быкновенного. Столыпин шагал через поле,  не  видя
путей к отступлению, ибо газеты (ах, эти газеты!) уже растрезвонили  на  всю
Русьматушку, что  он  полетит  именно  сегодня  -  21  сентября...  Премьера
поджидал пилот - капитан Лев Макарович Мациевич, в прошлом офицер  подводных
лодок. Глядя в глаза Столыпину, он невозмутимо доложил:
   - Ваше высокопревосходительство, осмелюсь заявить, что я революционер,  и
мне выпадает хороший случай разделаться  с  вами  за  тот  реакционный  курс
политики, который вы проводите... По-человечески говорю: прежде  чем  лететь
со мною, вы подумайте!
   "Ах, эти газеты..." А пропеллер уже вращался.
   - Спасибо за  искренность...  Мы  полетим!  Мациевич  любезно  помог  ему
забраться в кабину, крепко стянул на Столыпине  ремни,  велел  держаться  за
борта двумя руками.
   - Могу только одной, - пояснил Столыпин. - Вторая рука  была  прострелена
насквозь вами... революционерами!
   Трава осталась внизу. Мациевич часто оборачивался, чтобы  посмотреть,  не
вывалился ли премьер на крутых разворотах. "Этажерка"  его  тряслась  каждой
своей  жердочкой.  Столыпин,  посинев  от  ужаса,  с   глубоким   удивлением
разглядывал классически точную планировку "Северной Пальмиры"... Он видел  и
Кронштадт.
   - Как вы себя чувствуете? - спросил  Мациевич.  Горячие  брызги  касторки
залепляли премьеру глаза.
   - Превосходно капитан! - с бравадою отвечал он.
   - Значит, я полагаю, полетим за облака?
   - Вы крайне любезны, капитан,  но...  не  надо.  Вот  и  трава!  Столыпин
выпутал себя из ремней.
   - Благодарю вас, - пожал он руку пилоту. - О  том,  что  вы  мне  сказали
перед полетом, я болтать никому не стану...
   Через несколько дней газеты России вышли в траурной  рамке;  "ТРАГИЧЕСКАЯ
СМЕРТЬ КАПИТАНА МАЦИЕВИЧА!  Авиатор  во  время  полета  выпал  из  машины  и
разбился  насмерть.  Аэроплан,  пролетев  без  него  немного,  упал  тоже  и
превратился в груду обломков..."
   - Жаль, - искренне огорчился Столыпин. -  Это  был  благородный  человек,
человек смелых и дерзких чувств. Из мрачных глубин моря он смело взлетел под
облака и был... был счастлив!
   28 сентября Невский проспект  заполнила  такая  гигантская  демонстрация,
какой никогда еще не бывало: Петербург прощался  с  Мациевичем.  А  в  толпе
провожавших тишком рассказывали, что пилот не просто  выпал  из  самолета  -
нет, он сознательно покончил с собой (О  гибели  капитана  Л.  М.  Мациевича
(1877-1910)  существует  несколько  версий.  Для  написания  этого  факта  я
использовал письма П.А.Столыпина к  царю,  записки  жандарма  П.Г.Курлова  и
воспоминания борца-авиатора Ивана Заикина "В воздухе и  на  арене".),  якобы
испытывая угрызения революционной  совести  за  то,  что  не  разделался  со
Столыпиным... Столыпин в эти дни писал царю:  "...Мертвые  необходимы!  Жаль
смелого летуна, а все  же  общество  наше  чересчур  истерично".  Почему  он
написал именно так - я не знаю. Наш известный архитектор И.А.Фомин тогда  же
установил на могиле пилота прекрасную стелу -  она  как  игла,  устремленная
ввысь. В ней чувствуется что-то очень тревожное,  крайне  беспокоящее,  даже
ранящее...

