:
     -  Во время  занятий. Когда ты втолковывала  Принятым, почему так много
государств, выделившихся  из  империи  Артура  Ястребиное  Крыло  после  его
смерти, не сумели выжить и вскоре исчезли с лица земли. Кстати, я до сих пор
с тобой кое в чем не согласна.  А результат  спора оказался предсказуем: два
месяца  я  по три часа  в  день работала  на кухне.  Ты,  помнится, сказала:
"Надеюсь, тамошний жар перебьет и поумерит твой пыл".
     Если  Суан полагала, будто одного ответа  окажется  достаточно, то  она
глубоко заблуждалась.  У Анайи сыскалось еще немало  вопросов для обеих;  от
нее  не  отставали   и   Карлиния  с  Шириам,  которые,  по-видимому,   были
послушницами   и  Принятыми  в  одно   время   с   допрашиваемой   парочкой.
Интересовались теми  подробностями,  о  которых не  узнал бы никто, решивший
выдать  себя  за  Суан  или  Лиане: о всяких ссорах,  стычках,  о проделках,
удавшихся  и  неудавшихся, о мнениях,  высказанных о разных  наставницах  из
числа  Айз  Седай.  Мин  никогда  бы  не  поверила, чтобы  женщины,  ставшие
впоследствии  Амерлин  и  Хранительницей  Летописей,  так  часто  влипали  в
неприятности,  но у  нее сложилось впечатление, что услышанное  - лишь малая
верхушка  скрытой  ото всех горы и  что и  сама Шириам,  похоже, не уступала
обеим  по части  проказ.  Мирел-ле, самая  молодая  из  всех, ограничивалась
улыбкой и удивленными  замечаниями, пока Суан не сказала что-то о том, как в
ванну Саройи Седай запустили форель  и как какую-то послушницу полгода учили
должному поведению. Правда, Суан не очень-то вдавалась в воспоминания о тех,
кто ее саму наставлял на путь истинный. Будучи послушницей, выстирала платье
непонравившейся Принятой  с чесоточной  травой?  Тайком  улизнула  из  Башни
порыбачить? Даже  Принятым  необходимо разрешение,  чтобы  покинуть владения
Башни  во внеурочное  время. Суан с Лиане  охладили, чуть ли  не  заморозили
ведро воды и установили его так, чтобы окатило Айз  Седай, которая,  как они
считали, несправедливо их выпорола. Судя по блеску в глазах Анайи, им крупно
повезло, что тогда так и не доискались виновниц этого происшествия. Из того,
что Мин знала об  обучении послушниц, да в немалой степени  и Принятых, этим
двум  женщинам просто посчастливилось продержаться в  Башне так долго, чтобы
суметь  стать  Айз Седай.  А  ведь  сейчас  Мин узнала  лишь малую толику их
похождений! Сколько раз с них могли буквально шкуру спустить за их выходки!
     - Я  убеждена. Вполне,  -  промолвила  в конце концов  Анайя,  глядя на
прочих Айз Седай.
     Следом за Шириам кивнула и Мирелле, но Карлиния заметила:
     - Тем не  менее остается вопрос, что с ней делать. Она не мигая глядела
на Суан,  и остальные Айз  Седай сразу заволновались.  Мирелле кусала  губу,
Анайя рассматривала  половицы. Шириам, разглаживая платье,  как  будто вовсе
избегала смотреть на Суан и Лиане.
     -  Мы по-прежнему знаем все, что нам  было известно  раньше,  - заявила
Лиане, внезапно нахмурившись. - Мы можем быть полезны.
     Суан стояла  с  побагровевшим  лицом  - Лиане,  по-видимому,  забавляли
рассказы о  выходках  юных  лет и о  наказаниях за проделки,  но самой  Суан
совсем  не нравились эти воспоминания. Однако  голос  ее звучал лишь  слегка
напряженно, хотя она готова была взорваться:
     - Вы хотели знать, как  мы  вас нашли. Я  встретилась с  одной  из моих
агентов, которая также работает на Голубых. Она и сказала мне о Салли Даэра.
     Мин ничего не понимала. Что это за разговор о Салли Даэра? Да и кто она
вообще такая? Но Шириам и остальные кивнули друг дружке. Как Мин сообразила,
своими словами Суан сообщила нечто гораздо большее,  чем простое объяснение,
как их отыскала. Суан дала понять, что по-прежнему держит в руках сеть своих
осведомителей, которые служили ей как Амерлин.
     - Мин, сядь  там, -  сказала Шириам  девушке, указав на пустой столик в
углу. - Или ты все еще Элминдреда? И Логайна возьми с собой.
