ько  удивлен-
но): ТНа том ли этаже ищете? Не ошиблись?..У С и отправляет тебЯ  этажом
выше, где ты и вовсе бродишь дурак дураком.
 
   Высоколобый Анатолий, льстец, меж тем нечаянно проговаривается,  мол,
как сторож и как человек Я уже давно внушаю ему (и людям) доверие.
 
   С ... ВремЯ перемен. Возможно, Петрович,  Я  тебе  хорошую  работенку
найду, а?
 
   С НуРну, С говорю.
 
   Мол, кто же против. (Агэшник легко искушаем. Готов. ХотЯ  и  не  хва-
ток.)
 
   Вскоре же 706-а совсем преобразилась: слепили вдоль капитальной  тон-
кую, изящную стеночку, поставили за ней ванну (сидячую, с  душем),  а  в
самый угол удачно вместили сортир С теперь и  впрямь  квартирка!  Уже  и
койРкакаЯ меблишка. Грубо беленные стены  не  казались  слишком  голы  и
словно бы сами потянулись под мою опеку.
 
   Как только краска выветрилась, Я попробовал  здесь  спать.  Оказалось
хорошо, уютно С кв метры, как и всегда после ремонта, пахли свежестью  и
честным трудом.
 
   Высоколобый Анатолий угостил менЯ ТМальбороУ.
 
   С Кто здесь будет жить? С спросил Я, затягиваясь.
 
   Анатолий курил, сидЯ напротив С за столом.
 
   С Жить здесь, Петрович, будет тот счастливчик, кто будет стеречь дачу
моему шефу.
 
   А шефом его, как Я тут же узнал, был начинающий, но уже изрядно бога-
тый компьютерный бизнесмен Дулов.
 
   Вырисовывалось, что беленаЯ квартирка будет мне не просто длЯ пригля-
да С будет моей . Я, вероятно, взволновался. Во всяком случае,  сигарета
ТМальбороУ кончилась мгновенно; быстро они, вкусные,  кончаются!  Я  за-
чемРто вертел окурок в руках, а высоколобый Анатолий уже протягивал  еще
одну.
 
   Я спросил: далеко ли мне предстоит ездить?.. Нет, нет. Дача господина
Дулова, двухкорпусная, строилась от Москвы совсем близко, 48-й километр;
машиной час, а электричкой (ты ведь электричкой будешь ездить, Петрович!
С это он мне загодя) С электричкой и вовсе минут сорок пять. Твое  глав-
ное занятие С честность. њтоб ни с кем в контакт. Ни по телефону, ни  на
ушко. Только и дел С обойти дачу кругом. њтоб  всегда  на  снегу  вокруг
(если зимой) твои следы...
 
   ЗнаЯ Подмосковье, Я без труда представил будущую  двухкорпусную  ,  с
полукруглыми венецианскими окнами по фасаду.  С  башенками,  конечно.  А
также со стрельчатыми воротами, с решетками и бойницами С из декораций к
историческим фильмам. МрачноватаЯ роскошь.  Эстетика  раннего  средневе-
ковья, занозой застрявшаЯ в их ранних мозгах.
 
   Когда на станции метро, ожидая, долго смотришь в туннельный зев,  ка-
жется, что дыра дышит. њто силой твоей воли  и  твоего  ожиданиЯ  темнаЯ
пасть туннелЯ вотРвот материализуетсЯ в нечто С в шум. Сначала в шум и в
рельсы с двойной, с двуплоской змейкой света, а  потом  и  в  набегающий
метропоезд. Но, увы. Смотришь С а там ничего. Кусок тьмы. њернаЯ дыра. И
осторожный (нешизоидный) контакт с космосом.
 
   6
 
Смоликов рассказывал, что в Париже станции метро так 
близки, что, глядЯ в туннельный зев одной станции, ты 
видишь слабое пятнышко света другой. Видишь под землей. 
Если угодно, сквозь землю. Это наводит на мысль о 
перекличке подземелий. О контакте андеграундов. Можно 
посылать привет. ХотЯ бы простой энергетический посыл 
через пространство и время. 
 
