всех старалась сдержаться и убеждала себя не распускаться. Надо набраться мужества договорить до конца. Подойдя к свекрови, она обняла ее. - Это не Джошуа.

***

     - Он навсегда останется для меня мальчиком, - прошептала Филис. - Его первый школьный день. Рождество... - Слезы струились по ее щекам. - Разве это не глупо? Я никогда не воспринимала его взрослым. И всегда думала о нем, как о мальчике. - Она закрыла глаза. Лицо исказилось от боли, пронзившей ее. - Они убили моего малыша.
     - Филис... - Но подходящих слов Кейт так и не нашла. Сил хватило только на то, чтобы обнять ее и зарыдать вместе с ней.
     Прошло несколько часов, прежде чем Кейт смогла наконец оставить Филис и поехать к Алану за Джошуа. Сын хранил молчание всю дорогу. И не проронил ни слезинки. Шок? Если да, то по-настоящему он начнет переживать только завтра. Им всем надо лечь и попытаться уснуть, чтоб передохнуть. Несмотря на то, что слез уже нет, угли продолжают тлеть в груди.
     А может быть, и не так. В глазах снова появилась резь, как только она подумала о том, что Майка нет на свете.
     Майкл...

***

     - Нам надо домой, - Кейт мягко потянула Филис от могилы. - К нам сейчас заедут друзья Майкла, чтобы выразить свое... сочувствие.
     - Да, - сказала Филис, не трогаясь с места. - Это настолько несправедливо, Кейт. Ведь он был очень хорошим человеком.
     Кейт сжала зубы, удерживая горячие слезы, навернувшиеся на глаза:
     - Да.
     - Мы не всегда соглашались друг с другом. Но даже в детстве он никогда не спорил, если не считал, что прав. Поэтому он и стал полицейским.
     - Знаю.
     - И они убили его.
     - Филис...
     - Все. Я молчу. Я понимаю, что тебе от этого становится еще труднее.
     - Говори что хочешь. Только давай уйдем отсюда.
     Свекровь оглянулась:
     - Что, все уже ушли? А где Джошуа?
     - Алан Эбланд с женой забрали его с собой.
     - Мне всегда очень нравился Алан.
     - Нам надо идти. Мы приедем сюда завтра.
     - Сейчас, еще немного. - Взгляд Филис был устремлен на могилу. - Ты пока сама иди к машине. Я хочу побыть наедине с сыном. Попрощаться с ним.
     Кейт не хотелось оставлять свекровь одну. Филис очень хорошо держалась все эти три дня после смерти Майкла, но Кейт видела, что она постоянно находится на грани срыва.
     - Я подожду.
     Взгляд Филис не отрывался от могилы:
     - Кейт, мы всегда понимали с тобой друг друга. Не сочти меня жестокой или грубой, но я не хочу, чтобы ты оставалась сейчас здесь.
     Кейт кивнула:
     - Я буду ждать тебя в машине. - Она быстрым шагом прошла мимо могил, по дорожке к выходу с кладбища. Глаза ее жгло как огнем. Филис не хотела обидеть ее, но все же обидела. И обида смешалась с чувством вины. Все правильно. Ее узы с Майклом уже не были такими тесными, как у матери с сыном. Майкл был ее первой любовью, отцом ее сына. Но их брак распался. И Кейт ничего не сделала, чтобы удержать его возле себя. Вместо того чтобы сердиться, надо было попытаться понять его...
     Чья-то рука схватила ее за плечо и дернула с тропинки, в тень дубовых веток.
     Сердце Кейт сжалось от страха, когда ладонью ей закрыли рот.
     - Не кричите, - услышала она чуть хрипловатый голос. - Я не причиню вам вреда.
     Она и не собиралась визжать. Вместо этого Кейт вонзила зубы в ладонь, которая закрыла ей рот. И, развернувшись, тут же ударила незнакомца коленкой в пах.
     Он застонал от боли, но продолжал ее крепко держать.
     - Послушайте.
     - Отпустите меня.
     - Сначала выслушайте. - Он прижал ее спиной к стволу дуба и грубо навалился на нее, не давая шевельнуть ни рукой, ни ногой. - И ради Бога, не бейте меня больше коленом, иначе я... - Мужчина глубоко вздохнул. - Я не собираюсь ни грабить вас, ни насиловать. Мне просто надо...
     - Господи! - прошептала Кейт, не веря своим глазам. - Но вы же... погибли.
     - Это могло произойти минуту назад. Я был на волосок от гибели. Благодаря вашей коленке... - ответил Ной Смит.
     Это и в самом деле был он. На нем были джинсы и серая ветровка. Не деловая тройка и не спортивный костюм яхтсмена. На левой щеке кровоподтек. Порез на голове, и одна рука перевязана. Но стоявший перед ней мужчина был именно Смит Ной.
