Вскоре
после того мы снова вернулись к ним или, точнее говоря, возвращались  туда
в течение трех месяцев и проели с  этими  милыми  созданиями  больше  двух
третей  нашей  наличности.   Но   какой-то   ревнивец,   пронюхавший   всю
подноготную, уведомил правосудие, которое должно  сегодня  посетить  грот,
чтоб нас захватить. Вчера, собирая подаяние в  Куэнсе,  Амбросио  встретил
одну из наших святош, которая передала ему записку и сказала:
   - Одна моя приятельница написала мне вот это письмо, которое  я  хотела
переслать вам с нарочным. Покажите его брату Хуану и примите нужные меры.
   Это та самая записка,  господа,  которую  Ламела  вручил  мне  в  вашем
присутствии и которая побудила нас  немедленно  покинуть  наше  уединенное
жилище.



   ГЛАВА II. О совете, который держал дон Рафаэль со своими
   слушателями, и о приключении, случившемся с ними, когда
   они вознамерились выбраться из лесу

   Когда  дон  Рафаэль  закончил  свое  повествование,  показавшееся   мне
несколько длинным, дон Альфонсо заявил из вежливости,  что  оно  доставило
ему большое  развлечение.  После  этого  сеньор  Амбросио  взял  слово  и,
обращаясь к своему собрату по плутням, сказал:
   - Дон Рафаэль, не забудьте, что солнце уже  садится.  Не  пора  ли  нам
обсудить, как быть дальше? Что касается меня, - продолжал Ламела, -  то  я
полагаю за лучшее, чтоб мы, не теряя времени, пустились в путь,  добрались
еще  сегодня  ночью  до  Рекены,  а  завтра  перемахнули  в   Валенсийское
королевство, где дадим  простор  нашим  талантам.  Предвижу,  что  мы  там
изрядно поживимся.
   Дон   Рафаэль,   веривший   в   непогрешимость   предчувствий   Ламелы,
присоединился к этому предложению. Что касается дона Альфонсо и меня,  то,
подчинившись руководству этих двух честных молодцов,  мы  молча  дождались
результата их совещания.
   Таким образом было постановлено двинуться по  рекенской  дороге,  и  мы
приготовились к этому переходу. Усладив себя  такой  же  трапезой,  как  и
утром, мы навьючили на лошадь бурдюк  и  остатки  нашей  провизии.  Затем,
пользуясь  наступившей  ночной  темнотой,  обеспечивавшей  нам  безопасное
продвижение вперед, мы вознамерились  выйти  из  лесу.  Но  не  успели  мы
сделать и ста шагов, как обнаружили между деревьями свет, заставивший  нас
серьезно призадуматься.
   - Что б это могло означать? - сказал дон Рафаэль. - Не  ищейки  ли  это
куэнсского правосудия? Может быть, их пустили по нашим следам и они, учуяв
нас в этом лесу, рыщут за добычей?
   - Не думаю, - возразил Амбросио, - скорее всего, это - путешественники.
Наверное, их застигла ночь, и они забрались в лес,  чтоб  дождаться  зари.
Возможно, однако, что  я  ошибаюсь,  -  добавил  он,  -  пойду  проверить.
Побудьте все трое здесь, я моментально вернусь.
   С этими словами  он  идет  по  направлению  к  свету,  который  мерцает
неподалеку, медленно раздвигает листья и ветки, мешающие ему продвигаться,
и всматривается со всей тщательностью, которой, по его мнению, заслуживает
дело.
   Он увидал на траве вокруг свечи,  воткнутой  в  кочку,  четырех  людей,
доедавших пирог и приканчивавших довольно изрядный бурдюк, к которому  они
прикладывались вкруговую. Он заметил также в нескольких шагах от них  даму
и кавалера, привязанных к деревьям, а  немного  поодаль  дорожную  карету,
запряженную двумя мулами в богатых попонах. Ему тотчас же  пришло  на  ум,
что закусывавшие люди были грабителями, а подслушав их беседу, он убедился
в правильности  своего  предположения.  Четверо  разбойников  обнаруживали
равное желание обладать дамой, попавшейся им в руки, и  собирались  тянуть
жребий по поводу того, кому она достанется. Получив эти  сведения,  Ламела
вернулся к нам и подробно передал все, что видел и слышал.
   - Господа, - сказал тогда дон Альфонсо, - возможно, что дама и кавалер,
которых грабители привязали к деревьям, особы высокого звания. Допустим ли
мы,  чтоб  они  стали  жертвой  жестокости  и  насилия  со  стороны   этих
разбойников? Послушайтесь меня: нападем на них и пусть  они  погибнут  под
нашими ударами.
