им подарком Логану.
     - Круг? - Чен Ли держала зеркало в руке, но не решалась взглянуть на свое отражение в нем. - Это символ бессмертия, правда?
     - Поэтому я и принес его тебе. Чтобы убедить тебя, что ты будешь жить вечно.
     Она состроила гримасу, скорее печальную, чем смешную.
     - Неподходящий момент сейчас говорить о вечной жизни, Мартин. Я чувствую себя не бессмертной, а совсем наоборот. Хотя мне гораздо лучше, чем было на прошлой неделе. Может быть, я и поправлюсь в конце концов.
     Она обманывалась. Сидя в кресле у окна, Чен Ли жадно впитывала в себя солнечный свет, тщетно надеясь, что это как-то поможет ей, но выглядела как увядшее растение. Исхудавшая, слабая, бледная, она уже никогда не станет прежней Чен Ли. Смерть забирала ее от Рудзака, как раньше ее отнял у него Логан. И Логан будет держать Чен Ли при себе до самого конца, внушая ей обманчивые надежды, а Рудзаку, однако, говорить, что ее состояние не позволяет ей увидеться с ним.
     - Ты и вправду рано легла спать вчера вечером? Логан сказал, мне нельзя будить тебя.
     Она отвернулась, не решаясь лгать ему в глаза.
     - Я немного утомилась к вечеру.
     - Твоя усталость скоро пройдет. - Рудзак встал у нее за спиной и положил руки ей на плечи. - Это особое зеркало. Оно принадлежало верховному жрецу. Оно даст тебе вечную жизнь.
     - Вероятно, нам стоит рассказать о нем моим врачам. Возможно, они как-то используют его в лечебных целях.
     Чен Ли наклонилась вперед, и руки ее бессильно упали. Она старалась избежать его прикосновений, отметил про себя Рудзак с внезапно вспыхнувшей яростью. Она уже потеряна для него.
     Но он сможет вернуть ее себе. Он знает способ, как отнять ее у Логана.
     - Все-таки давай попытаемся сами. Поглядись в зеркало.
     - Мне не нравится мое отражение в последнее время. Я перестала смотреться в зеркала.
     - Но ты должна. Ты прекрасна.
     - Логан тоже так говорит.
     Он не хотел знать, что говорил Логан. Это мгновение принадлежит только ему одному. Рудзак низко склонился над ней, приложил ладони к ее затылку, вынуждая взглянуть в зеркало.
     - Если не хочешь глядеть на свое отражение, смотри на мое, и ты прочтешь в моих глазах, что будешь жить вечно и всегда будешь прекрасна. Поднеси зеркало к лицу!
     Он почти кричал на нее, хрипло, злобно. Чен Ли с усилием повиновалась и подняла руку с зеркалом.
     - Что случилось, Мартин? Что-то плохое? Почему ты плачешь?
     Зеркало выпало из ее руки, когда он сломал ей шею одним неистовым движением, порожденным слепой яростью.
     И тотчас им овладело ледяное спокойствие. Буря ушла, растаяла, осталась лишь сладкая печаль.
     - До свидания, Чен Ли. - Он нежно поцеловал мертвую женщину. - До свидания, любовь моя.
     Рудзак поднял с пола зеркало, аккуратно завернул в мягкую, шелковистую на ощупь бумагу и положил в шкатулку.

***

     То же самое он проделал и сейчас, добавив лишь записку, которую приклеил скотчем к рамке зеркала. Шкатулку он упаковал в посылочную коробку, адресовав ее Саре Патрик, Додсворт, Северная Дакота.
     Услышал ли он что-то? Звук захлопывающейся двери? Или ему послышалось?
     Весь вечер ему мерещились какие-то звуки в этом старом здании городского муниципалитета. Когда ты так устал от долгого напряжения и от одиночества, то воображение может разгуляться вовсю. Билл Ледвик был бы счастлив оказаться сейчас в обществе других парней, охраняющих исследовательский центр.
     Все-таки лучше проверить, что это за звук. Гален не одобрил бы его пассивность. Поэтому Билл поднялся с насиженного места, слегка размял затекшее тело и пустился в рейд по длинному темному коридору. Тишину нарушал лишь шорох его резиновых подошв по мраморным плитам пола.
     Он задержался у стеклянной двери, ведущей в помещение архива. Отступив чуть в сторону, он резко распахнул дверь, выждал минуту, затем дотянулся до выключателя. Свет мгновенно залил просторную комнату.
