леко зашел Фред в своей откровенности?
   - Мы уже несколько месяцев не видели мальчика,  -  заметил  Гарт.  -  Я
никак не мог понять, что с ним сталось.
   - Он где-то  гостил,  -  ответил  священник.  -  Дома  ему  приходилось
нелегко, а Лидгейт сказал его  матушке,  что  ему  еще  рано  садиться  за
занятия. Но вчера он пришел ко мне излить душу. Я очень рад,  что  он  мне
доверился. Ведь я помню его еще четырнадцатилетним мальчуганом, и у них  в
доме я настолько свой, что  смотрю  на  детей  почти  как  на  собственных
племянников и племянниц. Однако в подобном случае трудно давать советы. Но
как бы то ни было, он попросил меня зайти к вам и сказать, что он уезжает,
а мысль, что он не может уплатить вам долг, так его  терзает,  что  он  не
решается побывать у вас, даже чтобы проститься.
   - Передайте ему, что все это пустяки, - сказал Кэлеб, махнув  рукой.  -
Были у нас нелегкие минуты, но мы справились. - А уж теперь я буду  богат,
как ростовщик.
   - Другими словами, - сказала миссис Гарт, улыбаясь священнику, - у  нас
будет довольно денег, чтобы дать мальчикам образование и чтобы Мэри  могла
остаться дома.
   - Какой же клад вы нашли? - осведомился мистер Фербратер.
   - Я буду управляющим двух поместий во Фрешите и Типтоне, а может  быть,
еще и в Лоуике - тут ведь семейные связи, а стоит  одному  воспользоваться
твоими услугами, как и другим они тоже нужны.  Я  очень  счастлив,  мистер
Фербратер, - Кэлеб чуть откинул голову и положил локти на ручки кресла,  -
что опять смогу заняться землей и испробовать кое-какие улучшения. Я часто
жаловался Сьюзен, как тяжело  бывает,  когда  едешь  верхом  по  проселку,
заглянешь за изгороди, увидишь, что там творится, и  знаешь,  что  ты  тут
бессилен. Каково же людям, которые занимаются  политикой!  Мне  вот  стоит
увидеть, до чего довели какую-нибудь сотню акров, и я уже сам не свой.
   Кэлеб редко произносил такие длинные речи, но счастье подействовало  на
него точно  горный  воздух:  его  глаза  блестели,  слова  текли  легко  и
свободно.
   - От всего сердца поздравляю вас, Гарт, - сказал священник. - И я знаю,
как обрадуется Фред Винси: его ведь особенно мучит ущерб, который  он  вам
причинил. Он все время повторял, что из-за него вы лишились денег, которые
предназначали совсем для другой цели, что он вас ограбил. Очень жаль,  что
Фред такой лентяй. В нем много хорошего, а отец с ним излишне строг.
   - Куда же он едет? - довольно холодно спросила миссис Гарт.
   - Он намерен еще раз попытаться получить диплом и решил подзаняться  до
начала семестра. Собственно, он тут последовая моему совету.  Я  вовсе  не
уговариваю его принять сан - наоборот. Однако, если он будет заниматься  и
сдаст экзамен, это хотя бы покажет, что у него  есть  энергия  и  воля.  А
другого выбора у него нет. Так он хотя бы угодит  отцу,  а  я  обещал  тем
временем попытаться примирить мистера Винси с мыслью, что его сын  изберет
себе  какое-нибудь  другое  поприще.  Фред  откровенно   признается,   что
неспособен быть священником, а я  готов  сделать  все,  лишь  бы  удержать
человека от  такого  рокового  шага,  как  неверный  выбор  профессии.  Он
пересказал мне ваши слова, мисс Гарт, -  вы  помните  их?  (Прежде  мистер
Фербратер называл ее просто Мэри, однако по свойственной ему  деликатности
он начал обходиться с ней почтительнее с тех  пор,  как  ей  пришлось,  по
выражению миссис Винси, самой зарабатывать свой хлеб.)
   Мэри смутилась, но решила обратить все в шутку и поспешила ответить:
   - Я говорила Фреду много всяких  колкостей  -  мы  ведь  с  ним  играли
детьми.
   - Вы, по его словам,  сказали,  что  он  будет  одним  из  тех  нелепых
священников, которые делают смешным все духовное сословие. Право  же,  это
замечено так остро, что я и сам был немножко задет.
   Кэлеб засмеялся.
   - Свой язычок она унаследовала от тебя, Сьюзен,  -  сказал  он  не  без
удовольствия.
