бы он научиться как следует ступать по земле, но Ярослав
обладал  неисчерпаемым  зарядом  настойчивости, которая передалась ему то ли
от  многочисленных  наставников,  то  ли  от отца, который в государственных
делах  не  знал  ни  удержу,  ни  отдыха,  то ли от матери с ее неистребимой
ненавистью к князю Владимиру.
     Так  с  тех пор и запомнил Ярослав: нужно быть упрямым во всяком деле -
и в ненависти, и в любви, и даже во всякой мелочи.
     ...Князь  Ярослав  сидел  над красивым озером - синеватая полоска среди
старых  белых  берез,  сидел  уже  давно,  не  замечая,  что  его  сапоги из
добротного  тима,  украшенные  по  швам  и  на каблуках самоцветами, глубоко
увязли  в  мягком  дерне  и в ямки набежала вода; мягкая кожа размокла, ноги
князя,  собственно,  купались  в  воде, но он этого не замечал, а может, так
было  еще и лучше, потому что холод в ногах отвлекал от тяжких дум, которыми
переполнена была голова князя.
     Равнодушно  всматривался он в тихую гладь маленького озера, видел в ней
свое  отражение - крепкая голова на широких плечах, тяжелых, будто каменных,
некрасивое  суровое лицо с большим мясистым носом, глубоко скрытые мохнатыми
бровями  глаза с острым взглядом. Видел себя и не видел, потому что не любил
таких  смотрин, знал о непривлекательности своей внешности, о своих холодных
глазах, о каменной суровости своего лица.
     У  воев  и  книжников  холодные  глаза. А он был книжник еще с тех лет,
когда  неподвижно  лежал  в  материнских  покоях,  он  прятался  от веселых,
беззаботных,   здоровых   людей  со  своим  несчастьем  за  книги,  читал  о
страданиях,  о  великомучениках,  о  подвигах,  о  великих  деяниях, великих
страстях и великих изменах - и этого было достаточно для него.
     Книжные  знания  возвышали  его  над  братьями  и сестрами, над отцом и
всеми  окружающими  людьми.  У него всегда было вдоволь времени для усвоения
книжных  премудростей,  а потом настал день, когда Ярослав почувствовал свое
превосходство  не  только  над  такими,  как  сам,  а даже над теми, которые
казались   некогда   более   высокими,   недостижимыми,   и   тогда  впервые
зашевелилась  в душе червячком соблазнительная мысль о том, что только он со
временем  должен  господствовать  на  этой  большой  земле. В подобной мысли
утверждал  его  и  новый  бог,  взятый  князем  Владимиром  у  ромеев, - бог
Христос, жестокий ко всем непослушным, ленивым, бездарным, бессильным.
     "Человек,  имеющий  уважение, а разума не имеющий, равен скоту, который
приготовлен на убой"*.
     ______________
     * Псалтырь, 48, 21.

     Такой  бог  вельми  понравился  Ярославу. Он не напоминал равнодушных в
своей  доброте  ко всем без исключения славянских перунов, стрибогов, ярил и
велесов.  Молча грелись себе на солнышке, терпеливо переносили пронзительные
осенние  дожди,  насупленно  встречали  холодные вьюги длинных зим, а вокруг
люд  пил  меды,  смеялся, плакал, рожал, умирал, сеял жито и просо, ходил на
охоту,  и  все  это  в каком-то заведенном с давней древности круговороте, с
бесплодной мыслью, без вознесения духа.
     А  тем  временем  миром  завладел новый всемогущий бог - Христос. В нем
молодой  князь  сразу  увидел все то, к чему должен был стремиться в гордыне
своего духа.
     "Нет между богами, как ты, господи, и нет дел, как твои".
     Издалека  послышались тревожные восклицания, между деревьями на бешеном
скаку  приближались  всадники  на  добротных  конях, звенели сбруя и оружие.
Увидев  князя, всадники остановили коней и задержались на расстоянии плотной
подвижной  толпой,  от нее отделился один, на белом высоком коне, в красивой
одежде,  он  смело  погнал  к  Ярославу,  осадил  коня  перед  самым князем,
крикнул, разгоряченный быстрой ездой:
     - Насилу нашли тебя, княже!
     Светлоусый   красавец   с  красными  сочными  губами  сверкнул  зубами,
похожими  на  заморский  жемчуг,  похлопал широкой холеной ладонью по крутой
шее  коня.  Коснятин,  сын  Добрыни,  отцовского  уя.  Он доводился Ярославу
дядькой,  если  в  точности  разобраться.  Был немного старше по возрасту, а
главное - превосходил хитростью.
