ься семь лет.
   Время скорби.

ГЛАВА 17

   Рейфорд Стил зашел в телефонную кабину в аэропорту имени Бен  Гуриона
Он приехал заранее, опередив делегацию Карпатиу больше чем на  час.  Его
команда уже находилась на борту флагмана  Мирового  Сообщества.  У  него
было достаточно времени, чтобы дождаться,  пока  оператор  международной
линии соединит его с Хлоей.
   - Я видела тебя, папа, - сказала  она,  рассмеявшись.  -  При  показе
каждого  кадра  они  старались  называть  имена.  Тебя   назвали   почти
правильно. Ты оказался Рэймондом Стилем, бывшим пилотом флагмана ВВС.
   Рейфорд улыбнулся, у него потеплело на душе от голоса дочери.
   - Нормально. И пресса еще удивляется, почему ей никто не верит.
   - Они совершенно не знали, что им делать с  Баком.  Первые  несколько
раз, когда он попал в кадр, они просто не  назвали  его.  Потом,  должно
быть, кто-то услышал объявление, и он был представлен как "Дюк  Уильсон,
бывший журналист "Нъюсуик"".
   - Прекрасно, - заметил Рейфорд.
   - Бак все беспокоился насчет того раввина, который  должен  выступать
по  международному  каналу  Си-эн-эн  через  пару  часов.  Тебе  удастся
посмотреть?
   - Наверно, мы посмотрим его уже в полете.
   - Вы сможете поймать это с такого расстояния?
   - Видела бы ты нашу технику, Хло. Прием будет лучше, чем у  нас  дома
по кабелю. По крайней мере, не хуже.

***

   Бака одолевала тоска. После церемонии Хаим Розен-Цвейг обнял  его  по
крайней мере три раза, восклицая, что это был один из  самых  счастливых
дней его жизни. Он умолял Бака лететь в Багдад вместе с ними.
   - Все равно вы будете работать на Николае через месяц, - убеждал Бака
Хаим, - никто не увидит в этом нарушения принципа объективности прессы.
   - Но я - то это увижу, особенно через месяц, когда он  будет  владеть
любой газетенкой, в которой я захочу работать
   - Не будьте негативистом сегодня, в этот великий день, - сказал Хаим.
- Поезжайте с нами,  удивляйтесь,  наслаждайтесь.  Я  уже  видел  проект
Нового Вавилона. Это будет грандиозно.
   Баку хотелось плакать за  своего  друга  Что  будет,  когда  все  это
обрушится на Хаима? Может быть, до того,  как  доктор  поймет,  что  его
водили за нос и использовали, он умрет? Пожалуй, это было бы лучше всего
Но Бак беспокоился и о его душе.
   - Вы  будете  сегодня  смотреть  выступление  доктора  бен-Иегуды  по
телевизору в прямом эфире?
   - Конечно! Я ни в коем случае не пропущу этого! Он стал  моим  другом
еще с тех пор, как мы познакомились в Еврейском  университете.  По  моим
сведениям, они будут показывать это во время полета в  Багдад.  Вот  еще
одна причина, чтобы вы отправились вместе с нами
   Бак покачал головой.
   - Я буду смотреть здесь. Но после того  как  ваш  друг  изложит  свои
открытия, мы с вами должны обсудить его результаты.
   - Я не религиозный человек и не очень разбираюсь в этих вопросах,  вы
это знаете. Скорей всего в том, с чем выступит сегодня Цион, для меня не
будет  ничего  удивительного.  Он   способный   ученый,   добросовестный
исследователь - пожалуй, даже блестящий, - оратор,  способный  завладеть
вниманием аудитории; в какой-то мере он напоминает мне Николае.
   "Пожалуйста, - подумал Бак, - только не это!"
   - Как вы думаете, о чем он будет говорить?
   - Подобно большинству ортодоксальных евреев, он  сделает  вывод,  что
Мессия  еще  должен  придти.  Как  вы   знаете,   существует   несколько
маргинальных групп, которые верят, будто Мессия уже приходил. Но в самом
   Израиле таких больше нет. Некоторые уже умерли, некоторые переехали в
другие страны, но никто из них не принес справедливости и мира,  которые
предсказывает Тора. Так что, подобно всем нам, Цион  изложит  содержание
пророчеств и призовет  нас  продолжать  ждать  и  наблюдать.  Это  будет
вдохновенно и воодушевляюще. По-моему, в этом и заключался  смысл  всего
проекта с самого начала. Он может также высказаться по  поводу  задержки
появления Мессии.  У  нас  существуют  группы,  которые  переселились  в
древние еврейские поселения, уверенные в  том,  что  обладают  священным
правом так поступать, ибо это поможет выполнению некоторых пророчеств  и
откроет  дорогу  для  Мессии.  Других  настолько  потрясло   осквернение
мусульманами Храмовой горы, что они открыли синагоги в ее  окрестностях,
как можно ближе к первоначальному местоположению Храма.
