не
осталось сил сопротивляться. Хотя  нет,  есть  еще  один  способ.  Нужно
наконец проснуться, и тогда он просто ускользнет от них, как  ускользают
в момент пробуждения грезы. Он просто ускользнет от них.
   Сигрейв прикрыл глаза и снова увидел вдали белые стены. Теперь  голос
врача доносился до него все слабее, и он почти  не  чувствовал  на  себе
чужих рук. Он засмеялся и двинулся вперед.
   Теперь он был уже у самых дверей, и ничто больше не нарушало  царящих
вокруг тишины и покоя. Джон порылся в кармане и, достав ключ,  не  спеша
отпер дверь.
   Подождал мгновение на  пороге,  наслаждаясь  ощущением  совершенного,
невероятного счастья, вдохнул полной грудью и шагнул внутрь.



   Агата КРИСТИ
   ЗОЛОТО ОСТРОВА МЭН


   ONLINE БИБЛИОТЕКА  tp://www.bestlibrary.ru

   Старик Милечаран жил на самом верху,
   Где Джарби и море цветов.
   И красавица дочь сказала ему,
   Хмурясь на бедный кров:
   - Отец, говорят, у тебя денег полно,
   Но я богатства не вижу.
   Почему ты скрываешь, где спрятал его,
   Разве есть у тебя кто ближе?
   - Я сложил свое золото в прочный баул
   И бросил в пучину морскую.
   Он покоится там под прилива гул
   И дразнит жадность людскую.

   - Мне нравится, - сказал я, когда Фенелла умолкла.
   - Еще бы Это ведь о нашем с тобой предке.  Если  быть  точной,  то  о
дедушке дяди Майлза. Он сколотил на контрабанде целое состояние и где-то
спрятал, а вот где - неизвестно.
   Фенелла была просто помешана на своих предках.
   Интерес, который она к ним питала, всегда  казался  мне  как  минимум
нездоровым. Лично меня куда больше интересуют насущные проблемы, как то:
отсутствие денег в настоящем и сомнительность их появления в будущем.
   Но старинные  баллады  Фенелла  поет  изумительно,  этого  у  нее  не
отнимешь.
   Фенелла - это моя кузина и время от  времени  невеста.  Очень  хороша
собой.  В  периоды  финансового  подъема  мы  обычно  помолвлены.  Когда
наступает спад, приходится разрывать помолвку до лучших времен.
   - И никто не пытался отыскать эти сокровища? - поинтересовался я.
   - Ясно, пытались. Только никто пока не нашел.
   - Значит, плохо искали.
   - Дядюшка Майлз тоже так говорит, - заметила Фенелла. - Мол,  человек
с мозгами решит эту загадку в два счета.
   Да,  в  этом  был  весь  дядюшка  Майлз,  эксцентричный,   нудный   и
нравоучительный.  И  -  бывают  же  такие  совпадения  -  минутой  позже
почтальон принес нам письмо.
   -  Свят-свят-свят!  -  вскричала  Фенелла,  пробежав  глазами  первые
строчки. - Вот черт! Я хотела сказать:
   Боже мой! В общем, дядюшка Майлз умер!
   Поскольку оба мы видели нашего эксцентричного родственника всего пару
раз, можно было  не  притворяться,  будто  мы  охвачены  горем.  Письмо,
составленное  адвокатской  конторой  в  Дугласе,  доводило   до   нашего
сведения, что по воле покойного мистера Майлза Милечарана мы с  Фенеллой
являемся совместными наследниками его достояния, которое состоит и? дома
близ Дугласа и некоторого  дохода,  оценить  который  не  представляется
возможным  ввиду  его  малости.  Во   вложенном   конверте   прилагалось
завещание, которое мистер Милечаран распорядился переслать Фенелле после
своей  смерти.  Содержимое  этого  своеобразного  документа  я   привожу
полностью:

