ов, сидя вместе с Купченей под  яблоней
и тыча горлышком зажатой  в  огромной  корявой  пятерне  бутылки  в  сторону
стоявшего возле сарая ?гольфа?. - Вроде и отдавать жалко, все-таки дизель...
   - Да, - согласился Купченя, - соляры у тебя хоть залейся.
   - Соляра - не проблема, - вздохнул Баранов, -  а  вот  запчасти...  Легче
новую купить, чем это корыто ремонтировать. Вся  надежда  на  тебя,  Вовчик.
Найдешь какого-нибудь городского лоха, втюхаешь ему тачку, а уж за  мной  не
заржавеет.
   - Ну, это само собой, - с улыбкой сказал Купченя. - Куда ж ты денешься  с
подводной лодки?
   - Во-во, - подтвердил Баранов и протянул  бутылку  приятелю,  чтобы,  как
водится, скрепить уговор огненной водой.
   И вот теперь Купченя сидел за рулем  чисто  вымытого  автомобиля,  лениво
покуривал и высматривал покупателя.
   Была суббота - самый горячий день на  автомобильном  рынке  Минска,  куда
Владимир пригнал ?гольф?, но к нему почему-то до сих пор никто  не  подошел.
Это было странно: Купченя не сомневался, что машину у него оторвут с руками.
Он уже чувствовал, как похрустывают в  кармане  комиссионные,  и  предвкушал
грандиозную попойку, которую закатит Баранов,  когда  получит  свои  полторы
тысячи.
   Купченя ухмыльнулся: эка невидаль, полторы штуки! На ценнике, укрепленном
под лобовым стеклом, было коряво выведено его рукой: ?2100 у, е.? Ну,  пусть
не две сто, но на две тысячи он рассчитывал  твердо,  а  значит,  ему  лично
перепадет пятьсот баксов - это не считая того, что  отстегнет  ему  Баранов.
Купченя считал, что так жить можно.
   Мимо него опять прошли двое одетых по-городскому парней. Обоим  было  лет
по двадцать, если не меньше, и на носу у того, что  был  пониже  и  поуже  в
плечах,  поблескивали  очки.  К  очкарикам  Купченя  всегда   относился   со
снисходительным презрением, полагая, что все они немного не  от  мира  сего.
Приятель очкарика был немногим лучше - просто городской  сопляк  с  тонкими,
как ветки, руками,  русыми  кудряшками  на  голове  и  рыжеватым  пушком  на
подбородке и под носом, который  он,  по  всей  видимости,  считал  бородой.
Проходя мимо коричневого ?гольфа? Купчени, парни  замедлили  шаг  и  искоса,
стараясь не показывать интереса, оглядели машину.
   Парни проходили здесь уже четыре или  пять  раз,  и  Купченя  понял,  что
долгожданные лохи прибыли. Он высунулся в открытую дверцу, изобразил на лице
что-то вроде дружелюбной улыбки и окликнул:
   - Э, хлопцы! Берите  машину!  Смотри,  какой  зверь!  Парни  нерешительно
остановились и, словно притянутые  магнитом,  с  деланной  неохотой  подошли
поближе - Бензиновая? - морща короткий нос, спросил очкарик.
   - Турбодизель! - гордо ответил Купченя. - Ведро солярки из трактора  слил
и катайся до посинения. Хоть по  городу,  хоть  на  рыбалку  с  девчатами...
Передний привод, гидроусилитель...
   - А марка? - встрял в разговор долговязый приятель очкарика.  -  ?Мазда?,
что ли?
   Очкарик поспешно отвернулся и страшно выпучил глаза  за  стеклами  очков,
чтобы не расхохотаться, дав  себе  клятву,  что  попозже  непременно  намнет
приятелю холку: нельзя же  так  переигрывать!  Купченя,  однако,  ничего  не
заметил: он был в восторге от своих покупателей, которые не  видели  никакой
разницы между ?маздой? и ?фольксвагеном?. Этим можно было, наверное, втереть
педальный автомобильчик по  цене  шестисотого  ?мерседеса?,  и  они  бы  еще
благодарили.
