О  нем  говорили,  что  Лидгейт  способен
добиться всего, чего захочет, но в то время ему  еще  ничего  не  хотелось
добиваться. Он был здоровым, полным сил подростком с острым умом, но в нем
не мерцало ни единой искры интеллектуальной страсти. Знания  казались  ему
лишь внешним лоском, приобрести который не составляет  большого  труда,  а
судя по разговорам взрослых,  того,  что  он  уже  знал,  было  более  чем
достаточно для жизни. Вероятно, в ту эпоху  фраков  с  короткой  талией  и
других пока не возродившихся мод дорогостоящее  обучение  давало  подобные
плоды не так уж редко.  Но  однажды  во  время  каникул  дождливая  погода
заставила его перерыть домашнюю библиотеку в поисках  чего-нибудь  еще  не
читанного. Тщетная надежда!  Хотя...  А  вон  те  пыльные  тома  с  серыми
бумажными корешками и выцветшим тиснением? Тома старой энциклопедии, покой
которых он никогда прежде не нарушал. Почему бы не  нарушить  его  теперь?
Все-таки  развлечение.  Они  стояли  на  самой  верхней  полке,  и   чтобы
дотянуться до них, ему пришлось влезть на стул. Он открыл первый том, едва
взяв его в руки, - почему-то мы охотно начинаем читать в местах  и  позах,
казалось бы, не слишком удобных для такого  занятия.  Книга  открылась  на
статье об анатомии, и раздел, который он пробежал  глазами,  был  посвящен
клапанам сердца. Слово "клапан" мало что для него значило - складные двери
или что-то вроде этого, - но вдруг  из  этой  щелки  ударил  ослепительный
свет, и он был поражен, впервые осознав, какой  тонкий  механизм  скрыт  в
человеческом  теле.  Дорогостоящее  образование,  разумеется,   дало   ему
возможность свободно читать непристойные места  в  произведениях  античных
авторов, и мысль о внутреннем строении тела несла в себе что-то  тайное  и
стыдное,  но  в  остальном  его  воображение  оставалось  незатронутым   -
возможно, он даже  считал,  что  его  мозг  помещается  в  двух  небольших
мешочках в висках, и уж,  во  всяком  случае,  не  спрашивал  себя,  каким
образом циркулирует его кровь, точно так же  как  не  задавался  вопросом,
каким образом бумага заменяет золото. Но призвание нашло его, и прежде чем
он спрыгнул со стула на пол, мир в его  глазах  обновился,  суля  открытие
бесчисленных процессов, заполняющих гигантские  просторы,  заслоненные  от
его  взгляда  пустым  многословием,  которое  ему  дотоле   представлялось
знанием. В этот час в душе Лидгейта зародилась интеллектуальная страсть.
   Мы не боимся вновь и вновь рассказывать  о  том,  как  мужчина  полюбил
женщину и сочетался с ней браком либо роковым образом был с ней  разлучен.
Избыток ли поэтичности или избыток глупости повинен в том,  что  мы  вечно
готовы описывать женскую "красоту и прелесть", как выразился король  Иаков
(*49), и вечно внимать бренчанию струн  старинных  трубадуров  и  остаемся
сравнительно равнодушны к иной "красоте  и  прелести",  покорение  которой
требует прилежной мысли и отречения от мелких себялюбивых желаний? История
и  этой  страсти  слагается   по-разному   -   иногда   она   увенчивается
счастливейшим браком, а иногда завершается горьким разочарованием и вечной
разлукой.  Нередко  причиной  роковой  развязки  становится  та,   другая,
воспетая  трубадурами  страсть.  Ибо  среди  множества  мужчин  в   летах,
ежедневно исполняющих свои обязанности по заведенному порядку, который был
предписан им примерно так  же,  как  цвет  и  узел  их  галстуков,  всегда
найдется немало таких, кто в дни молодости верил,  что  он  сам  определит
свою судьбу, а может быть, и чуть-чуть изменит мир. О том, как их обломало
под общий образец, как они вернулись на проторенную дорожку, они даже сами
себе почти никогда не рассказывают. Возможно, пыл, с каким они  беззаветно
отдавали силы и труд, ничего за это не получая, мало-помалу остыл столь же
незаметно, как угасает пыл других юных увлечений, и наконец наступил день,
когда все, чем они были прежде, стало лишь призраком, бродящим по  старому
дому, бесприютным и страшным среди новой мебели. Нет в мире  ничего  более
тонкого, чем процесс этих постепенных  изменений.  Вначале  они  менялись,
сами того не ведая, может быть, заражаясь даже от нас с вами, когда  мы  в
сотый раз провозглашали какую-нибудь общепринятую  ложь  или  приходили  к
привычно глупым выводам, - а может быть, причиной  был  трепет,  вызванный
женским взглядом.
