Райан  приехал  не
столько в отпуск, сколько по делам  и,  судя  по  первым  впечатлениям,  его
пребывание здесь обещало быть приятным.
   Правда, кое-что вносило дисгармонию. Например, зонтики в руках почти всех
пешеходов. Еще накануне  Райан  поинтересовался  прогнозом  -  день  обещали
ясный.
   Более того, он даже был за назван жарким, хотя речь  шла  о  каких-нибудь
шестидесяти восьми градусах по Фаренгейту. Теплый денек  для  этого  времени
года, что и говорить, но - "жаркий"?.. "Интересно, - подумал он, - у них это
тоже называется "индейским летом"? Вряд ли. А зачем тогда зонтики?  Что  они
здесь, не верят службе погоды? Не потому  ли  полицейский  вычислил,  что  я
американец?"
   Вот  чего  он  еще  не  учел,  хотя  и  следовало  бы,  так  это   обилия
"роллс-ройсов". За всю свою жизнь он видел их раз-два и обчелся,  а  тут  их
было не то чтобы на каждом шагу, но более чем достаточно. Сам-то  он  обычно
ездил на стареньком "фольксвагене". Остановившись у газетного киоска,  чтобы
купить "Экономист", Райан долго путался  в  британских  монетах  -  продавец
взирал на него со снисходительным терпением, тоже,  конечно,  угадав  в  нем
янки. На ходу Райан принялся проглядывать газету, как вдруг  обнаружил,  что
забрел куда-то не туда.
   Остановившись, он начал припоминать план города, который  изучил  прежде,
чем покинуть гостиницу. Насчет того, чтобы помнить названия улиц, - с этим у
Джека было плохо, зато у него была прекрасная зрительная  память  на  карты.
Пройдя до конца квартала, он повернул налево, прошел еще два квартала, потом
- направо и вышел к парку Сент-Джеймс. Взглянув на часы, он убедился, что  у
него было в запасе еще  пятнадцать  минут.  Дальше  он  зашагал  под  уклон,
миновал  памятник  герцогу  Йоркскому  и  перешел   улицу   возле   длинного
беломраморного здания эпохи классицизма.
   Обилие зелени тоже было приятной особенностью Лондона. Парк был  изрядных
размеров, и трава аккуратно подстрижена. Похоже, что осень  выдалась  не  по
сезону теплой - листья еще не начали опадать. Однако не слишком много народу
вокруг. "Впрочем, - пожал плечами  Джек,  -  ничего  удивительного.  Сегодня
среда.
   Средина недели. Детишки в школе, а прочий люд трудится. Тем лучше". Райан
нарочно приехал после туристского сезона. Он не любил толпу. И это  осталось
тоже со времени службы в морской пехоте.
   - Па-а-па-а!
   Райан вздрогнул и увидел свою дочку - она неслась к нему со всех ног.
   Салли, как обычно, со всего размаху налетела на отца. И тоже, как обычно,
за Салли спешила Кэти Райан, не в силах угнаться за этим ураганом. Вот  Кэти
действительно  выглядела  настоящей  туристкой.  Через  плечо  у  нее  висел
фотоаппарат, рядом болтался футляр от него.
   - Ну, как дела, Джек?
   Он поцеловал жену. "Наверное, британцы  не  ведут  себя  так  на  улице",
подумал он.
   - Прекрасно, детка. Со мной обращались, словно я важная  шишка.  Все  мои
записки здесь, - он похлопал по планшету. - Неужели ты ничего не купила?
   Кэти улыбнулась.
   - Тут все с доставкой на дом. - Ее улыбка означала, что она рассталась со
значительной частью той суммы, которую они выделили на покупки. - И мы нашли
кое-что действительно стоящее для Салли.
   - Ого! - Джек наклонился, чтобы заглянуть дочке в глаза.  -  Что  же  это
такое?
