ы." - сказала леди Лунная. -
"Острые как пила."
   "Вы знаете." - покачал головой Бодряк. - "знаете, что
более всего чертовски досаждает? То, что они одновременно
не способны ни на какие рациональные мысли и в то же время
чертовски проницательны."
   Только Бодряк заметил взгляд, которым его наградила ле-
ди Рэмкин. Лорд Эорл выплюнул окурок сигары.
   "Они только въезжают и перенимают у других. И работают
как пчелы все время, а обычным людям нужно немного сна.
Это совершенно ненормально."
   Бодряк выслушал комментарий и мысленно сравнил его с
недавними рассуждениями о приличии работать день-деньской.
   "Ну один из них уже не будет так напряженно работать."
- сказала леди Вездесущая. - "Моя горничная сказала, что
одного гнома нашли сегодня утром в реке. Возможно межзтни-
ческие стычки или что-нибудь подобное."
   "Ха-ха...в любом случае это только начало." - продолжал
лорд Эорл. - "Просто никто ничего не смог заметить."
   Бодряк весело улыбнулся.
   В его руке была бутылка вина, несмотря на тактичные по-
пытки Вилликинса забрать ее.Горлышко бутылки выглядело
приветливо, приглашая его ухватить...
   Он не мог оторвать глаз от этого человека.Бодряк по-
смотрел ему прямо в лицо - человеку, внимательно его изу-
чавшему, и чьи последние слова, переплетавшиеся с беседой,
были : "Не могли бы вы быть столь любезны и передать мне
приправы, капитан?" В его лице не было ничего примеча-
тельного, кроме пристального взгляда - совершенно холодно-
го и чуть улыбающегося.Это был доктор Крест. Бодряком
овладело неодолимое чувство, что его мысли читаются.
   "Сэмюэль! "
   Рука Бодряка споткнулась на полпути к бутылке. Вилли-
кинс стоял рядом со своей госпожей.
   "У дверей молодой человек, разыскивающий, по-видимому,
вас." - сказала леди Рэмкин. - "...капрал Морковка."
   "Боже, как захватывающе! " - сказал лорд Эорл. - "Он
пришел нас арестовать, как вы думаете?  Ха-ха-ха! "
   "Ха." - подтвердил Бодряк.
   Лорд Эорл толкнул локтем партнера.
   "Я полагаю, что где-то совершено преступление." -
сказал он.
   "Да." - подтвердил Бодряк. - "Совершенно точно, я по-
лагаю."
   В зале появился Морковка, со шлемом под мышкой и почти-
тельно склонившись.
   Он пристально посмотрел на избранное общество, нервно
облизал губы и отдал честь. Все воззрились на него.Трудно
было не заметить Морковку в комнате.В городе были люди и
побольше него. Он надвигался и, казалось, сминал все окру-
жающее. Все становилось только фоном для капрала Морковки.
   "Спокойнее, капрал." - сказал Бодряк. "Что случилось?
Я полагаю." - быстро добавил он, зная достойное уважения
стремление Морковки к цветистым выражениям. - "у вас были
причины для появления в сей час? "
   "Есть кое-что вам показать, сэр.Ух.Я думаю, что это
Уб..."
   "Давайте выйдем и поговорим об этом снаружи." -сказал
Бодряк.На лице доктора Креста не шевельнулся и мускул.
   Лорд Эорл сел. "Ну, я должен признать, что поражен."
- сказал он. - "Я всегда думал, что вы Стражники весьма
бездеятельные создания, но сейчас вижу, что вы несете
свою службу круглосуточно. Всегда на страже против пре-
ступных замыслов, э? "
   "О, да." - сказал Бодряк. -
   "Преступные замыслы...да." Прохладный воздух галереи,
увешанной портретами предков, казался благословенным.Он
прислонился к стене и, прищурясь, посмотрел на карточку.
   "...Гоннилда? "
   "Помнится, вы говорили, что видели подобное во дворе
..." - начал Морковка.
