оветам? Но видела  я
его лишь мельком, возможно, он  ненароком коснулся  Тел аран  риода  во сне.
Впрочем,  такое  представлялось  маловероятным.  По   всей  видимости.  Ранд
ограждал свои сны от постороннего  проникновения столь мощным  барьером, что
не  считал возможным достичь Мира  Снов  иначе как  во  плоти,  даже будь он
ходящим по снам и обладай одним из колец.
     - А может, это был кто-то другой, просто на него похожий. Я же сказала,
он только промелькнул у меня перед глазами. На площади, возле Башни.
     - Я  должна  быть  рядом с  ним,  -  пробормотала Илэйн  и отступила  в
сторону, давая Найнив место у умывальника. - Я нужна ему.
     - Что нынче, что  всегда, нужно ему одно,  - буркнула  Найнив, наполняя
тазик водой из кувшина. Ей не  нравилось умываться  водой,  простоявшей  всю
ночь. Хорошо еще, что вода не холодная - холодной теперь вовсе не было. -  А
именно,  чтобы ему не позволяли  блуждать мыслями неведомо  где, а указывали
прямой и верный путь.
     - Это несправедливо.  -  Чистая  сорочка,  натягиваемая  через  голову,
приглушила слова Илэйн. - Я о нем вовсе не думаю.  - Лицо девушки показалось
из  выреза  сорочки.  Несмотря   на   сердитый  тон,  выглядела  она  скорее
обеспокоенной, чем  возмущенной. Сняв  с крючка  белое  платье Принятой, она
продолжила: -  Я даже во  сне и то не перестаю за  него тревожиться.  Как ты
думаешь, он за меня так же переживает? Что-то я сомневаюсь.
     Найнив  кивнула, хотя в душе понимала, что  это не одно и  то же. Ранду
сообщили, что  Илэйн  в безопасности, на  попечении Айз  Седай,  хотя  и  не
уточнили, где именно.  А разве  сам Ранд  может хоть  где-нибудь чувствовать
себя в безопасности?
     Она склонилась  над  тазиком. Кольцо Лана выпало из-за выреза сорочки и
повисло  на кожаном шнурке. Нет,  все-таки Илэйн права. Где  бы ни находился
сейчас Лан, чем бы он ни занимался, весьма сомнительно, чтобы он думал о ней
столько  же, сколько она о нем.  О Свет! -  взмолилась Найнив. Сбереги  его,
если  даже  он  вовсе  обо  мне  не  думает.  Однако одна мысль  о  подобной
возможности рассердила Найнив настолько, что, не будь ее  руки  в мыле, она,
пожалуй, выдернула бы собственную косу.
     -  Даже  если  ты  собираешься  стать  Зеленой  сестрой,  -  язвительно
промолвила Найнив, - это еще не основание думать только о мужчинах. Расскажи
лучше, что им удалось выяснить прошлой ночью.
     Рассказ получился длинный, но не слишком содержательный, так что вскоре
Найнив присела на койку Илэйн  и принялась задавать уточняющие вопросы. Но и
из  ответов почерпнуть удалось  немного  - это ведь совсем не  то, что самой
читать документы.  Выходит,  Элайда  наконец узнала  об  объявленной  Рандом
амнистии.  Вот  и прекрасно,  но  что  она собирается  предпринять по  этому
поводу? Свидетельство того, что  Башня ищет подходы к правителям, новость на
самом  деле неплохая  - возможно, хоть это расшевелит Совет. В конце концов,
что-то ведь должно заставить их действовать. Элайда  отправляет посольство к
Ранду - это,  конечно,  плохо, но не  настолько  же  он  глуп, чтобы слушать
посланцев  Элайды.  Хотя  кто  знает?  Что  он  там  вытворяет  в  Кэймлине?
Взгромоздил Львиный Трон на какой-то постамент. Дались ему эти троны! Может,
он и Возрожденный Дракон, и айильский Кар... как его там? Но ей  приходилось
повозиться с ним, когда он был малышом, а случалось и отшлепать.
     Илэйн тем временем  продолжала одеваться  и  успела  одеться полностью,
прежде чем закончила свой рассказ.
     -  Остальное  я  потом доскажу, - поспешно бросила  она  и выскочила за
дверь.
     Найнив   что-то  буркнула.   Сегодня   Илэйн   предстояло  давать  урок
послушницам - первый  ее  урок.  Ей,  Найнив,  обучение  послушниц  пока  не
доверяли, ну и ладно. Зато у нее есть Могидин, которой,  кстати,  пора бы  и
закончить возиться с завтраком.