   - Вы  знаете,  что  есть  неевреи,  которые  верят,  что  Мессия  уже
приходил, - осторожно заметил Бак.
   Хаим оглянулся через плечо Бака, чтобы убедиться, что  не  отстал  от
остальных, которые должны были ехать в отель, а  затем  в  аэропорт  Бен
Гуриона для полета в Багдад.
   - Да, да, я знаю, Камерон. Но я скорее готов считать,  что  Мессия  -
это не личность, а идеология.
   Он сделал было шаг в сторону от Бака, чтобы догнать  своих,  но  того
неожиданно охватило отчаяние. Он схватил Хаима за руку.
   - Доктор, Мессия - это больше, чем просто идеология!
   Розенцвейг остановился и посмотрел прямо в глаза своему другу.
   -  Камерон,  мы  можем  обсудить  это  потом.  Но  если  вы  намерены
добиваться скрупулезной точности, то позвольте мне кое-что вам  сказать.
Если Мессия - это личность, если он должен придти, чтобы  принести  мир,
справедливость и надежду миру, я соглашаюсь с теми, верит,  что  он  уже
здесь.
   - То есть?
   - А разве его нет?
   - Так вы верите в Мессию?
   - Камерон, я сказал "если". Это очень большое "если".
   - Если Мессия - это реальность, и он  должен  придти,  что  тогда?  -
взмолился Бак, когда его друг снова двинулся дальше.
   - Разве вы не видите, Камерон? Николае  уже  выполнил  большую  часть
библейских пророчеств. Может быть даже все. Но это уже  не  моя  область
знаний. Теперь мне нужно поторопиться. Увидимся в Вавилоне?
   - Нет. Я говорил вам...
   Розенцвейг остановился и обернулся
   - Мне казалось, что вы сказали, будто найдете свои  способ  добраться
туда, чтобы не пользоваться услугами того,  у  которого  вы  собираетесь
взять интервью.
   - Я собирался, но передумал. Я не поеду. Если мне  придется  работать
для изданий, владельцем которых будет Карпатиу, я предполагаю, что скоро
мне все равно придется побывать в Новом Вавилоне.
   - Что же вы будете делать? Возвращаетесь в Штаты?
   - Не знаю. Увидимся.
   - Камерон! Улыбнитесь мне в этот исторический день!
   Но Бак не сумел изобразить улыбку Он пошел пешком в  гостиницу  "Царь
Давид", где администратор спросил  его,  по-прежнему  ли  ему  требуется
информация с коммерческих рейсах на Багдад.
   - Спасибо, нет, - ответил он.
   - Хорошо, сэр. Вам письмо.
   На конверте был обратный адрес доктора Циона бен Иегуды. Бак прошел в
свою комнату, прежде чем вскрыть  конверт.  Он  прочел:  "Извините,  что
покинул вас вчера вечером. Тогда я был не в состоянии разговаривать.  Не
окажете ли вы мне честь пообедать вместе со  мной  и  проводить  меня  в
международную студию Си-эн-эн? Буду ждать вашего звонка".
   Бак посмотрел на часы. Очевидно, было уже слишком поздно. Он все-таки
позвонил, но трубку взяла экономка,  которая  сказала,  что  раввин  уже
уехал двадцать минут назад. От досады он ударил рукой  по  шкафу.  Какой
чести он лишился из-за того, что пошел в гостиницу пешком  вместо  того,
чтобы взять такси. Может  быть,  сейчас  взять  такси  до  телестудии  и
встретиться с Ционом после ленча? Но захочет ли раввин  разговаривать  с
ним непосредственно перед выходом  в  эфир?  Бак  взял  трубку,  ответил
дежурный администратор.
   - Можно заказать такси?
   -  Конечно,  сэр,  но  оно  уже   заказано   для   вас.   Вы   хотите
воспользоваться им сейчас?
   - Да. И задержите такси, пока я не спущусь вниз.
   - Да, сэр. Пожалуйста, повесьте трубку, вас ожидает новый  телефонный
звонок. Это был Цион.
   - Доктор бен-Иегуда, я так  рад,  что  вы  позвонили.  Я  только  что
вернулся.
   - Я был на подписании, Бак, - ответил Цион со своим сильным еврейским
акцентом. Но я постарался сделать так, чтобы меня не видели.