     - Да  у  тебя  ноги  в  воде!  - обеспокоенно крикнул Коснятин, видимо,
стремясь хоть чем-нибудь покончить с молчаливой насупленностью князя.
     - Мои ноги, - сурово ответил Ярослав.
     - Застудишься,   вода   уже   холодная,  -  немного  сдержаннее  сказал
Коснятин, который понял, что Ярославу не по душе крик и толчея.
     - Ежели  князь  захочет, то может и во льду сидеть, - снова оборвал его
Ярослав. - Поезжайте с богом, а я еще посижу.
     - Спугнули такого оленя, - вздохнул Коснятин.
     - Спугните еще. Поезжай.
     - Хорошо, князь. Но как же ты? Мы вернемся за тобой.
     - Возвращайтесь.
     Коснятин  тихо  отъехал  от  князя  и только тогда пустил своего коня в
намет.  Ярослав  видел,  как он взмахнул рукой, как всадники торопились друг
перед   другом,  стараясь  угнаться  за  новгородским  посадником,  стараясь
оказаться  как можно ближе к нему; охотники создавали подвижную, живую цепь,
между  деревьями  красиво  очерчивались  проносящиеся фигуры коней, сверкало
оружие,  живописно  мелькала  дорогая одежда. Видение исчезло, князь остался
один.
     "Доколе  мне  слагать  советы  в душе моей, скорбь в сердце моем день и
ночь? Доколе врагу моему возноситься надо мною?"
     Коснятин  был  сыном  Добрыни,  того  самого  Добрыни,  который  бросил
Рогнеду  к ногам молодого тогда князя Владимира и подговорил его поглумиться
над  ней.  Так  еще  с  детских  лет  Добрыня  причислялся к врагам князя. А
поскольку  не  застал  его  в  живых  в  Новгороде,  вражду  свою должен был
перенести   на   сына   Добрыни   Коснятина.   А  тот  унаследовал  от  отца
пренебрежение   к   роду   Владимира,   хотя   и  скрывал  это  за  показной
внимательностью и заботливостью, более всего - за хитростью.
     Добрыни  были  обижены князем Владимиром и обмануты. Потому что сначала
Владимир  в знак благодарности к своему близкому, родному брату матери своей
Малуши,  провозгласил  того  князем  в  Новгороде,  но  со  временем,  когда
пришлось  ему рассовывать своих сыновей, напложенных от бесчисленных жен, он
забыл  о  своем  обещании  Добрыне  и  наименовал  князем в Новгороде своего
старшего  сына  Вышеслава.  Действовал тогда Владимир быстро и хитро. Самому
старшему  сыну  от  Рогнеды  Изяславу,  который имел бы право сесть на отцов
стол  в  Киеве,  подарил Полоцк, якобы для того, чтобы задобрить Рогнеду, на
самом  же  деле  -  отнял  у Изяслава все надежды на возвращение в Киев, ибо
Полоцк  был  провозглашен  княжеством самостоятельным, независимым от власти
Великого  князя.  Другим  сыновьям  своим Владимир без устали напоминал, что
они  -  всего лишь его послушные люди, и, чтобы показать свою неограниченную
власть  над ними, раздавал им уделы без видимой целесообразности, по простой
прихоти.  Второго после Изяслава - Мстислава загнал в Тмутаракань, тогда как
побочного  сына  от  Ярополковой  гречанки, Святополка, посадил в близком от
Киева   Турове;   хотя   Ярослав  был  сыном  от  Рогнеды,  а  Святослав  от
Мальфреди-чешки,   но   не   Ярослава  послал  отец  в  близкие  деревья,  а
Святослава;  Ярослава же, видимо, испугавшись его книжной мудрости, загнал в
Ростово-Суздальскую  землю,  за леса и за реки, туда, где чудь и меря, туда,
где   бродяги,   бежавшие   из   всех   княжеств,  скрывались  от  бояр,  от
преследования и злой доли.
     Но бог не оставил молодого князя и в той далекой земле.
     "Правда твоя, как горы божий, а судьбы твои - бездна великая".
