строившись рядом с ней на узкой постели, обнял Джейн, закутанную в одеяло, и положил ее голову себе на плечо. - Ну вот, а теперь ты прекратишь наконец плакать? - внезапно севшим, голосом спросил он, нежно гладя ее по спине.
     Джейн молча кивнула. Она впала в полузабытье, ей даже показалось, что легкий поцелуй коснулся ее виска... В этот момент дверь каюты распахнулась, и кто-то остановился на пороге.
     - Я зайду позже, - услышали они голос Бенджамина.
     Доминик негромко чертыхнулся и резко отодвинулся от Джейн, будто обжегся.
     - Ее трясло как в лихорадке, - словно оправдываясь, заговорил он, вскочив с постели и приглаживая волосы. - Она никак не могла успокоиться, слезы бежали в три ручья...
     - Думаю, что в таком случае ей больше помогли бы грелка и большой носовой платок, - сдержанно заметил капитан, протягивая ему стакан с водой и две таблетки.
     Джейк, укоризненно взглянув на Бенджамина, молча взял таблетки и снова присел на угол кровати. Приподняв голову Джейн, он положил ей на язык пилюли, и она покорно, как послушный ребенок, проглотила их.
     - Что-то она подозрительно послушна, - озабоченно произнес Доминик, с тревогой глядя на темные круги под глазами девушки и бледные запавшие щеки. - Кстати, почему ты не принес чай?
     - Думаю, он не потребуется. Это очень сильное успокоительное, через несколько минут она уснет, - ответил капитан.
     - Но я вовсе не хочу спать! - воскликнула Джейн, чувствуя, что неумолимая сила увлекает ее за собой туда, где уже не будет Джейка.
     Как будто издалека до нее доносились обрывки разговора; она изо всех сил старалась не закрывать глаз, но видела окружающее словно сквозь пелену.
     - Вот уж не ожидал от нее такой бурной реакции! Она ведь довольно сильная натура, - задумчиво произнес капитан.
     - А как еще может вести себя человек, которого едва не растерзала акула?! - вскинулся, защищая ее, Доминик.
     - Я не ставлю под сомнение храбрость этого маленького ягненка. Мы оба знаем: мужества ей не занимать. Просто я размышлял вслух. - Он подошел к Джейку и положил руку ему на плечо. - Вы сегодня тоже устали. Идите спать.
     - Я, пожалуй, посижу еще немного, - Джейк поставил стакан на столик и убрал со лба Джейн прилипшие прядки волос. - Сейчас, мне кажется, ее лучше не оставлять.
     Последнее, что видела Джейн, - это лицо Доминика, заботливо склонившееся над ней. Веки, словно налитые свинцом, плотно сомкнулись, и она погрузилась в глубокий сон.

***

     Иногда Джейн все же удавалось вынырнуть из этого состояния беспамятства, и всякий раз она видела возле себя Джейка. Порой она слышала звуки чьих-то голосов, которые расплывались, переходя в гудение, так что смысл слов не доходил до ее сознания. В какой-то момент, словно из ниоткуда, появился Саймон с подносом в руках и принялся уговаривать ее съесть хотя бы кусочек, но Джейн не хотелось есть. Целительное забвение манило, и она снова погружалась в этот мягкий дремотный плен.
     Только после обеда, ближе к вечеру, действие лекарства начало проходить. Джейн открыла глаза и сразу почувствовала пульсирующую в висках тупую боль. "Успокоительное, наверное, было слишком сильным. Я вырубилась, как от удара дубинкой по голове", - вяло подумала она.
     На этот раз рядом с ней никого не было, и девушка попыталась встать на непослушные, словно резиновые ноги. Золотистое одеяло упало на кровать, и она с запоздалым смущением обнаружила, что лежит абсолютно голая.
     Джейн смутно помнила, как Доминик снял с нее купальник. Поразительно, но она почему-то при этом не испытывала ни малейшего стыда...
     Вновь накинув на себя одеяло, девушка, спотыкаясь, добрела до комода, вынула коротенькую пижамку в зеленый горошек и быстро облачилась в нее. Затем почистила зубы и освежила лицо.
     Но все-таки слабость валила с ног. Джейн, пошатываясь, еле доплелась до кровати. Рядом на столике она обнаружила термос с наваристым бульоном и выпила одну чашечку, надеясь, что это придаст ей сил. Но надежды оказались напрасными. Со сном по-прежнему невозможно было бороться, и она, накрывшись одеялом, мгновенно уснула.