13. НА ВЫСШЕМ И НИЗШЕМ УРОВНЕ

   После Боснийского кризиса, вызвавшего  обострение  европейской  политики,
Извольского недолго держали на посту министра, спровадив его послом в Париж,
где, в нарушение правил дипломатической этики, он  всюду  настырно  твердил:
"Война с Германией будет моей войной".
   Портфель  с  иностранными  делами  в  кабинете  Столыпина   получил   его
ставленник  из   культурной   семьи   москвичей-славянофилов.   Лицеист   по
образованию, он был полиглот и музыкант, знаток истории и политики. Сазонову
предстояло пройти все круги Дантова ада -  вплоть  до  того  момента,  когда
Пурталес вручит ему ноту, объявляющую войну с Германией... А работы много! В
восемь утра Сергей Дмитриевич  уже  в  министерстве,  где  за  чашкой  какао
прочитывает поступившие за ночь донесения послов и консулов, по вырезкам  из
газет изучает столичную прессу государств Европы и Америки; с десяти до часу
- доклады и приемы.
   Потом ему подают диетический завтрак, полчаса он гуляет по набережной.  В
два часа дня начинается прием иностранных послов, которые  занимают  его  до
вечера. К  этому  времени  в  Ампирной  зале  министерства  накрывают  обед,
длящийся до  9  часов,  затем  Сазонов  снова  уединяется  в  кабинете,  где
редактирует дипломатическую переписку. Ровно в полночь он покидает здание  у
Певчевского  моста  и  едет  домой.  Завтрашний   день   будет   повторением
прошедшего. Лишь очень редко,  большой  поклонник  музыки,  Сазонов  урывает
часок-другой, чтобы забежать в Мариинку, где прослушивает  арию  певца,  или
посещает  Дворянское  собрание  -  ради  одной  или  двух   частей   любимой
симфонии... Очень слабый здоровьем, Сазонов не курил, не пил, не имел дурных
привычек, это был человек "невысокого  роста,  с  непомерно  большим  носом,
ходил слегка вприпрыжку и потому напоминал молодого вороненка, выпавшего  из
гнезда". Жена его была сестрой жены Столыпина...
   Николай II  проводил  осень  1910  года  на  родине  супруги  -  в  замке
Вольфегартен близ Дармштадта;  подготовлялась  встреча  царя  с  кайзером  в
Потсдаме, и чиновники МИД  понимали,  что  за  разговорами  о  строительстве
немцами железной дороги Берлин - Багдад следует ожидать тевтонского  натиска
Германии, желавшей развалить союз России с Францией.  Импровизаций  в  таких
делах не  допускалось:  в  Берлине  заранее  писался  сценарий  разговора  с
Сазоновым для рейхсканцлера Бетман-Гельвега, в  Петербурге  создавали  схему
беседы Сазонова с Бетман-Гельвегом. Ночью поезд  пересек  границу.  Германия
находилась в активном движении: мимо станций громыхали воинские  эшелоны,  в
раскрытых  дверях  товарных  вагонов  виднелись  гладкие   блестящие   крупы
драгунских лошадей, солдаты играли на окаринах  и,  любовно  обнимая  стволы
крупповских гаубиц, пели вполне миролюбиво (словно специально  для  русского
министра иностранных дел, глядящего на них из окна вагона):

   Девчонок наших давайте спросим
   Неужто летом штанишки носят?..

   В Берлине Сазонову был дан завтрак. Обеды и завтраки даются дипломатам не
для того, чтобы накормить и напоить их,  -  это  лишь  предлог  для  завязки
политической дуэли. Под шипение шампанского  в  бокалах  развивается  внешне
игривый  диалог,  в  котором  даже  безобидные  слова   подвергаются   потом
тщательному анализу в канцеляриях министерств... Немцы чествовали Сазонова с
удивительным радушием! Бетман-Гельвег заявил, что Германия  не  нуждается  в
изменении курса русской политики. Конечно, был затронут и Боснийский кризис,
в  котором  Австрия  выиграла,  а  Россия  проиграла.  Рейхсканцлер  заверил
Сазонова, что Германия не обязана и не  намерена  поддерживать  честолюбивые
планы Австрии на Балканах. Услышав такое, Сазонов чуть не задал вопрос:
   "Сознает ли канцлер все значение сказанного?" Но он смолчал, ибо понимал,
что эти обдуманные слова тоже вписаны в сценарий. Немцы лезли из  кожи  вон,
лишь бы изолировать Россию в Европе... Переговоры продолжались  в  Потсдаме,
где кайзер  весьма  усиленно  (и  успешно)  потчевал  своего  милого  кузена
коньяками, и царь от выпивки  подобрел  (и  поглупел):  в  проекте  договора
появилась статья о взаимном обязательстве России и Германии не  вступать  во
враждебные друг другу коалиции. Но Сазонов за  выпивкой  монархов  ограничил
себя минеральной водой, и потому Германии, не удалось взобраться на  русскую
шею. "Ваше величество, в политике всегда есть точки, далее которых следовать
гибельно", - сказал Сергей Дмитриевич царю... Вернувшись в Петербург, он дал
газетчикам интервью,  которое  скорее  напоминало  извинение  перед  русской
публикой за посещение им Берлина. Бетман-Гельвег напрасно заверял  рейхстаг,
будто в Потсдаме договорились о полном единстве взглядов:  Сазонов  выдержал
бешеный натиск германской дипломатии и договора с немцами не подписал.
   Потсдамское свидание монархов стало последней попыткой  кайзера  оторвать
Россию от союзников. Это была и последняя попытка Николая вернуть страну  на
старинные рельсы родственной дружбы с Германией... Сазонов поспешил повидать
Столыпина.
   - Война будет, - сказал, - это  уже  ясно  любому  дворнику.  Но  если  в
результате войны русские казаки  не  напоят  лошадей  из  Одера,  если  наши
солдаты не согреются от пожаров Потсдама  и  Сан-Суси,  значит,  мы  уже  не
великая нация?
   - Я думаю о другом, - хмуро отвечал Столыпин. - Если война  на  носу,  то
следует убрать анекдотиста Сухомлинова...
   Из Потсдама, заболтанный кайзером, царь вернулся, сильно поправев.
   "Опухший, глазки маленькие, говорят, пьет страшно много, недавно всю ночь
до утра пьянствовал в Морском собрании".