   "Дорогие Фенелла и Джуан (потому что, если верить слухам, где один из
вас, там и другой, а значит, это письмо вы тоже прочтете вместе)!
   Возможно, вы помните мои слова, что каждый, у кого  есть  хоть  капля
мозгов, с легкостью отыщет сокровище, спрятанное моим дедом -  тем  еще,
должен сказать, мерзавцем. Ну, и малость пошевелив этой самой каплей,  я
нашел-таки сокровище: четыре ящика чистого золота. Прямо как  в  сказке,
верно?
   Из моих  родственников  живы  на  данный  момент  четверо:  вы  двое,
племянник Юан Коридж, о котором я слышал только плохое, и кузен - доктор
Фэйл, о котором я не слышал ничего хорошего.
   Поместье свое я безусловно оставляю вам, что же касается "сокровища",
которое свалилось на меня исключительно благодаря избытку моего ума,  то
просто так передать его по наследству я не могу. Сильно подозреваю,  что
это изрядно бы оскорбило моего  покойного  предка.  Поэтому  я  придумал
маленькую хитрость.
   В  настоящий  момент  существуют  четыре   "сундука"   с   сокровищем
(заметьте, это давно  уже  не  золото,  а  куда  более  современный  его
эквивалент) и четыре претендента на них -  все  мои  ныне  здравствующие
родственники. Проще всего, разумеется было бы отказать каждому из них по
"сундуку", но мир, дети мои, еще не настолько  совершенен.  В  наши  дни
выигрывает сильнейший. Хитрейший. Или подлейший. Да будет так! Я не хочу
идти против природы. Сражайтесь и выигрывайте. Боюсь  только,  шансов  у
вас маловато, ибо доброта и простодушие  редко  вознаграждаются  в  этом
мире. Прекрасно все это понимая, я пошел на небольшую  сделку  со  своей
совестью. Это письмо придет к вам ровно  на  сутки  раньше,  чем  к  тем
двоим. Таким образом, у вас есть все шансы получить  первое  "сокровище"
Двадцати четырех часов для этого более чем достаточно. Если, конечно,  у
вас есть хоть какие-нибудь мозги.
   Некоторые сведения о том, как разыскать сокровище, можно найти у меня
дома, в Дугласе. Ключ ко второму "сокровищу" вы получите,  только  когда
будет найдено первое. Следовательно, со вторым и последующими  сундуками
ваши шансы уравниваются. От всей души желаю успеха и буду искренне  рад,
если все четыре  "сундука"  достанутся  вам,  в  чем  я  очень  и  очень
сомневаюсь. Помните, что наш милый  Юан  не  привык  останавливаться  ни
перед чем. Ни в коем случае не доверяйте ему. Про доктора Ричарда  Фэйла
ничего плохого, к сожалению, сказать не могу. Темная лошадка.
   Успеха вам, как ни слабо мне в это верится.
   Ваш любящий дядя Майлз Милечаран".

   Едва дочитав письмо, Фенелла опрометью кинулась к книжным полкам.
   - Ты куда? - окрикнул ее я.
   Фенелла уже лихорадочно листала железнодорожный справочник.
   - Мы должны как можно скорее попасть на  остров  Мэн!  -  воскликнула
она. -  Как  там  написано:  "Доброта  и  простодушие"?  Иными  словами,
глупость. Ну, я ему покажу простодушие!  Джуан,  мы  отыщем  все  четыре
"сундука", поженимся и заживем счастливо. С "роллс-ройсами",  лакеями  и
мраморной ванной. Но сначала нужно поскорее попасть на Мэн.
   Прошли сутки. Добравшись до Дугласа, мы побеседовали с  адвокатами  и
сидели  теперь  в  гостиной  Маухолд-хаус  напротив  миссис  Скилликорн,
последней экономки дядюшки Майлза, дамы суровой, но отходчивой.
   - Странные у него были привычки, - говорила она. - Вечно всех  ставил
в тупик своими дурацкими загадками.
   - А ключи-то где? - вскричала Фенелла. - Ключи?
   Миссис Скилликорн неспешно - а  иначе  она,  похоже,  и  не  умела  -
поднялась и вышла из комнаты. Через  несколько  минут  она  вернулась  и
протянула нам сложенный лист бумаги.
   Торопливо его развернув, мы обнаружили на нем  прескверные  стишки  и
самый неразборчивый почерк, какой я только видел в своей жизни:

   На компас? есть четыре деления
   Юг, Запад, Север, Восток.
   Восточные ветры вредны для здоровья,
   Так что идите куда хотите,
   Но только не на восток.

