Антихристом и Израилем.  Если  я  прав  и  можно  начинать  отсчет
периода Скорби с момента подписания соглашения между народом  Израиля  и
организацией, называвшейся тогда Организацией Объединенных Наций, то  мы
находимся в опасной близости от того момента, когда  начнет  действовать
следующее зловещее и ужасное предсказание, относящееся к периоду Скорби,
- Рыжий Конь Апокалипсиса. В Откровении 6:3-4 говорится,  что  "Сидящему
на нем дано взять мир с земли, чтобы люди убивали друг-друга, и дан  ему
большой меч". Насколько  я  понимаю,  это  предсказание  мировой  войны.
Скорее всего, ее назовут Третьей мировой войной. Ее развяжет
   Антихрист,  представший  в  обличий  великого  избавителя  от  войны,
великого миротворца, поскольку он - великий лжец.
   Это станет предпосылкой появления  двух  других  коней  Апокалипсиса:
вороного коня, несущего болезни  и  голод,  и  бледного  коня,  несущего
смерть. Все произойдет почти одновременно, и никто из нас  не  удивится,
что результатом мировой войны станут голод, болезни и смерть.
   - Кого из присутствующих эти выводы изумили так же, как меня, когда я
впервые прочел их? - спросил Рейфорд.
   Люди, сидевшие в зале, в знак согласия закивали головами.
   - Напомню, что эти строки были написаны человеком, который умер  либо
незадолго до первого бомбового удара, нанесенного в этой мировой  войне,
либо во время него. Он не знал, когда точно эта война начнется, но хотел
в ближайшее воскресенье поделиться с вами своими  опасениями.  Не  знаю,
как  вы,  но  я  склонен  верить  словам  человека,  который  так  точно
интерпретирует пророчества Священного Писания.  Вот  как  пишет  Брюс  в
своих записках, что еще нам предстоит пережить:  "У  всех  нас  осталось
мало времени.  В  Откровении  Иоанна  Богослова  6:7-8  говориться,  что
всадник на бледном коне - это Смерть, и Ад следует за ним.  И  дана  ему
власть над четвертой частью земли - умерщвлять мечом и голодом и мором и
зверями  земными.  Честно  признаться,  я  не   знаю,   что   в   Библии
подразумевается под "зверями земными", но возможно, речь  идет  о  диких
животных,  нападающих  на  людей,  которые  во  время  войны  становятся
беззащитными.  А  может  быть,  "земной  зверь"  -  это   метафорическое
обозначение того оружия, которым пользуется Антихрист и его  противники.
В любом  случае,  в  ближайшее  время  четверть  населения  земли  будет
уничтожена".
   Далее, Брюс продолжает: "Недавно я поделился этими  мыслями  с  тремя
своими соотечественниками,  убедившись,  что  в  комнате  присутствовали
только четверо. Возможно ли, что один из нас в назначенный  час  покинет
этот мир? Конечно, это возможно. Возможно ли,  что  я  потеряю  четверть
моей паствы? Я молюсь, чтобы моя церковь избежала этой участи, но у меня
теперь так много конгрегации по всему миру, невозможно представить себе,
что все они уцелеют. На ту четверть населения  земли,  что  останется  в
живых, безусловно, придется много мучеников веры.
   Благодаря современному уровню развития  техники,  понадобится  совсем
немного времени, чтобы мировая война достигла апогея разрушений и жертв.
Эти три  последних  всадника  Апокалипсиса  галопом  проскачут  друг  за
другом.  Если  люди  пришли  в  ужас  от  безболезненного,   бескровного
исчезновения праведников во  время  Восхищения,  которое  само  по  себе
вызвало достаточный хаос,  из-за  катастроф,  пожаров,  самоубийств,  то
трудно представить себе то отчаяние, в которое впадет  мир,  разорванный
на части мировой войной, голодом, болезнями и смертью".
   Рейфорд поднял глаза от записок Брюса. - Вчера в аэропорту мы с женой
смотрели новости, поступающие  со  всего  мира,  -  сказал  он,  -  как,
вероятно, многие из вас.
   Только величайший скептик может предъявить обвинения в  том,  что  мы
написали это после того, как события уже произошли. Предположим, что  вы
настроены скептически и уверены в нашем шарлатанстве.  В  таком  случае,
кто  и  когда  написал  Библию?  Забудьте  о  Брюсе  Барнсе  и   о   его
предсказаниях, касающихся сегодняшнего дня, сделанных за неделю до того,
как произошли события. Обратимся к предсказаниям тысячелетней  давности.