   - Это сюрприз, - ответила она, вертясь и повизгивая, как то и  полагается
детям ее возраста. - Пап, а у них тут пруд с лебедями и пекиланами!
   - Пеликанами, - поправил Джек.
   - Большие, белые! - Салли обожала пеликанов.
   - Ага, - согласился Джек. Он взглянул на жену. - Сделала хорошие снимки?
   Кэти похлопала по камере.
   - Еще бы! Весь Лондон уже запечатлен. Или ты хотел, чтобы  мы  провели  в
магазинах весь день?
   Она любила снимать и знала в этом толк.
   - Вот это да! - сказал он,  скользнув  взглядом  по  вымощенной  красными
плитами улице, вдоль которой тянулись вязы. - Мол, наверное? - Точно  он  не
помнил, как это называется, а жену, бывавшую в Лондоне много раз, спрашивать
не хотел. Дворец - метрах в трехстах от них  -  оказался  солиднее,  чем  он
ожидал, но довольно скучного вида, к тому же его чуть ли не целиком  скрывал
какой-то мраморный монумент. Машин тут было больше и двигались они живее.  -
Где мы ужинаем сегодня?
   - Может, поймаем такси и махнем в отель? - Кэти взглянула на часы. - А то
можно и пешочком.
   - Там должен быть хороший ресторан. Но еще рано. Раз хороший ресторан, то
уж непременно заставят ждать до восьми-девяти вечера.
   "Еще один "роллс-ройс", - отметил про себя Джек. Они свернули  к  дворцу.
Он предвкушал ужин, но, право, лучше бы  без  Салли.  Малолетки  и  шикарные
рестораны плохо сочетаются. Слева от него  взвизгнули  тормоза.  "Интересно,
есть ли в отеле няньки для детей постояльцев?" - подумал  он,  и  в  тот  же
момент раздалось: .
   ТР-РА-АХ!
   При звуке взрыва Райан подпрыгнул. Взрыв раздался всего метрах в двадцати
пяти от него. "Граната" - мелькнуло у него в голове. В  воздухе  просвистели
осколки и тут же  зачастил  автомат.  Обернувшись,  он  увидел  покореженный
"роллс-ройс", а перед ним перекрывший  дорогу  черный  лимузин.  Стоявший  у
правого крыла лимузина человек стрелял из АК-47,  целясь  в  переднюю  часть
"роллс-ройса", другой бежал к левой задней его двери.
   - Ложись! - Райан схватил Салли за плечо  и  прижал  ее  к  земле.  Резко
дернув Кэти за руку, он уложил ее рядом с  Салли.  Метрах  в  пятнадцати  от
"роллс-ройса" в беспорядке сгрудилась дюжина машин, защищая Райанов от огня.
Движение на дальнем конце улицы было  блокировано  лимузином.  А  человек  с
"Калашниковым" все поливал и поливал огнем "роллс-ройс".
   - Сукины дети! - Райан смотрел, не веря собственным глазам. "Эта  чертова
Ирландская армия! Наверняка, убивают кого-нибудь стоящего", -  пронеслось  у
него в голове. Он слегка подвинулся влево. Краем глаза ухватил лица тех, кто
толпился на улице, - на каждом  лице  чернело  полукружье  перекошенного  от
ужаса рта. "Это правда! - подумал он. - Прямо передо мной, словно в кино про
чикагских гангстеров. Два негодяя убивают в открытую. Запросто. Прямо  так".
Сукины дети! - снова выругался он.
   Он сдвинулся еще чуть влево - под прикрытием  переднего  крыла  одной  из
застрявших на улице машин. Теперь ему стал виден  тот,  что  стоял  у  левой
задней двери "роллс-ройса", - он стоял, вытянув руку  с  пистолетом,  словно
ожидая, что из двери машины вот-вот кто-то  выскочит.  Корпус  "роллс-ройса"
прикрывал Райана от автоматчика - он как раз присел, что-то там  колдуя  над
своим "Калашниковым".
