Они поцеловались на прощание?
   - Аристофан ничего об этом не говорит. Но  я  уверена,  что  да.  Ну  же,
зверюги, поцелуйтесь!
   Я глупо улыбнулся. Ургуланилла нахмурилась.
   - Поцелуйтесь же, - настойчиво повторила Ливия  таким  тоном,  что  стало
ясно - надо повиноваться.
   Мы поцеловались, и это вызвало у старух новую истерику. Когда мы вышли из
комнаты, я шепнул Ургуланилле:
   - Мне очень жаль. Я не виноват.
   Но она не ответила и нахмурилась еще сильнее.
   До свадьбы оставался целый год, так как на семейном совете решили, что  я
буду считаться совершеннолетним лишь в пятнадцать с половиной лет, а за  это
время многое могло случиться. Ах, если бы появилась Ирида!
   Но она не появилась. У Постума тоже были свои неприятности: он уже достиг
совершеннолетия, а Домиции оставались до брачного возраста считанные месяцы.
Бедный Постум был влюблен в Ливиллу, хотя она и была замужем. Но прежде  чем
продолжить историю Постума, я должен рассказать о своей встрече с "последним
римлянином".
   ГЛАВА IX
   Звали его Поллион, и я во всех подробностях помню нашу  встречу,  которая
произошла ровно через неделю после моей помолвки с Ургуланиллой. Я  читал  в
Аполлоновой библиотеке, как вдруг туда зашел Ливий и невысокий бодрый старик
в тоге сенатора. Я услышал слова Ливия:
   - Похоже, что у нас нет никакой надежды  найти  ее,  разве  только...  А,
здесь Сульпиций! Уж если кто-нибудь может нам помочь, так он.  Доброе  утро,
Сульпиций. Я хочу попросить тебя оказать услугу моему другу Азинию  Поллиону
и мне. Нам нужна одна книга, комментарий грека по имени Полемокл на "Военную
тактику" Полибия. Помнится, как-то раз она попалась мне здесь на глаза, но в
каталоге ее нет, а от библиотекарей никакого толку.
   Сульпиций пожевал молча бороду, затем сказал:
   - Ты неправильно запомнил имя. Не Полемокл, а Полемократ,  и  он  был  не
грек, хоть имя и греческое, а еврей. Пятнадцать лет назад я видел эту книгу,
если память мне не изменяет, на верхней полке, четвертой от окна,  в  заднем
ряду, и название ее - "Трактат о тактике". Сейчас я ее  достану.  Не  думаю,
что ее переставили куда-нибудь с тех пор.
   Тут Ливий увидел меня:
   - Здравствуй, мой  друг,  как  дела?  Ты  знаком  со  знаменитым  Азинием
Поллионом?
   Я приветствовал их, и Поллион сказал:
   - Что ты читаешь, мальчик? Какую-нибудь ерунду, судя  по  тому,  с  каким
смущенным видом ты прячешь книгу. Молодежь нынче читает одну  ерунду.  -  Он
обернулся  к  Ливию:  -  Спорю  на  десять  золотых,  что  это  какое-нибудь
злосчастное "Искусство любви", или дурацкие  аркадские  пасторали,  или  еще
что-нибудь в этом же роде.
   - Идет, - сказал Ливий. - Юный Клавдий совсем не такой, как  ты  думаешь.
Ну, Клавдий, кто из нас выиграл?
   Я сказал, заикаясь, Поллиону:
   - Рад тебе сообщить, что ты проиграл.
   Поллион сердито нахмурился:
   - Что ты сказал? Рад, что я проиграл, да? Красиво же ты разговариваешь со
старым человеком и к тому же сенатором.
   Я промолвил:
   - Я сказал это со всем уважением к тебе. Я рад, что  ты  проиграл.  Я  не
хотел бы, чтобы эту книгу называли ерундой. Это  твоя  собственная  "История
гражданских войн", превосходная, осмелюсь заметить, книга.
   Лицо Поллиона просияло. Посмеиваясь,  он  вынул  кошелек  и  стал  совать
монеты в руку Ливия. Ливий, с которым он, судя по  всему,  был  в  состоянии
дружеской вражды - если вы понимаете, что я имею в виду,  -  отказывался  от
них, напустив на себя крайне серьезный вид:
   - Мой дорогой Поллион, я не могу взять деньги. Ты  был  совершенно  прав,
нынешняя молодежь читает всякую чушь. Ни слова больше, прошу. Я согласен,  я
проиграл пари. Вот тебе десять золотых из моего кармана, я рад их отдать.