   Он вылез из машины, неторопливо поднял капот, демонстрируя чисто  вымытый
двигатель, откашлялся и пустился в пространные и безграмотные рассуждения  о
преимуществах данного конкретного автомобиля перед всеми остальными машинами
в мире.  Покупатели  слушали,  открыв  рты.  По  их  просьбе  Купченя  завел
двигатель, поморгал фарами и  указателями  поворота  и  с  особой  гордостью
продемонстрировал запирающийся на ключ бардачок.
   - Ну что ж, - снова морща нос, произнес очкарик, - вроде ничего.  Ты  как
считаешь, Витя?
   Тон у него был ленивый и равнодушный, не в конце  вопроса  голос  немного
дрогнул, и Купченя понял, что клиент созрел.
   - А я откуда знаю? - пожал плечами долговязый  Витя.  -  Ты  себе  машину
берешь, а не я. Вроде и правда ничего... Тем более, турбодизель. Только  вот
цена высоковата.
   - Да вы что, ребятки? - горячо воскликнул Купченя. - Да  вы  пройдите  по
базару, посмотрите на цены! А продают что? Тьфу, и растереть! Ну, чтоб вы не
обижались, стольничек скину...
   - Стольничек? - задумчиво переспросил  очкарик.  -  Вы  понимаете,  какое
дело... У меня всего-то тысяча девятьсот,  так  что...  Жаль,  конечно,  но,
наверное, вы столько не уступите.
   Купченя огляделся. Покупателей на рынке все-таки было маловато.  ?Черт  с
ним, - решил он. - Скажу Барану, что отдал за штуку четыреста. Пускай бы сам
попробовал..."
   - Ну, не знаю, хлопцы, - сказал он.  -  Жалко  мне  вас.  Такие  орлы,  и
пешком. Можно сделать по-другому: берите тачку  за  один  и  девять,  а  мне
оставьте магнитолу. Потом, когда бабки появятся, прикупите себе  новую.  Как
вам такой вариант?
   - Гм, - сказал очкарик. - Мы посоветуемся, ладно?
   - Да советуйтесь на здоровье, - с деланным безразличием сказал Купченя. -
Только недолго, а то обскачет вас кто-нибудь.
   - А вы не торопитесь продавать, - попросил очкарик. - В конце концов,  мы
можем дать задаток. Сто долларов вас устроит?
   Купченя для солидности пожал плечами и кивнул. Очкарик порылся в  кармане
и незаметно сунул ему в руку  жесткую  новенькую  бумажку.  Парни  отошли  в
сторонку и принялись о чем-то горячо спорить, оживленно жестикулируя руками,
а Купченя сел в машину и, пока суд да дело, придирчиво  осмотрел  купюру  со
всех сторон - не фальшивая ли.
   Доллары оказались настоящими, и удачливый торговец, откинувшись на спинку
сиденья, закурил очередную  сигарету  и  стал  искоса  наблюдать  за  своими
покупателями, между делом прикидывая,  кому  сбыть  магнитолу.  Магнитола  в
?гольфе? была хорошая, фирмы ?Кенвуд?, со съемной передней панелью.
   Между тем к машине подошел какой-то стриженый парень  в  кожаной  жилетке
поверх белой футболки, линялых джинсах и ковбойских  сапогах.  Руки  у  него
были крепкие, жилистые, на поясном ремне болтался кожаный чехольчик не то  с
пейджером, не то с сотовым телефоном  -  Купченя  в  этих  делах  разбирался
слабо. Так или иначе, сразу было видно, что парень  не  простой,  и  Купченя
слегка струхнул, решив, что  перед  ним  бандит,  который  охотится  за  его
деньгами.
   Парень облокотился одной рукой на крышу машины, другой - на верх открытой
дверцы, и наклонился к Купчене.