   Лидгейт не собирался увеличивать число этих неудачников, и у него  были
все основания для такой надежды, так  как  его  интерес  к  наукам  вскоре
преобразился в увлечение своей профессией. Она была  для  него  не  просто
обеспечением хлеба насущного, и эту юношескую веру  не  угасили  сумбурные
дни его ученичества: занимаясь затем  в  Лондоне,  Эдинбурге,  Париже,  он
свято хранил убеждение, что врачебная профессия (такая, какой она могла бы
стать) - лучшая в мире,  ибо  предлагает  идеальное  взаимодействие  между
наукой и искусством и самый непосредственный союз между  интеллектуальными
победами и общественным благом. Именно этого требовала натура Лидгейта: он
умел глубоко чувствовать и,  вопреки  всем  отвлеченным  ученым  занятиям,
сохранял живую человечность. Ему были интересны не  просто  "заболевания",
но и Джон, и Элизабет, особенно Элизабет.
   Его профессия была хороша еще и потому, что  требовала  преобразований,
давала  возможность  с   негодованием   отвергнуть   сопряженные   с   ней
материальные  выгоды  и  всяческую  мишуру  и  стать  взамен   обладателем
подлинных знаний и умения, пусть их от  него  и  не  требуют.  Отправляясь
завершать  свое  образование  в  Париж,  он  уже  твердо  решил,  что   по
возвращении на родину начнет практиковать  в  каком-нибудь  провинциальном
городе  и  будет  противиться  необоснованному  разделению  терапевтики  и
хирургии, как ради собственных научных целей, так и ради  общего  развития
медицины. Он будет держаться в  стороне  от  лондонских  интриг,  зависти,
прислужничества и завоюет известность - пусть медленно, как в  свое  время
Дженнер (*50),  -  только  самостоятельной  ценностью  своих  трудов.  Ибо
следует помнить, что то был темный период  и,  вопреки  усилиям  почтенных
колледжей,  которые  старались  обеспечить  чистоту   знаний,   делая   их
труднодоступными, и исключить возможность ошибок,  поддерживая  строжайшую
кастовость в  отношении  гонораров  и  назначений,  весьма  невежественные
молодые люди сплошь и рядом становились врачами в городах, а  еще  большее
число их приобретало законное право заводить обширную практику в  деревне.
К  тому  же  высокие   требования   коллегии   врачей,   санкционировавшей
дорогостоящее и весьма ученое медицинское  образование,  которое  получали
выпускники Оксфорда и Кембриджа, нисколько не мешали процветанию всяческих
шарлатанов:  раз  дипломированные  доктора  обычно  прописывали  множество
всяческих лекарств, то широкая публика  приходила  к  выводу,  что  лишние
снадобья не помешают, особенно если они стоят дешево, и галлонами  глотала
сомнительные  зелья,  которые  предлагало  ей   честное   невежество,   не
обремененное  никакими  дипломами.  Учитывая,  что   статистика   еще   не
установила, какое число невежественных или недобросовестных врачей  должно
существовать  вопреки  всем  изменениям,  Лидгейт  пришел  к  выводу,  что
улучшение качества отдельных слагаемых является наиболее  прямым  способом
улучшения  их  суммы.  Сам  он  собирался  всеми   силами   способствовать
изменениям, которые в будущем благотворно скажутся на  среднем  уровне,  а
тем временем находить удовольствие в  том,  что  организмы  его  пациентов
благодаря ему будут в более выгодном положении  по  сравнению  с  другими.
Однако он не просто намеревался лечить добросовестнее и лучше других своих
коллег, но и лелеял более широкие замыслы: ему  казалось,  что  он  сумеет
разработать доказательства некоторых анатомических  концепций  и  добавить
свое звено к цепи открытий.