   Тот, что с пистолетом, стоял спиной к Райану. В  каких-нибудь  пятнадцати
метрах от него. Он не двигался, не спуская глаз с  машины.  Спиной  к  нему.
Позже Райан не мог припомнить, как в тот момент работало его сознание.
   Пригнувшись, он бросился вперед, все  стремительнее  набирая  скорость  и
устремив глаза в одну точку - спину того, что стоял у  машины.  Точь-в-точь,
как его учили на тренировках в футбольной команде, еще  в  школе.  Он  думал
лишь об одном - чтобы тот так и стоял не двигаясь,  хотя  бы  еще  несколько
секунд. За полтора метра до цели Райан пригнулся и прыгнул, оттолкнувшись от
земли обеими ногами. Его тренер был бы доволен.
   Результат оказался что надо - террорист был захвачен врасплох. Спина  его
изогнулась, как лук, и Райан сперва услышал, как хрустнули кости, когда  тот
рухнул лицом вперед, а потом - с удовлетворением, - звук тупого удара головы
о бампер  машины.  Райан  присел  на  корточки  возле  тела.  Рядом  валялся
пистолет.
   Райан   схватил   его.   Марка   была   ему   незнакома.   Что-то   вроде
9-миллиметрового "Макарова". Курок был  на  взводе,  предохранитель  спущен.
Пистолет удобно лег в правую руку - левая почему-то не очень  слушалась,  но
Райану было некогда об этом думать.  Взглянув  на  распростертое  перед  ним
тело, Райан выстрелил, целясь в бедро. Потом, держа пистолет на уровне глаз,
он, пригнувшись как можно ниже, выглянул из-за кузова "роллс-ройса".
   Второй террорист палил теперь по машине из пистолета;
   "Калашников" валялся на мостовой. Райан набрал  полную  грудь  воздуха  и
вывернулся из-за "роллс-ройса", целясь террористу в грудь. Тот  оглянулся  и
тут же, слегка покачнувшись при развороте, навел  пистолет  на  Райана.  Они
выстрелили одновременно. Райана сильно толкнуло в левое плечо,  и  в  то  же
время он увидел, что попал в грудь террористу. Его  откинуло  назад,  словно
ему в  грудь  со  всей  силы  заехали  кулаком.  Райан  вновь  прицелился  и
выстрелил. Пуля попала террористу под подбородок, и из его затылка вырвалось
мокрое розовое облачко.
   Он рухнул на мостовую, даже не дернувшись, словно марионетка,  у  которой
враз обрезали все нити. Райан опять прицелился ему в грудь,  но  тут  взгляд
его упал на голову террориста.
   - О Боже!
   Адреналин стремительно улетучился из его крови. Бег  времени  замедлился,
обретя нормальный темп. Кружилась голова. Он судорожно втягивал воздух ртом.
   То, что двигало им мгновение назад -  что  бы  это  ни  было,  -  теперь,
казалось, испарилось, и он чувствовал, что вот-вот  упадет.  Черный  лимузин
попятился, а затем, набирая скорость, рванул по улице и вильнул в  ближайший
переулок, налево. Райану и в голову не пришло запомнить его  номер.  Он  был
ошеломлен стремительным развитием событий, таким стремительным, что сознание
за ними не поспевало.
   Тот, в кого он всадил две пули, был мертв - глаза его были открыты,  и  в
них застыло удивление. Из затылка  его  натекла  лужица  крови,  сантиметров
тридцать в ширину. Райан похолодел, увидев в  его  левой  руке  гранату.  Он
наклонился, чтобы убедиться, что чека на месте. Разогнуться  стоило  немалых
усилий. Потом он повернулся к "роллс-ройсу".