     Действие лекарства прошло, и сон стал менее глубоким, но зато теперь ее преследовали кошмары. Гигантская акула с несколькими рядами жутких острых зубов мчалась прямо на нее и вот-вот готова была схватить. Но каждый раз, когда она в ужасе мысленно прощалась с жизнью, Джейк Доминик бросался наперерез акуле... и погибал вместо нее!
     Вновь и вновь повторялся этот страшный сон, пока Джейн наконец не проснулась от собственного пронзительного крика. И сразу увидела обеспокоенное лицо Джейка, который тряс ее за плечи:
     - Да проснись же ты, ради Бога! Открой глаза! Ведь это только сон...
     С невероятным облегчением Джейн прильнула к нему, обхватила руками за плечи и снова не смогла сдержать слез.
     - Ты жив! - выдохнула она и, словно в подтверждение этому, услышала, как сквозь тонкую ткань рубашки бьется его сердце. - Я так... испугалась... что ты умер. Что она съела тебя!
     - Со мной-то все в порядке, а вот ты меня беспокоишь, - сказал Джейк, вытирая ее мокрые от слез щеки, и притворно сердито добавил:
     - Ну-ка немедленно прекрати плакать! Иначе утопишь всех нас в слезах, как Алиса.
     Джейн невольно улыбнулась и по-детски вытерла лицо тыльной стороной ладони.
     - Прости. Никак не могу остановиться. Так глупо!
     - Очень, - подтвердил он и вынул из кармана носовой платок. - Вытрись как следует. Чего еще можно ожидать от такой несносной девчонки, как ты?
     Джейн снова улыбнулась, отметив про себя, как идут Джейку эти синие морские брюки и белый спортивный пиджак.
     - Теперь все, - уверила она его, старательно промокая платком мокрые от слез глаза. - Не сердись. Я просто никак не могла избавиться от этого проклятого кошмара. Так что можешь спокойно идти ужинать.
     - Ужин был три часа назад, моя дорогая. Я зашел перед сном взглянуть на тебя.
     Джейн скосила глаза и посмотрела на часы. Стрелки показывали одиннадцать. Значит, она проспала весь день и весь вечер!
     - Ахмед просил передать тебе привет. Он собирается завтра навестить тебя - в том случае, если ты будешь чувствовать себя лучше.
     - Но я уже сейчас прекрасно себя чувствую! И завтра с утра готова приступить к работе.
     - Так прекрасно, что кричала от ужаса? - сердито бросил Доминик, всматриваясь в бледное личико Джейн. - Посмотрим, что будет завтра.
     - Я же тебе объяснила: меня просто мучил кошмар, - напряженно проговорила девушка, и плечи ее невольно передернулись от неприятных воспоминаний.
     - Еще бы! То, что ты пережила, наверное, еще долго будет преследовать тебя по ночам.
     От мысли, что ей вновь и вновь придется переживать весь этот ужас, Джейн спало не по себе. Она нервно облизнула губы и жалобно улыбнулась.
     - Придется как-то бороться, - неуверенно произнесла она,
     - К черту! - взорвался Джейк. - Я не допущу, чтобы ты всю ночь тряслась от страха одна в этом тесном шкафу!
     - У меня вполне просторная каюта... - запротестовала Джейн, смущенно глядя на него.
     - Не спорь со мной, ради Бога! Я не собираюсь всю ночь сидеть здесь, держа тебя за руку. И так я провел целый день в этой коробке из-под крекеров!
     Доминик неожиданно наклонился, легко поднял девушку на руки и вынес ее из каюты. Она на секунду потеряла дар речи, потом взглянула на его решительное лицо и тихо спросила:
     - Джейк, прости за любопытство, но куда ты меня несешь?
     - В мою постель, разумеется! - сердито ответил он и, приняв изумленное молчание Джейн за безмолвный протест, добавил:
     - Не спорь, ради Бога, Я не могу оставить тебя наедине с этими кошмарами. Вот окрепнешь - тогда будешь с ними бороться сама. - В его глазах вспыхнули знакомые насмешливые огоньки:
     - Твоя репутация не пострадает от того, что ты проведешь ночь в моей постели. Все уже и так уверены, что ты прекрасно знакома с ней!
     Она по-прежнему молча смотрела на него, распахнув золотисто-карие глаза.
     - Черт возьми! Ну что ты таращишься на меня?! Я не собираюсь приставать к тебе, Рыжик. Не пугайся.