   - Только не его несдержанность, папа, -  поторопилась  возразить  Мэри,
боясь, что  ее  мать  рассердится.  -  И  Фред  поступил  очень  нехорошо,
пересказывая мистеру Фербратеру мои дерзости.
   - Ты правда говорила не подумав, девочка,  -  сказала  миссис  Гарт,  в
глазах которой неуважительное замечание по адресу  тех,  кто  был  облечен
достоинством сана, было серьезнейшим проступком. -  Мы  не  должны  меньше
почитать нашего священника оттого, что причетник соседнего прихода смешон.
   - Но кое в чем она права, - возразил Кэлеб,  стремясь  воздать  должное
проницательности Мэри. - Из-за одного плохого работника не доверяют  всем,
кто трудится вместе с ним. Судят-то целое, - добавил он, опустил голову  и
смущенно зашаркал ногами по полу, потому что его слова не  могли  угнаться
за мыслями.
   - Да, конечно, - с улыбкой поддержал его мистер Фербратер. -  Показывая
себя достойными презрения, мы располагаем людей  к  презрению.  Я  всецело
разделяю точку зрения мисс Гарт, даже если и сам не  без  греха.  Но  если
говорить о Фреде Винси, то  у  него  есть  некоторое  извинение:  надежды,
которые обманчиво внушал ему старик Фезерстоун, дурно влияли  на  него.  А
потом  не  оставить  ему  ни  фартинга  -  в  этом  есть  поистине   нечто
дьявольское. Но у Фреда достало выдержки не касаться этого.  Больше  всего
его гнетет мысль, что  он  утратил  ваше  расположение,  миссис  Гарт.  Он
полагает, что вы никогда не возвратите ему своего доброго мнения.
   - Фред меня разочаровал, - решительно сказала миссис Гарт.  -  Но  я  с
удовольствием опять буду думать о нем хорошо, если он даст  мне  основания
для этого.
   Тут Мэри встала, позвала Летти и увела ее из комнаты.
   - Когда молодые люди сожалеют о своих проступках, их  надо  прощать,  -
сказал Кэлеб, глядя, как Мэри закрывает за собой  дверь.  -  И  вы  правы,
мистер Фербратер, в старике сидел настоящий дьявол. Мэри  ушла,  и  я  вам
кое-что расскажу. Об этом знаем только мы с Сьюзен,  и  вы  уж  никому  не
говорите. В ту самую ночь, когда старый негодяй умер, Мэри  сидела  с  ним
одна, и он потребовал, чтобы она сожгла какое-то его завещание. Деньги  ей
предлагал из своей шкатулки, лишь бы  она  послушалась.  Только  Мэри,  вы
понимаете, сделать этого не могла  -  не  хотела  открывать  его  железный
сундук, ну, и остальное  тоже.  Но,  видите  ли,  сжечь-то  он  хотел  это
последнее завещание. Так что сделай Мэри по его,  Фред  Винси  получил  бы
десять  тысяч  фунтов.  Старик  в  последнюю  минуту  хотел-таки   о   нем
позаботиться. Это очень мучает бедную  Мэри.  По-другому  сделать  она  не
могла и поступила правильно, но у нее, говорит она, такое  чувство,  будто
она, защищаясь от нападения, ненароком разбила чужую дорогую  вещь.  Я  ее
понимаю и с радостью как-нибудь помог бы мальчику, а не держал бы на  него
сердца за этот его вексель. А как вы полагаете, сэр?  Сьюзен  со  мной  не
согласна. Она говорит... Да ты сама скажи, Сьюзен.
   - Мэри  не  могла  бы  поступить  иначе,  даже  если  бы  знала,  какие
последствия это будет иметь для Фреда,  -  объявила  миссис  Гарт,  подняв
голову от шитья и повернувшись к мистеру Фербратеру. -  А  она  ничего  не
знала.  Мне  кажется,  если,  поступая  правильно,  мы  невольно  причиним
кому-нибудь вред, это не должно лежать бременем на нашей совести.
   Священник ответил не сразу, и ей возразил Кэлеб:
   - Это ведь просто чувство.  Девочка  мучается,  и  я  ее  понимаю.  Вот
заставляешь лошадь пятиться и вовсе не  хочешь,  чтобы  она  наступила  на
щенка, а случится такое, и до того на душе скверно!
   - Я уверен, что миссис Гарт в этом с вами согласна,  -  заметил  мистер
Фербратер, о чем-то раздумывая. - Бесспорно, такое  чувство  -  я  имею  в
виду, по отношению к  Фреду  -  нельзя  назвать  ошибочным,  или,  вернее,
неоправданным, хотя никто не вправе искать его, а тем более требовать.