     В  то  время на Суздальщине были хорошие урожаи, хлеб был дешевый, а от
этого  и  сила  княжеская  возрастала. Хлеб был дешевым один год и другой, и
молодого  князя  любили  и  прославляли, хотя и не его заслуга на урожай, но
хлеб  дешевый  -  и  уже  любовь отовсюду, и жить любо, и сил прибавляется и
уверенности.  Ярослав  с  дружиной  ходил  на  чудь и на мерю, оттеснял их с
лучших  земель,  раздавал  угодья своим приближенным людям; к нему стекались
вои,   мужи   знатные  и  просто  голытьба,  у  него  получали  убежище  все
недовольные,  он  возвышался над ними и становился опасным, быть может, даже
и  для  самого  Великого  князя.  Однако  тот  пристально  следил  за своими
сыновьями  и  своевременно  заметил  гордыню  Ярослава.  К  тому времени уже
умерла  Рогнеда,  а  в  Новгороде хитроумные Добрыни укоротили век немощному
Вышеславу.  И вот еще сани с мертвым Вышеславом только тронулись в печальное
путешествие  из  Новгорода  в  Киев, а Владимир уже позвал Ярослава к себе и
нарек  его  князем  Новгородским,  то  есть подручным у Добрынь, которые все
равно  не  уступили бы своей власти, даже если бы Владимир прислал им самого
господа бога!
     "Боже  мой!  Боже  мой!  Для  чего  ты оставил меня? Далеки от спасения
моего слова, вопля моего".
     В Новгороде никогда не знаешь - князь ты или не князь?
     Князю  принадлежит  право  суда,  однако  на княжеском суде должен быть
посланец  от  веча.  Судебная  пошлина  делится  наполовину  между  князем и
общиной.  Ко всем княжеским людям приставлены люди вечевые. Князю полагается
дань   для  прокорма  дружин  и  челяди,  для  выплаты  Киеву  и  содержания
княжеского  двора,  но  собирать все это он должен только через новгородцев.
Посадников  в  пригороды  посылает  Новгород,  и  князь не может их сменять.
Вообще  он  никого  не  мог  сместить  без  согласия на это веча, на котором
собирались   все   именитые  люди  Новгорода:  посадники,  бояре,  тысяцкие,
конецкие  старосты, купцы, боярские прислужники. Князь имеет под своей рукой
дружину  и  все  войско, но начинать войну без согласия веча не может. Князь
должен   придерживаться   всех   старых   и   новых  договоров,  заключенных
Новгородом,  и  не  мешать  торговле. Сам может торговать, но не через своих
людей,  а  через  новгородцев. Не имеет права приобретать земельные угодья и
какую  бы  то ни было недвижимость ни для себя, ни для жены, ни для дружины.
Чувствовал  себя  неуверенно,  был  просто временным гостем в этом богатом и
бурном  городе, сидел на своем княжьем дворе или в Ракоме, которую получил в
подарок  от  Коснятина, мог, правда, тронуться в объезд земель и пригородов,
чтобы  вершить  проездной суд, на который имел безраздельное право, но тем и
ограничивалась вся его самостоятельность.
     "Доколе  мне  слагать  советы  в душе моей, скорбь в сердце моем день и
ночь? Доколе врагу моему возноситься надо мною?"
     В  придачу  ко  всему  Ярослав  имел чахлую, старше себя жену - чешскую
княжну  Анну,  на  которой  вынужден  был  жениться  по  велению  Владимира,
обеспечивавшего  этим  актом  для  себя  покой от ближайших соседей. Анна не
могла  привыкнуть  ни  к  страшным  морозам, от которых трескались деревья в
пущах  и  звонко взрывался промерзший лед на озерах и реках, нагоняли на нее
хворь  затяжные  осенние  дожди,  нагоняли тоску развезенные дороги. Не было
радости  ни  у  Анны в этой земле, ни у Ярослава от такой жены. Единственный
сын  от  Анны  Илья  тоже  рос,  как я мать, слабосильным и никчемным. Среди
румяных  боярских  отпрысков  он  выглядел  каким-то  доходягой.  А  что  уж
говорить  про  Анну  в  сравнении  с белотелыми, пышными боярскими женами, с
женой  Коснятина,  который  следом  за  отцом  своим  Добрыней не гонялся за
высокой  породой,  а  выбирал  жену по телу да красоте, как наемники-варяги,
приходившие   на  службу  к  Ярославу  из-за  моря  со  своими  подругами  -
русокосыми,  крепко  сложенными  красавицами, о каждой из которых можно было
бы сказать словами из псалтыря: "Красота твоя разлилась по губам твоим".
     Князь был несчастен во всем, но взывал лишь к богу, к нему одному:
     "Призри  на  страдание  мое  и  на  изнеможение мое, и прости все грехи
мои".
