Убийц соединялась с крышей Гильдии Шутов. Этого не
стоило делать, беспокоя подобных соседей, особенно когда
единственным оружием, которым вы владеете, это пирог с за-
варным кремом и хрустящей корочкой.
   "Так думает доктор Белолицый." - повторил Буффо, глядя
на свои огромные башмаки.
   Сержант Двоеточие любил тихую жизнь. И город мог обой-
тись без одного или двоих клоунов. По его мнению только
полное исчезновение могло превратить мир в более счастли-
вое место. А еще...еще...честнее, он не знал, что позднее
он попадет в Дозор. Это был Морковка, что было, то было.
Даже старина Бодряк вытащил сей жребий.Мы не должны
позволять вещам валяться где-угодно...
   "Возможно он чистил клюшку, и это произошло невзначай."
 - сказал Валет. 2Он тоже участвовал в вылавливании тела.
   "Никто не желал смерти юного Фасольки." - сказал клоун
тихим голосом. - "Он обладал весьма дружелюбной душой. По-
всюду друзья."
   "Почти повсюду." - сказал Двоеточие.
   Похороны завершились. Шуты, шутники и клоуны возвраща-
лись к своим занятиям, забив по пути все двери. Было много
толчков и пинков и хрюканья носом и падений на задницу.
Это была сцена, которая могла сделать счастливым человека,
отведавшего прекрасным весенним утром пару оплеух.
   "Все, что я знаю." - сказал Буффо, понизив голос. -
"что когда я видел его вчера, то он выглядел очень стран-
ным. Я окликнул его, когда он выходил сквозь ворота и..."
   "Что это значит странный? " - спросил Двоеточие.Я про-
вожу расследование, - подумал он с легким оттенком гордо-
сти. Люди помогают мне в моем расследовании.
   "Не знаю. Странный. Не в себе..."
   "Это было вчера? "
   "Да. Утром. Я знаю, потому что ворота откры..."
   "Вчера утром? "
   "Так, как я сказал, мистер. Поймите, мы все немного
нервные после взрыва..."
   "Брат Буффо! "
   "Ах, нет! " - взмолился клоун.
   К ним подошла фигура. Ужасная фигура.
   Клоуны не бывают забавными. Это - главная загадка клоу-
на. Люди смеются над клоунами, но только из-за волнения.
Главное в клоунах было то, что после их созерцания, все,
что ни произошло, казалось приятным. Всегда было приятно
сознавать, что есть кто-то гораздо хуже вас. Кто-то должен
быть мишенью вселенной.
   Но даже клоуны чего-нибудь боялись, и это был клоун с
белым лицом. Тот, кто никогда не получал удара кремом.
Клоун в блестящих белых одеждах и с мертвенно-бледным бе-
лым гримом. Клоуны в маленькой шляпе в горошек, с тонким
ртом и нежными черными бровями. Доктор Белолицый.
   "Кто эти джентльмены? " - спросил он.
   "Э-э..." - начал Буффо.
   "Ночной Дозор, сэр." - сказал Двоеточие, отдавая честь.
   "А почему вы здесь? "
   "Расследование наших вопросов, как-то фатальная кончина
клоуна Фасольки, сэр." - сказал Двоеточие.
   "Я думаю, что это скорее внутреннее дело Гильдии, сер-
жант. Вы думаете иначе? "
   "Но, сэр, он был найден в реке..."
   "Я уверен, что из-за этого не стоит беспокоить Дозор."
 - сказал доктор Белолицый.
   Двоеточие заколебался.Он предпочел бы очутиться лицом к
лицу с доктором Крестом, чем этим привидением.Так или ина-
че Убийцы и не предполагают быть приятными. Клоуны же на-
ходятся в одном шаге от мимических артистов.
   "Нет, сэр." - сказал он. - "Это был просто несчастный
случай, не так ли? "
   "Именно так. Брат Буффо проводит вас до дверей." - ска-
зал магистр клоунов. "А затем." - добавил он. - "он подаст
рапорт в мой кабинет. Вы понимаете меня, брат Буффо? "
   "Да, доктор Белолицый." - промямлил Буффо.
   "Что с вами будет? " - спросил Валет, когда они на-
правлялись к воротам.
   "Возможно шляпа, полная побелки." - сказал Буффо. -
"Или тортом по лицу, если я счастлив. "
   Он открыл калитку в воротах.
   "У нас многие из-за этого очень несчастливы." - прошеп-
тал он. - "Не вижу смысла, почему эти негодяи могут ус-
кользнуть от расплаты. Мы должны окружить Убийц и забрать
у них это."
   "Почему Убийцы? " - спросил Двоеточие. - "Зачем им
убивать клоунов? "
   Буффо бросил на него виноватый взгляд.
   "Но ведь произошло что-то определенно странное, мистер