   - Ваше приглашение на ленч по-прежнему остается в силе?
   - Да.
   - Когда и где мы встретимся?
   - Как вы смотрите на то, чтобы сейчас, напротив гостиницы?
   - Одна нога здесь, другая там!
   "Спасибо Тебе, Господь!" Бак тяжело дышал, когда скатывался  вниз  по
ступенькам. "Пожалуйста, дай мне возможность сказать этому человеку, что
Ты и есть Мессия!"
   В машине раввин пожал Баку руку обеими своими и притянул его к себе.
   -  Бак,  мы  вместе  пережили  совершенно  невероятные  события.  Это
связывает нас. Сейчас я  очень  переживаю  по  поводу  рассказа  о  моих
открытиях. Я хотел бы поговорить во время ленча. Это возможно?
   Доктор попросил шофера подвезти их к небольшому кафе в деловой  части
Иерусалима.  Цион  -  крупный,  смуглый,  с  папкой  под  мышкой,  мягко
обратился  к  швейцару  по-еврейски.  Их  провели  к  столику  у   окна,
окруженному густой зеленью. Когда принесли меню, бен-Иегуда посмотрел на
часы,  отложил  меню  в  сторону  и  снова  заговорил  по-еврейски.  Бак
догадался, что он делает заказ для них обоих.
   Официант принес им неразрезанный каравай теплого хлеба,  масло,  круг
сыра, майонез, вазу с зелеными яблоками и свежие огурцы.
   - Вы мне позволите? - спросил бен-Иегуда, указывая на тарелку.
   - Пожалуйста.
   Доктор нарезал большими ломтями теплый хлеб, намазал их толстым слоем
масла и майонеза, положил сверху дольки огурцов и сыра,  сбоку  подложил
кусочки нарезанных яблок и поставил тарелку перед Баком.
   Бак дожидался, пока доктор приготовит такое же блюдо для себя.
   - Пожалуйста, не ждите меня. Ешьте, пока не остыл хлеб.
   Бак слегка наклонил голову,  снова  прочитав  молитву  о  душе  Сиона
бен-Иегуды. Потом он поднял глаза и взял деликатес в руки.
   - Вы молитесь, - отметил бен-Иегуда, продолжая готовить себе блюдо.
   - Да.
   Бак продолжал молиться молча,  задавая  себе  вопрос,  о  чем  сейчас
уместно говорить. Можно ли как-то повлиять на человека в  течение  часа,
предшествующего его выступлению, во время которого он  поведает  миру  о
результатах своих исследований. Бак  почувствовал  себя  неловко.  Между
тем, он заметил, что доктор улыбается.
   - В чем дело, Сион?
   - Я припомнил, как я тут последний раз завтракал с  американцем.  Это
был  типичный  янки,  любитель  достопримечательностей.  Меня  попросили
развлечь его. Он был каким-то религиозным деятелем, а мы, как вы знаете,
готовы на все, лишь бы угодить туристам.
   - Да, - согласно кивнул Бак.
   - Тут я совершил ошибку, спросив его, не хочет ли он попробовать один
из моих любимых сандвичей, с овощами и сыром.  Однако  то  ли  он  плохо
понимал мой акцент, то ли он понял, но  мое  предложение  не  соблазнило
его. Он вежливо уклонился и заказал что-то более привычное, что-то вроде
лаваша с креветками,  насколько  я  помню.  Но  я  по-еврейски  попросил
официанта  принести  дополнительную  порцию   того,   что   я   заказал,
рассчитывая на то, что сработает фактор зависти. Прошло  совсем  немного
времени, и мой американец отодвинул свою тарелку и принялся за то блюдо,
которое я заказал.
   Бак рассмеялся.
   - Теперь вы уже сами делаете заказ для своих гостей.
   - Точно.
   Прежде чем раввин приступил к еде, он тоже молча помолился.
   - Я пропустил сегодня завтрак, - сказал Бак, поднимая  в  руке  хлеб,
как бы салютуя.
   Цион бен-Иегуда с удовольствием улыбнулся в ответ.
   - Прекрасно! - сказал он. - Международная поговорка гласит, что голод
лучшая приправа.
   Бак согласился, что это верно. Ему пришлось заставлять  себя  глотать
помедленнее, чтобы не переесть, что не так  уж  часто  бывало  для  него
проблемой.
   - Сион, - наконец перешел он к разговору - Вы просто хотели, чтобы  я
составил вам компанию перед эфиром, или  есть  какой-то  особый  вопрос,
который вы собираетесь обсудить со мной?
   - Есть кое-что, - ответил раввин, посмотрев на часы. - Кстати, как  у
меня волосы?
