го нетрезвый
мужичок.
   - Свет, свет включи! не видно! - шептал Печальному прильнувший к оку-
ляру Энергичный.
   - Фотографируете, да? Нас разыскивает милиция? - задал нетвердый воп-
рос мужичок, едва над ним вспыхнула мощная лампа. - А еще пишут: недоро-
го! недорого! Тьфу на вас! - и пошел прочь.

   !Беременная красавица, не то что б чертами лица (ибо многое ли  можно
сказать о чертах лица довольно грубой, тремя красками выкрашенной  дере-
вянной фигурки?!), но, что ли, обликом, образом похожая на  Мадонну  иг-
рушки с осликом, держа в руке дешевый чемодан средних размеров,  появля-
ется в дверях вокзала и идет, повторяя ее некрутые  изгибы,  центральной
улицею жаркой столички. Хотя рассеянно-внимательные глаза Мадонны  наце-
лены исключительно на лица окружающих, боковое зрение не может  не  вби-
рать и общий вид впервые посещаемого  города:  грязновато-пеструю  суету
базара, парадную архитектуру центра, алмазный блеск ниспадающих  фонтан-
ных струй возле Дома Правительства, сизый дымок,  уносящийся  в  небо  с
жарких мангалов шашлычников!

   В квартире снова прозвенел звонок.
   - Подожди, я посмотрю, - осадил Печального  Энергичный  и  подошел  к
двери, прильнул к глазку.
   На площадке стояла женщина и, сколько можно было  разобрать,  женщина
молодая. Пытаясь сделать поправки на  оптику,  Энергичный  бормотал  под
нос:
   - Раздумал женить! как же! как миленький женишься! Ну, повернулась бы
ты, что ли! А, ч-черт тебя побери! Во-о! во-о! хорошо! Молодец! Молодец!
Еще немножко! Нет, - сокрушился, - не годишься!
   - Что там? - шепотом спросил из-за спины Печальный. Энергичный  скор-
чил рожу и отрицательно мотнул головой. - Дай хоть взгляну!
   - Чего ты там увидишь?! - не подпустил Энергичный товарища к оптичес-
кому аппарату.
   - Ты же видишь! - возразил Печальный.
   - У меня опыт, - отрезал Энергичный.
   - Откуда это, интересно, у тебя опыт?
   А женщина снова принялась звонить.
   - Отойди, - прошипел Энергичный Печальному. - Отойди, я скажу ей, что
уже сдано. А то снова придет. Настырная.
   - А чего ты все распоряжаешься?! - шепотом же взорвался Печальный.
   - Погоди! - огрызнулся Энергичный. - Давай сперва человека  отпустим,
а уж потом выясним отношения!
   Печальный пожал плечами и отошел в глубины квартиры.

   Вечером Шестерка сигналил у ворот дома Мафиози. Тот вышел в майке,  в
тренировочных брюках.
   - Уехала! - выпалил Шестерка чуть ли не с радостью в голосе.
   Мафиози не поверил ушам.
   - Куда уехала? как?! я ж обещал, что вернусь!
   Шестерке явно доставляло удовольствие, что патрон расстроен.
   - Откуда ж я, Джабраил Исмаилович, знаю?! Может, в отпуск, может, еще
куда. Она ведь одна жила. Снимала. Хозяева сказали: уехала. А куда!
   - Вещи-то забрала?
   - Вы меня об чем, шеф, просили?  Деньги  ей  передать?  Или  провести
расследование?..
   Радость в голосе Шестерки не ускользнула от внимания Мафиози.
   - По-моему, ты разучился со мной разговаривать, - холодно  и  устало,
Аль Пачино в известной роли подражая, произнес он.
   - Да я, Джабраил Исмаилович! я, понял! я ничего! - нотки удовольствия
вмиг выдуло из голоса Шестерки. - Но вы ж мне правда!
   - Голову на плечах иметь надо, - посоветовал Мафиози. - Поворачивай и
мотай назад!
   - Но я хоть домой-то! - попытался защитить права трудящегося вымотан-
ный неблизкой дорогою Шестерка.
   - Никаких домой! - отрезал Мафиози. - Ты понял?
   Шестерка опустил глаза, помолчал, выдавил:
   - Понял.
   - Вот и мотай, - завершил Мафиози очередной сеанс дрессировки.
   Шестерка вернулся к машине,  запустил  двигатель,  по-каскадерски,  с
юзом, развернулся в тесном переулке и скрылся за поворотом.

