процентов нашего дохода.  А  на  самом  деле  я  вообще
ничего не давал за исключением тех случаев, когда  мимо  меня  проносили
поднос. Тогда я бросал несколько купюр, чтобы  не  терять  лица.  Каждую
неделю  я  признавал  свою  вину  перед  Богом,  обещая  исправиться  на
следующей неделе.  Я  призывал  людей  делиться  своей  верой,  говорить
другим, как стать христианином. Но сам я никогда так  не  поступал.  Моя
работа младшего пастора состояла в том, чтобы ежедневно посещать людей в
их домах, в домах для престарелых и больницах. Я добросовестно  исполнял
это. Я подбадривал их, улыбался им, разговаривал с ними, молился  вместе
с ними, даже читал им Священное Писание. Но я никогда не делал этого  от
себя лично. Я был ленив.  Я  срезал  углы.  Когда  люди  думали,  что  я
отправился исполнять свои обязанности, я мог поехать посмотреть  кино  в
другом городе. Кроме того, я был сладострастен. Я читал то, что  мне  не
положено было читать, смотрел журналы, которые удовлетворяли мою похоть.
   Рейфорд вздрогнул. Все это было похоже на него.
   - Я предавался разгулу, - продолжал Варне, -  и  увязал  в  этом  все
глубже и глубже. Я сознавал, что подлинного христианина ценят по  плодам
его жизни и что я не принес никаких плодов. Но я  успокаивал  себя  тем,
что вокруг меня много людей гораздо хуже, которые тем не менее  называют
себя  христианами.  Я  не  был  ни  прелюбодеем,  ни   насильником,   ни
соблазнителем  несовершеннолетних,  хотя  неоднократно   изменял   жене,
уступая своим сладострастным желаниям. Но я всегда молился,  раскаивался
в содеянном и чувствовал себя так,  как  будто  я  чист.  Я  должен  был
сознавать все это. Когда люди узнавали, что я являюсь помощником пастора
"Церкви новой надежды", я говорил о ее прекрасном пасторе, замечательной
церкви, но  уклонялся  от  разговоров  о  Христе.  Если  же  меня  прямо
спрашивали, не принадлежит ли "Церковь новой  надежды"  к  тем  церквам,
которые утверждают, что единственный путь  к  Богу  -  через  Христа,  я
говорил все что угодно, но отрицал это. Я хотел, чтобы обо  мне  думали,
что со мной все в порядке, что я с ними. Я мог быть  христианином,  даже
пастором, но это не стало моим призванием. Конечно,  теперь  я  понимаю,
что Бог - действительно прощающий грехи Бог, потому  что  мы  люди  и  -
нуждаемся в этом. Мы должны оценить этот дар, принять Христа  сердцем  и
позволить Ему жить через нас.  Я  же  полагал,  что  мне  дана  гарантия
вседозволенности. Я жил в грехе, а притворялся  набожным.  У  меня  была
большая семья и прекрасное окружение. И при том ничтожестве, каким я был
в своей тайной личной жизни, я верил,  что  после  смерти  я  попаду  на
небеса. Библию я почти не читал, разве  что  готовясь  к  беседе  или  к
уроку. Мой разум не был преобразован в "ум Христа".  Смутно  я  понимал,
что христианин означает подобный Христу. Я, безусловно, не был им, и это
открылось мне самым роковым образом. Позвольте мне сказать вам обоим - а
решать вы будете сами, это ваши жизни. Но то,  что  случилось  несколько
дней назад, известно мне совершенно точно, знает это и Лоретта, знают  и
еще те немногие, которые были близки к этой церкви, но так и  не  смогли
сделать решительного шага. Иисус Христос  вернулся  за  Своей  настоящей
семьей, а все прочие оставлены.
   Рейфорд посмотрел Хлое прямо в глаза.
   - У меня нет никакого  сомнения  в  том,  что  мы  стали  свидетелями
восхищения. После того как  я  постиг  эту  истину,  больше  всего  меня
испугало то, что для меня больше не осталось никакой надежды, я  упустил
свой  шанс.  Я  был  лицемером,  я  изобрел  для  себя   такой   вариант
христианства, который предоставлял мне свободу в образе  жизни,  но  при
этом я потерял  свою  душу.  Люди  говорили,  что,  когда  Бог  восхитит
Церковь, Святой  Дух  покинет  Землю.  Ведь  когда  Иисус  после  Своего
воскресения вознесся на  небеса,  Святой  Дух,  которого  Бог  ниспослал
Церкви, воплотился в верующих. Поэтому, после их  восхищения  оставшиеся
будут лишены какой-либо надежды. Вы не представляете, какое облегчение я
испытал, когда из видеозаписи пастора понял, что это не так. Мы  поняли,
какими дураками мы были. Все люди в нашей церкви - по крайней  мере  те,
кого потянуло сюда в ту ночь, когда исчезли наши близкие, - сейчас стали
настолько ревностными, насколько это возможно. Никто из тех, кто  придет
к нам, не уйдет, не узнав во что мы верим  и  что  они  должны  сделать,
чтобы восстановить свою близость с Богом.