     Но,  когда Найнив нашла наконец эту  особу, та вместе с  доброй дюжиной
других  женщин  усердно   стирала.  Серебристое  ожерелье  ай'дам  выглядело
особенно нелепо в сочетании со стиральной  доской и корытом. Другие служанки
развешивали  свежевыстиранное  белье  на веревках,  но,  судя по  высившимся
грудам  постельных принадлежностей и  одежды, работы  прачкам предстояло еще
немало;  кипела вода,  бурля  в  котлах.  Взгляд, которым  Могидин встретила
появление   Найнив,   должен   был   прожечь   ее   насквозь.  Через  ай'дам
перекатывались  негодование, стыд  и  ожесточение такой  силы, что казалось,
вот-вот они пересилят даже неизменный страх.
     Тощая  как щепка седовласая женщина по  имени Нилдра, отвечавшая за эту
большую  стирку, деловито  выступила вперед. Юбки  она подоткнула до  колен,
чтобы не замочить в расплескавшейся повсюду воде, но валек для белья держала
словно скипетр.
     - Доброе утро, Принятая. Тебе, наверное, нужна Мариган, а? - В ее  тоне
естественное почтение смешивалось с пониманием того, что эта Принятая, как и
любая  другая, в один  прекрасный день может оказаться среди  подчиненных ей
прачек  и она  получит  возможность  гонять  будущую сестру,  точно  простую
служанку, а то и  пуще. - Тут, стало быть, дело такое  -  я пока  не могу ее
отпустить. Дел у меня невпроворот, а подручных, как назло, нехватка. Одна из
моих девушек сегодня выходит замуж, одна, видишь ли, сбежала,  ну а еще двух
я приставила к работенке  полегче, потому как они  на сносях. Мирелле  Седай
сказала, что  я  могу располагать  этой Мариган.  Но посмотрим, может,  >я и
сумею обойтись без нее часок-другой.
     Могидин выпрямилась и открыла рот, но Найнив твердым взглядом приказала
ей молчать,  а чтобы придать приказу побольше веса, заговорщически коснулась
запястья  айдам,  и  женщина вновь принялась за работу.  Вот и  хорошо, а то
ведь, не  ровен  час,  ляпнула  бы  что-нибудь  вовсе  не подобающее простой
служанке,  за  которую ее  выдают. Одно необдуманное  слово  могло  привести
Могидин к усмирению, а там и прямиком на плаху, да и Найнив с Илэйн подобный
оборот  ничего хорошего не сулил.  Найнив не удержалась и даже  сглотнула от
облегчения, когда Могидин, что-то бормоча себе под нос, снова склонилась над
корытом. Стыд и ярость прорывались сквозь ай'дам.
     Найнив выдавила из себя улыбку для  Нилдры, пролепетала что-то вежливое
и  невразумительное  и  удалилась.  Направилась  она  к   общим  кухням,  за
завтраком.
     Опять Мирелле, размышляла она на ходу. Не иначе  как эти Зеленые против
меня ополчились невесть почему. Неужто всю жизнь придется дрожмя  дрожать, и
все  из-за  этой  противной Могидин.  С тех пор  как она нацепила на Могидин
ай'дам, приходится есть гусиную мяту, словно леденцы.
     Без  труда  получив глиняную  кружку, полную чаю с медом, и горячую,  с
пылу  с жару  булочку, Найнив  принялась  есть  на  ходу,  и тут же ее  лицо
покрылось  бусинками пота. Даже в столь ранний  час  было уже  жарко.  Из-за
леса, образуя  над ним расплавленный золотой купол,  поднималось солнце. Еще
светало, а утоптанные салидарские улочки уже были, как обычно, полны народу.
Айз  Седай,  не удостаивая  пыль  и жару ни малейшим  вниманием,  безмятежно
проплывали мимо, с таинственными лицами направляясь по столь же таинственным
делам.  Их  сопровождали  Стражи  -  волки  с  холодными глазами, пытавшиеся
притворяться ручными. На каждом  углу попадались солдаты - пешие или конные.
Найнив недоумевала, чего ради этим воякам разрешают  болтаться по и без того
переполненному  городку,  коли у  них  есть  лагеря  в  окрестных лесах.  За
отрядами солдат стайками носились  мальчишки с палками вместо мечей и копий.
Проталкиваясь сквозь  толпу,  поспешали  по  своим делам облаченные  в белое
послушницы.  Служанки  сновали с охапками белья и корзинками провизии, бычьи
упряжки волокли тяжелые подводы  с  дровами,  носильщики  тащили  на  плечах
какие-то  короба  и  освежеванные  бараньи  туши.  Казалось,  вот-вот, и  не
рассчитанный на такую прорву народу Салидар лопнет по швам.