     Шириам  и три другие Айз Седай обступили Суан  и Лиане  и повели  их  в
глубину  общего зала. К ним присоединились  еще  две  женщины в  платьях для
верховой езды,  и вся группа скрылась за недавно сколоченной  дверью - доски
были еще свежие.
     Вздохнув, Мин взяла Логайна под руку и повела к столу, усадила на грубо
оструганную скамью, а сама устроилась на шатком стуле с решетчатой  спинкой.
Поблизости  к  стене  прислонились  два Стража.  На  Логайна они будто и  не
глядели,  но  Мин  знала  Гайдинов: они  видят все  и даже  во  сне способны
выхватить мечи за один удар сердца, а то и быстрее.
     Итак,  даже  признав Суан и  Лиане, встретили  их  не  с распростертыми
объятиями. Ну а чего  же она ожидала? В Белой Башне Суан и Лиане были самыми
могущественными - отныне они даже не  Айз Седай. Весьма  вероятно, остальные
просто  не  понимают,  как  себя с  ними  держать. Да  еще  и явились  они с
укрощенным Лжедраконом. Лучше бы Суан не врать и не строить каких-то  планов
насчет Логайна. Мин сомневалась,  что  Шириам  и  прочие  Айз Седай окажутся
столь же терпеливыми, как Логайн.
     И по крайней мере, Шириам узнала Мин. Девушка снова встала, выглянула в
окошко  с  треснутыми стеклами.  Лошади по-прежнему стояли  у коновязей,  но
кто-нибудь из Стражей, которые  с виду  и не следят,  успеет  остановить  ее
раньше,  чем  она отвяжет  поводья Дикой Розы.  В Башне, еще тогда, Суан  ни
перед  чем  не  остановилась, лишь бы  изменить обличье девушки.  Как видно,
напрасно. Правда, Мин не думала, что кому-то из этих Айз Седай известно о ее
видениях. Эти сведения Суан с Лиане явно держали при себе  и ни с кем ими не
делились.  Мин была бы рада до невозможности, если б так  оно  и оставалось.
Если  эти  Айз Седай что-нибудь прознают,  спутают ее по рукам  и ногам, как
прежде поступила сама Суан, и  тогда Мин никогда не добраться  до  Ранда.  И
если   они  посадят  ее  на  короткий   поводок,   Мин  так   и   не  сумеет
продемонстрировать ему все, что узнала от Лиане.
     Все хорошо, все просто замечательно. Она сделала большое дело - помогла
Суан отыскать место сбора;
     теперь важно  привести  Айз Седай на помощь Ранду. Но у Мин есть и своя
цель,  личная. Влюбить  в себя мужчину, который никогда на нее дважды подряд
не смотрел, причем успеть все провернуть, пока он не сошел с ума. Может, она
сама ума лишилась, как суждено ему.
     - Тогда  из нас  получится замечательная пара, -  пробормотала себе под
нос Мин.
     Возле ее столика остановилась веснушчатая зеленоглазая девушка - должно
быть, послушница.
     -  Поесть  не хотите? Или  чего-нибудь выпить? Есть жаркое из оленины и
дикие груши. Может, и сыр найдется.
     Она так старательно отводила взор от  Логайна,  что лучше уж глядела бы
на него вытаращив глаза.
     - Хорошо бы груш и сыру,- сказала девушке Мин. С едой два последних дня
было  не  ахти.  Путникам  не  часто удавалось перекусить в гостинице или на
ферме, пару раз Суан ухитрилась словить рыбу в ручье, но обычно добычу охоты
приносил  Логайн.  К  тому же,  по  мнению Мин, сушеные бобы -  не еда. -  И
немного вина,  если есть. Но сначала я бы  хотела кое-что  узнать.  Если  не
секрет, конечно, где мы? Ведь эта деревня называется Салидар?
     - В Алтаре. В миле к западу - река Элдар. А на том берегу уже Амадиция.
- Девушка  напустила на себя  извечную загадочность  Айз  Седай, впрочем, не
очень-то убедительно. - Где лучше скрываться Айз Седай, как не там, где их и
не подумают искать?
     -  Нам не  нужно было бы скрываться, - осадила девушку смуглая  молодая
женщина с  курчавыми волосами, остановившаяся рядом со столиком. Мин  узнала
ее:
     это была Принятая по  имени  Фаолайн.  Однако увидеть  ее здесь Мин  не
ожидала, полагая, что та останется  в Башне. Как представлялось Мин, Фаолайн
не  нравилось  ничто и никто,  и  она часто говорила, что, став полноправной
сестрой,  выберет   Красную  Айя.  Великолепный  образчик  последовательницы
Элайды. - Зачем ты сюда явилась? Да еще с  ним! Зачем  она явилась? - Мин ни
на секунду не усомнилась, кого Фаолайн имеет в виду. - Это она виновата, что
нам  приходится  скрываться. Я  не  верю, будто  она помогла бежать  Мазриму
Тайму, но, может, она и причастна к его бегству, раз появилась тут с ним.