     Никого.
     Конечно, никого. Все это игра воображения.
     Но надо окончательно в этом убедиться.
     Он пересек комнату, направляясь к шкафам, где хранились документы. Он знал точно, в каком из них находятся поэтажные планы помещений исследовательского центра. Он регулярно проверял, на месте ли они.
     Он выдвинул ящик.
     Проклятье!

***

     Ранним утром Гален доложил Логану о пропаже чертежей. Тот воспринял новость без особого удивления.
     - Я предполагал, что такое могло случиться. Рудзак не из тех террористов, кто подгоняет фургон с динамитом поближе к цели и полагается на "авось". Его удовлетворит только стопроцентный результат. Он должен быть уверен, что я попаду в число жертв.
     - Тогда ему следовало бы приказать своему снайперу метить в тебя, а не в Маргарет, - возразил Гален.
     - Это тоже его не устроило бы, - не согласился Логан. - Слишком мелкая работа. Он хочет похоронить меня под развалинами Додсворта и подвести тем самым черту.
     - Как Маргарет?
     - Лучше, но все еще в опасности. Они обещают пустить меня к ней на пару минут. Ее братья прилетели вчера из Сан-Франциско, но тоже не смогли ее повидать. А как Сара?
     - Она - моя головная боль, если выражаться изящным слогом. Они с Монти трижды обнюхали весь периметр, выискивая трещину в моей системе безопасности. Она знает назубок всю процедуру поднятия тревоги и, я уверен, держит в памяти расположение всех комнат и коридоров в этом проклятущем здании.
     - И нашла она хоть одну трещину?
     Гален колебался, как ответить.
     - Одну. Размером с волосок. Мы ее тут же законопатили.
     - Итак, она убедилась, что Додсворт неприступен?
     - Да, но теперь она считает, что Рудзак может ударить в другом месте.
     - Скажи ей о похищенных чертежах.
     - Скажу, - мрачно кивнул Гален. - Но тогда она взовьется до потолка и примется инспектировать нас по новой.
     - И будет права. У тебя под носом агенты Рудзака воруют документы и проходят сквозь стены, как привидения.
     - Если Рудзак решился на кражу чертежей, значит, он всерьез занялся Додсвортом. Или это отвлекающий маневр? Как ты считаешь?
     - Я знаю только одно - Рудзак не будет ждать до бесконечности. Терпение его на исходе. Поверь, Гален, я это нутром чувствую. Впрочем, и нашему терпению тоже наступил предел.
     Логан отключил связь, и тут же телефон вновь ожил. Его вызывали в отделение интенсивной терапии.

***

     - Что ты здесь делаешь? - такими словами встретила Маргарет своего босса.
     Голос ее был едва различим, не громче, чем тихое дыхание спящего человека.
     Логан подошел ближе, дотронулся до ее руки.
     - Как ты себя чувствуешь?
     - Как последнее дерьмо, - прошелестела она в ответ. - Почему ты торчишь у моей койки, вместо того чтобы ловить ту сволочь, что подстрелила меня? Или ты ждешь, когда я отдам концы, и займешься им после моих похорон?
     - По-моему, ты не собираешься умирать.
     - Только не сглазь. Я стала суеверной.
     Маргарет сделала паузу, чтобы отдышаться. Ее обескровленное лицо было пугающе белым. Она раздвинула губы, и Логан изумился тигриному оскалу ее зубов.
     - Вместо этих дурацких букетов пришли мне голову Рудзака. Обещаешь?
     - Я постараюсь.
     - Нет. Обещай мне твердо...
     - Обещаю, - поклялся Логан.
     - Вот и хорошо. А теперь проваливай. Я устала.
+++
7 часов 45 минут
+++
     - Джо здесь, - сообщила Саре Ева по телефону - и пробудет столько, сколько понадобится. А ты хоть сама знаешь, как долго эта история продлится?
     - Если бы я знала...
     - Извини. Никаких проблем. Просто я поинтересовалась...
     - С Джейн все уладилось?
     - Трудно сказать. Я предоставила ей полную свободу. Она теперь сама по себе.
     - Что это значит? - недоуменно спросила Сара, но Ева уклонилась от прямого ответа.