   "Что гонит? "
   "Может быть в музее Убийц чего-то не хватало, и они по-
ставили там эту надпись? " - сказал Морковка. - "Знаете,
вроде 'Снято для очистки'? Они так часто поступают в му-
зеях."
   "Нет, я бы так не подумал...В конце-концов что вы зна-
ете о музеях? "
   "Ну, сэр." - сказал Морковка. - "Я иногда их посещаю в
мои выходные. Конечно же музей в Университете, А лорд Ве-
тинари позволяет мне осматривать музей в старом Дворце,
ну а потом еще есть музеи в Гильдиях, там мне всегда раз-
решают, если я вежливо попрошу, ах да, еще музей гномов на
улице Блеска."
   "И там тоже? " - сказал Бодряк, не интересующийся ни-
чем кроме себя самого. Он проходил по улице Блеска тысячи
раз.
   "Да, сэр, как раз выше переулка Юлы."
   "Удивительно! И что там внутри?  "
   "Много интересных образцов хлеба гномов, сэр."
    Бодряк на миг задумался. "Впрочем это сейчас не важ-
но." - сказал он.  - "В любом случае там написано не слово
'гонял', 'угнал' или 'догнал'."
   "Так точно, сэр." - сказал Морковка.  "Я имею в виду
обычное написание слова 'гнать'."
   Он покрутил карточку и так и сяк, поворачивая в паль-
цах.
   "Человек должен быть глупцом, чтобы вломиться в Гильдию
Убийц."
   "Да, сэр."
   Гнев закипел и забурлил. Вновь он ощутил...нет-нет, не
острое чувство, это было неподходящим словом...для ощуще-
ния чего-то неясного. Он все еще не был уверен в том, что
же это было. Но оно там присутствовало, ожидая его...
   "Сэмюэль Бодряк, что происходит? "
   Леди Рэмкин закрыла за собой дверь столовой.
   "Я наблюдала за вами." - сказала она. - "Вы были ужасно
грубы, Сэм."
   "Я пытался не быть таковым."
   "Лорд Эорл - мой старый приятель."
   "Неужели? "
   "Да, я знаю его с давних пор. Разумеется, я не могу
стать мужчиной. Но вы же сделали из него посмешище."
   "Он сам себя сделал посмешищем. Я просто чуть помог."
   "Но я неоднократно слышала, как вы в разговоре отзыва-
лись...грубо о гномах и троллях."
   "Здесь есть определенная разница. У меня есть право. А

тот идиот даже не узнает тролля, если тот пройдет мимо не-
го."
   "Ну, он возможно узнает тролля, если тот пройдет по не-
му." - пришел на помощь Морковка. - "Некоторые из них ве-
сят больше тонны."
   "В конце концов, это что, так важно? " -спросила леди
Рэмкин.
   "Мы... искали того, кто убил Пухляка." - сказал Бодряк.
   Выражение лица леди Рэмкин мгновенно изменилось.
   "Разумеется, это совсем другое дело." - сказала она. -
"Такие люди должны быть преданы публичной порке."
   Зачем я это сказал! - думал Бодряк.Может потому, что
это правда.Теряется...'гоннилда', а в следующую минуту в
реку швыряют маленького искусника гнома с громадной дырой
в груди.Они взаимосвязаны.И теперь мне нужно найти эту
связь...
   "Морковка, ты можешь вернуться со мной в дом Заложи-Мо-
лоток? "
   "Да, капитан.Зачем? "
   "Я хочу осмотреть изнутри эту мастерскую. И на этот раз
мне нужен с собой гном."
   Даже более того, - подумал он про себя. - Я взял капра-
ла Морковку.Всем нравится Морковка.

   Бодряк молча слушал, пока беседа велась на языке гно-
мов.Казалось Морковка побеждал и цель была близка.Клан шел
на уступки, но только по причине, или точнее из уважения
к закону, а может потому...ну да...потому, что об этом
просил Морковка.
