комство  и войти в собачью семью добрым
другом и товарищем.
     Добром  это  кончиться не  могло. Однажды за  нашими  воротами поднялся
страшенный вой, визг, лай.
     --  Тошно  мне!  -- закричала  бабушка и помчалась  из  дому. -- Шарика
вертят! Шарика вертят!.. Цыть! Язвило бы вас! Цыть! Волки ободранные!..
     Принесли  Шарика  из-за  ворот  на  руках,  почти  бездыханного,  слабо
постанывающего.  Бабушка  облепила  бедолагу опарой,  листьями  подорожника,
завернула его  в старую шубу. Несколько дней Шарик лежал  на печи, больной и
тихий.
     --  Я-ли  тебе не  говорила? Я ли  тебя не  упреждала? --  выговаривала
бабушка Шарику.  -- Не  лезь за  ворота, не  лезь! Так-то ты  меня послушал?
Так-то ты мому наказу внял?
     Шарик  слабенько  колотил  хвостом, что,  дескать, поделаешь,  промашка
вышла.  Хотел  по-доброму  в  коллектив  войти,  вон  люди  и  те  в  колхоз
объединяются...
     Вот тогда-то,  во  время болезни,  донельзя изнеженный  Шарик повадился
есть у кошки молоко и ходить на веник. Уж  как ни стерегла, как ни караулила
бабушка Шарика, он все равно улавливал свой момент.
     --  Я те  удозорю!  Все едино  удозорю  и  носом  натычу!  -- грозилась
бабушка, и, надо сказать, настойчива она была в достижении цели.
     Вот Шарик вылез из-под кухонного стола, потянулся --  бабушка лук-батун
в окрошку режет и на пса никакого внимания. Шарик ткнулся в кошачью посудину
-- нет там молока, он его уж подчистил.  Шарик побренчал банкой и подался  к
рукомойнику. Бабушка  лук режет, но  вся она настороже. Понюхав веник, Шарик
отошел  от  рукомойника, подумал, подумал и  плюхнулся на брюхо среди  кути,
полежал, полежал, поднялся  и снова к  венику. Бабушка  резко обернулась. На
лице  ее гнев и торжество. Шарик нюхал веник с невинной мордой. Повернувшись
к бабушке, он подрыгал  хвостиком: что тут такого  особенного? Уж и веник не
понюхай!
     -- Ну не бес ли? Не выжига?! -- бессильно упала на скамейку бабушка.
     Шарик смело протянул бабушке лапу.
     -- А подь  ты к лешему? -- оттолкнула она баловня.  -- Ловок ты, ловок!
Да и я, брат, не лопоуха! Я все едино тебя удозорю и натычу, натычу!..
     Шарик  полон внимания. Он слушал и в то же время поглядывал на жестяную
банку -- плеснула бы, дескать, молочишка, чем попусту болтать.
     -- Да на уж, облизень!
     Через  какое-то  время дверь  избы  распахнулась настежь -- это  Шарик,
разбежавшись, навалился на нее и был таков!
     --   Напрудил  ведь!  Напрудил!  --  простонала   бабушка,  глянув  под
рукомойку.  И начинался  поиск  -- под  навесом,  в  амбаре, в  стайке,  под
крыльцом. У бабушки в руке хворостина. Бабушка переполнена возмущением через
край, но, смиряя себя, звала нежно, воркующе:
     --  Шаря,   Шаря!  Иди-ко,   миленький,  иди-ко,   я  те  молочка  дам,
молочка-а-а-а!
     Шарик ни мур-мур. Шарик сквозь землю провалился.
     -- Тьфу! --  плюнула бабушка и  отбросила хворостину. -- Лучше домой не
являйся, нечистый дух!
     Шарик объявлялся в ту пору, когда бабушка уж поостынет и гнев ее пойдет
на убыль. Шарик вежливо скребется лапой в дверь, попискивает:
     --  Не пущу  я тебя,  супостата,  в  избу!  Не  пущу! --  Шарик  затих,
успокоился.  Ему главное сейчас --  слышать голос, почуять, до какой степени
еще раскален человек.