     Но  и посадник Коснятин тоже чувствовал себя неважно. Был он вроде бы и
князь  и  в  то  же  время  не  был  им.  Ибо Добрыня, пока не был прислан в
Новгород  Вышеслав,  провозглашен  был  князем,  и  никто  не  отнимал этого
звания,  дающегося  навсегда, на весь род, на все его поколения. Раз так, то
и  Коснятин  князь.  Кроме  того,  считался  двоюродным  братом, браточадом,
Великому  князю  Владимиру,  -  стало  быть,  князь?  Но  на место Вышеслава
прислан  Ярослав,  который  считается князем Новгородским, хотя, в сущности,
является всего лишь племянником Коснятина. Вот и решай, кто здесь выше.
     Выход  был  единственный,  хотя и очень трудный: спровадить Ярослава из
Новгорода,  но  так  хорошо  спровадить,  чтобы тот сел сразу же на Киевском
столе  Великим  князем,  да  еще и сел при помощи новгородцев, за что должен
потом  отблагодарить надлежащим образом, самое же главное - выбраться отсюда
навсегда и навсегда освободить Новгород от присланных из Киева княжат.
     Коснятин  сказал  об  этом  Ярославу  со  своей  улыбкой  на рисованных
красных губах, но сказал не прямо, а обиняком:
     - Новгородская  земля  велика  и богата, но все отнимает у тебя, княже,
Великий князь, отец твой.
     - Не  все,  хорошо  знаешь,  -  ответил Ярослав, - из трех тысяч гривен
дани одну тысячу оставляем себе.
     - Еле  хватает  на  прокорм дружины, - подхватил Коснятин, - а подумай,
княже,  если бы ты имел еще и те две тысячи в придачу, которые должен каждый
год отсылать в Киев!
     - Грех идти против отца своего, - сурово глянул на него князь.
     - Можно  бы  утроить  дружину, - продолжал свое Коснятин, - никто нигде
не имел бы такой дружины...
     Ярослав ответил ему словами из псалтыря:
     - "Злоба  его  обратится  на его голову, и злодейство его упадет на его
темя".
     - Если  человек  к  тысяче  гривен  имеет  еще  две тысячи, - засмеялся
Коснятин,  -  то  он  не  боится ничего на свете! Прощай, княже! Преклоняюсь
перед твоей мудростью!
     Он  больше не напоминал об этом разговоре, но в конце лета, когда нужно
было  отправлять  Киеву  ежегодную  дань,  Ярослав  позвал Коснятина к себе,
долго  ходил  по  просторной  гриднице,  измеряя  ее  вдоль и поперек, потом
сказал:
     - Долго  думал  я,  долго  и  тяжко.  И повелеваю так: не давать гривен
Киеву.
     Коснятин  молчал,  испуганный  и  обрадованный. Тогда Ярослав подошел к
нему  вплотную,  взялся  за  драгоценное  корзно, словно бы хотел встряхнуть
посадника за грудки, но только подержался, мрачно промолвил:
     - Снаряжай послов к князю Владимиру с этой вестью.
     А  сам  отправил  надежных  людей  к варягам, призывая к себе на службу
славнейшего из них - Эймунда.
     "Грехов  юности моей и преступлений моих не вспоминай; по милости твоей
помни меня ты, ради благости твоей, господи!"
     ...Долго  еще  сидел  Ярослав  у  озера,  ноги  его  вовсе закоченели в
просиненной  первым осенним приморозком воде, но он упорно не замечал этого,
шевелил  губы  в  молитве,  загибал  пальцы  на руках, перечисляя все грехи,
неправды  и  кривды,  причиненные  ему, его матери, его сестрам и братьям их
отцом, Великим князем Владимиром.
     Издалека  между деревьями снова замаячили всадники. Медленно подъезжали
его  телохранители  -  варяги  Ульв  и  Торд. Они все время где-то кружились
неподалеку,  отогнанные  князем, привыкшие к его неожиданным прихотям, но не
удержались,  решили  навестить  своего  кормильца.  В  другое  время Ярослав
радовался  бы  верности  своих  паладинов,  ему  нравился  молчаливый  Ульв,
который,   наверное,  лишь  в  насмешку  получил  имя  славного  скальда,  о
певучести  которого рассказывались в северных краях легенды; развлекал князя
и  Торд,  намного  моложе  Ульва, главное же - безмерно разговорчивый, и все
разговоры  его  сводились  всегда к одному и тому же: к девчатам, из которых
он  почему-то особенно выделял непременно светловолосых и тонконогих и часто
даже   гонялся   за   ними   по   новгородским  улицам,  за  что  новгородцы
недвусмысленно обещали перебить Торду ноги.
     Однако  нынче  князю  не  хотелось  видеть варягов. Он махнул им рукой,
чтобы  ехали  прочь,  варяги  послушно  завернули  коней,  снова  скрылись в
перелеске.