   - Согласен, - сказал дои Рафаэль. - Меня одинаково легко подбить как на
хороший, так и на дурной поступок.
   Амбросио, с своей стороны, также заявил, что охотно окажет содействие в
столь похвальном предприятии, за  которое,  как  он  думает,  нас  отлично
вознаградят. Должен сказать, что в данном случае опасность меня  нисколько
не пугала и что никогда еще  ни  один  странствующий  рыцарь  не  проявлял
большего рвения служить прекрасным дамам. Но, не  желая  скрывать  истину,
замечу, что риск был, действительно, невелик, так как  согласно  донесению
Ламелы  оружие  разбойников,  сложенное  в  кучу,  валялось  в  десяти   -
двенадцати шагах от них,  а  это  позволяло  нам  легко  осуществить  свое
намерение. Мы привязали нашего коня  к  дереву  и  тихонько  подкрались  к
месту, где сидели разбойники. Они беседовали  с  большим  жаром  и  сильно
шумели, что позволило нам застать их врасплох. Мы  завладели  их  оружием,
прежде чем они успели нас заметить, а затем,  выстрелив  по  ним  в  упор,
уложили всех четверых.
   Во время этой пальбы свеча потухла, так что мы очутились в темноте. Это
не помешало нам отвязать мужчину и женщину, которые так перепугались,  что
были не в силах поблагодарить нас за оказанную помощь. Правда, они еще  не
знали, смотреть ли на нас как на избавителей, или как на  новых  бандитов,
отбивших их у других вовсе не для того, чтоб обращаться с ними  лучше.  Но
мы успокоили пленников, сказав,  что  проводим  их  до  постоялого  двора,
находившегося, по уверениям Амбросио, в полумиле от леса, - где они смогут
принять все нужные меры предосторожности,  чтоб  безопасно  доехать  туда,
куда они направлялись.  После  этого  заверения,  которым  они,  казалось,
остались очень довольны, мы усадили их в карету и вывели ее из леса, держа
мулов под уздцы. Наши анахореты обшарили карманы побежденных,  после  чего
мы  отправились  за  конем  дона  Альфонсо  и  прихватили  также   лошадей
разбойников, которые оказались привязанными к деревьям неподалеку от места
битвы. Уведя таким образом  всех  лошадей,  мы  последовали  за  Амбросио,
который сел верхом на мула, чтоб вести карету на постоялый двор,  куда  мы
прибыли, однако, не раньше, чем через два часа, хотя он  уверял,  что  это
недалеко.
   Мы громко постучали в ворота. Все в доме уже спали.  Хозяин  и  хозяйка
поднялись впопыхах, но нисколько не сетовали на  нарушение  ночного  покоя
при виде кареты, сулившей им гораздо больше барыша, чем оказалось на деле.
Вмиг весь постоялый двор засверкал Огнями. Дон  Альфонсо  и  прославленный
сын Лусинды подали руку кавалеру и даме, чтоб помочь им выйти из кареты, и
даже сопутствовали им до самой комнаты, куда  проводил  их  хозяин.  Затем
последовали взаимные комплименты, и мы были немало поражены, услыхав,  что
освободили самого графа Полана и дочь его Серафину. Трудно описать,  сколь
велико было изумление дамы, а равно и дона Альфонсо, когда они узнали друг
друга. Граф, отвлекшись разговором с нами,  не  обратил  на  это  никакого
внимания.  Он  принялся  рассказывать,  каким  образом  напали   на   него
разбойники и как, убив форейтора, пажа и камердинера,  они  захватили  его
вместе с дочерью. В заключение он заявил,  что  питает  к  нам  величайшую
признательность и что если мы захотим навестить его в Толедо, где он будет
через  месяц,  то  сумеем  убедиться,  благодарный  ли  он   человек   или
неблагодарный.
   Дочь этого сеньора также не забыла поблагодарить нас  за  благополучное
освобождение,  после  чего  я  и  дон  Рафаэль  рассудили,  что   доставим
удовольствие  дону  Альфонсо,  если  дадим  ему   возможность   втихомолку
поговорить с юной вдовой,  а  потому  принялись  всячески  занимать  графа
Полана.
   - Прекрасная Серафина, - прошептал дон Альфонсо своей даме, -  я  более
не  сетую  на  судьбу,  которая  принуждает  меня  вести  жизнь  человека,
изгнанного из общества, коль скоро я имел счастье содействовать  оказанной
вам услуге.