Вы представляете себе, какую боль  должен  был  испытывать  Брюс,  когда
готовил эту  проповедь?  В  одном  из  примечаний  он  пишет:  "Ненавижу
приносить плохие известия, а раньше ненавидел их выслушивать. Мне  легче
было замкнуться и не слушать, хотя все было бы иначе, если бы я этого не
делал.  В  этой  проповеди,  хотя  мне  тяжело  сделать  это,  я  должен
поделиться с вами дурными вестями, и уклоняться  от  ответственности  не
имею права".
   - В  этой  фразе  ощущается  смятение,  охватившее  Брюса,  -  сказал
Рейфорд. - Поскольку именно мне" приходится  читать  эти  строки,  то  я
делаю четкий акцент  на  том  состоянии,  в  котором  Брюс  пребывал.  В
следующей части его набросков  говорится  о  том,  что  Четыре  Всадника
Апокалипсиса,  когда  они  выполнят  свою   миссию   на   земле,   будут
представлять собой четыре из семи Печатей гнева Господня,  которые,  как
сказано в Откровении в главе 6  строфах  1-16,  будут  сняты  в  течение
первого из двадцати одного месяца периода  Скорби.  По  расчетам  Брюса,
если принять за точку отсчета соглашение, подписанное между  Израилем  и
Организацией  Объединенных   Наций,   известной   теперь   как   Мировое
Сообщество, мы приближаемся к концу этого периода длиной в двадцать один
месяц. Поэтому нам следует четко разобраться в том,  что  скрывается  за
пятой, шестой и седьмой печатями, о которых говорится в Откровении.  Как
вы знаете из того, чему раньше учил нас Брюс, нам предстоит пережить еще
три наказания, состоящих из семи частей, которые приведут  нас  к  концу
семилетнего периода Скорби и великому пришествию Христа. Следующие  семь
наказаний будут Трубами гнева Божия, а следующие за ними семь  -  Чашами
Его гнева. Кто бы ни стал вашим пастором в дальнейшем, я уверен, что  он
подробно познакомит вас с этим,  поскольку  время  уже  близко.  А  пока
позвольте мне, опираясь на заметки и комментарии Брюса, предупредить вас
о том, что ожидает нас в течение нескольких ближайших недель.
   Рейфорд был совершенно  обессилен,  но,  кроме  того,  что  было  еще
тяжелее, он постоянно повторял про себя то, о чем еще должен рассказать.
Это был плохой знак, потому что он чувствовал  слабость  и  был  страшно
голоден. Хорошо зная свой организм, он чувствовал острую  потребность  в
сахаре.
   - Я прошу пятиминутного перерыва.  Многим  из  вас,  вероятно,  нужно
выйти. Встретимся здесь же ровно в час.
   Он сошел с кафедры. Аманда направилась прямо к боковой  двери,  чтобы
встретить его в коридоре.
   - Тебе нужно что-нибудь? - спросила она.
   - Кроме молитвы?
   - Ты же знаешь, что я молилась за тебя все утро, -  ответила  она.  -
Чего ты хочешь? Апельсинового сока?
   - Звучит как предложение для диабетика.
   - Я знаю, чего бы мне хотелось, если бы я простояла там так долго без
перерыва на обед.
   - Сок - это прекрасно, - сказал  он.  После  того  как  она  поспешно
удалилась, к Рейфорду подошел Бак.
   - Думаешь, они готовы слушать дальше? - спросил он.
   - Честно говоря, как мне кажется, Брюс  собирался  растянуть  это  на
месяцы. Ничто так не подтверждает правоту пастора, как сводка ежедневных
новостей.

***

   Бак  заверил  Рейфорда,  что  будет  продолжать  молиться  за   него.
Вернувшись на свое место, Рейфорд увидел, что ни один человек  не  ушел.
Он начал проповедь вовремя, как и обещал, что не удивило Бака.
   - Я бы не стал вас больше задерживать, - начал Рейфорд. - Но  уверен,
и вы согласитесь со мной, что это вопрос  жизни  и  смерти.  Из  записок
Брюса и его проповедей мы узнаем, что в тексте Откровения  6:9-11  пятая
из семи Печатей  гнева  Божия  затрагивает  души  мучеников.  В  Писании
сказано: "Я увидел под жертвенником души убиенных за слово  Божие  и  за
свидетельство, которое  они  имели.  И  возопили  они  громким  голосом,
говоря: доколе, Владыка Святый и Истинный, не судишь и не мстишь живущим
на земле за кровь нашу? И даны были  каждому  из  них  одежды  белые,  и
сказано им, чтобы они успокоились еще на малое время, пока и  сотрудники
их и братья их, которые будут убиты, как и они, дополнят число".