   Энергичный снова прильнул к глазку, Печальный -  снова  пританцовывал
за его спиною.
   - Пусти, говорю! - пытался поменяться местами с товарищем.
   - Да не нужна она тебе, - цепко удерживал  Энергичный  наблюдательный
пункт. - Сама тощая, ребенок жирный!
   - Что такое?! - взбунтовался, наконец, Печальный. - Я здесь, в  конце
концов, хозяин или не я?! Открывай! Я сда им квартиру!
   - Ты подумай, дурак! - пришел  Энергичный  в  несколько  утрированный
ужас. - Поди-взгляни, - и освободил глазок.
   - И смотреть не стану! Сдаю! Надоело!
   - Ну, знаешь, - обиделся Энергичный и пошел прочь из прихожей. -  Ему
как лучше делаешь, а он!.. - безнадежно махнул на ходу рукою.
   - Заходите-заходите, - распахнул Печальный дверь перед давешней поло-
виною и ребенком, который топал ножкою на главу семьи. - Сдается!
   - Я не снимать, - сказала женщина. - Я за мужем.
   - Петрович! - позвал Печальный Энергичного. - Это по твоей части. Му-
жа ищет.
   Энергичный снова возник, пожимая плечами в демонстрации ложной скром-
ности:
   - Я ж вроде и объявлений еще никаких не давал. Так,  рассказал  одно-
му-другому. Во, видишь, реклама! Слухом земля полнится. Да мы с тобою не
то что по четыре - мы по десять в месяц заколачивать будем!  Какого  вам
нужно мужа? - переключился на посетительницу. - Мы еще, так сказать,  не
вполне развернулись, но!
   - Какого-какого, - передразнила та. - Моего!
   - Понятно, что вашего, - терпеливо пояснил Энергичный. - Только вашим
он станет, когда мы вам его подберем, а вы оплатите нашу работу. А  под-
бирать-то какого? Возраст, пол, национальность, рост! Ой, то есть пол  -
понятный.
   - Никакой мне вашей национальности не надо! - сварливо сказала женщи-
на. - Никакого пола! И никаких денег я вам платить не собираюсь! У  меня
есть муж. Хоким. За ним я сюда и пришла! Национальность!..
   - Сюда? - опешил Энергичный. - За Хокимом? А почему, собственно,  сю-
да?
   - А разве он не у вас живет? - впервые выказала хокимова половина оп-
ределенное недоумение.
   - Хоким? - переспросил Энергичный.
   - Ну да. Хоким Хайруллоевич.
   - Хоким Хайруллоевич у нас не живет, - покачал Энергичный головою.
   - А где ж он живет? - поинтересовалась женщина.
   - Это у вас спросить надо, где живет ваш муж, - парировал Энергичный.
   - Он сказал, - выпятила женщина нижнюю губку, - по этому адресу, -  и
предъявила, как паспорт милиционеру, оторванную  от  бахромы  объявления
полоску.
   - Ну нету здесь Хокима, нету! - вдруг взорвался стоявший до того тихо
Печальный. - Ни Хайруллоевича, ни какого другого! Может, посмотреть  хо-
тите? Идемте, идемте! - и, схватив перепуганную хокимову половину за ру-
ку, потащил в квартиру.
   - Верю я, верю! - пыталась половина вырваться, а  ребенок  визжал  на
весь дом:
   - Мама! Мама! Отпустите маму, дяденьки!
   Печальный как очнулся, пришел в себя.
   - Извините, - и выпустил руку женщины.
   Та выскочила из странной квартиры, точно ошпаренная,  только  ребенка
успела подхватить.
   - Все, хватит! Достал ты меня! - заорал Печальный, едва захлопнул  за
женщиной дверь. - Ты мою квартиру  еще  в  контору  кооператива  вздумал
превратить?!
   - Не давал я насчет кооператива никаких объявлений, - попятился Энер-
гичный.
   - А насчет комнаты? - грозно поинтересовался Печальный. - Насчет ком-
наты тоже не давал? Сколько ты по городу этого дерьма наклеил?
   - Н-не з-зн-наю, - аж зазаикался Энергичный.  -  Н-не  мн-ного!  штук
с-сорок, не больше.
   - А ну пошли сейчас же! - распахнул дверь Печальный.  -  Будешь  сры-
вать! Ногтями соскребывать! Зубами!