     Найнив  шла дальше.  Считалось,  что  Принятая,  если  не  дает  уроков
послушницам, вольна в выборе своих дневных занятий. Правда, это  не значило,
что  она  могла  позволить  себе бездельничать,  за  такое  любая  Айз Седай
устроила бы ей выволочку. Но уж во всяком случае Найнив не собиралась губить
день,  помогая Коричневой сестре  составлять  книжный каталог или копировать
бумаги  для Серой. Она терпеть не  могла переписывать.  Вот уж морока, стоит
случайно  посадить  кляксу, и начинаются такие охи  да ахи, только  держись.
Найнив прокладывала себе путь сквозь пыль и толпу, пытаясь углядеть Суан или
Лиане,  и  была  настолько сердита,  что вполне  могла направлять  Силу  без
участия  Могидин.  Всякий раз, как только  пристроившееся в  ложбинке  между
грудей тяжелое золотое кольцо напоминало о себе, она беззвучно твердила:  Он
жив.  Должен быть жив. О Свет, пусть даже он забыл меня, только бы был  жив.
Последняя мысль,  само  собой, рассердила  Найнив  еще  сильнее. Если ал'Лан
Мандрагоран дошел  до  того, что  и вправду ее забыл,  она это  дело  быстро
исправит. Главное, чтобы  он остался в живых. Стражи нередко гибнут, пытаясь
отомстить за своих Айз Седай, это столь же непреложно,  как восход солнца; и
ни один Страж  не  позволит кому  бы то  ни было  встать между ним и  долгом
возмездия, но ведь  с  Ланом случай  особый. Ему  не было смысла  мстить  за
Морейн. Она могла бы сломать себе шею, свалившись с лошади. Схватка Морейн с
Ланфир закончилась смертью обеих. Лан должен быть жив. И с  какой стати  ей,
Найнив, чувствовать  себя виноватой из-за  смерти Морейн?  Лан таким образом
обрел свободу, что правда, то правда, но ведь она к этому руки не приложила.
И  все  же...  Услышав о  гибели  Морейн,  она  прежде  всего  почувствовала
облегчение. Освобождение  Лана  обрадовало ее больше,  чем опечалила  смерть
Морейн. Сознавать это было стыдно, а от своего стыда она злилась еще больше.
     Неожиданно  Найнив приметила  шедшую ей навстречу  Мирелле. Сопровождал
Айз Седай желтоволосый Крой Макин, один из трех  ее Стражей. Он был худощав,
еще  совсем  молод, но крепок,  как скала. Судя по решительному  лицу  самой
Мирелле, она  уже  полностью  оправилась от  ночного потрясения. Неизвестно,
куда направлялась Айз Седай,  но Найнив  на всякий  случай решила убраться с
глаз  подальше  и  быстренько  нырнула  в  дверь большого каменного  здания,
бывшего прежде одной из трех салидарских гостиниц.
     Просторное  помещение,  бывший  обеденный  зал,  привели  в  порядок  и
обставили  так,  чтобы оно  хоть  маломальски подходило для приемов. Высокий
потолок побелили, стены заново оштукатурили  и украсили  несколькими  яркими
шпалерами,  а  на  пол, уже  не  покрытый  щербинами,  но  еще не  до  конца
отполированный,  бросили несколько цветных  ковриков.  После жаркой улицы  в
затененной комнате и в самом деле показалось прохладней.
     Перед одним  из  широких  неразожженных  каминов  с важным видом  стоял
облаченный в шитый золотом красный кафтан с отвернутыми назад полами Логайн.
За ним  бдительно приглядывала Лилейн Акаши,  по случаю  официальной встречи
накинувшая  на плечи  шаль  с голубой  каймой.  Стройная  женщина, величавое
достоинство  которой  не умаляла  то  и дело  освещавшая лицо теплая улыбка,
являлась одной из трех Восседающих, представлявших Голубую Айя в Салидарском
Совете Башни.  Сейчас ее проницательный  взор был обращен  на представителей
алтарской знати, приехавших накануне, чтобы увидеть и услышать Логайна.
     Их  было трое, двое мужчин  и женщина, все  в роскошных одеяниях, все с
проседью  в  волосах,  а один  из  мужчин вдобавок  с изрядной  проплешиной.
