ния, но в нескольких футах от
шляпы главного жреца надломилась и врезалась в деревянного бегемота, который
раскололся  на  части. Главный  жрец  самодовольно  улыбнулся  и  повернулся
обратно к Дорфлу, который тихонько потрескивал в процессе остывания.
     -- Вы  говорите  что  примети существование любого бога,  существование
которого будет доказано в споре?
     -- Да, -- сказал Дорфл.
     Ридкалли  потер руки. -- Нет проблем, приятель, --  сказал  он. --  Для
начала, давайте примем...
     -- Извините Меня, -- сказал Дорфл. Он  нагнулся и подобрал свой значок.
Молния придала ему интересную оплавленную форму.
     -- Что Вы делаете? -- спросил Ридкалли.
     -- Где-нибудь Сейчас Происходит Преступление, -- сказал Дорфл. Но Когда
Я  Буду Свободен, Я С Удовольствием Продискутирую  Со Жрецом Самого  Важного
Бога.
     Он повернулся  и  пошел по мосту.  Ваймз  торопливо кивнул шокированным
жрецам  и побежал  за ним.  "Мы взяли  его и  обожгли в печи, а он  оказался
свободным, -- думал он. -- В его голове есть только слова, которые он выбрал
сам. И он не просто атеист, он керамический атеист. Огнеупорный!"
     Похоже, сегодня был неплохой день.
     За ними на мосту начиналась драка.