   - Ну что, земляк, втюхал свой авианосец? - Дружелюбно спросил он, кивая в
сторону очкарика и его приятеля своим твердо очерченным подбородком.
   - Сомневаются, - осторожно сказал Купченя.
   - Сомневаются они, козлы, - хмыкнул незнакомец.  -  Чего  сомневаться-то?
Тачка как раз по их деньгам. Возьмут, не переживай. Первый раз на рынке?
   - Н-ну.., да, - с неохотой признался  Купченя,  не  сомневаясь,  что  вот
сейчас у него начнут вымогать деньги.
   - Да ты не бойся, чудило, - рассмеялся незнакомец, заметив его колебания.
- Нет здесь никакого рэкета, если не считать ментов. Я  просто  помочь  тебе
хочу.., ну, и подзаработать чуток, если получится. Ты же  в  курсе,  что  за
оформление документов платит продавец?
   - Не вчера родился, - независимо ответил Купченя, который слышал об  этом
впервые и был неприятно поражен таким известием.
   - Ну, вот. Это же целая  история:  оценка,  штамп  магазина,  нотариус..,
бодяга,  в  общем.  И  вдобавок  дорого.  Можно  сделать  проще:  пишешь  им
доверенность с правом продажи, кладешь бабки в карман и до свидания.
   - Так это ж все равно к нотариусу надо, - блеснул эрудицией Купченя.
   - Не обязательно. - Незнакомец пригнулся еще ниже, опасливо покосившись в
сторону  потенциальных  покупателей.  -  За  пару  ?лимонов?  я  тебе  такую
доверенность нарисую, что любо-дорого глянуть. С гербовой печатью и со  всей
остальной бедой.
   - За два миллиона? - уточнил Купченя.
   - Вот именно. А чего мне зря время терять? Мое корыто не скоро  уйдет,  -
парень показал на стоявший в соседнем ряду золотистый ?крайслер?,  огромный,
как океанский лайнер. - Пока здесь болтаюсь,  хоть  на  гамбургеры  с  пивом
заработаю.
   - Доверенность, говоришь? - переспросил Купченя. Идея  с  каждой  минутой
казалась ему все более заманчивой. - Так она же  будет  того..,  как  бы  не
совсем настоящая?
   - Она будет совсем как настоящая, - успокоил  его  обладатель  ковбойских
сапог. - И потом, тебе-то какая разница? Доверенность будет у них, а у  тебя
- бабки. Остальное - их проблемы.
   - А если их мусора с этой доверенностью хлопнут? А там - мое имя и адрес.
   - Так доверенность-то кто будет писать? Мы будем писать! Что захотим,  то
и напишем. И - в разные стороны. Главное, чтобы эти лохи согласились.
   - Хм... Лохов я беру на себя, - сказал Купченя. - Так куда  их  вести,  к
твоей тачке?
   - Боже сохрани! Слишком она у меня заметная. Видишь вагончик -  вон  там,
где резиной торгуют? Вот туда и приводи. Все, я пошел, вон они идут.
   Парень в кожаной жилетке тихо испарился. Купченя покрутил головой: нет, с
городскими тоже можно вертеть дела, если у тебя голова на месте! Может быть,
плюнуть на все и заняться автомобильным бизнесом? Купить  за  пятьсот  монет
какую-нибудь развалюху на границе с Германией или в Литве,  пригнать  ее  на
родину и втереть штуки за полторы... Получится целая тысяча навара, дальше -
больше, а через полгода можно будет заявиться домой на джипе и с рыжухой  на
шее, чтобы все треснули от зависти.
   Очкарик  и  его  приятель  вернулись  со  своего  совещания,  настроенные
решительно и по-деловому. Как и предполагал Купченя,  уговорить  их  забрать
машину  по  доверенности  оказалось  проще  пареной  репы:   парни   так   и
напрашивались на то, чтобы их обманули. Моральная сторона сделки Купченю  не
волновала: очкарик наверняка покупал  машину  не  на  стипендию,  и  вообще,
хочешь жить - умей вертеться.