     - Хватит, Фаолайн, - оборвала круглолицую  Принятую  стройная женщина с
черными волосами, волнами ниспадавшими по  спине до талии.  Мин  показалось,
что  она  узнала эту женщину  в  темно-золотистом дорожном  платье из шелка.
Эдесина. Вроде  бы из Желтой. -  Ступай, у  тебя  есть  свои обязанности,  -
сказала Эдесина.  -  А если ты,  Табия,  собиралась  еды принести,  так тоже
пошевеливайся.
     Эдесина и бровью не повела на  помрачневшую  Фаолайн, которая присела в
реверансе. А той не худо бы взять  пример с уже убежавшей послушницы - Табия
куда старательней сделала реверанс. Вместо этого Эдесина  положила ладонь на
голову Логайна. Тот, уткнувшись взором в стол, будто ничего и не замечал.
     И  тут глазам Мин предстало видение: на  шее Эдесины внезапно сомкнулся
серебристый ошейник, а потом так же внезапно разломился.  Мин вздрогнула. Ей
очень не нравились  видения, связанные с Шончан.  Во всяком  случае, Эдесина
каким-то образом спасется от ошейника. Даже если б Мин и хотела открыть свой
дар,  нет  никакого  смысла  предупреждать  женщину:  все  равно  ничего  не
изменится.
     - Все дело в укрощении, - промолвила немного спустя Айз Седай. - Думаю,
он уже отказался от желания жить. Я для него  ничего не могу сделать. А если
б и могла, то вовсе не уверена, что стала бы ему помогать.
     Взгляд,   брошенный  ею  перед  уходом  на  Мин,  был  очень  далек  от
дружелюбного.
     В нескольких  футах в стороне остановилась элегантная статная женщина в
желтовато-  коричневом  шелковом  платье,  окинула  Мин  и  Логайна холодным
взглядом   бесстрастных   глаз.   Кируна  была  из   Зеленых  и   отличалась
величественными манерами. Как слышала Мин, Кируна приходилась королю Арафела
сестрой, но в Башне относилась к Мин по-дружески. Мин улыбнулась, но большие
темные  глаза,  не узнавая, скользнули по  лицу  девушки,  и Кируна  плавной
походкой покинула гостиницу. Следом за ней устремились четыре  Стража, ничем
не похожие друг на друга  мужчины - их  объединяла лишь смертоносная даже  с
виду манера двигаться.
     В ожидании сыра и груш Мин надеялась, что Суан с Лиане нашли куда более
теплый прием.



        ГЛАВА 27. Наука покорности


     - Мы без руля и без ветрил, - без обиняков заявила Суан шести женщинам,
что сидели перед ней на шести разномастных стульях.
     Обстановка в комнате являла собой мешанину всего и вся. На двух больших
кухонных столах у стен в аккуратном порядке лежали перья, стояли чернильницы
и баночки с  песком.  Множество разрозненных светильников,  от глазурованных
плошек до  позолоченных ламп,  и  свечи  всевозможной длины  и  толщины были
расставлены  наготове  - с наступлением  темноты они  зальют  комнату  ярким
светом. На неровных рассохшихся половицах лежал крохотный, иллианской работы
шелковый  коврик -  с  синими,  красными, золотистыми узорами. Суан и  Лиане
сидели напротив  остальных -  в центре  внимания шести  Айз  Седай. Открытые
оконные  створки   с  потрескавшимися  стеклами  или  фрамугами,  затянутыми
промасленным шелком,  пропускали  в  комнату  дуновение  свежего воздуха, но
развеять жару этот сквознячок не мог. Суан  твердила  себе, что нисколько не
завидует этим женщинам за  способность направлять Силу -  для нее это теперь
безусловно  в прошлом,  - но она завидовала тому, что они не  потели. Лицо у
нее было влажно от пота.
     -  Вся  эта  деятельность снаружи  -  забава  и показуха,  -  напористо
продолжала  Суан. - Может,  вы друг дружку дурачите. Даже  обмануть Гайдинов
сумеете, хотя на вашем месте я  бы на это не  рассчитывала. Но  меня вам  не
провести.