   Наконец капрал оглянулся. Он сидел на стульчике
гномов, касаясь головой коленей.
   "Вы должны понять, что мастерская гномов очень важна
для них."
   "Верю." - сказал Бодряк. - "Я понял."
   "И, э...вы больше."
   "Простите? "
   "Больше. Больше, чем гном. "
   "А-а."
   "Э-э. Внутри мастерской гнома как...ну, как вроде вну-
три его одежды, если вы понимаете, о чем я говорю.Они раз-
решили осмотреть, если я буду с вами. Но вы не должны ни к
чему прикасаться. Э-э. Они из-за этого сильно беспокоятся,
капитан."
   Гном, бывший возможно миссис Заложи-Молоток, вытащил
связку ключей.
   "Я всегда ладил с гномами." - сказал Бодряк.
   "Они очень огорчены, сэр. Гм-м. Они не верят, что мы
сделаем что-нибудь хорошее."
   "Постараемся сделать все как можно лучше! "
   "Гм. Я не смогу это правильно перевести. Они не верят,
что в нас есть хоть чуточку добра. Они не мыслят это как
оскорбление, сэр. Просто они не верят, что нам разрешат
копаться где-угодно."
   "Ух! "
   "Простите, капитан." - сказал Морковка, идя согнувшись
в три погибели. - "После вас.Не забывайте о голове и..."
   "Ой! "
   "Возможно было бы лучше, если бы вы сели, а я оглядел-
ся."
   Мастерская была длинной и разумеется низкой, в дальнем
углу была еще одна дверь. Под застекленной крышей стоял
большой верстак. У противоположной стены стоял горн и
стеллаж с инструментами и виднелась дыра.
   На полу валялись разбросанные обломки штукатурки, а
также обломки разбитой кирпичной кладки.
   Бодряк ущипнул себя за переносицу. У него не нашлось
сегодня времени поспать. Тут дело было в другом. Он мог бы
использовать возможность поспать, пока было темно. Но он
не мог припомнить, когда он в последний раз спал ночью.
   Он потянул носом воздух.
   "Мне кажется, что пахнет фейерверком." - сказал он.
   "Может быть пахнет от горна." - сказал Морковка. -
"Как бы то ни было, тролли и гномы запускают фейерверки
повсюду в городе."
   Бодряк кивнул.
   "Ладно." - сказал он. - "И что же тогда мы сможем уви-
деть."
   "Кто-то сильно повредил здесь стену." - сказал Морков-
ка.
   "Это могло случиться когда угодно." - сказал Бодряк.
   "Нет, сэр, потому что пыль от штукатурки лежит внизу, а
гномы всегда содержат мастерские в чистоте."
   "Неужели? "
   На стеллажах около верстака лежало много различного
оружия, некоторое было еще недоделано.Бодряк осмотрел не-
сколько самострелов.
   "Его работа была отличного качества." - сказал он. -
"Отличные механизмы."

   "Этим он и славился." - сказал Морковка, бесцельно ро-
ясь на верстаке. - "Очень умелые руки. Он делал музыкаль-
ные шкатулки, как хобби. Никогда не мог устоять перед ис-
кушением при виде механической задачки. Э-э? А что мы
вообще-то ищем, сэр? "
   "Я не уверен, но это что-то..."
   Это был боевой топор, и такой тяжелый, что у Бодряка
затекла рука. Замысловатая гравировка покрывала лезвие.Для
этого нужно было потратить недели напряженной работы.
   "Не то что ваш парадный топор, а? "
   "Ну конечно." - сказал Морковка. - "Это же погребальное
оружие."
   "Могу в это поверить! "
   "Мне кажется, что оно изготовлено для захоронения вме-
сте с гномом. Каждого гнома хоронят вместе с оружием. По-
нимаете? Чтобы взять его туда...куда он направляется."
