ное внимание различным религиозным толкам...
   - А, к черту религиозные толки! - вмешался мистер Фрэнк Хоули,  адвокат
и  секретарь  городского  управления,  который  редко   посещал   подобные
заседания, но на этот раз поспешно вошел в зал с хлыстом  в  руке.  -  Нам
здесь до них нет дела. Фербратер выполнял  свои  обязанности  в  больнице,
каковы бы они ни были, не получая вознаграждения,  и  если  теперь  решено
платить  за  них  жалованье,  получать  его  должен  он.  Если  Фербратера
отстранят, это будет черт знает что такое.
   - Мне кажется, присутствующим не  следует  переходить  на  личности,  -
сказал мистер Плимдейл. - Я буду голосовать за назначение  мистера  Тайка,
но мне бы и в голову не пришло, если бы мистер Хекбат не намекнул на  это,
что я - пресмыкающийся угодник.
   - Я нигде не переходил на личности. Я совершенно ясно сказал, если  мне
будет разрешено повторить или хотя бы закончить то, что я намеревался...
   - А, Минчин! - воскликнул мистер Фрэнк  Хоули,  и  все  отвернулись  от
мистера  Хекбата,  предоставляя  ему  скорбеть  о  бесполезности   высоких
природных дарований в Мидлмарче. - Послушайте, доктор, вы ведь на  стороне
правого дела, э?
   - Надеюсь, - ответил доктор Минчин, кивая всем и пожимая кое-кому руки.
- Как бы дорого это ни обходилось моим чувствам.
   - Ну, тут может  быть  только  одно  чувство:  симпатия  к  тому,  кого
вышвыривают вон, - сказал мистер Фрэнк Хоули.
   - Признаюсь, я симпатизирую и другой стороне. И питаю к ней не  меньшее
уважение, - ответил доктор Минчин, потирая  ладони.  -  Я  считаю  мистера
Тайка превосходнейшим человеком, превосходнейшим... и не  сомневаюсь,  что
его кандидатура была  предложена  из  самых  безупречных  побуждений.  Что
касается меня, я от души желал бы отдать ему  мой  голос.  Но  я  вынужден
признать,  что  права  мистера  Фербратера  более  весомы.  Он  прекрасный
человек, умелый проповедник и городской старожил.
   Старый мистер Паудрелл молча обвел  присутствующих  грустным  взглядом.
Мистер Плимдейл нервно поправил складки пышного галстука.
   - Надеюсь,  вы  не  станете  утверждать,  что  Фербратер  -  образцовый
священнослужитель,  -  объявил,  входя  в  зал,  мистер  Ларчер,  владелец
извозной конторы. - Я ничего против него  не  имею,  но,  по-моему,  такие
назначения налагают на нас долг по отношению к  городу,  не  говоря  уж  о
более  высоких  предметах.  На  мой  взгляд,  для   священника   Фербратер
недостаточно взыскателен к себе. Я не хочу ни в чем его  упрекать,  но  он
будет появляться в больнице настолько редко, насколько это будет  зависеть
от него.
   - Лучше редко, чем слишком часто, черт побери, - заявил  мистер  Хоули,
чья склонность к крепким  выражениям  была  известна  всем  в  этой  части
графства. - Больным  трудно  выдерживать  много  молитв  и  проповедей.  А
религия методистского толка скверно действует на бодрость  духа  и  вредна
для здоровья, э? - добавил он, быстро обернувшись к четырем врачам.
   Но ему никто не ответил, потому что в зал вошли еще три  джентльмена  и
начался  обмен  более  или  менее  сердечными  приветствиями.   Это   были
преподобный Эдвард Тизигер, священник прихода св.Петра, мистер Булстрод  и
наш приятель мистер Брук из Типтона,  который  недавно  разрешил  включить
себя в число директоров, но не  посещал  заседаний.  Однако  на  этот  раз
Булстроду удалось его уговорить. Теперь все были в сборе, кроме Лидгейта.
   Члены совета уселись, и мистер  Булстрод,  бледный  и  сдержанный,  как
обычно,  занял   председательское   место.   Мистер   Тизигер,   умеренный
евангелист, высказал пожелание, чтобы назначение получил его  друг  мистер
Тайк, человек весьма усердный в вере, который служит в часовне,  а  потому
отдает спасению душ не так уж много времени и  может  без  всякого  ущерба
взять на себя новые обязанности. Желательно, чтобы капеллан, назначаемый в
больницу, был полон ревностного пыла, так как перед ним открываются особые
возможности духовного воздействия, и хотя  решение  выплачивать  капеллану
жалованье следует только одобрить,  необходимо  бдительно  следить,  чтобы
должность эта не превратилась в синекуру. Мистер Тизигер держался с  таким
спокойным достоинством, что несогласным оставалось только молча беситься.