     Ангуа  упаковывала вещи. Точнее  говоря у  нее не  получалось упаковать
вещи.  Узел  не  должен быть слишком тяжелым,  чтобы его нести  в пасти.  Но
немного денег (ей не  нужно будет покупать  много еды) и смена одежды (на те
случаи, когда ей придется надевать одежду) не могли занять много места.
     -- Что делать с ботинками? -- сказала она вслух.
     -- Может быть,  ты свяжешь  шнурки,  и тогда их можно будет  таскать на
шее? -- сказала Веселина, которая сидела на узкой кровати.
     -- Хорошая мысль. Хочешь эти платья? Мне уже не придется их носить. Мне
кажется, ты можешь их обрезать.
     Веселина обеими руками приняла платья. -- Это же шелк!
     -- Там наверно достаточно материала для двух платьев для тебя.
     -- Ты не  возражаешь,  если я поделюсь ими? Некоторые ребята...  точнее
девушки из  нашего участка, --  Веселина просмаковала  слово  "девушки",  --
начали немного задумываться над...
     -- Они собираются расплавить свои шлемы, не так ли? -- сказала Ангуа.
     -- О, нет. Но возможно их можно как-нибудь украсить. Э...
     -- Да?
     -- Э...
     Веселина неуверенно поерзала.
     --  Правда  что, ты никогда  никого не  ела?  Понимаешь... там погрызть
кости и все такое?
     -- Нет.
     --  Понимаешь,  я  только  слышала, что  моего  троюродного  брата съел
оборотень. Его звали Сфен.
     -- Не могу сказать, что слышала такое имя, -- сказала Ангуа.
     Веселина попыталась улыбнуться. -- Тогда все в порядке, -- сказала она.
     -- Тогда тебе не нужна серебряная ложка в кармане, -- сказала Ангуа.
     Веселина от удивления открыла рот, потом начала бормотать. -- Э... я не
знаю, как она попала туда, наверно она упала в карман, когда я мыла  посуду,
о, я не хотела...
     -- Честно говоря, мне все равно. Я привыкла к этому.
     -- Но я не думала, что ты...
     --  Слушай, пойми меня правильно. Здесь дело не том, что не хочется, --
сказала Ангуа, -- а дело в том, что хочется, но не делается.
     -- Тебе же совсем необязательно уходить?
     -- О, я не  знаю, могу ли  я принять  серьезно  службу в  полиции  и...
иногда мне кажется,  что Кэррот собирается сказать... я, к черту, он никогда
не соберется.  Понимаешь, дело в  том, что он только  принимает все? Поэтому
мне лучше уйти сейчас, -- соврала Ангуа.
     -- Разве Кэррот не попытается остановить тебя?
     -- Да, но ему нечего сказать.
     -- Он расстроится.
     -- Да, -- быстро сказала Ангуа и бросила на кровать еще одно платье. --
Потом он успокоится.
     -- Хрольф  Бедрокус пригласил меня на свидание, -- застенчиво глядя  на
пол, сказала Веселина. -- Я почти уверенна, что он мужчина!
     -- Рада слышать.
     Веселина  встала. -- Я дойду  с тобой  до полицейского участка.  У меня
дежурство.
     Они уже  прошли полпути по улице Вязов, когда увидели возвышающиеся над
толпой голову и плечи Кэррота.
     -- Похоже, он шел к тебе, -- сказала Веселина. -- Э... мне уйти?
     -- Слишком поздно...
     --  А, доброе утро капрал мисс Малопопка!  -- весело  сказал Кэррот. --
Привет  Ангуа.  Я хотел  повидаться с тобой,  но сначала  конечно  мне  надо
написать письмо домой.
     Он снял шлем и пригладил волосы на затылке. -- Э..., -- начал он.
     -- Я знаю, что ты собираешься спросить, -- сказала Ангуа.
     -- Ты знаешь?
     -- Я знаю, что ты думал об этом. Ты знаешь, что я собиралась уйти.
     -- Это было очевидно, не так ли?
     -- И мой ответ -- нет. Мне бы хотелось, чтобы я могла сказать да.
     Кэррот был явно  озадачен. -- Никогда такого не было, чтобы  ты сказала
мне нет, -- сказал он. -- Не понимаю, зачем тебе?
     --  Великие  боги, ты  поражаешь  меня, --  сказала она. --  Ты  всегда
поражал.
     -- Мне казалось, что тебе захочется этим заняться, -- сказал Кэррот. Он
вздохнул. -- Ну, хорошо... это, конечно, не имеет значения.
     Ангуа  почувствовала  слабость  в  ногах.  --  Не  имеет  значения?  --
переспросила она.
     -- Понимаешь, да, было бы неплохо, но я не перестану от этого спать.
     -- Не перестанешь?
     -- Ну, нет. Очевидно, что нет.  У тебя есть свои дела.  Это ничего. Мне
просто казалось, что тебе это понравится. Что ж, я займусь этим один.
     -- Что? Как можно...? -- Ангуа остановилась. -- Кэррот, о чем ты вообще
говоришь?
     -- Музей Хлеба Гномов. Я обещал сестре мистера Хопкинсона что я приведу
его в порядок. Понимаешь,  приведу в надлежащий вид. У нее  не все в порядке
со здоровьем, и  я думал, что это может принести немного дохода. Между  нами
говоря, там есть несколько экспозиций, которые  можно  было улучшить,  но  я
боюсь, мистер Хопкинсон  был несколько  упрям в этих вопросах. Я уверен, что
многие  гномы в  городе ринутся туда,  как только узнают  об  этом музее,  и
конечно молодежи надо изучать их великую историю. Хорошенькая  уборка и чуть
побелки преобразит там  все,  я уверен, особенно в отделе античных хлебов. Я
хотел взять несколько дней отпуска.  Думал это взбодрит тебя, но я  понимаю,
что гномий хлеб не является куском хлеба для каждого.
     Ангуа  уставилась  на  него. Кэррот  часто  привлекал такой  взгляд. Ее
взгляд  изучал  каждую  черточку  на  его  лице,  в поисках  хоть  малейшего
свидетельства,  что  это  какая-то шутка.  Какая-то  тонкая, замаскированная
шутка, рассчитанная на других. Каждая ее жилка знала,  что он должен шутить,
но не было ни одной улики, ни намека, чтобы доказать это.
     -- Да, -- сказала она слабо, все еще изучая его лицо. -- Я уверена, что
это может стать золотой жилой.
     -- Музеи должны стать много  интереснее в наши дни. И, знаешь, там есть
целая куча партизанских сдобных  пышек  которые он внес в каталог, -- сказал
Кэррот. -- И некоторые ранние образцы оборонительных бубликов.
     --  Ух  ты,  --  сказала  Ангуа.  --  Эй, почему бы нам  не подготовить
огромный щит с надписью типа: "Опыт боевой выпечки гномов"?
     -- Это наверно не сработает,  -- не замечая сарказма  сказал Кэррот. --
Опыт боевой выпечки гномов постепенно забывается. Но я вижу что это идея уже
захватила тебя!
     "Мне все равно  придется уйти, -- думала  Ангуа, пока они шли по улице.
-- Рано  или поздно он поймет, что  из этого ничего  не  выйдет. Оборотни  и
люди... у нас так мало общего. Рано или поздно мне придется его оставить.
     Но, на пока, оставим это на завтра.
     -- Заберешь свои платья? -- спросила Веселина за ее спиной.
     -- Может одно или два, -- сказала Ангуа.