   "Но это чудесная работа! И у него лезвие - ух-х! " -
Бодряк пососал палец. - "как бритва."
   Морковка выглядел потрясенным.
   "Разумеется. Ведь ему было бы стыдно встретиться с ни-
ми, имея плохое оружие."
"О ком вы это говорите? "
   "О всем плохом, кого он встретит на своем пути после
смерти." - сказал Морковка, чуть неуклюже.
   "Ах." - сказал Бодряк. В этой области он чувствовал се-
бя неловко.
   "Это древняя традиция." - сказал Морковка.
   "Я полагал, что гномы не верят в дьяволов и демонов, и
не забивают голову подобной чепухой."
   "Это правда, но...мы не уверены, если...они узнают."
   "А-а."
   Бодряк положил топор и поднял со стеллажа следующую
вещь. Это был рыцарь в доспехах, высотой девять дюймов. В
спине торчал ключ. Он повернул ключ, а затем опустил иг-
рушку, когда ее ноги начали двигаться. Бодряк опустил фи-
гурку на пол, и та начала угловато маршировать по полу,
размахивая мечом.
   "Движется совсем как Двоеточие." - сказал Бодряк. -
"Работает как часы."
   "Это движущаяся фигурка." - сказал Морковка. - "Мистер
Заложи-Молоток славился этим."
   Бодряк кивнул. "Мы ищем то, что здесь не должно быть."
- сказал он. - "Или что-то, что должно бы быть, но отсут-
ствует. Здесь что-нибудь пропало? "
   "Трудно сказать, сэр. Его здесь нет. "
   "Чего? "
   "Чего-либо пропавшего, сэр." - добросовестно пояснил
Морковка.
   "Я имел в виду." - мягко сказал Бодряк. - "то, чего
здесь нет, но что мы должны были бы обнаружить."
   "Ну, он пользовался... - у него были все обычные ин-
струменты, сэр. Весьма прекрасные инструменты. Очень жаль
конечно."
   "О чем вы?  "
   "Они все конечно будут переплавлены."
   Бодряк уставился на аккуратные полки с молотками и на-
пильниками.
   "Почему? Разве другой гном не может ими пользовать-
ся? "
   "Что использовать инструменты другого гнома? " У Мор-
ковки от отвращения перекосило рот, как если бы кто-то
предложил ему одеть старые трусы капрала Валета. "Нет,
нет, это ...  неправильно. Я думаю, что они...часть его.Я
думаю...если бы кто-нибудь пользовался ими после того, как
они были столько лет в его руках, я думаю...бр-р."
   "Неужели? "
   Заводной солдатик промаршировал под верстак.
   "Это было бы... плохо." - сказал Морковка. - "Э.Йо-хо-
хо."
   "А-а." - Бодряк встал.
   "Капи..."
   "Уй-уй! "
   "...берегите голову.Простите."
   Потирая одной рукой голову, второй рукой Бодряк пытался
ощупать дыру в штукатурке.
   "В ней что-то есть." - сказал он. - "Подайте мне какое-
либо долото."
   Наступила тишина.
   "Долото, пожалуйста. Если от этого вам станет легче, то
мы пытаемся найти убийцу мистера Заложи-Молоток.Ясно? "
   Морковка поднял долото, но с огромной неохотой.
   "Это же долото мистера Заложи-Молоток." - сказал он
укоризненно.
   "Капрал Морковка, вы можете на секунду перестать быть
гномом? Вы же стражник! И дайте мне чертово долото! Де-
нек выдался длинным! Благодарю вас! "
   Бодряк поковырялся в кирпичной кладке, и шершавый свин-
цовый диск упал ему в руку.
   "Рогатка? " - спросил Морковка.
   "Здесь не место." - сказал Бодряк. - "но в любом слу-
чае, как, черт возьми, его так глубоко загнали в стену? "
   Он бросил диск в карман.
