У торговцев зерном, идиот,- ответил я.- Дай мне  имена  главных  членов
Зерновой Лиги, и я постараюсь, чтобы мы получили столько денег, сколько  нам
нужно.
   Не прошло и  часа,  как  передо  мной  предстали  шестеро  самых  богатых
торговцев зерном в Риме.
   Я решил взять их на испуг.
   - Мои строители сообщили мне, что вы пытались  их  подкупить,  чтобы  они
представили проект новой гавани в Остии в невыгодном свете. Я смотрю на  это
очень серьезно. Это равносильно заговору против жизни  ваших  сограждан.  Вы
заслуживаете, чтобы вас кинули на растерзание диким зверям.
   Они со слезами клялись, что ни в чем не повинны, и молили  меня  научить,
как им доказать свою преданность мне и Риму.
   - Ничего не может быть легче: мне  нужен  срочный  заем  в  один  миллион
золотых для осуществления остийского проекта; как только состояние  финансов
позволит, сумма будет возвращена.
   Они стали уверять, будто, даже сложившись  вместе,  не  смогут  наскрести
половины этой суммы, но я был не настолько глуп, чтобы им поверить. Я дал им
месяц на то, чтобы раздобыть деньги, и предупредил, что, если они  этого  не
сделают, я отправлю их в изгнание на Черное море. Или дальше.
   - И помните,- сказал я,- когда эта гавань будет построена, это будет  моя
гавань: если вы захотите  ею  пользоваться,  вам  придется  просить  у  меня
разрешения. Не советую вам со мной ссориться.
   Через пять дней я получил от них деньги, и в Остии сразу закипела работа:
строили пристанища для людей, распределяли задания. Нужно признаться, что  в
подобных случаях очень приятно быть монархом и иметь возможность осуществить
важное  начинание,  подавляя  глупое  противодействие  одним   повелительным
словом. Но я должен был постоянно напоминать  себе  об  опасности  замедлить
возрождение республики, если я стану неправильно осуществлять  императорские
прерогативы. Я делал все возможное, чтобы поощрить свободу речи и патриотизм
и не позволить моим личным причудам превратиться в  законы,  которым  должен
подчиняться весь Рим. Это было очень трудно. Самое смешное то, что, судя  по
всему, свобода речи, патриотизм и сам  республиканский  идеализм  входили  в
рубрику моих личных причуд. И хотя вначале, не желая казаться надменным, как
все монархи, я поставил себе за правило быть доступным для любого из граждан
Рима и разговаривать с людьми дружески, запанибрата, вскоре я  был  вынужден
держаться более сдержанно и сухо. И не в  том  дело,  что  у  меня  не  было
времени для болтовни со всеми, кто заглядывал во дворец, а  в  том,  скорее,
что мои сограждане, за немногими  исключениями,  бессовестно  злоупотребляли
моей  благожелательностью.  Они  отвечали  на  мою  приязнь   или   вежливым
высокомерием, точно хотели сказать: "Тебе не удастся одурачить нас и сделать
из нас преданных слуг", или насмешливой  наглостью,  точно  хотели  сказать:
"Почему ты не ведешь себя, как истинный император?", или насквозь  фальшивой
дружбой,  точно  хотели  сказать:  "Если  тебе,  ваше   величество,   угодно
расслабиться и угодно, чтобы  мы,  сообразуясь  с  твоим  чудачеством,  тоже
расслабились, погляди только, как мы стараемся  тебе  угодить!  Но  если  ты
вздумаешь нахмуриться, мы тут же падем ниц".
   Но вернемся к гавани. Как-то раз Вителлий сказал мне:
   - Республике нечего и надеяться осуществить  общественные  работы  такого
масштаба, какие может себе позволить монархия.  Все  грандиозные  сооружения
мира - дело рук царей или цариц. Городские стены и  висячие  сады  Вавилона.
Мавзолей в Галикарнасе. Пирамиды. Ты никогда  не  был  в  Египте,  верно?  Я
служил там в  гарнизоне  молодым  солдатом.  О,  боги,  невозможно  передать
словами, какое чувство благоговения и страха охватывает тебя  при  виде  их.