   Хлоя встала, прижав руки к груди.
   - Все это очень интересно, - промолвила она, -  но  как  же  Лоретта?
Почему была оставлена она, если все ее многочисленное семейство состояло
из подлинных христиан?
   - Когда-нибудь она сама расскажет вам об этом, - ответил Брюс. -  Она
сказала мне, что ее гордыня и постоянные колебания помешали ей полностью
принять Христа. Она была средним ребенком в очень набожной семье. Только
на пороге совершеннолетия она стала всерьез задумываться о своей  личной
вере. До этого ее просто несло по течению  по  направлению  к  церкви  и
связанной с ней деятельностью. Когда она  выросла,  вышла  замуж,  стала
матерью и бабушкой, она старалась делать так, чтобы все принимали ее  за
духовно цельную личность. Она пользовалась здесь всеобщим уважением.  Но
она не была истинно верующей - не приняла Христа всем сердцем.
   - Тогда получается, - возразила Хлоя, - что когда моя мать говорила о
спасении, она имела  в  виду  этих  верующих,  живущих  для  Христа  или
позволяющих Ему жить в них?
   Брюс кивнул:
   - Именно. Спасенных от греха, ада и суда.
   - Между тем мы, присутствующие, не спасены от всего этого.
   - Правильно.
   - Вы действительно верите в это?
   - Да, я верю.
   - Вы должны признать, что это странная идея.
   - Теперь уже не для меня.
   Рейфорд, всегда стремившийся к точности, спросил:
   - Так что же делали вы? Что делала моя жена? Что сделало ее настоящей
христианкой и что...
   - Спасло ее? - вставил Брюс.
   - Да, - сказал Рейфорд, - вот именно это я и хотел  узнать.  Если  вы
правы - а  я  уже  говорил  Хлое,  что  теперь  мне  это  представляется
правдоподобным, - нам необходимо знать, как это происходит. Как  человек
переходит из одного состояния в другое? Ясно, что мы  не  были  спасены,
что мы остались здесь жить без наших близких,  которые  были  подлинными
христианами. Как в этом случае мы можем стать подлинными христианами?
   - Я собираюсь обсудить с вами все это, - ответил Брюс. - Вы  возьмете
с собой видеокассету. Я собираюсь  подробно  поговорить  обо  всем  этом
завтра утром, в десять. Наверное, я  буду  повторять  этот  урок  каждое
воскресное утро до тех пор,  пока  будут  люди,  которым  требуется  это
знание. Никакая другая проповедь или урок не имеет сейчас более  важного
значения, чем эта.
   Хлоя продолжала стоять, прислонившись к стене, сложив на груди  руки,
наблюдая и слушая. Брюс обратился к Рейфорду:
   - На самом деле  все  очень  просто.  Для  Бога  это  легко.  Это  не
означает, что здесь нет действия сверхъестественной силы, что  мы  можем
по своей воле выбирать то, что нам нравится, как пытался  делать  я.  Но
если мы увидим истину и будем поступать в соответствии  с  ней,  Бог  не
лишит нас спасения. Во-первых, мы должны  увидеть  себя  такими,  какими
видит нас Бог. Библия говорит, что все грешны, что  нет  праведников.  Я
также говорю, что мы не можем спасти себя сами. Множество людей  думало,
что они могут придти к Богу или попасть на небеса,  творя  добрые  дела.
Но, очевидно, это самое большое заблуждение. Спросите любого человека на
улице, что он думает по поводу того, что  говорят  Библия  и  Церковь  о
спасении, и девять из десяти скажут, что это связано с добрыми делами  и
жизнью в соответствии с законами. Безусловно, мы должны все это  делать,
но не так мы можем обрести спасение. Мы должны поступать так, зная,  что
нам даровано спасение. Библия говорит, что  Бог  спасает  нас  по  Своей
милости, а не благодаря праведным делам,  совершаемым  нами.  Там  также
говорится, что мы обретаем спасение благодаря  Христу,  а  не  благодаря
самим себе. Поэтому мы не должны хвалиться нашей добротой. Иисус взял на
Себя наши грехи и заплатил за них цену, так  что  нам  не  нужно  делать
этого. Платой была смерть, и Он умер вместо нас, потому что  любил  нас.
