ину  стула.  Вы  же  не
разбирали на части все стулья?
   - Конечно, нет. У нас есть способ получше: мы исследовали перекладины
всех стульев в особняке, да, собственно говоря, и места соединений  всей
мебели Д., с помощью самой сильной лупы. Любой мельчайший след  недавних
повреждений  мы  обнаружили  бы  сразу.  Крохотные  опилки,  оставленные
буравчиком, были бы заметнее яблок. Достаточно было бы трещинки в  клее,
малейшей неровности - и мы обнаружили бы тайник.
   - Полагаю, вы проверили и зеркала - место соединения стекла с  рамой,
а также кровати и постельное белье, ковры и занавеси?
   - Безусловно; а когда мы  покончили  с  мебелью,  то  занялись  самим
зданием. Мы разделили всю его поверхность на квадраты  и  перенумеровали
их, чтобы не пропустить ни одного. Затем мы исследовали каждый  дюйм  по
всему особняку, а также стены двух примыкающих к нему домов - опять-таки
с помощью лупы.
   - Двух соседних домов! - воскликнул я. - У вас было немало хлопот.
   - О да. Но ведь и предложенная награда огромна.
   - Вы осмотрели также и дворы?
   - Дворы вымощены кирпичом, и осмотреть их было  относительно  просто.
Мы обследовали  мох  между  кирпичами  и  убедились,  что  он  нигде  не
поврежден.
   - Вы, конечно, искали в бумагах Д, и среди книг его библиотеки?
   - Разумеется. Мы заглянули во все пакеты  и  свертки,  мы  не  только
открыли каждую книгу, но и пролистали их все  до  единой,  а  не  просто
встряхнули, как делают некоторые наши полицейские. Мы, кроме того, самым
тщательным образом измерили толщину каждого переплета и осмотрели его  в
лупу. Если бы в них  были  какие-нибудь  недавние  повреждения,  они  не
укрылись бы от нашего взгляда. Пять-шесть томов, только  что  полученных
от переплетчика, мы аккуратно проверили иглами.
   - Полы под коврами вы осмотрели?
   - Ну конечно! Мы снимали каждый ковер и обследовали паркет с  помощью
лупы.
   - И обои на стенах?
   - Да.
   - В подвалах вы искали?
   - Конечно.
   - В таком случае, - сказал я, - вы исходили из неверной  предпосылки:
письмо не спрятано в особняке, как вы полагали.
   - Боюсь, вы правы, - ответил  префект.  -  Итак,  Дюпен,  что  бы  вы
посоветовали мне предпринять?
   - Еще раз как следует обыскать особняк.
   - Бесполезно! -  ответил  Г.  -  Я  совершенно  убежден,  что  письмо
находится не там. Это так же верно, как то, что я дышу воздухом.
   - Ничего лучше я вам посоветовать не могу,  -  сказал  Дюпен.  -  Вы,
несомненно, получили самое точное описание внешнего вида письма?
   - О да!
   И, вытащив записную книжку, префект прочел нам подробнейшее  описание
того, как выглядел исчезнувший документ в развернутом виде,  и  особенно
как он выглядел снаружи. Вскоре после этого  он  распрощался  с  нами  и
ушел, совсем упав духом, - я  никогда  еще  не  видел  этого  достойного
джентльменам таком унынии.
   Приблизительно через месяц он снова посетил нас  и  застал  Дюпена  и
меня примерно за тем же занятием, как и в прошлый свой  визит.  Он  взял
трубку, опустился в предложенное кресло и заговорил о каких-то пустяках.
Наконец я не выдержал:
   -  Но  послушайте.  Г.,  как  обстоят  дела  с  похищенным   письмом?
По-видимому, вы  пришли  к  выводу,  что  перехитрить  министра  вам  не
удастся?
   - Совершенно верно, будь он проклят! Я  последовал  совету  Дюпена  и
произвел вторичный обыск, но, как  я  и  предполагал,  все  наши  усилия
пропали даром.
   - Как велика награда, о которой вы упоминали? - спросил Дюпен.
   - Очень велика.., это весьма щедрая  награда,  хотя  называть  точную
цифру мне не хотелось бы.  Впрочем,  одно  я  могу  сказать:  тому,  кто
доставил бы мне это письмо, я был бы рад вручить мой собственный чек  на
пятьдесят тысяч франков. Дело в том, что  с  каждым  днем  его  значение
возрастает, и обещанная награда недавно была удвоена. Однако,  будь  она
даже утроена, я не мог бы сделать больше, чем сделал.