   Обливаясь птом, ехали они по улице на велосипеде: Энергичный  за  ру-
лем, Печальный, нелепый со своими длинными ногами,  которые  то  и  дело
скребли асфальт - боком, на багажнике. Затормозили возле стоящего на ок-
раине парка деревянного медведя,  свободу  слова  которого  ограничивало
заклеивающее морду объявление.
   - Последнее? - сурово спросил Печальный.
   - Последнее, - уверенно ответил Энергичный,  но,  не  выдержав  прис-
тального взгляда товарища, добавил. - Кажется.
   - Соскребай, - распорядился Печальный.
   - Соскребаю, - и Энергичный принялся скрести ногтями по  полированной
деревянной поверхности.

   В видеозале народу было еще меньше, чем в прошлый раз; с экрана текла
все та же сладкая мелодия.
   У  своего  персонального  телевизора,  "Sony",  дюймов  тридцать,  не
меньше, по диагонали, Мафиози мрачно наслаждался любимым  фильмом.  Шес-
терка виновато стоял рядом.
   - Сюда, говоришь, уехала? - дослушав мелодию до конца и с дистанцион-
ного пультика уняв звук, спросил Мафиози и забарабанил по столу  пальца-
ми.
   Когда дробь стала невыносима, Шестерка ее и не вынес:
   - Как я, интересно, вам ее разыщу?! как?!!
   - Твои проблемы, - выдавил из себя Мафиози. - Деньги, что я передавал
для нее, на это как раз и потрать. Если что останется - возьмешь себе.
   - Спасибо, конечно, шеф, - сказал Шестерка. - Только я даже не  знаю,
как она выглядит. "Похож на яблочко, но с родинкою черной!" -  попытался
передразнить патрона как можно почтительнее. - Это разве портрет для ро-
зыска? Тем более, что вы сказали, что даже и родинки нету.
   - Какое яблочко? Какая родинка? Что ты чушь несешь?
   - Вы ж сами стихи читали, - обиделся Шестерка. - Говорили: как  выли-
тая.
   - Я? Стихи?
   - Вы, Джабраил Исмаилович, - произнес Шестерка с интонацией, с  кото-
рою Сократ в свое время изрек афоризм о Платоне и истине.
   Мафиози задумался.
   - Ладно, считай, что привиделось. Прислышалось.
   - Как скажете, шеф, - выбрал-таки Шестерка в пользу Платона.
   - А портрет ее! - помахал Мафиози пальцами в воздухе! - портрет! Ког-
да мы у Юсуфа в гостях были - он игрушку показывал. С осликом.
   - Ну? - ничего не понял Шестерка.
   - Вот тебе и ну! Женщина на игрушке - точный ее портрет.
   - Понял, Джабраил Исмаилович, - сказал Шестерка, всем  видом  показы-
вая, что патрон не в себе. - Попробуем, - и направился к выходу.
   Мафиози помолчал, побарабанил по столу пальцами  и  включил  обратную
перемотку.