   "Но кажется он связан с преступлением." - сказал он вы-
прямляясь. - "Давайте лучше - уй! -ох, поймаем этого за-
водного солдатика, а? Лучше оставлять место в полном по-
рядке."
   Морковка в полной темноте полез под верстак.Послышались
шорох, шум и шуршанье.
   "Под ним лежал листок бумаги, сэр."
   Морковка вылез, размахивая маленьким желтеющим в полу-
тьме листочком.Бодряк, прищурясь, оглядел листок.
   "Надпись выглядит полной бессмыслицей." - сказал он
итожа. - "Это не язык гномов, это я знаю.Но эти символы -
подобных я никогда прежде не видел.И ничего на них похоже-
го." Он вернул бумагу Морковке. "Что бы вы могли сделать с
этим? "
   Морковка нахмурился. "Я мог бы сделать из него шляпу."
- сказал он. - "или шляпу.Или хризантему..."
   "Я имел в виду символы.Вот эти символы, написанные пря-
мо на бумаге."
   "Не знаю, капитан.Впрочем они выглядят знакомыми.Похоже
...на письменность алхимиков? "
   "О, нет! " Бодряк прикрыл глаза руками. "Только не
чертовы алхимики! О, нет! Только не эта чертова банда
чокнутых торговцев фейерверками! Я могу прийти к согласию
с Убийцами, но не с этими идиотами! Нет! Увольте!  Ко-
торый час? "
   Морковка глянул на песочные часы на ремешке. "Около по-
ловины двенадцатого, капитан."
   "Тогда я удаляюсь спать.Эти клоуны могут подождать до
утра.Вы сделали бы меня счастливым человеком, если бы ска-
зали, что эта бумага принадлежала мистеру Заложи-Молоток."
   "Сомневаюсь в этом, сэр."
   "И я.Пошли.Давайте выберемся через заднюю дверь."
   Морковка с трудом протиснулся сквозь дверь.
   "Помните о голове, сэр."
   Бодряк, стоя на коленях, остановился и уставился на
дверной проем.
   "Что ж, капрал." - сказал он итожа. - "Мы знаем, что
это был не тролль - тот, кто это сделал - а почему? По
двум причинам. Первая, тролль не смог бы пробраться сквозь
эту дверь - она для гномов."
   "А какова вторая причина, сэр? "
   Бодряк аккуратно вытащил клочок волос из притолоки над
низкой дверью.
   "Вторая причина, Морковка, в том, что у троллей нет во-
лос."
   Пряди волос, зацепившиеся за притолоку, были длинными и
ярко-рыжего цвета. Кто-то лишился их здесь ненароком. Кто-
то высокий. В любом случае выше гнома.
   Бодряк осмотрел их. Они больше походили на нитки, чем
на волосы. Прекрасные красные нитки. Нить оказалась путе-
водной.
   Он аккуратно вложил их в кулек из листка, вырванного
Морковкой из блокнота, а затем подал их капралу.
   "Вот.Берегите это покрепче."
   Они выползли наружу. Вдоль стены тянулся узкий дощатый
тротуар, с другой стороны была река.
   Бодряк осторожно выпрямился.
   "Мне это не нравится, Морковка." - сказал он. - "За
всем этим кроется что-то плохое."
   Морковка глянул вниз.
   "Я полагаю, что в деле появляются новые улики." - ска-
зал терпеливо Бодряк.
   "Да, сэр."
   "Возвращаемся назад во Двор."
   Они прошествовали к Бронзовому Мосту, очень медленно,
ибо Морковку сердечно приветствовали все, кого они встре-
чали на пути. Самые буйные хулиганы, чей обычный ответ на
замечание Дозорного можно было бы изящно выразить строчкой
символов, обычно находящихся на верхнем ряду пишущей ма-
шинки, могли неуклюже улыбнуться и пробормотать что-то бе-
зобидное в ответ на его сердечное приветствие.- "Добрый
вечер, Кокетливый! Гляди, куда идешь! "
   Бодряк остановился на полпути через мост, чтобы зажечь
свою сигару, чиркнув спичкой об одного из лепных скульп-
турных коней. Затем он бросил взгляд вниз - в бурные воды.