     Управившись с делами, бабушка брала батог -- для обороны и следовала по
селу, проведать своих многочисленных  родичей, нужно где чего указать, где в
дела вмешаться, кого похвалить, кого побранить.  В одном  доме  промолчат, в
другом огрызнутся, в третьем, глядишь, и отпушат бабушку, генералом обзовут.
Часто прибывала она с  причитаниями домой, клялась, что ноги ее не будет  до
скончания века  в  таком-то и таком-то дому, у таких-то и таких-то дочерей и
зятьев.
     -- Отгостевала! -- бурчал дедушка.
     Следом за бабушкой из дома  в дом таскался Шарик. Следом за ним крались
деревенские псы, храпели издали, пугая  Шарика. Но бабушка не  давала своего
ангела-хранителя  в  обиду.  Если  какой  отчаянный  пес  и  выкатывался  из
подворотни и, невзирая на батог, сшибал Шарика на землю, бабушка хватала его
в беремя.
     Были живы и не затухли в Шарике охотничьи страсти. Он все время пытался
подобраться  к  курицам  и, хотя  не изловил ни одной, поползновения свои не
оставлял.  Когда  появились во дворе цыплята, у бабушки возник новый участок
борьбы.
     Длинный  летний  вечер. Двери избы распахнуты, окна  в горнице открыты.
Дед,  как всегда,  что-то  мастерил под навесом. Бабушка  молилась,  стоя на
коленях перед иконостасом в горнице. Я видел  сквозь листья герани и  завесы
красных сережек, как голова ее то возникала за цветками,  то опускалась ниже
окна.
     -- Мира  Заступница,  Мати всенежная, я  пред  Тобою,  грешница, мраком
одетая. Ты  меня благодатью покрой, если постигнет скорбь и страдание...  --
Все  чаще и  чаще мелькала бабушкина голова  в  окне,  слышно было,  как она
бухалась лбом  об пол и  голос ее уже на слезе. Мне казалось, бабушка знала,
что  дед слышал  ее, и потому она прибавляла прыти  в  молитве, чтоб пронять
его,  доказать,  какая  она усердная в веровании, а он -- грешник, но она по
доброте  своей  и  его  грехи  замолит.  --  Милосердия двери  отверзи  нам,
благословенная Богородица, надеющимся на тя. Да не погибнем мы, да избавимся
от  бед, ты  бо  ecи  спасение...  Ша-а-рик, падина такая! Я  вот  тебе!  --
Забренчала  бабушка в  раму. Продолжая  молиться,  она торопливо  бормотала,
часто в замешательстве крестилась:
     -- Сбил ведь, сбил, нечистый дух! -- Бабушка шевелила губами, вспоминая
молитву,  и вот громко, обрадованно попела  дальше, перескакивая с пятого на
десятое, толкуя молитвы на свои лад, приспосабливая их к своей нужде.
     --  И  рече  ему  Пресвятая Богородица: Сыне Мой  и Бог  Мой. Человеку,
который  аще  похощет от  чистого сердца...  избавлю его  вечные  муки  огня
неугасимого, червия неусыпанного, ада преисподнего. Еще человек в дому своем
в  чистоте содержит,  то в том дому  будет рабам здравие, скоту  прибыток, к
тому дому не прикоснется ни огнь, ни тать...
     Бабушка чем  дальше, тем самозабвенней колотилась лбом об пол. При этом
она  одним  глазом смотрела слезно  на  Мати Божию, другим сурово следила за
Шариком, который полз меж срубом подвала и заплотом к цыпушкам, укрывшимся в
жалице  вместе  с  курнцей-паруньей. Как  только Шарик  приближался,  курица
топорщилась,  клохтала, дергаясь головой, и, взъерошенная,  с индюшку  почти
сделавшаяся, налетала на Шарика, и он задавал стрекача.