   Купченя  деловито  вынул  из  гнезда  магнитолу,  запер  машину  и,  взяв
магнитолу  под  мышку,  направился  к  сарайчику  шиномонтажной  мастерской,
увлекая за собой покупателей. Они шли за ним покорно, как бараны на бойню, и
Купченя понял, что такая жизнь ему по душе. Конечно,  выгода  копеечная,  но
сам факт того, что ему удалось провернуть  незаконную  сделку  под  носом  у
государства, вдохновлял сильнее любых денег. Купченя чувствовал,  что  перед
ним открылись новые горизонты и бездна возможностей, которыми  он  собирался
воспользоваться в полной мере.
   Парень в ковбойских ботинках поджидал их  в  вагончике.  В  течение  пяти
минут выписав липовую доверенность на стандартном бланке с уже проставленной
гербовой печатью, он получил свои два миллиона и вышел из вагончика.
   Очкарик вынул из кармана деньги, и в этот момент ?ковбой? вернулся.
   - Быстрее, мужики, - прошипел он. - На рынке обэповцы!
   - Твою мать! - в сердцах воскликнул Купченя.  Знакомство  с  сотрудниками
отдела по борьбе с экономическими преступлениями в  его  планы  не  входило,
особенно теперь.
   - Чего делать-то? - бледнея, спросил очкарик.
   - Чего делать, чего делать, - раздраженно  проворчал  Купченя.  -  Деньги
давай быстрее. Все тут?
   - Все, - испуганно сказал очкарик и сунул ему в руку свернутые в трубочку
доллары. - Я пересчитывал.
   - Смотри, - заталкивая деньги в носок, предупредил Купченя. - Если что, я
тебя из-под земли достану.
   Он отдал очкарику ключ от машины и торопливо вышел из  вагончика.  Вокруг
было спокойно - видимо, обэповцы прошли стороной и теперь шерстили ряды,  на
которых  торговали  запчастями.   Купченя   бросил   последний   взгляд   на
коричневый ?гольф? Баранова, поправил под  мышкой  магнитолу  и  двинулся  к
выходу с рынка, с некоторым  трудом  заставляя  себя  шагать  неторопливо  и
уверенно. С продажей магнитолы он решил пока  повременить:  рисковать  двумя
тысячами  долларов  из-за  дополнительных  сорока  ему  не  хотелось.  Когда
вагончик шиномонтажки пропал из виду, Купченя остановился и с  удовольствием
закурил. Денек выдался пасмурный, но Владимиру  казалось,  что  вокруг  него
ярко сияет солнце и щебечут птицы.
   Радость  от  удачной  сделки  омрачалась  только  одним:  он   не   успел
пересчитать деньги. Подобные вещи  Купченя  считал  недопустимыми  и  теперь
мысленно на все корки клял не ко времени появившихся на горизонте обэповцев.
Впрочем,  расстраивался  "он  скорее  для  порядка:  очкарик  не  производил
впечатления рискового парня, способного на глазах у  человека  недодать  ему
пару сотен долларов. Тем не менее, деньги все же следовало  пересчитать,  и,
увидев кафе, Купченя свернул туда.
   Он взял бутылку пива, расплатился и направился к угловому столику,  из-за
которого как раз  поднялась  компания  каких-то  армян.  Купченя  недовольно
поморщился: армян и прочих кавказцев он не любил, а здесь, на рынке, их было
очень много, и все до единого торговали новенькими, с  иголочки,  ?жигулями?
и ?волгами?, так  что  создавалось  впечатление,  будто  на  Кавказе  вместо
персиков и хурмы стали выращивать автомобили.