   Первая граната разворотила весь  передок.  Приплюснутые  к  земле  колеса
смотрели в разные стороны. Шофер был мертв. На переднем  сиденье  скорчилось
тело другого человека. Переднее стекло разнесло вдребезги. Лица  у  водителя
не  было  сплошная  красная  дырчатая  масса.  На  стеклянной   перегородке,
отделяющей шофера от пассажиров, пятна крови. Джек обогнул машину и заглянул
в заднее окно. На полу распростерся какой-то человек, а из-под него виднелся
кончик женского  платья.  Райан  постучал  рукояткой  пистолета  по  стеклу.
Человек чуть шевельнулся, а потом вновь замер. По крайней мере, он был жив.
   Раин взглянул на свой пистолет -  магазин  был  пуст.  Его  дыхание  было
прерывистым, ноги подкашивались, руки тряслись, а раненое плечо  то  и  дело
заливали волны резкой  боли.  Он  оглянулся  по  сторонам  и  увидел  нечто,
заставившее его забыть о боли...
   По направлению к нему бежал солдат,  а  за  ним  -  в  нескольких  метрах
полицейский. "Из дворцового гарнизона", - подумал Джек про солдата.  Он  был
без меховой форменной шапки, однако винтовки со стальным штыком не потерял.
   "Интересно, заряжена ли винтовка?" - мелькнуло у Райана. И тут же  пришла
другая мысль, - что  выяснять  это  было  бы  дорогим  удовольствием.  "Этот
парень, - сказал он себе, - профессионал  из  ударных  частей.  Он  научился
заряжать винтовку настоящими пулями еще до того, как его отправили в  школу,
где муштруют дворцовую  стражу,  на  которую  всегда  с  таким  любопытством
глазеют туристы. Не исключено, что он знает, как обращаться  с  оружием.  Не
хуже морского пехотинца.
   Как он так быстро оказался тут?"
   Райан медленно вытянул руку с пистолетом, нажал на разрядник,  и  магазин
со стуком упал на землю. Затем он повернул пистолет так, чтобы  было  видно,
что он пуст, и, бросив его на мостовую, шагнул в сторону. Он попытался  было
поднять руки вверх, но левая не двигалась. Солдат бежал  грамотно  -  голова
чуть задрана вверх, глаза рыскают туда-сюда, но в то же время ни на  секунду
не упускают из виду Райана. Он остановился в трех метрах от Райана,  нацелив
штык прямо ему в горло, как то и требуется в инструкциях по рукопашному бою.
Его грудь часто вздымалась, но лицо  было,  как  безжизненная  маска.  Сзади
трусил полицейский со своим радио - он что-то кричал в него, и лицо его было
багровым.
   - Вольно, солдат, - сказал Райан со всей возможной  твердостью.  Никакого
впечатления. - Мы уложили парочку негодяев. А я не из их компании.
   Лицо солдата не изменилось. Конечно, мальчик  был  профессионалом.  Райан
знал, о чем он думает, - о том, как  потом  выдернуть  штык  из  тела  своей
жертвы.
   Но у Джека не было сил уклониться.
   - Папа-папа-папа!
   Райан обернулся - к нему со всех ног неслась, огибая сгрудившиеся машины,
Салли. В глазах девочки был ужас. На  мгновение  она  замерла  в  нескольких
метрах от него, но тут же ринулась вперед и,  обхватив  обеими  руками  ноги
отца, крикнула солдату:
   "Не трогай моего папу!"
   Солдат еще изумленно  переводил  глаза  с  дочери  на  отца,  как  к  ним
осторожно приблизилась Кэти, выставив вперед и вверх ладони и таким  образом
показывая, что у нее нет оружия.
   - Солдат, - сказала она голосом, привыкшим отдавать команды, - я - врач и
должна осмотреть раненого. Опустите винтовку!.. Ну!..
   Констебль, ухватив солдата  за  плечо,  что-то  сказал  ему.  Тот  слегка
расслабился, и штык чуть-чуть ушел  в  сторону.  К  месту  действия  спешили
несколько полицейских, ревела сирена санитарной машины. Ситуация, как бы там
ни было, понемногу приходила в норму.