     КОНЕЦ

ПРИМЕЧАНИЯ


     1  Он впоследствии  напился вдрызг  и  был заброшен на борт  торговцем,
отплывающим в странные  и иностранные места,  где он встретил множество юных
девушек,  которые  не  носили   слишком  много  одежды.   Он  пережил  много
приключений и в  конце  концов умер, наступив на  тигра.  Так  хорошее  дело
обошло весь мир.


     2  Это  как говорится,  можно  установить что-то на треножник, а  потом
взорвать.

     * Красный рогалик по-французки (прим. переводчика).


     3 Городская ратуша.


     4 Потому что в Анх-Морпорке нет городской ратуши.


     5 Дрожжевая бадья.

     *  Цветок  (англ.  -- Flower) и Мука  (англ.  -- Flour)  на  английском
произносятся совершенно одинаково (прим. переводчика).


     6  Коммандер Ваймз,  с другой  стороны, считал,  что преступникам  надо
устраивать короткий,  но  крепкий шок. Сила шока зависела от  того насколько
крепко можно привязать преступников к электродам.


     7 Констебль Посети был Омнианином, из страны издревле  придерживающейся
евангелизма с традиционным подходом обращения неверующих пытками и мечами. В
наши дни все стало  более цивилизованным, но Омнианцы до сих пор энергично и
неутомимо  разносили  Слово,  и  просто  сменили  оружие.  Констебль  Посети
проводил    свои   выходные   в   компании   со   своим   братом   по   вере
Порази-Неверующего-Ловкими-Аргументами,   обходя  и   обзванивая   округу  и
заставляя людей прятаться за мебелью по всему городу.


     8 Камнелом был довольно хорош, когда надо было задавать вопросы. У него
было  три  основных вида вопроса. Первый -- прямой (Вы сделали это?), второй
-- настаивающий (А  Вы уверены,  что не Вы  сделали это?) и третий -- хитрый
(Вы сделали  это, не  так ли?).  Хотя  они были  не самые  искусные  в  мире
вопросы,  талант Камнелома  был  в  том,  что  он  задавал  эти  вопросы  на
протяжении нескольких часов, пока не получал правильный ответ, обычно что-то
типа: "Да! Да! Я  сделал это! Я сделал это! Теперь, пожалуйста, скажите, что
я сделал!"


     9  Существует  распространенный  и  неверный  миф,  что  люди,  которые
изобретают  орудия убийства, от  них же  и  гибнут.  Фактически нет  никаких
оснований так думать. Капрала Шрапнеля не взорвали, М. Гильотину не отрубили
голову,  Нагана не  застрелили.  Все разговоры пошли от  того что сэр Вильям
Тупой-Инструмент погиб от изобретенного им блэкджека где-то на улице.


     10  "Добро  пожаловать,  капрал  Малопопка! Познакомьтесь  с констеблем
Ангуа... Ангуа, покажи Малопопке как ты выучила язык гномов..."

     *  Игра  слов  ПЛС  (пред-лунный  синдром)  с  ПМС  (пред-менструальный
синдром).


     11  По  Анх-Морпоркому  взгляду на  преступление  и  наказание,  первое
наказание должно предохранять от вероятности повторного наказания.


     12 Так происходит  всегда, везде, когда полиция гонится  за кем-нибудь.
Тяжело   нагруженный   грузовик   всегда   выскочит    из-за   угла    перед
преследователем.
     Если транспортные средства  не вовлекаются, всегда  появится человек  с
тюком одежды. Или два человека несущих огромное стекло.
     Возможно за всем этим стоит какое-то секретное общество.


     13 И в большинстве вопросов их не интересовали вопросы роста. У  гномов
есть  поговорка  -- Все  деревья  падают  на  землю,  хотя  говорят  что это
исключительно  свободный перевод, более  правильным  будет перевод: Если его
руки выше, чем твоя голова, его пах на уровне твоих зубов.


     14 Эти прилагательные часто являются синонимами.


     15 Их так мягко называли. Люди говорили: -- Они называют себя швеями --
кис, кис!

     *   Килт   --   шотландская  юбка,  традиционная   часть   шотландского
национального мужского костюма.


     16  Из-за неимоверно  большой массы  лба,  бык Роджер видел  мир  двумя
глазами, и поля зрения его глаз не перекрывались. Поэтому, у него получалось
два независимых вида,  и Роджер решил, что это означает, что он представляет
собой  двух  быков (быков  выращивают не из-за  аналитического  склада ума).
Большинство  быков  верит, что  они  двойные  существа, поэтому  они  всегда
поворачивают  голову  из  стороны  в  сторону,  когда  смотрят  на  вас. Они
поступают так, потому что оба быка хотят видеть объект атаки.