   Вам кажется, что лекарю из Мидлмарча не пристало грезить об  открытиях?
Большинству из нас великие первооткрыватели  становятся  известны,  только
когда они, засияв новыми звездами, уже правят нашими  судьбами.  Но  разве
тот самый Гершель (*51), который "распахнул  врата  небес",  не  был  одно
время органистом маленькой провинциальной церкви и не давал  уроки  музыки
ленивым ученикам? Каждый из этих светочей ходил  по  грешной  земле  среди
ближних  своих,  и  те,  возможно,  гораздо  больше   интересовались   его
наружностью и одеждой, чем занятиями, открывшими ему путь  к  непреходящей
славе; у каждого из них была своя маленькая  будничная  жизнь  с  обычными
соблазнами и мелкими заботами, которые превращались в рытвины и  ухабы  на
их пути в храм бессмертия. Лидгейт сознавал опасность  таких  препятствий,
но твердо полагался на свою решимость всемерно  их  избегать:  в  двадцать
семь лет он, по его убеждению, был уже достаточно умудрен опытом.  К  тому
же он ведь не  собирался  испытывать  свое  тщеславие,  присоединившись  к
шумному карнавалу удачи среди столичной суеты, а выбрал жизнь среди людей,
неспособных стать его  соперниками  в  поисках  воплощения  великой  идеи,
которые  он  намеревался  совмещать   с   ревностным   исполнением   своих
обязанностей врача. Как пленительна была надежда, что эти две  цели  будут
взаимно дополнять друг  друга!  Тщательное  наблюдение  за  ходом  болезни
каждого пациента, использование микроскопа для уточнения диагноза в особых
случаях - все это будет служить пищей  для  мысли,  способствовать  успеху
более общих исследований. Разве не в этом заключается одно  из  величайших
преимуществ  его  профессии?  Он  будет  хорошим  мидлмарчским  врачом,  и
благодаря этому ему откроется возможность  важнейших  изысканий.  В  одном
отношении его тогдашние планы, бесспорно,  заслуживали  одобрения:  он  не
собирался подражать  тем  образцовым  благотворителям,  которые,  живя  на
доходы с ядовитых маринадов, занимаются обличением  фальсификации  пищевых
продуктов  или  входят  в  долю  с  содержателями  игорного  дома,   чтобы
обеспечить себе досуг  для  борьбы  за  чистоту  общественных  нравов.  Он
намеревался  незамедлительно  ввести  в  собственной  практике   кое-какие
доступные ему новшества - задача, бесспорно,  более  простая,  чем  поиски
доказательств  анатомических  концепций.   Например,   он   твердо   решил
действовать в согласии с недавним судебным решением и  только  прописывать
лекарства, а не составлять их самому и не брать процента с аптекарей. Это,
несомненно, было новшеством  для  врача,  практикующего  в  провинциальном
городе, и его собратья по профессии неминуемо должны были расценить  такой
образ действий как оскорбительный упрек в их адрес. Однако Лидгейт хотел и
лечить по-новому, причем у него достало благоразумия  понять,  что  честно
следовать своим убеждениям на деле он  сможет,  только  если  ему  удастся
избегать постоянного соблазна поступаться ими.