   Он предусмотрительно уселся за столик лицом к двери, положил перед  собой
магнитолу, отхлебнул пива и незаметно запустил  пальцы  под  резинку  носка,
делая вид, что чешет лодыжку. Вынув из тайника свернутые  в  тугую  трубочку
деньги, Купченя положил их на стол  и  под  прикрытием  магнитолы  развернул
трубку.
   Некоторое время он  разглядывал  то,  что  лежало  перед  ним  на  столе,
отказываясь верить собственным глазам. Потом он  почувствовал,  что  ему  не
хватает воздуха, и понял, что уже довольно долго задерживает  дыхание.  ?Вот
так история, - бессвязно подумал он. - Забыл, что нужно дышать. Шел ежик  по
лесу, забыл, как дышать, и помер. Что же я Барану  скажу?  Убьет  ведь  меня
Баран..."
   Деньги, которые второпях сунул ему очкарик, были отпечатаны на плохоньком
черно-белом ксероксе. Фальшивомонетчики не особенно напрягались: изображение
на купюрах имелось только с одной  стороны,  с  другой  же  нахально  белела
девственно чистая бумага.
   Купченя едва не завыл от лютой обиды. Предстоящее  объяснение  с  соседом
его пока что беспокоило мало, до него еще надо было дожить. Но он уже  успел
свыкнуться с мыслью о том, что заработал пятьсот долларов чистой  прибыли..,
черт, в мечтах он их уже потратил! И вот мечта рухнула,  а  деньги,  которые
уже были у него в руках, растаяли, как дым.
   Он сгреб со стола фальшивые бумажки, подхватил магнитолу  и  выскочил  из
кафе, едва не сбив с ног  какую-то  тетку  с  торчавшим  из  полиэтиленового
пакета домкратом.
   Коричневого ?гольфа? на стоянке уже не было, но, оглядевшись,  Купченя  с
облегчением заметил золотистый ?крайслер?, стоявший там же, где и прежде. Он
не знал, о чем станет просить парня в ковбойских ботинках, но  сломя  голову
бросился к ?крайслеру?. Возможно, его новый знакомый запомнил адрес или хотя
бы фамилию очкарика. А если он нормальный парень, то, может быть,  вызовется
помочь. На мощном ?крайслере? они настигнут дизельный ?гольф? в два счета, и
уж тогда четырехглазому умнику не поздоровится...
   Купченя остановился, как вкопанный. За рулем ?крайслера? сидел  плечистый
мужик лет  сорока  с  обритым  наголо  синеватым  черепом  и  пышными  усами
подковой. Он курил, по-хозяйски развалившись на светлом  кожаном  сиденье  и
спустив одну ногу на асфальт  стоянки.  Его  глаза  с  равнодушным  прищуром
скользили вокруг  и  наконец  остановились  на  нелепо  перекошенной  фигуре
Купчени, который растерянно таращился на незнакомого человека, хватая воздух
широко открытым ртом.
   - Что, нравится? - спросил усатый. -  Покупай,  земляк,  отдам  недорого.
Шесть банок, семь с половиной литров, не машина - пуля,  знай  успевай  руль
вертеть. При ста двадцати километрах в час можно курить и баб щупать.  Бери,
не пожалеешь.
   - А этот где? - спросил Купченя.
   - Кто ?этот??
   - Хозяин машины! - с отчаянием в голосе выкрикнул Купченя.
   - Я хозяин, - сказал усатый. - Ты чего, мужик, белены объелся?
   - А этот где? - повторил Купченя. - В жилетке, на  каблуках..,  стриженый
такой.
   - Это с которым ты разговаривал? - догадался усатый. -  Ты  ведь  ?гольф?
продавал, да? Кстати, поздравляю. Я думал,  ты  этот  металлолом  никому  не
втюхаешь. А парень, которого ты ищешь, уехал. Как раз на  твоем  ?гольфе?  и
уехал.
   Магнитола ?кенвуд? выскользнула из разом  ослабевшей  руки  Купчени  и  с
громким треском ударилась об асфальт.