     Джейн ничего не ответила, только руки ее как-то судорожно обхватили его шею, когда Доминик открыл дверь своей каюты, пересек комнату и подошел к кровати. Уложив ее поверх черного бархатного покрывала, он озадаченно спросил:
     - Никаких возражений? Ни звука протеста? А я-то ожидал, что ты начнешь кусаться и царапаться... Должно быть, ты чувствуешь себя даже хуже, чем я предполагал.
     Но Джейн не чувствовала себя хуже. Просто она поняла, что в ее жизни сейчас произойдет что-то очень важное. Преодолевая дрожь, девушка заставила себя спокойно посмотреть на него:
     - Почему я должна сопротивляться? Ты прав, я боюсь оставаться ночью одна, и... меня действительно не волнует моя репутация. Мне больше нечего терять!
     - Очень разумно. Я рад, что не боишься: от испуганной девицы можно ожидать все, что угодно.
     - Вот как? Что ж, я постараюсь не разочаровать тебя.
     Джейн села и сбросила с себя золотистое покрывало.
     Взгляд Джейка невольно задержался на высокой упругой груди с розовыми сосками, которая четко вырисовывалась под полупрозрачной тканью пижамы.
     - Ты очень смелая, Рыжик. Но необязательно вести себя так со мной, - ласково проронил он, приблизившись к ней и слегка потрепав по щеке, как ласкают любимого котенка. - Ты сейчас такая свежая, как ребенок после ванны.
     От огоньков, мерцавших где-то в бездонной глубине его темных глаз, у Джейн перехватило дыхание и томительно заныло сердце. Но огоньки неожиданно погасли, Джейк отвернулся от нее и пошел в ванную. Перед тем, как исчезнуть за дверью, он насмешливо бросил:
     - Если хочешь, можно выключить свет, чтобы пощадить твою девичью стыдливость.
     Джейн мгновенно соскочила с кровати, метнувшись к двери, погасила свет, а затем юркнула под бархатное покрывало. Сердце ее билось, как сумасшедшее. Казалось, и секунды не прошло, как открылась дверь ванной. Доминик не спеша подошел к кровати и скользнул под одеяло рядом с ней.
     Кровать скрипнула под тяжестью его тела. Джейн замерла. Она слышала, как Джейк потянулся, словно большой кот, и перевернулся на спину. Минута напряженного молчания длилась бесконечно долго. Вдруг раздался его раздраженный голос:
     - Что ты дрожишь? Успокойся, ради Бога! Я не собираюсь набрасываться на тебя.
     - Прости, - прошептала она, - я просто нервничаю. Со мной никогда не бывало ничего подобного.
     - Со мной тоже, - усмехнулся Джейк, повернувшись к ней. - Поверь, прежде для меня было немыслимо лечь в одну постель с женщиной и не воспользоваться этим.
     - Представляю, как это, должно быть, трудно для тебя. Я не хотела доставлять столько беспокойств...
     - Пусть тебя это не волнует, - нетерпеливо перебил он ее. - И прекрати, наконец, дрожать!
     Напряжение между ними все нарастало. Наконец оно стало таким, что, казалось, вот-вот лопнет какая-то натянутая струна. И Джейн не выдержала.
     - Джейк, - нерешительно шепнула она. - Обними меня!
     Она услышала прерывистый вздох, почувствовала, что мышцы его напряглись.
     - Нельзя быть такой наивной. Не играй со мной. И без того мне довольно трудно.
     Положение действительно было непростым. Джейн чувствовала, что эта тихая просьба почти лишила ее остатков храбрости, Боясь-передумать, она глубоко вдохнула и прижалась к его теплому обнаженному телу.
     - Джейк, - глухо прошептала она и коснулась губами его шеи там, где трепетно билась жилка. - Я не играю с тобой...
     Эта последняя капля переполнила чашу терпения Джейка.
     - Боже мой! - растерянно пробормотал он, сжимая ее в объятиях. - Ты думаешь, я могу это выдержать?
     Джейн показалось, что на нее обрушился шквал. Руки Джейка лихорадочно гладили ее плечи и спину, губы горячо касались шеи, а потом нашли ее губы, и она поняла, что до сих пор не знала, что такое поцелуй. Джейк, словно изголодавшись, пробовал ее губы на вкус; пил и не мог напиться из живительного источника.