   - О, - протянул Дюпен между затяжками, - мне, право..,  кажется.  Г.,
что вы приложили усилий.., меньше, чем могли бы. И вам  следовало  бы..,
на мой взгляд, сделать еще кое-что, э?
   - Но как? Каким образом?
   - Ну.., пых-пых-пых!., вы могли бы.., пых-пых!.,  заручиться  помощью
специалиста, э? Пых-пых-пых!.. Вы помните анекдот, который  рассказывают
об Абернети?
   - Нет. Черт бы его взял, этого вашего Абернети.
   - О да, пусть его возьмет черт. И на здоровье. Но как бы то ни  было,
однажды некий богатый скупец  задумал  получить  от  Абернети  врачебный
совет, ничего за него не заплатив. И вот, заведя с Абернети  в  обществе
светский  разговор,  он  описал  ему   свою   болезнь,   излагая   якобы
гипотетический случай. "Предположим, - сказал  скупец,  -  что  симптомы
этого недуга были такими-то и такими-то; что бы вы рекомендовали сделать
больному, доктор?" - "Что сделать? - повторил Абернети. - Обратиться  за
советом к врачу, что же  еще?  "  -  Но,  -  сказал  префект,  несколько
смутившись, - я был бы очень рад получить совет и заплатить за  него.  Я
действительно готов дать пятьдесят тысяч франков тому, кто поможет мне в
этом деле.
   - В таком случае, - сказал Дюпен, открывая ящик и  доставая  из  него
чековую книжку, - выпишите мне чек на  вышеупомянутую  сумму.  Когда  вы
поставите на нем свою подпись, я вручу вам письмо.
   Я был ошеломлен.  Префект  же  сидел  словно  пораженный  громом.  На
несколько мгновений он как будто онемел и был  не  в  силах  сделать  ни
одного движения - он только недоверчиво глядел на моего  друга,  разинув
рот, и казалось, что его глаза вот-вот вылезут на  лоб;  затем,  немного
оправившись, он схватил перо и начал заполнять чек, но раза два прерывал
это занятие и недоуменно глядел в пустоту. Однако в конце концов чек  на
пятьдесят тысяч франков был выписан и префект  передал  его  через  стол
Дюпену. Тот внимательно прочитал чек и спрятал его к  себе  в  бумажник;
затем отпер замочек  бювара,  достал  какое-то  письмо  и  протянул  его
префекту. Этот достойный чиновник схватил письмо в настоящем  пароксизме
радости, дрожащей рукой развернул его, быстро  прочел  несколько  строк,
потом; спотыкаясь от нетерпения, кинулся к двери и бесцеремонно  выбежал
из комнаты и из дома, так и не произнеся ни единого слова  с  той  самой
минуты, когда Дюпен попросил его заполнить чек.
   После того как префект исчез, мой друг дал мне кое-какие объяснения.
   - Парижская полиция, - сказал он, - по-своему весьма  талантлива.  Ее
агенты настойчивы, изобретательны, хитры и  обладают  всеми  познаниями,
необходимыми для наилучшего  выполнения  их  обязанностей.  Вот  почему,
когда Г, описал нам, как именно он  обыскивал  особняк  Д.,  я  проникся
неколебимой уверенностью, что он действительно исчерпал все  возможности
- в том направлении, в каком он действовал.
   - В том направлении, в каком он действовал? - переспросил я.
   - Да, - сказал Дюпен. - Принятые им меры были не только наилучшими  в
своем роде, но и приводились в  исполнение  самым  безупречным  образом.
Если бы письмо было спрятано так,  как  он  предполагал,  его  неминуемо
обнаружили бы.
   Я весело засмеялся, однако  мой  друг,  по-видимому,  говорил  вполне
серьезно.