Буффо."
   Буффо оглянулся вокруг, как бы ожидая в любой момент
мести в виде торта с заварным кремом.
   "Найдите его нос." - прошипел он. - "Только найдите его
нос.Его бедный нос! "
   Ворота захлопнулись.
   Сержант Двоеточие повернулся к Валету.
   "Как это может выглядеть 'имел нос', Валет? "
   "Не знаю, Фред."
   "Тогда к чему все это? "
   "Не имею понятия." - Валет попытался поправить дело. -
"Возможно он имел в виду фальшивый нос.Знаете, такие крас-
ные носы из резины? Носы..." - сказал Валет, гримасничая.
 - "Все полагают, что они забавные.Не было ли у него фаль-
шивого носа? "
   Двоеточие постучал в дверь, стараясь встать в стороне
от любых веселых подвохов.
   Люк распахнулся.
   "Да." - прошипел Буффо.
   "Вы имели в виду его фальшивый нос? " - спросил Двое-
точие.
   "Его настоящий нос! А сейчас убирайтесь! "
   Люк захлопнулся.
   "У Фасольки был настоящий нос. Что в этом не так для
тебя? " - сказал Двоеточие.
   "Ничего.И в носу у него была пара дырок."
   "Ну, я не разбираюсь в носах." - сказал Двоеточие. -
"но или брат Фасолька умер неправильной смертью или что-то
еще будет выловлено из реки."
   "Что именно? "
   "Хорошо, Валет. Я мог бы назвать тебя служивым солда-
том, так? "
   "Без сомнения, Фред."
   "Сколько позорных увольнений у тебя было? "
   "Масса." - гордо сказал Валет. - "Но я всегда делал из
них припарки."
   "Ты побывал на многих полях сражений, не так ли? "
   "Десятки раз."
   Сержант Двоеточие кивнул.
   "А потому ты видел множество трупов, и когда ты служил
павшим..."
   Капрал Валет кивнул. Они оба знали, что "служба" озна-
чала сбор всех личных драгоценностей и кражу сапог. На
многих далеких полях сражений последнее, что видел смер-
тельно раненный враг, был капрал Валет, направлявшийся к
нему с мешком, ножом и подсчитывая на ходу.
   "Позор позволять хорошим вещам пропасть." - сказал Ва-
лет.
   "А потому ты замечал, как мертвые тела становятся...мер-
твее." - сказал сержант Двоеточие.
   "Мертвее чем мертвый? "
   "Ты понимаешь - менее живой." - пояснил сержант Двоето-
чие, эксперт по судебной медицине. - "Окоченение, фиолето-
вые пятна и тому подобное..."
   "Верно."
   "А затем бледность и как манекен..."
   "Да, все верно..."
   "Это позволяет легче снимать кольца, понимаете..."
   "Вопрос в том, можешь ли ты сказать, сколько времени он
труп.Тот клоун, к примеру, вы его видели, так же как и ме-
ня, как долго он ... полагаете? "
   "5 футов 9 дюймов, я бы сказал. У него сапоги не его
размера, мне это известно. Слишком хлопают."
   "Я имел в виду сколько времени он мертв? "
   "Пару дней. Так можно сказать, потому что этой..."
   "А как же Буффо видел его вчера утром? "
   Они прошли еще немного вперед.
   "Это немного озадачивает." - сказал Валет.
   "Ты прав. Я полагаю, что капитан будет очень заинтере-
сован всем этим."
   "Может он был зомби? "
   "Не стоит так думать. "
   "Никогда не мог бы стать зомби. " - размышлял Валет.
   "Неужели? "
   "Всегда было так трудно чистить их сапоги. "
   Сержант Двоеточие кивнул с мимолетным презрением.
   "Вы все еще танцуете народные танцы на ваших ночных ве-
черинках, Валет? "
   "Да, Фред. На этой неделе мы учим 'Срывая Прекрасные
Лилии'. Это очень сложный танец с двойным перекрестным
шагом."
   "Ты определенно парень на все руки, Валет. "
   "Только если я не могу срезать кольца, Фред. "
   "Вот о чем я подумал - ты представляешь забавную проти-
воположность самому себе."
   Валет огрел маленького пса по загривку.
   "Ты опять готов читать книги, Фред? "
   "Чтобы прочистить мои мозги, Валет. Эти новобранцы.
Морковка постоянно торчит носом в книге, Любимица знает
слова, которые я должен искать в словаре, даже эта малень-
кая задница смышленее меня. Они продолжают удалять мочу у
себя из головы, а я ведь тоже не обделен мозгами."
   "Вы сообразительнее Осколка." - сказал Валет.
   "Это же я говорю сам себе. Я говорю : 'Фред, чтобы ни
случилось, ты сообразительнее Осколка'. Но потом я говорю
:  'Фред - это все как на дрожжах'..."