   - Ox! - разочарованно протянула Фенелла.
   - Ox! - повторил я.
   Миссис Скилликорн мрачно усмехнулась.
   - Какие-то проблемы? - участливо поинтересовалась она.
   - Но.., но с чего же начать? - жалобно проговорила Фенелла.
   - Начинать, - бодро ответил я, - следует с начала. И раз уж мы...
   Но тут озарение меня покинуло, и миссис Скилликорн ехидно улыбнулась.
Вредная все-таки была женщина.
   - Не могли бы вы нам помочь? - заискивающим тоном попросила Феналла.
   - Не-а. При всем желании. Ваш дядюшка ничего мне не говорил и никогда
меня не слушал. Я советовала ему положить деньги в банк, да куда там! Он
всегда все делал по-своему.
   - Может, вы видели, как он вытаскивал из дому сундуки  или  что-то  в
таком роде?
   - Нет, не видела.
   - И не знаете, когда именно он все это спрятал? Я имею в виду:  давно
или недавно?
   Миссис Скилликорн покачала головой.
   - Ну ладно,  -  сказал  я,  решительно  беря  дело  в  свои  руки.  -
Существует две возможности. Сокровище спрятано или в доме, или где-то на
острове. В зависимости от размеров.
   И тут Фенеллу осенило:
   - Скажите, миссис Скилликорн,  а  ничего  не  пропадало  из  дома  за
последнее время? Я имею в виду, из дядиных вещей?
   - Странно, что вы об этом спросили.
   - Значит, вы что-то заметили?
   - Да нет. Просто странно, что вы об этом заговорили.
   Я никак не могу найти его табакерки - а  их  было  штуки  четыре  как
минимум.
   - Четыре! - вскричала Фенелла. - Как раз то, что надо! Мы  напали  на
след. Наверняка он зарыл их в саду.
   - Это вряд ли, - охладила ее пыл миссис Скилликорн. - Будь они там, я
бы знала. Никто не сможет закопать что-то в моем саду так, чтобы  я  это
не увидела.
   - В стихах говорится о делениях на компасе, - заметил я. - У вас есть
карта острова, миссис Скилликорн?
   - Вон, на письменном столе лежит.
   Фенелла принялась торопливо разворачивать карту,  и  из  нее  тут  же
выпал какой-то листок.
   - Ого! - воскликнул я, подхватывая его на лету. - Похоже, еще ключ.
   Мы  нетерпеливо  склонились  над  клочком   бумаги.   Это   оказалась
нарисованная от руки карта. Художник из дяди Майлза был явно неважный, и
единственное, что отчетливо выделялось из хаоса линий, это крест, круг и
стрелка.
   Мы мрачно уставились на это творение.
   - Э-э? - выдавила Фенелла.
   - Да уж, - согласился я. - А никто и не говорил, что будет просто.
   Но тут миссис Скилликорн позвала нас ужинать, к мы с радостью сделали
перерыв.
   - А вы не могли бы сварить нам кофе? - попросила  Фенелла.  -  Только
побольше и покрепче.
   Ужин оказался прекрасным. Поблагодарив миссис Скилликорн и  прихватив
с собой огромный кофейник, мы вернулись к карте.
   - Главное  здесь  -  направление,  -  заявил  я.  -  Похоже,  стрелка
указывает точно на северо-восток.
   - Похоже на то.
   Мы задумчиво рассматривали карту.
   - В таких делах  очень  важен  подход,  -  сказала  Фенелла.  -  Вот,
например, что означает этот крест? Сокровище или церковь? Должны же быть
какие-то правила!
   - Сомневаюсь. Тогда все было бы слишком просто.
   - Думаю, это и должно быть просто. Вот что это за черточки  на  одной
стороне круга? На другой их нет.
   - Понятия не имею.
   - Здесь есть еще карты?
   Поскольку мы сидели в библиотеке, недостатка в картах,  путеводителях
и книгах по фольклору и истории острова у нас  не  было.  Просмотрев  их
все, мы выработали план действий.
   - Думаю, должно получиться, - решила Фенелла.. - Я имею в  виду,  это
единственный, случай, когда совпадает два признака.
   - Что ж, проверим, - согласился я.  -  Сегодня  уже  поздно,  значит,
завтра утром возьмем напрокат машину и попытаем счастья.
   - Сегодня утром, - поправила меня Фенелла. - Уже  половина  третьего!
Ничего себе!