     - Даже смешно становится, каким простым оказывается решение всех проблем. Надо лишь отодвинуть их ногой в сторону, как попавшуюся тебе на пути кем-то брошенную пустую коробку. Джейн все время подкладывала мне сюрпризы, а раз я ничему не удивляюсь и разрешаю вытворять все, что угодно, ей стало неинтересно. Мы признались друг другу в любви и уже часов восемь-десять живем душа в душу. А чем ты занята в Додсворте?
     - Стараюсь занять себя сверх меры, чтобы не свихнуться.
     - Охрана там на высоте?
     - Выше не бывает. - Сара помолчала. - И это меня удручает. Почему Рудзак так уверен в успехе?
     - Ты боишься, что он ударит в другом месте?
     - Боюсь, но мои страхи никем не принимаются в расчет. Гален и Логан считают, что кража планов здания - железное подтверждение его намерений. А меня свербит мысль, что нас ловят на блесну.
     - Логана нелегко одурачить, - попыталась успокоить подругу Ева.
     - Наверное, ты права, но я чую, что здесь что-то не то... Мы взяли неверный след.
     - Ты многому научилась у Монти, - невесело рассмеялась Ева.
     - И не жалею. Монти ошибается очень редко.
     - С этим нельзя не согласиться. - Тон Евы стал серьезным. - Если мой голос что-то для тебя значит, то знай, что я поддерживаю тебя. Доверься своему инстинкту. Но давай прервемся, пора вернуться к насущным делам. Понаблюдаю издали, как Джейн кормит твою Мэгги.
     Монти тоже пора было есть. Сара позвала пса и направилась с ним в кафетерий. Один из холодильников на кухне был выделен для собачьего корма и витаминов. Сара старалась выбрать такое время, когда кафетерий пустовал и Монти не действовало на нервы чрезмерное, пусть и доброжелательное внимание ученых и лаборантов. Пес охотно откликался на ласку, забывая, что он голоден, и потому трапеза растягивалась надолго.
     В кафетерии Сара застала лишь одинокого Бассета.
     - Не составите мне компанию? - оживился он при виде Сары. - Чашечка хорошего кофе поднимает тонус.
     - Честно говоря, я и так на взводе, - призналась Сара.
     - А я, напротив, чувствую себя здесь гораздо спокойней, чем в логановской цитадели. Как обстоят дела у Маргарет?
     - Пока я знаю только то, что она жива.
     - Я жаловался на нее и ворчал, но в действительности отношусь к ней с симпатией.
     - Она хороший человек, - согласилась Сара. - А как продвигается ваша работа?
     - Весьма успешно, несмотря на... - Он скосил взгляд на свою забинтованную руку. - Мне определи ли в помощники Хильду Раккер. Она блестяще схватывает все на лету, и к тому же у нее две руки, в отличие от моей одной, чтобы работать на компьютере. Что ж, мне пора возвращаться к своим жерновам. Держите меня в курсе насчет Маргарет.
     - Обещаю.
     На смену Бассету в кафетерии появился Гален.
     - Логан скоро будет здесь, - сообщил он Саре. - Маргарет выгнала его из своей палаты.
     - Значит, ей лучше?
     - Во всяком случае, к ней вернулся ее прежний апломб. Я рад, что она далеко отсюда. Мне тут хватает и одной женщины с командирскими замашками.
     - Вам придется меня терпеть. Кстати, о женщинах. Одна женщина очень тоскует и требует к себе повышенного внимания. Может, вы догадались, что речь идет о Мэгги. Я только что говорила с Евой.
     - Тогда почему бы не возвратиться домой и не заняться волчицей?
     - Или пригласить Еву с Мэгги сюда, под вашу опеку?
     - Боже упаси!
     Гален поспешил убраться прочь.
     Легкая пикировка с Галеном лишь на короткое время отвлекла Сару от дурных предчувствий. Просторное светлое помещение вдруг показалось ей тесным подземельем, в котором трудно было дышать. Стены словно надвигались на нее, потолок давил. Напряжение в душе все нарастало.
     Монти вопросительно посмотрел на нее.
     "Тебе грустно?" - говорил его взгляд.
     Она отрицательно покачала головой.
     Не грустно, а тревожно. И одиноко. Странно, что можно чувствовать себя такой одинокой, будучи окруженной множеством людей, но в отсутствие одного-единственного человека.
     "Мне тоже грустно".
     - Прости, что я разлучила тебя с Мэгги. - Сара с нежностью посмотрела в умные глаза собаки. - Но такова наша работа.
     Монти опустил голову на вытянутые лапы, весь его вид выражал грусть.
