отмечен согласно правилу, общему во всех руководствах, палками,
обмотанными белой марлей.
   - О'кей, - сказал Райан, вглядываясь в темноту. - Мы с  этим  типом  идем
первыми, вы, Ваше высочество, и женщины  -  следом,  ты,  Робби,  держись  в
десяти метрах от нас и прикрывай тыл.
   - Джек, я хорошо стреляю, - сказал принц.
   - Нет, - мотнул головой Джек, - если они вас заполучат - они выиграли. На
вас лежит забота о женщинах и о моей дочери. В случае чего  направляйтесь  к
югу.
   Где-то через полмили наткнетесь на  глубокий  овраг,  он  вас  выведет  к
проселочной дороге и тогда шуруйте по ней.  Робби,  стреляй  по  всему,  что
шевелится.
   - А если это...
   - Никаких "если", черт побери! Все, что движется, - враг. Джек  последний
раз  огляделся  вокруг.  "Мне  бы   пяток   обученных   людей,   таких   как
Брекенридж"... подумал он.
   - О'кей, Коротышка, ты идешь впереди. Если что, если хоть чуть-чуть  что,
я тебя из автомата пополам перережу. Понял?
   - Понял.
   - Тогда двигай.
   Кули начал спускаться по лестнице, за ним, почти наступая  ему  на  руки,
Райан. Алюминиевые перекладины  были  скользкими  от  дождя,  зато  тут,  за
утесом, почти не было ветра. Лестница прогибалась, качалась.  "Как  они  ее,
суки, доставили сюда?" - думал Джек. Он не спускал глаз с Кули и раз чуть не
соскользнул с лестницы. Он уже одолел  полдороги,  когда  начала  спускаться
вторая группа. Принцесса  подстраховывала  Салли,  готовая  в  любой  момент
прижать ее своим телом к лестнице. И все равно девочка  плакала  от  страха.
Джек старался не слышать этого. Ему сейчас было не до гнева и не до жалости.
Сверкнула молния и высветила две лодки - чуть в стороне от  спуска.  До  них
было метров сто. Был  там  кто-то  или  нет  -  не  разглядеть.  Наконец  он
спустился на землю. Кули был уже в двух метрах от лестницы, и  Джек  прыжком
настиг его, выставив вперед автомат.
   - Стоп! - шепотом приказал он. - Замри!
   Потом появился принц, за ним женщины. Теперь  пришла  очередь  спускаться
Робби. В куртке морского пехотинца он был почти невидим на черном фоне неба.
   - Когда я начал спускаться, - сказал Робби, - они вошли в дом.  Может,  -
он помахал в воздухе обмотанными марлей палками, - это их отчасти  задержит.
Им трудней будет найти спуск.
   - Молодец, Робби, - сказал Джек, всматриваясь в море. Лодки  были  где-то
тут, но разглядеть их в такой тьме было невозможно.  Коротышка  сказал,  что
охраняет их всего один человек. "А что если он врет? - подумал Джек. - Готов
ли он умереть за свое дело? Способен ли заорать, чтобы дать сигнал  тревоги,
и умереть? Впрочем, какая разница? У нас ведь все равно нет выбора!"
   - Давай вперед, - ткнул он Кули автоматом в спину. -  Только  помни,  кто
умрет первым.
   Был прилив, и вода плескалась всего метрах  в  двух  от  подножия  утеса.
Песок был мокрым и твердым  -  ноги  не  вязли.  "Сколько  до  лодок?  Сотня
метров?" Они шли, держась как можно ближе к покрытому щетиной кустов  утесу.
Вряд ли их можно было увидеть из лодок.
   Ударом  молнии  расщепило  дерево  на  вершине  утеса.  Тьма  на  секунду
рассеялась, и Джек увидел лодки - в каждой из них было  по  человеку.  "Так,
говоришь, всего лишь один человек?" - злобно прошипел он  Кули.  На  секунду
Кули остановился. Теперь, после молнии, Джек вообще ничего не видел,  но  он
тут же сообразил, что ничего не видят и  все  другие.  Джек  припомнил,  что
стоявший в ближней к ним лодке человек вроде бы держал в руках оружие  -  то
ли автомат, то ли винтовку. Во всяком случае,  не  пистолет.  Его  распирала
ненависть к Кули.
   - Какой пароль?
   - Никакого, - ответил Кули дрожащим голосом, прикидывая  свое  положение.