****

   В чаянии великой войны  Сухомлинов  настоял  перед  царем  на  ликвидации
пограничных областей вдоль западных  границ  империи,  по  его  распоряжению
передовые линии гарнизонов тоже отводились назад - в глубину страны. Это  не
предательство, просто дурость. А когда Генштаб заговорил о создании в  лесах
Белоруссии на будущее партизанских баз, Сухомлинов раскипятился:
   - Какие там партизаны? Мы же культурные люди...
   Своих подчиненных он умолял: "Ради бога, побольше допинга!" Что он  хотел
этим  сказать  -  неясно.  Но  зато  Сухомлинов  разгадал   характер   царя,
чрезвычайно ревнивого к чужой популярности. Мастерски играя на этой  струне,
он добился,  что  великого  князя  Николая  Николаевича  выгнали  из  Совета
Государственной Обороны, а вскоре и сам Совет уничтожили. Сухомлинов  сделал
все, чтобы право  личного  доклада  царю  оставалось  только  за  ним  -  за
Сухомлиновым! Лишив этого права начальника  Генштаба  и  генерал-инспекторов
инфантерии, артиллерии, кавалерии, Сухомлинов забрал в свои руки  всю  армию
России... Сегодня Шантеклер  рассказал  царю-батюшке  очередной  казарменный
анекдот об одном старом интенданте, который никак не мог  уразуметь  разницу
между "полевым довольствием" и "половым удовольствием". Николаю  II  анекдот
безумно понравился, и министр решил позабавить им свое сокровище. Но реакция
Екатерины Викторовны была совсем неожиданной:
   - Не понимаю, на что ты, пупсик, намекаешь? Или  до  тебя  дошли  грязные
сплетни, будто я беру взятки с интендантов?
   - Душечка, упаси тебя бог... какие взятки?
   Когда старик женится на молодой женщине, туг все ясно с самого  начала  -
вынь да положь! Дают тебе, дураку, пять тысяч - бери, нашел на  панели  пять
копеек - не ленись нагнуться, ибо молодой жене все пригодится.
   Сухомлинов хватал деньги где только мог, придумывал всякие доводы,  чтобы
казна оплатила ему перевоз мебели из киевской квартиры, чтобы всчитали ему в
доход покупку новых обоев для питерской квартиры. А  мир  состоял  из  одних
соблазнов, магазины ломились от красивых и дорогих вещей, за модами было уже
не угнаться...
   - У меня опять ни копейки, - говорила жена с подозрительной  холодностью.
- Пупсик, куда ты тратишь деньги?
   Чтобы красавица не мучилась,  Сухомлинов  постоянно  пребывал  в  дальних
командировках (вплоть до берегов Тихого океана), получая бешеные прогонные.
   Его буквально мотало из конца в конец великой страны, в кабинете министра
застать было невозможно, и потому армия наградила его меткой кличкой  Корнет
Отлетаев! Тысячи рублей протекали, как вода, между пальчиками очаровательной
женушки, которая в благодарность целовала своего Мольтке  прямо  в  эпицентр
громадной лысины... Да, "любви все возрасты покорны", и чашу этой покорности
Сухомлинову пришлось испить до конца. Словно  мусор  из  дырявого  мешка,  в
кабинет  Сухомлинова  посыпались  родственники  и  родственнички   Екатерины
Викторовны - мелкотравчатые, жадные до рублей и власти, были они  в  империи
мелкими и серенькими, а теперь готовились с помощью министра превратиться  в
жирных тлей, все изъедающих,  все  прогрызающих,  все  переваривающих...  Но
запоздалый роман с чужою женой не украсил чело Сухомлинова лаврами, и  двери
лучших домов Петербурга захлопнулись перед супругами. Сухомлиновы  оказались