***

   Утро застало нас в дороге. Оставляя позади милю за милю,  мы  мчались
навстречу приключениям.  Настроение  у  нас  было  просто  великолепное.
Машину удалось найти сравнительно легко, и мы арендовали ее на неделю.
   - Если бы не конкуренты, все было бы совсем замечательно, -  говорила
Фенелла. - Кстати, это ведь  здесь  проходили  дерби  до  того,  как  их
перенесли в Эпсом?
   Я показал ей на фермерский дом у дороги:
   - Отсюда, по слухам, начинается тайный ход, который ведет  под  морем
вон к тому острову.
   - Здорово! Обожаю потайные ходы! А ты? Ох, Джуан, мы почти  приехали!
Я так волнуюсь! Надеюсь только, мы не ошиблись.
   Через пять минут мы прибыли на место.
   - Все сходится, - с дрожью в голосе проговорила Фенелла.
   - Похоже на то. Все шесть на месте. Нам нужны эти две.  У  тебя  есть
компас?
   Пятью минутами позже на моей ладони лежала старинная табакерка. Мы не
верили собственным глазам. У нас получилось!
   Вернувшись в Маухолд-хаус, мы узнали от  миссис  Скилликорн,  что  за
время нашего отсутствия прибыли два джентльмена.  Один  из  них  тут  же
куда-то ушел, а второй до сих пор сидит в библиотеке.
   Там  мы  его  и  нашли.  Джентльмен,  оказавшийся   высоким   румяным
блондином, улыбаясь, поднялся нам навстречу.
   -  Мистер  Фарекер  и  мисс  Милечаран?  Рад  познакомиться.  Я   ваш
троюродный брат, доктор -Фэйл. Занятная игра, не правда ли?
   Несмотря на вежливый тон и приятные манеры, я  мгновенно  проникся  к
этому типу неприязнью. Слишком уж приятными были у него манеры. А еще он
не смотрел в глаза.
   - Боюсь вас огорчить, - сообщил я, - Но мисс Милечаран и я уже  нашли
первое "сокровище".
   Он воспринял это очень спокойно:
   - Ну что ж, нашли так нашли. Вообще-то странно.
   Мы с  Кориджем  отправились  сразу  же,  как  получили  свои  письма.
Вероятно, они задержались на почте.
   Мы не стали его в этом разубеждать.
   - Во всяком случае, во втором  туре  у  нас  будут  равные  шансы,  -
утешила его Фенелла.
   - Замечательно. Ну  что  ж,  приступим?  Полагаю,  ключи  к  разгадке
находятся у нашей достойной миссис.., э-ээ... Скилликорн?
   - А мистер  Коридж?  -  возразила  Фенелла.  -  Наверное,  стоит  его
дождаться?
   - Ах да, мистер Коридж. Совсем  забыл.  Что  ж,  нужно  поскорее  его
найти. Я этим займусь. Вы, вероятно, устали с дороги и хотите отдохнуть.
   Он удалился.
   Судя по всему, поскорее Юана  Кориджа  найти  не  удалось,  поскольку
доктор Фэйл позвонил только в одиннадцатом часу вечера. Он сообщил,  что
они с Юаном приедут в Маухолд-хаус к десяти утра, и выразил надежду, что
к тому времени миссис Скилликорн уже вручит нам все необходимые ключи.
   - Договорились, - сказала Фенелла. - Завтра в десять.
   Мы легли спать усталые, но счастливые. Утром, ни свет  ни  заря,  нас
разбудила миссис Скилликорн. От ее обычной невозмутимости не осталось  и
следа.
   - Нет, вы можете себе такое представить? - задыхаясь  от  возмущения,
говорила она. - Кто-то проник ночью в дом!
   - Грабители? И что пропало? - деловито спросил я.