   Быть может, то  время  было  более  благоприятным  для  наблюдателей  и
теоретиков,  чем  нынешнее.  Годы,  когда  шло  открытие  Америки,  слывут
поистине чудесной эпохой, ибо смелый моряк, даже  потерпев  крушение,  мог
очутиться в прежде неведомом  царстве.  А  в  преддверии  тридцатых  годов
нашего века  неисследованные  области  патологии  поистине  были  чудесной
Америкой для смелого искателя приключений.  Больше  всего  Лидгейт  жаждал
внести  свою  лепту  в  расширение  научной,  рациональной  основы   своей
профессии. Чем сильнее увлекали его  специальные  вопросы,  вроде  природы
горячки или горячек, тем острее он  ощущал,  насколько  необходимо  знание
общей структуры - проблему эту в самом начале века осветили  замечательные
труды Биша (*52), который, хотя и  умер  всего  на  тридцать  втором  году
жизни, успел, подобно Александру, оставить после  себя  царство  настолько
обширное, что его хватило на многих наследников.  Великий  француз  первым
выдвинул  концепцию,  что  живые  тела  по  сути  представляют  собой   не
совокупность органов, которые можно  сначала  изучить  по  отдельности,  а
затем,  так  сказать,  в  союзе,  но  состоят  из  определенных  первичных
сплетений или тканей, из каковых и образуются  различные  органы  -  мозг,
легкие, сердце и прочие, точно так же как различные части здания  строятся
из дерева, железа,  кирпича,  цинка  и  других  материалов,  различных  по
свойствам и соотношениям. Разумеется, не узнав предварительно свойств этих
материалов, никто не может понять и оценить все здание или  отдельные  его
части - где их слабые места и  что  требует  починки.  И  концепция  Биша,
подробно изучившего различные ткани, озарила медицинские  проблемы,  точно
газовые фонари - темную, освещавшуюся ворванью улочку, выявляя новые связи
и прежде неизвестные свойства структуры, которые необходимо было принимать
во внимание, рассматривая симптомы болезней и  действие  лекарств.  Однако
результаты, зависящие  от  человеческого  разума  и  совести,  достигаются
медленно, и в 1829 году практическая  медицина  в  значительной  мере  еще
шествовала и спотыкалась на старых путях,  так  что  перед  продолжателями
Биша (*53) открывалось достаточно широкое поле деятельности. Этот  великий
провидец считал ткани конечной основой живого организма,  ставящей  предел
анатомическому анализу. Однако кто-то другой мог задать  себе  вопрос:  "А
нет ли у этих структур некоей исходной основы, положившей начало им  всем,
как шелк, атлас, бархат и газовые материи восходят к  кокону  шелковичного
червя?" Тогда вспыхнул бы новый свет, словно при взрыве гремучего газа, и,
выявив самую суть вещей, потребовал бы пересмотра всех прежних объяснений.
Вот такое-то продолжение трудов Биша, уже намечавшееся во многих  течениях
европейской мысли, и манило Лидгейта: он жаждал выявить  самые  внутренние
связи   живых   структур   и   содействовать   приближению    человеческих
представлений к истине. Работа еще не  была  сделана  -  завершились  лишь
предварительные приготовления для тех, кто умел  бы  ими  воспользоваться.
Что такое первичная ткань? Так поставил вопрос Лидгейт - несколько  иначе,
чем того требовал еще скрытый ответ. Но многие искатели истины не  находят
нужного  слова.  И  он  рассчитывал  на  периоды  затишья,   чтобы   вести
исследования  в  полную  силу,  надеялся  получить  драгоценные  сведения,
прилежно применяя не только скальпель,  но  и  микроскоп,  который  теперь
вновь вдохновлял ученых, уверовавших в его надежность.  Вот  так  виделось
Лидгейту его будущее: добросовестный, будничный труд на пользу Мидлмарча и
научные свершения на благо всего мира.
   В  свои  двадцать  семь  лет  он,  несомненно,  был  счастлив:  никаких
привычных  пороков,  благородная   решимость   посвятить   себя   полезной
деятельности, идеи и замыслы, придававшие жизни всепоглощающий  интерес  и
без культа породистых лошадей или других столь же  дорогостоящих  нынешних
культов,  которые  во  мгновение  ока  поглотили  бы   восемьсот   фунтов,
оставшиеся у него после того, как он купил практику.  Он  вступал  в  пору
деятельности - момент, словно  созданный  для  заключения  пари,  если  бы
какие-нибудь  любители  этого  развлечения  додумались  биться  об  заклад
относительно исхода чужих судеб, что требовало  бы  умения  оценивать  все
сложные "за" и "против" убежденного призвания, все препоны и благоприятные
обстоятельства,  все  тонкости  внутренней  гармонии,  которые   побуждают
человека энергично стремиться к намеченной  цели  или  же,  наоборот,  без
борьбы отдаться на волю течения. Ведь  даже  самое  близкое  знакомство  с
характером Лидгейта не исключило бы риска, ибо характер тоже  находится  в
процессе изменений и становления. Лидгейт еще не сложился  не  только  как
мидлмарчский доктор или как свершитель бессмертного научного подвига, но и
как человек: многие  его  достоинства  и  недостатки  в  дальнейшем  могли
развиться или исчезнуть. Надеюсь, из-за этих  недостатков  ваш  интерес  к
нему не угаснет. Разве среди наших самых ценимых друзей не найдется таких,
кто чуть-чуть излишне самоуверен и нетерпим, чей высокий ум не свободен от
некоторой пошлости, а  широта  взглядов  и  суждений  кое-где  стеснена  и
искажена предрассудками, или чьи  силы  иной  раз  под  влиянием  минутных
соображений отдаются на служение не тому, чему следовало бы? Все это можно
поставить в упрек Лидгейту, но, с другой  стороны,  подобные  общие  фразы
приводят на память осторожного проповедника, который рассуждает об Адаме и
не  говорит  ничего  такого,  что  могло  бы  задеть  почтенных  прихожан.
