ми  же  необычными,  как и он сам: все что-то огромное, мохнатомордое, с
медвежьими  лапами,  -  Агапит  любил  силу,  сам  не  обладая ею; как потом
оказалось,  в  душе  своей  он  стремился  наверстать  недостаток внутренней
твердости  хотя  бы  твердостью  телесной.  Их  так  и  называли  - Зверинец
Агапитов.  Были среди них, помимо ромеев, агаряне, болгары, было два грузина
и  славянин  из  Зеты,  был посланец из Германии от епископа Гильсгеймского,
открывавшего  у себя школу мозаик и дорогого художественного литья. Жизнь их
проходила  в  тяжкой работе по сооружению храмов и монастырей. Но невозможно
замкнуть   людскую   жизнь   в  ограниченный  круг  однообразия.  Часто  они
вырывались,   кто  куда  мог:  одни  -  в  дикие  развлечения,  другие  -  в
иератические  молитвы, веря в спасение души, третьи - в книжность, четвертым
мало  еще  было  того,  чему  они  научились  у  Агапита,  и  они стремились
превзойти  своего  учителя  в  непрестанном совершенствовании своего умения.
Сивооку  пришелся по душе Гиерон, грек из Кикладов, гигантский громкоголосый
детина,  который  мог  часами  по  памяти  читать  писанные когда-то (или же
напевавшиеся)  дивные  стихи  о  путешествиях  Одиссея-Улисса;  лилась  речь
чистая  и  звучная,  совершенно  непохожая  на  ту  смесь из слов греческих,
латинских,  агарянских, армянских, славянских, которая бытовала среди ромеев
под   пышным   названием   "греческой",   волнистый  ритм  стихов  напоминал
покачивание  корабля  на  морских  гребнях, корабль этот нес Улисса дальше и
дальше,  к  новым и новым приключениям, приключения и подвиги нанизывались в
бесконечные  связи.  Все  было прекрасно в этой великой поэме странствий, но
странствующей  душе  Сивоока  более всего нравилась, более всего очаровывала
его  сцена  встречи  Навсикаи  и  Одиссея  на  берегу моря. Двое обнаженных,
свободных  от  условностей  мира,  от  нарядов  и  украшений на берегу моря.
Несчастный  после  разгрома,  еле  живой  и пышная, будто Артемида, феакская
принцесса,  дочь  Алкиноя.  Она  сверкает, будто фарос, и ее протянутые руки
идут сквозь мглу снов, будто лучи маяков.
     Возможно,  Гиерону  тоже  нравились  именно  эти  стихи  из поэмы, и он
охотно  выполнял  просьбу  Сивоока  и  читал  по  ночам,  в короткие часы их
отдыха;  возможно,  он  и  сам  уносился  мыслью  на  свой остров, омываемый
пурпурным  морем  Гомера,  и  видел  на  берегу  девушку, которая простирает
навстречу  ему тонкие нежные руки, но стихи заканчивались, видение исчезало,
Гиерон  на  несколько  дней  становился  мрачным и раздражительным, и если к
нему   очень  уж  настойчиво  приставал  Сивоок  или  кто-нибудь  другой  из
товарищей,  Гиерон,  что называется, обрушивал на них целые вороха ужасов из
книг  о  приключениях  Александра.  О  дивьих человечках, высотой в двадцать
четыре  локтя, и тихих да мудрых "яблокоедцах". О волосатиках, которые имели
тело  вроде  бы  людское,  а  лицо  - львиное, и о хлопах, которые наклоняли
деревья,  ломали  их  на  оружие,  швыряли  во врага. А этих хлопов окружали
звери,  похожие  на  псов,  только в двадцать локтей вышиной и трехглазые, и
блохи  там  прыгали  величиной  с  лягушку,  и  звери  в  странах,  куда шел
Александр,  были  о  шести  ногах,  трехглавые и пятиглазые, были там и люди
безголовые,  косматые,  рыбоеды.  Было  там  дерево дивное, которое росло до
шести   часов,   а   потом   пряталось  снова  в  землю;  черные  камни,  от
прикосновения  к  которым каждый сам становится камнем; рыбы и змеи, которые
не горели в огне, а выползали из него, будто из воды.