   Мистер Брук был убежден, что у всех  в  этом  вопросе  намерения  самые
лучшие. Сам он не занимался делами старой больницы, хотя его всегда  очень
интересует все, что может принести пользу Мидлмарчу, и он весьма  счастлив
рассматривать вместе со здесь присутствующими джентльменами любые вопросы,
связанные с общественным благом, - "любые такие  вопросы,  знаете  ли",  -
повторил мистер Брук, по обыкновению многозначительно кивая.
   - Я очень  занят  своими  обязанностями  мирового  судьи  и  собиранием
документальных свидетельств,  но  я  считаю,  что  мое  время  принадлежит
обществу... И, короче говоря,  мои  друзья  убедили  меня,  что  капеллан,
получающий жалованье... жалованье,  знаете  ли  -  это  превосходно.  И  я
счастлив, что могу присутствовать  здесь  и  проголосовать  за  назначение
мистера  Тайка,  который,  насколько  я  понял,  человек  редких  качеств,
апостолический и красноречивый, ну и так далее. И, разумеется, я не откажу
ему в моем голосе... при указанных обстоятельствах, знаете ли.
   - Мне кажется, вам вдолбили только одну сторону вопроса, мистер Брук, -
сказал мистер Фрэнк Хоули, который никого  не  боялся  и  как  истый  тори
относился подозрительно к  предвыборным  маневрам  кандидатов  не  от  его
партии. - Вам, по-видимому, неизвестно, что  один  из  достойнейших  наших
священников  в  течение  многих  лет  исполнял   обязанности   больничного
капеллана без всякого  вознаграждения  и  что  его  предполагают  заменить
мистером Тайком.
   - Простите меня, мистер Хоули, - сказал Булстрод.  -  Мистер  Брук  был
самым подробным образом осведомлен о характере мистера  Фербратера  и  его
положении.
   - Осведомлен врагами мистера Фербратера! - воскликнул мистер Хоули.
   - Надеюсь, личная неприязнь тут никакой роли не играет, - сказал мистер
Тизигер.
   - А я могу поклясться в обратном, - возразил мистер Хоули.
   - Господа, - негромко произнес мистер Булстрод, -  суть  вопроса  можно
сообщить очень кратко, и если возникли сомнения, что кто-то из  тех,  кому
предстоит сейчас подать свой голос, не был ознакомлен с ней в  достаточной
мере, я готов изложить все соображения, имеющие отношение к делу.
   - Не вижу в этом смысла, - сказал  мистер  Хоули.  -  Полагаю,  мы  все
знаем,  кому  собираемся  отдать  свой  голос.  Человек,   который   хочет
поддержать справедливость, не ждет, чтобы его знакомили со всеми сторонами
вопроса в последнюю минуту. У меня нет  лишнего  времени,  и  я  предлагаю
голосовать немедленно.
   Последовал короткий, но жаркий спор, а затем каждый, написав на  листке
бумаги "Тайк" или "Фербратер", опустил его  в  стеклянный  стакан.  И  тут
мистер Булстрод увидел в дверях Лидгейта.
   - Как вижу, голоса пока разделились поровну, - сказал  мистер  Булстрод
четким злым голосом и посмотрел на Лидгейта. -  Остается  подать  решающий
голос - вам, мистер Лидгейт. Будьте так добры, возьмите листок.
   - Ну, так дело решено, - сказал мистер Ренч, вставая. - Мы  все  знаем,
как проголосует мистер Лидгейт.
   - Вы, кажется, вкладываете в свои слова какой-то особый смысл? - сказал
Лидгейт с некоторым вызовом, держа карандаш над бумагой.
   - Я просто говорю, что вы проголосуете так же, как мистер Булстрод.  Вы
находите это оскорбительным?
   - Быть может, это кого-нибудь и оскорбляет.  Но  мне  это  не  помешает
проголосовать так же, как он.
   И Лидгейт написал "Тайк".