   - Итак, - продолжал он, -  принятые  меры  были  по-своему  хороши  и
приведены в исполнение наилучшим  образом.  Единственный  их  недостаток
заключался в том, что к данному случаю и к данному человеку они никак не
подходили. Определенная система весьма хитроумных  методов  сыска  стала
для префекта поистине прокрустовым ложем, к  которому  он  насильственно
подгоняет  все  свои  планы.  Но  он  постоянно  ошибается,  каждый  раз
воспринимая стоящую перед ним задачу либо слишком глубоко, либо  слишком
поверхностно;  найдется  немало  школьников,  которые  умеют  рассуждать
гораздо последовательнее, - чем он. Мне знаком  восьмилетний  мальчуган,
чья способность верно угадывать  в  игре  "чет  и  нечет"  снискала  ему
всеобщее восхищение. Это очень простая игра: один из играющих зажимает в
кулаке  несколько  камешков  и  спрашивает  у  другого,  четное  ли   их
количество  он  держит  или  нечетное.  Если  второй  играющий   угадает
правильно, то он выигрывает камешек, если же неправильно, то проигрывает
камешек. Мальчик, о котором я  упомянул,  обыграл  всех  своих  школьных
товарищей. Разумеется, он строил свои догадки на каких-то  принципах,  и
эти последние заключались лишь в том, что он внимательно следил за своим
противником и правильно оценивал степень  его  хитрости.  Например,  его
заведомо глупый противник поднимает кулак и спрашивает: "Чет или нечет?"
Наш школьник отвечает "нечет" и проигрывает. Однако в следующей  попытке
он выигрывает, потому что говорит себе: "Этот дурак взял в  прошлый  раз
четное количество камешков и, конечно, думает, что отлично схитрит, если
теперь возьмет нечетное количество. Поэтому я опять скажу -  нечет!"  Он
говорит "нечет!" и выигрывает. С противником чуть поумнее  он  рассуждал
бы так: "Этот мальчик заметил, что я сейчас сказал "нечет", и теперь  он
сначала захочет изменить четное число камешков на нечетное,  но  тут  же
спохватится, что это слишком просто, и оставит  их  количество  прежним.
Поэтому я скажу -  "чет!"  Он  говорит  "чет!"  и  выигрывает.  Вот  ход
логических  рассуждении  маленького  мальчика,  которого  его   товарищи
окрестили "счастливчиком". Но, в сущности говоря, что это такое?
   - Всего только, - ответил я, -  уменье  полностью  отождествить  свой
интеллект с интеллектом противника.
   - Вот именно, - сказал Дюпен. - А когда я спросил у  мальчика,  каким
способом он достигает столь полного отождествления, обеспечивающего  ему
постоянный успех, он ответил следующее: "Когда я хочу узнать,  насколько
умен, или глуп, или добр, или зол вот этот мальчик или о чем  он  сейчас
думает, я стараюсь придать своему лицу точно такое же выражение, которое
вижу на его лице, а потом жду, чтобы узнать,  какие  мысли  или  чувства
возникнут  у  меня  в  соответствии  с  этим  выражением".  Этот   ответ
маленького школьника заключает в себе все,  что  скрывается  под  мнимой
глубиной, которую  усматривали  у  Ларошфуко,  Лабрюйера,  Макиавелли  и
Кампанеллы.
   - А отождествление интеллекта того, кто рассуждает, с интеллектом его
противника, - сказал я, -  зависит,  если  я  правильно  вас  понял,  от
точности, с какой оценен интеллект этого последнего.
   - Практически говоря, оно зависит именно от этого, ответил Дюпен, - а
префект и его присные столь часто терпят неудачи именно потому,  что  не
ищут подобного отождествления, и потому, что неверно оценивают интеллект
своего противника, а вернее, никак его  не  оценивают.  Они  рассуждают,
исходя  только  из  собственных  представлений  о  хитроумии,  и   когда
разыскивают спрятанные вещи, то ищут их только там, где сами могли бы их
спрятать.  В  одном  отношении   они   ,правы:   их   хитроумие   вполне
соответствует хитроумию большинства  людей;  но  в  тех  случаях,  когда
хитрость преступника по своей природе не сходна с их собственной,  такой
преступник, разумеется, берет над ними верх. Так  бывает  всегда,  когда
его хитрость превосходит их хитрость, и весьма  часто  -  когда  она  ей
уступает. Они ведут  свои  расследования,  исходя  из  одних  и  тех  же
неизменных  принципов.  В   лучшем   случае,   когда   их   подстегивает
исключительная важность случившегося или необыкновенно большая  награда,
они могут расширить сферу  применения  своих  практических  приемов  или