   - Нормально. К тому же вас наверняка еще причешут в гримерной.
   - В гримерной?  Я  как-то  забыл  об  этом.  Неудивительно,  что  они
попросили меня приехать пораньше.
   Бен-Иегуда снова посмотрел на часы, затем отодвинул  свою  тарелку  и
положил на стол блокнот. Все листы в нем были заполнены записями.
   - Еще несколько таких блокнотов у меня в  кабинете,  но  здесь  самое
главное - результаты  моей  исчерпывающей  (и  изнурительной)  работы  с
группой учеников, которые оказали мне неоценимую помощь.
   - Вы полагаете, что сумеете за час прочитать это вслух?
   - Нет, нет! - ответил бен-Иегуда, смеясь, - это  можно  назвать  моим
средством подстраховки. Где бы я ни оказался, мне  всегда  нужно  что-то
сказать. А вообще вам, наверное, интересно будет узнать,  что  я  заучил
наизусть весь текст своего выступления по телевидению.
   - Длиною в час?
   - Это могло бы напугать меня года три назад, а сей час  я  знаю,  что
могу  говорить  много  часов  и  без  всяких   заметок   Но   я   должен
придерживаться плана, чтобы контролировать время. Если в каком-то  месте
я отклонюсь, то уже не сумею остановиться.
   - И все-таки вы берете с собой заметки.
   - Бак, я уверен в себе, но я не дурак. Я  выступаю  публично  большую
часть своей жизни,  но  не  меньше  половины  моих  выступлений  звучали
по-еврейски  Естественно,  для  всемирной   аудитории   Си-эн-эн   нужен
английский. Это представляет для меня некоторую сложность. И я  не  хочу
создавать себе дополни тельные трудности тем, что потеряю  главную  нить
доклада.
   - Не сомневаюсь, что у вас все будет прекрасно.
   - Благодаря этим вашим словам цель разговора уже достигнута, - сказал
раввин улыбаясь. - Приглашение ваг на ленч уже принесло свои плоды.
   - Значит, вам нужен был лавровый венок?
   Было похоже, что раввин на миг задумался над этими словами. Это  были
английские слова, и Бак подумал, что они вполне понятны.
   - Да, - сказал бен-Иегуда, - лавровый венок. Тогда я хочу задать  вам
свой вопрос. Если он окажется слишком личным, вы можете не отвечать.
   Бак широко развел  руки,  демонстрируя,  что  он  открыт  для  любого
вопроса.
   - Вчера вы спросили меня  о  моих  выводах  по  поводу  Мессии.  И  я
попросил вас подождать, пока этого не услышит и весь мир.  Но  позвольте
мне теперь этот самый вопрос задать вам.
   "Слава Богу", - подумал Бак.
   - Каким временем мы располагаем?
   - У нас около двадцати  минут.  Если  понадобится  больше,  мы  можем
продолжить в машине по пути в студию. Может быть, даже в гримерной.
   Раввин улыбнулся собственной шутке. Но Бак уже начал отвечать.
   - Вы уже знаете, что, когда нордландцы атаковали Израиль, я находился
в кибуце. Бен-Иегуда кивнул.
   - В этот день вы перестали быть агностиком.
   - Да. Потом, в день исчезновений, я находился в самолете, летевшем из
Лондона.
   - Этого вы мне не рассказывали.
   Но Бак  уже  не  слушал  его,  а  продолжал  историю  своих  духовных
приключений. Она не была закончена до тех пор, пока раввин не  вышел  из
гримерной и не занял место в зеленой комнате, уже нервничая
   - Пожалуй, я говорил слишком долго? - спросил Бак. - Я чувствую,  что
вам нужны были большие усилия даже для того, чтобы слушать  меня,  в  то
время как вы уже сосредотачивались на собственном выступлении.
   - Нет, Бак, - ответил раввин с  глубоким  чувством.  -  У  меня  была
возможность сделать это во время сна. Если бы я сейчас попытался  внести
какие-то исправления, я бы все скомкал
   Так что же это? Никакой реакции, никакого спасибо, ни даже "Какой  же
вы дурак". Наконец, после долгого молчания, Цион заговорил.
   - Бак, я высоко ценю то, что вы поделились этим со мной.
   В комнату вошла молодая женщина с наушниками на голове, микрофоном  у
рта и аккумуляторной батареей на боку.
   - Доктор бен-Иегуда, - сказала она,  -  мы  ждем  вас  в  студии  для
проверки звука и эфира, это займет полторы минуты.
   - Я готов, - ответил бен-Иегуда, но не сдвинулся с места.