   Поллион обратился за помощью ко мне:
   - Послушай, любезный юноша, я не знаю,  кто  ты,  но  похоже,  что  ты  -
человек разумный. Ты читал труды нашего друга Ливия? Скажи честно, ведь  его
писанина еще большая чушь, чем моя?
   Я улыбнулся:
   - Но его, во всяком случае, легче читать.
   - Легче? Что ты подразумеваешь под этим?
   - У него древние римляне ведут себя и разговаривают так, словно они живут
в наше время.
   Поллион был в восторге:
   - Он попал в твое самое больное  место,  Ливий.  Ты  приписываешь  людям,
которые жили семь веков назад, современные поступки и мотивы этих поступков,
современные привычки и современные слова. О да, читать  тебя  интересно,  но
это не история.
   Прежде чем излагать дальше нашу беседу, я должен сказать несколько слов о
старом Поллионе, возможно,  самом  одаренном  человеке  своего  времени,  не
исключая  Августа.  Ему  уже  перевалило  за  восемьдесят,  но  ум  его  был
по-прежнему  светлым,  а  здоровье,  по  видимости,  крепче,  чем  у  многих
шестидесятилетних. Он пересек Рубикон вместе с Юлием Цезарем  и  сражался  с
ним против Помпея, служил под началом моего деда Антония до  того,  как  тот
поссорился с Августом, и был консулом и губернатором  в  Дальней  Испании  и
Ломбардии, ему был назначен триумф за победу на Балканах, и  он  был  личным
другом Цицерона, пока они не поссорились, и покровителем поэтов  Вергилия  и
Горация. Кроме того, Поллион был выдающимся оратором и автором трагедий.  Но
историком он  был  еще  более  превосходным,  потому  что  любил  правду,  и
придерживался ее в своих трудах со  скрупулезной  точностью,  доходившей  до
педантизма, а это плохо сочеталось  с  условностями  литературных  форм.  На
трофеи,  доставшиеся  ему  в  балканской  кампании,  он  основал   публичную
библиотеку - первую публичную библиотеку в Риме. Теперь здесь существуют еще
две: та, в которой мы находились, и другая, названная  в  честь  моей  бабки
Октавии, но библиотека Поллиона была организована лучше всех.
   Сульпиций тем временем нашел нужную им книгу, и,  поблагодарив  его,  они
возобновили спор.
   Ливий:
   - Беда Поллиона в том, что, когда он пишет об исторических  событиях,  он
считает нужным подавлять в себе все  благородные  поэтические  чувства:  его
персонажи и  их  поступки  невероятно  скучны,  а  когда  он  заставляет  их
говорить, он отказывает им в малейшем ораторском искусстве.
   Поллион:
   - Да, поэзия - это поэзия, риторика -  это  риторика,  а  история  -  это
история, и смешивать их нельзя.
   - Нельзя? Еще  как  можно!  Ты  хочешь  сказать,  что  я  не  имею  права
использовать в истории эпическую тему, потому что это прерогатива поэзии,  и
не могу вкладывать в  уста  моих  военачальников  зажигательные  речи  перед
битвами, потому что это прерогатива риторики?
   - Да, это самое я и хочу сказать. История должна отражать и увековечивать
истинное положение вещей: что происходило, как люди жили и умирали, что  они
делали  и  говорили;  эпос  лишь  искажает  истину.  Что  до   речей   твоих
полководцев, то они превосходные образцы ораторского искусства, но к истории
никакого отношения не имеют, у тебя нет никаких свидетельств того,  как  они
звучали  на  самом  деле,  они  не  только  не  соответствуют  правде,   они
неправдоподобны. Мало кто слышал столько речей  накануне  битв,  сколько  их
слышал я, но хотя полководцы, которые произносили эти речи, особенно  Цезарь
и  Антоний,  считались  прекрасными  ораторами,   они   были   еще   лучшими
военачальниками и помнили, что они не на трибуне и с солдатами риторика ни к
чему. Они разговаривали с ними,  а  не  упражнялись  в  красноречии.  Какую,
думаешь, речь произнес Цезарь  перед  битвой  при  Фарсале?  Умолял  нас  не
забывать о женах и детях, и священных  храмах  Рима,  и  славных  победах  в
прошлых походах? Ничего подобного, клянусь  богами.  Он  залез  на  сосновый
пень, держа в правой  руке  огромную  редьку,  в  левой  -  кусок  черствого
солдатского хлеба, и, откусывая то от одного, то от другого,  шутил.  И  это
были не какие-нибудь  утонченные  остроты,  нет,  настоящие  соленые  шутки,
насчет того, например, насколько целомудреннее жена Помпея  его  собственной
распутной жены. И все это с  самым  серьезным  видом.  А  что  он  при  этом
вытворял  с  редькой?!  Животики  надорвешь.   Я   помню   один   совершенно
непристойный анекдот о том, как Помпей получил название "Великий"...  ох  уж
эта редька!.. и  другой,  того  хуже,  как  сам  Цезарь  потерял  волосы  на
александрийском базаре. Я бы рассказал их вам, если бы не мальчик, да вы все
равно не поймете в чем соль, вы же не обучались в лагере Цезаря. Ни слова  о
предстоящей битве, лишь под конец: "Бедный Помпей! Хочет  тягаться  с  Юлием
Цезарем и его солдатами. Много же у него шансов!"