     - Вы так внезапно набросились на меня. Что я могла подумать... Как вы здесь оказались?
     - Мне надо поговорить с вами, - он поморщился от боли. - Но я не могу появиться в вашем доме. Думаете, мне по душе было прятаться среди могил, словно я привидение? Но вы не отвечали на звонки, а ваш дом окружен полицейскими и любопытствующими журналистами.
     Кейт постепенно начала отходить от потрясения:
     - И мне пора ехать домой. Не понимаю, почему вы...
     - Я не задержу вас надолго, - быстро проговорил Ной. - Я хочу, чтобы вы встретились со мной в мотеле "Королевские братья" на 41-й автостраде сегодня вечером. Приезжайте как можно скорее. Я буду ждать вас все время. Заберите с собой сына и прихватите вещи, необходимые на первое время.
     - Почему?
     - Чтобы спасти свою жизнь. - Он помолчал. - И может быть, жизнь сына.
     - Да вы с ума сошли! - прошептала она.
     - Оставьте машину за углом своего дома, когда будете выходить. И будьте очень осторожны. Если заметите что-нибудь подозрительное, тотчас возвращайтесь домой и немедленно звоните мне.
     - Взять с собой Джошуа? Мой сын только что пережил смерть отца. Я не могу тащить его из дома Бог знает куда.
     - Что ж, тогда оставьте. Мы попытаемся потом забрать его. Может быть, так даже безопаснее для него. Но обязательно приходите.
     Кейт недоверчиво смотрела на Ноя:
     - Почему никто не знает о том, что вы живы?
     - Это я вам объясню, когда вы приедете в мотель.
     - Нет, объясните сию минуту.
     - Потому что я хочу остаться в живых, - просто ответил Ной. - И хочу, чтобы вы тоже остались в живых.
     - Но я не имею никакого отношения ни к вам, ни к вашим жизненным осложнениям.
     - Нет, имеете. И самое непосредственное. - Ной помолчал секунду. - Мы связаны друг с другом одной веревочкой. Сначала бомбы взорвали на моей фабрике. А через день взорвалась машина вашего бывшего мужа. Согласно полицейскому отчету, если бы вы последовали обычному распорядку, и вы, и ваш сын должны были бы оказаться в этой машине.
     - Майкла убили торговцы наркотиками.
     - Ни черта подобного. Взрыв подстроили для вас, а не для него.
     - Не может быть.
     - Тем не менее так оно и есть. Это звучит для вас странно, но... Дайте мне собраться с мыслями.
     - Я больше не могу терять время. Моя свекровь сейчас...
     - Ладно. Тогда начнем вот с чего. Судя по отчетам репортеров, таймер на бомбах, которые взорвали мою фабрику, был чехословацкого происхождения. Спросите у полицейских, какой таймер использовали на бомбе, взорвавшей машину вашего бывшего мужа. - Ной посмотрел ей в глаза. - Кто-то идет сюда. Мне надо уходить. Не говорите ни единой живой душе, что видели меня. - Он отпустил ее руку и отступил за дерево. Но его взгляд по-прежнему не отрывался от ее глаз. - И приезжайте сегодня же. Я не обманываю вас. Мне хочется, чтобы вы остались в живых. Вы должны остаться в живых.
     Сказав это, он исчез среди деревьев. Наверное, Ной просто сошел с ума после случившегося, подумала Кейт.
     - Кто это был? - Филис остановилась за ее спиной, глядя на удаляющую фигуру мужчины.
     - Один из сотрудников нашей лаборатории. Подошел, чтобы выразить свое соболезнование, - слова вырвались сами собой, она даже не успела осознать, как это произошло. С чего это она пытается сохранить его имя в тайне? Все, что Ной говорил, походило на бред сумасшедшего...
     - Кого-то он мне напоминает... - нахмурившись, проговорила свекровь. - Я встречалась с ним?
     Кейт смешалась. Все, что она услышала от Ноя, совершенно сбило ее с толку. Она не собиралась ехать к нему сегодня вечером. И в его нежелании, чтобы кто-то узнал о том, что он жив, было нечто весьма странное и подозрительное. Не говоря уже о дикости его появления. Чем больше она думала о случившемся, тем больше терялась.
     Но у нее еще будет время поразмышлять, с чего это вдруг такой серьезный ученый, как Ной Смит, начал так странно и нелепо вести себя. Люди, которые собрались на поминки, чтобы отдать последний долг Майклу, ждут их. И она обязана дать им возможность попрощаться, как это положено по традиции.
     - Не думаю, что вы могли встретиться прежде. - Она взяла Филис под руку. - Идем, Джошуа уже дома. Он ждет нас.