   Он отвернулся от окна.Чертов Дозор...
   Этот чертов Бодряк! Исключительно неподходящий человек
в неподходящем месте. Почему люди ничему не учатся из ис-
тории? Вероломство было во всех его генах! Как мог дос-
тойно существовать город, если вокруг шныряет подобная
личность? Дозор не предназначался для этого. Предполага-
лось, что Дозорные делают то, что им было приказано и при-
сматриваются ко всему, что делают остальные люди.
   Но люди, подобные Бодряку, могут все расстроить.Отнюдь
не потому, что он был умен. Умный Дозорный был сам по себе
противоречием с названием. Но чистая случайность могла
привести к неприятностям."Гоннилда" лежала на столе.
   "Что я сделаю с Бодряком? "
   УБЬЮ ЕГО.

   Любимица проснулась. Был уже почти полдень, она лежала
в своей кровати у миссис Торт, в дверь настойчиво стучали.
   "М-м-м? " - спросила она.
   "Я не знаю. Попросить его удалиться? " - донесся голос
из замочной скважины.
   Любимица быстро все обдумала. Другие жильцы предупреж-
дали ее об этом. Она ждала ее реплики.
   "Ах, благодарю, любимая. Я совсем забыла." - донеслось
из-за двери.
   Живя у миссис Торт вы вынуждены отдавать часть своего
времени ей. Это было трудно - жить в доме, руководимой по-
добной особой, чья голова только номинально находилась в
настоящем. Миссис Торт была телепаткой.
   "Вы опять взялись за предсказание будущего, миссис
Торт? " - сказала Любимица, спуская ноги с кровати и быс-
тро обшаривая кучу одежды на стуле.
   "Куда нам направляться? " - сказала миссис Торт, все
еще по другую сторону двери.  "
   Вы ведь только что сказали, - 'Я не знаю.Попросить его
удалиться?', миссис Торт." - сказал Любимица.Одежда! С
ней всегда были неприятности! В конце-концов оборотень-
мужчина должен был беспокоиться только о паре трусов и
изображать, что он занимался спортивным бегом.
   "Хорошо." Миссис Торт кашлянула. "Там внизу вас спраши-
вает молодой человек." - сказала она.
   "Кто это? " - спросила Любимица.  На миг стихло.
   "Я думаю, что со всем надо разобраться." - сказала мис-
сис Торт. "Прости, дорогая.Я испытываю ужасную головную
боль, если люди не занимают правильных объемов. Вы чело-
век, дорогая? "*

   * Более привычно, когда хозяйка поместья спрашивает
прислугу : "Вы порядочная? ", но миссис Торт знала своих
жильцов.

   "Вы можете войти, миссис Торт."
   Комната была не очень велика. Все было в основном ко-
ричневого цвета. Коричневая клеенка на полу, коричневые
стены, над коричневой кроватью картина, изображавшая ко-
ричневого рогача, атакуемого коричневыми псами на коричне-
вой пустоши под небом, которое, вопреки установленным ме-
теорологическим знаниям, было коричневым. Там стоял корич-
невый платяной шкаф. Возможно, если бы вы пробились сквозь
загадочные старые одежды **, висящие в нем, то попали в
волшебную страну сказок, полную говорящих животных и гоб-
линов, но возможно этого не стоило делать.

   ** коричневые.

   Миссис Торт вошла. Она была маленькой толстой женщиной,
скрывавшей недостаток роста, одев громадную черную шляпу,
но не остроконечную как у ведьм, а покрытую чучелами птиц,
восковыми фруктами и другими разнообразными декоративными
предметами, все выкрашенные в черное. Любимице она очень
нравилась. Комнаты были чистыми *, цены умеренными, а у
миссис Торт было понимание людей, живущих совершенно нео-
бычной жизнью и имевшим, к примеру, отвращение к чесноку.
Ее дочь была оборотнем, и она знала все о необходимости
окон на первом этаже и дверей с длинными ручками, которые
могла открыть лапа.

   * и коричневыми.

   "На нем кольчуга." - сказала миссис Торт.Она держала в
обеих руках по ведру с гравием. - "У него мыло в ушах."
   "Ой. Э-э. Хорошо."