   Молодая  женщина   заколебалась,   ее   лицо   выражало   недоумение.
По-видимому, она не привыкла к гостям, которые хоть и нервничают, но  не
следуют за ней в студию.
   Цион  бен-Иегуда  встал  с  блокнотом  под  мышкой  и  открыл  дверь,
придержав свободной рукой ее ручку
   - Бак, не могли бы вы подождать меня здесь?
   - Конечно.
   - И раз вы молитесь, не помолитесь ли вы за то, чтобы  я  сказал  то,
чего хочет от меня Бог?
   Бак поднял стиснутые руки в знак  поддержки  своего  нового  друга  и
кивнул.

***

   - Возьмешь на себя  управление?  -  спросил  Рейфорд  своего  первого
пилота. - Я хотел бы посмотреть специальную программу Си-эн-эн.
   - Ладно. Раввин?
   - Да.
   Первый пилот замотал головой:
   - Меня бы он тут же вогнал в сон.
   Рейфорд вышел из кабины, но  расстроился,  увидев,  что  телевизор  в
главном салоне не был включен. Он пошел в хвостовую  часть,  где  другие
важные лица и пресса уже собирались около экрана. Но  Рейфорд  не  успел
выйти из конференц-зала Карпатиу, когда Николае заметил его.
   - Капитан Стил! Пожалуйста! Побудьте с нами несколько минут.
   - Спасибо, сэр, но я хотел бы посмотреть...
   - Да, конечно, передачу о Мессии! Включите! Кто-то включил  телевизор
и настроился на Си-эн-эн.
   - А вы знаете, - громко провозгласил Карпатиу, - наш  капитан  верит,
что Мессией был Иисус.
   - Откровенно говоря, как  неверующий  еврей,  я  думаю,  что  Николае
исполняет больше пророчеств, чем это сделал  Иисус,  -  высказался  Хаим
Розенцвейг.
   Рейфорда передернуло. Какое богохульство. Он знал, что Баку  нравится
Розенцвейг, что он его уважает, но заявлять такое!..
   - Сэр, не обижайтесь на меня, но я очень  сомневаюсь,  чтобы  нашлось
много евреев, готовых поверить в Мессию, который  родился  за  пределами
Святой земли. Даже если они считают, что он еще только должен явиться.
   - Да, вы так считаете? - ответил Розенцвейг  -  Тут  я  не  такой  уж
знаток. Вот он, -  добавил  Розенцвейг,  показывая  на  экран,  где  уже
представляли Циона бен-Иегу-ду, - знаток в области религии.  После  трех
лет интенсивных исследований, он сможет назвать  отличительные  признаки
Мессии.
   "Посмотрим", - подумал Рейфорд. Он стал в углу и прижался  к  стенке,
чтобы не загораживать проход Карпатиу снял пиджак, и  стюардесса  тотчас
же приняла его и повесила на вешалку. Потом он ослабил галстук,  закатал
рукава и поменял положение, чтобы быть лицом к экрану телевизора. В руке
у него был стакан сельтерской воды с лимонным соком Рейфорд подумал, что
для  Карпатиу  предстоящая  передача  представлялась  не  большим,   чем
развлечением на час
   Ведущий объявил, что "взгляды и мнения,  которые  будут  высказаны  в
этой передаче, не обязательно отражают  мнение  Международной  кабельной
сети и связанных с ней станций".
   Доктор бен-Иегуда показался  Рейфорду  привлекательным  оратором.  Он
смотрел прямо в камеру, и хотя у него был  сильный  акцент,  он  говорил
медленно и достаточно отчетливо, чтобы его можно было  хорошо  понимать.
Острее всего Рейфорд почувствовал  в  его  выступлении  взволнованность,
эмоциональный подъем.  Это  было  для  него  полной  неожиданностью.  Он
предполагал,  что  увидит  старого  раввина  с  длинной  белой  бородой,
трясущегося над грудой древних манускриптов  с  увеличительным  стеклом,
сопоставляющего разные мелкие детали и фрагменты
   Однако бен-Иегуда после короткого рассказа о себе и о том, как он  со
своей группой проводил исследование, сделал многообещающее заявление

   Я пришел к выводу, что мы, несомненно, знаем  отличительные  признаки
Мессии. В нашей Библии содержатся  четко  сформулированные  пророчества,
предсказания и предзнаменования, которые в состоянии осуществить  только
один человек. Следуя за мной, вы придете к тем же самым выводам, что и я
Мы увидим, является ли Мессия реальным человеком, приходил ли он уже  на
землю или еще только должен придти

   Раввин бен-Иегуда сказал, что он со  своей  группой  п