Он оказался в прямом смысле меж двух огней - обе стороны были готовы в любой
момент открыть стрельбу.
   "Врет или нет" - думал Райан.
   - Шагай, - приказал он Кули.
   В темноте обрисовалось что-то черное, а потом чуть  обозначились  контуры
лодки. До нее было  метров  пятьдесят.  Райан  взмолился,  чтобы  только  не
полыхнула молния. Тогда те, что в лодках смогут разглядеть их лица,  а  если
они увидят, что впереди идет коротышка...
   "Что же теперь делать?.. Можно быть  или  полицейским  или  солдатом,  но
никак не тем и другим  сразу",  -  припомнились  ему  слова  Джо  Эванса  из
лондонского Тауэра. И вовремя - теперь он знал, как ему действовать.
   Еще сорок метров. На каждом шагу попадались камни, и надо было глядеть  в
оба, чтобы не споткнуться. Вытянув вперед левую  руку,  он  свинтил  с  дула
массивный глушитель и сунул  его  за  пояс.  Теперь  автомат  стало  удобней
держать.
   Тридцать метров. Джек спустил предохранитель и прижал железный приклад  к
подмышке, готовый в любой  момент  вскинуть  его  к  плечу.  "Еще  несколько
секунд..." - подумал он.
   Двадцать пять метров. Теперь лодка уже хорошо была видна - длиной  метров
в шесть, с тупым носом... И за ней вторая, метрах в двадцати -  точно  такая
же.
   Возле левого борта первой лодки стоял человек. Он вглядывался в  темноту,
пытаясь угадать,  кто  идет.  Джек  нащупал  пальцем  курок.  Из  "узи"  ему
случалось стрелять лишь однажды, в Куантико. Автомат был невелик, но в  руке
лежал надежно. Однако в такой тьме толку от  прицельной  планки  практически
никакого, так что придется...
   Двадцать метров. "Джек, ты должен уложить его сразу."
   Джек сделал полшага вправо, встал на колено, прицелился, взяв чуть вниз и
влево, и нажал на курок. Автомат дернулся вверх и вправо - короткая  очередь
пошла по диагонали. Тот, на борту лодки, тут же упал. А Райан на миг ослеп -
на этот раз от вспышки, вырвавшейся из дула автомата. Кули, едва  прозвучала
очередь, плюхнулся на песок.
   - Вставай! - Райан схватил его за шиворот, поставил на ноги и  подтолкнул
вперед.
   Это отвлекло Джека, он споткнулся и чуть  не  упал.  Кули  воспользовался
моментом и, подняв голову, Джек увидел,  что  он  мчится  по  направлению  к
лодке.
   "А там ведь автомат, и он откроет стрельбу по нам!" -  с  ужасом  подумал
он. Кули что-то выкрикивал на бегу.
   Джек бросился за ним, но Кули уже был возле самой лодки, уже повис на  ее
борту. И тут  со  второй  лодки  прозвучала  длинная  очередь.  Голова  Кули
дернулась, и он рухнул, как куль с картошкой, на дно лодки. Джек  прицелился
и дал ответную очередь. Человек в лодке упал. Попал  он  или  нет,  Джек  не
знал. "Совсем как на учениях в Куантико", - мелькнуло у него: полный хаос, и
выигрывает тот, кто делает меньше ошибок.
   Он прыгнул в лодку и крикнул своим: "Давай сюда!"  Выпрямившись  во  весь
рост и держа автомат наготове, он  не  спускал  глаз  со  второй  лодки.  Не
оглядываясь, он слышал, как остальные карабкались на борт. Сверкнула молния,
и Джек увидел труп убитого им террориста - в груди у того были три  кровавых
отверстия, в глазах застыло удивление. Кули  валялся  рядом  в  луже  крови,
половины черепа у него как не бывало. Наконец и Робби прыгнул в  лодку.  Над
бортом второй лодки появилась голова, и Джек нажал на курок.
   - Робби, быстро! - крикнул Джек и на карачках пробрался к другому  борту,
проверяя на ходу, все ли лежат, прижав голову к палубе.
   Джексон уселся за руль. Ключ зажигания был на месте. Он повернул  его,  и
мотор закашлял, заводясь, как вдруг со второй лодки опять заработал автомат.
   Пули застучали по обшивке. Джек дал ответную очередь.
   - Люди на утесе! - крикнул принц.