     Оттуда  начиналось  царство  тьмы.  Чтобы найти дорогу назад, Александр
велел  взять  с собою одних только кобыл, а жеребят оставить позади. Во тьме
наткнулись  на  поток,  сверкавший,  будто  молния.  Александр захотел есть,
велел  повару приготовить что-нибудь, повар очистил соленую рыбу, помыл ее в
потоке,  но  рыба  внезапно ожила и уплыла от повара. Повар испил воды, стал
бессмертным,  но  не  сказал про чудо своему властелину. Тот, узнав об этом,
разгневался  и велел убить повара, но сделать это никому не удавалось. Тогда
Александр  приказал  опустить  его  в  озеро с жерновом на шее, и повар стал
морским демоном.
     Загорелся  свет,  но без солнца и без луны. Две птицы с людскими лицами
появились  перед  Александром  и  велели  ему возвращаться, ибо это уже была
земля божья.
     Из  этих темных чудес вырисовывалось в представлении Сивоока то, что он
пережил  на  самом  деле:  гигантские туры, дикую силу которых еще никому не
удавалось   приручить;   замерзший   Дунай,   черный   от   миллионов  крыс,
перекочевывающих  с одной земли в другую; стаи волков, окружавших купеческие
обозы  или  обнаглевших  до  предела  и  слонявшихся  даже возле многолюдных
торжищ;  темные  тучи  ненасытных  пруг*,  незримость  безжалостного голода,
страшные грозы, безбрежные наводнения.
     ______________
     *  Пругами  во  времена  Киевской  Руси  называли  саранчу. В летописях
каждый   раз  наталкиваемся  на  страшные  сообщения:  "Быша  прузи  мнози",
"...прузи,  и  хрустове,  и  гусеница,  и покрыша землю и бе видети страшно,
идяху к полунощным странам, ядуща траву и проса". (Прим. автора).

     Он  знал  журавлей и лебедей, знал ласточку, которая приносила на своих
острых  крыльях  весну  в  его  землю, а теперь читал или же слушал рассказы
Гиерона  о  птице  Феникс,  одинокой,  как  солнце, солнечной птице, которая
живет  пятьсот  лет, а потом углубляется в древа ливанские, наполняет крылья
свои  ароматом, летит в город Илиополь, возносится на приготовленное для нее
иереями  города  требище  и,  вспыхнув,  сгорает.  Утром  чиститель  требища
обрящет  в  пепле  червя, который на третий день возлетит птицей в прообразе
Спаса.  Феникс  имеет  крылья  цвета  сапфира, изумруда и других драгоценных
камней и венец на голове.
     А  еще  был  таинственный  единорог,  была сладкозвучная птица - Сирин,
похожая  на  тех сирен, которые очаровывали спутников головами, а то грифоны
-  с  туловищем  льва,  с крыльями и головой орла, грифоны когда-то стерегли
золото  Азии; скифское племя аримаспов вступило с грифами в борьбу за золото
и  драгоценные  камни,  это  были  бесстрашные варвары, - быть может, именно
поэтому  ромеи присвоили одежду с изображением грифов начальникам варварских
дружин.
     С  рассвета  и до поздней ночи они ворочали и обтесывали камень, варили
разноцветную  смальту,  гнулись  на лесах до окостенения шеи и позвоночника,
укладывая  мозаики  или  расписывая фрески; с течением времени каждый из них
становился  все большим мастером, перенимая от Агапита высшие и высшие тайны
украшательства   священных   храмов,  но  одновременно  все  более  ощутимым
становилось  их  унижение  как людей, они словно бы самоуничтожались в своем
искусстве,  с каждой новой краской, которую клали на стены, с каждым узором,
с  каждым  новым изгибом апсиды, выдуманным кем-то из них, будто отлетала от
него  частица  его  жизни, его существа, потерянная среди земного могущества
недоступных  императоров  и  среди  чудес,  враждебных  человеку.  Как  было
сказано  у  пророка: "Перестаньте вы надеяться на человека, которого дыхание
в ноздрях его: ибо что он значит?"
     И  сам  Константинополь был наполнен чудесами, перед которыми будничная
жизнь  людская  казалась  ничтожной.  В  монастыре  Спаса  хранилась чаша из
белого  камня,  в  которой Иисус якобы превратил воду в вино. Каждый вторник
носили  по  городу  икону  Богородицы,  написанную,  как утверждалось, самим
евангелистом  Лукою.  Можно  было  увидеть  топор, которым Ной построил свой
ковчег.  В  монастыре  Продром  лежали  волосы  богородицы. А еще стояла там
София  -  нерукотворный  храм,  самый большой и прекрасный в мире, творение,
быть  может,  и  не  людских  рук,  а  божественных,  потому  что  император
Юстиниан,  при  котором  сооружена  святыня,  похороненный  в  саркофаге  из
зеленого  мрамора неропольского, при жизни признан был не только императором
и  первосвященником,  но  и  самим  богом, а его жена Феодора, куртизанка из
цирка,  дочь  укротителя зверей, вырезала сто тысяч павликиан, которые чтили
добро, но не признавали бога.