   "Я могу сказать ему убираться, если вам так хочется." -
сказала миссис Торт. - "Я так всегда поступаю, когда во-
круг крутится кто-нибудь неподходящий.В особенности когда
у него в руках кол. Я не могу обращаться с такими вещами,
людьми, пачкающими в коридорах, размахивающими факелами и
прочим хламом."
   "Думаю, что знаю кто это." - сказал Любимица. - "Я по-
забочусь об этом." Она подоткнула рубашку.
   "Прикройте дверь, если уходите." - миссис Торт позвала
ее, когда та вышла в прихожую. - "Я только освободилась,
чтобы поменять землю в гробу мистера Виккинса, принимая во
внимание, что его спине это доставляет неприятности."
   "Мне казалось, что это походит на гравий, миссис Торт."
   "Ортопедический, понимаете? "

   Морковка стоял у двери, со шлемом под мышкой и весьма
смущенным выражением лица.
   "Ну? " - сказала Любимица, не очень дружественно.
   "Э-э.Доброе утро. Я подумал, понимаете, возможно вы
очень мало знакомы с городом. Я мог бы, если вам хочется,
если вы не возражаете, если вам не нужно сейчас идти на
дежурство ...показать вам кое-что...? "
   На миг Любимица подумала, что получила от миссис Торт
дар предвидения. В ее воображении нарисовались различные
варианты будущего.
   "Я не завтракала." - сказала она.
   "В кулинарии гнома Гамлета на улице Провода делают пре-
красные завтраки."
   "Но сейчас время для ланча."
   "Для Ночного Дозора это время завтрака."
   "Я практически вегетарианка."
   "Он подает крысу из сои."
   Она уступила. - "Я накину куртку."
   "Ха, ха, ха..." - раздался голос, полный уничижительно-
го цинизма.
   Она посмотрела вниз. Гаспод сидел за Морковкой, пытаясь
выглядеть свирепо и одновременно бешено почесываясь.
   "Вчера ночью мы загнали кота на дерево." - сказал Гас-
под. - "Ты и я, э-э? Мы могли бы это сделать. Судьба
швырнула нас в объятия друг друга, окончательно и беспово-
ротно."
   "Убирайся прочь! "
   "Простите? " - сказал Морковка.
   "Не вам. Этому псу. "
   Морковка обернулся.
   "Ему? Он что вас беспокоит? Это милое создание."
   "Тяв, тяв, бисквит."
   Морковка автоматически полез в карман.
   "Видишь? " - сказал Гаспод. - "Этот парень - мистер
Простак, разве не так? "
   "В магазины гномов пускают собак? " - спросила Люби-
мица.
   "Нет." - сказал Морковка.
   "На крючке." - сказал Гаспод.
   "Да ну? Это интересно." - сказала Любимица. - "Идем."
   "Вегетарианка? " - бурчал Гаспод, плетясь за ними. -
"Ох, мой боже..."
   "Заткнись. "
   "Простите." - сказал Морковка.
   "Я просто подумала вслух. "