Правда,  квадратная подстриженная  бородка и  длинные  усы вполне  возмещали
нехватку растительности на голове.  Влиятельные алтарские вельможи прибыли в
Салидар  в сопровождении многочисленной  вооруженной  свиты  -  все  они  не
доверяли друг другу, а уж  тем паче Айз  Седай, собиравшим войско  в  центре
Алтары. В этой стране  люди выказывали преданность в первую очередь тому или
иному  лорду,  леди  или  городу,  а  не  государству  в  целом.  Дворяне  в
большинстве своем  податей  не  платили,  а  на указы правившей  в  Эбу  Дар
королевы не обращали  внимания.  Зато когда под самым носом у них объявилось
войско, на это они внимание обратили. Одному Свету ведомо, как подействовали
на них слухи о Принявших Дракона. Сейчас, однако, они даже перестали бросать
друг  на друга и  на Лилейн  надменные, вызывающие взгляды,  ибо вперились в
Логайна, как, наверное, смотрели бы на огромную пеструю змею.
     Меднокожий  Бурин   Шарен,  выглядевший  так,  словно  был  высечен  из
выкорчеванного  пня, присматривал и  за  Логайном, и за  посетителями. Страж
Лилейн находился здесь не  для того, чтобы стеречь Логайна - предполагалось,
что  тот  явился в Салидар по собственной воле, - а, главным  образом, чтобы
один из посетителей не засадил Логайну нож в сердце.
     Сам  же  Логайн, похоже,  осознавая, что находится  в центре  внимания,
чувствовал себя  прекрасно. Он  был  высок, смугл  и очень  красив.  Длинные
вьющиеся  волосы  ниспадали  на  широченные  плечи.  Он  выглядел   суровым,
уверенным  в  себе и горделивым,  как орел,  но в глазах его пламенела жажда
мщения. Он  знал:  посчитаться  со всеми  ему не под силу, но надеялся,  что
многие его враги не уйдут от возмездия.
     - ...это  случилось примерно за год  до того, как я объявил  о себе.  В
Косамелль меня разыскали шесть Красных сестер, - говорил Логайн, когда вошла
Найнив. - Их предводительницу звали Джавиндра, кажется, так, хотя другая, по
имени  Барасин, говорила  больше и громче. Элайду они тоже упоминали - как я
понял, она знала  об  их затее. Они застали меня спящим и  - я и  глазом  не
успел моргнуть - отгородили от Источника.
     -  Айз Седай,  - резко вступила в разговор слушавшая Логайна женщина. -
Айз Седай, как можно проверить, правду ли говорит этот человек?
     - Как проверить, не знаю, леди Сарена, - спокойно отозвалась Лилейн,  -
но мне это подтверждали те, кто не может лгать. Он говорит правду.
     Выражение  лица  Сарены  не  изменилось,  но руки сжались  за  спиной в
кулаки. Один из  ее спутников - рослый худощавый мужчина с заметной проседью
в черных волосах, - стараясь не выдать волнения, сунул большие пальцы рук за
пояс, на котором висел меч, не заметив, как вцепился в ремень с такой силой,
что побелели суставы.
     -  Как я  уже говорил, - продолжал Логайн  с вкрадчивой улыбкой, -  они
застали меня  врасплох и  предложили выбор: умереть на месте либо принять их
условия. Условия странные, ничего подобного я не ожидал, однако выбор был не
таков, чтобы долго  раздумывать. Само собой, они  не сказали мне,  делали ли
такое же  прежде, но чувствовалось,  что им не  впервой. Объяснить, зачем им
это потребовалось, они не пожелали, но теперь, оглядываясь  назад,  я многое
понимаю.  Велика ли  честь изловить и  доставить  в Башню одного несчастного
простака, способного направлять Силу? А вот низвергнуть Лже дракона...
     Найнив нахмурилась. Логайн  говорил обо всем  случившемся походя, будто
описывал вчерашнюю  охоту,  а не излагал  историю  собственного падения.  Но
каждое  его слово должно было стать гвоздем, вбитым в крышку гроба Элайды. А
может  быть,  и всех  Красных  Айя. Ведь  если  Красные подтолкнули  Логайна
провозгласить  себя  Возрожденным Драконом, то кто  поручится,  что  они  не
подвигли к  тому же Горина Рогада или Мазрима Таима? А вдруг все Лжедраконы,
сколько их было в истории, тоже были ставленниками Красных? Найнив буквально
чувствовала,  как ворочались  мысли в головах  алтарцев - поначалу медленно,
затем все быстрее и быстрее, словно мельничные жернова.