   - Ты ненормальный, - сказала Кэти.
   На рукаве нового пиджака Райана было темное  пятно,  перекрасившее  серую
шерсть в темно-малиновый  цвет.  Все  его  тело  сотрясала  дрожь.  Он  едва
держался на ногах, а тут еще Салли, повисшая на нем... Он  покачнулся,  едва
не упав. Кэти подхватила его под руку и помогла опуститься на землю,  усадив
его так, чтобы спина опиралась о  машину.  С  профессиональным  спокойствием
Кэти осмотрела рану и пропальпировала ее. Отнюдь не  нежно.  Достав  из  его
брючного кармана платок, прижала его к ране.
   - Неважно, - сказала она, не обращаясь ни к кому.
   - Папа, ты весь в крови!
   Салли взмахивала руками, как птенец. Джек хотел было  дотянуться  до  нее
рукой, чтобы показать, что все в порядке, но тот метр, что их разделял,  был
все равно что тысяча километров.
   Теперь вокруг толпилось с десяток полицейских, многие  из  них  с  трудом
переводили  дыхание.  Трое,  с  пистолетами  в  руках,  обшаривали   глазами
собравшуюся вокруг толпу. Появились  еще  двое  солдат  в  красных  мундирах
дворцового гарнизона. Потом - полицейский сержант. Но прежде чем он вымолвил
хоть слово, Кэти отчеканила приказным тоном:
   - Вызовите санитарную машину - да поскорей!
   - Уже в  пути,  мэм,  -  ответил  сержант  с  поразительной  вежливостью.
Давайте-ка мы сами займемся раненым.
   - Я - врач, - отрезала она. - Есть у вас нож?
   Сержант снял штык с винтовки дворцового  охранника  и  наклонился,  чтобы
помочь ей. Сперва они разрезали пиджак и жилет, а  потом  -  рубашку,  чтобы
обнажить  плечо  Райана.  Пропитавшийся  кровью  платок  Кэти  отшвырнула  в
сторону.
   Джек запротестовал.
   - Замолчи, Джек. - Взглянув на сержанта, она  кивнула  в  сторону  Салли:
Уведите ее отсюда.
   Сержант жестом подозвал охранника. Тот сгреб Салли в  охапку  и,  бережно
прижав к груди, отошел с ней в сторону. Джек видел, что  малышка  заливается
слезами, но все это было как бы очень далеко от него. Он  почувствовал,  что
кожа его похолодела и , покрылась влагой. Шок, что ли?
   - Черт, - мрачно выговорила Кэти.
   Сержант протянул ей бинт. Она прижала его  к  ране,  и  он  тут  же  стал
красным. Она  накладывала  повязку,  а  Райан  стонал.  Болело,  словно  ему
саданули топором по плечу.
   - Джек, за каким чертом ты пытался влезть в это? - проговорила она сквозь
зубы, путаясь с повязкой.
   Райан вдруг разозлился и, на миг забыв о боли, прорычал:
   - Я не пытался - я влез и уделал их!  -  Выпалив  эти  слова,  он  совсем
обессилел.
   - Ага, - процедила Кэти. - Из тебя кровь льется, как из поросенка.
   Народ все прибывал с разных сторон. Казалось, воет по крайней мере  сотня
сирен;  из  машин  выскакивали  люди  -  кто  в  форме,  кто  без.  Какой-то
полицейский чин - видать, старший - начал; отдавать распоряжения. Сцена была
весьма  впечатляющей.  Райан   фиксировал   происходящее   с   отрешенностью
постороннего,  как  бы  со  стороны.   Вот   он   сидит,   привалившись,   к
"роллс-ройсу", его рубашка пропиталась кровью,  словно  та  выплеснулась  из
кувшина. А Кэти, чьи руки в  крови  мужа,  все  пытается  получше  приладить
повязку. Его дочь заходится в рыданиях  на  руках  дюжего  солдата,  который
вроде бы что-то там напевает ей  на  каком-то  непонятном  языке.  Салли  не
спускает с него расширенных глаз. Отрешенной  части  его  сознания  все  это
представлялось очень впечатляющим, но вот нахлынула очередная волна  боли  и
вышвырнула его на берег реальности.