   Вот так преподобный Уолтер Тайк  стал  капелланом  старой  больницы,  а
Лидгейт продолжал и дальше работать с  мистером  Булстродом.  Он  искренне
считал, что Тайк, возможно, больше подходил для этой должности, но совесть
твердила  ему,  что  если  бы  не  кое-какие   посторонние   влияния,   он
проголосовал бы за  мистера  Фербратера.  А  потому  назначение  капеллана
осталось  для  него  болезненным  воспоминанием  о   том,   как   мелочные
мидлмарчские интриги заставили его поступиться  независимостью.  Может  ли
человек быть доволен своим решением, когда он в  подобных  обстоятельствах
столкнулся с подобной альтернативой? Не  больше,  чем  он  бывает  доволен
шляпой, которую вынужден был выбрать из тех, какие предлагает ему мода,  и
носит в лучшем случае с безразличием, видя вокруг себя людей  в  таких  же
шляпах.
   Однако мистер Фербратер держался с ним по-прежнему  дружески.  Характер
мытаря и  грешника  отнюдь  не  всегда  далек  от  характера  современного
фарисея, ибо мы в  большинстве  своем  столь  же  мало  способны  замечать
недостатки своего поведения, как и недостатки наших  доводов  или  тупость
наших шуток. Но священник св.Ботольфа ни в чем не был схож с  фарисеем  и,
признавая себя таким же, как все люди, поразительно от них отличался в том
отношении, что умел извинять тех, кто думал о нем  не  слишком  лестно,  и
беспристрастно судить чужие поступки, даже когда они причиняли ему вред.
   - Мир меня обломал, я знаю, - сказал он как-то Лидгейту. - Но, с другой
стороны, я отнюдь не сильный человек и никогда  не  обрету  славы.  Выбор,
предложенный Геркулесу, - красивая сказка, но Продик (*65) весьма облегчил
его для героя: как будто достаточно первого благого решения. Есть  ведь  и
другие легенды - почему он взял в руки прялку и каким  образом  надел  под
конец рубашку Несса. Мне  кажется,  одно  благое  решение  может  удержать
человека на верном пути, только  если  ему  будут  в  этом  способствовать
благие решения всех остальных людей.
   Рассуждения мистера Фербратера не всегда укрепляли бодрость духа: он не
был фарисеем, но ему не удалось избежать той  низкой  оценки  человеческих
возможностей, которую мы торопливо выводим из  наших  собственных  неудач.
Лидгейт подумал, что воля мистера Фербратера до жалости слаба.



19

                          И видите, другая спит на ложе,
                          Ладонь под щеку подложив...
                               Данте, "Божественная комедия" ("Чистилище")

   Когда Георг Четвертый еще правил в Виндзоре,  когда  герцог  Веллингтон
был  премьер-министром,  а  мистер  Винси  -  мэром   древней   корпорации
Мидлмарча,  миссис  Кейсобон,  урожденная  Доротея  Брук,  отправилась   в
свадебное путешествие в Рим. В те дни мир в целом знал о добре  и  зле  на
сорок лет меньше, чем ныне. Путешественники  редко  хранили  исчерпывающие
сведения  о  христианском  искусстве  в  голове  или  в  кармане,  и  даже
блистательнейший из тогдашних английских критиков (*66)  принял  усыпанную
цветами  гробницу  вознесшейся  богоматери  за  богато  украшенную   вазу,
рожденную фантазией художника. Закваска романтизма,  помогшего  восполнить
многие тусклые пробелы любовью и знанием, еще не оживила  ту  эпоху  и  не
проникла в обычные кушанья, а только бродила в сердцах и умах неких живших
в  Риме  длинноволосых  немецких  художников,  чья  восторженная   энергия
заражала  юношей  и   других   национальностей,   которые   работали   или
бездельничали рядом с ними.
   В одно  прекрасное  утро  молодой  человек  с  волосами  лишь  умеренно
длинными, хотя густыми  и  кудрявыми,  однако  одетый  и  державшийся  как
англичанин, отвернулся от Бельведерского торса и залюбовался  великолепным
видом гор, который открывается из полукруглого вестибюля, соседствующего с
этим ватиканским залом. Он  был  так  поглощен  созерцанием  пейзажа,  что
заметил появление темноглазого, чем-то взволнованного немца, только  когда
тот положил ему руку на плечо и сказал с сильным акцентом:
   - Быстрей туда, не то она изменит позу.