     - Неужто мне придется еще и лечить любовную тоску? - возмутилась Сара, но тут же себя одернула.
     Разве она сама не пребывала в подобном состоянии?
     - Сара!
     Голос Галена, появившегося в дверях, заставил ее вздрогнуть. Неужели дурное предчувствие оправдывается?
     - Посылка для вас. - Гален протянул ей тщательно упакованную коробку.
     Она невольно отстранилась.
     - Не беспокойтесь. Все проверено и обследовано вдоль и поперек.
     - Что там в коробке?
     - Взгляните сами. Не взрывчатка и не яд. Но вещица со значением, дьявольски неприятным. Хотя, может быть, она вам понравится.
     Сара сняла обертку, открыла коробку, затем шкатулку. Внутри было ручное зеркало - старое, очень старое, несомненно, сделанное в глубокой древности. Слоновая кость пожелтела от времени, но само зеркало сияло. Сердце у Сары сжалось. Загробное послание от Чен Ли.
     - Я ожидал нечто подобное, - произнес Гален тихо. - Не советую читать записку. Предоставьте это Логану.
     - Она адресована мне, - сказала Сара и пробежала глазами строки.
     "Как я уже объяснил Логану, предшествующий дар предназначался не вам. Этот подходит гораздо более. Обратите внимание на змеиные кольца, на символ вечной жизни. Вы имеете возможность разделить ее с Логаном.
     Мартин Рудзак".

16

8 часов 20 минут
     Осталось уложить еще один заряд.
     Дугган аккуратно поместил пластиковую взрывчатку в зазор между потолочной балкой и опорным столбом. Заряд был абсолютно незаметен.
     Можно спускаться и уходить.
     И понаблюдать, как это чертово сооружение взлетит на воздух.
+++
10 часов 15 минут
+++
     - Он предлагает нам вознестись вместе на небо и там уже не разлучаться никогда. Я правильно поняла его намек?
     Логан угрюмо промолчал. В зале для конференций было сумрачно. Все шторы на окнах задернуты. Атмосфера была напряженной, как перед грозой. По спине Монти, лежащего у ног Сары, изредка пробегала дрожь.
     - Это зеркало из коллекции Чен Ли?
     Логан пожал плечами:
     - Возможно. Но я вижу его впервые. Сиделки говорили, что Рудзак приходил в больницу с какой-то коробкой в тот вечер, когда он убил Чен Ли.
     - И что это означает?
     - Если это был его самый последний подарок Чен Ли, то можно предположить, что его терпение на исходе. Он решил заканчивать игру. Кстати, я тоже.
     Сара была солидарна с Логаном, но ее ужасала мысль, что на карту поставлен Додсворт со всеми его обитателями.
     Телефон Логана ожил. Буквально после нескольких слов своего собеседника Логан прервал его.
     - Хорошо, я понял, - и, повесив трубку, обратился к Галену:
     - Рудзак зашевелился. Очистите здание. Сколько человек работает в ночную смену?
     - Двенадцать.
     - Уведите их. Затем прикажи своим парням произвести осмотр здания и тоже, не мешкая, убраться.
     - Будет сделано. - Гален поспешно покинул комнату.
     - Вызывать саперов из службы спасения? - спросила Сара.
     - Гален это сделает. - Логан кончиками пальцев погладил ее по щеке. - Все будет о'кей. Прежде чем что-нибудь случится, здание опустеет. У нас есть время в запасе.
     - Как ты можешь быть в этом уверен? Это Рудзак сказал тебе по телефону? А если он солгал и не даст нам и пары минут?
     - Рудзак планировал эту операцию очень долго. Он самый методичный человек на свете. Он все делает постепенно и просчитывает каждый свой шаг. Поверь мне, никто в Додсворте не пострадает.
     - Как я могу тебе доверять, когда ты ничем не делишься со мной? - с обидой произнесла Сара. - Почему ты не сказал мне, что Рудзак вел с тобой переговоры?
     - Какие переговоры? О чем?
     - Он ведь говорил тебе, что гребень предназначался не для меня. А для кого он был предупреждением? Для Бассета? Для Маргарет? Если ты не знал и не догадывался, то, может, я бы догадалась. Но ты постоянно держишь меня в неведении.
     - Чтобы не тревожить тебя. Я беру на себя всю тревогу за нас обоих.
     - А что еще ты держишь от меня в секрете? Скажи!
     Логан не захотел отвечать.