   - В том-то и дело, что ничего! Даже серебро не тронули.
   Мы с Фенеллой проследовали за  ней  на  место  происшествия,  которым
оказалась гостиная миссис Скилликорн.
   Окно  было  взломано  и  распахнуто  настежь,  но  в  гостиной  царил
абсолютный порядок.
   - Не пойму, зачем же они сюда залезали? - удивилась Фенелла.
   - Не  иначе,  за  "сокровищами",  -  усмехнулся  я  и  как  ужаленный
повернулся к миссис Скилликорн:
   - А ключи?
   Ключи к разгадке! Те, что вы собирались передать нам сегодня утром?
   - А что им сделается? Лежат себе в верхнем ящике.  -  Она  подошла  к
шкафу и открыла его. - О! Точнее сказать, лежали. Теперь их нет.
   - Ну, какие же это воры? - укоризненно сказал я. - Это наши обожаемые
родственники!
   Мне  отчетливо  -  хотя  и   несколько   запоздало   -   припомнилось
предупреждение дядюшки Майлза. Да уж, старик знал, что говорил. Эти люди
способны на все!
   - Тихо! - вдруг сказала Фенелла, подняв палец. - Слышите?
   - Мы  прислушались.  Откуда-то  снаружи  доносились  слабые  жалобные
стоны. Выглянув в окно, мы увидели лишь густой кустарник. В одном месте,
правда, кусты были поломаны, и, похоже, стоны доносились именно оттуда.
   Мы поспешили вниз и обежали дом. Первое, что бросалось в глаза,  была
лежащая на земле лестница. Очевидно, та самая, по которой воры забрались
в окно. В нескольких шагах от нее лежал мужчина.
   Это был смуглый и довольно молодой еще человек,  но,  судя  по  тому,
сколько крови собралось вокруг его головы, шансов постареть  у  него  не
было. Я опустился возле него на колени.
   - Нужно немедленно послать за доктором. Боюсь, он умирает.
   Садовник  немедленно  отправился  за  врачом,  а  я  сунул  руку   во
внутренний карман молодого человека и вытащил записную  книжку.  На  ней
значились инициалы "Ю.К.".
   - Юан Коридж, - сказала Фенелла.
   Мужчина приоткрыл глаза,  прошептал:  "Я  упал"  -  и  снова  потерял
сознание. Возле его головы лежал большой угловатый  камень,  запачканный
кровью.
   - Не повезло бедняге, - заметил я.  -  Не  упади  он  прямо  на  этот
камень, скорее всего, все обошлось бы.
   - Ты думаешь? - странным тоном спросила Фенелла.
   Появившийся доктор осмотрел раненого и  сокрушенно  покачал  головой.
Сделать было уже ничего нельзя. Юану Кориджу  оставалось  жить  от  силы
пару часов. Его осторожно перенесли в дом и приставили к  нему  сиделку.
Мы все собрались у его кровати. Наконец  глаза  умирающего  открылись  и
остановились на нас. В них мелькнуло что-то похожее на насмешку.
   - Мы - ваши двоюродные брат и сестра, - сказал я, - Джуан и  Фенелла.
Мы можем что-нибудь для вас сделать?
   Он едва заметно покачал  головой  и  попытался  что-то  сказать.  Мне
пришлось наклониться, чтобы его расслышать.
   - Вам нужны ключи к разгадке? - с трудом прошептал он.  -  Забирайте.
Со мной все кончено. Опасайтесь Фэйла.
   - Да, нам нужны ключи, - сказал я.
   Его губы растянулись в ухмылке:
   - Знаете ли...
   Его голова упала на подушку. Юан Коридж умер.