Мало сказать, охватывает - сокрушает тебя. Сперва ты слышишь о них в детстве
и спрашиваешь: "Что это  -  пирамиды?"  Тебе  отвечают:  "Огромные  каменные
гробницы трехгранной формы, без  всяких  украшений,  просто  покрытые  белой
штукатуркой, в Египте". Это звучит не очень интересно  и  не  производит  на
тебя впечатления. Ты представляешь в уме те "огромные" строения, с  которыми
знаком,- скажем, храм Августа здесь, в Риме, или  базилику  Юлия.  А  затем,
попав в Египет, видишь их вдали, в глубине пустыни - небольшие белые  пятна,
вроде палаток, и говоришь; "Это пирамиды? И чего только из-за них  поднимают
такой шум?" Но когда спустя несколько часов  стоишь  у  их  подножья  задрав
голову вверх, это совсем другое дело! Цезарь, они так  огромны,  что  в  это
нельзя поверить. Этого не может  быть.  Когда  думаешь,  что  они  выстроены
человеческими руками, становится физически дурно. Первый взгляд на Альпы  не
идет ни в  какое  сравнение.  Пирамиды  такие  белые,  гладкие,  безжалостно
вечные. Такой грозный памятник людских устремлений...
   - А также глупости, тирании и жестокости,- прервал я  его.-  Царь  Хеопс,
который построил Большую пирамиду, разорил свою богатую  страну,  обескровил
ее и оставил при последнем издыхании; и все для  того,  чтобы  удовлетворить
свое нелепое тщеславие и поразить богов своей  сверхъестественной  мощью.  А
какой  практической  цели  служит  эта  пирамида?  Она  была  задумана   как
надгробный памятник Хеопсу до скончания  века.  Однако  я  читал,  что  этот
нелепый, хотя  и  величественный  мавзолей  уже  давно  пуст.  Гиксосы,  эти
властители пустынных  нагорий,  нашли  потайной  вход,  обшарили  внутреннее
помещение и сделали костер из мумии гордого Хеопса.
   Вителлий улыбнулся.
   - Ты не видел Большой пирамиды, не то ты бы так  не  рассуждал.  Да,  она
пуста, но это делает ее еще величественней. А что до  цели,  то  она  служит
очень важной цели. Ее вершина является ориентиром для  египетских  крестьян,
когда кончается ежегодный разлив Нила и они должны снова  размечать  границы
своих полей в море плодородного ила.
   - Лучше бы поставили высокий столб,- сказал я,- а  еще  лучше  два  -  по
одному на каждом берегу Нила - затраты же были  бы  пустяковыми.  Хеопс  был
сумасшедший, как Калигула, хотя, в отличие от  него,  имел  одну  постоянную
манию, а Калигула хватался то за одно, то за другое. Огромный город, который
он задумал воздвигнуть в Альпах над Большим перевалом Святого Бернарда, вряд
ли был бы доведен до конца, даже доживи Калигула до ста лет.
   Вителлий согласился:
   - Он был болтун. Ближе всего  к  сооружению  пирамид  он  подошел,  когда
построил этот чудовищный корабль  и  украл  в  Александрии  большой  красный
обелиск. Да, он был болтун и кривляка.
   - Однако я вспоминаю, что однажды ты простерся ниц перед этим болтуном  и
кривлякой, как перед богом.
   - А я с благодарностью вспоминаю, что посоветовал это сделать и сам подал
мне пример - ты.
   - Да простят нас небеса,- сказал я.
   Во время этого разговора мы стояли возле  храма  Капитолийского  Юпитера,
где только что совершили обряд очищения в связи с тем, что незадолго до того
на крышу храма опустилась птица, предвещающая несчастье (это  была  сова  из
тех, что мы называем "поджигательницами", так как они предрекают  гибель  от
огня тому зданию, на которое они сядут). Я протянул вперед руку:
   - Видишь? Это часть величайшего памятника, какой когда-либо был  построен
и, хотя Август и Тиберий - тот и другой самодержцы  -  внесли  в  него  свой
вклад и содержали в порядке, первоначально создан он был свободным  народом.
И я не сомневаюсь, что он будет существовать так же долго, как пирамиды,  не
говоря уже о том, что, как показало время, он сослужил куда  большую  службу
людям.
   - Не понимаю, о чем ты говоришь. По-моему, ты показываешь на дворец.