   Молодой человек встрепенулся, и они оба быстро прошли мимо  Мелеагра  в
зал, где отдыхающая Ариадна, которую тогда называли  Клеопатрой,  покоится
на пьедестале во всей мраморной пышности своей красоты, и складки  одеяния
облегают ее, легкие и нежные, точно цветочные  лепестки.  Друзья  как  раз
успели увидеть возле этой полулежащей фигуры еще одну  -  фигуру  цветущей
молодой женщины, чьи формы, столь же прекрасные, как у мраморной  Ариадны,
скрывало аскетически серое одеяние. Длинная  накидка,  завязанная  у  шеи,
была отброшена за локти, и красивая  рука  без  перчатки  подпирала  щеку,
немного сдвинув назад белый касторовый капор, который обрамлял ее  лицо  и
просто уложенные темно-каштановые волосы, точно нимб. Она  не  глядела  на
статую и, возможно, не думала о ней - ее большие  глаза  были  мечтательно
устремлены на полоску солнечного света, пересекавшую пол. Но едва  молодые
люди  остановились,  словно  любуясь  Клеопатрой,  она  почувствовала   их
присутствие и, не взглянув на  них,  направилась  к  служанке  и  курьеру,
которые ждали у дверей зала.
   - Ну, что ты скажешь об этом удивительном контрасте? -  спросил  немец,
посмотрел на приятеля, словно приглашая его восхититься, и продолжал  свои
излияния, не дожидаясь ответа. - Тут лежит античная красота, даже в смерти
не сходная с трупом, но лишь замкнувшаяся в  полном  удовлетворении  своим
чувственным совершенством.  А  рядом  стоит  красота,  исполненная  жизни,
таящая в груди память о долгих веках христианства. Но ей недостает одеяния
монахини. По-моему, она принадлежит к тем, кого  вы  называете  квакерами,
хотя на моей картине я изобразил бы ее монахиней. Впрочем, она замужем - я
видел  кольцо  на  этой  удивительной  руке,  иначе  я  принял  бы  тощего
Geistlicher [священника (нем.)] за ее отца. Некоторое время назад я видел,
как он с ней прощался, и вдруг вот сейчас она предстала передо мной в этой
великолепной позе. Ты только подумай!  Может  быть,  он  богат  и  захочет
заказать ее портрет. Но что толку глядеть ей вслед  -  вон  она,  уезжает.
Давай проследим, где она живет.
   - Нет-нет, - сказал его друг, сдвигая брови.
   - Ты какой-то странный, Ладислав. Словно тебя что-то  поразило.  Ты  ее
знаешь?
   - Я знаю, что она  жена  моего  кузена,  -  ответил  Уилл  Ладислав  и,
сосредоточенно хмурясь, направился к дверям зала. Немец шел рядом  с  ним,
не спуская с него глаз.
   - Как? Этот Geistlicher? Он больше похож на дядю, чем на кузена. И  это
более полезное родство.
   - Он мне не дядя и даже не  кузен,  а  просто  дальний  родственник,  -
ответил Ладислав раздраженно.
   - Schon, schon [ладно, ладно (нем.)]. Ну,  не  огрызайся.  Ты  ведь  не
сердишься на меня за то, что, по-моему, я еще не видывал  такой  идеальной
юной мадонны, как госпожа Дальняя Родственница?
   - Сержусь? Вздор! Я видел ее только один раз и всего  несколько  минут,
когда мой родственник познакомил нас перед самым моим отъездом из  Англии.
Она тогда была еще его невестой. И я не знал, что они собираются в Рим.
   - Но теперь ты ведь пойдешь их повидать? Раз тебе известна их  фамилия,
узнать, где они поселились, нетрудно. Заглянем в почтовую  контору?  И  ты
поговоришь про портрет.
   -  Черт  побери,  Науман!  Я  еще  не  знаю,  пойду  ли  я.  Я  не  так
бесцеремонен, как ты.
   - Ба! Просто ты дилетант и любитель. Будь ты художником, ты увидел бы в
госпоже Дальней Родственнице античную оболочку, одушевленную  христианской
верой.  Своего  рода  христианская  Антигона  (*67)  -  чувственная  сила,
подчиняющаяся власти духа.
   - И считал бы, что ее главное назначение в жизни - позировать тебе  для
картины: божественное начало получило бы высшее воплощение и только что не
исчерпало бы себя на твоем холсте. Да, я дилетант - да, я  не  думаю,  что
вся вселенная устремляется к постижению темной символики твоих картин.