     Суан очень жалела, что к тем  четверым Айз Седай присоединились Морврин
и  Беонин. Морврин, несмотря на умиротворенный,  иногда затуманенный взгляд,
отличало  скептическое отношение ко  всему. Коренастая,  с седыми прядками в
волосах, Коричневая сестра потребует шесть доказательств  и лишь после этого
поверит, что у рыб есть чешуя. А к ней в придачу еще  и Беонин - симпатичная
Серая,  с  волосами цвета  темного  меда  и  серо- голубыми  глазами, такими
большими, что они придавали ей слегка удивленный  вид  Однако по сравнению с
нею Морврин покажется легковерной простушкой.
     -  Элайда держит Башню в кулаке, и вы знаете, что с Рандом ал'Тором она
поступит совершенно  неправильно, -  пренебрежительно бросила Суан. -  Будет
чистым везением, коли  она не ударится в панику и не укротит его  до  Тармон
Гай'дон.  Вам известно: какие бы чувства вы  ни питали к мужчине, способному
направлять  Силу,  Красные  ненавидят их в  десять раз больше.  Белая  Башня
оказалась слабее некуда, когда должна быть сильнее всего, и в  руках глупца,
когда  должна  быть  под  умелым  руководством.  -  Она сморщила нос,  глядя
поочередно  в  глаза  каждой  Айз  Седай.  -  А вы  сидите  тут, дрейфуя  со
спущенными парусами.  Или вы убедите меня, будто делаете нечто  большее, чем
бьете баклуши и пускаете мыльные пузыри?
     - Лиане, ты согласна с Суан? - мягко спросила Анайя.
     Суан никогда не понимала, почему эта женщина нравится Морейн. Заставить
Анайю сделать что-то, чего ей не хочется, - все равно что по мешку с перьями
бить.  Она  не  спорила,  не  противилась,  она  просто  молча  отказывалась
сдвинуться  с  места.  Даже  сидя сложив  руки, Анайя  походила на  хозяйку,
которая ожидает, когда подойдет тесто, но никак не на Айз Седай.
     - Отчасти согласна, -  ответила Лиане. Суан кинула на нее пронзительный
взгляд,  который  та проигнорировала.  -  Что касается  Элайды  -  полностью
согласна. С Рандом  ал'Тором Элайда будет обращаться неверно, так же как она
плохо управляется с Башней.  Что же до  остального, то  я понимаю: вы упорно
работали, чтобы собрать здесь как можно больше сестер. И я надеюсь, вы столь
же настойчиво пытаетесь решить вопрос с Элайдой.
     Суан громко хмыкнула. Когда шла через  общий зал, она успела разглядеть
кое-какие  пергаменты, которые  столь тщательно и прилежно проверяли. Списки
съестных припасов,  распределение строевого леса  для восстановления  домов,
назначения на  вырубку  деревьев, на ремонт домов и  на очистку  колодцев. И
ничего более. Ничего, хотя  бы  отдаленно похожего на сообщение о  действиях
Элайды. Они  планируют тут зимовать. И если в  руки Башни  угодит  хоть одна
Голубая, осведомленная о Салидаре, бедную  женщину подвергнут допросу. Долго
она  не продержится, коли за дело  возьмется  Алвиарин, и Элайда в  точности
узнает, где поймать  всех  скопом.  А  те беспокоятся,  как  получше разбить
огороды или до первых морозов запасти побольше дров!
     -  Тогда о чем говорить? - холодно  промолвила Карлиния. - По-видимому,
вам до сих пор невдомек - вы больше не Амерлин и не Хранительница Летописей.
Вы  даже не Айз  Седай!  - Кое-кто  из шестерых  был настолько тактичен, что
напустил  на  себя смущенный вид.  Разумеется, не  Морврин  и не Беонин,  но
остальные. Никому из Айз  Седай  не  нравились ни  разговор об усмирении, ни
напоминания  об  этом;  особенно  неприятной  они могли счесть  эту  тему  в
присутствии Суан  и  Лиане. - Я  говорю об  этом вовсе не  из жестокости.  И
вопреки тому, кто ваш спутник, мы не верим выдвинутым против вас обвинениям,
иначе нас бы тут не было. Но на прежнее  положение среди нас вы рассчитывать
не можете. И это всего лишь констатация факта.
     Суан помнила Карлинию послушницей и Принятой.  Раз в месяц та совершала
какой-   нибудь   небольшой    проступок,   мелочь,   которая   наказывалась
дополнительной  работой  на  час-два. В  точности  один  раз  каждый  месяц.