   Усталые от срывальной экеспдиции, Печальный и Энергичный  плелись  по
лестнице.
   - Ты меня что, совсем за дурачка держишь? - обессиленно бормотал  Пе-
чальный. - Я ж знаю, зачем ты эту историю со сдачей комнаты придумал. Но
не могу я жениться, не-мо-гу! Я в последнее время вообще людей  переношу
плохо.
   - На меня намекаешь? - обессиленно обиделся  Энергичный.  -  На  днях
съеду. Разберусь с супругой и съеду.
   - Не в тебе дело, - обессиленно махнул рукою Печальный. -  К  тебе  я
привык. Живи. Я вообще! - и неопределенно перебрал в воздухе пальцами.
   - А, может, - вкрадчиво вступил Энергичный, - мы с тобой хоть фиктив-
ный оформим? А? "Жигули"  все-таки.  Пять  дверей,  кузов  "хэтчбек".  И
деньги на "Душевный покой". Мы знаешь, какие с тобой богатенькие  сдела-
емся?!
   - Эх, Петрович-Петрович! - вздохнул Печальный. - Бог с ними, с "жигу-
лями". Бог с ним - с "Душевным покоем"! Хорошо не  жили  -  начинать  не
..я. Я просто помог бы тебе. Но такие дела все же требуют!
   Однако Энергичный так и не узнал, чего требуют такие  дела:  в  самый
момент открытия роковой этой тайны приятели наткнулись взглядами на  бе-
ременную Мадонну: она сидела прямо на ступеньках, неподалеку от  кварти-
ры, рукою опираясь на чемодан. Печальный, глядя на Мадонну  с  некоторой
опаскою, вставил ключ в скважину.
   - У вс сдается комната? - поднялась Мадонна. - А я,  видите,  пришла.
Вас нету. Поджидала.
   - Сдана комната, сдана уже! - смерив взглядом живот Мадонны, энергич-
но замахал руками Энергичный.
   - Ах, сдана? Ну, ничего, ладно, - сказала она и,  подхватив  чемодан,
пошла вниз. Походка казалась очень усталой.
   - Девушка, постойте! - окликнул Печальный,  когда  Мадонна  добралась
уже, судя по звуку шагов, до самого выхода. - Вернитесь!
   - С ума сошел?! - зашипел из-за спины Энергичный. -  Какая  она  тебе
девушка?! Видал: там уж на нос полезло!
   Но Печальный, не дослушав, легко, через две ступеньки на третью,  по-
несся навстречу поднимающейся Мадонне, встретился с нею, подхватил чемо-
дан:
   - Если вам подойдет - пожалуйста. Мне! мне будет очень приятно! Если,
конечно, подойдет.
   - А как же?.. - кивнула Мадонна наверх. - Как же! сдана?
   - Не обращайте внимания! - успокоил Печальный.
   - Так чт, - спросила Мадонна, - квартира, что ли, ваша?
   - Моя, моя! - закивал, заулыбался Печальный, как чукча из анекдота.
   - Хорошо! - чувствовалось, что Мадонна так устала, что ей не до  раз-
бора запутанных обстоятельств.
   Достигнув порога, Печальный распахнул дверь и сделал рукою с  чемода-
ном жест гостеприимства:
   - Проходите, пожалуйста. Вот сюда. Теперь сюда. У меня не прибрано.
   Мадонна застыла у окна.
   - Фонтан!
   - Да-да, фонтан за окном, - согласился Печальный  в  недоумении,  что
такая, в общем-то, не поразительная вещь, как фонтан за окном,  поразила
женщину. - Правда, он давно уже не работает, все никак не соберутся  по-
чистить.
   - Простите, - попросила Мадонна, - а можно взглянуть на другие комна-
ты?
   - Пожалуйста, - развел руками Печальный, снова похожий в этот  момент
на чукчу. - Конечно. Только эта самая тихая, самая удобная.
   Мадонна переступила порог мастерской и остановилась,  как  зачарован-
ная:
   - Это точно! точно ваша квартира?
   Печальный, испуганный, кивнул несколько раз подряд, но не сумел  даже
произнести "да" или "точно".
   - Я, кажется, и впрямь схожу с ума, - прошептала Мадонна. - Или опять
- сплю.