     - Да  помнит каждый из вас, мохнатомордых и оборванных, - гремел на них
Агапит,  -  да  запомнит  навсегда, что все видимое и все, чем живете, - это
лишь  бледное  отражение  настоящего,  высокого, недоступного, а ваше умение
должно  стать  лишь  средством для напоминания о божьем мире, о божественной
драме   господа   нашего   Иисуса   Христа  и  заселяющих  небо  бессмертных
святителей.
     Питались  они хлебом, оливками, еще давал им Агапит красное виноградное
вино,  которое  постепенно  убивает  мужскую  плоть.  Но  в  каждом  из  них
собралось  столько дикой силы, что не действовали ни красное вино, ни тяжкий
труд;  часто взрывалось это в них неутолимой яростью, они схватывались между
собой,  и хорошо, если все заканчивалось только перебранкой и не доходило до
настоящего  побоища, а бывало и так, что били друг друга долго и беспощадно,
сгоняли  свою  злость,  свою  неволю,  свои несчастья. Потом мирились, снова
становились  рядом  на  высоких  лесах, задирали головы вверх, задыхались от
жары  или  же  коченели  от холода, когда в высокий монастырь вплывали зимой
облака и обволакивали их своими хлопьями.
     Агапит  никогда  не  торопил  их.  Сам  медлительный и величественный в
жестах,  будто  фигуры  святых, которых учил изображать, он любил это же и в
своих  учениках.  Мищило  в  совершенстве  заучил  все  требования  Агапита,
наслаждался  медлительностью  в  работе,  будто  тем самым мог продлить свою
жизнь.  А Сивоок набрасывался на работу ожесточенно, ему каждый раз хотелось
выложить  все, что умеет, на что способен, над его горячностью смеялись все;
Мищило  укоризненно  покачивал  головой,  а потом первый же доносил Агапиту,
как  недостойно  вел  себя  его  товарищ и как пострадало от этого дело, ибо
из-за  его  неудержимости нарушен был канон об изображении верхнего женского
убранства,  в  котором  не  должно  быть  ни  единой  складки,  ибо  складки
создаются  только  поясами,  которые,  как  всем  известно, присвоены одежде
нижней,  перепоясанные патрицианки имеют их лишь в парадной одежде, но носят
через   плечо,  а  не  на  талии,  чтобы  не  вводить  мужчин  во  искушение
сатанинское.
     Удивительно  занудливым  был этот Мищило, и Сивоок никак не мог понять,
почему  наслан  был  на него такой единоземец, какой силой. Зато Агапит души
не чаял в Мищиле.
     - Э-э,  - воркующе говорил он Сивооку, который вовсе не чувствовал себя
виновным  и  небрежно  сидел  в  присутствии  своего попечителя, слушал и не
слушал  его,  -  в  нашем деле нужны этакие вот неторопливые, рассудительные
люди,  которые  могли  бы  подумать  не спеша и провести рукою так, чтобы не
ошибиться.  Думаешь,  ты  сделал  эту  мозаику?  Торопился, рвался, а куда и
зачем?  Все  равно  ничего  бы не сделал, если бы задолго до тебя не созрело
это  в  моей  голове  и душе, а еще раньше - в душах многих достойных людей,
которых  уже нет и на свете. Думали они об этой мусии, вынашивали по камешку
каждую  краску,  каждый изгиб. А твое дело - сделать. Нести традицию. В этом
-  устойчивость  и  вечность державы и ее люда. Кто придерживается традиции,
тот  может  надеяться,  что  его  тоже когда-то будут ценить. А ежели плюешь
сам,  плюнут  и  на  тебя.  Только  варвары  живут  без строя и порядка, а у
богочтимых  ромеев  все установлено точно: и в жизни, и в службе божьей, и в
деяниях   царственных   императоров.   Что   есть  искусство?  В  нем  точно
установлены  средства  изображения  и композиции, точно так же, как, скажем,
заранее   расписан   порядок   одевания  и  переодевания  императоров  и  их
приближенных,  а  также  священников.  А что может быть главнее для простого
человека,  нежели  лицезреть  своего  светского  или  духовного повелителя в
одежде,   которая   сразу   свидетельствует,   кто  перед  тобой?  Император
Константин  Багрянородный  в  тридцать  седьмой  главе  своей  первой "Книги
церемоний"  говорит,  какие  облачения  надевают  цари на праздники и выходы
торжественные.  Кто  еще  не  знает, должен запомнить твердо и непоколебимо,
как  все, что касается вашего умения. Это великая наука. Ибо что есть жизнь?