     Шарик  устраивал спектакль, --  не  давал бабушке молиться.  Он не  мог
долго быть  без  нее,  выманивал бабушку  на улицу.  Не выдержав  испытания,
бабушка  выскакивала на крыльцо, воздевала руки к небу, ругала подлую  псину
распоследними словами, топала ногою, плевалась. Шарик полз  к ней на  брюхе,
колотил  хвостом по  земле: виноват, виноват, но ничего с собой  поделать не
могу...
     И если  эта  история,  так горько и  печально начавшаяся, заканчивается
по-другому, в том повинен тоже Шарик -- лукавая, глупая и преданная собака.






     Виктор  Астафьев.  Собрание  сочинений  в  пятнадцати  томах.   Том  4.
Красноярск, "Офсет", 1997 г.



        "Мальчик в белой рубахе"

     В  том же  тридцать  третьем году  случилась в нашей  родне  страшная и
непоправимая беда.
     Второе  подряд   лето  выдалось  засушливое.  Рано  вызорились,  начали
переспевать и  осыпаться хлеба. Население села почти поголовно  переселилось
на  заимки --  убирать не везде  убитую зноем рожь, поджаристую, низкорослую
пшеницу с остистым колосом, уцелевшую в логах и низинах.
     Улицы села  обезлюдели.  По ним  беспризорно  бродили  мослатые телята,
сипло  блажили  ссохшимися глотками  плохо  продоенные детишками и старухами
коровы, которые  шибко  маялись тем  летом и  мало  давали  молока.  В  жару
разводится много  ос, тварь эту коровы  сжевывают вместе с травой, и которую
не дожуют, та  шибко кусает кишки и брюшину, пока не сдохнет, корова дичает,
дергается, перестает есть, теряет молоко.  Бабушка стругала в  пойло луковки
борца, кормила корову с заслонки, чтоб "заслонить" от худого глаза и хворей.
Вяло пурхались в пыли несколько куриц возле нашего двора. Шарик вырос и стал
себя вести неспокойно, ночами за околицей выли одичавшие собаки, он подвывал
им.  порой переходя на  горькое рыдание, --  сердце рвало, вот как он рыдал,
накликая, по мнению бабушки, неминуемую беду.
     И накликал.
     Верстах в  шести  от села, на Фокинском улусе, страдовала тетка Апроня,
оставив  дома ребятишек:  Саньку, Ванюху и  Петеньку.  Саньке  весною  пошел
седьмой год, у Ванюхи на исходе шестой, Петеньке и четырех еще не минуло.
     Вот   эта-то   компания,   задичавшая   без   взрослого   присмотра   и
стосковавшаяся  по родителям,  решила  податься на пашню  к матери. У мужчин
такого  возраста  колебаний,  как  известно,  не  бывает,  и  коли  они  что
замыслили, то уж непременно и осуществят.
     Каким  образом  шла троица парней,  где сил набралась  и бесстрашия  --
объяснить трудно. Может, и впрямь Всевышний ей пособил  добраться до  места,
но  скорее всего -- смекалка  деревенских детей, сызмальства привыкших  жить
своим трудом и догадливостью.
     На  пути  мальчишки  преодолели горную речку,  пусть  и  мелкую,  но  с
завалами; затем  -- таежную седловину  с каменными останцами и  горбатинами,
пока  скатились  по  обвальному  спуску в ущелье,  где нет воды,  но дополна
раскаленного острого камешника,  принесенного потоками  во время вешпеводья,
миновали раскаленное ущелье, уморившее в  камнях траву  и  все живое,  кроме
змей и ящерок. Ниточка дороги,  разматываясь, привела их на убранные покосы,
затем -- в пыльные, проплешисто зажелтевшие овсы.