   Подушка Бодряка была холодной и твердой. Он осторожно
положил на нее голову. Подушка была холодной и твердой,
ибо это была вовсе не подушка, а стол. Его щека опиралась
на него, и его совсем не интересовало строить из-за этого
догадки.
   Он даже не смог себя заставить снять доспехи.
   Но он смог заставить себя не высовывать один глаз.
   Он сделал в своем блокноте записи, пытаясь найти во всем
этом смысл. А затем отправился спать.
   Сколько было времени?
   Не было времени оглянуться.
   Он наметил очертания.
   Украдено в Гильдии Убийц : гоннилда - убит Заложи-Моло-
ток. Запах фейерверка. Свинцовый диск. Алхимические симво-
лы. Второе тело в реке. Где его красный нос? Гоннилда.
   Он перечитал сделанные наброски.Я уже на верном пути, -
подумал он. Я не могу узнать, куда он приведет.Я только
могу ему следовать. Там всегда присутствует преступление,
если вы тщательно поищете. И где-то там присутствуют Убий-
цы.
   Следуй за каждым намеком и указанием. Проверь каждую
деталь. Отбрось все лишнее.
   Я голоден.
   Он, шатаясь, поднялся и  взглянул в разбитое зеркало,
   висевшее над умывальником.
   События предыдущего дня фильтровались на сите памяти.
   В центре произошедшего виднелось лицо лорда Ветинари.
Бодряк начинал сердиться только при одной мысли об этом.То
ледяное обхождение, проявленное в беседе с Бодряком и тон
приказа, которым он сообщил, чтобы тот не должен проявлять
интереса к краже, из...
   Бодряк уставился на свое отражение - что-то укусило его
за ухо и врезалось в зеркало.
   Бодряк глядел на дыру в штукатурке, вокруг валялись об-
ломки рамы зеркала, стекло со звоном вылетело и полетело
на пол. Остолбенев он стоял так еще долго.
   Затем его ноги, придя к заключению, что голова все еще
где-то витает, швырнула его бренные останки на пол.
   Послышался еще звон, и полбутылки Медвежьего Объятия
взорвалось на столе. Бодряк даже не мог вспомнить, когда
он ее покупал.
   Он подтянулся на руках и коленях и бросился прямо вдоль
стены под окно.
   Воспоминания теснились в его голове. Мертвый гном.Дыра
в стене...
   Малюсенькая мысль, казалось, появилась ниоткуда и влас-
тно ворвалась ему в голову. Стены были сделаны из планок,
покрытых штукатуркой, они были старыми ; вы могли про-
ткнуть их пальцем совсем небольшим усилием. А для куска
металла...
   Он бросился на пол в тот же миг, когда звук "чпок" со-
впал с дырой, появившейся в стене рядом с окном. Пыль
взлетела в воздух.
   Его самострел был прислонен к стене. Он не был асом в
стрельбе, но черт, кто им тогда был? Вы наводите и стре-
ляете. Он подтащил к себе самострел, перевернулся на спи-
ну, поставил ногу на стремя и натягивал тетиву до тех пор,
пока она с щелчком не встала на место.
   Затем он перевернулся обратно, встав на одно колено, и
вложил стрелу в желобок.
   Катапульта - вот что это такое. Или должно быть ею.
   Кто- то поднялся на крышу оперного театра или еще куда-
то по- выше...
   Обозначь их огневую точку, обозначь их огневую точку...
   Он поднял свой шлем, балансируя им на конце стрелы.
Нужно было присесть под окном и ...
   Он раздумывал лишь миг. Затем метнулся по полу в угол,
где стоял шест с крючком на конце. Когда-то его использо-
вали, чтобы открывать окна, давно закрытые и заржавевшие.
   Он подвесил свой шлем на конец шеста, сам втиснулся в
угол и с большим усилием двинул шестом так, что шлем пока-
зался в окне...
   ЧПОК.
   Щепки полетели из точки на полу, где без сомнения дол-
жен был находиться в неудобной позе на досках тот, кто с
предосторожностью поднял шлем на палке.
   Бодряк улыбнулся. Его пытались убить, и это придало ему
больше жизни, чем он ощущал предыдущие дни.
   А они оказались менее сообразительными, чем он. Это то
качество, о котором вы всегда должны молиться для своего
потенциального убийцы.
   Он отшвырнул шест, поднял самострел, кувырком пролетел
мимо окна и выстрелил в неясный силуэт на крыше оперного
театра, как если бы лук мог выстрелить на такое расстоя-
ние, проскочил через комнату и вылетел в дверь.Что-то вре-
залось в дверной проем в тот миг, когда дверь закрывалась
за ним.
   Затем вниз по боковой лестнице, по чьей-то крыше, ока-
завшейся в Пассаже костяной, вверх по боковой лестнице к
Зорго Ретрофренологу*, в его операционную комнату, и бегом
к окну.

   * Это выглядит так. Френология, как всем известно, это
возможность прочесть чей-нибудь характер, способности и
умения, изучая шишки и впадины на голове. Потом - в соот-
ветствии с образом мыслей, характерным для Анк-Морпорка -
была возможность сформировать чей-нибудь характер нанесе-
нием ему тщательно выверенных шишек во всех нужных местах.
Вы можете прийти в магазин и заказать артистический темпе-
рамент с тенденцией к интроспекции и побочным наличием ис-
терии. Что вы действительно получали, так это удар по го-
лове набором колотушек различного размера, но создавало
занятость и заставляло обращаться деньги, и в этом была
вся суть.

   Зорго и его нынешний пациент с удивлением посмотрели на
него.
   Крыша была пустой. Бодряк повернулся и встретил пару
недоуменных взглядов.
   "Доброе утро, капитан Бодряк." - сказал ретрофренолог,
молоток все еще торчал в его крупной руке.
   Бодряк машинально улыбнулся.
   "Я просто подумал." - начал он, а затем продолжил. - "Я
увидел редкую бабочку на крыше - вон там."
   Тролль и его пациент вежливо проводили его взглядами.
   "Но там ее не оказалось." - сказал Бодряк.
   Он пошел обратно к двери.
   "Про