Это  переодевание, умение подобрать для определенного случая соответствующие
одежды.
     И  точно  так  же  как  каждый  знает, когда и по какому поводу и какие
одежды   надевают   вельможные,   искусство   наше  в  каждом  случае  может
пользоваться  только заранее определенными и твердо установленными канонами,
и  тот,  кто  их  усвоит и будет нести в себе и сможет передать через себя и
свое  умение,  этот  нам нужен. А все остальные - отступники. Отступников же
следует изгонять, как нечестивых из храма.
     - Можешь изгнать меня хоть сегодня, - мрачно говорил Сивоок.
     - Нет, нет, человече! - самодовольно смеялся Агапит.
     Сивоок  пропускал  все эти поучения мимо ушей. Земля ромеев? Никогда не
забудет  болгарских  своих  братьев, тяжкий переход через македонские горные
дороги,  Амастрианский  форум  и душераздирающие крики: "Майчице моя! Оче ми
изгорях!"
     Земля  ромеев?  В  этой  земле, сухой и черствой, всех богов поселили в
храмах,  сами же непрестанно возносятся молитвами на небо, а его боги жили в
листве  деревьев,  в водах, в земле, и никто не помышлял взбираться на небо,
ибо было оно таким высоким, что не взойти на него и по радуге.
     Земля ромеев? Жестокость, коварство, лицемерие.
     С  одной  стороны  - закостенелые каноны. Ни на шаг нельзя отступить от
них.  Все  святые  в  одинаковых  одеждах  и  положениях.  Куда бы ни поехал
византиец,  он  непременно встретится с привычными для его глаза образами. И
сердце  его  должно  наполняться  высокомерием.  Свои,  наемные  и купленные
художники  рисовали апостолов, императоров, воинственных императорских жен и
кобыл,  и  целые рисованные фаланги Византии отправлялись на покорение мира,
чтобы   засвидетельствовать   порядок  и  непоколебимое  единство,  которые,
дескать,  царили  в  этой державе. А с другой стороны - незатихающие споры о
благочестии  и  бесчестии, о том, как верить, как спасти душу свою, и о том,
как  складывать  персты,  сколько раз говорить "аллилуйя", сколько просвирок
употреблять  при  богослужении,  сколько  концов  должно  иметь  изображение
креста,  как  писать  имя  Иисуса, какими должны быть архиерейские клобуки и
жезлы,  как  звонить  в  церквах,  не  учетвертить ли святую троицу, выделив
четвертый  престол для Спасителя; яростные анафемы друг другу, перебранки на
торжищах  и  в  корчмах  -  никчемность и суета, похвальба своими порядками,
своим  первородством,  древностью  своей  державы. Все равно как если бы дед
хвалился  перед  внуком:  "Я  родился  первым".  А  внук ответил бы: "Зато я
проживу дольше. Ты умираешь, я набираюсь силы и мощи".
     Хотя  Агапит  на  первый  взгляд  считался  вроде  бы свободным в своих
поступках  и  выборе  работы, на самом же деле все зависело от патриарха, от
сакеллария,  церковь  выступала  и  их  работодателем, и их кормильцем, и их
судьей.  Церковь держала в руках все каноны, не уступала ни в чем, требовала
послушания  и  покорности  не  только  в  молитвах, но и в украшении храмов,
художники  для  нее  должны были стать первыми рабами, призванными воспевать
могущество божье, прославлять бога и его апостолов в красках.
     Так  повелось  издавна.  Пошло  еще  из  Египта:  жрец - фараон и раб -
художник.  И  у  древних  греков,  наверное,  точно  так  же.  И  у  римлян,
наследниками  которых считали теперь себя ромеи. Искусство служило пышности.