     * Poisson (фр.) -- рыба, перекликается с английским poison (яд).

     * По-английски "Lamp of poison" -- лампа с ядом.

     * Ars Enixa  (читается   арсеникса)--  перекликается  с  англ.  Arsenic
(читается арсеник) -- мышьяк.




   Терри Пратчетт.
   Цвет Волшебства.
   Сериал "Плоский Мир".



   ЦВЕТ ВОЛШЕБСТВА.


   TERRY PRATCHETT.
   ''THE COLOUR OF MAGIC.''

   Copyright (c) 1983 bу Terry Pratchett
   Cover art copyright (c) by Josh Kirby
   All rights reserved.

    Перевод  с  английского  Ирины  Кравцовой   под   редакцией   Александра
Жикаренцева
   Оформление серии Я. Кучмы

   (c) "Азбука" - "Терра", 1997

   ISBN 5-7684-0345-0


   Цвет волшебства.
   В далеком и далеко не новом комплекте измерений,  в  том  крыле  Космоса,
которое никогда не предназначалось для полета,  клубящиеся  звездные  туманы
дрожат, расступаются и...
   Смотрите...
   То  приближается  Великий  А'Туин,   черепаха,   медленно   плывущая   по
межзвездному  проливу.  На  Ее  могучих  ластах  инеем  застыл  водород.  Ее
гигантский и древний панцирь изрыт метеоритными кратерами, а глаза величиной
с два моря, покрытые слизью и астероидной пылью, неотрывно глядят в  сторону
Цели.
   В Ее мозгу, превышающем размерами город, с геологической  медлительностью
ворочаются мысли, и все они - о Бремени.
   Большую часть Бремени составляют Берилия, Тубул, Великий Т'Фон и Джеракин
- четыре исполинских слона, на чьих  широких,  загорелых  под  светом  звезд
спинах  покоится  диск  Плоского  мира,   окаймленный   пенистой   гирляндой
грандиозного водопада и накрытый нежно-голубым куполом Небес.
   О чем думают слоны, астропсихологии установить не удалось.
   Существование Великой Черепахи было всего лишь гипотезой, пока  небольшое
и очень скрытное королевство Крулл, чьи горы выступают над самым  Краепадом,
не построило на вершине одного из утесов подъемное устройство, состоящее  из
стрелы и блоков. С помощью этого механизма за  Край  в  латунном  корабле  с
кварцевыми стеклами были опущены несколько наблюдателей,  в  задачу  которых
входило проникнуть за пелену тумана.
   Эти первые астрозоологи долгое время провисели в космосе,  пока  огромные
отряды  рабов  не  вытащили  их  обратно.  Ученые  сумели  собрать  обширную
информацию о природе и образе Великого А'Туина и слонов, однако даже это  не
разрешило фундаментальных вопросов о природе и цели Вселенной.
   Вот к примеру, какого все-таки пола Великий А'Туин?  Согласно  неимоверно
авторитетным  заявлениям  астрозоологов,  на  этот  жизненно  важный  вопрос
невозможно ответить до тех пор, пока  не  будет  сооружен  более  крупный  и
мощный подъемник для космического  корабля  глубокого  погружения.  Пока  же
остается лишь размышлять об уже познанном вселенском пространстве.
   В среде академиков бытовала и была особенно популярна теория о  том,  что
Великий А'Туин пришел ниоткуда и будет во веки веков равномерно  ползти  или
размеренно продвигаться в никуда.
   Альтернативная теория,  пользующаяся  поддержкой  религиозно  настроенных
умов, утверждала, что А'Туин ползет от Места Рождения к Брачной Поре, как  и
все остальные звезды на небе,  которые,  очевидно,  также  передвигаются  на
спинах гигантских черепах. Когда же космические рептилии  наконец  сойдутся,
наступит краткий и страстный сезон любви, первый и последний в их жизни.  От
этого пламенного союза родятся новые  черепахи,  которые  понесут  на  своих
панцирях  обновленный  комплект  миров.  Данная  теория  была  известна  под
названием гипотезы Большой Сходки.
   Так вот и вышло, что молодой  косморептилиолог  из  фракции  Размеренного
Продвижения, испытывая  новый  телескоп,  с  помощью  которого  он  надеялся
измерить точное альбедо правого глаза  Великого  А'Туина,  оказался  в  этот
судьбоносный вечер первым сторонним наблюдателем, заметившим, что над  самым
старым городом Плоского мира поднимается дым пожара.
   Однако потом ученый так  увлекся  своими  расчетами,  что  все  увиденное
полностью вылетело у него из головы. Тем не менее он был первым.
   Хотя были и другие...