   ТПоэта далеко заводит речьУ, С оговорилась предтеча нынешнего  андег-
раунда Цветаева, столь долгие годы (столь зрелое времЯ своей  жизни)  не
смогшаЯ вполне постичь темного счастьЯ подполья. Просила жильЯ и пайки у
секретарей. Писала письма. (Мы тоже с этого начинали: писали,  просили.)
Объяснялась в любви ко всем, кто сумел жить и расти  на  свету.  Лишь  в
Елабуге, лишь с сыном, она поняла, что есть люди и люди  С  что  она  из
тех, а не из этих. Она из тех, кто был и будет человек подземельЯ С  кто
умеет видеть вне света. А то и вопреки ему. Молчание нас тоже далеко за-
водит...
 
   Но не люблю мысль до конца. Она (такаЯ мысль) топчется, словно боитсЯ
не попасть в дверь, где выход, С она слабеет, нищ б Я и уже  сама  собой
спешно теоретизируясь. У стоящей мысли нет окончания. За ней встают  ти-
шина и открытость С встает степь по всему горизонту...
 
   ПлемЯ подпольных людей, порожденное в Москве и Питере, С тоже  насле-
дие культуры. То есть сами люди в их преемственности, люди живьем ,  по-
мимо их текстов, помимо книг С наследие.
 
   Возможно, малая, зато самаЯ человеческаЯ (очеловеченная) часть насле-
дия; момент завещания. Как непромотанный капитал.
 
   Я, разумеется, потакаю своим. Но Я в пять минут изменю точку  зрения,
пусть только опыт даст иное положительное знание андеграунда. Я  не  ут-
верждаю. Я ниРни. Я лишь задумалсЯ о перекличке подземелий, глядЯ в тем-
ное жерло туннелЯ в ожидании метропоезда.
 
   ОбычнаЯ рубашка от брата, серая, уже грязноватаЯ (забрал в  палате  у
Вени) С Я ее сразу же бросил в ванну, чтобы постирать.
 
   Бросил в ванну, но подзабыл, она там лежала, сплетЯ рукава и  посылаЯ
мне свою вялую боль.
 
 
 
Дулычов и другие 
 
   С ... А нужна ли боссу квартира сейчас? Нужна ли, если  господин  Ду-
лов, пока достроят дачу, может себе позволить жить в гостинице?  С  рас-
суждал высоколобый Анатолий.
 
   Возражали ему двое бойких ребятишек, тоже лет тридцатиСтридцати пяти:

   С Люкс неплох. Но господин Дулов может здесь заскучать...
 
   С Господин Дулов может здесь столкнутьсЯ с проблемами... С НетРнет  и
выстреливало новое в обиходе словцо господин.
 
   Сам бизнесмен сидел за столом без лишних слов и только щурил глаза.
 
   Когда приводят в давно (давно и затяжно) пьющую компанию, не так уж и
важно, как тебЯ назовут, как представят и как посадят. МенЯ не  предста-
вили никак. Просто показали стул С садись. Ешь. Я был длЯ них уже  Тста-
рикУ. Ешь и пей, Петрович. Напротив менЯ С вероятно, приравненный рангом
С сидел и жевал тихий телохран.
 
   Пили из бокалов, пили и ели этак неспешно, сыто. Вино дорогое.  Да  и
стол был не просто богатый, стол был рыбный. Стол был ах.
 
   С ... Но дача господина Дулова будет месяца через три.
 
   С А подшустрить?
 
   Плыл сигаретный, сигарный дым С а вот людей вокруг  господина  Дулова
было изысканно мало: пятеро. (Не считаЯ меня.) И еще  один,  правда  уже
пьян, полеживал на диванчике в полной  отключке,  но  интеллигентно,  то
бишь сняв обувь и демонстрируЯ красивые носки. Никому не мешал. Как пей-
заж.
 
   Телохранитель, тощ и жилист, все посматривал на меня. Я даже подумал,
что так надо и что телохрану обязательно должен ктоРто не нравиться, так
сказать, острить его глаз. Возможно, он ревновал ко всякому  нанимаемому
на охранную работу.
 