   - Как? - отвечала она ему со вздохом, - так это вы спасли мне  жизнь  и
честь? Значит, вам отец мой и я обязаны столь многим!  Ах,  дон  Альфонсо,
зачем убили вы моего брата?
   Тут она умолкла, но он понял по ее словам и по тону, которым  они  были
сказаны, что если он сам был безумно влюблен в Серафину, то и  она  любила
его не меньше.




КНИГА ШЕСТАЯ


   ГЛАВА I. О том, что предприняли Жиль Блас и его спутники после
   того, как покинули графа Полана, а также о важном предприятии,
   задуманном Амбросио, и о том, как оно было осуществлено

   Проведя добрую половину ночи в  благодарственных  излияниях  по  нашему
адресу и в заверениях, что мы можем рассчитывать на  его  признательность,
граф Полан позвал хозяина, чтоб посоветоваться с ним о том, как безопаснее
всего проехать в Турис, куда он намеревался держать путь. Мы  предоставили
этому сеньору принимать необходимые меры, а сами покинули постоялый двор и
пошли по дороге, которую Ламеле заблагорассудилось выбрать.
   Спустя два часа рассвет застал нас под Кампильо. Мы немедленно свернули
в горы, расположенные между этим местечком и Рекеной. Там мы провели  весь
день, отдыхая и подсчитывая свои финансы, которые значительно  увеличились
благодаря деньгам, найденным в карманах разбойников и  составлявшим  свыше
трехсот пистолей разной монетой. С наступлением ночи мы снова двинулись  в
путь, а на следующее утро вступили в Валенсийское королевство и  удалились
в первый подвернувшийся нам лес. Мы углубились в него и  дошли  до  места,
где протекал  ручей,  медленно  уносивший  свои  кристально  чистые  струи
навстречу водам Гвадалавьяра. Тенистые деревья, а  также  трава,  сулившая
обильный корм лошадям, сами по себе внушили бы нам мысль остановиться там,
даже если б у нас и не было такого намерения. А  потому  мы  не  преминули
устроить привал в этом месте.
   Спешившись, мы приготовились провести день с  большой  приятностью;  но
когда нам вздумалось позавтракать, то выяснилось, что у нас осталось очень
немного припасов. Хлеб  был  на  исходе,  а  бурдюк  превратился  в  тело,
лишенное души.
   - Господа, - сказал нам Ламела, - самые  очаровательные  уголки  теряют
свою прелесть без даров Бахуса и Цереры. Мне думается, что нам  необходимо
обновить свои запасы. Для этого я  тотчас  же  отправлюсь  в  Хельву.  Это
довольно красивый город, до которого отсюда нет  и  двух  миль.  Я  быстро
слетаю туда и назад.
   Затем он навьючил на лошадь бурдюк и торбу, уселся верхом и помчался из
лесу с быстротой, предвещавшей скорое возвращение.
   У нас были все основания надеяться на это, и  мы  с  минуты  на  минуту
ждали появления Ламелы;  но  он  вернулся  не  так  скоро.  Прошло  больше
половины дня,  и  ночь  уже  готовилась  осенить  деревья  своими  черными
крылами, когда мы снова увидали своего поставщика, запоздание которого уже
начинало нас  тревожить.  Количество  вещей,  которыми  он  был  нагружен,
превысило наши ожидания. Помимо бурдюка, наполненного  отменным  вином,  и
торбы, набитой хлебом и всякого сорта жареной дичью, он привез  на  лошади
большой узел с одеждой, который привлек наше внимание. Заметив это, Ламела
сказал нам с улыбкой:
   - Господа, вы дивитесь на это платье, и я вас извиняю, так  как  вы  не
знаете, для чего я купил его в Хельве. Готов биться об заклад,  что  этого
не угадает ни дон Рафаэль, ни все человечество, вместе взятое.
   С этими словами Амбросио развязал пакет, чтоб продемонстрировать нам  в
розницу то, что мы рассматривали оптом. Он извлек  оттуда  плащ  и  весьма
длинную черную рясу, два  камзола  и  штаны  к  ним,  затем  один  из  тех
письменных приборов, которые состоят из двух частей, чернильницы и пенала,
скрепленных шнурком, и, наконец, пачку  прекрасной  белой  бумаги,  замок,
большую печать и зеленый воск. После того как  он  показал  нам  все  свои
покупки, дон Рафаэль сказал ему шутливым тоном:
   - Да-с, сеньор Амбросио, надо сказать, что вы обзавелись весьма ценными
предметами. Но  разрешите  узнать,  какое  употребление  намереваетесь  вы
сделать из всего этого?