     Долго еще  оборачивались ребятишки назад, на тайгу, на  ущелье, радуясь
тому,  что  выбрались  они на  свет,  и хотя  их мучил зной, идти  сделалось
веселей.  И они добрались-таки до заимки,  попили студеной водицы, заботливо
охлопали пыль  с  головы  и с рубахи младшего братишки, присели отдышаться в
холодке, под навесом, крытым чапыжником и соломой, да и задремали.
     Очень устали Санька  и Ванюха -- поочередно  несли  в гору  Петеньку на
закукорках. А он такой тяжелый -- долго грудь тянул, вот и набузовался пузан
молочком-то мамкиным. Ближе к заимке, когда Петенька начал садиться в пыль и
хныкать,  отказываясь  следовать  дальше,  мальчишки  увлекали  его  разными
штуковинами, виднеющимися впереди: то суслика показывали, попиком  стоявшего
у  норы, то  пустельгу, парящую  над сухо шелестящим  лугом,  то дымящуюся в
скалистом    провале   чистоводную   Maну,   в   которой    сколько   хочешь
холодной-прехолодной,  сладкой-пресладкой воды,  и надо только  ноги быстрее
переставлять,  как   сей  же   момент  окажешься   на   берегу,   попьешь  и
побрызгаешься.
     Но настала пора,  когда ребенок совсем выбился из сил и никакие уговоры
и  заманивания на  него не действовали. Он плюхнулся на дорогу  решительно и
молча. И  тогда смекалистые  парнишки  употребили  последнее  средство:  они
показывали  ему  на  желто  скатывающуюся  с  крутого косолобка полосу,  где
виднелись работающие люди: "Мама там.  Она теплую шанежку  и  шкалик молочка
Петеньке припасла".
     Петенька  сразу  этому поверил, сглотнул  слюну,  поднялся, дал братьям
руки и, с трудом переставляя разбитые ноги, двинулся к Фокинскому улусу.
     Забыли братья обманную  уловку,  а  Петенька помнил  и про маму,  и про
шанежку, и  про  шкалик  с  молоком, и,  когда  братья сморенно  заснули под
навесом,  он  вышел за  ворота  заимки,  подрубив ладошкой ослепляющий  свет
закатывающегося  к вечеру солнца, высмотрел желтую  полосу и потащился туда.
Там и на самом деле жала рожь и вязала снопы его мать.
     Не   ведала,  не  знала  она,  что  явились  самовольно  на  заимку  ее
сыновья-разбойники и младшенький к ней потопал. И притопал бы, да попал он в
водомоину,  что  тянулась вдоль дороги.  В рытвине той было  мягко ногам  --
песок в  ней  и мелкая  галька.  Чем выше  поднималась  водомоина, тем уже и
глубже делалась она, и по подмытому  ли,  обвалившемуся закрайку, по вешнему
ли желобку,  пробитому снеговицей к  придорожной  канаве,  Петенька убрел от
дороги.
     Не угодил он на расплеснувшугося по  горному склону полосу жита, где до
звона  в  голове  пропеченная  солнцем, оглохшая от  усталости хруско резала
серпом ржаные стебли  его мать, в узелке под кустиком хранилась  припасенная
Петеньке  картовная шанежка и кринка пахучей  лесной клубники, утром по росе
набранной.
     Скорей бы  упряг одолеть, скорей бы солнце закатилось -- и жница с поля
напрямки  побежит  в село через гору -- гостинец ребятишкам принесет.  То-то
радости  будет! Как-то они  там, соловьи-разбойники? Не подожгли бы чего.  В
реке не утонули бы...
     Обычные  крестьянские  думы  и  тревоги,  укорачивающие  знойный  день,
гасящие  время, скрашивающие  нудь однообразного  нелегкого труда.  Нет,  не
предсказывало  материнское  сердце  беды.  Глохнут, притупляются  чувства  и
предчувствия  у  тяжко   уставшего  человека.  Лишь  праздным  людям  снятся
диковинные сны и мучают их сладкие, загадочные или тревожные предчувствия.