   - Только ведь это  секрет,  -  сказал  Кэлеб.  -  Вы  Фреду  ничего  не
говорите.
   - Ну, разумеется. Но я сообщу ему приятную  новость  -  что  ваши  дела
поправились и вы можете обойтись без денег, которых из-за него лишились.
   Мистер Фербратер вскоре ушел и,  увидев  Мэри  с  Летти  среди  яблонь,
направился к ним попрощаться. Закатное солнце  золотило  яблоки  в  редкой
листве на старых корявых сучьях,  и  сестры  являли  собой  очаровательную
картину - Мэри в светло-зеленом ситцевом платье с черными лентами  держала
корзину, а  Летти  в  выцветшем  нанковом  платьице  подбирала  паданцы  и
складывала их туда. Если вы хотите живо представить  себе,  как  выглядела
Мэри, то присмотритесь завтра к потоку прохожих на улице, и десять  против
одного, что вы вскоре увидите лицо, совсем такое, как у нее. Не  ищите  ее
среди тех дочерей Сиона, что надменны  и  ходят,  подняв  шею  и  обольщая
взорами, и выступают величавой поступью (*120), -  пусть  они  идут  своей
дорогой, а вы остановите взгляд на невысокой,  смуглой,  плотно  сложенной
молодой женщине, которая  ступает  уверенно,  но  спокойно  и  смотрит  по
сторонам, не ожидая ответных взглядов. Если у нее широкое лицо, квадратный
лоб, густые брови и кудрявые черные волосы, чуть лукавый  взгляд  и  губы,
которые прячут тайну  этого  лукавства,  а  все  прочие  черты  совсем  не
примечательны, то эту непритязательную, хотя и  приятную  на  вид  молодую
особу можно счесть портретом Мэри Гарт. Если вы заставите  ее  улыбнуться,
она покажет вам безупречно ровные зубки; если вы  ее  рассердите,  она  не
повысит голоса, но вы услышите достойную  отповедь;  если  вы  окажете  ей
услугу, она никогда ее не забудет.
   Этот невысокий священник в отлично вычищенном ветхом сюртуке, красивый,
с живым и умным лицом, внушал Мэри уважение и симпатию,  как  ни  один  из
немногих знакомых ей мужчин. Она ни  разу  не  слышала,  чтобы  он  сказал
глупость, хотя знала, что  он  позволяет  себе  неблагоразумные  поступки.
Возможно, глупые слова, по ее мнению, заслуживали большего осуждения,  чем
самые неблагоразумные поступки мистера Фербратера. Во всяком  случае,  как
ни странно, вполне зримые недостатки его, как духовного лица,  никогда  не
вызывали у нее того возмущения и презрения, с какими она говорила о  тени,
которую предположительно должен был бы  бросить  на  сан  священника  Фред
Винси. Подобная непоследовательность мышления, полагаю, бывает свойственна
и более зрелым умам, чем ум Мэри Гарт, - беспристрастность мы  храним  для
абстрактных добродетелей и пороков,  каких  вживе  никогда  не  наблюдаем.
Возьмется ли читатель отгадать, который из этих двух столь несхожих  людей
вызывал у Мэри женскую нежность - тот, с кем она была особенно строга, или
другой?
   - Не хотите ли что-нибудь передать через меня  старому  товарищу  ваших
детских игр, мисс Гарт? - спросил священник, беря из корзинки, которую она
ему протянула, большое душистое яблоко и опуская его  в  карман.  -  Может
быть, вы хотите смягчить свой суровый приговор? Я сейчас увижусь с ним.
   - Нет. - Мэри с улыбкой покачала головой. - Если я  возьму  назад  свои
слова, что как священник он будет смешон, то мне придется сказать, что  он
будет не смешон, а плох. Однако я от души  рада  узнать,  что  он  уезжает
учиться дальше.
   - А я, наоборот, от души рад, что вы не  уезжаете  учить  других.  Моей
матушке, я уверен, будет очень приятно, если вы ее  навестите.  Она  любит
беседовать с  молодыми  людьми,  и  ей  есть  что  порассказать  о  старых
временах. В сущности, это будет одолжением с вашей стороны.
   - Я приду с большим удовольствием, - сказала  Мэри.  -  На  меня  вдруг
сразу нахлынуло слишком уж много счастья. Мне казалось, что моя  судьба  -
всегда тосковать по дому, и теперь я испытываю какую-то пустоту. Вероятно,
это чувство занимало в моей душе чересчур большое место.