   - Но ты не пишешь об этом в своей "Истории", - сказал Ливий.
   - В общем издании - нет, - сказал Поллион. - Я не дурак. Но  если  хочешь
взять у меня частное "Дополнение", которое я только что закончил, там ты это
найдешь. Боюсь только, ты не соберешься  это  сделать.  Ладно,  доскажу  вам
остальное. Цезарь, как вы знаете, был великолепный  имитатор,  так  вот,  он
изобразил перед нами Помпея, произносящего предсмертную речь  до  того,  как
пронзить себя мечом (все та же редька с откусанным кончиком), и проклинал  -
ну точь-в-точь Помпей - всемогущих богов за то,  что  они  позволяют  пороку
брать верх над добродетелью. Как все хохотали! А затем заорал: "А  ведь  так
оно и есть, хоть это говорит Помпей! Поспорьте с  этим,  если  сможете,  вы,
проклятые, блудливые псы!" И кинул в  них  остаток  редьки.  Ну  и  рев  тут
поднялся. Да, таких солдат, как у Цезаря, больше не было. Вы помните  песню,
которую они пели во время триумфа после победы над Францией?
   В Рим идет развратник лысый,
   Горожане, прячьте жен!
   Ливий:
   - Поллион, дорогой друг. мы обсуждали не нравственность Цезаря, а то, как
надо писать историю.
   Поллион:
   -  Да,  верно.  Наш  начитанный  молодой  друг  критиковал  твой   метод,
прикрывшись из уважения к тебе похвалой тому, что твои труды легко читаются.
Мальчик,  ты  можешь  предъявить  нашему  благородному   другу   Ливию   еще
какие-нибудь претензии?
   Я:
   - Пожалуйста, не заставляйте меня краснеть. Я восхищаюсь трудами Ливия.
   - Не увиливай,  мальчик.  Тебе  никогда  не  приходилось  его  ловить  на
исторической неточности? Похоже, что ты много читаешь.
   - Я бы предпочел не...
   - Давай начистоту. Что-нибудь у тебя да есть.
   И я сказал:
   - Должен признаться, действительно есть одна вещь, которая меня удивляет.
Это история Ларса Порсены. Согласно Ливию, Порсена не  смог  захватить  Рим,
так как сперва ему помешало героическое поведение Горация у моста,  а  затем
его привело в смятение беспримерное мужество  Сцеволы;  Ливий  пишет,  будто
захваченный после попытки убить Порсену Сцевола сунул руку в огонь на алтаре
и поклялся, что триста римлян, подобно ему, дали зарок лишить Порсену жизни.
И поэтому Ларс Порсена заключил с Римом мир. Но я видел  в  Клузии  гробницу
Ларса Порсены, и там на фризе изображено, как римляне выходят из ворот Рима,
и не шее у них ярмо, и как этрусский жрец  стрижет  ножницами  бороды  отцам
города. И даже  Дионисий  Галикарнасский,  который  был  расположен  к  нам,
утверждает, что сенат  постановил  дать  Порсене  трон  из  слоновой  кости,
скипетр, золотую корону и триумфальную тогу, а это может означать лишь одно:
что они оказывали ему  почести,  положенные  верховному  владыке.  Так  что,
возможно, Ларс Порсена все же захватил Рим, несмотря на Горация и Сцеволу. И
Арунт, жрец в Капуе (считается, что он - последний человек,  умеющий  читать
этрусские надписи),  сказал  мне  прошлым  летом,  что,  согласно  этрусским
преданиям, Тарквиния изгнал из Рима вовсе не  Брут,  а  Порсена,  а  Брут  и
Коллатин, два первых консула Рима, были  всего-навсего  городские  казначеи,
назначенные Ларсом Порсеной собирать налоги с населения.
   Ливий страшно рассердился:
   - Право, удивляюсь  тебе,  Клавдий.  Неужели  ты  настолько  не  уважаешь
традиции, что веришь лживым измышлениям, которые рассказывают этруски - наши
исконные враги, чтобы умалить величие Рима?