     Она связала свою  норму снопов,  составила их в  суслоны и выпрямилась,
растирая  задубевшую  поясницу,  думая  о  том,  что  в   дороге,   глядишь,
разомнется, как к  речке спустится, лицо и ноги ополоснет -- совсем от одури
очнется...
     И тут она увидела Санькину кудлатую голову  в недожатках, за  Санькой и
Ванюха вперевалку тащился. Рубаха у него будто выкушена на брюхе, даже криво
завязанный пупок видать. Старшенького Мухой  кличут --  легкий он, жужливый,
непоседливый.  Ванюха воловат, добр,  песни петь любит, но как разозлится --
почернеет весь,  ногами  топает,  руку  себе  кусает.  Быком его  дразнят. У
младшенького нет пока ни  характера, ни прозвища. У него еще и хрящик-то  не
везде окостенился. Он и грудь-то материнскую вот только-только перед страдой
мусолить перестал...
     --  Парни-то мои идут!  Ножонками чапают!  Муха-то  моя  жужжит,  ягоду
медову ишшет. Бычок мычит -- молочка хочет! -- запела мать, встречая сыновей
и на ходу выдавливала им носы, смахивала пыль со щек, рубашонки застегивала,
узелок свой разобрала: шанежку разломила, по кусочку  ребятам сунула, ягод в
потные  ладошки  сыпанула --  ешьте,  милые,  питайтесь,  славные.  Как  там
малый-то наш, несмышленыш-то, без матери живет-поживает?
     -- А он к тебе ушел...
     Много  дней кружила мать  вокруг полей, кричала, пока не обезголосила и
не  свалилась без сил наземь.  Колхозная  бригада  рыскала по всем окрестным
лесам. После всем селом искали Петеньку, но и лоскутка от рубахи мальчика не
нашли, капельку крови нигде не увидели.
     -- Взял его, невинного и светлого, к себе во слуги-ангелы Господь  Бог,
-- заверяли падкие на суеверия и жуткую небылицу старухи.
     Тетка  моя, потрясенная  горем,  заподозрила  в  худом  соседей,  якобы
имевших на нее "зуб", вышел-де  несмышленыш-парнишонка на  покос, там собаки
соседские, и бросился он от них бежать. А от охотничьих собак бегать нельзя.
Разорвали они мальчика.  Вот  соседи-то шито-крыто  и  сделали;  под  зарод,
который метали  в те  поры, ребенка положили,  зимою, когда  сено вывезли, в
снег его перепрятали, и там уж его зверушки доточили.
     Но мужики прежде, задолго  до  жатвы,  к  Ильину дню,  ставили  сена на
место,  и  не могли соседи  быть  в  лугах, да и лайки сибирские -- разумные
собаки,  никогда на  людей,  тем  более  на детей, не  бросаются,  разве что
бешеные.
     Внуков вынянчила  моя тетка от Саньки и Ванюхи: много  повидала  она за
свою нелегкую жизнь, близких людей  сколько теряла и хоронила -- не  счесть;
двух мужей, отца, мать, сестер, братьев и малых  детей приходилось провожать
на  тот  свет.  Однако поминает  она  их  редко,  оплачет,  как  положено, в
родительский день на кладбище и успокоится. Оплаканы,  преданы земле люди --
значит, душа их успокоена, на своем вечном она месте.
     Но  где же, в каких лесах, в каких  неведомых пространствах беспризорно
бродит неприютная детская душа?..
     Сорок  с лишним  лет минуло, но все  слышит мать  ночами  легкие  босые
шажки,  протягивает руки, зовет, зовет и не может дозваться маленького сына,
и сон ее кончается всегда одинаково: ввысь, по горной дороге,  меж  замерших
хлебов, осиянный  солнечным светом,  уходит от нее маленький мальчик в белой
рубахе...






     Виктор  Астафьев.  Собрание  сочинений  в  пятнадцати  томах.   Том  4.