   В квартиру позвонили. Мадонна пошла открывать.
   - Комната сдана.
   - Мне не комнату. Я вот, - Шестерка с грубо наклеенными  буденовскими
усами, обвешанный фотоаппаратами, махнул перед носом Мадонны, не раскры-
вая их, бурыми корочками. - Я из газеты.
   - Хозяина дома нету. На работе, - ответила Мадонна, стараясь не  про-
пустить прямо-таки лезущего в прихожую Шестерку. - Приходите вечером.
   - Да я на минутку только, - обтек-таки Шестерка Мадонну. -  Его  отец
игрушки всякие делал. Там одна есть, с ишаком.
   - С осликом? - переспросила Мадонна.
   - Ну, - согласился Шестерка. - С  таким  ишачком  маленьким.  Мне  ее
срочно надо сфотографировать. А то в редакции по шее дадут.
   - Если срочно! - пожала Мадонна плечами: ее, впрочем,  все  равно  не
спрашивали.
   Шестерка уверенно прошел в мастерскую, присел перед игрушечною Мадон-
ною, защелкал затвором!

   Комната сдана!

   ргичный прикалывал кнопками на дверь квартиры Печального плакатик с ,
написанный крупным кучерявым шрифтом. Полюбовался, отступив на  га,  ос-
тался доволен, зашел в квартиру, но не успел даже миновать жую, как заз-
венел звонок.
   - Сдана комната! - выкрикнул, вернувшись и распахнув дверь. - Читать,
что ли, не умеете? - и тут только врубился,  что  на  пороге  стоит  его
собственная супруга.
   Они обменялись долгими взглядами.
   - Ну нету у меня денег! - выкрикнул Энергичный. - И достать не у  ко-
го! Я и так всем должен.
   - Что? деньги нужны? -  защебетал  из  квартиры  голосок  Мадонны.  -
Сколько?
   Супруга Энергичного насторожилась. В прихожей появилась Мадонна, неся
перед собой зеленую полусотню:
   - Пока хватит?
   - Ах, вон оно в чем дело! - осознала, наконец,  супруга  всю  глубину
падения Энергичного. - Она у тебя уже беременная! - и заплакала, ударила
мужа изо всех сил, побежала вниз.
   - Постой! - понесся догонять ее Энергичный. - Я все объясню!

   - В общем, так, ребята, - инструктировал Шестерка человек десять мен-
тов, собравшихся в дежурке. - Дело частное, но весьма важное. Выявить  и
указать местонахождение, - и бросил на стол веером фотографии деревянной
Мадонны. - Нашедшему - дополнительный приз.