   - Можно, я пойду с тобой,  Мэри?  -  шепнула  Летти.  Это  бойкое  дитя
обладало  неудобным  свойством  не  пропускать  ни  слова  из   разговоров
взрослых. Но на этот раз она торжествовала: мистер Фербратер ущипнул ее за
подбородок и поцеловал в щеку, о чем она тотчас сообщила  отцу  и  матери,
едва вбежала в комнату.
   Когда священник шел по направлению к Лоуику,  внимательный  наблюдатель
мог бы  заметить,  что  он  дважды  пожал  плечами.  По-моему,  те  редкие
англичане, которым привычен этот жест, никогда не бывают плотно сложены  -
впрочем, чтобы избежать какого-нибудь дюжего  примера,  свидетельствующего
об обратном, я лучше скажу: почти  никогда.  Такие  люди  обычно  обладают
ровным характером и снисходительны к маленьким человеческим слабостям (и в
самих себе тоже).  Мистер  Фербратер  вел  внутренний  диалог,  в  котором
сообщил себе, что между Фредом и Мэри Гарт, по-видимому, существует  нечто
большее, чем простая привязанность товарищей детских игр, и тут  же  задал
вопрос, не слишком ли хороша и тонка  эта  девушка  для  этого  туповатого
юнца. Ответом и было первое пожатие плеч. Затем он посмеялся над собой  за
такую ревность  -  словно  он  может  жениться!  Тогда  как,  добавил  он,
"простейшее сведение доходов и расходов показывает, что мне об этом нечего
и думать". Тут он пожал плечами во второй раз.
   Что могли найти два  столь  разных  человека  в  этой  "чернушке",  как
называла себя Мэри? Во всяком случае, их чаровала вовсе не ее некрасивость
(и пусть некрасивые юные девицы поостерегутся возлагать  надежду  на  свою
невзрачность, к чему их коварно поощряет общество). В нашей давно  уже  не
молодой стране человек - это поистине чудесное целое, творение  медленного
взаимодействия многих влияний. Привлекательность же рождается  из  свойств
двух таких целых - любящего и любимого.
   Когда мистер и миссис Гарт остались одни, Кэлеб сказал после некоторого
молчания:
   - Сьюзен, угадай, о чем я думаю.
   - О севообороте, - сказала миссис Гарт, улыбнувшись ему над вязаньем. -
Или о кухонных дверях типтоновских ферм.
   - Нет, - совершенно серьезно ответил Кэлеб. - Я думаю о том,  что  могу
пособить Фреду Винси. Кристи уехал, Альфред скоро  поступит  в  учение,  а
Джиму еще пять лет расти, прежде чем от него может быть толк для дела. Мне
понадобится подручный, а Фред у меня под началом научился бы, как  следует
вести хозяйство, и стал бы хорошим помощником. Глядишь, из него и вышел бы
полезный человек, раз уж он не хочет принимать сан. А как по-твоему?
   - По-моему, нет другого честного занятия, против  которого  его  родные
ополчились бы больше, - решительным тоном ответила миссис Гарт.
   - И пусть ополчаются, - сказал Кэлеб с твердостью, обычно  появлявшейся
в его голосе, когда он отстаивал свое мнение. - Он уже совершеннолетний  и
должен сам зарабатывать свой хлеб. Ума у него хватает, и сообразительности
тоже. Землю он любит и, конечно, может по-настоящему  изучить  дело,  если
только захочет.
   - Но захочет ли? Отец и мать растили из него  богатого  джентльмена,  и
мне кажется, он себя таким и видит. Они все считают нас ниже себя. И  если
ты предложишь это, уж конечно, миссис Винси скажет, что мы ловим Фреда для
Мэри.
   - Жизнь была бы поистине жалка, если бы зависела от  такого  вздора!  -
воскликнул Кэлеб с омерзением.
   - Да, конечно, но, Кэлеб, нужно иметь и гордость, это только разумно.
   - Позволить, чтобы дурацкие измышления  помешали  тебе  сделать  доброе
дело, - такая гордость, по-моему, вовсе не разумна. Да ведь никакая работа
не пойдет, - с жаром продолжал Кэлеб, для пущей выразительности  взмахивая
рукой,  -  если  слушать  дураков.  Надо  самому  знать,  что  ты  задумал
правильный план, и уж от него не отступать.
   - Я не стану мешать твоим планам, Кэлеб, - сказала миссис Гарт, которая
при всей своей твердости знала, что  ее  кроткий  муж  способен  быть  еще
тверже. - Но, по-видимому, решено, что Фред вернется в университет. Так не
лучше ли подождать и поглядеть, что  он  решит  делать  потом?  Принуждать
людей против их желания не так-то легко. Да и ты пока еще точно не знаешь,
что тебе придется делать и в чем у тебя будет необходимость.