   - Я показываю на Аппиеву дорогу,-  торжественно  отвечал  я.-  Ее  начали
строить, когда цензором был мой великий предок Аппий Клавдий Слепой. Римские
дороги - величайший памятник  человеческой  свободе,  какой  когда-либо  был
воздвигнут благородным и великодушным народом. Они пересекают горы, болота и
реки. Они широкие, прямые и надежные. Они соединяют город с городом,  страну
со страной. Они тянутся на десятки тысяч миль и всегда  переполнены  толпами
благодарных путников. А Большая пирамида,  пусть  даже  она  поднимается  на
несколько   сот   футов,   повергая   любителей   достопримечательностей   в
благоговейный трепет, хотя это  всего-навсего  разоренная  гробница  дурного
человека,- свидетельство гнета и  мучений,  так  что,  взирая  на  нее,  мы,
кажется,  слышим  хлопание  бича  в  руках  надсмотрщика  и  крики  и  стоны
несчастных рабов, пытающихся водрузить на место огромную каменную  глыбу...-
Но тут, увлекаемый все дальше внезапным потоком  красноречия,  я  обнаружил,
что забыл начало фразы. Я замолчал, чувствуя себя глупо, и Вителлию пришлось
меня выручать. Он воздел руки, закрыл глаза и провозгласил:
   - У меня нет слов, сиятельные, чтобы  выразить  глубину  моих  чувств  по
этому поводу.
   Мы оба расхохотались во все горло. Вителлий был одним  из  немногих,  кто
относился ко мне достаточно дружески, хотя и не переходя границ.  Я  никогда
не знал, был ли он искренним или притворялся, но даже если и притворялся, он
так искусно это делал, что я принимал все  за  чистую  монету.  Возможно,  я
вообще не ставил бы его искренность под сомнение, если бы он  в  свое  время
менее талантливо разыгрывал восхищение Калигулой и  если  бы  не  история  с
туфлей Мессалины. Сейчас я ее расскажу.
   Однажды Вителлий, Мессалина и я поднимались по  дворцовой  лестнице,  как
вдруг Мессалина сказала:
   - Остановитесь на минутку, пожалуйста. Я потеряла туфлю.
   Вителлий быстро обернулся и, подобрав ее, подал Мессалине с  почтительным
поклоном. Мессалина была очарована. Улыбаясь, она сказала:
   - Клавдий, ты не будешь ревновать, если я награжу этого  храброго  воина,
нашего дорогого друга Вителлия, орденом Алмазной Туфли? Он так галантен, так
услужлив.
   - Но разве туфля тебе не нужна, моя крошка?
   - Нет, в такой день лучше ходить босиком. И у меня масса других, не хуже.
   Так что Вителлий взял туфлю, поцеловал ее и спрятал в  карман  в  складке
тоги, где затем постоянно ее держал, вынимая, чтобы снова поцеловать, когда,
разговаривая со мной наедине, с чувством расписывал красоту Мессалины, ее ум
и щедрость, добавляя, что мне на редкость повезло с  женой.  У  меня  всегда
становилось тепло на сердце, а порой появлялись слезы на глазах,  когда  при
мне хвалили Мессалину. Я не переставал  удивляться,  что  она  может  любить
хромого заику, старого педанта, вроде меня, но она  клялась,  что  любит,  и
никто, доказывал я сам себе, не посмеет сказать, что она вышла  за  меня  из
корысти. В то время я был полный банкрот, а уж возможность того, что я стану
императором, никак не могла прийти ей в голову.
   Гавань в Остии была отнюдь не единственной из моих грандиозных  работ  на
благо общества. Слова сивиллы,  которую  я,  переодевшись  в  чужое  платье,
посетил в Кумах за  десять  лет  до  восшествия  на  императорский  престол,
предвещали, что я тот, кто "воду даст  Риму  и  хлеб  зимой".  "Хлеб  зимой"
относился к Остии, а "вода" означала два больших акведука, построенных мной.
Любопытная вещь -  предсказания.  Скажем,  тебе  что-то  напророчили  еще  в
детстве, и тогда это сильно занимало твои мысли, но затем все заволакивается
туманом, ты начисто обо всем забываешь, и вдруг  туман  рассеивается,  и  ты
видишь, что предсказание сбылось.  Только  после  того,  как  акведуки  были
построены и освящены и гавань закончена, я вспомнил слова  сивиллы.  Однако,
наверно, они все время были у меня в подсознании - так сказать, божий голос,
который нашептывал мне, чтобы я осуществил эти два больших проекта.
   Новые акведуки были очень нужны Риму;  существующего  водоснабжения  было
недостаточно, хотя он обеспечивался водой лучше любого другого города  мира.