   - Но ведь так оно и есть, мой милый! В  той  мере,  в  какой  вселенная
устремляется сквозь меня, Адольфа Наумана, это так, - ответил  добродушный
художник и положил руку на плечо Ладислава,  нисколько  не  обиженный  его
неожиданной  вспышкой.  -  Посуди  сам.  Мое  существование  подразумевает
существование всей вселенной, верно? А мое назначение - писать картины,  и
как художника меня  осенила  идея,  genialisch  [гениальная  (нем.)]  идея
картины с твоей троюродной  тетушкой  или  дальней  прабабушкой,  из  чего
следует, что вселенная устремляется к этой картине посредством  багра  или
крючка, который есть я, - ведь верно?
   - Но что, если другой  крючок,  который  есть  я,  устремляется,  чтобы
помешать ей? Тогда все выглядит далеко не так просто.
   - Почему же? Результат борьбы будет тем же  -  написанная  картина  или
ненаписанная картина.
   Уилл не мог устоять против такой невозмутимости, и  туча  на  его  лице
рассеялась в солнечном сиянии смеха.
   - Так как же, друг мой, ты мне поможешь? - с надеждой в голосе  спросил
Науман.
   - Нет. Какой вздор, Науман! Английские дамы ведь не натурщицы,  готовые
к услугам любого и каждого. К тому же ты хочешь  выразить  своей  картиной
слишком уж многое, а напишешь просто портрет, неплохой  или  скверный,  на
некоем фоне, который знатоки будут объяснять, хвалить или бранить,  каждый
по-своему. А что такое портрет женщины? В конце-то концов  ваша  живопись,
ваши изобразительные искусства  довольно-таки  беспомощны.  Они  путают  и
затемняют идеи, вместо того чтобы рождать их. Язык -  куда  более  могучее
средство выражения.
   - Да, для тех, кто не способен писать картины, - сказал Науман.  -  Тут
ты совершенно прав. Я ведь не советовал тебе  заниматься  живописью,  друг
мой.
   Добродушный художник не был лишен жала, но Ладислав не показал и  вида,
что почувствовал укол. Он продолжал, словно не слыша:
   - Язык создает более полный образ, который только выигрывает  благодаря
некоторой неясности. В конце  концов  истинное  зрение  -  внутри  нас,  и
живопись терзает наш взгляд вечным несовершенством. И особенно изображения
женщин. Как будто женщина - всего лишь сочетание  красок!  А  движения,  а
звук голоса? Даже  дышат  они  по-разному  и  с  каждым  новым  мгновением
становятся иными. Вот, например, женщина, которую ты только что  видел,  -
как ты изобразишь ее голос? А ведь голос ее даже божественнее ее лица.
   - Так-так! Ты ревнуешь.  Никто  не  смеет  думать,  будто  он  способен
написать твой идеал. Это серьезно, друг мой! Твоя двоюродная тетушка! "Der
Neffe als Onkel" ["Племянник в качестве дяди" (нем.)] в трагическом смысле
- ungeheuer! [чудовищно! (нем.)]
   - Науман, мы с тобой поссоримся, если ты еще раз назовешь эту даму моей
тетушкой.
   - А как я должен ее называть?
   - Миссис Кейсобон.
   - Отлично. Ну, а предположим, я  познакомлюсь  с  ней  вопреки  тебе  и
узнаю, что она желает, чтобы ее написали?
   - Да, предположим! -  пробормотал  Уилл  Ладислав  презрительно,  чтобы
прекратить  этот  разговор.  Он  сознавал,  что  сердится  по   совершенно
ничтожным и  даже  выдуманным  поводам.  Ну,  какое  ему  дело  до  миссис
Кейсобон? И тем не  менее  он  чувствовал,  что  в  его  отношении  к  ней
произошла какая-то перемена. Существуют натуры,  постоянно  создающие  для
себя коллизии и кульминации в драмах, которые никто не собирается  с  ними
разыгрывать. Их горячность пропадает  втуне,  ибо  объект  ее,  ничего  не
подозревая, хранит полное спокойствие.



20

                               Ребенок брошенный, внезапно пробужден,
                               Глядит по сторонам, открыв в испуге глазки,
                               Но видит он лишь то, чего не видит он:
                               Ответный взор любви и ласки.

   Два часа спустя Доротея сидела в задней комнате прекрасной квартиры  на
Виа-Систина, служившей ей будуаром.
   Мне остается с огорчением добавить, что она  судорожно  рыдала,  ища  в
слезах облегчения измученному сердцу  с  тем  отчаянием,  какому  женщина,
привыкшая  постоянно  сдерживаться  из  гордости  и  из  деликатности   по
отношению к другим, порой поддается, когда уверена, что никто  не  нарушит
ее уединения. Мистер же Кейсобон собирался за