   Подошел полицейский - тот самый, что был, судя по всему, старшим.
   - Сержант, - скомандовал он, окинув  взглядом  "роллс-ройс"  -  а  ну-ка,
оттащите его в сторону. Кэти огрызнулась:
   - Можете открыть машину с той стороны, черт побери! У меня тут раненый!
   - Ее заклинило, мэм. Давайте я помогу.
   Они склонились над Райаном, и тут он услышал звук другой  сирены.  Втроем
они подхватили его с земли и оттащили чуть-чуть в сторону, чтобы командир их
смог открыть дверь машины. Оттащить-то оттащили, да недалеко -  когда  дверь
открыли, она краем своим ударила его по плечу. Он заорал от боли, и это было
последнее, что он услышал, теряя сознание.
   В глазах все двоилось, сознание словно заволокло туманом, оно работало  с
перерывами, поставляя обрывочные, вырванные из временного контекста сведения
о несвязанных между собой вещах. Вот он в какой-то машине. Его покачивает из
стороны в сторону,  и  волны  боли  захлестывают  грудь,  а  вдали  какой-то
кошмарный, атональный звук - впрочем, не так уж он и далеко...  Два  лица  -
вроде бы смутно знакомые. И Кэти, кажется, тоже тут. Хотя нет, это  какие-то
незнакомцы в зеленом. Все было в зыбком тумане, кроме жгучей боли в плече  и
груди. Он сомкнул глаза, и все исчезло. Он оказался совсем в другом месте.
   Потолок был белым - глазу почти не  за  что  уцепиться.  Почему-то  Райан
знал, что он под воздействием лекарств. Он это чувствовал, но не мог понять,
с какой стати его накачали лекарствами. Понадобилось несколько минут,  чтобы
сообразить, что  потолок  сделан  из  звукопоглощающих  плиток,  обрамленных
металлическим каркасом. На некоторых из  этих  плиток  были  капли  воды,  и
что-то  такое  они  ему  напоминали.  Но  что?  Другие  были  из  прозрачной
пластмассы и излучали мягкий флюоресцирующий свет. Под  носом  у  него  было
что-то прицеплено, и через какое-то мгновение он почувствовал, что в  ноздри
его втекает прохладный газ. Кислород?
   Понемногу начали включаться в работу и другие органы чувств. С перебоями,
с провалами  они  начали  поставлять  центру  -  голове  -  различного  рода
информацию. К груди были пластырем прикреплены какие-то  штуковины,  которые
невозможно было разглядеть. Пластырь чувствительно прихватил волосы на груди
- Кэти, подвыпив, так любила играться с ними... Давало о  себе  знать  левое
плечо... Хотя - нет, никаких признаков жизни в нем. Все тело словно  свинцом
налито - и на сантиметр не подвинуться.
   "Больница, - решил он спустя несколько минут. - Почему я в больнице?"
   Джек долго  пытался  сосредоточиться  на  этой  мысли,  пока  наконец  не
вспомнил, почему он тут. А когда вспомнил, то  происшедшее  понемногу  стало
выплывать из лекарственного тумана.
   "В меня, кажется,  тоже  стреляли?"  -  Райан  медленно  повернул  голову
направо.  Возле  кровати   висела   на   металлической   стойке   бутыль   с
физиологическим раствором, резиновый шланг от нее шел под  простыню,  к  его
руке. Он напрягся, чтобы ощутить кончик катетера  -  где-то  он  должен  был
входить в локоть п