Мы, римляне, любим свежую воду. Рим - город бань, рыбных садков и  фонтанов.
Что скрывать - хотя в Риме уже было семь акведуков, богачи, добившись  права
подключать свои резервуары к главному водоводу, умудрились захватить большую
часть общественной воды для собственного употребления - их  бассейны  должны
были наполняться заново каждый день, а огромные сады требовали поливки,- так
что многие из бедных граждан были вынуждены летом пользоваться для  питья  и
приготовления пищи водой из Тибра, а это вредно для здоровья. Кокцей  Нерва,
этот добродушный старец,  которого  мой  дядя  Тиберий  держал  при  себе  в
качестве доброго гения и который в конце концов покончил с  собой,  так  вот
этот Нерва, когда Тиберий назначил его инспектором акведуков, советовал  ему
проявить щедрость и дать городу запасы воды, соответствующие  его  величине;
он напомнил императору, что его предок Аппий Клавдий Слепой заслужил  вечную
славу, проведя в Рим воду из источника в восьми милях от города, при  помощи
первого  акведука,  который  так  и  называли  -  "Аппиев".  Тиберий   решил
последовать совету Нервы, но отложил это на неопределенный срок. Так он,  по
своей привычке, откладывал это раз за разом, пока  Нерва  не  умер.  Тиберий
почувствовал угрызения совести  и  послал  строителей  разведать,  где  есть
источники,  отвечающие  правилам,  которые  установил  знаменитый  Витрувий.
Правила эти следующие: источник должен бить с одинаковой силой круглый  год,
вода в нем должна быть  чистая  и  свежая  и  не  покрывать  налетом  трубы,
находиться он должен на такой высоте над уровнем моря, чтобы  при  требуемом
для желоба  акведука  напоре  последний  резервуар,  куда  попадает  вода  и
распределяется затем при помощи труб по городу, был не  ниже  самых  высоких
городских зданий. Строителям пришлось довольно  далеко  удалиться  от  Рима,
прежде чем они напали на источники, которые вполне их удовлетворили; но  все
же наконец они нашли их к юго-востоку от города. Два прекрасных  полноводных
источника под названием Голубой и Белый пробивались из земли возле  тридцать
восьмого дорожного столба по Сублаквейской дороге: их было можно соединить в
один. Затем на сорок второй миле той же дороги, но  по  другую  ее  сторону,
нашли еще один хороший источник -  Новый  Аниен;  туда  надо  было  подвести
другой  акведук,  куда  шла  бы  также   вода   из   четвертого   источника,
Геркуланийского,  расположенного  напротив  Голубого.   Строители   доложили
Тиберию, что  вода  из  этих  четырех  родников  отвечает  всем  необходимым
требованиям, чего нельзя сказать о  тех  ключах,  которые  находятся  ближе.
Тиберий велел представить планы двух акведуков и потребовал сметы. Но  когда
получил, тут же решил, что это ему не по карману, а вскоре умер.
   Вступив на престол, Калигула, желая показать, что он  не  так  скуп,  как
Тиберий, и его более заботят интересы Рима, сразу же начал осуществлять  его
проекты,  кстати  разработанные  очень  хорошо  и  подробно.   Начал-то   он
прекрасно, но чем больше пустела его казна, тем трудней было продолжать,  и,
забрав людей с самых тяжелых участков (огромных арочных  виадуков  -  аркада
над аркадой в несколько ярусов,- которые несли воду через низины и  лощины),
он поставил их на более легкие места, где кюветы огибали склоны  холмов  или
шли по ровной местности. Калигула все еще  по-прежнему  мог  хвалиться,  что
работа быстро продвигается вперед - если считать пройденные мили,- а затраты
были незначительными. Некоторые из виадуков,  от  строительства  которых  он
увильнул,  должны  были  достигать  ста  футов  в  высоту.  Первый  из  них,
впоследствии названный "Водопровод Клавдия", должен был  тянуться  на  сорок
шесть миль, из них десять миль - по аркадам. Второй, названный "Новый Аниен"
должен был достигать пятидесяти девяти миль в длину, из  них  на  аркадах  -
около пятнадцати.  Поссорившись  с  римлянами,-  когда  они  подняли  шум  в
амфитеатре и он в страхе убежал из города,-  Калигула  воспользовался  этим,
чтобы вообще прекратить строительство акведуков. Он  забрал  всех,  кто  там
работал, и поставил их на другие объекты,  вроде  постройки  его  храма  или
расчистки  территории  в  Антии  (город,  где  он  родился   и   намеревался
воздвигнуть новую столицу).