   Высоколобый Анатолий (попросту, оказывается, Толя) как раз стал  нах-
валивать менЯ за особую честность, за обеспеченную интеллектом Тпорядоч-
ность стражаУ, помянул и о суровой закалке ТпоколениЯ отцовУ, знал слово
ТандеграундУ, надо же как!.. Я при такой речи, куда детьсЯ С  помалкивал
и не отрывал глаз от красной рыбы. (Была не совсем близко.)
 
   С А не принести ли, люди, еще вина? С Бизнесмен  заговорил,  и  сразу
стало понятно, что этот господин простоватит свою речь. (њуть насмешливо
простоватит. Но и чуть всерьез С под купца.)
 
   С Вина! Вина! С подхватили.
 
   Бизнесмен засмеялся:
 
   С А не попросить ли, мил друг, заодно и горяченького? Супа, что ли?
 
   Он и простоватил речь, и заметно окал. Но надо сказать, у него  полу-
чалось, ему шло С почему бы и нет? Лет 35С37, и ведь очаровательно купе-
ческаЯ фамилиЯ Дулов, Дулычов...
 
   Все были в восторге:
 
   С Супа! Рыбного супца!.. Это отлично!
 
   Окающий бизнесмен Дулов словно бы недоговаривал, но его желаниЯ  (как
световые кванты) тут же улавливались сидящим рядом высоколобым Толей:
 
   С ... Супа? да принесут, принесут! Если бы все было  так  же  просто,
господа, как принести всем вам горячего супа! С И ТолЯ отбил паузу  тем,
что подцепил пласт рыбы (к которому издалека толькоРтолько потянулсЯ Я).
С Прошу прощения. С Он успел перехватить мой остекленевший на миг взгляд
(мол, извини).
 
   Но как раз с супом вышла заминка: оказалось,  в  наш  люксовый  номер
никто из обслуги не приходит, так как сработалась кнопка вызова. (Вдави-
ли намертво в стену. В ближайшие часРдва мы сами попеременно  спускались
вниз, приносили Ящик с боржоми, водку, еду.)
 
   Пить продолжали, пока что без супа, и вот один из тридцатилетних  ре-
бятишек, рыжебородый, с вином в руке говорил тост:
 
   С ... УдаРаача? Удача С дело звериное. Но где и в чем живет настоящаЯ
удача?
 
   Ему сразу подбросили слово: удача в наши дни не в чем, а в  ком  С  в
умных и смелых людях!
 
   С А что дальше? С крикнул высоколобый Толя, хотЯ отлично понимал, ку-
да подкручивают тост.
 
   С А то, что умного и смелого человека мы, господа, нашли.  Он  С  наш
босс. И он сидит с нами рядом. И мы должны выпить за то, что он  есть  С
раз; и за то, что его нашли С два!
 
   С Ура, С согласилсЯ высоколобый Толя.
 
   Все слегка скосились на Дулова. Мол, пьянаЯ  лесть,  босс.  Сойдет?..
Тот кивнул С валяйте.
 
   С УрРраРа! С вскричали.
 
   Бокалы вновь наполнились, на огромном блюде затрещал костями уже дое-
даемый жареный судак.
 
   Дулов выговорил еще несколько своих слов. Простецкий,  жесткий  гово-
рок:
 
   С Ладно. ЛаРаадно, господа. ЛРаадно, люди. Завтра посмотрим.
 
   Все тотчас вновь взликовали. Завтра С это как новое  начало.  Схвати-
лись за бокалы. (Я так и не понимал, о чем речь.)
 
   С За завтра! С кричали.
 
   А Дулов щурил глаза. Люди, мил друг, С этот сдержанный молодой  чело-
век лепил из себЯ волжского купчика былых времен. Но при этом у  Дулова,
как Я слышал, был современнейший компьютерный бизнес  (с  американцами).
Да вот и сейчас господин Дулов присматривалсЯ не к баржам  астраханским,
а к комплексу московского бассейна ТњайкаУ, где можно  будет  не  только
плавать с резиновой шапочкой на голове (на головке С ассоциативный  юмо-
рок, высоколобый ТолЯ шутит!), но заодно устраивать райские встречи сос-
тоятельных господ с нашими глазастыми и неутомимыми девицами. Эту плава-
тельную идею, проект, высоколобый ТолЯ как раз Дулову и подсовывал.  Они
обговаривали покупку комплекса в целом, затраты. Дулов кивал: мол,  вер-
но... мол, понимаю... Потом Я расслышал его решительные слова, Дулов за-
окал: ТДелО как делО. Да вот Опять же кОманда нужна...У А  Я  подумал  о
себе: человек команды Дулова.
 