     И  еще  и еще сидел Ярослав у озера, нашептывая слова из священных книг
и  ощущая  такое  холодное  одиночество,  что  хоть бросайся очертя голову в
воду.
     Конь  князя,  привязанный  к  ближайшей  березе,  тихо пощипывал траву,
иногда  вскидывал  голову,  прислушиваясь к лесу так, будто ждал возвращения
всей  цепочки всадников или хотя бы двух всадников-варягов, снова вылавливал
мягкими  губами  чуточку  прогоркшую  предосеннюю травку, а когда уже нечего
было  больше  выгрызать,  застоянно топнул копытом, громко заржал, напоминая
хозяину, что пора уже ехать либо следом за ловцами, либо просто домой.
     Тогда  Ярослав  встал,  тряхнул  одним  сапогом,  другим,  поежился  от
холода,   взнуздал   коня,  подтянул  подпругу,  молодо  вскочил  в  высокое
разукрашенное  седло,  дернул  за  повод,  не  разбирая  даже, за какой - за
правый  или  за  левый, ибо Ярославу было все равно, куда сейчас ехать, куда
скакать.
     Конь  обрадованно  сорвался  с  места,  понес  князя  между  деревьями,
выбирая  уже по своему усмотрению более свободный путь. Ярослав и дальше был
погружен в свои размышления, и дальше нашептывал молитвы.
     "Истощилась  в  печали  жизнь  моя и лета мои в стенаниях; изнемогла от
грехов  моих  сила  моя,  и кости мои ссохли. От всех врагов моих я сделался
поношением даже у соседей моих..."
     А  конь,  без  подгонки и понукания, сам прибавил ходу, понесся и вовсе
вскачь;  перед  глазами  у  князя проносились белые березы и замшелая ольха,
цепкие   кустарники  лишь  издалека  грозились  своими  колючими  ветвями  и
бессильно  расскакивались по сторонам; мягко стучали по зеленому мху конские
копыта,  туго  бил  в  лицо,  щекотал  бороду  ветер, так, что Ярославу даже
становилось  весело,  и  он  впервые  за  весь  сегодняшний день улыбнулся и
вспомнил,  что  еще  совсем молод - ему каких-нибудь тридцать пять лет; если
бы  не  княжеская  степенность, то крикнул бы сейчас на весь лес, и поднялся
бы в стременах, и...
     Сбоку,  на  опушке,  что-то  мелькнуло,  удивительно белое и тревожное,
князь  рванул  поводья,  на всем скаку остановил коня, повернул его назад, к
опушке,  но  там  уже  было  пусто.  Может,  показалось? Наваждение? Ярослав
бросился  в  одну  сторону,  в другую. Гнал коня прямо на кусты, трещало под
конским  брюхом, хлестало князя ветвями, наконец вырвался на более свободное
место,  распаленно  оглядывался,  сам  не зная, что он ищет, за чем гонится,
снова  бросил  коня  вперед,  проскочил  перелесок  и  только  и  увидел  на
противоположном  конце новой опушки, как метнулось в заросли что-то манящее,
от  чего  кровь  князя  глухо,  угрожающе заклокотала в жилах. Был ловцом на
зверя?  А  кем  должен был стать? Отчаянно погнал коня туда, но вынужден был
остановиться  перед непроходимой стеной зарослей, тогда соскочил на землю и,
ни  о  чем  не  заботясь и не думая ни о чем, будто ошалевший юноша, полез в
кусты, в чащу. Во что бы то ни стало он должен был догнать!
     "Будь  мне  каменной твердыней, домом прибежища, чтобы спасти меня". Но
это  было последнее упоминание о боге. Дальше не было ни богов, ни бесов, не
было  ни  забот,  ни хлопот, ни ненависти, ни причитаний, а было лишь то, за
чем гнался, что хотел настичь, иметь в своих руках.
     Ломал  кусты,  как дикий тур, проламывался вперед с отчаяннейшей силой,
весь  налился  темной  силой  -  в руках, в туловище, в ногах, некогда таких
немощных  и  искалеченных.  И наконец увидел снова впереди белое привидение,
крикнул охрипшим, сдавленным голосом:
     - Стой!
     Привидение бежало дальше, не останавливалось, не оглядывалось.
     - Стой!
     Бежало,  словно  и  не  слышало.  Бежало  легко, не прикасаясь к земле,
летело  между  кустами, уже выпорхнуло на поляну, белевшую в березняке, само
белое и нежное, как береза.