***

     - Мальчик на редкость хорошо держится, - заметил Чарли Додд, пытаясь не пролить кофе из чашки, когда потянулся за бутербродом. - Как ты считаешь?
     Кейт посмотрела в другой конец гостиной, заполненной людьми. Рядом с Джошуа сидел старший сын Алана - Марк. Голубой костюм сынишки подчеркивал его бледное, осунувшееся лицо. Сердце ее болезненно сжалось. Наверное, впервые в жизни ему удалось наконец-то причесать непокорный вихор. Джошуа не надевал этого костюмчика с Рождества. И явно вырос из него. Надо будет отдать его в магазин подержанных вещей.
     - Да, он молодец. Спасибо, что пришел, Чарли.
     - Я был бы рад, если бы мог сделать хоть что-то. Бенни похоронили в Туксоне. Но мы устроим вечер памяти в четверг. В Центре.
     Кейт кивнула:
     - Приду непременно.
     - Я слышал, что ты взяла отпуск на неделю. И если ты собираешься куда-то ехать...
     - Нет, в привычном окружении ощущаешь себя намного лучше. Просто мне сейчас нужно будет проводить больше времени с Джошуа и Филис.
     - Могу я быть тебе хоть чем-то полезным? Выполнить какую-то часть работы за тебя? Что-нибудь принести домой?
     - Нет, у меня все есть. Может быть, я зайду ненадолго в Центр, чтобы взять кое-какие отчеты. Но это чуть попозже. - Ее взгляд снова устремился к Джошуа. - Не сейчас.
     - Хорошо. Тогда дай мне знать.
     - Непременно. - Она повернулась и улыбнулась ему. Долговязый и худой, Чарли в своем темном костюме казался более неуклюжим и неловким, чем Джошуа. Было видно, что он чувствует себя не в своей тарелке и явно не знает, куда деть руки и ноги. Все, кто работал с ней в Центре, осознавали, какую потерю она пережила. - Но я не могу придумать ничего, что бы ты мог сделать. Честное слово.
     Поставив чашку с кофе на стол, он вздохнул:
     - Тогда можно я пойду? Я понимаю, что должен остаться здесь, но у меня такое паршивое ощущение...
     Она легонько подтолкнула его к выходу.
     - Ступай. И не думай ничего такого...
     - Спасибо, - Чарли начал осторожно продвигаться к выходу.
     Кейт поставила свою пустую чашку и посмотрела на часы. Всего лишь пять. Когда же все они уйдут? Господи, до чего же она устала. Филис тоже выглядела измотанной до предела. Когда слишком много заботы и внимания - это тоже трудно вынести.
     - Не пора ли всем расходиться? - спросил Алан, оказавшийся каким-то непостижимым образом рядом с нею и словно прочитавший тайные мысли. - Мне кажется, вам пора отдохнуть от всех нас.
     - Пожалуй, - глаза ее наполнились слезами. - Вы с Бетти так помогли нам. Не представляю, как бы я справилась со всем этим сама.
     - Управилась бы. Что бы ни случилось, ты всегда умеешь найти выход. И Майкл всегда гордился тем, как хорошо у тебя работает голова.
     - Правда? - удивилась она. - Только мне кажется, что слово "гордиться" сюда не подходит.
     - Нет. Он и в самом деле всегда гордился тобой. И всегда беспокоился о тебе. - Алан сжал ей руку. - Каждый из нас время от времени нуждается в чьей-то помощи. Если тебе что-то понадобится, мы с Бетти всегда к твоим услугам. Может быть, лучше, если Джошуа побудет у нас некоторое время?
     - Я спрошу у него, - она снова посмотрела в ту сторону, где сидел сын. - Меня очень тревожит его состояние.
     - А мне показалось, что он уже пришел в себя.
     - Слишком спокоен. Он не проронил ни слезинки с тех пор, как ты привез его домой.
     - В нашем отделении работает психолог. И если ты считаешь, что ему надо посмотреть Джошуа... - Он замолчал. - Смерть близкого и дорогого человека - всегда травма. Тем более, когда это произошло...
     - ... прямо у тебя на глазах, - закончила она за Алана. - Надеюсь, что удастся обойтись без психиатра. Но, если я увижу, что Джошуа надо помочь, я тотчас позвоню... - Она запнулась. - Вам удалось выяснить хоть что-нибудь?
     - Охранники были более внимательны, чем родители. Они уверяют, что не видели ни одного постороннего человека до начала игры. Если кто-то и подложил бомбу, то он сделал это после того, как все поднялись на трибуны.
     - Никаких следов?
     - Мы трясем всех, кто имеет отношение к наркотикам и кто мог бы подстроить этот взрыв.
     - Есть очевидцы, свидетели взрыва?
     - Их оказалось не так уж много.
     - А таймер вы нашли? - Кейт даже не осознавала, что собирается задать этот вопрос, пока он сам не сорвался с ее уст.
     Он кивнул:
     - Очень странная штука.
     - А в чем дело? Вы установили, откуда она? Где его сделали?
     - Ясно одно, что эту штуку изготовили не у нас. Она завезена из Чехословакии. Как и кем - это еще предстоит выяснять.
     У нее было такое ощущение, словно кто-то ударил ее под дых. Скорее всего случайное совпадение. И это не означает, что слова Ноя имеют под собой основание.
     - Нам не стоило заговаривать на эту тему. Такое впечатление, что ты вот-вот потеряешь сознание. - Он отвернулся от Кейт. - Сейчас я выпровожу всех, и ты сможешь отдохнуть.
     - Спасибо, - ответила она онемевшими губами.
     Чехословакия. Но это ровным счетом ничего не значит. Майкл погиб, потому что это было связано с его работой. Это не имеет к ней никакого отношения. Никому в голову не придет убивать ее. Кому она могла встать поперек дороги? Таких людей не существует на свете.