     Его ладони скользнули вниз, обхватили ее ягодицы, и Джейн ощутила, как напряжено мускулистое тело Джейка, с бешеной страстью прижавшееся к ней.
     - Боже, как я хотел тебя, сходил с ума по тебе все эти недели! Мне дорога каждая частичка твоего тела.
     Губы их вновь слились. Огонь желания стал непереносимым, и Джейн невольно застонала.
     - Какие волшебные звуки, дорогая! Для меня наслаждение извлекать их, радость моя.
     Джейн обвила его шею руками, зарылась лицом в волнистые волосы. Ладони Доминика скользнули под тонкую ткань пижамы и, обхватив грудь, ласкали соски, язык его играл ее языком. Поцелуй был таким томительно долгим и сладостным, что Джейн беспомощно изогнулась и снова застонала.
     - Джейк, пожалуйста! Я хочу... - и окончательно ослабела, когда он расстегнул пижаму, чтобы коснуться ее груди языком.
     Джейк засмеялся.
     - Я знаю, чего ты хочешь, - ласково сказал он, легонько покусывая ее розовые соски. - И ты получишь все, когда придет время. Ты так отзывчива, так прекрасна! В тебе есть все: и сила, и нежность, и страстность... - Джейк на секунду оторвался от нее и заглянул в глаза. - Но ответь мне: ты хорошо подумала? Ты действительно хочешь этого? Если нет, ради Бога, скажи сейчас. Потом будет поздно.
     Джейн провела ладонями по его колючим щекам. В голосе ее звучала любовь и нежность:
     - Я никогда не скажу тебе "нет", Джейк Доминик. До тех пор, пока ты сам не прогонишь меня...
     Внезапно Джейк замер, словно эти простые слова поразили его.
     - О Боже, что я делаю! - удивленно выдохнул он и, вскочив с постели, оставил ее одну, ошеломленную и дрожащую, лишившуюся тепла любимых рук.
     Джейн села на постели, растерянная недоумевающая. Ее золотисто-карие глаза были еще затуманены страстью. Непослушными пальцами застегивая пижаму, она в немом изумлении наблюдала, как Джейк мечется по каюте.
     Достав из шкафа вишневый бархатный халат, он накинул его на себя. Потом бросился к лампе, стоявшей на журнальном столике, и включил ее. Комната озарилась нестерпимо ярким светом, и к Джейн наконец вернулся дар речи.
     - Что случилось? - спросила она, умоляюще глядя на него. - Я что-то не правильно сделала? - Но в бездонной глубине его темных глаз царила непреклонность.
     Джейн накинула на себя рубашку и начала медленно застегивать пуговицы.
     - Черт возьми! - взорвался Джейк, в глазах его полыхал гнев. - Тебе все-таки удалось соблазнить меня! Я чуть было не потерял голову!
     Она откинула со лба мешавшую прядь волос, не сводя с него недоумевающих глаз, а Джейк взял с полки пепельницу и открыл пачку сигарет.
     - Я не знала, что ты куришь, - чтобы нарушить молчание, проговорила Джейн.
     - Уже год как бросил, - ответил он и глубоко затянулся. - Но сигареты всегда действовали на меня успокаивающе, а сейчас именно та ситуация, когда мне необходимо взять себя в руки.
     Джейк сел на краешек кровати, нетерпеливо взглянув на ее голые, покрытые золотистым загаром ноги, и Джейн быстро поджала их под себя. Лицо его словно окаменело. Слова срывались с губ, как камни с горы:
     - Давай не будем играть в прятки. Я не в том настроении сейчас. Попытайся быть честной. Ты прекрасно знала, что делаешь. И ты знала, что я не собирался взять тебя, пока ты не начала разыгрывать эту сцену соблазнения! - Его губы дрогнули в иронической усмешке. - Можно спросить, почему ты выбрала именно меня в качестве гида для изучения плотских утех? Неужто вбила в свою хорошенькую головку, что чем-то обязана мне?
     Джейн во все глаза смотрела на Доминика.
     - Обязана тебе? - с изумлением спросила она.
     - Боюсь, когда я спас тебя от акулы, ты решила, что за это должна отдаться мне.
     Джейн была потрясена. Мысль о том, что ее поступки могут быть истолкованы таким образом, даже не приходила ей в голову.
     - Все верно, я обязана тебе жизнью, - медленно произнесла она. - Но решилась на этот шаг я совсем по другой причине.