     - С первой нашей встречи я воюю с твоей скрытностью, но результатов никаких.
     - А сейчас не надо со мной воевать. Прошу тебя, Сара.
     - Почему нет? Скажешь - неподходящий момент. Ты всегда хочешь выглядеть героем. А я от этого устала! Обращайся со мной, как с партнером. Давай разделим ношу. Я не такая хрупкая, как Чен Ли.
     - Замолчи! - Он схватил ее за плечи и сильно встряхнул. - Не смей напоминать мне о Чен Ли. Никогда... И не упрекай меня за ее участь.
     - Зато Рудзак только этим и занимается все время.
     - Послушай, - Логан повернул ее лицо к себе и удерживал его так, чтобы она не могла отвести взгляд в сторону, - я уже не тот человек, который был когда-то мужем Чен Ли. Я не только стал старше, я в корне изменился. Но я благодарен ей за то, что она дала мне.
     - Я знаю. Ты и она...
     - Черт побери, да заткнись же! Ты ничего не знаешь и ничего не хочешь знать! Я люблю тебя. Я хочу провести всю оставшуюся жизнь с тобой. Я никогда и ни к кому не питал таких чувств, как к тебе. И я не собираюсь допустить, чтобы что-то случилось с тобой. - Он прижался губами к ее губам и страстно поцеловал. - Но я должен позаботиться о тебе, хочешь ли ты этого или нет. Ты уйдешь отсюда вместе с охранной командой.
     Логан разжал объятия и начал медленно отступать от нее. Сара смотрела него с изумлением.
     - Неужели ты думаешь, что я оставлю тебя здесь одного? Я тоже нужна Рудзаку. Он может сюда и не заявиться, если я смоюсь.
     Логан отвернулся и шагнул за порог.
     - Куда ты?..
     Она устремилась за ним. Монти сорвался с места и последовал ее примеру. Но Логан уже скрылся из виду.
     Сара не намеревалась уходить из здания без Логана, но на споры и раздумья времени уже не было. Требовалось тщательно осмотреть здание и вывести из него людей.
     - Ищи, Монти, - приказала она псу.
     Ее тревожило и смущало многое. Вся ситуация напоминала головоломку, причем без ключа для разгадки. Такого не должно было быть. События, на ее взгляд, разворачивались вопреки логике. Как будто она уловила неверный запах и взяла ошибочный след.
     "Ты ведешь себя, как Монти при поиске, - обратилась сама к себе Сара. - Доверься своему инстинкту".
     Выбора у нее не было. Оставалось только полагаться на свой инстинкт.
     "О'кей. Отбрось все сомнения, забудь то, что тебя смущает. Постарайся обнаружить конус запаха и найти его источник. И сделай это, пока не будет слишком поздно".
+++
10 часов 35 минут
+++
     Здание обезлюдело. Опустела и парковочная площадка перед зданием.
     - Вам не стоило посылать им предупреждение, - выразил свое недовольство Дугган. - Они разбежались, как испуганные мыши.
     Они с Рудзаком наблюдали из машины за эвакуацией лаборатории.
     - А ты бы предпочел загнать их всех в мышеловку? - Рудзак опустил бинокль. - Я хочу, чтобы мало интересные для меня личности благополучно убрались восвояси. Те мышки, что мне нужны, по-прежнему внутри. Где ты заложил заряд?
     - Там, где вы сказали. В подвале лаборатории. Дренажный туннель проходит в точности, как указано в чертежах. Путь по нему туда и обратно занял пятнадцать минут. Но вы зря не дали мне поставить взрыватель на таймер. Так было бы гораздо надежнее и безопаснее.
     - А я не пекусь о надежности и безопасности. Я хочу быть там и видеть его лицо, когда я скажу ему о том, что грядет. - Рудзак улыбнулся. - Ты ведь способен меня понять. Ты же ощущаешь ту несказанную, волшебную дрожь, когда нажимаешь на курок.
     - Только не в том случае, когда я сам сижу на куче взрывчатки.
     - Но ты же сказал, что я смогу пройти по дренажному каналу за пятнадцать минут в оба конца.
     Дугган кивнул:
     - Ты подготовил общий включатель, Дугган? Дай мне его, если тебя не затруднит. Ты в нем уверен?
     - Как в самом себе. - Дугган ухмыльнулся.
     Он сходил к своей машине за включателем и вручил его Рудзаку.
     - Отличная штука! И я, кстати, перепроверил его на предмет любой тряски. Само