   "Морковка? "
   "Да, капитан? "
   "Ты думаешь, что это дело рук преступного ума? "
   Морковка пытался это разгадать, размышляя вслух.
   "Это...вы думаете, что это похоже...на мистера Вырви-

Мне-Глотку..., сэр? "
   "Он не преступник."
   "Вы пробовали съесть его пироги, сэр? "
   "Я думаю...да...но...просто он географически диверген-
тен в его финансовой хемисфере."
   "Сэр? "
   "Просто я полагаю, что он не согласен с другими людьми
в отношении к вещам. Например к деньгам. Он думает, что
они все должны быть в его кармане. Нет, я совсем не это
имел в виду..."
   Бодряк закрыл глаза и подумал о сигарном дыме и состо-
явшейся выпивке и немногословных гостях. Там были люди,
которые воровали деньги у других. Вполне честно. Это было
обычной кражей. Но были люди, которые, проще говоря, пыта-
лись украсть у людей человечность. А это было совсем дру-
гим.
   Загвоздка была...да-да, в том, что он не походил ни на
гномов, ни на людей. Он вообще мало на кого походил. За-
гвоздка была в том, что он каждый день вращался в их ком-
пании и имел полное право их невзлюбить. Загвоздка была в
том, что ни один самый толстокожий идиот не имел право го-
ворить подобных вещей.
   Он уставился на воду.Одна из опор моста была прямо под
ним, вокруг нее клокотал, шипя и булькая, Анк.Мусор - щеп-
ки, ветки, сучья, сор - сбился в виде плавающего острова.
Он даже порос грибком и плесенью.
   Все, что он мог сделать с полным на то правом, прило-
житься к виски Медвежье Объятие. Мир попадает в фокус, ес-
ли вы смотрите на него сквозь дно бутылки. Что-то еще по-
пало в фокус.
   Доктрина подписей, - подумал Бодряк. Именно так назы-
вают это ботаники. Все равно как-будто боги прикрепили
табличку "Используй Меня" на деревья. Если бы дерево вы-
глядело как часть тела, то это было бы даже хорошо из-за
болезней, присущих этой части. Это было как корень зуба
для зуба, папоротник для селезенки, фига для глаз, там бы-
ла даже поганка, именуемая бесстыдной (Phallus impudicus),
и я не знаю от чего, но Валет был слишком большим мужчиной
для омлета с грибами.
   А сейчас...это грибок внизу, это же лекарство для рук,
или...Бодряк вздохнул.
   "Морковка, ты можешь пойти и принести багор? "
   "Как раз слева от этого бревна, Морковка."
   Морковка бросил взгляд в указанном направлении.
   "Ах, нет."
   "Боюсь, что так.Вытащи его, постарайся узнать кем он
был и составь рапорт для сержанта Двоеточие."
   Труп принадлежал клоуну.
   Пока Морковка спускался по опоре и пробирался среди му-
сора, тот подплыл лицом вверх, с печальной гримасой, нари-
сованной на лице.
   "Он мертв!  "
   "Поймал? "
   Бодряк вгляделся в ухмыляющийся труп. Не расследовать.
Держаться подальше от этого. Оставить это Убийцам и черто-
вому Заскоку. Таковы приказы.
   "Капрал Морковка? "
   "Сэр? "
   Таковы приказы...  Ладно, черт возьми. Кто он такой по
мнению Ветинари, что- то вроде заводного солдатика?
   "Мы должны узнать, что здесь произошло."
   "Да, сэр. "
   "Чтобы ни произошло, мы должны узнать. "

   Река Анк возможно единственная река во вселенной, на
которой следователи имели возможность обвести мелом контур
трупа.
   "Дорогой сержант Двоеточие.
   Я надеюсь, у вас все в по