Когда мы говорим Христу, что признаем себя грешниками и потерянными, что
принимаем Его дар спасения, Он спасает нас. Тут происходит  превращение.
Мы переходим от тьмы к свету. Мы уже не потерянные, мы - обретенные.  Мы
спасены. Библия говорит, что  те,  кто  принял  Его,  становятся  чадами
Божьими, то есть подобными Христу  -  Сыну  Бога.  Когда  мы  становимся
Божьими детьми, мы обретаем то, чем обладает Христос: близость  к  Богу,
вечную жизнь, и - поскольку Иисус принял на Себя наказание за наши грехи
- мы обретаем прощение за них.
   Рейфорд сидел, ошеломленный. Он украдкой посмотрел на Хлою.  Она  как
будто  замерла,  но  не  было  похоже,  что  она  по-прежнему  готова  к
противостоянию. Сам Рейфорд осознавал,  что  он  нашел  именно  то,  что
искал. Это было то, что он смутно предчувствовал сам, время  от  времени
слышал отдельные намеки и подсказки, но никогда не сводил их воедино,  в
цельное представление. Однако несмотря на это  он  хотел  оставить  себе
возможность все обдумать, просмотреть и прослушать кассету, обсудить  ее
с Хлоей.
   - Я хочу спросить вас кое о чем, - сказал Брюс, - о чем я до сих  пор
не любил спрашивать людей. Я хочу знать, готовы  ли  вы  принять  Христа
прямо сейчас. Я был бы счастлив помолиться вместе с вами и научить  вас,
как обращаться к Богу.
   - Нет, - быстро ответила Хлоя, посмотрев на отца так, как  будто  она
боялась, что он совершит какую-то глупость.
   - Нет? - удивленно спросил Брюс. - Вам нужно еще время?
   - Да, конечно, - сказала Хлоя, - вы не должны нас подгонять.
   - Позвольте мне сказать вам, - объявил Брюс, я действительно хочу вас
поторопить. Я уверен, что Бог простил меня  и  возложил  на  меня  здесь
миссию. Но я не знаю, что еще произойдет сейчас,  когда  ушли  подлинные
христиане. Я бы предпочел придти к  этому  несколько  лет  назад,  а  не
сейчас, когда уже почти слишком поздно. Вы ведь можете представить себе,
что я предпочел бы оказаться на небесах с моей семьей прямо сейчас.
   - Но тогда кто же скажет нам об этом? - спросил Рейфорд.
   - Я был бы очень благодарен за  такую  возможность.  Но  это  слишком
дорого для меня.
   - Я вас понимаю.
   Рейфорд чувствовал, что глаза  Брюса  жгут  его,  как  будто  молодой
человек понял, что Рейфорд почти готов взять на себя это  обязательство.
Но он не привык принимать скоропалительных решений. Хотя это было не то,
что торговая сделка, ему нужно было  время,  чтобы  обдумать  и  принять
решение на свежую голову. У него был аналитический ум, и хотя все  вдруг
стало для него понятным, и он не испытывал  никаких  сомнений  в  теории
Брюса, он не мог сразу же перейти к действию.
   - Прежде всего я должен просмотреть запись,  но  я  обещаю  вам,  что
приду завтра. Брюс повернулся к Хлое.
   - Я не даю никаких обещаний, - сказала она.  -  Но  я  ценю,  что  вы
уделили нам время и посмотрю запись.
   - Тогда это все, о чем я могу  вас  просить,  -  сказал  Брюс.  -  Но
все-таки хочу напомнить, чтобы вы решили это без  промедления.  Наверно,
вы в своей жизни много раз слышали об этих вещах и забывали  о  них.  Но
теперь нет никаких гарантий. Вы уже не  можете  исчезнуть,  как  исчезли
ваши близкие несколько  дней  назад.  Но  люди  умирают  ежедневно  -  в
автомобильных авариях, в авиакатастрофах - простите, я убежден,  что  вы
хороший пилот, - в разнообразных трагических ситуациях. Я  не  собираюсь
подталкивать вас к тому, к чему вы еще  не  готовы,  но  хочу  дать  вам
совет: если Бог откроет вам, что это  -  истина,  не  откладывайте  свое
решение. Что может быть хуже того, что вы,  наконец,  найдете  Бога,  но
умрете без Него, потому что откладывали свое решение?