***

     - У нас был трудный день, - Кейт села рядом с Джошуа, бережно подтыкая одеяло со всех сторон. - Ты держался как настоящий солдат. Спасибо тебе.
     - Все в порядке, - ответил Джошуа, не открывая глаз. - Наверно, завтра будет легче?
     Она кивнула:
     - С каждым днем будет становиться немного легче. - Господи, как ей хотелось, чтобы он поверил, что так оно и произойдет. - Я так тоскую по нему. Он был мне очень дорог...
     - Ты о ком?
     - О твоем дедушке. Он часто повторял, что ничто не исчезает, ничто по-настоящему не уходит из жизни, а возвращается в еще более очищенном виде.
     - Почему ты почти никогда не рассказываешь о нем ничего?
     - Потому что мне было больно говорить, а не потому, что я забыла про него. Но память о нем всегда со мной. - Она прикоснулась губами ко лбу Джошуа. - Точно так же, как и твой отец всегда будет оставаться с тобой, пока ты будешь помнить о нем.
     - Я никогда не забуду его. - Полуотвернувшись и глядя в стенку, Джошуа спросил:
     - А почему люди умирают? Это несправедливо.
     Что могла сказать ему в ответ Кейт?
     - Тем не менее пока от этого никуда не денешься. - Ей и самой было тошно слышать собственные глубокомысленные рассуждения. Можно подумать, это хоть что-то объясняет. Но, быть может, ее бессмысленные слова все-таки как-то помогут сыну пережить потерю.
     - А ты... не умрешь?
     Она еще крепче обняла его за плечи и прошептала:
     - Пока нет. Во всяком случае, очень не скоро.
     - Обещаешь?
     - Обещаю.
     Господи, сделай так, чтобы я не выглядела в его глазах обманщицей. Второй удар ему не пережить.
     Кейт почувствовала, как напряженное тело сына постепенно начинает расслабляться.
     - Выключить свет?
     - А нельзя ли его оставить на сегодня? Прошлой ночью мне снились такие страшные сны.
     - А почему же ты не позвал меня? Я бы сразу пришла.
     - Ты была такой грустной.
     - Это не значит, что мне не захотелось бы побыть с тобой, - она помолчала. - Тебе хочется поговорить? Рассказать, какой это был сон?
     - Нет, - быстро ответил Джошуа. - Все уже позади. Отец и Бенни умерли. Теперь уже не о чем говорить. Кейт не могла не чувствовать боли из-за той горечи, что прозвучала в его голосе. Как рано ему пришлось узнать, что такое потеря.
     - Иной раз, после того, как расскажешь, становится легче.
     - Мне не хочется ни думать, ни говорить об этом.
     Отказ. Он не хочет принять случившееся и смириться с потерей. Вот почему он не плакал после того, как вернулся домой. Странно, что она сразу не догадалась о причине его сдержанности. Просто он возвел вокруг себя стену, которая отгородила его от происходящего вокруг.
     - Ну что ж, если тебе не хочется говорить об этом ни со мной, ни с бабушкой, то Алан может познакомить тебя с одним человеком, который работает у него в отделении. Этот человек занимается...
     - ...психами? - с отвращением закончил за нее Джошуа.
     - Нет, это врач, как я и как твой дедушка, - поправила сына Кейт. - Он поможет тебе понять и разобраться с самим собой.
     - Я не псих.
     - Нет, конечно. - Она поднялась. - Я оставлю дверь приоткрытой, чтобы слышать, если ты позовешь меня. Спокойной ночи, Джошуа.
     - Спокойной ночи, мам.
     Кейт задержалась еще на какое-то время за дверью, прежде чем спуститься к Филис. Сейчас больше всего на свете ей бы хотелось лечь в постель, закрыться с головой и погрузиться в сон, который смыл бы все горестные мысли о Майкле, о Бенни... Не только одному Джошуа хотелось возвести вокруг себя стену.
     Но с этим придется подождать.