в состоянии "блестящей изоляции"!
   Странное положение: к царю вхожи, а в гости сходить не к кому. Но природа
не терпит пустоты, и вакуум в доме Сухомлиновых тут  же  заполнили  киевские
знакомцы - Фишманы и Фурманы, Бродские и Марголины.  Аферисты  уже  почуяли,
что запахло прибылями от поставок для армии; сахарозаводчик Бродский угрожал
министерству тем, что отныне русский солдат каждый день  будет  пить  чай  с
сахаром, а сие означало, что теперь они сахарок только и видели.  Альтшуллер
открыл в столице контору  "Южно-Русского  машиностроительного  завода".  Да,
такой завод существовал. Но контора была фиктивной  и  связи  с  заводом  не
имела.  Денежных  операций  в   ней   не   производилось,   кассовые   книги
отсутствовали, никто не заключал с Альтшуллером договоров, но зато в контору
частенько забегали подозрительные типы. А в кабинете Альтшуллера,  на  самом
видном месте, висел портрет Сухомлинова с его же надписью -  "Моему  лучшему
другу Альтшуллеру, с которым никогда не приходится скучать...".
   Сухомлинова навестил полковник Оскар  фон  Энкель  в  мундире  семеновца,
говоривший с акцентом неисправимого шведа.
   - Я из контрразведки, - сказал он, свободно усаживаясь. - Нам  интересно:
вы еще долго будете испытывать наше терпение?
   - Не понимаю, о чем вы говорите.
   - Мы устали твердить вам об Альтшуллере.
   - А я устал выслушивать ваши  подозрения...  Энкель  протянул  ему  бланк
конторы Альтшуллера.
   - Гляньте бумагу на свет.
   Просветив бумагу напротив окна,  Сухомлинов  отчетливо  различил  водяные
знаки австрийского государственного герба.
   - Я тоже люблю писать на немецкой бумаге, но это еще  не  значит,  что  я
германский шпион... Где у вас доказательства?
   - Альтшуллер недавно вновь выезжал в Вену, и там, как стало известно, ему
тайно вручили орден Франца-Иосифа... А за что?
   - Альтшуллер - австрийский подданный, и это дело  Вены  награждать  своих
подданных орденами. Но ваши подозрения меня уже достаточно утомили.  Я  буду
жаловаться на вас государю...
   И наклепал! Николай II (при всей его фатальной ненависти к телефонам) все
же заставил себя снять трубку.
   - Оставьте в покое военного министра, - наказал он  контрразведке,  -  не
мешайте ему трудиться на благо отчизны...  Екатерина  Викторовна  неожиданно
расхворалась.
   - Меня может поправить только осень в Карлсбаде.
   - Птичка моя, но где же я возьму тебе денег?
   Скоро  к  царю  проник  князь   Андронников-Побирушка,   которому   давно
протежировала Вырубова; она же - через царицу - и устроила это свидание.
   Хорошо зная характер князя, царь приготовился  к  тому,  что  тот  сейчас
начнет выскуливать для себя пособие на свою бездетность.  Но,  увы:  "Не  за
себя  прошу!"  -  слезно  выговорил  Побирушка;   оказалось,   что   госпоже
Сухомлиновой срочно потребовалось всего-то десять тысяч рублей.
   - Не дам... нет, дам, - отвечал царь, возмущенный. - Но это  уже  выходит
за пределы разума. Я не верю, чтобы военный министр не мог найти  денег  для
лечения жены. Такая молодая здоровая бабища... Интересно,  какое  место  она
собирается излечивать?
   Коковцев, получив записочку царя на выплату десяти тысяч  рублей,  вертел
ее в руках и так и эдак: не верилось.
   - Это для меня новость, - сказал  он  Екатерине  Викторовне.  -  Как  вам
удалось добыть такую записочку?