     - Так почему же мне выпала такая честь? - язвительно спросил он, глядя на горящий кончик сигареты.
     - Потому что я люблю тебя, - бесхитростно ответила девушку.
     Ни один мускул не дрогнул на лице Доминика.
     - Что ж, я был бы даже растроган, если бы ты хоть немного разбиралась в том, о чем говоришь. Но, по-моему, ты просто запуталась. Чувство благодарности, секс - все перемешалось в твоей бедной головке.
     - Ты не прав. Благодарность здесь ни при чем, - мягко возразила она, не сводя глаз с окаменевшего лица Джейка. - А что касается близости - жаль, если ее никогда не будет. Я твердо знаю, что хочу этого.
     - И когда же ты совершила свое великое открытие? Что-то я не замечал никаких признаков влюбленности до сегодняшнего вечера, - по-прежнему насмешливым тоном уточнил Джейк
     - Это действительно произошло сегодня, когда я снова увидела тебя на палубе, - совершенно серьезно ответила Джейн. - Ты сначала был такой самоуверенный, что мне захотелось пристукнуть тебя. А потом я поняла, что влюбилась. Что это на всю жизнь. Для меня это было полной неожиданностью...
     - И ты еще будешь утверждать, что это не имеет никакого отношения к чувству благодарности?! Давай-ка посмотрим правде в глаза. Ты была в тот момент возбуждена, потрясена. Вот тебе и померещилось то, чего на самом деле не существует.
     Джейн покачала головой:
     - Боюсь, мне будет трудно переубедить тебя, если ты заведомо не желаешь поверить в это. Но я хочу, чтобы ты знал, что я чувствую.
     - Если это действительно так - тем хуже. Тогда тебе придется поскорее освободиться от своих чувств, Джейн, чтобы не переживать потом душевные муки. Я не тот человек, который способен заботиться о ком-нибудь. Та игра, которую я постоянно веду, не для таких, как ты. Она может погубить твою чистую, ясную душу.
     - Не стоит беспокоиться обо мне. Как-нибудь выживу. В любом случае ты за меня не отвечаешь, - печально улыбнулась Джейн.
     Он пробормотал какое-то ругательство и раздраженно ткнул сигарету в пепельницу:
     - Вот как? Значит, по-твоему, я должен взять все, что ты предлагаешь, а потом - когда мне это надоест - выбросить тебя, как выбрасывают ненужные вещи?
     - Надеюсь, что этого не произойдет, - спокойно ответила Джейн. - Я буду очень стараться. Приложу все силы, чтобы найти свое место в твоей жизни. И обещаю, что не причиню тебе при этом никаких хлопот и неприятностей.
     - А если я тебе не дам никакого шанса? - грубо прервал ее Джейк. -- Меня никогда не привлекала идея совращения невинных! И нести на себе груз ответственности за это я не собираюсь. Конечно, ты весьма соблазнительна, но я смогу утешиться и с другой женщиной
     Увидев, как Джейн вдруг побледнела, он смягчился:
     - Бенджамин посоветовал мне отпустить тебя домой. Теперь я понимаю, что он прав. Завтра ты покинешь яхту.
     Она выслушала его молча, только глаза ее потемнели от боли.
     - Я никуда не уеду. Не волнуйся, со мной не будет никаких хлопот. Но покинуть тебя я не в силах, Джейк!
     - Боже! Ну что за упрямая дурочка! - в сердцах воскликнул он. - Ты что, не понимаешь, что все это не имеет никакого смысла? Я не умею любить женщин. Я использую их. С чего ты решила, что свеженькая мордашка девочки из университета заставит меня перемениться?
     - А я и не жду, что ты полюбишь меня, - с жаром ответила Джейн. - Я знаю только, что сама тебя полюбила. И хочу быть рядом с тобою. Неважно, какое место в твоей жизни я займу: любовница, друг или стюард, но я не хочу, чтобы меня отсылали. Пожалуйста, Джейк, не прогоняй меня!
     - И все-таки ты уедешь, - холодно бросил он. - Как только поймешь, что ошибаешься в своих чувствах. И чем скорее это произойдет, тем лучше.
     Джейн снова упрямо покачала головой, в глазах ее сверкнули слезы.
     - Я же сказала: у меня есть только один выход. И это чистая правда!
     При виде ее удрученного лица Джейк нахмурился, но ответил не менее упрямо:
     - К чертям собачьим! Если ты останешься со мной, я сделаю тебя несчастной. Будь благоразумной, Д