 
Дулов настораживал (Я в этом отношении ревнив): с какой 
подозрительной скоростью он состоялся, с какой легкостью 
обрел свое ТяУ С как упавшие с неба пять копеек. 
Мальчишка, окающий дундук, табуретка, а вот ведь обрел 
себЯ вопиюще быстро. (А Я, лишь начав седеть. И всю 
жизнь бившись о лед башкой.) Разумеется, Дулов 
неизбежен. Появление Дулова С как дожди осенью. Купцу 
сделали искусственное дыхание, и вот он легко и сразу 
заокал, после того как 70 лет провалялсЯ на дне глубокой 
воды. Которую утюжили в разных направлениях крейсер 
ТАврораУ и броненосец ТПотемкинУ. (Это вам не с 
резиновой шапочкой в бассейне плавать!) Конечно, от 
долгого лежаниЯ на дне Финского залива у новых купчиков 
легкие забиты водой, голос хрипл, в волосах водоросли, а 
на теле следы мелких раков, безбоязненно щипавших там и 
тут мясца помаленьку... 
 
   Словно поймав мою ревнивую мысль, бизнесмен сказал Анатолию (они были
на ТтыУ) С сказал и картинно раздвинул рот в улыбке, какие белые зубы!
 
   С ... Да не Я, не Я это сделал, дуреРеоох. Не хвали.  Не  захваливай,
за что не надо, С смеялсЯ Дулов (эта его простоватаЯ речь): С Не Я  сде-
лал, а они.
 
   Высоколобый ТолЯ бегло (и пьяновато напористо) уточнил:
 
   С Они С это Горбачев и Ельцин?
 
   Дулов и вовсе захохотал. Он не ответил.  Он  умело  придержал  слова,
чтобы сказать их в точку.
 
   Наклонившись к уху Толи, Дулов чуть хмыкнул:
 
   С Они С это рубль и доллар.
 
   ТолЯ замедленным движением наливал себе и боссу (боссу и себе).
 
   Спросил:
 
   С Может, пора закругляться? С Спросил он с очевидностью о  пьянке:  о
всех нас, не изгнать ли лишних, босс? не отдохнуть ли от шумаРгама?
 
   Но бизнесмен, кажется, не хотел отдыхать С он не  устал  и  не  сник.
(Несколько утомленный прищур; не более того.) Он сидел, прикрыв  ладонью
глаза. Он не хотел больше водки, он не хотел вина. Он даже курить не хо-
тел. Слегка усталый молодой бизнесмен с  неограниченными  возможностями,
вот он весь. њеловек с деньгами. Он был как на холме, на вершине.  Веро-
ятно, ни с чем не сравнимо. (Разве что с другой какой вершиной.)
 
   И, возможно, поэтому господин Дулов вдруг поинтересовался:
 
   С А что у нас теперь на повестке? (на повестке дня?) С И сам ответил,
отняв ладонь от лица и глаз. С А теперь она. Молодая. Красивая.
 
   То есть женщина. От вершины С к вершине.
 
   Дулов произнес медленно, в разрядку. Вероятно,  тема  уже  сколькоРто
обсуждалась и прежде (до того, как менЯ привел сюда Анатолий).
 
   Высоколобый ТолЯ и тут нашелсЯ с тостом:
 
   С Господа!.. ИстиннаЯ мысль С это прежде всего мысль современная, чи-
тай С своевременная!.. Вот и сидящий с нами писатель (кивок в мою сторо-
ну) подтвердит: Алексей Максимович Горький С хоть вы,  нынешние  писаки,
его и не любите С сказал однажды замечательную вещь во  времЯ  прогулки.
Шли вместе лесом. Говорили об искусстве. Горький извинился. Горький  ос-
тановилсЯ у куста. ТЭто и есть тот карандаш, которым мы  все  пишемУ,  С
сказал и вынул. Знаете, что он вынул?
 