   - Я только спросил, - смиренно ответил я, - что произошло на самом деле.
   - Ну же, Ливий, - сказал Поллион. - Ответь нашему юному любителю истории.
Что произошло на самом деле?
   Ливий сказал;
   -  В  другой  раз.  А  сейчас  вернемся  к  тому  вопросу,   который   мы
рассматривали, а именно: как надо писать историю. Клавдий, мой друг, ведь  у
тебя есть свои планы на этот счет. Кого из нас, двух именитых историков,  ты
возьмешь за образец?
   - Вы ставите мальчика в трудное положение, - вступился Сульпиций. - Какой
вы надеетесь получить ответ?
   - Правда не обижает, - возразил ему Поллион.
   Я перевел взгляд с одного лица на другое. Наконец я сказал:
   - Думаю, я выбрал бы Поллиона. Я  уверен,  что  мне  и  надеяться  нечего
достичь изящества стиля Ливия, поэтому я лучше попытаюсь подражать  точности
и усердию Поллиона.
   Ливии проворчал что-то и направился было к дверям,  но  Поллион  задержал
его. Постаравшись затаить свою радость, он сказал:
   -  Полно,   Ливий,   неужели   тебе   обидно,   что   у   меня   появился
один-единственный ученик, когда у тебя их тысячи по всему свету! Мальчик, ты
никогда не слышал о старике из Кадиса? Нет, это вполне  пристойная  история.
И, по правде сказать, печальная. Этот старик пришел в Рим пешком. Для  чего?
Что он хотел увидеть? Не храмы и не театры, не статуи и не толпы горожан, не
лавки и не здание сената. Он хотел увидеть одного  человека.  Какого?  Того,
чья голова вычеканена на монетах? Нет, нет. Того, кто еще  более  велик.  Он
пришел, чтобы увидеть не кого иного, как  нашего  друга  Ливия,  чьи  труды,
похоже, он знал наизусть. Он увидел его, приветствовал и тут же  вернулся  в
Кадис, где... сразу умер: разочарование и долгий путь оказались  ему  не  по
силам.
   Ливий:
   - Во всяком  случае,  мои  читатели  -  искренние  читатели.  Ты  знаешь,
мальчик, как Поллион создал себе репутацию? Я тебе  расскажу.  Он  богат,  у
него красивый огромный дом и на редкость  хороший  повар.  Он  приглашает  к
обеду кучу людей, которые интересуются литературой, кормит  их  изумительным
обедом, а затем, словно невзначай, берет последний том  своей  "Истории".  И
скромно говорит: "Друзья, тут есть кое-какие места, в  которых  я  не  очень
уверен. Я много над ними работал, и все же они  еще  нуждаются  в  последней
шлифовке. Я надеюсь на вашу помощь. Если позволите..." И принимается читать.
Слушают его вполуха. Животы у всех полны. "Этот повар - чудо, - думают  они,
- кефаль под пикантным соусом, и эти жирные фаршированные дрозды... а  дикий
кабан с трюфелями... когда я в последний раз так вкусно ел? Пожалуй, ни разу
с тех пор, как Поллион читал нам прошлый том. А вот снова вошел раб с вином.
Что может сравниться с  кипрским  вином?  Поллион  прав,  оно  лучше  любого
греческого вина на рынке". Тем временем голос  Поллиона  -  а  это  красивый
голос, как у жреца на вечернем жертвоприношении, - журчит и журчит; порою он
смиренно говорит: "Ну как, по-вашему, сойдет?" И все отвечают, думая  кто  о
дроздах, а кто, возможно, о  кексах  с  коринкой:  "Восхитительно,  Поллион,
восхитительно". Иногда он делает паузу  и  спрашивает:  "Как  вы  полагаете,
какое слово здесь больше подходит? Как лучше сказать:  вернувшиеся  посланцы
побудили племя к мятежу или толкнули на него? Или что их отчет о создавшемся
положении повлиял на решение племени поднять мятеж? Я полагаю,  их  отчет  о
том, что они видели, был вполне  беспристрастным".  И  со  скамей  доносятся
голоса: "..."Повлиял", Поллион. Напиши лучше "повлиял"". "Благодарю, друзья,
- говорит он, - вы очень любезны. Раб, где мой  перочинный  нож  и  перо?  Я
сразу же изменю предложение, если вы не возражаете". Затем Поллион публикует
книгу и шлет всем обедавшим  дарственный  экземпляр.  А  они  говорят  своим
знакомым, болтая с ними в  общественных  банях:  "Прекрасная  книга.  Вы  ее
читали? Поллион  -  величайший  историк  нашего  времени  и  не  гордый,  не
гнушается спросить совета насчет стилистических тонкостей у людей со вкусом.