   - Самое наилучшее, - возразил Ламела. - Все эти вещи  обошлись  мне  не
более десяти дублонов (*112), а я  уверен,  что  они  принесут  нам  свыше
пятисот: можете на это рассчитывать. Не такой  я  человек,  чтоб  отягчать
себя бесполезным тряпьем, и дабы доказать, что я  купил  все  это  не  как
дурак, поведаю вам свой план. Это такой план, что он бесспорно может  быть
признан  одним   из   самых   гениальных,   когда-либо   задуманных   умом
человеческим. Судите о нем сами; я уверен, что, ознакомившись  с  ним,  вы
придете в восторг. Слушайте же.
   - Запасшись хлебом, - продолжал он, -  зашел  я  в  кухмистерскую,  где
приказал насадить на вертел  полдюжины  куропаток,  столько  же  цыплят  и
молодых кроликов. Пока все это жарилось, явился туда сильно раздраженный и
разгневанный человек, который во всеуслышание жаловался на обращение с ним
какого-то купца и сказал кухмистеру: "Клянусь  св.Яковом!  (*113)  Самуэль
Симон самый нелепый из хельвских торговцев. Он только что оскорбил меня  в
своей лавке при всем честном народе. Скупердяга не пожелал отпустить мне в
долг шесть локтей сукна; а между тем я платежеспособный ремесленник  и  за
мной не пропадет. Полюбуйтесь на этакую скотину! Он охотно продает в  долг
знатным господам и предпочитает рисковать  с  барами,  нежели  без  всякой
опаски оказать одолжение  честному  мещанину.  Чистое  безумие!  Проклятый
жидюга! Дай ему бог как  следует  попасться!  Мои  пожелания  когда-нибудь
сбудутся; найдется немало  купцов,  которые  мне  посочувствуют".  Услыхав
такие слова, к которым мастеровой добавил еще  многое  другое,  я  надумал
отомстить за него и сыграть штуку с  Самуэлем  Симоном.  -  "Друг  мой,  -
сказал я человеку, жаловавшемуся на купца, - скажите мне, какой характер у
лица, о котором вы  говорите?"  -  "Самый  отвратительный,  -  отвечал  он
запальчиво.  -  Я  почитаю  его  за  отъявленного  ростовщика,   хотя   он
прикидывается благородным человеком. Он - еврей,  принявший  католичество,
но в глубине души этот Симон не  меньший  жид,  чем  сам  Пилат,  так  как
передают, что он крестился только по расчету". Я внимательно прислушался к
речам ремесленника и, выйдя из кухмистерской, не преминул  осведомиться  о
жилище Самуэля Симона.  Один  прохожий  сообщает,  где  он  живет,  другой
показывает саму лавку.  Окидываю  взглядом  помещение,  присматриваюсь  ко
всему, и  тут  фантазия,  покорная  моим  велениям,  изобретает  проделку,
которую  я  обмозговал  и  нахожу  достойной  лакея  сеньора  Жиль  Бласа.
Отправляюсь к ветошнику и покупаю у него принесенную мною одежду: одну для
роли  инквизитора,  другую  чтоб  изобразить  повытчика,  а   третью   для
альгвасила. Вот, господа, чем я был занят и отчего  несколько  запоздал  с
возвращением.
   - Любезный Амбросио!  -  прервал  его  тут  дон  Рафаэль  вне  себя  от
восторга,  -  какая  дивная  идея!  какой  чудесный  план!  Завидую  твоей
изобретательности и готов отдать лучший из кунштюков моей жизни  за  столь
удачную выдумку. О Ламела! - добавил он, - вижу отсюда все богатство твоей
затеи, а о выполнении ее можешь не беспокоиться. Тебе нужны в подмогу  два
добрых актера. Они - налицо. Ты с виду похож на ханжу и отлично разыграешь
инквизитора, я  буду  изображать  повытчика,  а  сеньор  Жиль  Блас,  если
захочет, исполнит роль альгвасила. Таким образом  персонажи  распределены;
завтра мы сыграем пьесу, и я  отвечаю  за  удачу,  разве  только  случится
какая-нибудь из тех помех, которые расстраивают самые искусные замыслы.
   Я пока лишь очень смутно представлял себе проект, приводивший  в  такой
восторг дона Рафаэля, но за ужином  меня  посвятили  во  все  подробности;
трюк, действительно, показался  мне  гениальным.  Истребив  часть  дичи  и
обильно пустив кровь нашему бурдюку, мы растянулись на траве  и  в  скором
времени заснули. Но сон наш длился недолго,  ибо  час  спустя  беспощадный
Амбросио разбудил нас.