Недостатки, послужившие основой для этих  деликатных  обобщений,  обладают
собственной физиономией, собственными  манерами,  выговором,  гримасами  и
играют особые роли в самых разных драмах. Наши суетные качества  столь  же
разнятся, как и наши носы. Самодовольство бывает разным точно так же,  как
все особенности духовного склада, благодаря которым мы не походим друг  на
друга. Самодовольство Лидгейта было высокомерным  -  не  заискивающим,  не
развязным,     но     непреклонным     в     своих      требованиях      и
добродушно-пренебрежительным. Он  всегда  был  готов  помогать  безобидным
дуракам, потому что жалел их и не сомневался в своем превосходстве. Так, в
Париже  он  подумывал  о  том,  чтобы  присоединиться   к   последователям
Сен-Симона и убедить их в никчемности некоторых их доктрин. Все прочие его
недостатки были отмечены сходными чертами и вполне соответствовали  облику
обладателя красивого баритона, чья одежда всегда отлично на нем сидела,  а
жесты, даже самые простые, дышали врожденным достоинством. Ну, а пошлость?
- спросит меня юная девица,  плененная  таким  непринужденным  изяществом.
Откуда возьмется пошлость в человеке, если он столь  благовоспитан,  столь
жаждет отличиться, столь  великодушен  и  необычен  во  взглядах  на  свой
общественный долг? Оттуда  же,  откуда  берется  глупость  в  гении,  если
ненароком задать  ему  вопрос  относительно  предмета,  в  котором  он  не
осведомлен, или дурной вкус у того, кто готов всеми силами  способствовать
наступлению на земле царства  социальной  справедливости,  но,  воображая,
какими будут тогда развлечения, не способен пойти дальше музыки  Оффенбаха
или  блестящих   каламбуров   последнего   бурлеска.   Пошлость   Лидгейта
заключалась в предрассудках, которые при всем благородстве его интересов и
намерений  были  по  большей  части  самыми  заурядными  -  высота   духа,
отмечавшая его интеллектуальный пыл,  не  повлияла  ни  на  его  мнения  и
суждения о мебели и женщинах,  ни  на  желание,  чтобы  окружающие  узнали
(разумеется, не прямо от него),  что  по  своему  происхождению  он  много
превосходит обычных деревенских врачей. В настоящее время он не  собирался
думать о мебели, но когда его мысли все-таки обращались к ней,  боюсь,  ни
биология, ни планы реформ не спасали его от вульгарных опасений,  что  его
осудят, если мебель у него не будет самой лучшей.
   Что касается женщин, то однажды он уже поддался безотчетному, безумному
порыву - как он полагал, в первый и  последний  раз,  ибо  брак  где-то  в
отдаленном будущем, конечно, не окажется плодом безотчетного порыва.  Тем,
кто хочет познакомиться с Лидгейтом поближе, следует узнать обстоятельства
его прошлого безумия,  ибо  они  показывают  его  способность  подчиняться
нерассуждающей страсти и рыцарственную доброту, придающую  особое  обаяние
его нравственному облику. Вот эта история вкратце. Произошла она, когда он
жил  в  Париже  и,  кроме  многих  прочих  занятий,  находил   время   для
гальванических  экспериментов.  Однажды   вечером,   устав   от   довольно
безрезультатных опытов, он оставил своих лягушек и  кроликов  отдыхать  от
сотрясавших   их   непонятных   ударов,   а   сам   отправился   в   театр
Порт-Сен-Мартэн, где шла мелодрама, которую он видел уже несколько раз,  -
привлекала его не искусно построенная  пьеса