ГЛАВА 12

   Бак зарегистрировался в отеле "Хилтон" Франкфуртского  аэропорта  под
своим фальшивым именем. Он считал, что ему следует позвонить в Штаты  до
того, как его семья и коллеги услышат, что  он  погиб.  В  вестибюле  он
нашел телефон и набрал номер отца в Аризоне. С учетом разницы во времени
там был полдень субботы.
   - Мне очень жаль, папа, но вскоре ты услышишь сообщение о том, что  я
погиб от взрыва бомбы, атаки террористов или что-нибудь в этом духе.
   - Какого черта, Камерон!
   - Я ничего не  могу  тебе  сейчас  объяснить,  отец,  я  только  хочу
сказать, что со мной все в порядке. Я сейчас за  океаном,  но  лучше  не
буду говорить, где. Я вернусь в Штаты завтра, но на какое-то  время  мне
придется лечь на дно.
   - Заупокойная служба  по  твоей  невестке,  племяннице  и  племяннику
состоится завтра вечером, - сообщил мистер Уильямс.
   - О нет, отец, я засвечусь, если покажусь там. Мне очень жаль.  Скажи
Джеффу, что я очень сожалею.
   - Так как же мы должны  разгадать  эту  шараду?  Не  следует  ли  нам
устроить панихиду и по тебе?
   - Нет, я не собираюсь долго прикидываться мертвым. Как только люди из
"Тлобал" узнают, что со мной все в  порядке,  в  секрете  это  долго  не
сохранится.
   - Тебе будет угрожать опасность, когда тот, кто думает, что ты  убит,
все узнает? Так что ли?
   - Наверняка, отец. Но давай на этом кончим разговор. Скажешь обо  мне
Джеффу?
   - Скажу. Будь осторожен.
   Бак перешел к другому телефону и позвонил в "Глобал". Изменив  голос,
он попросил секретаря соединить его с автоответчиком Стива Планка.
   - Стив, ты догадаешься, кто это. Не обращай внимания на  то,  что  ты
услышишь в ближайшие двадцать четыре часа. Со  мной  все  в  порядке.  Я
позвоню тебе завтра, и мы сможем встретиться. Пусть все остальные  верят
тому, что услышат. Мне нужно остаться инкогнито до тех пор,  пока  я  не
получу действенную помощь. До скорой встречи, Стив.

***

   В машине Хлоя молчала, так что Рейфорду пришлось бороться с  желанием
завести разговор. Хотя это  было  не  в  его  характере,  но  сейчас  он
чувствовал, что решение по  поводу  услышанного  на  самом  деле  нельзя
откладывать. Он хотел оставаться здравомыслящим, аналитичным.  Он  хотел
разобраться, помолиться, обрести уверенность. Но обретет ли он благодаря
этому полную уверенность? Может ли он стать более уверенным, чем сейчас?
   Как же произошло, что Хлоя выросла такой настороженной, недоверчивой,
что у  нее  выработалась  привычка  смотреть  свысока  на  все  то,  что
представлялось ему совершенно очевидным? Брюс был  прав:  ему  открылась
истина. И ему следовало поступать в соответствии с  ней,  прежде  чем  с
ними произойдут какие-то роковые события.
   Программы "Новостей"  были  заполнены  сообщениями  о  преступлениях,
мародерстве,  о  людях,  которые  извлекали  выгоду  из   этого   хаоса.
Сообщалось об убийствах, изнасилованиях и тяжких телесных  повреждениях.
Более опасными, чем когда бы то ни было, стали дороги. Не хватало  людей
в службах  экстренной  помощи,  воздушных  и  наземных  диспетчеров.  Не
хватало и квалифицированных пилотов и экипажей для самолетов.
   Бывало, что люди разрывали могилы своих близких,  чтобы  увидеть,  не
исчезли ли их  тела.  Под  этой  маркой  работали  мародеры,  разыскивая
ценности в могилах богатых людей.  В  сумерки  стало  страшно.  Рейфорда
стала беспокоить мысль о безопасности. Он  не  хотел  ехать  дальше,  не
просмотрев кассету и не утвердившись  в  том  решении,  которое  он  уже
принял.
   - Давай просмотрим ее вместе, - предложил он.
   - Я бы не хотела, папа, я чувствую, к чему  ты  склоняешься.  Но  для
меня это пока неприемлемо. Ведь это очень личное. Это дело не групповое,
и даже не семейное.
   - Я так не думаю.
   - Нет-нет, не дави на меня. Посмотри ее сам, а я попозже.
   - Но ты ведь знаешь, что я беспокоюсь о тебе, что я люблю тебя?
   - Конечно.
   - Но ты хоть посмотришь ее до завтрашней встречи в церкви?