   Пламя с ревом неслось по двуединому городу  Анк-Морпорку.  Там,  где  его
язычки  лизали  Квартал  Волшебников,  оно   пылало   синевой   и   зеленью,
разбавленными  необычными  искрами  восьмого  цвета,  октарина.   Там,   где
передовые отряды  пожара  проложили  дорогу  к  чанам  и  масляным  складам,
расположенным  вдоль  всей  улицы  Торговцев,   оно   продвигалось   сериями
взмывающих в небо огненных фонтанов и взрывов. Касаясь связок редких сушеных
трав и залезая в кладовые аптекарей, пламя заставляло людей сходить с ума  и
говорить с богами.
   Вскоре весь центральный Морпорк был охвачен огнем,  но  более  богатые  и
достойные граждане расположенного на  другом  берегу  Анка  не  растерялись.
Мужественно реагируя  на  создавшуюся  ситуацию,  они  принялись  уничтожать
мосты. Однако корабли в морпоркских доках, хорошо просмоленные,  нагруженные
зерном, хлопком и лесом, уже весело горели. Огонь моментально  превратил  их
швартовы в пепел,  и  тонущие  светлячки  судов,  штурмуя  волны  реки  Анк,
понеслись к морю, поджигая  по  пути  прибрежные  дворцы  и  беседки.  Общей
суматохи  добавлял  ветер,  разносящий  во  все   стороны   искры,   которые
приземлялись далеко за рекой в укромных садиках и овинах.
   Дым от радостно пляшущего пламени поднимался  высоко  в  небо  -  черная,
изогнутая ветром колонна высотой в мили была видна из  всех  точек  Плоского
мира.
   С удаленного на несколько лиг от города холма,  удобно  расположившись  в
прохладном тенечке, за  пожаром  заинтересованно  наблюдали  двое  зрителей.
Отсюда зрелище горящего города казалось особенно впечатляющим.
   Тот, что повыше, попутно грыз цыплячью ножку, опираясь  на  меч,  который
был лишь немногим ниже среднего человека. Если бы не ум, светившийся  в  его
проницательных глазах, этого  человека  вполне  можно  было  бы  принять  за
варвара из пустошей Пупземелья.
   Его компаньон, закутанный с головы до пят в коричневый плащ, был  гораздо
меньше  ростом.  Позднее,  когда  ему  представится  возможность  перейти  к
действию, мы увидим, что движется он легко, словно кошка.
   За последние двадцать минут эти двое не обменялись  ни  словом,  если  не
считать краткого, закончившегося  ничем  спора  по  поводу  того,  что  было
источником особенно мощного взрыва - то ли таможенный склад,  где  хранились
масла, то ли мастерская Керибля Чародея. От выяснения этого  факта  зависела
судьба некоторой суммы денег.
   Верзила закончил обгладывать кость и, с сожалением  улыбнувшись,  швырнул
ее в траву.
   - Вот и конец укромным переулочкам, - заявил он. - А мне они нравились.
   - Все сокровищницы погорели, - подхватил низкорослик, а  потом  задумчиво
добавил: - Интересно, драгоценные камни горят? Я слыхал, они сродни углю.
   - Сколько золота плавится и стекает в канавы,  -  продолжал  высокий,  не
обращая на товарища никакого внимания. - А вино, наверное, кипит в бочках...
   - Зато крысы передохнут, - указал закутанный в плащ человечек.
   - Крысы - да, все до единой.
   - Не хотелось бы оказаться там сейчас, когда на дворе разгар лета.
   -  Это  точно.  Однако  нельзя  не  испытывать...  ну,  в  общем,  этакое
мимолетное...
   Голос верзилы затих, но тут лицо его просветлело.
   - А ведь мы были должны  старому  Фредору  из  "Багровой  Пиявки"  восемь
серебряных монет, - сказал он. Коротышка кивнул.
   Они немного помолчали,  глядя  на  то,  как  целая  серия  новых  взрывов
прочерчивает алой линией темные кварталы величайшего города на Плоском мире.
Потом верзила пошевелился.
   - Хорек?
   - Да?
   - Как ты думаешь, кто начал этот пожар?
   Низкорослый собеседник, известный под именем Хорька, ничего  не  ответил.
Он смотрел на освещенную красноватым светом дорогу.  Этим  путем  из  города
вышли немногие, потому что  Противовращательные  ворота  рухнули  одними  из
первых, осы