   Купченя даже не посмотрел в ту сторону.
   - Что, мужик, развели?  -  догадался  усатый.  -  С  этим  здесь  быстро.
Смотреть надо. Из деревни, что ли? Купченя безучастно кивнул.
   - На обратную дорогу они тебе хотя бы оставили?  Слышь,  мужик?  Домой-то
доедешь?
   - Где здесь ментовка? - спросил Купченя, не ответив на  последний  вопрос
усатого. Имея в кармане сто долларов, полученные в качестве  задатка,  домой
лучше было не являться. Купчене не к месту вспомнились черные от  въевшегося
масла  костлявые  кулачища  механизатора  Кольки  Баранова,  и   он   совсем
затосковал.
   - Ментовка там, - усатый показал рукой куда-то в сторону, - но я тебе  не
советую туда обращаться.
   - Это еще почему?
   - Подумай, что ты им скажешь. Купченя подумал.
   - Ну, как это - что скажу? Фальшивые баксы подсунули...
   Он замолчал, поняв, что сморозил глупость. Усатый покивал головой.
   - Вот видишь, - сказал он. - Для ментов что ты, что  те  ребята,  которые
тебя развели, - все едино. Только те, скорее  всего,  ментов  прикармливают,
так что смотри... Можно, конечно, к блатным пойти. Они твою  тачку  отобьют,
но берут они за это дело штуку...
   - Баксов? - ужаснулся Купченя.
   - Нет, ?зайчиков?, - съязвил усатый. -  Баксов,  конечно,  причем  деньги
вперед. Так что, мужик, утрись и езжай домой, а в следующий раз хлебалом  не
щелкай.
   Купченя перешагнул через разбитый корпус магнитолы и побрел  к  выходу  с
рынка, не попрощавшись  с  разговорчивым  владельцем  ?крайслера?.  Пока  он
метался из стороны в сторону, тучи сгустились, и с неба начал сеяться мелкий
занудливый дождик. Купченя чувствовал себя  как  человек,  которого  по  уши
накачали новокаином - все тело онемело, и даже мысли,  казалось,  застыли  в
отяжелевшей, будто с похмелья, голове. Поднявшись по бетонным  ступенькам  к
дороге, он остановился, пережидая поток транспорта.
   Взгляд его безучастно скользнул по фонарному столбу  с  белевшим  на  нем
бумажным прямоугольником объявления.
   "Требуются рабочие строительных специальностей  для  работы  в  Москве  и
Подмосковье?,  -  машинально  прочитал  Купченя  и,   повинуясь   внезапному
импульсу, оторвал слегка подмокшую бумажку с телефонным номером.
   Так или иначе, путь домой ему был заказан ***
 
   Майор Губанов запер машину, растоптал на асфальте  окурок  и  неторопливо
двинулся к подъезду. Еще не  стемнело,  но  сумерки  уже  окрасили  город  в
пастельные сиреневые тона. Скоро  должны  были  загореться  уличные  фонари,
возвещая начало вечера и соперничая с неоновыми переливами реклам.  Шикарные
валютные  девки  уже  наверняка   приводили   в   боевую   готовность   свои
чулочки-подвязочки и подмалевывали  губы,  готовясь  выйти  на  промысел,  в
кабаках лабухи, одетые, как кинозвезды, настраивали свои  инструменты  перед
вечерним выступлением, и вообще вся шелупонь, ведущая  ночной  образ  жизни,
просыпалась и чистила перышки. В казино  уже  постукивал,  бегая  по  кругу,
белый костяной шарик, крупье разминали чуткие, как у музыкантов,  пальцы,  и
по всей Москве сотни, а может быть, и тысячи  людей,  тихо  матерясь  сквозь
зубы, возились с узлами галстуков-бабочек, прихорашиваясь перед зеркалом.
   Представив  себе  эту  масштабную  картину,  майор  Губанов  почувствовал
растущий соблазн. В конце концов, дело было на мази,  и  никаки