Да хотя бы это слово "повлиял" - я его подсказал ему сам".
   Поллион:
   - Верно, мой повар слишком хорош. В следующий раз я одолжу у тебя твоего,
а заодно и несколько дюжин так называемого фалернского вина, и тогда  получу
действительно искреннюю критику.
   Сульпиций протестующе поднял руку:
   - Друзья мои, вы переходите на личности.
   Ливий уже шел к дверям.  Но  Поллион  усмехнулся,  глядя  на  удалявшуюся
спину, и громко сказал, чтобы тот услышал:
   - Порядочный человек Ливий, у него есть только один  недостаток:  болезнь
под названием "падуаница".
   Ливий тут же остановился и обернулся к нам:
   - Чем тебе не угодила Падуя? Я не желаю слышать о ней ничего плохого.
   Поллион объяснил мне:
   - Ливий там родился. Где-то в северных провинциях. У них есть  знаменитый
горячий источник, обладающий удивительным свойством. Падуанца  всегда  можно
узнать. Благодаря купанию в этом источнике и тому,  что  они  пьют  из  него
воду, - мне говорили, будто жители Падуи делают и то и другое  одновременно,
- падуанцы верят всему, чему хотят верить, причем так горячо, что убеждают в
том и других. Именно благодаря этому падуанские товары славятся на весь мир.
Одеяла и ковры, которые там делают, не лучше, чем в других местах, по правде
говоря, даже хуже, так как шерсть у тамошних овец желтая и  грубая,  но  для
падуанцев она - белая и мягкая, как гусиный пух. И они убедили  весь  мир  в
том, что это так.
   Я сказал, подыгрывая ему:
   - Желтые овцы! Вот диковина! Откуда у них такой цвет?
   - Откуда? От воды в источнике. В ней  есть  сера.  Все  падуанцы  желтые.
Взгляни на Ливия.
   Ливий медленно подошел к нам:
   - Шутка шуткой, Поллион, и я  на  шутки  не  обижаюсь.  Но  мы  затронули
серьезный вопрос, а именно: как следует писать историю. Возможно, я допустил
ошибки. Какой историк может их избежать? Но я,  во  всяком  случае,  если  и
искажал истину, то не сознательно, в этом ты  меня  не  обвинишь.  Да,  я  с
радостью включал в свое повествование легендарные эпизоды, взятые  из  более
ранних исторических текстов, если они подтверждали основную тему моего труда
- величие древнего Рима;  пусть  они  уклонялись  от  правды  в  фактических
подробностях - они были верны ей по духу. Когда я наталкивался на две версии
одного и того же эпизода, я выбирал ту, которая ближе моей теме, и я не буду
рыться  в  этрусских  гробницах  в  поисках  третьей,   которая,   возможно,
противоречит двум первым, - какой в этом толк?
   - Это послужит выяснению истины, - мягко сказал Поллион. - Разве это  так
мало?
   - А если истина окажется в том, что наши почитаемые всеми предки на самом
деле были трусы, лгуны и предатели? Тогда как?
   - Пусть мальчик ответит на твой  вопрос.  Он  только  вступает  в  жизнь.
Давай, мальчик.
   Я сказал первое, что пришло в голову:
   - Ливий начинает свою "Историю", сетуя на современную порочность и обещая
проследить постепенный упадок нравов,  по  мере  того  как  Рим  все  больше
богател благодаря завоеваниям. Он говорит, что с самым большим удовольствием
будет писать первые главы, так как сможет при этом закрыть глаза  на  пороки
наших дней. Но, закрывая глаза на современные пороки, не закрывал ли  он  их
иногда и на пороки древних римлян?
   - Что же дальше? - спросил Ливий, прищуриваясь.
   - Дальше? - замялся я. - Возможно, между их пороками и  нашими  не  такая
большая разница. Возможно, все дело в поле деятельности и возможностях.
   Поллион:
   - Другими словами, мальчик, падуанец  не  сумел  заставить  тебя  увидеть
желтую от серы шерсть белоснежной?
   Я чувствовал себя очень неловко.
   - Читая Ливия, я получаю  больше  удовольствия,  чем  от  любого  другого
автора, - сказал я.
   -О да,- улыбнулся Поллион. -то же самое сказал старик из Кадиса. Но,  как
и он, ты чуть-чуть разочарован, да? Ларс Порсена, Сцевола  и  Брут  стали  у
тебя поперек горла.
   - Это не разочарование, не в этом