***

   - Мне это не нравится, - заявила Фенелла.
   - Да? И что именно?
   - Подумай, Джуан. Если Коридж украл ключи, то где же  они  теперь?  В
карманах у него ничего нет. А между тем миссис Скилликорн  говорит,  что
было три запечатанных конверта. И где же они?
   - А ты как думаешь?
   - Думаю, этой ночью здесь был кто-то еще. И этот кто-то сначала выбил
из-под Кориджа лестницу, а потом...
   Ты знаешь, этот камень не всегда здесь лежал. Его сюда принесли - и я
нашла даже откуда. И в общем, это не Юан Коридж об  него  ударился.  Все
было совсем даже наоборот.
   - Но тогда, Фенелла, ты хочешь сказать, что это убийство?
   - Ну да, - подтвердила она,  бледнея.  -  Самое  настоящее  убийство.
Между прочим, доктор Фэйл обещал быть сегодня к десяти. И где же он? ;
   - Думаешь, он и есть убийца?
   - Уверена. Ты же знаешь, Джуан, чего стоит это сокровище.
   - Знаю. Только вот как мы его теперь найдем? Коридж знал  что-то,  да
только не успел сказать.
   - Есть одна зацепка. Смотри. Это было у него в руке.
   Фенелла протянула мне оторванную половину фотокарточки.
   - Хм. Ну хорошо, допустим, это и есть  ключ.  Будем  считать,  убийца
выхватил у Юана снимок, не заметив, что разорвал его. Боюсь только,  без
второй его половины...
   - Нужно попытаться.
   - Нужно, - фыркнул  я,  разглядывая  снимок.  -  Не  много  же  здесь
осталось. Какая-то башня, какой-то круг...
   Найти это на местности практически нереально.
   Фенелла кивнула.
   - Знаю. Нужна вторая половина. Иными словами, Джуан, нам нужен доктор
Фэйл. Мы должны найти его и проследить. И,  разумеется,  так,  чтобы  он
этого не заметил.
   - И где прикажешь его искать? Эх, вот если бы Коридж успел рассказать
нам.
   Мои мысли снова вернулись к умершему. И тут меня осенило:
   - Фенелла, Коридж не был шотландцем?
   - Конечно нет.
   - Но тогда... Понимаешь? Ты понимаешь, что он хотел нам сказать?
   - Нет.
   Я написал на клочке бумага несколько слов и показал ей.
   - И что это такое?
   - Название фирмы, которая нам поможет.
   - "Беллмен и Тру". Адвокаты?
   - Нет, они что-то вроде частных детективов.
   И я принялся объяснять.

***

   - К вам доктор Фэйл, - объявила миссис Скилликорн.
   Мы с Фенеллой переглянулись. За прошедшие  двадцать  четыре  часа  мы
успели предпринять еще одну поездку, и тоже успешно. Не желая привлекать
внимания, на этот раз мы ездили на конной упряжке. Теперь у нас было две
табакерки.
   - Как думаешь,  он  догадывается,  что  за  ним  следят?  -  спросила
Фенелла.
   - Вряд ли. Если бы не та фотография, которая дала нам нить...
   - Тс-с-с.., осторожнее, Джуан. Он придет в ярость,  если  догадается,
что мы его перехитрили.
   Однако, если доктор и был в ярости,  на  его  манерах  это  никак  не
отразилось. Он вошел в комнату, ко