   Все знали. Засмеялись.
 
   С За это и выпьем!
 
   Бизнесмен Дулов заблестел наконец глазами. И впрямь: что за  вершина,
если на ней нет женщины?.. Женщина была обязана прийти к господину Дуло-
ву, если господин Дулов почемуРто не шел к ней сам. Прийти  к  нему  как
вершина к вершине. Прийти, крутанутьсЯ на каблуках, взметнув юбчонкой...
Слава временам, они позволяли. То есть ей прийти. Если  35-летний  мужик
(молодой, при деньгах) хотел в наши дни вынуть не зрЯ свой карандаш, ему
это запросто С ему только и дел заглянуть под настроение в газету, в га-
зетенку и тут же С напрямую С позвонить.
 
   Анатолий подсказал телохранителю С мол, поди в спальню, принеси.  Те-
лохран с готовностью (телом и душой) тотчас подалсЯ в сторону двери:
 
   С Какую? С спросил он (и Я было подумал, что о женщине,  мол,  сейчас
принесет). С Какую? С переспросил, чтобы выбрать ту или иную газету.
 
   С Там увидишь. С картинкой на первой странице.
 
   Поджарый телохран, тудаРобратно, быстро смоталсЯ  в  спальню  Дулова,
принес газетку. Ее развернули С пошла по рукам.
 
   Все посмеивались С как просто, как доступно. Только позвонить!..
 
   С Господа! Завезли нарзан!.. С Появилась чахлаЯ гостиничнаЯ кастелян-
ша (этого этажа), лет полста от роду. Унюхавшая, она безошибочно  заско-
чила сюда в поисках случайной стопки (одну, больше ниРни,  на  работе!).
Она и научила, что чайРкофе, пока нашу кнопку вызова  не  оживят,  можно
заказать в буфете, а водку и нарзан двумЯ этажами ниже, есть лифт. В бу-
фете и бутылки красивше! Есть и крабы... Все оживились, Я вдруг тоже за-
хотел быть чемРто полезным, сослужить и принести, а ТолЯ менЯ  придержи-
вал, мол, есть кто помоложе.
 
   Но Я все же пошел С за нарзаном или за вином? С шел, качался.  ПоРви-
димому Я, слегка пьян, с некоей минуты забылсЯ и был  уверен,  что  Я  в
родной общаге. Отсюда и тревожившие менЯ неожиданности, вроде стен кори-
дора и красоты ковровой дорожки под ногами: Я удивился! Эти изящно и так
ровно пронумерованные двери. Этот ровный в нитку ковер. Я шел и втягивал
ноздрями воздух безжизненных (за дверьми) кв метров. Шел, покачиваясь, с
четырьми бутылками вина на груди.
 
   Явление женщины тем временем, кажется, откладывалось (или подготавли-
валось?). Мы продолжали восседать за столом, а бизнесмену  стало  жарко,
он извинился, пошел принять душ, и теперь тощий телохранитель у  нас  на
глазах делал ему классный массаж. Дулов лежал на животе.  Мы  видели  на
теле два шрама, оба пулевые.
 
   Телохран С скуластый волгарь; жлоб, с мелкими проницательными глазка-
ми. С ним (неброским, но несомненно свирепым) у менЯ полчаса  как  прои-
зошла маленькаЯ стычка. Вдвоем мы спустились за Ящиком нарзана С  телох-
ранитель на кривоватых ногах шагал, как пьяненький, почему Я и посовето-
вал ему (шутка) переключитьсЯ с крепкого на нарзан, шефу дешевле. Телох-
ран промолчал. Хмыкнул. Я думаю, он опять взревновал. На обратном  пути,
как только вошли в лифт, а лифт медлителен, и кроме нас, двоих, никого С
телохранитель вынул из кармана пистолет, маленький и  тоже  неброский  с
виду, чемРто похожий на него самого. И ткнул им чувствительно мне в  жи-
вот. В сплетение.
 