Подавляло  человека, вместо того чтобы возвеличивать его дух, поддерживать в
нем  силу и веселье. Русичи не знали такого искусства. Резная ложка, вышитая
сорочка,   ковшик,   украшенный   цветами,  выжженными  жигалом,  посуда  со
спокойным  узором,  миска с изображением рыбы или птицы, красный щит (может,
и  называли  их греки русскими за эти щиты, потому что по-гречески красный -
русий),  кольчуга с блестками. А потом пришел суровый, бесплотный, рожденный
без  зачатия  и уже потому непостижимый и чужой бог, с аскетизмом, схимой, с
жестокостью, - и нет веснянок, нет зеленых праздников, нет солнцеворота.
     Двенадцать  и  двенадцать, а то еще и больше - вот сумма лет Сивоока, в
течение  которых  он  должен  был  сталкиваться  с  этим  новым  богом,  под
крестовидным  знаком  которого  давно,  в  темную мрачную ночь, был убит дед
Родим.
     Двенадцать  лет  отдано Агапиту. Забываются мелкие повседневные случаи,
жизнь  уходит,  будто  вода  сквозь  песок,  удерживается  в человеке только
знание  и  умение,  входит  в  него  незаметно,  словно всегда было в нем, в
особенности  же  умение,  ибо  никто  не  сможет  научить  тебя  различать и
выбирать  краски  и  класть  их  так, чтобы вздрогнуло самое мрачное сердце,
если  сам  ты  не  умел  этого  чуть  ли  не со дня своего рождения, если не
подарили  этого  высокого  дара  родная  земля,  твои  первые учителя, среди
которых ты вырастал и поднимался на ноги.
     Он  охотно  принимал то, что отвечало его непокорности, и сопротивлялся
яростно,  изо  всех сил всему тому, что считал враждебным для себя. А что же
он  мог  найти для себя более враждебное, чем христианские боги, причинившие
ему столько зла?
     Его  пытались  убедить  в  том,  что  только христианство дало человеку
высокую  духовность,  без  всесильного  его  действия  в  сердце  людском, в
котором   произрастают  лишь  тернии  грехов,  не  могут  появиться  любовь,
радость,   мир,   долготерпение,   благость,   милосердие,  вера,  кротость,
воздержание.  Не  вранье  ли?!  Его предки имели все это в избытке. А пришел
новый  бог  -  и  начались  на  его  земле  раздоры,  преследования, исчезла
радость,  веселье,  добрые, умные люди уступили место таким проходимцам, как
Какора, возвысились слюнтяи и паскуды, подобные Мищиле...
     Сивооку  кололи  глаза  его дикостью, дикостью и варварством его земли.
Чванливые  ромеи,  хотя  и  разносили христианство повсеместно, настоящими и
подлинными    христианами    считали   только   себя,   остальных   называли
"окропленными", намекая на обряд крещения с кропилом и священной водой.
     Однажды  он  хотел  нарисовать  апостола Павла без меча. Уже заканчивал
фреску  на  свой  лад, ибо никак не мог принять бессмысленного обычая давать
Павлу  в руки оружие. Воин-язычник Савл из Тарса, обращенный в христианство,
взял  имя  Павла и стал апостолом - проповедником христианства и милосердия.
Канон  требовал  изображать  Павла непременно с мечом. Странное милосердие с
мечом!  В  конце  концов,  если подумать, то какое Сивооку дело до всех этих
глупых  канонов,  но  ему  надоело  послушное повторение, он всегда пробовал
что-то изменить, вот на этот раз и решил обойтись без меча.
     Но  именно  в  этот  момент  появились вдруг Агапит и синкелл в лиловой
хламиде,  с драгоценной панагией на груди и высоким посохом черного дерева с
серебряным чеканным набалдашником.
     - Почему  святой  Павел  без  меча?  -  закричал синкелл, и его шея под
тщательно расчесанной черной бородой налилась темной кровью.
     - А  потому,  что  я  так  захотел,  -  ответил со своих лесов Сивоок и
уставился  на  чванливого синкелла с такой ненавистью, что тот невольно даже
отпрянул.
     - Это   рус,  -  примирительно  сказал  Агапит.  -  Он  немного  дикий,
однако...
     - Молчать!  -  заорал  синкелл  и  смелее  шагнул  к  лесам, на которых
возвышался  грозный  Сивоок.  -  А ты! Что ты? Смердючий рус! Язычник! Земля
твоя - сплошной срам! Как смеешь?
     Сивоок  ответил  синкеллу словами одного из семи мудрецов Эллады, скифа
Анахарсиса:
     - Если  моя  отчизна срамота для меня, то ты, во всяком случае, срамота
для своей земли!
     Последние  слова Сивоок прокричал