   Другими словами, - продолжил Рейфорд, - многие из тех,  кто  умер  во
время мировой войны, и те,  кто  еще  умрет,  пока  население  земли  не
сократиться на четверть, признаны мучениками веры. Я отношу Брюса к этой
категории. Возможно, он умер не из-за того, что проповедовал  Евангелие,
и не во время того, как проповедовал Евангелие, но ясно одно:  это  было
делом его жизни и привело его к смерти. Я вижу Брюса под жертвенником  с
душами убиенных за слово Божие и за свидетельство, которое они имели.  И
ему будут даны белые одежды, он будет ждать малое время, пока  остальные
мученики дополнят число. Сегодня я должен спросить вас, а готовы ли  вы?
Отдадите ли вы свои жизни за дело Евангелия?

***

   Рейфорд сделал  паузу,  чтобы  перевести  дыхание,  но  вздрогнул  от
неожиданности, когда кто-то крикнул: "Я отдам!"
   Рейфорд не успел отреагировать,  как  вдруг  из  другого  конца  зала
раздалось: "Я тоже!"
   Еще три или четыре  человека  в  унисон  повторили  то  же  самое.  У
Рейфорда комок подступил к горлу. Вопрос был риторический и не  требовал
ответа. Как трогательно и вдохновенно! Чувствуя, что не должен вести  за
собой остальных и опираться только на эмоции,  он  продолжил  дрогнувшим
голосом:
   - Спасибо вам, братья и сестры. Боюсь, что нас всех призовут выразить
готовность умереть за наше дело. Слава Богу, что вы готовы.  В  записках
Брюса сказано, что, по его мнению, все эти события будут
   Происходить в хронологическом порядке. Если  за  четырьмя  всадниками
Апокалипсиса  следуют  мученики  веры  в  белых  одеждах  под   небесным
жертвенником, то это может происходить даже прямо сейчас, пока мы с вами
говорим. И если это действительно так, то нам с вами  нужно  знать,  что
скрывается за шестой печатью. Брюса так взволновала эта  седьмая  Печать
гнева Божьего, что он на своем компьютере скопировал и вставил  прямо  в
эти записки несколько переводов  Откровения  Иоанна  Богослова  6:12-17.
Позвольте прочитать один из них, который он отметил как наиболее  полный
и доступный пониманию:
   "И когда Он - а вы помните, что Он  в  данном  случае  -  это  Агнец,
который описан в четырнадцатом стихе предыдущей главы  как  "Живущий  во
веки веков", здесь, конечно, подразумевается сам Иисус  Христос  -  снял
шестую печать, я взглянул, и вот,  произошло  великое  землетрясение,  и
солнце стало мрачно как власяница, и луна сделалась как кровь. И  звезды
небесные пали на землю,  как  смоковница,  потрясаемая  сильным  ветром,
роняет незрелые смоквы свои. И небо скрылось, свившись,  как  свиток,  и
всякая гора и остров двинулись с мест своих. И цари земные, и  вельможи,
и богатые, и  тысяченачальники,  и  сильные,  и  всякий  раб,  и  всякий
свободный скрылись в пещеры и ущелья гор, и говорят и  горам  и  камням:
падите на нас и сокройте нас от лица Сидящего на  престоле  и  от  гнева
Агнца; ибо пришел великий день гнева Его, и кто может устоять?"
   Подняв глаза, Рейфорд  окинул  зал  взглядом.  Большинство  прихожан,
бледные как сама смерть, смотрели на  него,  некоторые,  держа  в  руках
Библии, пристально вчитывались в ее текст.
   - Друзья мои, я не теолог или ученый.  Мне  всю  жизнь  было  так  же
сложно читать Библию, как и вам, а  особенно  в  течение  последних  лет
после Восхищения. Но скажите мне, разве есть что-то  непонятное  в  этом
отрывке, который начинается словами "произошло  великое  землетрясение"?
Брюс составил подробную таблицу этих событий  и  пришел  к  выводу,  что
первые семь печатей занимают двадцать  один  месяц  семилетнего  периода
Скорби, который начался с момента подписания договора между  Израилем  и
Антихристом Если вы не верите в то, что Антихрист уже появился на сцене,
то вы не верите в то, что существовало соглашение между Израилем и  этим
человеком. Если это так, то все еще впереди. Период Скорби начинается не
с  момента  Восхищения.  Он  начинается  с  момента   подписания   этого
соглашения.