****

   Карлсбад (нынешние Карловы Вары) - столица курортов мира; русские  аптеки
давным-давно наладили  выпуск  карлсбадской  соли,  и  ее  мог  пить  каждый
россиянин, не покидая родных пределов, но мятущиеся натуры, не знавшие, куда
девать деньги, "солоно хлебали" теплое карлсбадское  пойло  прямо  на  месте
источника...
   Екатерина  Викторовна  только  в  Карлсбаде  и  ощутила   себя   госпожой
министершей. В самом деле, как  приятно  осознавать  свою  принадлежность  к
сливкам европейского общества. Вспомнилась ей Потягуха -  дачное  место  под
Киевом, куда  ее  отвозил  скаредный  варвар-муж...  "О  боже,  разве  можно
сравнить Карлсбад с Потягухой?" Ни в коем случае. И я не сравниваю. Карлсбад
нужен нам, читатель, только потому, что  именно  здесь  госпожа  Сухомлинова
заметила дамские перчатки небывалой красоты  и  выделки.  Разглядев  сначала
перчатки, она перевела взгляд на лицо обладательницы  перчаток...  Это  была
Клара Самуиловна Мясоедова!
   - Где вы достали такую прелесть? - не  удержалась  Екатерина  Викторовна,
вступая в сугубо женский разговор.
   - Берлинские. Согласитесь, что только немцы могут  любую  ерунду  сделать
старательно и добросовестно... Если вам угодно, я попрошу мужа, и он выпишет
для вас хоть дюжину... А вот, кстати, и он - познакомьтесь!
   Плотный мужчина  с  плоским  лицом  смахнул  с  головы  широкое  канотье,
плетенное из тонкой желтой соломки.
   - Полковник Мясоедов... Сергей Николаич. Позволю себе сразу же  заметить,
что  с  неизменным  восхищением  наблюдаю   за   активной   работой   вашего
супруга-министра на благо родного отечества.
   - Да, он... допингирует, - отвечала министерша.
   И вдоль карлсбадской колоннады, места обычных променадов,  они  тронулись
уже втроем, рассуждая о пустяках, как и положено людям  на  отдыхе,  которые
убеждены в том, что их будущее обеспечено, впереди - гладкая дорожка  жизни,
на коей их поджидают одни удовольствия. Из  этой  троицы  один  будет  скоро
повешен, другую сошлют в сибирские  трущобы,  а  третья,  по  одним  слухам,
расстреляна, по другим - вышла за грузинского князя...

ФИНАЛ ТРЕТЬЕЙ ЧАСТИ

   В жизни каждого  молодого  человека  бывает  нормальный  период  "глупого
счастья", когда  радует  прохладный  рассвет  и  закат  над  озером,  улыбка
случайно встреченной женщины, хороший обед с шампанским и дружеская  пирушка
с пивом - все эти крупицы радости приносят человеку  бесхитростное  ощущение
своего бытия: я живу - я радуюсь тому, что  живу!  А  вот  на  душе  Богрова
всегда лежала беспросветная мгла. Люди, знавшие его, потом вспоминали, что в
нем было что-то деляческое и запыленное, как  вывеска  бакалейной  лавки  на
окраине заштатного городишки. Даже  кутить  не  умел.  Выпьет,  но  в  меру.
Увлечется, но не  влюбится.  Богров  годился  бы  в  подрядчики  по  ремонту
водопроводов в земской больнице. Был бы неплохим коммивояжером галантерейной
фабрики, распространяя по городам и весям империи подтяжки  "люкс".  Мог  бы
ходить по квартирам, предлагая  самоучитель  игры  на  семиструнной  гитаре.
Среди киевлян он считался "хохмачом", но острил нудно, и казалось,  вся  его
жизнь будет нудной. Однако друзья его допускали  такой  вариант:  однажды  в
провинциальной  газетке,  где-нибудь  в  низу   колонки,   петитом   наберут
сообщение: мол, вчера ночью в гостинице "Мадрид" повесился "король  русского
шпагата"  Д.Г.Богров,  причины  самоубийства  неизвестны...  Но  будь  тогда
киевские эсеры и анархисты немножко бдительнее, они бы прислушались к  речам
Богрова: "Важен не конечный результат действия массы, а лишь яркая вспышка в
конце судьбы одной сильной личности. Но эта личность должна  свершить  нечто
такое, чтобы все наше быдло вздрогнуло, будто  его  огрели  кнутом!"  Богров
всегда возмущался партийной дисциплиной, не скрывал ненависти  к  той  среде
студенческих косовороток, которая саботировала сытых  и  богатых.  "А  я,  -
говорил Богров, - умею носить фрак и люблю высокие воротнички  с  откинутыми
лиселями..."
   Полковник Кулябка устраивал ему нагоняи.
   - Вы же не ребенок, - говорил он ему. - Я все понимаю. Можно  посидеть  в
ресторане. Можно взять  певичку  из  хора.  Но  нельзя  же  так  бессовестно
напялить фрак и на рысаках подкатывать  вечером  к  "Клубу  домовладельцев",
который считается черносотенным. Эдак вы не только себя погубите, но и  меня
засыпете...
   - Извини