   С Могу заставить лизать Яйца. И будешь  лизать.  Как  миленький,  по-
нял?..
 
   Я замер. Но ведь не взорвался. Я вовсе не горяч и не вспыльчив.
 
   Онемев в первую секунду, Я сумел смолчать и во вторую. Пропустил  ми-
мо. А причина в том, что мое ТяУ не было им задето  (дурачок  мог  точно
так же угрожать любомуРвсякому, не различая). Вот именно:  пистолетом  в
живот он тыкал не меня, а простоРнапросто того, кто рядом. Безымянно.  Я
и не обиделся.
 
 
Я и отыгралсЯ столь же безымянно. Когда (на этаже) 
выходили из лифта, Я поднял Ящик с позвенькивающими 
бутылками и дал ему держать, руки его заняты. С силой (в 
ответ) Я ткнул большим пальцем ему тоже в сплетение. Все 
равно, что ткнуть в стиральную доску. А всеРтаки он, 
профи, екнул, несмотрЯ на бугры мышц. ВсеРтаки издал 
болезненный звук. Но какова реакция!.. Он успел и Ящик 
поставить на пол лифта (не разбив бутылки, даже не 
громыхнув ими), и ухватить менЯ за рукав. Держал меня, 
когда двери лифта закрывались. Я уже не мешкал С 
выскользнул. Выскочил. Лишь правой рукой, пониже локтя, 
Я задел до крови о дверную закраину лифта. Но это уже 
все. Точка. И телохран счеты сводить за мной не 
поспешил; он даже не дернулсЯ вслед. Возможно, счел, что 
мы поквитались. На людях (на виду всех) он опять был тих 
и профессионален. Он поднял Ящик с нарзаном и поволок в 
номер. Мы шли рядом. 
 
   ПереодевшийсЯ в свежую белую рубашку послемассажный Дулов (он  завер-
шил туалет, сменив и брюки, длЯ чего скрылсЯ на минуту в ванную) повесе-
лел С теперь и он захотел выкурить хорошую сигарету. Медлительный  окаю-
щий купчик. Уже все было узнаваемо. Щурил глаза.
 
   Портрет, думал Я. С прищуром. Портрет в раме... Я видел  его  вблизи,
до самых мелких черточек лица, С видел его также поодаль С Я  осматривал
бизнесмена Дулова, как изображенного в рост. Как в зале, где  искусство.
Исподтишка (снисходительный интеллектуал) Я вглядывался, пытаясь проник-
нуть в его духовную начинку: в его столь стремительное развитие  в  тип.
(Старый типаж нового кроя. Мы все будем от него зависеть, неужели?..)
 
   А портрет ожил: портрет пошевелил рукой. Господин  Дулов,  как  стало
понятно, хотел курить, но сначала ему хотелось выйти на балкон. Он пото-
му и стоял в рост С стоял в раме балкона. Махнув мне рукой, вдруг  улыб-
нулся. Портрет менЯ звал.
 
   С сигаретой в руке (курим на воздухе) Дулов вышел  на  балкон,  Я  за
ним. Воздух был свеж. Облокотясь на перила, господин Дулов смотрел  вниз
С там шумела Тверская. Троллейбусы. Машины. Люди.
 
   Стряхнув столбик пепла вниз, Дулов негромко произнес:
 
   С Вряд ли вы нам подойдете. Вы уже староваты.
 
   Его речь С когда один на один С не рядилась в  простецки  купеческую.
Речь оказалась вполне интеллигентной:
 
   С ... Нет, нет. Я ведь не сказал С старик. Но староваты. Извините.
 
   ВполнеРвполне интеллигентной оказалась его речь. (После оканья. После
столь долгого молчаниЯ с умным прищуром.)
 
   С Говорю вам прямо. Как думаю.
 
   С Понимаю, С сказал Я. Я улыбался.
 
   Он продолжал, легко поведЯ рукой в сторону (в сторону улицы и толпы):

   С њестность С это немало. Но сумеете ли вы защитить?.. Владеете ли вы
каратэ? занимались боксом?
 
   Я покачал головой: нет.