Красноярск, "Офсет", 1997 г.



        "Осенние грусти и радости"

     На исходе осени, когда  голы  уже леса, а  горы по  ту и другую сторону
Енисея кажутся выше, громадней, и сам Енисей, в  сентябре еще высветлившийся
до донного камешника, со дна же возьмется сонною водой, и по пустым огородам
проступит  изморозь, в нашем селе наступает короткая,  но бурная пора,  пора
рубки капусты.
     Заготовка капусты на долгую сибирскую зиму, на большие чалдонские семьи
-- дело основательное, требующее каждогодней подготовки, потому  и рассказ о
рубке капусты поведу я основательно, издалека.
     Картошка на огородах выкопана, обсушена и ссыпана на еду -- в подполье,
на семена и продажу -- в подвал. Морковь, брюква, свекла тоже вырезаны, даже
редьки, тупыми рылами  прорывшие  обочины гряд, выдернуты, и пегие, дородные
их тела  покоятся в сумерках подвала поверх всякой другой  овощи. Про  овощь
эту говорят  в  народе  все как-то с насмешкой:  "Чем бес  не шутит,  ныне и
редька в торгу! В пост  -- редьки хвост!" Но вот обойтись без  нее не могут,
особенно после гулянок и при болезнях, когда требуется крепить дух и силу.
     Хлеб убран, овощи при месте, ботва свалена в кучи, семя намято, путаные
плети  гороха и сизые  кусты бобов с  черными, ровно обуглившимися стручками
брошены возле крыльца -- для обтирки ног.
     Возишь по свитым нитям  гороха  обувкой и невольно прощупываешь глазами
желтый, в  мочалку  превращенный ворох, вдруг узреешь  стручок,  сморщенный,
белый, с  затвердевшими  горошинами,  и дрогнет,  сожмется  сердце.  Вытрешь
стручок о штаны, разберешь  его и  с грустью высыплешь ядрышки в рот и, пока
их жуешь,  вспоминаешь,  как  совсем  недавно пасся  в  огороде  на  горохе,
подпертом  палками, и как  вместе с тобою  пчелы и  шмели  обследовали часто
развешанные по стеблям сиреневые и  белые  цветочки,  и  как Шарик, всеядная
собака,  шнырял в  гороховых  зарослях, зубами  откусывал и, смачно  чавкая,
уминал сахаристые гороховые плюшки.
     Теперь Шарика на  грязный,  заброшенный  огород и  калачом не заманишь.
Одна капуста на огороде осталась, развалила по грядам зеленую свою одежду. В
пазухи  вилков,  меж листьев налило дождя и росы, а капуста  уж так опилась,
такие вилки закрутила, что больше ей ничего не хочется. В светлых брызгах, в
лености и довольстве, не страшась  малых заморозков,  ждет она  своего часа,
ради которого люди из  двух синеватых листочков рассады выхолили ее, отпоили
водою.
     Среди огорода стоит корова и не то дремлет, не то длинно думает, тужась
понять, почему  люди так  изменчивы в обращении с  нею.  Совсем еще недавно,
стоило ей попасть в огород, они, как врага-чужеземца,  гнали ее вон и лупили
чем попало  по  хребту,  ныне  распахнули  ворота  -- ходи  сколько  хочешь,
питайся.
     Она  сперва ходила,  бегала даже,  задравши  хвост,  ободрала два вилка
капусты, съела зеленую  траву под черемухой, пожевала вехотку в предбаннике,
затем остановилась и не знает, что дальше делать. От тоски, от озадаченности
ли корова вдруг заухает, заблажит, и со  всех огородов, из-за  конопляных  и
крапивных   меж   ей  откликнутся  такие  же,  разведенные  с   коллективом,
недоумевающие коровы.
     Куры тоже  днем с амбара в  огород  слетают, ходят по бороздам,  лениво
клюют и  порошат давно выполотую траву, но больше с