усложнить их, но вышеупомянутых принципов не меняют.  Например,  был  ли
хоть как-то изменен принцип их действий в деле Д.? Они сверлили,  кололи
иглами, выстукивали, исследовали поверхности  с  помощью  сильной  лупы,
делили стены здания на пронумерованные квадратные дюймы: но что все это,
как не преувеличенное применение того  же  принципа  -  а  вернее,  ряда
принципов,  которые  опираются  на  ряд  представлений  о   человеческом
хитроумии, выработавшихся у префекта за долгие годы его службы?  Неужели
вы не видите, насколько он считал само собой разумеющимся, что все  люди
обязательно будут  прятать  письмо  если  и  не  в  дырке,  высверленной
буравчиком в ножке стула, то, во всяком  случае,  в  каком-то  столь  же
неожиданном тайнике, подсказанном тем же ходом мысли, который заставляет
человека высверливать буравчиком дырку в  ножке  стула  и  прятать  туда
письмо? И неужели вы не видите, что тайники столь  recherches  <Вычурные
(фр.).> годятся только для заурядных  случаев  и  что  к  ним  прибегают
только заурядные умы? Ведь когда речь идет о спрятанном предмете, способ
его сокрытия - способ recherche -  предопределен  заранее  и  тем  самым
всегда поддается определению.  И  обнаружение  такого  предмета  зависит
вовсе не от  проницательности  ищущих,  а  только  от  их  тщательности,
терпения и настойчивости. И до сих пор, когда речь шла  о  чем-то  очень
важном или (что, на взгляд человека, причастного к политике, одно и \ то
же) о большой награде, вышеперечисленные качества неизменно обеспечивали
успешное  завершение  розысков.  Теперь  вы  понимаете,  что  именно   я
подразумевал, когда сказал, что, будь похищенное  письмо  спрятано  там,
где его искал префект, - другими  словами,  будь  принцип  его  сокрытия
соотносим с  принципами,  согласно  которым  действует  префект,  -  оно
обязательно было бы найдено. Однако этот  ревностный  сыщик  был  совсем
сбит с толку,  и  первоначальный  источник  его  неудачи  заключается  в
предположении, что министр должен быть дураком,  поскольку  он  известен
как поэт. Все дураки - поэты, - по крайней мере, так кажется префекту, и
он  повинен   всего   лишь   в   поп   distributio   medii   <Буквально:
нераспределение  среднего  (лат.)  -  одна  из  классических  ошибок   в
формальной логике.>, поскольку выводит отсюда, что все поэты - дураки.
   - Но действительно ли речь идет о поэте? - спросил я. - Насколько мне
известно, у  министра  есть  брат,  и  оба  они  приобрели  определенную
известность в литературном мире. Однако министр, если не ошибаюсь, писал
о дифференциальном исчислении. Он математик, а вовсе не поэт.
   - Вы ошибаетесь. Я хорошо его знаю - он и то и  другое.  Как  поэт  и
математик, он должен обладать способностью к логическим рассуждениям,  а
будь он всего  только  математиком,  он  вовсе  не  умел  бы  рассуждать
логически, и в результате префект легко справился бы с ним.
   - Меня поражают, - сказал я, -  эти  ваши  суждения,  против  которых
восстанет  голос  всего  света.  Ведь  не  хотите  же  вы   опровергнуть
представление, проверенное веками!
   Математическая логика  издавна  считалась  логикой  parexcellence  <В
высшей степени (фр.).>.
   - Il у a a parier, - возразил Дюпен цитируя Шамфора, - que toute idee
publioue, toute convention recue est une sot-tise, car elle  a  convenue
au plus grand notnbre" <"Можно побиться об  заклад,  что  всякая  широко
распространенная идея, всякая общепринятая условность есть глупость, ибо
она принята наибольшим  числом  людей"  (фр.).>.  He  спорю:  математики
сделали все, от них зависевшее, чтобы укрепить свет  в  заблуждении,  на
которое вы ссылаетесь и которой остается заблуждением,  как  бы  его  ни
выдавали за истину. Они, например, с искусством,  заслуживающим  лучшего
применения, исподтишка ввели термин "анализ" в алгебре. В данном  обмане
повинны французы, но если термин  имеет  хоть  какое-то  значение,  если
слова обретают ценность благодаря своей точности, то "анализ"  столь  же
мало означает "алгебра",  как  латинское  "ambitus"  <Круговое  движение
(лат.).>  -  "амбицию",  a  "religio"   <Добросовестность   (лат.).>   -
"религию".
   - Я предвижу, что вам  не  избежать  ссоры  с  некоторыми  парижскими
алгебраистами, - сказал я. - Однако продолжайте.