***

     - Как он? - вскинула глаза Филис, стоило Кейт появиться в гостиной.
     - Рана еще слишком свежая. Так быстро она не зарубцуется, - поморщилась Кейт.
     - Да, нужно, чтобы прошло какое-то время.
     Кейт кивнула:
     - Но он не пытается как-то облегчить ее. Джошуа вообще отказывается принять случившееся.
     - Он умный мальчик, - заметила Филис. - И каждый из нас выбирает свой путь пережить потерю. И, может быть, его способ не самый худший. Я бы тоже хотела делать вид, что ничего не произошло. Если бы могла.
     - Это очень трудный путь. Малейшее неверное движение, и стена рухнет. Приглядывай за ним повнимательнее, если тебе это не в тягость. А если да, то ты сразу скажи - мы что-нибудь вместе придумаем.
     - Чем больше я буду занята, тем мне будет легче, - отозвалась Филис, поднимаясь и пытаясь расправить онемевшие спину и плечи. - Для меня Джошуа всегда был отрадой. А сейчас тем более. Будем помогать друг другу залечивать раны.
     Кейт молча смотрела, как свекровь направляется к входной двери:
     - Ты куда?
     - Хочу выключить свет на крыльце. Пора ложиться спать. - Открыв входную дверь, она глубоко втянула в себя свежий воздух. - Как тут хорошо пахнет. Скоро весна. А в доме так душно. Здесь перебывало столько людей...
     - Симпатичных людей, - невольно добавила Кейт.
     - И кто-то из этих симпатичных людей оставил свою машину на улице, - заметила Филис.
     - Что? - почему-то насторожилась Кейт.
     - Сколько друзей Майкла никак не могли смириться с его смертью. Может быть, кто-нибудь из них решил отправиться вместе со своими коллегами выпить? - попыталась найти объяснение Филис.
     - Может, соседская?
     Филис покачала головой:
     - Я знаю все машины наших соседей. Нет, это кто-то из друзей Майкла.
     Кейт неуверенным шагом подошла к дверям. Машина, что стояла неподалеку от дома Броклеманов, была последней моделью "Форда". Так ей показалось, потому что до того места, где она стояла - почти у самого въезда на их улицу, - было довольно далеко. И свет фонаря не падал на нее. Так что виделась только смутная тень.
     Но она все же смогла разглядеть, что за рулем кто-то сидел.
     Кейт быстро вернулась в холл, достала из шкафа ящик, в котором Майкл на всякий случай - для защиты - держал в доме оружие.
     - Что ты делаешь? - удивилась Филис.
     - В машине кто-то есть. И неплохо проверить, кто это. - Кейт набрала нужную комбинацию на ящике и вынула пистолет. Сняв с вешалки плащ, она накинула его на плечи, чтобы не было видно пистолета.
     - Ты помнишь, как Майкл рассказывал нам о тех типах, которые выбирают для ограбления дома, где люди пережили горе или потерю. - И Кейт н