   Поэтому  мне  пришлось  возобновить  работу,  имевшую,  как   я   считал,
первостепенное значение, там, где Калигула ее бросил, а именно  на  наиболее
трудных участках акведуков.  Если  вы  удивляетесь,  почему  акведук  "Новый
Аниен", хотя Геркуланийский источник  вливается  в  него  совсем  близко  от
начала акведука "Водопровод  Клавдия",  должен  был  сделать  такую  большую
петлю, а не быть проложенным на тех  же  аркадах,  я  вам  отвечу:  источник
"Новый  Аниен"  выходит  из  земли  на  куда  более  высоком   уровне,   чем
Геркуланийский, и если бы его сразу спустили к  "Водопроводу  Клавдия",  ток
воды был бы слишком стремительным.  Витрувий  рекомендует  наклон  желоба  в
полфута на каждые сто ярдов, и напор воды из  "Нового  Аниена"  не  позволял
соединить его с "Водопроводом Клавдия" даже на высшем  арочном  ярусе,  пока
оба акведука не подошли почти к самому городу, пройдя рядом тринадцать миль.
Чтобы вода не  загрязнялась,  желоб  был  покрыт  крышкой  с  отдушинами  на
определенных расстояниях во избежание прорыва воды. Кроме того, желоба часто
перемежались большими резервуарами, где вода  отстаивалась.  Эти  резервуары
служили и другой цели - ирригации полей - и сторицей окупали себя,  позволяя
местным землевладельцам обрабатывать земли, которые  без  орошения  были  бы
бесплодны.
   Потребовалось девять лет, чтобы довести работу до конца, хотя шла она без
задержки, и, когда акведуки были достроены, они вошли в число главных  чудес
Рима. Оба потока вступали в город через Пренестинские ворота - "Новый Аниен"
сверху, "Водопровод Клавдия" снизу,- для чего  пришлось  построить  огромную
двойную аркаду над двумя главными дорогами. Конечным  пунктом  была  высокая
башня, откуда вода уходила в девяносто две башни пониже.  В  Риме  уже  было
около ста шестидесяти таких башен, но  мои  два  акведука  удвоили  реальный
запас воды. Инспектор  акведуков  подсчитал,  что  в  Рим  теперь  поступало
количество воды, равное тому, что мы имели бы, если  бы  через  город  текла
река в тридцать футов шириной и шесть футов глубиной со  скоростью  двадцать
миль в час. Эксперты и простые римляне пришли  к  единодушному  мнению,  что
вода из моих акведуков - лучшая из всех, за исключением  той,  что  приносил
Марсийский акведук, самый главный из имеющихся в Риме: он снабжал  пятьдесят
четыре водонапорные башни и существовал около ста семидесяти лет.
   Я очень сурово наказывал безответственных людей, которые  крали  воду.  В
прежние времена, до того еще, как  Агриппа  взял  на  себя  труд  произвести
ревизию всей системы водоснабжения (он  сам  построил  два  новых  акведука;
один, на левом берегу Тибра, пролегал в  основном  под  землей),  воду  чаще
всего  похищали,  проделывая  в  магистрали  дыры  или  подкупая  для  этого
сторожей, причем так, что повреждение казалось случайным,- в Риме был закон,
дававший людям право пользоваться при протечке даровой  водой.  В  последнее
время горожане снова вернулись  к  этой  практике.  Я  реорганизовал  корпус
людей, обслуживающих акведуки, и отдал приказ, чтобы все протечки немедленно
ликвидировали. Но появился еще один вид воровства. Были  трубы,  ведущие  от
центральной магистрали к частным напорным  башням,  построенным  на  деньги,
собранные среди зажиточных семей или кланов. Делались они из свинца и  имели
стандартный размер, чтобы, когда  они  лежат  горизонтально,  через  них  из
центральной трубы  могло  вытечь  лишь  определенное  количество  воды.  Но,
расширяя трубы шестами - ведь свинец очень податливый металл,- а затем меняя
их наклон, люди увеличивали ток воды. Иногда более могущественные и  дерзкие
кланы заменяли эти трубы собственными. Я  твердо  решил  это  прекратить.  Я
велел отлить трубы из  бронзы,  поставить  на  них  казенное  клеймо  и  так
соединить с центральной магис