   - Да, пожалуй, лучше немного обождать. Но в том, что работы  у  меня  с
избытком хватит на двоих, я заранее уверен. Хлопот  у  меня  всегда  полон
рот, и все время добавляется что-то новое. Вот как вчера... Да я  же  тебе
не рассказал! Странно так получилось, что два  разных  человека  попросили
меня произвести оценку одной и той же земли. И как ты  думаешь,  о  ком  я
говорю? - спросил Кэлеб, беря понюшку табака и зажимая ее между  пальцами,
словно она имела прямое отношение к его вопросу. Он любил понюхать  табак,
когда вспоминал об этом удовольствии,  что,  впрочем,  случалось  довольно
редко.
   Его жена опустила вязанье и приготовилась слушать.
   - Одним был Ригг, или, вернее,  Ригг  Фезерстоун.  Но  только  Булстрод
побывал у меня раньше, а потому я обещал Булстроду. Ну, а для чего - чтобы
заложить или продать, я пока не знаю.
   - Неужели этот  человек  намерен  продать  землю,  которую  только  что
унаследовал? Ради которой принял новую фамилию? - сказала миссис Гарт.
   - Кто его  знает,  -  ответил  Кэлеб,  который  никогда  не  приписывал
осведомленность в сомнительных сделках силам более высоким, чем  неведомый
"кто". - Булстрод давно уже хотел прибрать к рукам приличную  землю.  А  в
наших краях это ведь непросто.
   Кэлеб аккуратно рассыпал понюшку, вместо того чтобы поднести ее к носу,
после чего добавил:
   - Интересно, как все получается. Эту землю всегда прочили Фреду,  хотя,
оказывается, старик-то и клочка не думал ему завещать, а оставил ее  этому
никому не ведомому сыну с левой стороны и рассчитывал,  что  он  поселится
здесь и начнет всем досаждать не хуже, чем он сам, пока  был  жив.  Вот  и
будет интересно, если она достанется Булстроду. Старик его люто  ненавидел
и не желал держать деньги в его банке.
   - Какая же причина была у старого скряги ненавидеть человека,  если  он
никакого дела с ним не имел? - спросила миссис Гарт.
   - А-а! Что толку спрашивать, какие причины могут быть  у  таких  людей?
Душа человеческая, - произнес Кэлеб торжественным тоном и покачал  головой
(этот тон и это движение всегда сопутствовали у него таким изречениям),  -
душа человеческая,  когда  глубоко  тронет  ее  гниение,  приносит  всякие
ядовитые поганки, и нет глаз, что провидели бы, откуда взялось семя их.
   Вечные трудности, которые испытывал Кэлеб, не находя  нужных  слов  для
выражения своих мыслей,  привели  к  тому,  что  он,  так  сказать,  начал
ассоциировать определенные стили с теми или иными мнениями  или  душевными
состояниями, и всякий раз, когда он воспарял духом, его чувства облекались
в библейскую фразеологию, хотя он не сумел бы  точно  привести  ни  единой
цитаты из Библии.



41

                                           Я хвастовством немного взял,
                                           И дождик хлещет каждый день.
                                               Шекспир, "Двенадцатая ночь"

   Упомянутая Кэлебом Гартом сделка между мистером Булстродом  и  мистером
Джошуа Риггом, касавшаяся стоун-кортовской  земли,  потребовала  некоторой
переписки.
   Кому дано предвидеть действие письмен? Если они высечены на  камне,  то
пусть  он  веками  лежит  опрокинутый  на  забытом  берегу  или  "покоится
безмолвно, не внимая барабанам и топотам бесчисленных завоеваний"  (*121),
в конце концов с его помощью мы, возможно, проникнем в тайну узурпации или
иных скандальных историй, о которых сплетничали  в  незапамятные  времена:
ведь мир, по-видимому, - одна  огромная  галерея,  где  эхо  множит  самый
слабый шепот. В миниатюре подобные случаи нередки и  в  наших  собственных
незначащих жизнях. Как  камень,  который  презрительно  топтали  поколения
невежд, может в результате странного  сцепления  пустяковых  обстоятельств
попасть на глаза ученому и благодаря его трудам  уточнить  дату  вторжения
или дать ключ к древней  религии,  так  исписанный  листок  бумаги,  долго
служивший невинной оберткой или затыкавший щель, вдруг попадает  на  глаза
именно тог