   - Вставайте! вставайте! - закричал он нам на рассвете, - люди,  которым
предстоит важное дело, не должны праздновать лентяя.
   - Тысячу проклятий, сеньор инквизитор!  -  возразил  ему  дон  Рафаэль,
вскакивая со сна, - вы чертовски легки на подъем. Плохо придется господину
Самуэлю Симону.
   - Тоже так думаю, - сказал Ламела. - Тем более, - добавил он со смехом,
- что сегодня мне снилось, будто я выщипываю ему бороду. Неважный сон  для
него, неправда ли, господин повытчик?
   За этими шутками последовали тысячи других,  приведших  нас  в  хорошее
расположение духа. Мы весело  позавтракали  и  стали  готовиться  к  своим
ролям. Амбросио облачился в длинную рясу и плащ, так что походил, как  две
капли воды, на официала святой  инквизиции.  Мы  с  доном  Рафаэлем  также
перерядились  и  действительно  выглядели,  как  альгвасил   и   повытчик.
Переодевание отняло у нас много времени, и  было  уже  больше  двух  часов
пополудни, когда мы выбрались из лесу, чтоб отправиться в Хельву. Впрочем,
нам некуда было торопиться, так как комедия должна была  начаться  лишь  с
наступлением ночи. А потому мы шествовали  с  прохладцей  и  даже  сделали
привал у ворот города, чтоб дождаться сумерек.
   Как только стемнело, мы оставили лошадей в этом месте под охраной  дона
Альфонсо, который был весьма доволен тем, что на него не возложили никакой
другой роли. Дон Рафаэль, Амбросио и я направились  сперва  не  к  Самуэлю
Симону, а к  кабатчику,  жившему  в  двух  шагах  от  его  дома.  Господин
инквизитор  выступал  первым.  Он  вошел   и   обратился   к   трактирщику
внушительным тоном:
   - Хозяин, мне нужно поговорить с вами с глазу на глаз, я пришел  к  вам
по делу, касающемуся инквизиции, а следовательно, весьма важному.
   Кабатчик отвел нас в отдельное помещение, а Ламела, убедившись, что там
нет никого, кроме нас, сказал ему:
   - Я - официал святой инквизиции.
   При этих словах кабатчик побледнел и отвечал дрожащим голосом,  что  он
не подавал этому высокому учреждению никакого повода гневаться на него.
   - А посему, - продолжал Амбросио елейным тоном, -  оно  и  не  намерено
причинять  вам  никакого  зла.  Да  не  допустит  господь,   чтоб   святая
инквизиция, торопясь карать, смешала грех с невинностью!  Она  строга,  но
всегда  справедлива;  словом,  чтоб  подвергнуться  ее  карам,   надо   их
заслужить. Итак, не ради вас явился я в Хельву, а ради  некоего  купца  по
имени Самуэль Симон. До нас дошли неблагоприятные сведения  о  нем  и  его
поведении. Говорят, что он  продолжает  пребывать  в  иудействе  и  принял
христианство исключительно  по  мирским  мотивам.  Приказываю  вам  именем
святой инквизиции сказать все, что  вам  известно  об  этом  человеке.  Но
остерегитесь как сосед Симона, а может быть, и друг каких бы  то  ни  было
попыток его обелить; ибо заявляю вам, что если я замечу в ваших показаниях
малейшее доброжелательство по отношению  к  нему,  то  вы  погибли.  Ну-с,
повытчик, - продолжал он, повернувшись к  дону  Рафаэлю,  -  приступите  к
исполнению своих обязанностей.
   Господин повытчик, уже державший в руках бумагу  и  письменный  прибор,
уселся за стол и приготовился с наисерьезнейшим видом записывать показания
кабатчика, который, ее своей  стороны  заверил,  что  не  погрешит  против
истины.
   - Раз так, - сказал ему  официал  святой  инквизиции,  -  то  мы  можем
начать. Отвечайте только на мои вопросы, большего  от  вас  не  требуется.
Видали ли вы, чтоб Самуэль Симон посещал церковь?
   - Право, я не обратил на это никакого внимания, - отвечал  кабатчик,  -
не могу припомнить, чтоб когда-либо видал его в церкви.
   - Отлично, - воскликнул инквизитор, -  запишите,  что  его  никогда  не
видно в церкви.
   - Я этого не говорил, сеньор, - возразил хозяин, - я только сказал, что
мне не приходилось его там в