   - Я оспариваю универсальность, а тем самым и ценность  любой  логики,
которая культивируется в какой-либо иной форме, кроме абстрактной.  И  в
частности,  я  оспариваю  логику,  выводимую  из  изучения   математики.
Математика - это наука о форме и количестве, и математическая  логика  -
это  всего  лишь  логика,  прилагаемая  к  наблюдениям  над   формой   и
количеством. Предположение, будто истины даже того, что зовется "чистой"
алгеброй, являются абстрактными  или  всеобщими  истинами,  представляет
собой великую ошибку. И эта ошибка настолько  груба,  что  мне  остается
только изумляться  тому  единодушию,  с  каким  ее  никто  не  замечает.
Математические аксиомы - это отнюдь не аксиомы всеобщей истины. То,  что
справедливо для взаимоотношений формы и  количества,  часто  оказывается
вопиюще ложным в  применении,  например,  к  морали.  В  этой  последней
положение,  что  сумма  частей  равна  целому,  чаще  всего  оказывается
неверным. Эта аксиома не подходит и для химии. При рассмотрении  мотивов
она также оказывается неверной, ибо два мотива, из которых каждый  имеет
какое-то  значение,  соединившись,  вовсе  не  обязательно  будут  иметь
значение, равное сумме их значений, взятых в отдельности. Существует еще
много математических истин, которые остаются истинами только в  пределах
взаимоотношений формы и  количества.  Однако  математик,  рассуждая,  по
привычке исходит из  своих  частных  мыслей  так,  словно  они  обладают
абсолютно универсальным характером -  ,  какими  их,  бесспорно,  привык
считать свет.  Брайант  в  своей  весьма  ученой  "Мифологии"  упоминает
аналогичный источник ошибок, когда он  говорит:  "Хотя  мы  не  верим  в
языческие басни, однако мы постоянно забываемся и делаем из них  выводы,
как из чего-то действительно существующего". Тем не  менее  алгебраисты,
сами язычники, неколебимо верят в "языческие басни"  и  выводят  из  них
заключения не столько по  причине  провалов  памяти,  сколько  благодаря
непостижимому затмению мыслей. Короче  говоря,  мне  еще  не  доводилось
встречать математика, которому можно было бы доверять в чем-либо,  кроме
равенства корней, и который втайне  не  лелеял  бы  кредо,  будто  x2+px
всегда абсолютно и безусловно равняется q. Если хотите, то попробуйте  в
качестве опыта сказать  кому-нибудь  из  этих  господ,  что,  по  вашему
мнению, бывают случаи, когда x2+px не вполне равняется q, но,  втолковав
ему, что вы имеете в виду, поторопитесь отойти от него  подальше,  иначе
он, без всякого сомнения, набросится на вас с кулаками.
   - Я хочу сказать, - продолжал Дюпен, так как  я  только  засмеялся  в
ответ  на  его  последние  слова,  -  что,  будь  министр   всего   лишь
математиком, префекту не пришлось бы давать мне этот чек. Однако я знал,
что он не только математик, но и поэт, а  потому  оценивал  случившееся,
исходя из его способностей и учитывая особенности его положения. Я знал,
кроме того, что он искушен  в  делах  двора  и  смелый  интриган.  Такой
человек, рассуждал я, не может не быть осведомлен об обычных полицейских
методах. Он не мог не предвидеть нападения псевдограбителей - и  события
показали, что он его предвидел. Он обязательно должен был  предположить,
рассуждал я, что его дом будет подвергнут  тайным  обыскам.  Его  частые
ночные отлучки, в которых префект с  радостью  усматривал  залог  своего
успеха, мне  представлялись  хитростью:  он  давал  полиции  возможность
провести самый тщательный обыск для того, чтобы заставить  ее  прийти  к
заключению, к которому Г, в конце концов и пришел, - к  заключению,  что
письмо находится не в его доме, а где-то  еще.  Я  только  что  подробно
изложил вам ход мысли касательно неизменных принципов, лежащих в  основе
действий полицейских агентов, когда они ищут спрятанные предметы, - и  я
чувствовал, что тот же ход мысли неминуемо приведет министра к таким  же
выводам, что и меня. И заставит его пренебречь всеми обычными тайниками.
Не мог же он быть столь слабоумен, рассуждал я,  чтобы  не  видеть,  что
самые скрытые и недоступные недра его дома будут столь же достижимы  для
глаз, игл, буравчиков и сильных лу