   На звук ключа Мадонна пошла  в  прихожую:  сквозь  распахнутую  дверь
въезжала в квартиру детская коляска с прозрачными окошечками сзади и  по
бокам.
   - Ой, что это?! - сплеснула Мадонна руками.
   - Проходил мимо, - покраснев, пояснил появившийся вслед  за  коляской
Печальный, - смотрю - очередь. Говорят, дефицит.
   - Это вы мне, что ли? - тоже зарделась Мадонна.
   - Ну да, - совсем уж смутился Печальный. - Если, конечно, подойдет.
   - Ой! - озаботилась Мадонна. - Сколько ж я вам должна?
   - Очень прошу вас, пожалуйста, - отвел глаза Печальный. - Давайте по-
том.
   - Когда потом?
   - Потом, - замялся Печальный. - Как-нибудь!
   - Но я так! Но я, извините, так не умею! - сказала Мадонна по возмож-
ности гордо. - Вы и без того ничего с меня не берете за комнату.
   - А вы знаете! - осенило Печального. - Я слышал! Такая,  оказывается,
есть примета. В очереди сказали. Что вроде заранее  покупать  ничего  не
положено.
   - Такая примета? - испугалась Мадонна.
   - Ну, - подтвердил Печальный. - Так что давайте, будто это я  ее  для
себя купил.
   - Для вас? - улыбнулась Мадонна. - Зачем это она вам для вас?!
   Печальный улыбнулся в ответ.
   - Так, - сказал, - картошку хранить. А когда родится!
   - А я вам поесть приготовила, - потупилась Мадонна. - Там, на  кухне.
Только руки помойте, пожалуйста, -  остановила  направившегося  было  на
кухню смущенно-счастливого Печального.
   Не успели они усесться за  накрытый  стол,  как  в  дверь  позвонили.
Вздохнув, Печальный пошел открывать. В проеме стояла Соседка:
   - Вы этот! ну как его?.. которым чеки отбивают! Компостер, что  ли?..
Вы его еще не купили?
   - Какие чеки? - ничего не понял Печальный.
   - Ну, - пояснила Соседка, зардевшись, - ваш друг женить меня  обещал-
ся. Замуж то есть выдать.
   Печальный не удержался - прыснул.
   - Я ж говорил вам, чтоб вы не обращали внимания. Он пошутил.
   - Это я понимаю, что пошутил, - сказала Соседка. - Не совсем  же  ду-
рочка. Но вдруг все-таки женит?
   Посмотрев внимательно в невинные глаза, Печальный понял, что все рав-
но ничего не сможет объяснить их владелице.
   - Не купили еще, - сказал со вздохом. - Заходите через недельку.
   - Вот спасибо, сынок, - просияла Соседка. - Вот за это - спасибо!

   Мадонна снова шла по городу, снова внимательно  вглядывалась  в  лица
прохожих. Два мента сидели в патрульной машине, подремывая.  Один  вдруг
очнулся.
   - Ну-ка, смотри! - попытался растолкать напарника. - Она, а? - и  вы-
тащил из кармана фотографию, сделанную Шестеркой.
   - Да чего ты! - возразил другой, с неохотою полуразлепляя  веки  и  в
свою очередь вытаскивая из кармана свой экземпляр фотографии. - Совсем и
не похожа!
   - Как это не похожа! - обиделся первый. - Вылитая!
   - Ничего общего! - страх как хотел вернуться в сладкую дрему второй.
   - Очень даже чего! - не сдавался первый.
   - Ну так и беги за ней, если очень даже чего! - прикрывая глаза,  по-
советовал второй.
   Эта перспектива почему-то первому не поглянулась.
   - А ты точно знаешь, что не она? - осведомился он у товарища.
   Но в душе того уже появились сомнения столь  сильные,  что  заставили
разлепить веки вторично и окончательно:
   - Как тебе сказать! может, и она. Дело-то темное!
   - Вот! - пристыдил его первый. - А сам говорил!
   - Свою голову на плечах носить надо, - огрызнулся второй. -  Считаешь
она - останавливай.
   - И ничего я не считаю, что она, - пошел первый на попятный. - Может,
показалось просто.
   - А показалось - об чем же тогда и разговаривать?

   - Прячешься от меня, что ли? - насвистывающий  Энергичный  свернул  в
переулок, и руль его верного велосипеда неожиданно оказался в клещах рук
Шестерки, чей патрон вальяжно полулежал на переднем сиденьи стоящего ря-
дом автомобиля: девятка, пять дверей, кузов "хэтчбек".
   - Почему, Джаба, прячусь?! - Энергичный сперва  вздрогнул,  но  потом
попытался ответить так естественно, что Мафиози не сдержал улыбку.
   - Я уж и не знаю почему. Не звонишь, не заходишь. В театре не появля-
ешься.
   - Уволился, - сказал Энергичный с поистине гусарской беззаботностью и
кивнул на Шестерку. - Ты своему-то скажи, чтоб машину отпустил. А  то  я
ему!
   - Эту, что ли, машину? - перевел глаза Мафиози на обшарпанный велоси-
пед.
   - Эту, эту!
   Мафиози поглядел на Шестерку и сказал с сокрушенным вздохом:
   - Придется отпустить. А то он тебе!
   - А то чт он мне?! - осведомился Шестерка. - А то что  он  мне,  шеф,
интересно