   -  Пожалуйста,  папочка.  Ты  только  оттолкнешь  меня,  если  будешь
продолжать навязывать мне это. Я вообще еще не решила, пойду ли  я  туда
завтра. Я наслушалась его болтовни сегодня, и он сам сказал, что  завтра
будет то же самое.
   - Ну, а если я решусь завтра стать подлинным христианином? Я  был  бы
рад, если бы ты была при этом. Хлоя бросила на него взгляд:
   - Я еще не знаю, папа. Это ведь не церемония вручения диплома.
   - А может быть, это и церемония. У меня такое ощущение,  что  мама  и
брат получили повышение, а я нет.
   - Колоссально!
   - Нет, я серьезно. Их признали достойными небес, а меня нет.
   - Я больше не хочу сейчас говорить об этом.
   - Ладно. Но позволь мне сказать еще одно слово: если ты не пойдешь со
мной завтра, я бы  очень  хотел,  чтобы  ты  просмотрела  запись  в  мое
отсутствие.
   - Ох, я...
   - Я бы очень хотел, чтобы ты решила  это  дело  до  нашего  полета  в
субботу.  Полеты  становятся  все  более  опасными,  и   совершенно   не
представляешь, что может случиться.
   - Папочка,  остановись!  Всю  свою  жизнь  я  слышала  от  тебя,  как
безопасно летать на самолетах. Всякий  раз,  когда  происходила  авария,
находился кто-нибудь, кто спрашивал тебя, не боишься ли ты, не звонил ли
колокол по тебе.
   Ты отвечал на это статистическими данными, согласно которым летать во
много раз безопаснее, чем ездить в автомобиле. Так что не будем говорить
об этом.
   Рейфорд  сдался.  Он  будет  заботиться  о  своей  собственной  душе,
молиться о дочери, но не станет навязывать ей веру.
   Хлоя рано ушла спать, а  Рейфорд  сел  перед  телевизором  и  включил
видео.
   "Хелло!" - прозвучал  приятный  голос  пастора,  который  был  знаком
Рейфорду по нескольким встречам. Заговорив, он сел на край скамьи в  том
самом помещении, где Рейфорд был совсем недавно.

   "Меня зовут  Верной  Биллингс.  Я  пастор  приходской  "Церкви  новой
надежды" поселка Маунт-проспект, Иллинойс. Я  могу  представить  ужас  и
отчаяние на ваших лицах, когда вы смотрите эту запись,  потому  что  она
предназначена для просмотра только после того, как люди Господа исчезнут
с Земли.
   То, что вы  смотрите  эту  запись,  свидетельствует  о  том,  что  вы
оставлены.  Несомненно,  вы  ошеломлены,  шокированы,  испуганы,   полны
отчаяния. Я хотел бы, чтобы вы отнеслись к тому, что я вам скажу  как  к
рекомендациям, как вам  жить  после  того,  как  Христос  восхитил  Свою
Церковь на небо. Именно это и произошло.  На  небо  вознесены  все,  кто
связал со спасением свою веру в Христа. Я покажу вам в Библии места, где
определенно говорится о том, что случилось. Хотя теперь вы не нуждаетесь
в доказательствах, потому что пережили  самое  поразительное  в  истории
событие. Но эта запись была сделана до событий. Я у верен, что  я  уйду.
Ивы будете спрашивать себя, как он это узнал? Возьмите Библию и прочтите
стихи с пятьдесят первого по пятьдесят седьмой пятнадцатой главы Первого
послания к Коринфянам.

   По экрану пошел текст Священного Писания. Рейфорд нажал кнопку "стоп"
и взял Библию Айрин. Он не сразу нашел  Первое  послание  к  Коринфянам.
Хотя перевод там оказался  несколько  отличным  от  того,  что  было  на
экране, смысл был тот же самый. Голос пастора продолжал:

   "Я прочту вам  то,  что  великий  евангелист  апостол  Павел  написал
христианам церкви в городе Коринфе.
   "Говорю вам тайну: не все  мы  умрем,  но  все  изменимся  вдруг,  во
мгновение ока, при последней трубе, ибо вострубит, и мертвые  воскреснут
нетленными, а мы  изменимся.  Ибо  тленному  сему  надлежит  облечься  в
нетление, и смертному сему облечься в бессмертие. Когда же  тленное  сие
облечется в нетление  и  смертное  сие  облечется  в  бессмертие,  тогда
сбудется слово написанное: поглощена смерть победою.  Смерть!  где  твое
жало? ад! где твоя победа? Жало же смерти - грех; а сила греха -  закон.
Благодарение