   Брюс учил нас, что первые четыре печати  гнева  Божьего  представлены
четырьмя всадниками Апокалипсиса. Я заявляю вам, что  эти  всадники  уже
скачут во весь опор. Пятая печать, печать убиенных за слово Божие  и  за
свидетельство, которое они имели,  и  чьи  души  под  жертвенником,  уже
снята.
   Судя по комментариям Брюса, теперь будут появляться все новые и новые
мученики. Антихрист будет сражаться с праведниками,  144000  свидетелей,
происходящих из рассеянных по всему миру колен Израиля.
   Давайте посмотрим на этот вопрос с практической  точки  зрения.  Если
Брюс прав - а до сих пор он был прав -  мы  близки  к  концу  периода  в
двадцать один месяц. Я верю в Бога. Я верю в Христа. Я верю  в  то,  что
Библия - это Слово Божие. Я верю в то, что  наш  брат,  покинувший  этот
мир, "верно распознал слово истины", и готовлюсь испытать то,  что  этот
отрывок называет "гневом Агнца". Приближается землетрясение,  и  это  не
символ. В этом отрывке сказано, что все, от мала до  велика,  предпочтут
быть раздавленными насмерть, чем увидеть лицо сидящего на троне.
   Бак лихорадочно записывал. И хотя для  него  это  было  не  ново,  он
проникся  страстной  речью  Рейфорда  решил  донести  до  мира  идею   о
землетрясении как о ее Агнца.
   Он собирался написать в "Глобал Коммьюнити Уикли" то,  что  христиане
говорят о предстоящем "гневе Агнца", и возможно это станет его лебединой
песней - последним словом.
   -   Давным-давно   кабинетные   ученые   и   ясновидящие    научились
предсказывать землетрясения. Но  в  психологии  современного  горожанина
было что-то такое, что делало безоружным перед  цитатами.  А  что  может
быть лучше цитаты из Слова Божия?
   До Бака донеслись заключительные слова Рейфорда:
   - В конце периода длиной в двадцать один месяц  таинственная  седьмая
Печать гнева Божьего  возвестит  начало  следующего  периода,  опять  же
длиной в двадцать один месяц, в течение которого мы узнаем  Трубы  гнева
Божьего. Я говорю, что седьмая печать таинственна, поскольку Писание  не
говорит четко, какую форму она примет. В Библии сказано  только  то  что
произойдет, видимо,  будет  настолько  ужасно,  что  небеса  на  полчаса
обретут безмолвие. Затем семь ангелов, каждый из которых  держит  трубу,
приготовятся вострубить. Мы изучим эти предсказания и поговорим  о  них,
когда начнется этот период. Так или иначе, но, по  моему,  Брюс  оставил
нам много тем для размышления и для молитвы. Мы любили этого человека  и
учились у него, а теперь почтили его память.  Известно,  что  сейчас  он
вместе с  Христом,  но  вы  можете  дать  волю  горю  и  слезам.  Библия
предупреждает, что нельзя предаваться горю, как язычники, у которых  нет
надежды, но это не значит, что мы не должны горевать  совсем.  Раскройте
объятия печали и скорбите так сильно, как только можете. Но не забывайте
о деле. Брюсу более всего хотелось, чтобы  мы  продолжали  наше  дело  и
привели в Царство Божие, пока еще не слишком поздно, всех, кого сможем.
   Рейфорд совершенно обессилел. Закончив  проповедь,  он  вместо  того,
чтобы сойти с кафедры, просто сел и опустил голову. Обычной  толкучки  у
дверей не было. Большинство прихожан оставались на своих  местах,  в  то
время как лишь немногие медленно и тихо направились к выходу.

ГЛАВА 16

   Верна Зи поздоровалась с Баком, когда тот,  не  успев  еще  сесть  за
руль, помогал Хлое забраться в "Рейндж Ровер".
   - Верна! Я тебя не заметил! Меня радует, что ты пришла.
   - Я поступила так, как следовало,  Камерон.  А  еще  я  узнала  Циона
бен-Иегуду!
   Бак с трудом удержался, чтобы не зажать ей рот рукой:
   - Что ты имеешь в виду?
   -  У  него  будут  большие  неприятности,  если  миротворческие  силы
Мирового Сообщества обнаружат его. Ты что, не знаешь, его разыскивают по
всему миру? А у тебя, Бак, неприятностей будет не меньше,  чем  у  него.