Карлиния  не  хотела,  чтобы  ее  считали  зазнайкой  и  пай-девочкой.  Иных
проступков  она никогда не совершала - не  нарушала  правил  и  не допускала
оплошностей;  ведь это нелогично! Тем не менее Карлиния никогда не понимала,
почему другие девушки косились на нее как на любимицу наставниц - Айз Седай.
Прорва логики и не очень-то много здравого смысла - в этом вся Карлиния.
     -  Хотя  совершенное   с  вами  соответствует  букве  закона,  -  мягко
промолвила  Шириам,   -  мы   согласны,  что  сделали   это  злонамеренно  и
несправедливо,  Абсолютно  исказив  дух  закона.  - Спинка стула  позади  ее
рыжеволосой головы  имела совершенно  неуместное резное  украшение  -  нечто
вроде  клубка  сражающихся  змей.  - Что  бы ни твердили слухи,  большинство
выдвинутых против вас обвинений  столь зыбки, что от них можно играючи камня
на камне не оставить.
     -  Только  не  от обвинения, что  она  знала о Ранде ал'Торе и устроила
заговор с целью скрыть его от Башни, - резко вставила Карлиния.
     Шириам кивнула:
     -  Но  даже  если  так,  подобное  обвинение  недостаточно  весомо  для
последовавшего наказания. К тому же все было совершено келейно, тебе не дали
ни единого шанса защитить себя.  Не думай, что мы когда-нибудь повернемся  к
тебе спиной. О вас позаботятся. Все будет хорошо.
     -  Спасибо вам, - произнесла Лиане, голос ее  был тихим и почти дрожал.
Суан поморщилась:
     -   Вы   даже   не  поинтересовались  соглядатаями,  которых   я   могу
использовать. - Когда они обучались, Суан нравилась Шириам,  хотя с годами и
с ее  возвышением между женщинами расширилась  полоса  разделившей  их воды.
"Позаботятся", вот именно!  - Айлдене тут? - Анайя покачала было головой, но
спохватилась.   -  Подозреваю,  нет.  В  противном  случае  вы  знали  бы  о
происходящем  побольше.  Вы  оставили  глаза  и  уши  без  внимания,  а  они
продолжают отсылать  свои сообщения в  Башню. - Осознание  ситуации медленно
проявлялось на лицах Айз  Седай: никто из них  не знал,  какой пост занимает
Айлдене. - Прежде чем  подняться  на  Престол  Амерлин,  я возглавляла  сеть
осведомителей Голубой Айя. - Еще большее  изумление.  - Немножко усилий  - и
каждый агент Голубых и  те, кто служил мне как Амерлин, будут отсылать  свои
послания  вам,  причем таким  образом, что сами останутся в неведении о том,
куда  их сообщения в  конце концов попадают.  - Для  этого,  конечно,  нужно
изрядно потрудиться, но Суан уже  мысленно набросала большую часть  плана, а
Айз Седай пока ни  к чему знать больше. - И  они могут продолжать отправлять
доклады в Башню, как и те сообщения, в которых будет то,  чему... вы хотите,
чтобы  поверила Элайда. - Суан  едва  не  сказала  "мы  хотим",  но  вовремя
прикусила язык.
     Разумеется,  Айз  Седай  пришлось  не  по  вкусу  услышанное.  Немногим
известны  женщины, которым доверено работать с сетью  агентов,  но каждая из
них являлась  Айз Седай. Но этот  рычаг был у Суан единственным, при  помощи
которого она стремилась  пробиться в ту группу, где принимаются  решения.  В
противном случае их с  Лиане засунут в какую-нибудь  хижину, приставив слугу
присматривать за ними Ну, еще их станут изредка навещать  Айз Седай, которым
интересно  обследовать  женщин,   подвергшихся   усмирению.  И   так   будет
продолжаться,  пока они  не помрут.  А уж при  таких  обстоятельствах смерти
ждать недолго.
     Свет, они  могут нас даже замуж выдать! Некоторые полагали, будто муж и
дети  вполне способны заполнить пустоту,  образовавшуюся в жизни  женщины на
месте  Единой Силы. Мужей сватали не одной и не двум женщинам, усмиренным  в
результате несчастного случая - зачерпнувшим из  саидар  чрезмерно много или
пострадавшим при  определении  предназначения тер'ангриалов. Правда,  данная
теория так  и осталась без  доказательств, поскольку те женщины, которые все
же  выходили  замуж,  всегда  стремились,  чтобы   их  и  Башню,  вызывающую
мучительные воспоминания, разделяло как можно большее расстояние.
     - Мне тоже, пожалуй, нетрудно, -  робко промолвила Лиане, - связаться с
теми,  кто был моими соглядатаями до того,