     -  Целый  год они  помогали мне избегать  других Айз Седай. Всякий раз,
когда  Айз  Седай оказывались поблизости,  хотя в  ту пору это случалось  не
часто, они  предупреждали  меня.  Ну а потом, когда я провозгласил себя сами
знаете  кем  и  начал  собирать  сторонников,  они  стали  извещать  меня  о
расположении и численности  королевских войск.  А  откуда еще, по- вашему, я
мог знать, где и когда нанести удар?
     Алтарцы переминались с ноги на  ногу, их смущал то  ли рассказ Логайна,
то ли его ухмылка.
     Он ненавидел  Айз  Седай.  Найнив изучала  его  недолго, но это  понять
успела.  Правда,  она не занималась  такими исследованиями с  тех  пор,  как
уехала Мин, а до того сумела вызнать немного. Ей казалось, что изучить его -
значит  взглянуть на вопрос  с неожиданной  стороны, отчего  может проистечь
немалая польза, однако  оказалось,  что это хуже,  чем заглядывать в  черную
дыру. Смотришь, пока  все  глаза  не  проглядишь, а там  ничегошеньки - даже
самой дыры нет.  Кроме того, работая  с Логайном,  она постоянно  испытывала
беспокойство.  За каждым  ее  действием  он  наблюдал  горящими  глазами,  с
внутренним жаром такой силы,  что  Найнив  невольно ежилась,  хотя прекрасно
знала,  что способна спеленать его с помощью  Силы как  младенца, вздумай он
поднять не  тот  палец. Это  был вовсе  не тот жар, с которым смотрят  порой
мужчины на женщин, а некое  глубочайшее, яростное,  но никак не отражающееся
на лице презрение. И  ужасающая безнадежность.  Айз  Седай навсегда отрезали
его от Истинного Источника - Найнив  могла себе представить,  что испытывала
бы она, случись такое с нею. Он хотел отомстить всем Айз Седай, но не мог. А
вот  помочь сокрушить  Красных Айя хотел, мог и уже сделал первый шаг в этом
направлении.
     Сегодня у него было сразу три посетителя. Такое случалось  нечасто, но,
так или  иначе,  не проходило и недели, чтобы какой-нибудь лорд или  леди не
приезжали послушать его рассказ. Вельможи съезжались со всей Алтары, а порой
прибывали  даже   издалека,   из  Муранди.  И   все  они,  уходя,  выглядели
потрясенными.  Оно и не диво. Пожалуй,  большим потрясением  было  бы только
узнать, что  Айз Седай признают существование Черных Айя. А этого они делать
не собирались, во всяком случае открыто, и  по тем же соображениям о Логайне
тоже не кричали на каждом углу. Возможно, его история бросает тень только на
Красных Айя, но ведь они тоже Айз Седай,  а народ в большинстве своем особой
разницы  между Айя не  видит. Поэтому на  встречи с Логайном приглашали лишь
немногих, главным образом представителей самых могущественных  Домов.  Можно
было надеяться,  что после  таких встреч Дома, возглавляемые этими лордами и
леди, окажут, пусть даже и втайне,  поддержку Айз Седай в  Салидаре или,  на
худой конец, не выступят на стороне Элайды.
     -  Когда слухи обо мне распространились повсюду  и Башня стала  за мной
охотиться,  Джавиндра  всегда предупреждала меня об  угрозе  со стороны  Айз
Седай  -  сколько их послано за  мной, где они  находятся,  -  так  что  они
неизменно сами попадали в  ловушку. - Лицо Лилейн  на миг напряглось, а рука
Бурина  потянулась  к  рукояти  меча.  И он,  и она знали, скольким  сестрам
пришлось  погибнуть,  прежде  чем  удалось  пленить Логайна. Сам же  Логайн,
похоже,  не  заметил этой  реакции.  - Красные Айя помогали мне  долго, но в
конце концов предали.
     Бородатый лорд  смотрел  на Логайна столь пристально,  что  становилось
ясно: он усилием воли заставлял себя не отводить глаза.
     - Айз Седай, а  что стало с его сторонниками? Его самого, как известно,
заточили  в Башне, но  ведь пленен он  был  неподалеку от  тех мест, где  мы
сейчас находимся, и здесь у него оставались друзья.
     - Не  все  они  погибли  или  угодили  в  плен,  -  подхватил худощавый
вельможа.  - Многие рассеялись  и по  сей день  остаются  на  воле.  Я  знаю
историю, Айз Седай, и знаю, что, когда захватили Раолина Проклятие Тьмы, его
последователи осмелились напасть даже на Белую Башню. То же пытались сделать
и сподвижники Гвайра Амаласана. Мы слишком хорошо помним, как прокатилось по
нашим землям  войско Логайна, и нам вовсе не хочется, чтобы его  приверженцы
вновь заявились сю