Твой паспорт и удостоверение обнаружили у одного из его сообщников. Стив
Планк пытается выведать все про тебя, а мне надоело притворяться, что  я
понятия не имею, кто ты такой на самом деле и чем занимаешься.
   - Верна, мы должны куда-нибудь поехать и поговорить об этом.
   - Я не могу вечно хранить твою тайну, Бак, и не собираюсь идти ко дну
вместе с тобой. Это была впечатляющая встреча, и все, очевидно, просто в
восторге от того, что Варне удрал. Но неужели все эти люди верят  в  то,
что Николае Карпатиу - Антихрист?
   - Я не могу утверждать за всех.
   - А что ты сам думаешь, Бак? Ты докладываешь  непосредственно  самому
Николае, а теперь собираешься написать статью, чтобы заявить об  этом  в
одном из его собственных журналов?
   - Я уже ее написал, Верна.
   - Ага, но  ты-то  всегда  представлял  свои  статьи  как  нейтральное
описание чьих-то взглядов. Это твоя церковь! Это твои люди! Ты  подкупил
всех их.
   - Ну как, мы можем пойти куда-нибудь, чтобы поговорить об  этом,  или
нет? - спросил Бак.
   - Так действительно будет лучше. Как бы то ни было, но я  хочу  взять
интервью у Циона бен-Иегуды. Ты не можешь осуждать меня  за  то,  что  я
охочусь за самой сенсационной новостью всех времен.
   Бак  прикусил  язык,  чтобы  не  сказать,  что  у  нее   недостаточно
литературного таланта, чтобы должным образом описать историю бен-Иегуды.
   - Давай я свяжусь с тобой завтра,  -  предложил  он.  -  А  затем  мы
можем...
   - Завтра? Нет, сегодня, Бак, встретимся в офисе после полудня.
   - После обеда я не смогу, потому что возвращаюсь  сюда  в  четыре  на
панихиду.
   - А в половину седьмого?
   - А почему встреча должна состояться обязательно сегодня? - удивленно
спросил Бак.
   - Совсем необязательно. Я могла бы просто  рассказать  Стиву  Планку,
или самому Карпатиу, или кому угодно о том, что видела сегодня.
   - Верна, я сильно рисковал,  помогая  тебе  вчера  ночью  и  разрешив
остаться в доме Лоретты.
   - Ну, конечно. И можешь теперь об этом жалеть до конца своих дней.
   - Неужели ничего из того, что ты услышала сегодня, никак на  тебя  не
повлияло?
   - Ну почему же. Удивительно, например, почему я по  отношению  к  вам
так милосердна. У вас, ребята, явно не все дома. Чтобы держать  язык  за
зубами, мне нужны веские причины.
   А это уже было похоже на шантаж. "Очевидно, - думал про себя  Бак.  -
Верна прослушала сегодня утром службу целиком, и что-то  из  услышанного
там на нее подействовало". Но ему  хотелось  понять,  связывает  ли  она
пророчества Откровения с событиями, произошедшими в  мире  за  последние
двенадцать месяцев, или воспринимает все как простое совпадение?
   - Хорошо, - сказал он. - Встречаемся в половине седьмого в офисе.
   Рейфорд и другие старейшины договорились, что на панихиде  не  должно
быть никаких формальностей:  ни  молитвы,  ни  речей,  ни  панегирика  -
ничего. Только процессия людей, следующих за гробом и отдающих последние
почести.  Кто-то  предложил  открыть  зал  собраний,  чтобы  подать  там
прохладительные напитки и закуски, но Рейфорд, которого предупредил Бак,
отклонил эту идею. На лестнице, от стены до стены, натянули ленту, чтобы
никто не спускался вниз. В объявлении  сообщалось,  что  панихида  будет
проходить с шестнадцати до восемнадцати ноль-ноль.
   Примерно в пять часов, когда  сотни  людей  медленно  проходили  мимо
гроба, выстроившись в очередь, которая начиналась еще за входной дверью,
Бак припарковал битком набитый "Рейндж Ровер"  на  месте,  принадлежащем
Лоретте.
   - Хлоя, обещаю, что  последний  раз  воспользуюсь  твоей  болезнью  в
качестве приманки.
   - Приманки для чего? Ты что думаешь, что Карпатиу находится  здесь  и
собирается схватить тебя или Циона?
   Бак усмехнулся. Рейфорд прибыл в святилище сразу после четырех.  Бак,
Хлоя