***

   О'Доннелл был уверен, что все агенты  убиты,  но  тот  вертолет,  похоже,
все-таки сел где-то на поле. Если бы ракета попала в него, был бы взрыв...
   - Спасибо за помощь, Син Они оказались лучше, чем я ожидал.  Ты  захватил
их?
   - А как же? Я оставил там Дэниса и еще двоих. Думаю, пора нам уходить.
   - Самое время! - подал голос Алекс. - Сдается мне, - махнул  он  рукой  в
сторону поля, - оттуда идет еще свора псов.
   - Син, - распорядился О'Доннелл, - возвращайся в дом и гони их на утес.
   Миллер и еще двое бросились к дому. Алекс с  ними.  Парадная  Дверь  была
открыта. Войдя в гостиную, Миллер застыл от удивления и ужаса.

***

   Паульсон, а за ним наводчик бежали вдоль опушки -  туда,  где  подъездная
дорога сворачивала к дому. Там  Паульсон  плюхнулся  на  землю  и  установил
винтовку на двуногу. Вдали  слышно  было  завывание  сирен,  и  он  мысленно
обругал эту чертову полицию, которой все не было и не было. Настроив  прибор
ночного видения, он увидел несколько человек, бегом огибавших дом с северной
стороны.
   - Что-то тут не то, - сказал он.
   - Ясно, что по дороге они не собираются отходить, - сказал наводчик. - Но
другого-то пути у них ведь вроде бы нет?..
   - Да, задачка... - пробормотал Паульсон и включил радиопередатчик.
   Вернер старался не обращать внимания на боль в спине. Он и двое его людей
бежали, пригнувшись, по направлению к дому. Выслушав донесение Паульсона, он
приказал своим людям продвигаться с удвоенной осторожностью.

***

   - Так где же они? - спросил Алекс.
   Миллер озирался вокруг, все еще не придя в себя от  изумления.  Двое  его
людей были убиты... Их автоматы исчезли... "Эти" - тоже...
   - Так где же они, черт побери? - снова спросил Алекс.
   - Обыскать дом! - заорал Миллер.
   Трое террористов бросились наверх, а Алекс даже не шелохнулся. Он смотрел
на Миллера с нескрываемой ненавистью.
   - Столько работы, - выдавил он из себя, - и опять ты все просрал.
   Обшарив весь дом, террористы доложили, что никого нет. Миллер и  сам  уже
понял, что случилось что-то непредвиденное. Он выбежал из дома. Остальные за
ним.

***

   Паульсон перебежал на новое место и опять установил винтовку.  Сперва  он
насчитал двенадцать террористов, потом из дома выскочили еще  человек  пять.
Судя по беспорядочной жестикуляции, у  них  там  что-то  случилось.  Но  что
именно, Паульсон понять не мог.
   - Они смылись, - опередил Миллера Алекс. О'Доннелл просто не мог поверить
этому Син наскоро объяснил ситуацию. Голос его прерывался от волнения.
   - Ваш мальчик все просрал, - сказал Доббенс. Это было уж слишком.  Миллер
заученным движением сдернул с плеча "узи"  и  дал  очередь  по  Алексу  -  с
расстояния в какой-нибудь метр. Луис,  увидев,  что  его  босс  свалился  на
землю, схватился за пистолет, но Миллер опередил его, полоснув из автомата.

***

   - Что за черт? - воскликнул наводчик.
   Паульсон снял предохранитель и прицелился в того,  кто  только  что  убил
двоих. Но кого он убил? Он мог стрелять только для того, чтобы спасти  жизнь
своих, а те, кого только что убили, были, почти наверняка, террористами.
   Насколько он мог судить, в этой группе не было заложников. "Так  где  же,
черт возьми, заложники?" На краю утеса обозначилась фигура террориста, и  он
вроде бы что-то кричал - все бросились к нему. Паульсон не знал, что  делать
- то ли стрелять, то ли нет.

***

   - Давай, давай, бэби, - уговаривал Джексон мотор. Он еще не разогрелся  и
работал  с  перебоями.  Робби  включил  заднюю  скорость.   Лодка   медленно
заскользила назад, удаляясь от берега. Райан не спускал глаз с другой лодки,
держа "узи" наготове. Вот над бортом  ее  снова  появилась  голова,  и  Джек
выпустил очередь. Но она  оказалась  слишком  короткой  -  всего  три  пули.
Кончился магазин.
   Чертыхнувшись, Джек перезарядил автомат и опять ударил по той лодке.
   - Люди на утесе, - снова предупредил принц. Наверху появились вспышки и в
ту же секуннду пули замолотили по воде. Две из них  угодили  в  саму  лодку.
Сисси вскрикнула  и  дернулась.  Тут  принц  вскинул  короткостволку  и  дал
ответный залп.
   Робби отплыл от берега метров на тридцать, резко крутанул штурвал  и  дал
полный  вперед.  Мотор  опять  закашлял  и  уже  казалось,  что  он  вот-вот
заглохнет, но потом взревел мощно, и лодка рванулась вперед.
   - Порядок! - проорал Робби. - Джек, куда правим? Как насчет Аннаполиса?
   - Давай! - крикнул в ответ Джек. Он оглянулся: на лестнице чернели фигуры
- все ближе, ближе к земле...  Сверху,  с  утеса,  по  лодке  все  еще  вели
стрельбу, но опасности она уже не представляла. Джек отвернулся и только тут
у